Повседневная жизнь небожителя 3

Annotation

Профессиональный попаданец, прокачавшийся до уровня небожителя, а потом из-за невезучести потерявший все силы, провалился в сломанный портал и оказался в современном мире. Сначала он хотел просто насладиться благами цивилизации, но быстро понял, что с этой планетой что-то не так. В заброшенных домах обитают голодные призраки, в каждой стране есть свои отряды борцов с нежитью, а сильные мира сего используют восставших мертвецов в своих интересах. Да и магия, потерянная две тысячи лет назад, постепенно возвращается, из-за чего обычные люди начинают один за другим получать сверхспособности.

Повседневная жизнь небожителя 3

Пролог

Действующие лица и иллюстрации

Мои иллюстрации

Возвращение главной героини

Хакер

Я, твой отец

Соперники в любви

Мстительница

Возвращение Цю

Ли Хан

Техника безопасности

Гении, что рождаются не каждое столетие

Прямой эфир

Певица против актрисы

Авария

Пожар

Level up

Награды

Фу Линь

Доклад

Необычные ученики

Предсказания

Начинающий грешник

Город У

Нетипичные зомби

Охота на зомби

Перевозчик

Демонстрация

Мастера Фэн-Шуй

Приют

Таинственный зомби

Появление злодейки

Штаб

Подвал

Битва с призраком

Битва с зомби

Спасительница

Подземелья

Логово призраков

Неожиданная встреча

Повседневная жизнь небожителя 3

Пролог

— Бесполезный мусор!

Мужчина в традиционном костюме раздраженно швырнул в стоящего на коленях подчиненного первое, что попалось под руку. Тот только прикрыл лицо рукой, не смея уклоняться от летящего в него чернильного камня.

— Мастер, темная Ци оказалась слишком сильна в том месте…

— Мне не нужны твои оправдания! — резко прервал его мужчина.

В последнее время каждое его начинание оказывалось неудачным. Сначала кто-то украл перспективного призрака, выкормить которого стоило больших усилий, потом существование «Бесконечного кошмара» было открыто общественности, и мужчина потерял немало денег, а теперь еще и древняя гробница оказалась разграблена кем-то до него.

Подчиненный все еще пытался что-то сказать, но мастеру не хотелось слушать его скулеж.

— Заберите его, — он махнул рукой двум горничным, до этого неподвижно стоявшим по обе стороны от него.

Неудачник, проваливший задание, заорал от ужаса, когда женские фигуры, которых за людей можно было принять только издалека, с небывалой легкостью подняли его с пола и вынесли из комнаты. Однако вскоре крики резко затихли.

Мастер все равно собирался избавиться от исполнителей, чтобы о местоположении гробницы никто не узнал, жаль только, его ручным призракам досталось намного меньше еды, чем он планировал ранее. Ведь из трех подчиненных с задания вернулся только один, первый умер прямо в пещере, а второй скончался по дороге домой.

Когда наступила тишина, прорицатель привычным жестом достал бархатный мешочек со стеблями тысячелистника и начал делать расклад из Книги Перемен. Он с юности обладал особым даром видеть будущее, прошлое и настоящее, оставалось только правильно истолковать то, что хочет сказать ему мир. В последнее время расклады то и дело выходили неудачными, но сейчас наконец-то появилась ясность. Источником его неудач явно был один и тот же человек. И вскоре он жестоко поплатится за то, что посмел встать на пути у мастера.

Действующие лица и иллюстрации

Немного картинок с персонажами:)

Лань Веньхуа — попаданец, бывший небожитель и профессиональный борец с нежитью.

Чжоу Бай — мелкий злодей из истории о подмене младенцев в богатой семье, теперь ученик Лань Веньхуа.

Ван Хаосюань — последний из демонов, был прикован в пещере, но Веньхуа его спас, правда пришлось бедняге отпилить руки и ноги, и тоже взял в ученики.

Ло Сюэфэн — 12-летняя сирота, любимое оружие — бейсбольная бита. Тоже злодейка, но пока никто не знает из какой именно истории. Подопечная Лань Веньхуа.

Вайс — шарнирная кукла, случайно оживленная из-за сильной духовной энергии Лань Веньхуа. Она изготовлена по образу персонажа-вампира из аниме, поэтому обладает некоторыми вампирскими способностями. Благодаря помощи Чжоу Бая и Ван Хаосюаня стала популярным блогером на Вейбо.

Сун Цзян — призрак мертворожденного младенца, которого ученики Веньхуа подобрали при зачистке одной из локаций игры на выживание.

Джейн Сяо — всемирно известная актриса и певица, а также главная героиня с чрезвычайно сильной аурой очарования. Ненавидит Веньхуа и пытается от него избавиться.

Чжоу Демин — главный герой в истории про подмену младенцев в богатой семье. Никогда не проигрывает, потому что умеет «похищать» чужую удачу.

Лу Юймин — хозяйка ювелирного магазина, стала партнером Лань Веньхуа по бизнесу.

Янь Юхань — актер, играющий роль главного героя в фильме «Вечное сияние». По сюжету должен был пытать и убить персонажа, которого играл Веньхуа.

Цю Люсянь — певица, пострадавшая от козней Джейн Сяо. Помогла одолеть главную героиню, в прямом эфире рассказав о ее преступлениях.

Се Юань — ученик из горного клана Се. Один из самых талантливых в новом поколении. Жизнерадостный и общительный, но любит притворяться балбесом, чтобы позлить окружающих.

Лань Юнхуа — дух цветущего персика. Обрела самосознание из-за того, что Веньхуа и его ученики медитировали и занимались учебой рядом с деревом.

Ли Хан — гениальный хакер, пострадавший от ухажеров Джейн Сяо. Позже был спасен Лань Веньхуа и стал его учеником.

Фу Линь — наследник клана Фу. Главный герой в истории про прорицателей, любит использовать грязные методы и однажды чуть не убил Се Юаня во время соревнований.

Мои иллюстрации

Еще немного иллюстраций от меня:)

Чжоу Бай:

Изначально был мелким злодеем в истории про богатого властного президента, но с появлением Лань Веньхуа все сюжеты перемешались. Любит красить волосы в яркие цвета и носить неформальную одежду.

Гостей пригласили немало, так что после взаимных вежливых приветствий с господином и госпожой Чжоу, Хаосюань передал слугам подготовленный подарок и в сопровождении учителя отправился в основной зал, дожидаться, пока подойдет очередь высказать почтение имениннику. И почти сразу он заметил весьма колоритного персонажа, который неоновым пятном выделялся среди дам в вечерних платьях и мужчин в костюмах. У этого парня были ядовито-зеленые волосы, торчащие во все стороны, и пирсинг на губе и в ушах. Одет он был в джинсы с дырками и футболку с изображением какой-то рок-группы. И раз этого панка еще никто не выгнал с банкета, то выходило, что он и есть тот самый потерянный ребенок — Чжоу Бай — которого недавно вернули в лоно семьи. Неудивительно, что родители были не в восторге от такого отпрыска, особенно на фоне идеального главного героя.

Гости старались держаться подальше от этого парня, словно от прокаженного, и куда бы ни пошел Чжоу Бай, его всегда окружало несколько метров пустого пространства. Тот делал вид, будто его это совершенно не задевает, но когда увидел двух новоприбывших, одетых в ханьфу, то сразу подошел поболтать. Вообще, большинство людей на этом празднике оказались наряжены в традиционные костюмы или стилизацию под них, например, почти половина женщин была в ципао, а многие мужчины носили пиджаки с воротником-стойкой, ведь патриарху нравилась одежда времен его молодости. Но все гости ограничивались модой прошлого столетия, и так далеко, как Хаосюань и Веньхуа, в дебри истории никто не заходил.

— Не думал, что увижу на этом унылом празднике двух таких фриков как вы, — вместо приветствия выдал Чжоу Бай.

Вайс:

Коллекционная кукла, созданная по мотивам аниме про школу для сверхъестественных существ. Была случайно оживлена из-за воздействия светлой и темной Ци. Стала еще одной ученицей Лань Веньхуа.

Все началось с того, что Чжоу Бай взял в руки игрушку, сидевшую на каминной полке. Он довольно часто бывал в особняке Ван, в последнее время даже намного чаще, чем в поместье своей семьи, и вот эту куклу он почему-то то и дело видел в разных местах. Все остальные фигурки аниме-персонажей обычно оставались на одних и тех же позициях, а вот миленькая вампирша постоянно оказывалась в разных комнатах. Бай подумал, что это, должно быть, любимая игрушка Хаосюаня, поэтому он и таскает ее туда-сюда, и невольно усмехнулся, представив эту картину. А кукла в его руках вдруг слегка наклонила голову и улыбнулась ему в ответ. И глаза у нее при этом были совсем как настоящие — влажные и блестящие.

— $@ $%#@! Что за #% @$⁈ — он с испуганный воплем откинул игрушку в сторону.

— Ты чего орешь? Да еще и бедную Вайс чуть не разбил, а между прочим, это коллекционная модель. Таких всего три в мире, — вдруг раздался голос Хаосюаня, — кстати, тебе теперь еще четыре стиха переписывать за нецензурную лексику.

Чжоу Бай резко повернулся и увидел, что хозяин поместья каким-то образом сумел поймать брошенную куклу, хотя она должна была упасть вдали от него.

— Там!.. Это она!.. — после недавнего потрясения Бай все еще не мог и пары слов связать и только указывал на игрушку пальцем.

— А, понял. Ты видел, как она шевелится? Это я специально заказал, чтобы в некоторые игрушки встроили маленькие двигатели. Хотел родственников припугнуть, чтобы они поскорее съехали отсюда. Ты же слышал про проклятье, которое якобы нависло над семьей Ван? Вот я и воспользовался этими суевериями и очень сильно удивился, когда в результате дядя сошел с ума и признался в убийствах.

Джейн Сяо:

Протагонистка в истории про суперзвезду. Актриса, певица, национальный айдол. Завела отношения сразу с двадцатью мужчинами, и благодаря своей ауре главной героини успешно запудрила им мозги, чтобы использовать в своих интересах.

— Молодые господа выбрали очень удачный день для визита, — льстиво похвалил их менеджер. — Хоть в фильме и снимается несколько довольно известных актеров, но нам удалось даже пригласить настоящую звезду для гостевого эпизода. Сегодня сама Джейн Сяо сыграет роль императрицы, отправляющей отряд героев на борьбу с призраками! Это очень яркая сцена, вам непременно понравится.

Лань Веньхуа вообще не ожидал, что столкнется тут со знаменитостью, о которой услышал в свой первый день в этом мире. Ему даже на миг показалось, что это слишком уж необычное совпадение. И увидев выступление Джейн Сяо, он сразу понял, что предчувствия его не подвели.

Звезда мирового масштаба в наряде императрицы выглядела просто сногсшибательно. Причем в буквальном смысле слова — кто-то из стаффа засмотрелся, споткнулся и упал. Впрочем, почти все мужчины на площадке пялились на Джейн Сяо едва ли не приоткрыв рот. И дело было не только в ее красоте.

Лань Веньхуа отчетливо видел, как над ее головой колышется золотистое марево ауры. Духовная сила у девушки оказалась на удивление впечатляющей, Веньхуа еще ни у кого в этом мире не видел настолько мощной. Причем она явно принадлежала не заклинателю, слишком расплывчатая и неструктурированная, но ее обладательница явно умела ей пользоваться. На людей она оказывала эффект не хуже, чем аура очарования, что была у самого Веньхуа, правда, на женщин действовала намного слабее, чем на мужчин.

Возвращение главной героини

Ван Хаосюань в последний раз оглянулся на пещеру и решительно пошел вперед. Они с учителем засыпали камнями вход, а сверху добавили еще несколько массивных обломков скалы для надежности, но это вовсе не гарантировало, что те злоумышленники не смогут проникнуть внутрь. Обычным людям здесь точно потребовалась бы тяжелая техника для расчистки завала, только вот она сломалась бы, еще не доезжая до гробницы, но у прорицателей явно имелись какие-то свои способы. Проникли же сюда те трое человек, хотя такими малыми силами они вряд ли бы смогли вручную освободить проход. Возможно, они воспользовались какими-нибудь талисманами или артефактами.

Из-за высокой концентрации энергии Инь рядом с пещерой из строя выходили даже самые простые и надежные механизмы, более того, даже некоторые физические и биологические процессы протекали не так, как обычно. Например, огонь быстро гас, а живые существа начинали испытывать недомогание. Об электронике и говорить не приходилось. Она начинала сбоить еще за десяток километров от эпицентра. Поэтому нельзя было просто установить камеры видеонаблюдения, чтобы своевременно узнать, если сюда пожалуют какие-нибудь подозрительные личности.

Система попробовала даже дронов неподалеку запускать, чтобы вести съемку с большой высоты, находясь за пределами действия темной энергии, но фотографии получались слишком размытыми. Так что и от этого варианта пришлось отказаться. Можно было бы разместить по периметру отряд наемников, работавших на корпорацию Ван, но Хаосюаню совсем не хотелось, чтобы посторонние люди узнали об этом месте. Да и благополучие этих людей никто гарантировать не мог, ведь экспедиции археологов пострадали, даже находясь на значительном удалении от гробницы.

Единственное, что можно было сделать в этой ситуации — подключиться к дорожным камерам на пролегавшей неподалеку трассы. Собственно, по ней заклинатель с демоном сюда и приехали, и других дорог поблизости не имелось. Жаль только, камеры стояли на большом расстоянии друг от друга, и самый близкий к пещере участок дороги не просматривался. Впрочем, эта мера все равно ничего не гарантировала. Таинственные охотники за демоническими руками могли просто приехать по бездорожью, а то и вовсе прилететь на вертолете совсем с другой стороны.

Ван Хаосюаню совершенно не нравилась подобная беспомощность, но поделать он ничего в такой ситуации не мог. Оставалось только ускорить поиски того самого гаечного ключа. Правда, у демона имелось предчувствие, что эта штука тоже не сработает, потому что как-то слишком несолидно было бы уничтожить древний демонический артефакт столь нелепым инструментом. Однако все, что он мог на данный момент — приложить больше усилий для нахождения нужного средства. Возможно, в мире есть что-то такое же разрушительное как ключ, и оставалось только отыскать эту вещь. Причем очень быстро, потому что Хаосюань почти чувствовал, как драгоценное время утекает сквозь пальцы.

Веньхуа тоже решил расширить зону поисков. Раз уж Система не могла найти никаких упоминаний на цифровых носителях, то следовало обратиться к бумажным источникам. Возможно, где-нибудь попадется описание подходящего артефакта или ритуала, да и странные неразрушимые цепи тоже следовало подробнее изучить, как и ту круглую трехметровую печать. Поэтому по возвращению домой он связался с мастером Чу и попросил предоставить ему доступ к книгам из библиотеки духовной ассоциации. Так как Веньхуа не являлся членом организации, внутрь его пустить не могли. Но в обмен на подробное описание технологии создания заживляющего талисмана мастер согласился привезти ему сканы нескольких томов.

К счастью, почти все книги уже были оцифрованы, но хранились не где-нибудь на серверах духовной ассоциации, а по старинке, на лазерных дисках. Веньхуа даже пришлось покупать другой компьютер, потому что на его рабочем ПК дисковода не имелось. И хотя такой способ хранения данных выглядел невероятно устаревшим, у него были свои преимущества. Например, ни один хакер не смог бы похитить эту информацию. Мастер Чу проникся важностью своей задачи, ну или просто пересмотрел фильмов про шпионов, поэтому привез нужные диски в бронированном чемоданчике, да и в целом вел себя так, словно у него там бриллианты, а не древние книжки, которые во всем мире могут пригодиться всего нескольким редким специалистам.

Заклинатель с большим интересом прочел все книги, а Система, обиженная тем, что есть источники информации, до которых даже ей не добраться, от злости незаметно себе их скопировала. Впрочем, хоть данные были и занимательными, но ничего конкретного из древних фолиантов почерпнуть не удалось. Встречались некие упоминания печатей подходящего размера, но точных рисунков не осталось. А несокрушимые цепи вообще ни разу не попались, только вервия и шелковые ленты невероятной прочности.

Похожие по описанию путы вообще нашлись лишь в скандинавской мифологии. В мифе про то, как гномы из корней гор, женской бороды, пения рыб и прочих редких ингредиентов сотворили цепь, а потом асы обманом сковали ею Фенрира. Но Веньхуа сильно сомневался, что древнекитайские демоны ради Хаосюаня привезли оковы чуть ли не с противоположного конца света. Это явно был какой-то местный артефакт.

Между тем наступило время презентации компьютерной игры. Маркетинговые отделы фильма и игры совместно распланировали чуть ли не целый фестиваль, посвященный «Сиянию вечности», и приглашенных звезд в нем поучаствует великое множество, порой даже тех, кто с фандомом никак не связан. За несколько дней до и после него заклинателю пришлось посетить различные рекламные мероприятия и сняться в телевизионной передаче. Там он неизбежно снова столкнулся с Джейн Сяо. И хотя она изображала радость от встречи, ее шкала отношений упала так низко, словно Веньхуа похитил и запытал до смерти всю ее семью. А потом еще и надругался над трупами прямо на глазах у протагонистки.

«Да что с ней не так⁈ — мысленно возмущался мужчина, выслушивая насквозь фальшивые поздравления от Джейн. — Мне казалось, она уже про меня забыла после той истории с ложной болезнью. Неужели главной героине больше заняться нечем, кроме как думать о злодее, который даже не из ее истории⁈»

«Думаю, она просто завидует, что вас пригласили стать моделью для одного из ключевых НПС, да и в трейлере игры большая часть времени отведена именно вам. А вот ее персонажа вообще даже не упоминают, потому что по сюжету игры любая геймерша может попытать счастья и захватить сердце протагониста. Следовательно, и внешность героини она будет создавать в редакторе сама, а не использовать образ Джейн Сяо. Ну и про скорое вручение правительственной награды Джейн Сяо также слышала, вот и бесится», — ответила Система.

К сожалению, с ненавистью протагонистки Веньхуа ничего поделать так и не смог, хотя и подарил ей несколько ослепительных улыбок, раскрыв свою ауру очарования на полную мощь. Он даже улучил подходящий момент и за руку ее подержал, одновременно наговорив комплиментов, но все было бесполезно. Шкала Джейн Сяо слегка приподнималась, а потом падала еще ниже, когда девушка думала о том, что пусть и на секунду, но сочла злодея привлекательным.

Поэтому уже через пару часов после завершения мероприятия некий маркетинговый аккаунт, известный своими скандальными сплетнями, попытался выложить информацию об актере, получившем роль в недавнем блокбастере только потому, что у него есть богатый покровитель, которому новичок оказывает сексуальные услуги. И весьма прозрачно намекалось, кого имели в виду, пусть и без упоминания имен. Однако Система была начеку и отслеживала всех подобных сплетников, поэтому сразу поняла, что Джейн Сяо пытается провернуть с Лань Веньхуа тот же трюк, что и с Цю Люсянь — певицей, которую она не так давно уничтожила и заставила уйти из шоу-бизнеса.

Система тут же стерла пост, а когда его выложили снова, вообще отправила аккаунт в бан и удалила всех его подписчиков. Через некоторое время еще один сплетник попытался повторить то же самое, но разделил печальную участь своего коллеги. После третьего обнуленного аккаунта новости об их незавидной судьбе, видимо, распространились среди нужных людей, и нападки прекратились. Однако Система недолго наслаждалась своей победой. К ее огромному удивлению на следующий день случилось нечто такое, чего даже электронный разум предвидеть не смог.

Хакер

«Что за чертовщина⁈ — Система нашла очередной пост, нацеленный на Лань Веньхуа, но, к своему огромному удивлению, не смогла его удалить. — Что происходит⁈ Пользователь, я не понимаю, в чем дело».

Она развернула перед заклинателем несколько больших голографических экранов, на которых метались крошечные светящиеся точки. На взгляд Веньхуа это больше всего напоминало метель из огоньков всех цветов радуги, которые сливались воедино и издалека напоминали блестящий на солнце снег.

«Видите⁈ Это же просто невозможно!» — продолжала возмущаться Система.

— Я понятия не имею, что это такое, — честно признался мужчина, понаблюдав за мельтешением с полминуты.

«Пользователь! Стыдно в вашем возрасте не уметь считывать информационные потоки!» — возмутился электронный разум.

— Ну извини, что я до сих пор не научился всякие там радиоволны мозгом улавливать, — развел руками заклинатель.

Система преобразовала цифровую метель в строчки кода, стремительно бегущие по экрану, однако намного понятнее не стало. Веньхуа в программировании силен не был, единственное, что он уловил — это существование некого противника, который мешал электронному разуму стереть новый пост.

«Как это может быть? — между тем продолжила возмущаться Система, посылая все новые и новые данные в сеть. — Я ведь высший разум, да еще и божество. Как кто-то может мне противостоять⁈»

Заклинатель некоторое время наблюдал за цифровой битвой, ничего толком не понимая, но, судя по тому, что Система начала ругаться странными символами, дела у нее шли не очень.

— Может, это еще одна система вроде тебя, поэтому она в состоянии дать тебе отпор? — предположил он через некоторое время.

«Нет! Это точно человек. Причем он крайне умело пользуется всеми несовершенствами вашей отсталой техники. Если бы на этой планете были компьютеры помощнее, то такая тактика не сработала бы».

— Человек? — удивился Веньхуа, наблюдая, как быстро появляются новые строчки кода.

Такое ощущение, что этот неведомый противник печатает с такой скоростью, которую только в аниме про хакеров или геймеров можно увидеть.

— Кажется, я понял в чем дело. Возможно мы наткнулись на героя из какой-нибудь истории про хакеров. Если ты не забыла, в этом мире множество разных сюжетов развиваются одновременно. И я не удивлюсь, если нам не повезло столкнуться с какой-нибудь дорамой про молодого, но чрезвычайно талантливого хакера, который взломал Пентагон в возрасте пяти лет.

«@*#*%!!! Проклятые читеры! Ненавижу протагонистов!» — в сердцах высказалась Система и раздраженно свернула все экраны, кроме одного, где отображался ее недовольный смайлик.

Напрямую с главными героями сражаться бесполезно, сам мир будет им всячески помогать. Оставалось только выжидать подходящие моменты и устраивать им неприятности исподтишка, при этом тщательно заметая следы.

«@#$!!! *##4!!! — Система все никак не могла смириться с поражением и продолжала ругаться, пытаясь отыскать местоположение ее противника. — Найду его и @*%#! Будет знать, как вставать у меня на пути!»

— Не уверен, утешит ли тебя это, но раз тот хакер — главный герой в некой китайской новелле или дораме, то он должен быть красавчиком, — произнес Веньхуа, помня о слабости его вечной спутницы к симпатичным лицам.

«Хм, — сердитый смайлик сразу стал менее хмурым. — Все равно его @*%#. Но не до смерти».

Жажда крови у Системы сменилась на злой азарт, и поиск сразу стал более интересным. Таинственный хакер тщательно скрыл свои следы, но для электронного разума компьютерные сети были естественной средой обитания, так что рано или поздно человек допустит ошибку и будет пойман.

А пока оставалось только разбираться с теми проблемами, что он уже создал. Изначально Джейн Сяо хотела понагнетать обстановку, выпустив один за другим несколько постов, порочащих репутацию Лань Веньхуа. Она решила воспользоваться уже проверенным способом и вовлечь его в секс-скандал, жаль только реального компромата на него не нашлось. Но в таких случаях всегда можно было создать фальшивку. Она уже видела в сети пару слухов про то, что тот якобы имеет богатого покровителя, и теперь решила снова вытащить их на свет и добавить новых.

Однако исполнители, которых через третьи руки нанял один из ее мужчин, неожиданно оказались слишком некомпетентны. Неблаговидная информация про Лань Веньхуа и раньше исчезала из интернета странным образом, но в этот раз его таинственный хакер просто превзошел сам себя и отразил все атаки еще до того, как водная армия успела хоть что-то сделать. Джейн была просто в бешенстве от злости, но ей пришлось ждать почти целый день, пока свяжутся с лучшим специалистом по работе с цифровыми сетями и наймут его. Тот справился с заданием, но пришлось сильно сократить запланированную кампанию по очернению и сразу выложить главный козырь.

Так что на аккаунте очередного знаменитого сплетника появилась одна очень горячая новость. Правда, пришлось сильно раскошелиться, потому что после недавних обнулений подписчиков многие боялись связываться с такими заказами, но Джейн считала, что оно того стоило. Скандальный пост описывал Лань Веньхуа как выскочку, который, не имея ничего, кроме красивого лица, вдруг смог получить роль в самом громком блокбастере последнего десятилетия. И упоминались все предыдущие слухи, которые каким-то таинственным образом исчезли из сети еще до того, как успели превратиться в угрозу для его карьеры. Это явно указывало, что у новичка оказался богатый и влиятельный покровитель. В посте мельком упомянули и спонсора, который вложил несколько десятков миллионов в съемки фильма, лишь бы получить роль для учителя. А в самом конце приводились «неопровержимые» доказательства, что Веньхуа спутался с богатым мажором — наследником семьи Чжоу.

Джейн Сяо удалось раздобыть фотографии Лань Веньхуа с учениками, жаль только, ничего компрометирующего на них не было, но хороший писака мог и вполне невинные снимки подать так, что его подписчики поверили бы в любую чушь. Изначально главная героиня думала запустить слух, что покровителем является Ван Хаосюань, все же Веньхуа жил в его особняке, и об этом многие знали. Правда, людей было бы сложновато убедить, будто безрукий и безногий инвалид стал «папиком», который за секс оплачивает карьеру для своего протеже. К счастью, там имелся еще один кандидат — Чжоу Бай. Выглядел он как наглый самовлюбленный мажор, и на роль спонсора вполне годился. Правда, те, кто хоть немного разбирался в бизнесе, знали, что у Бая ни реальной власти, ни больших денег нет, однако это уже были мелочи.

На одной из самых удачных фотографий богатый наследник с самодовольной ухмылкой открывал перед Лань Веньхуа дверь дорогой машины, и если добавить немного воображения, то легко можно представить, что он везет его в какой-нибудь любовный отель. Тем более, что этих двоих еще несколько раз удалось заснять вместе в разных местах, как будто они часто встречаются наедине.

Поэтому Джейн Сяо была уверена, что теперь-то с наглым новичком точно будет покончено, ведь он никогда не сможет отмыться от всей этой грязи. И конечно же, правительственную награду вручать ему после такого скандала никто не станет. Она с удовольствием смотрела, как быстро растет число репостов и комментариев к этой новости, пусть для найма такой большой водной армии и пришлось потратить просто астрономическую сумму.

Веньхуа в это время тоже смотрел на тот самый пост, но с совсем другими чувствами. Для него стало неожиданностью, что Чжоу Бая вдруг записали в спонсоры. Впрочем, тот был злодеем, поэтому выражение лица у него почти на всех фотках выходило такое, словно он нечто нехорошее затеял. Не удивительно, что все больше и больше случайных людей, привлеченных бурными обсуждениями, верили написанному и спешили высказать свое негодование. Некоторые самые нетерпеливые уже и на страницу блога «Повседневная жизнь небожителя» заходили, чтобы написать о том, как они разочарованы и больше не будут поддерживать такого недостойного человека.

«Ну, и что мы будем с этим делать?» — мрачно спросила Система, недовольная тем, что не может разобраться с проблемой как в предыдущие разы.

— Есть у меня одна идея… — ответил Веньхуа, доставая смартфон.

Я, твой отец

— Ты уже видел новости? — без предисловий спросил Веньхуа, когда Чжоу Бай ответил на вызов.

— Какие новости? — удивился тот.

Учитель никогда прежде не звонил ему, чтобы обсудить последние события в мире, поэтому парень даже не сразу понял, о чем его спрашивают.

— На Вейбо сейчас все только и обсуждают, что ты стал моим «сладким папочкой».

— Что⁈ — Бай даже вскочил на ноги и закричал во весь голос, вызвав недовольное пошикивание от Хаосюаня.

До этого они смотрели боевик в домашнем кинотеатре, но после таких новостей всем стало не до просмотра.

— Ты сейчас у Хаосюаня? — поинтересовался Веньхуа.

— Да, мы в кинозале.

Не успел Чжоу Бай договорить, как раздался тихий хлопок, воздух в комнате колыхнулся, как от сильного сквозняка, и рядом с ним вдруг возник учитель. От неожиданности бывший злодей вздрогнул, чуть не выронил телефон и потрясенно уставился на наставника. Он уже слышал, что небожитель может телепортироваться, но своими глазами видел впервые. Хаосюань тоже, у него даже ведерко с попкорном из рук выпало от такого зрелища.

До этого Веньхуа находился в столице, ему оставалось еще сняться в одном ток-шоу, так что его не ждали домой раньше завтрашнего вечера. Но теперь планы резко поменялись, вот он и не стал пользоваться обычным транспортом, а вместо этого сразу переместился в нужное место. Чтобы пресечь слухи, он решил записать видео с опровержением, и для этого ему нужны были ученики. Прежде он официальные заявления еще не делал, игнорируя предыдущие нападки в интернете, так что эффект должен быть довольно заметным. Именно это ему и требовалось, раз уж Джейн Сяо наняла, кажется, вообще все водные армии, какие только существовали в Китае, лишь бы окончательно утопить противника.

Подготовка заняла несколько минут, но вскоре все уже сидели в самой роскошной гостиной особняка. Веньхуа до этого уже приходилось снимать видео-обращения к подписчикам, поэтому он представлял, что делать.

— Вероятно, моя внешность многих сбила с толку, раз они так безоговорочно поверили недавним слухам, но хочу напомнить, что мне почти сорок лет, староват я для содержанца, — после короткого приветствия начал он. — Даже моей старшей дочери скоро уже двадцать будет.

Камера сместилась, и в кадр попала улыбающаяся Лань Юнхуа. Ее нарядили в ханьфу, похожее на то, что было на учителе, и сделали такую же прическу, поэтому их сходство стало более заметным.

— Всем привет, — помахала она рукой.

За последнее время девушка неплохо научилась притворяться человеком, поэтому в кадре выглядела довольно естественно.

— А теперь позвольте представить вам моих учеников, которых кто-то постоянно пытается записать в спонсоры. До переезда в Китай я почти пятнадцать лет работал преподавателем в Нью-Йоркской академии искусств, и, хотя теперь занялся бизнесом, учителем быть не перестал.

Камера вновь сместилась, показывая Хаосюаня и Бая.

— От себя хочу добавить, что распространение информации, порочащей чужую честь и репутацию — это уголовное преступление, — злодейски улыбнулся демон. — Так что ожидайте вскоре письма от юридического отдела корпорации Ван.

— И от юристов семьи Чжоу, — добавил Бай. — Мне совершенно не понравилось, что кое-кто распространяет мои фотографии без спроса, да еще и всякие гадости про меня пишет.

Объектив повернулся к Лань Веньхуа, и тот продолжил:

— Также хочу напомнить, что все драгоценности в моих клипах были из коллекций, которые я продавал вместе со своим партнером по бизнесу. Вы могли бы узнать об этом, просто немного поискав в интернете. Но основным источником моих доходов все же являются нефритовые торги. Съемки в кино и клипах для меня — лишь хобби. Просто смешно — распускать слухи о том, будто я попал в кино через заднюю дверь или что мне нужны покровители. Это меня тут следует назвать папочкой!

Заклинатель завершил запись и только после этого заметил, что у его учеников странные выражения лица, как будто они сдерживаются изо всех сил, лишь бы не сказать лишнего.

— Что? — подозрительно спросил он.

Чжоу Бай и Хаосюань помотали головами, отказываясь отвечать, зато вот Юнхуа молчать не стала:

— Папочка! — радостно воскликнула она.

Только сейчас Веньхуа понял, какую ошибку допустил.

«Система, подожди. Я хочу перезаписать обращение!» — мысленно воскликнул он.

«Поздно. Я уже все выложила. И первые просмотры уже появились», — радостно объявила та, одновременно клепая мем с пользователем и подписью «Лань-зови-меня-папочкой-Веньхуа».

Мем стал неожиданно популярным, и вскоре интернет заполонили его вариации. Например, кадр из клипа, где заклинатель увешан дорогимиукрашениями, а снизу написано «Я, твой отец», или снимок с рекламной фотосессии со словами «ваша дочь меня тоже зовет папочкой».

Впрочем, куда больше всех интересовало, какой косметикой пользуется актер. И чем питается, раз настолько хорошо выглядит. Ведь прежде из-за цветущей внешности фанаты думали, будто ему около двадцати, а возраст, указанный на официальной странице — либо фейк, либо опечатка. Так что буря, с такими затратами поднятая Джейн Сяо, неожиданно обернулась новой волной популярности Лань Веньхуа и попаданием в горячие запросы Вейбо. Десятки тысяч людей писали ему, умоляя поделиться хотя бы маркой косметики или распорядком дня, раз уж его образ жизни настолько полезен для здоровья и красоты.

Главная героиня, видя, что ее план пошел прахом, от злости была готова чуть ли не волосы на себе рвать, чем безмерно радовала Систему, наблюдавшую за ней через устройства умного дома. К сожалению, протагонистка подозрительно быстро успокоилась, а потом поочередно отправила несколько сообщений о встречах трем своим бойфрендам. При этом она слишком коварно усмехалась, что моментально насторожило Систему.

«Эта злобная стерва опять что-то задумала, — пожаловалась она Веньхуа. — Все, мое терпение лопнуло! Если эта Джейн Сяо Хочет войны, то она ее получит!»

Электронный разум раньше не планировал прибегать к грязным методам и запрещенным приемам, но на войне все средства хороши, поэтому пришлось расширить моральные нормы и забыть о совести и цензуре.

Соперники в любви

Свою атаку Система начала с того, что выложила номер Джейн Сяо на фанатском форуме. Новость об этом быстро распространилась, и в ближайшие несколько дней чуть ли не полстраны пыталось по нему позвонить. Протагониста бесилась от того, что ее телефон постоянно был занят, но ничего с этим поделать не могла. Она даже сделала официальное объявление, попросив фанатов воздержаться от звонков, но тем самым только подтвердила подлинность номера. После этого желающих позвонить стало еще больше. Джейн даже пришлось обращаться в телефонную компанию, но в любом случае ее проблему нельзя было решить моментально. Она не могла просто купить новую сим-карту, потому что большинство сервисов были привязаны к старому номеру, в том числе и банковские карты. Да и важные люди, знакомства с которыми она коллекционировала годами, тоже знали только эти ее контакты.

Впрочем, проблема с номером хоть и раздражала изрядно, но ее можно было уладить без особого труда, ведь это не очередной скандал, где нужно оправдываться и придумывать алиби. Однако из-за подобных неприятностей она оказалась слишком занята, и пришлось даже ненадолго отложить планы в отношении Лань Веньхуа.

Система, внимательно за ней наблюдавшая, продолжила свою атаку. На сей раз она хотела вытащить на свет грязное белье героини, хоть это и было весьма сложно. Протагонистка была пугающе предусмотрительной, она не сбрасывала свою дружелюбную маску национального идола даже когда оставалась наедине с собой. Как все было бы просто, если бы та, как все типичные злодеи, рассказывала бы вслух свои каверзные планы или зловеще смеялась, строя кровожадные гримасы: «Лань Веньхуа, я собираюсь тебя уничтожить, муахаха!» К сожалению, главная героиня никогда такими глупостями не занималась и, даже проворачивая свои темные делишки, всегда говорила иносказательно. Система записывала все происходящее в ее квартире с помощью умной бытовой техники, однако нормального компромата так и не получила.

Более того, у Джейн Сяо имелось несколько разных телефонов для переписки и общения с ее многочисленными бойфрендами. Но даже из них мало что можно было почерпнуть, потому что героиня всегда тщательно затирала следы — удаляла переписку и историю звонков, причем с помощью специальных программ, которые препятствовали восстановлению информации. Помимо этого, она со своими поклонниками общалась в совершенно разной манере: кому-то посылала смайлики и сердечки, кому-то милые стикеры, с кем-то разговаривала в деловом тоне, или наоборот флиртовала напропалую. Она даже использовала специальные программы, которые трансформировали голос, а уж тон общения она, как одна из лучших актрис, и без того могла изменить до неузнаваемости. То есть даже если бы Система выбросила в интернет скриншоты ее переписок со своими мужчинами и записи разговоров, то никто все равно не поверил бы, будто их сделал один и тот же человек.

Электронный разум вообще начал подозревать, что протагонистка на самом деле является попаданкой и в прошлой жизни была первоклассной шпионкой. Только вот никаких подтверждений этого получить не удалось. Да и игровой системы у нее, похоже, не имелось, ведь Джейн никогда не говорила словно бы сама с собой, да и глазами странно не двигала, как бывает, когда читаешь зависшие в воздухе и невидимые для остальных сообщения.

Осторожность главной героини в полной мере распространялась и на ее личную жизнь. Она ухитрялась неким загадочным образом жонглировать сразу двадцатью мужчинами и вела она себя при этом словно ниндзя на сверхсекретной миссии. Никогда не назначала свидания у себя дома, всегда выбирала для встреч места с наивысшей конфиденциальностью, да и по городу передвигалась исключительно в маске и очках, на разных автомобилях с разными помощниками или телохранителями.

Система давно уже начала следить за Джейн Сяо, еще со времен первых ее стычек с Веньхуа, но при всем старании едва могла добыть на нее хоть какой-то компромат. На всех снимках получалась просто женская фигура с очередным кавалером, причем из-за постоянной смены причесок, стиля одежды и поведения даже нельзя было утверждать, будто это один и тот же человек. Именно это вынудило Систему пойти на крайние меры.

Изначально она не планировала совсем уж непристойные подробности выносить на всеобщее обозрение, но у нее просто не осталось выбора, ведь для достоверного опознания протагонистки на снимках, требовалось чтобы та сняла свою маскировку. А это она делала либо внутри приватных частных клубов, где не имелось камер, либо перед интимными сценами. Так что пришлось Системе на время переквалифицироваться в порно-оператора. Но и тут вышла заминка, потому что многие влиятельные мужчины и властные президенты из списка протагонистки оказались консервативными и предпочитали жить в поместьях «под старину», где не имелось слишком умной техники. Только у пятерых квартиры для встреч были оборудованы в стиле хай-тек и могли похвастаться встроенной аппаратурой умного дома. Поэтому электронному разуму пришлось довольствоваться всего лишь пятью самодельными порнофильмами. Из них она выделила самые приличные части, где участники только начинают раздеваться, но при этом можно хорошо рассмотреть, что там именно Джейн Сяо, и слепила отдельный ролик, который не заблокирует цензура. Лица мужчин она закрыла мозаикой, но те наверняка без труда смогут опознать и себя, и соперников.

Ну а прежде, чем выкладывать доказательства в интернет, Система с номера главной героини назначила четверым мужчинам встречу в одном и том же месте в одно и то же время. Пятого из них пригласила сама Джейн Сяо, и электронный разум просто позаботился о том, чтобы они все встретились. А еще переслал поклонникам незацензуренную версию видео для взрослых, где они могли в подробностях рассмотреть все непристойные детали.

Система уже предвкушала грандиозный скандал, возможно, с рукоприкладством или убийствами, и даже слегка жалела, что не может запастись попкорном. Она ожидала, что любовники будут вне себя от гнева из-за измены, и поначалу так и случилось. Однако потом протагонистка поплакала, сказала несколько слащавых банальностей, попросив не ссориться из-за нее, и ее всемогущая аура превратила властных президентов и безжалостных политиков в слюнявых идиотов. Друг на друга они по-прежнему смотрели весьма злобно, но вот Джейн Сяо утешать бросились наперебой, едва ли не соревнуясь в том, кто покажет себя более щедрым и всепрощающим.

Если бы у Системы было человеческое тело, то ее от такого зрелища точно бы стошнило кровью. От злости она тут же выложила все подготовленные материалы в интернет и постаралась максимально их распространить, заботливо оставив ссылки для скачивания. Потрясенные комментарии шокированных фанатов бальзамом пролились на ее израненное сердце, жаль только, длилось это недолго. Мужчины главной героини, хоть и были одурманены ее аурой, но отреагировали крайне оперативно. Обличительное видео начали стремительно стирать отовсюду, причем настолько агрессивно, что Вейбо, где было больше всего копий, даже на несколько часов перестал функционировать, якобы из-за техобслуживания. Сотни аккаунтов, репостнувших себе горячее видео, или слишком негативно высказывавшихся о Джейн Сяо, оказались тоже удалены.

Однако многие люди успели скачать себе эти компрометирующие материалы, и их стереть оказалось куда сложнее. Для этого пришлось привлечь того самого хакера, который так насолил Системе в недавней истории с очернением Лань Веньхуа. Электронный разум в этот раз почти смог отследить его, но в последний момент таинственный хакер словно бы что-то почувствовал, и снова скрылся.

Когда Вейбо вновь начал функционировать, многие люди обнаружили, что им пришли письма от правоохранительных органов из-за распространения порнографии и публичной демонстрации роликов с пометкой 18+. А заодно и уведомления от юристов Джейн Сяо о противоправных действиях, порочащих репутацию известного человека. Сама протагонистка также выложила на своей странице опровержение, заявляя, что подверглась атаке хейтеров, и ролик — всего лишь монтаж. Кто-то верил, кто-то нет, но крестовый поход против главной героини никто не созывал, и если где-то появлялись требования о том, чтобы прогнать ее из шоу-бизнеса, то фанаты их быстро затаптывали.

В целом можно было сказать, что Джейн Сяо отделалась легким испугом, и даже, что просто поразительно, осталась в плюсе. Ее многочисленные любовники, узнавшие о существовании друг друга, начали враждовать между собой, но на главную героиню это никак не распространялось. Наоборот, поклонники стали соревноваться в том, кто доставит ей больше радости: наперебой ринулись дарить ей подарки, говорить комплименты и избавлять от проблем.

Если бы у Системы были волосы, то они к этому моменту уже выпали бы расстройства. Она в мрачном безмолвии смотрела на то, как Джейн получает очередной подарок и мило благодарит любовника номер одиннадцать, в то время как номер девятнадцатый покорно дожидается своей очереди. В этот момент электронный разум впервые в жизни почувствовал непреодолимое желание убивать.

Система всерьез принялась просчитывать последствия, если вдруг главную героиню подстрелит какой-нибудь снайпер. Впрочем, с протагонистской аурой винтовка наверняка сломается в самый ответственный момент, поэтому стоит выбрать более надежное средство. Система никогда раньше сама не убивала людей напрямую, но сейчас очень хотела попробовать. Она вполне могла организовать молнию, которая среди ясного дня поразит Джейн Сяо и превратит ее в жалкую кучку пепла. Правда, электронным разумам запрещено вмешиваться напрямую, да еще и против главных героев, но тот, кто придумал этот запрет, находился сейчас очень далеко, и вряд ли когда-нибудь узнает об этом преступлении.

Пока Система пребывала в сладких мечтах о том, как именно уничтожит протагонистку, она краем сознания зарегистрировала необычную активность недалеко от квартиры Джейн Сяо. Кто-то явно сталкерил за главной героиней. И, к огромному удивлению Системы, это оказался уже знакомый ей человек.

Мстительница

— Пользователь, вы только взгляните на это! — Система развернула перед Веньхуа виртуальный экран, показывающий окрестности дома главной героини.

Она уже подключилась к базе данных и заметила, что один и тот же человек уже несколько раз мелькал тут, видимо, выясняя, когда Джейн Сяо бывает дома и во сколько обычно выходит. Сталкером неожиданно оказалась женщина, и, хотя она скрыла свою внешность за медицинской маской, очками и мешковатой одеждой, Система опознала ее как Цю Люсянь — ту самую певицу, чью карьеру не так давно разрушила главная героиня.

Проверив историю ее перемещений, электронный разум узнал, что та совсем недавно через третьи руки раздобыла концентрированную кислоту и, похоже, собиралась жестоко отплатить протагонистке за свои неудачи.

— Что-то мне совсем это не нравится, — мрачно произнес Веньхуа, узнав такие новости. — Хоть Джейн Сяо та еще стерва, но кислоты в лицо я никому не пожелаю. К тому же из-за ее ауры главной героини все наверняка закончится тем, что пострадает именно Цю Люсянь.

Пусть Система и ненавидела протагонистку, однако даже она признавала, что изуродованная внешность — это перебор. Смерть и то кажется менее жестоким наказанием. Поэтому решено было спасать бывшую певицу от главной героини.

Веньхуа прилепил на себя скрывающий талисман и переместился в самую неприметную подворотню поблизости от дома Джейн Сяо. Впрочем, в этом элитном районе подворотен, как таковых, не имелось, просто переулок, где нет ни одной камеры. Чтобы певица его увидела под талисманом, нужно было коснуться ее, поэтому он подождал, пока та окажется в слепой зоне, где нет видеонаблюдения, и протянул руку.

Цю Люсянь едва не вскрикнула, когда кто-то вдруг дотронулся до ее плеча. Резко обернувшись, она в шоке уставилась на человека, которого меньше всего ожидала тут увидеть. Хоть она никогда раньше и не общалась с Лань Веньхуа, но его сложно было не узнать.

— Что ты здесь делаешь⁈ — выпалила она.

— Это, скорее, я должен такие вопросы задавать. Ты слишком подозрительно выглядишь, дежуря на улице, где живет Джейн Сяо.

— Понятно, — с презрением хмыкнула Люсянь. — Еще один поклонник этой дряни? Если бы ты только знал, что она сделала… Впрочем, мужчинам ведь все равно какой характер у их любовницы, главное, чтобы личико симпатичное было.

— Вообще-то, я за домом Джейн слежу почти по тем же причинам, что и ты. Слышала про недавний скандал ее с домашним видео, просочившимся в сеть? Моих рук дело.

Цю Люсянь нахмурилась, не зная, может ли доверять Лань Веньхуа. Она лично не раз видела, как мужчины творили самые безумные вещи, лишь бы привлечь внимание той стервы. Она не удивилась бы, услышав, что этот актер-новичок весь тот скандал затеял, лишь бы отвадить остальных соперников.

— Я знаю, что у тебя в сумке флакон с кислотой, — надавил Веньхуа, и девушка заметно побледнела. — Думаю, нам стоит поговорить в другом месте. Будет неловко, если кто-нибудь нас подслушает.

У Цю Люсянь неподалеку была припаркована машина, поэтому они продолжили разговор там.

— Ты, должно быть уже заметила, что Джейн Сяо чудовищно удачлива? И даже из самых неприглядных ситуаций выбирается без особых проблем?

— Сложно было не заметить, — недовольно произнесла Цю. — Я ее уже много лет знаю, и ни разу не видела, чтобы та хоть раз по-настоящему пострадала.

— Если бы ты попыталась плеснуть в нее кислотой, то все кончилось бы тем, что ты сама поранилась бы, а потом еще и попала в тюрьму, — Веньхуа думал, что бывшую певицу придется долго увещевать и отговаривать от преступления, но та оказалась на удивление трезво мыслящей.

— Я знаю! Конечно же я знаю, что ничего хорошего меня после этого не ждало! Но мне уже все равно! Я просто должна была хоть как-то отомстить этой дряни. Она ведь и дальше будет жить и наслаждаться славой, богатством и роскошью, а из-за нее мой сын!..

Цю не смогла договорить и разрыдалась. Через несколько минут Веньхуа узнал, что у девушки есть трехлетний ребенок, но у него еще на первом году жизни проявилась некая странная болезнь, у которой еще даже названия толком нет, потому что ей подвержено всего около сотни человек в мире. Собственно, ее и обнаружили-то пару лет назад. Симптомы были слишком распространенными, так что их зачастую приписывали совсем другим заболеваниям. Просто у маленьких детей иногда без видимой причины поднималась температура, порой начинались судороги. И со временем приступы ухудшались и учащались, а потом ребенок впадал в кому и уже больше не просыпался. И никто из врачей не знал, из-за чего это происходит, и как лечить.

Когда у маленького Цю диагностировали это заболевание, певица подключила все связи и обошла всех врачей, каких только сумела найти. И неожиданно ей повезло — один мастер традиционной медицины смог облегчить симптомы с помощью иглоукалывания и других процедур. Он считался лучшим в стране, к тому же был родом из семьи, веками занимавшейся целительством, поэтому попасть к нему оказалось непросто. А продолжать лечение еще сложнее. Цю Люсянь даже пришлось стать его любовницей, лишь бы он не прекращал лечить ее сына. Но после того скандала в прессе врач разорвал с ней все контакты, и вскоре мальчик впал в кому. Его показатели падали, а остальные доктора только разводили руками, не в силах помочь. И отчаявшаяся мать решила хоть как-то наказать Джейн Сяо, из-за которой все и случилось, поэтому пошла на крайние меры.

«Пользователь, я проверила информацию, — вдруг подала голос Система. — У ребенка действительно очень необычное заболевание. В Китае такое всего у пары десятков человек диагностировали. И четверо из них, как и сын Цю Люсянь, родом из города У».

«При чем тут город У?» — мысленно удивился Веньхуа.

«При том, что этот город находится ближе всех к пещере, где был приковал Ван Хаосюань!»

«Думаешь, болезнь может быть связана с этим?»

«Вполне возможно».

— Могу ли я взглянуть на твоего сына? — спросил заклинатель, и Люсянь тут же подозрительно на него уставилась.

— Это еще зачем⁈

— Я не целитель, но, возможно, сумею что-то сделать. Полагаю, ты слышала про духовную ассоциацию?

— Слышала, тот врач в ней состоял. Но это тут при чем?

— В этом году я буду представлять Китай на Всемирной духовной конференции. Так что кое-что в традиционной медицине и практиках понимаю.

Цю Люсянь все еще не выглядела убежденной, поэтому Веньхуа привел последний аргумент:

— Посмотри на мое лицо. Думаешь, я так молодо выгляжу только потому, что правильно питаюсь и пью витамины? Нет, на самом деле все благодаря духовной силе.

Певица видела недавние мемы про возраст Лань Веньхуа, так что знала, сколько ему лет, и в подобное объяснение ей было куда легче поверить. Поэтому она завела машину и через полчаса уже подъезжала к дорогой клинике. Ее сын лежал там в детском отделении в частной палате и на фоне больничной кровати выглядел слишком бледным и крошечным.

Заклинатель осторожно коснулся тоненького запястья пальцами и начал исследовать пульс. У него не имелось особенно глубоких познаний в медицине, но тут ему хватило даже поверхностных сведений. У ребенка оказалась необычайно развитая для его возраста система меридиан. В прошлом мире его назвали бы гением в совершенствовании, который рождается раз в столетие, и любой орден заклинателей был бы рад зачислить такого самородка в свои ряды. Но в этом мире Ци осталось очень мало, и тело ребенка просто не могло самостоятельно выработать достаточное количество энергии, чтобы наполнить слишком развитые меридианы.

Веньхуа выделил небольшую каплю Ци и провел засветившейся ладонью над ребенком, отчего тот судорожно вздохнул слегка пошевелил рукой. Цю Люсянь поверить не могла своему счастью, когда малыш через полминуты открыл глаза. Вскоре в палате стало довольно многолюдно, потому что сюда поспешили врачи, узнавшие о пробуждении пациента, считавшегося безнадежным. Но мальчик был все еще очень слаб и вскоре снова уснул, но на этот раз обычным сном.

— Спасибо! Большое спасибо! — со слезами на глазах благодарила Люсянь.

— Немного рановато для благодарностей, потому что болезнь еще не ушла. Впрочем, это не совсем болезнь. Полагаю, раньше ребенок жил совсем в другом месте, а потом вы переехали?

— Да. Я после родов некоторое время жила с родителями в городе У. Неужели это все случилось из-за переезда?

— В некотором роде. У твоего сына очень сильные врожденные способности, поэтому в местах со слабой духовной силой он будет ощущать недомогание. Но боюсь, возвращение в город У тут уже не поможет, ему нужно более сильное средство. Лучше всего помогло бы вступление в какой-нибудь клан или монастырь. Могу представить тебя кому-нибудь из клана Се, у них есть довольно сильный духовный источник в горах, правда, находится он довольно далеко, зато точно поможет. Или попробуйте поступить в одну из школ при Шаолине, там тоже должна быть подходящая атмосфера, да и берут туда как раз с трех лет.

Цю Люсянь снова рассыпалась в благодарностях, а потом спросила, чем она может отплатить за помощь.

— Собственно, мне нужно, чтобы ты сделала то, что и так собиралась — отомстила Джейн Сяо. Только вот способ я тебе хочу предложить совсем другой…

А пока ждете продолжение, можете почитать книгу «Игровой разум» в похожих жанрах — уся и Литрпг, про финального босса Мо Тэнфэя, который обрел самосознание в китайской онлайн-игре:

Возвращение Цю

Лань Веньхуа незаметно проверил удачу Цю Люсянь и с облегчением убедился, что она не злодейка, а, скорее всего, обычное пушечное мясо, которое должно было стать еще одной ступенькой для Джейн Сяо на пути к успеху. Везение бывшей певицы оказалось самым обычным, а это означало, что у нее намного больше шансов на успех в случае противостояния с протагонисткой. Окончательную победу одержать она вряд ли сможет, зато точно доставит ей немало проблем.

Карьера Цю Люсянь закончилась громким скандалом, поэтому Система предложила и восстанавливать ее тоже весьма нетрадиционным способом. Она сочинила новую песню и музыку к ней, а еще набросала сценарий для клипа специально для дуэта пользователя и бывшей звезды.

— Ты и на английском умеешь песни писать? — удивился Веньхуа, когда впервые увидел результат ее творчества.

— Я владею любым языком в этом мире, если он есть на цифровых носителях, — гордо похвастался электронный разум.

Веньхуа тем временем вчитался в текст и слегка нахмурился. Система, как всегда, оказалась чересчур креативной, ведь по ее задумке в клипе заклинатель должен был исполнить роль мажора, читающего рэп и сорящего деньгами, а певица в это время танцевала бы у шеста. Но потом оказывалось, что стриптизерша делает все ради своего ребенка, а богач жертвует деньги на благотворительность, однако это становилось ясно только из текста песни, а тот был на иностранном языке.

— Ты уверена, что нам действительно стоит снимать такой провокационный ролик? — засомневался мужчина. — Мне кажется, люди негативно отреагируют, если увидят Цю, исполняющую стриптиз.

— Пользователь, я все продумала. Люди обожают скандалы, поэтому клип моментально станет популярным. К счастью, Цю Люсянь довольно привлекательна, да и танцевать умеет, так что не будет слишком бледно смотреться на вашем фоне. Многие хейтеры тут же захотят высказать свое мнение, но те, кто окажутся более терпеливыми, досмотрят до конца и увидят, что там есть перевод и пояснения про то, как ваших богатеньких учеников посчитали «спонсорами», и про больного ребенка, ради спасения которого мать готова была расплачиваться даже собственным телом. Очень поучительно выйдет, в очередной раз напомнив людям о том, что не стоит делать поспешные выводы и осуждать людей без доказательств. А потом в комментариях начнут стыдить уже хейтеров, разгорится спор, и вскоре все в интернете только и будут обсуждать такой неоднозначный клип. К тому же, я его не только в Вейбо выложу, но и в англоговорящих сетях, так что просмотров он наберет сотни миллионов.

Веньхуа не стал напоминать, что даже самый лучший план может не выдержать столкновения с реальностью, и решил довериться Системе. В конце концов идея заступиться за «честь» своих учеников пришлась ему весьма по душе. Хаосюань и Бай на удивление успешно руководили благотворительным фондом, и тот уже успел стать одним из самых известных в стране, но никто об этом и не вспомнил, когда богатых наследников обвинили в использовании продажной любви.

Цю Люсянь, когда ей показали материалы по будущему клипу, слегка удивилась, но не стала протестовать. Ее подпорченную репутацию уже никакой скандал не мог усугубить, поэтому она готова была вообще на все, лишь бы хоть ненадолго вернуться в индустрию развлечений, привлечь всеобщее внимание и во всеуслышание разоблачить Джейн Сяо. У нее теперь имелись не только доказательства, добытые частным детективом, которого она наняла, когда пыталась понять, кто ее так подставил с той несчастной фотографией, но и информация, собранная Лань Веньхуа. Там были перечислены все предыдущие жертвы главной героини, и список оказался весьма внушительным. Все эти люди так или иначе пострадали после того, как работали с протагонисткой на одной съемочной площадке, а потом большинство из них даже понять не могло, почему их вдруг настигла такая неудача. Одним словом, у нее в руках оказалась настоящая информационная бомба, оставалось только взорвать ее в подходящий момент.

Из-за того, что у Веньхуа неожиданно появилась напарница по работе, пришлось нанимать целую команду клипмейкеров, ведь не мог же он продемонстрировать постороннему человеку то, с какой легкостью Система создает контент. Поэтому вместо пятнадцати минут съемки заняли почти два дня, и все равно это считалось довольно маленьким сроком. Но монтаж электронный разум взял на себя, презрительно отозвавшись о слишком низкой человеческой производительности.

Когда клип был полностью готов, Система выложила его не только на странице пользователя в Вейбо, но и на многих других площадках. Она даже наняла небольшую водную армию, чтобы та помогла ей раздуть обсуждения вокруг ролика, и половина «водяных» хейтила видео, а вторая половина — заступалась. Случайные люди, увидевшие клип, тоже не оставались равнодушными, и вскоре появилось много неприятных комментариев и про Цю Люсянь, и даже про Лань Веньхуа, который «совсем скатился», раз снялся вместе с падшей женщиной.

Однако по мере того, как все больше зрителей читало примечания и перевод песни, общественное мнение менялось, и нетизены начинали ругать тех, кто навешивает ярлыки, не разобравшись в ситуации. Бывшая певица выложила на своей странице пояснения о том, что ее сын был серьезно болен, а единственный в стране врач, способный помочь, сделал ей непристойное предложение в обмен на лечение. И отчаявшейся матери пришлось согласиться на его требования. Подписчиков у бывшей певицы осталось мало, но благодаря клипу, последний пост тоже стал очень популярным, и многие фанаты начали подписываться обратно, в комментариях слезно умоляя простить их и принять обратно.

Веньхуа думал, что у него и в этот раз случатся какие-нибудь неприятности, но то ли сотрудничество с Цю помогло, то ли действие не было направлено напрямую против Джейн Сяо, однако все получилось именно так, как и запланировала Система. Клип стал крайне популярным, набрав рекордное число отзывов, да и сама песня быстро начала подниматься в музыкальных чартах и вскоре оказалась на первых местах.

У протагонистки как раз недавно тоже вышел очередной сингл, которому теперь пришлось потесниться и уйти с верхних позиций хит-парадов, что ее неимоверно взбесило. Она думала, что избавилась от соперницы раз и навсегда, а та каким-то невероятным образом вдруг восстала из пепла, да еще и спелась с Лань Веньхуа. Джейн Сяо просто не могла спокойно смотреть на это, поэтому подергала за ниточки и организовала все так, чтобы оказаться с бывшей певицей на одном и том же телешоу. Она собиралась поставить выскочек на место, правда, понятия не имела, что неожиданно сыграла им на руку.

Заклинатель изначально постарался максимально отстраниться от плана отмщения, оставив все на усмотрение Цю Люсянь, чтобы случайно не заразить ее своей невезучестью. Он даже от участия в съемках отказался и интервью не давал, и, похоже, это действительно помогло. По крайней мере, вскоре после выхода клипа певица стала самым обсуждаемым человеком на Вейбо, а большая часть ее подписчиков вернулась обратно, и даже музыкальные компании уже начали делать ей предложения и присылать менеджеров с договорами.

Веньхуа в очередной раз просматривал статистику клипа, размышляя о том, каким образом протагонистка вывернется на этот раз, как Система вдруг разразилась виртуальными фейерверками и принялась рассыпать повсюду цифровое конфетти.

— Поздравляю! Поздравляю! Поздравляю!

— Не рановато ли? До телешоу еще два дня.

— Да я не вас поздравляю, а себя, — отмахнулась Система, продолжая осыпать свои окна блестками. — Мне наконец-то все удалось!

— Что удалось? — удивился Веньхуа.

— Потом расскажу. А пока мне срочно нужна ваша помощь, чтобы спасти кое-какого человека.

Ли Хан

Система долго пыталась выследить таинственного хакера своими силами, но так и не смогла, потому что тот слишком хорошо заметал следы. И если бы неожиданное вмешательство человеческого фактора, то электронный разум еще долго ходил бы кругами. Но один из мужчин Джейн Сяо, который приказал вычистить из интернета все те видео, решил, что исполнитель слишком много знает. Ведь хакер такого уровня просто не мог не понять, что порно-ролики не сфальсифицированы, а сняты на самом деле. И поэтому босс отдал приказ избавиться от него. Его личная служба безопасности, которая по сути состояла из опытных наемников, использовала довольно жестокие методы, поэтому быстро нашла всех посредников, а через них вышла на того самого компьютерного гения.

Система присматривала за мужчинами главной героини на всякий случай, и оказалось, что не зря. Поэтому она дождалась, когда головорезы найдут реальный адрес хакера и тут же позвала пользователя. Если бы не его телепортация, они бы уже и не застали этого парня в живых, ведь наемники оказались на диво эффективными. Если бы не желание Системы лично разобраться с этим слишком много о себе возомнившем человечишкой, беднягу прикончили бы быстрее, чем он успел стереть компромат со своего любимого ноута.

Хакера звали Ли Хан, и он только в самый последний момент узнал, что люди в черных костюмах приехали по его душу. Он сумел выбраться из квартиры, но вот далеко от дома убежать уже не успел, потому что наемники свое дело знали, и оставили людей по периметру. Застройка в этом районе оказалась весьма хаотичной, новые здания лепились к старым, кое-где образуя настоящие лабиринты из переходов и совмещенных внутренних двориков, и только поэтому хакеру еще удавалось скрываться от преследователей. Но те быстро проверяли все места, где мог бы спрятаться человек, и вот-вот должны были выйти на Ли Хана. Парень уже успел попрощаться с жизнью, как вдруг почувствовал, что его сзади кто-то похлопал по плечу. Не закричал он только потому, что его словно бы сковала какая-то невидимая сила, не позволяя толком ни пошевелиться, ни глубоко вдохнуть.

Лань Веньхуа обошел замершего хакера и встал перед ним, давая себя разглядеть. И только после этого отклеил с его спины обездвиживающий талисман. К счастью, Ли Хан оказался достаточно умным, чтобы не задавать вопросы, на которые сейчас просто не было времени, поэтому заклинатель сразу перешел к сути и кратко проинструктировал:

— Следуй за мной и постарайся не говорить, да и вообще не издавать громких звуков. Также нельзя ни к кому и ни к чему прикасаться, — он продемонстрировал хакеру слегка светящийся бумажный талисман, на этот раз для невидимости, и продолжил. — С этой штукой в течение пятнадцати минут кроме меня тебя больше никто не увидит.

К удивлению Веньхуа, парень только кивнул в ответ, всем своим видом выражая, что понял и будет сотрудничать. Даже не начал спрашивать, что происходит, и как листок пожелтевшей бумаги сможет скрыть его от банды головорезов. Он след в след пошел за заклинателем, и вскоре они беспрепятственно миновали нескольких наемников, переговаривавшихся по рации. Хотя они прошли на расстоянии пары метров и прямо под светом фонаря, на них никто не обратил внимания.

Система подсказывала направление, и вскоре Лань Веньхуа с его спутником оказались в нескольких кварталах от дома хакера. Когда действие талисмана закончилось, заклинатель сказал, что уже можно разговаривать.

— Полагаю, ты в курсе, кто я такой? — спросил он.

— Да, — кратко кивнул Ли Хан. — Я видел тебя в кино. А еще на тех видео из Бесконечного кошмара. И я знаю, что они настоящие. Как и мини-сериал на твоем Вейбо.

— О, — Веньхуа даже остановился в изумлении. — Впервые встречаю человека, который знает о существовании сверхъестественного, но при этом не имеет отношения к прорицателям и мастерам Фэн-шуй. Довольно необычное ощущение, я-то уже настроился, что тебя придется долго убеждать в реальности происходящего.

— Так вы же не скрываетесь, — пожал плечами парень. — Все написано на официальном сайте духовной ассоциации, а на форумы сверхъестественного может зайти любой желающий.

— Но мало кто всерьез верит в мистику. А тех, кто верит, но при этом еще и так спокойно реагирует — вообще единицы.

— Меня куда больше удивляет, что из всех людей именно ты решил мне помочь. Мое прошлое задание было направлено против тебя, — честно признался парень.

— Именно из-за него я и здесь. Ты разозлил кое-кого под ником Система. Но тебе повезло, что у нее слабость к хорошеньким лицам, поэтому она попросила тебя спасти. Говорит, что сама хочет тебя помучить, но просто будь милым, и у нее рука не поднимется, — Веньхуа заранее обсудил со своей бессменной спутницей, что приоткроет для хакера тайну ее существования.

Все же Система хотела и напрямую пообщаться с тем, кто посмел ей противостоять, а не только переговариваться через пользователя или с помощью потоков данных в интернете.

Ли Хан в ответ на это заявление посмотрел на заклинателя с сомнением, но промолчал. Он вообще оказался парнем неразговорчивым, и Веньхуа подозревал, что у него еще и небольшой лицевой паралич имеется, потому что за все время сегодняшних приключений, порой смертельно опасных, на его физиономии оставалось почти одно и то же выражение. При этом и пульс у него скакал, и адреналин зашкаливал, а сейчас вот и пальцы подрагивали после всего пережитого. Так что нельзя было сказать, будто он на самом деле спокоен, просто лицо у него оказалось такое невыразительное. Но, как ни странно, Ли Хану это даже шло. В некотором роде придавало изюминку его образу.

Парень, по идее, должен был оказаться типичным затворником, потому что из дома выходил редко, а с людьми предпочитал общаться по электронной почте. Но он являлся главным героем, поэтому выглядел так, словно некий айдол играл в дораме про киберспортсменов и очки надел просто для вхождения в роль. Поэтому средний рост, худоба, бледность и мешковатая одежда каким-то совершенно невообразимым образом делали его похожим на утонченную фарфоровую куклу. Складывалось впечатление, будто мастер, до этого создававший только исключительно красивых шарнирных кукол, вдруг захотел слепить ботаника, но переборщил с привлекательностью, и в результате у него получился Ли Хан. Поэтому Веньхуа совершенно не удивился, когда Система решила его спасти, вместо того, чтобы злорадствовать над преждевременной смертью конкурента.

Впрочем, ему самому тоже не помешал бы главный герой, который перед ним в долгу. К тому же у них теперь вроде как общий враг — Джейн Сяо, и с поддержкой другого протагониста с ней станет намного проще бороться.

Техника безопасности

— Учитель, по-моему, вас обманули. Вместо хакера подсунули какого-то айдола, снимающегося в рекламе очков, — с сомнением произнесла Ло-Ло, когда впервые увидела новичка.

Судя по лицам, все остальные ученики были с ней согласны и тоже собирались высказать свои ценные мнения по поводу того, насколько похож Ли Хан на компьютерного гения. Веньхуа обрисовал им ситуацию в общих чертах, поэтому они не знали подробностей о его невероятных способностях и противостоянии с цифровой небожительницей.

— Все так и должно быть, — поспешил заклинатель перебить своих учеников, пока они не навлекли на себя гнев одного из протагонистов. — Он просто главный герой, они почти все так выглядят.

Окружающие дружно сделали шаг назад, отшатнувшись от новичка, как от прокаженного. А Сун Цзян, до этого прятавшийся за спиной Хаосюаня, так и вовсе забежал на потолок и уже оттуда начал шипеть и щелкать зубами. Он не особенно понимал, что такое главный герой, но слишком драматизировал, увидев реакцию остальных. В особняке воздух был насыщен духовной энергией, поэтому хакер тоже мог видеть маленького призрака, однако был уже готов ко всякой сверхъестественной чертовщине и реагировал не очень бурно.

Ли Хан слегка помрачнел после такого недружелюбного приветствия. Лань Веньхуа ему вкратце рассказал про существование главных героев, правда, про них хакер и так уже знал, но прорицатели называли подобных людей сыновьями и дочерями Неба. Все эти люди обладали необычайной удачей и добивались успехов даже там, где шансы на победу были нулевыми. Однако Ли Хану никогда особо не везло, и чтобы хоть чего-то в жизни добиться, ему приходилось работать в два раза больше, чем остальным. К тому же все протагонисты необычайно красивы, а хакер никогда не считал себя особо привлекательным.

— Не думаю, что я главный герой. Иначе за моей головой не пришли бы головорезы. Да и не везло мне никогда, я ни разу в жизни в лотерею не выигрывал, даже в беспроигрышных вечно какая-то ерунда доставалась. И внешность у меня средняя, ничего примечательного, — произнес он, пытаясь доказать, что не относится к протагонистам.

После слов про внешность все одарили новичка странными взглядами.

— Кажется, я понял, в чем дело, — с видом знатока, посмотревшего сотню аниме-сериалов, произнес Хаосюань. — Похоже, там попался один из тех главных героев, которые считают себя непривлекательными, а потом сами того не заметив, собирают гарем.

После этих слов все дружно сделали еще один шаг назад.

— Учитель, а нам не опасно находиться рядом с ним? — с подозрением уточнил Чжоу Бай. — Я не хочу в гарем.

— У нас сейчас общий враг — Джейн Сяо, так что мы теперь вроде как в лагере другого протагониста, поэтому негативные эффекты должны быть ослаблены. Хотя угроза гарема все-таки остается, так что, если вдруг почувствуете что-то необычное, сразу сообщите мне. Впрочем, на злодеев любовные ауры все равно действуют слабее, поэтому вряд ли вас всерьез заденет.

«А если кто-то уже влюблен, аура подействует?» — написала на смартфоне и озвучила в приложении Вайс.

Чжоу Бай, услышав это, слегка порозовел, и Веньхуа ответил:

— Влюбленность обычно блокирует действие ауры.

«Это хорошо. Значит, Чжоу Бай в безопасности, он ведь сам назвал меня своей вайфу».

— Эй! — возмутился тот, покраснев еще больше после того, как его секрет публично раскрыли.

— Тогда тебе повезло, — со слегка издевательской улыбкой похлопала его по плечу Ло-Ло. — Потому что в данмей хулиганы обычно шу.

— Чего? — не понял бывший школьный хулиган, но все равно почувствовал некую смутную нависшую над ним угрозу.

— Ничего-ничего, — успокоила его девочка и быстро перевела тему, пока учитель не обратил внимание на то, что она читала литературу с пометкой 19+. — А почему вообще два протагониста начали враждовать? Я думала, они все непобедимы, но тут один вдруг попытался убить другого, и если бы не учитель, то Джейн Сяо наверняка бы преуспела.

— Протагонистов в мире много, и было бы странно, если бы они вообще друг с другом не пересекались. Хотя в данном случае, похоже, именно я стал косвенной причиной того, что Джейн Сяо познакомилась с Чжоу Демином и воспользовалась услугами Ли Хана. Никогда раньше не интересовался, как взаимодействуют протагонисты из разных историй, но теперь поищу прецеденты, — пообещал Лань Веньхуа. — А пока просто запомните простую технику безопасности рядом с главными героями — не оставайтесь с ними наедине и не прикасайтесь. Ну и само собой, в одиночку не ходите с ними в бассейн, на пляж, в раздевалку или в баню, потому что, когда протагонисты без одежды, их аура становится сильнее. И ни в коем случае не входите к ним в комнату без приглашения, потому что наверняка они именно в тот момент будут переодеваться.

Все ученики с подозрением посмотрели на ли Хана, как будто ожидали, что тот прямо сейчас устроит стриптиз. Но парень в ответ только слегка нервно вцепился в ворот своей толстовки. Наемники, вломившиеся в дом, стали для него огромной и крайне неприятной неожиданностью, потому что он всегда считал, что хорошо себя обезопасил. Спасаясь от них, он успел только натянуть первое, что под руку подвернулось поверх домашней одежды, и теперь чувствовал себя довольно неуютно. У него даже носков сейчас не было. А из вещей у него вообще остались только телефон и рюкзак, куда он успел запихнуть лишь любимый ноут и пригоршню мелких гаджетов, вроде наушников и карт памяти, которые он сгреб со стола перед побегом.

Неожиданный спаситель пообещал ему временный приют и возможность отомстить Джейн Сяо, из-за которой он и оказался в такой неприятной ситуации. Впрочем, Ли Хан на мести был не особенно зациклен, в некоторых ситуациях он находил ее слишком нерациональной, и, если бы не помощь Лань Веньхуа с его сверхъестественными способностями, он бы просто постарался сбежать подальше и спрятаться получше. У него имелось несколько счетов в разных банках, так что на первое время он бы залег на дно. Но пока они с заклинателем добирались на арендованной машине до города С, тот успел рассказать о своем плане. Оказалось, что он уже многое пытался провернуть, например, тот самый скандал с домашним видео был его рук делом. Если бы речь шла не о протагонистке, любого другого человека после таких разоблачений точно прогнали бы с позором из шоу-бизнеса.

Однако в этот раз лань Веньхуа накопал просто отборный компромат, и ему даже помогала одна из жертв Джейн Сяо. Но Ли Хан подозревал, что даже этого будет недостаточно. Судя по тому, что он читал о дочерях Неба, главная героиня даже из такой, казалось бы, безнадежной ситуации могла выйти победительницей.

Хакер сейчас очень сожалел, что вообще взялся за тот заказ с очернением Лань Веньхуа, только очень уж хороший гонорар за него предлагали. Если бы он тогда просто отказался, то не попал бы в сегодняшние неприятности. Однако прошлое было уже не изменить, и оставалось лишь справляться с последствиями своего неудачного выбора. Поэтому Ли Хан пообещал обеспечить техническую сторону грядущей операции по срыванию маски с главной героини. Он может сделать то же самое, что и в прошлый раз — не дать удалить информацию из сети. Оставалось только надеяться, что все пройдет удачно, и наемники не начнут ломиться за его головой уже в особняк Ван. Впрочем, маленький злобный призрак, все еще сидящий на потолке, наводил на мысль, что это головорезам из службы безопасности надо будет опасаться за свои жизни, а не наоборот.

Ли Хан изначально ожидал, что ученики Лань Веньхуа отнесутся к нему с негативом, ведь он в прошлом пытался навредить их учителю, но те выглядели всего лишь настороженными и немного любопытными. Хотя, судя по тем видео из «Бесконечного кошмара», это хакеру тут надо бояться, потому что даже школьница в скромном черном платье могла из него отбивную сделать, причем в самом буквальном смысле.

Но вместо этого ему просто выделили просторную гостевую комнату, показали, где тут кухня, и посоветовали не обращать внимания на странные звуки и шорохи, которые становились особенно громкими по ночам. А потом оставили в покое, чтобы он мог наконец прийти в себя и все обдумать.

Гении, что рождаются не каждое столетие

— Защищайся! — воскликнул Ван Хаосюань и встал в эффектную, но чересчур наигранную фехтовальную позу.

Чжоу Бай тоже принял похожую позу, и они начали постановочно драться на бамбуковых мечах так, словно это шпаги. Даже музыку включили — опенинг из аниме про мушкетеров, которое они недавно посмотрели. Из-за этого их фехтование больше походило на странный танец, чем на настоящий бой. Сун Цзян аниме тоже смотрел, поэтому бегал вокруг с игрушечным мечом и выкрикивал несколько французских слов, которые услышал в мультике.

Веньхуа видел, что ученики занимаются ерундой, но они на сегодня свои тренировки уже закончили, так что могли делать что угодно. Зато вот Ло-Ло такой беспорядок не одобряла, поэтому вскоре подошла к ним со своей любимой битой.

— Я вижу, вам тут заняться нечем. Может, еще один спарринг устроим? Двое против одного? — с нехорошей усмешкой произнесла она.

— Эй, чего сразу угрожать-то? — Чжоу Бай моментально пошел на попятную. — Мы на сегодня уже свою норму выполнили, а дальше у нас свободное время. К тому же, учитель не возражает.

Ван Хаосюань спарринг с Ло-Ло устраивать тоже не хотел. Хоть он и демон, но эта девочка даже его слегка пугала, потому что временами становилась словно какой-то терминатор из жидкого металла. Не в том смысле, что невероятно сильная, хотя у нее действительно впечатляющая сила для такого маленького тела, а в том, что ее практически невозможно остановить. Кстати, вполне вероятно, что ее на самом деле нельзя убить, раз она уже наполовину призрак. Поэтому Хаосюань ей всегда чуть-чуть поддавался. Он уже давно уяснил, что намного проще сразу дать ей то, чего она хочет, потому что иначе она никогда не отстанет.

Ли Хан с безопасного расстояния наблюдал, как школьница гоняет по тренировочному залу одновременно демона, наследника семьи Чжоу и маленького призрака. Ему разрешили ходить где угодно и предупредили не бояться происходящих в здании странных штук, вроде двигающихся теней, шепотов, звука шагов или внезапно закрывающихся дверей. Но даже с предупреждением ночь у хакера прошла беспокойно, он хотел поспать, но не смог из-за шорохов и топота маленьких ног, которые звучали так, словно в соседней комнате снимали фильм ужасов. Поэтому он решил немного поработать над своими новыми программами, однако вскоре призрак ребенка украл у него ноутбук и убежал куда-то в темноту, злобно хихикая. После этого странные звуки почему-то сразу стали менее пугающими. По крайней мере они хотя бы не пытались стащить его последнее имущество.

Уснул Ли Хан уже ближе к рассвету, так что толком не выспался, зато с утра Лань Веньхуа вернул ему ноутбук и даже заставил маленького призрака извиниться. Оказалось, что у мелкого духа игромания, поэтому он вечно пытается стянуть чужие гаджеты, а потом играет на них. Хакеру оставалось только удивляться, что вредные привычки могут появиться даже после смерти. Он, конечно, знал, что посмертие существует, но не представлял, что оно бывает и таким.

Пока Ли Хан меланхолично размышлял о смысле бытия, ситуация в тренировочном зале еще больше накалилась.

— Я сдаюсь! Слышишь, я сдаюсь! Считай, что ты победила, — громко кричал демон, удирая от девочки с битой. — Ты нарушаешь женевскую конвенцию об обращении с военнопленными! Опомнись!

Однако школьницу вовсе не впечатлило упоминание темы, недавно пройденной Хаосюанем на уроке истории. Поэтому он пошел на крайнее средство — пробежался по стене, а потом перебрался на потолок, надеясь, что там-то его низкорослая Ло-Ло уже не достанет. Потолки в зале были очень высокими, и его план мог бы сработать, однако школьница словно бы забыла про законы физики и вдруг тоже побежала по стене. С первой попытки ей удалось подняться всего на полтора метра, потом на два, на три, и вскоре она продолжила погоню уже по потолку. Сун Цзян с радостным улюлюканьем присоединился к ним.

— Да что за черт! — позабытый всеми Чжоу Бай от досады швырнул меч на пол. — Я что, единственный в этом доме, кто не умеет ходить по потолку⁈

Тут его взгляд упал на Ли Хана.

— О, точно. Надеюсь, хоть ты по стенам бегать не умеешь? — с подозрением спросил он.

— Я даже в школе стометровку с трудом пробегал, — тут же открестился хакер, у которого всегда были напряженные отношения с физкультурой.

— То есть, ты раньше просто не пробовал? — уточнил Бай. — Попробуй сейчас, я хочу наверняка убедиться, что ты не умеешь. Чтоб ты знал, никто из этих троих ходьбе по потолку не учился, они просто встали и пошли.

Ли Хан решил не спорить с тем, кто владеет боевыми искусствами, и встал рядом со стеной. Он поднял ногу и коснулся подошвой вертикальной поверхности, просто чтобы этот парень с разноцветными волосами успокоился и перестал приставать к нему со всякими глупостями. Однако, к своему огромному удивлению, неожиданно почувствовал под ногой опору. В нем как будто появились силы, которых раньше не было, и позволили сделать второй шаг, из-за чего обе его ноги теперь стояли на стене. Ли Хан сам поверить не мог, что вдруг сумел нарушить законы физики. Похоже, он оказался удивлен этим фактом даже больше, чем Чжоу Бай.

— Я так и знал! — возмутился бывший хулиган. — Учитель, вы видели⁈ Этот главный герой читерит!

— Извини, — Лань Веньхуа не смог сдержать смешок. — На самом деле я его телекинезом приподнял. У тебя такое забавное лицо было, что я не удержался.

— Учитель, как вы могли⁈ — чуть не плача спросил бедный Чжоу Бай.

— Я сам почти семь лет тренировался, чтобы достичь такого же уровня контроля над Ци, а ты хочешь все и сразу. У Ло-Ло просто врожденный талант к совершенствованию, она — гений, который рождается не каждое столетие. А простым смертным вроде тебя остается только усердно трудиться и работать над собой.

Веньхуа аккуратно поставил на пол Ли Хана, выглядящего слегка разочарованным, и спросил:

— А ты не желаешь ли начать совершенствоваться?

— Я… — неуверенно ответил парень, лихорадочно размышляя, как бы повежливее ответить.

Все эти бои с монстрами и призраками выглядят круто только на компьютере экрана, а сам он ни за что не хотел бы оказаться в Бесконечном кошмаре, пусть даже у него и появились бы силы сражаться. Он не один из тех героев, что проходят через боль и жестокие битвы, а потом, как ни в чем ни бывало, живут дальше обычной жизнью. Ли Хан всегда ненавидел конфликты любого рода, и с людьми предпочитал иметь дело исключительно онлайн. Тот случай, когда его чуть не поймали наемники Джейн Сяо, и так уже оставил на нем глубокий след, и скорее всего, еще долго будет преследовать в кошмарах. И после этого добровольно пойти сражаться с монстрами? Да он паническую атаку словит раньше, чем дело дойдет до первой драки. Даже если внешне он выглядит спокойным, это не значит, что внутри он не кричит от ужаса.

— Я не думаю, что у меня есть талант, — наконец, сформулировал он.

— Сказал еще один гений, который тоже не каждое столетие рождается, — хмыкнул заклинатель. — Конечно, твой дар отличается от того, что у Ло-Ло. Если она физический совершенствующийся, то ты духовный. Говоря проще, она — танк, а ты — маг и поддержка. Не все заклинатели бегут вперед, размахивая мечом, некоторые остаются в тылу и накладывают барьеры, или еще лучше — используют свой мозг, чтобы до драки вообще не дошло. Хотя физическую форму все равно придется подтянуть. Впрочем, совершенствование — дело добровольное, никто тебя заставлять не будет. Можем вернуться к данному разговору после того, как история с Джейн Сяо завершится.

Ли Хан с радостью согласился на это предложение и перевел тему на более безопасную. Нужно было обсудить детали их будущей атаки на главную героиню, ночью ему в голову пришла пара интересных вещей, и он хотел добавить их в план.

Передача, в которой вскоре поучаствуют Джейн Сяо и Цю Люсянь, пройдет в прямом эфире, что здорово упрощало злоумышленникам их задачу. Хакер уже взломал сервера медиа-компании, которая проведет съемку и вещание, нашел всю необходимую информацию и удаленно подключился к оборудованию. Все приборы там были самыми современными, что оказалось только на руку Ли Хану, ведь умной техникой легко можно управлять через интернет. Да и сложное навороченное оборудование просто нельзя мгновенно выключить, выдернув вилку из розетки, поэтому съемки и прямой эфир не смогут остановить слишком быстро.

Еще немного — и миллионы людей по всему Китаю увидят истинное лицо Джейн Сяо. Честно говоря, Ли Хан немного волновался, хотя его роль и сводилась, в основном, к информационной поддержке. И он просто представить себе не мог, каково завтра будет Цю Люсянь столкнуться с главной героиней лицом к лицу. Для него разговоры с людьми всегда были тяжелым испытанием, а уж публичные обличительные речи — вообще за гранью возможного.

Я подумываю и для этой книги картинок нагенерировать и вставлять после каждой главы:) Или лучше не надо?

Прямой эфир

— Готов? — спросил Лань Веньхуа.

— Да, — Ли Хан кивнул в ответ, сидя перед несколькими работающими ноутбуками.

Они оба находились неподалеку от места записи шоу в небольшом специально оборудованном для слежки фургончике, чтобы вмешаться, если что-то пойдет не по плану. До передачи оставалось еще пять минут, и пока они просто наблюдали через камеры за тем, что происходит в студии.

Вскоре начался прямой эфир, и ведущий с ассистенткой принялись радостно приветствовать телезрителей, а потом рассказывать о последних новостях в мире шоу-бизнеса. Самой горячей в этом месяце была история о громком возвращении Цю Люсянь, и именно о ней больше всего говорили. И наконец, под громкие аплодисменты в студию вошли героиня сегодняшнего вечера и звезда нескольких предыдущих выпусков передачи.

Джейн Сяо расстаралась и прихорошилась больше, чем обычно. И ее аура тоже работала на максимум, поэтому даже ведущий некоторое время невнятно что-то мямлил от восторга. К счастью, его ассистентка быстро подхватила нить разговора и начала расспрашивать героинь программы об их творческих успехах и планах на будущее.

Протагонистка ловко переводила все внимание на себя, специально беся Цю Люсянь, а потом с притворной жалостью начала ее утешать:

— Наверное, это было так ужасно — столкнуться с ненавистью своих бывших фанатов. Даже я слышала, что они сжигали мерч с твоими изображениями и делали другие неприятные вещи, — главная героиня без труда притворялась невинным белым лотосом, хотя на деле просто сыпала соль на раны противницы.

— Да, это был очень неприятный опыт. Но я не виню фанатов, ведь их всех просто обманули. Кто-то специально нанял папарацци, чтобы сделать то фото, а потом еще и подать его в максимально неприглядном свете.

— Люди бывают такими жестокими, — сочувствующе произнесла Джейн.

— И никогда не угадаешь, кто из окружающих притворяется и улыбается, глядя в глаза, а в тайне мечтает расцарапать тебе лицо и выколоть глаза, — Цю Люсянь почти оскалилась в ответ. — После того случая, многие знакомые из круга развлечений, которых я считала друзьями, поспешили наступить на меня, лишь бы хоть немного приподняться на волне хайпа. А тот мужчина, который шантажом заставлял меня выполнять все его отвратительные прихоти и сопровождать на мероприятиях, просто оборвал со мной все связи, обрекая моего сына на медленную смерть. Но даже их грехи не сравнятся с тем, что сотворил заказчик той статьи, после которой все пошло под откос.

— Этот человек должен понести наказание! — тут же праведно возмутилась протагонистка. — Как жаль, что прошло уже так много времени, и вряд ли удастся найти его.

— Вообще-то, я сразу наняла частного детектива, когда скандал только начался, — хмыкнула певица. — Но он не справился с заданием. Поэтому я наняла еще одного, затем следующего. Только четвертому улыбнулась удача, и он сумел отыскать след. Я принесла с собой все материалы, которые он нашел, пожалуйста, позвольте их продемонстрировать.

Цю Люсянь заранее договорилась со студией, что ей надо будет продемонстрировать на большом экране в студии некоторые документы. Но те файлы, что она отдала организаторам, были весьма безобидными, на случай если среди персонала окажется фанат протагонистки и попытается испортить сюрприз. Поэтому тут в дело вступил Ли Хан и вывел на монитор настоящий отчет детектива. Тому удалось выйти на Джейн Сяо только благодаря невероятной удаче и счастливому стечению обстоятельств, возможно, он тоже был протагонистом какой-нибудь истории про ушедшего в отставку копа или гения-социопата, занимающегося частным сыском из любви к искусству.

Люсянь подробно пояснила детали отчета, чтобы даже самые тупые из зрителей все поняли, а потом, наконец, сбросила информационную бомбу — заказчиком была Джейн Сяо. От такого внезапного поворота событий даже ведущий утратил профессионализм, вскочил на ноги и принялся орать, что это ложь. Он чуть не бросился на певицу с кулаками, хорошо хоть ассистентка его удержала. Зато сама протагонистка отыграла шок и неверие просто великолепно, не зря она была такой выдающейся актрисой.

Когда ведущего и некоторых из гостей в зале с трудом успокоили, и все перестали просто кричать оскорбления, на Цю Люсянь посыпались обвинения в клевете. А Джейн Сяо усердно подливала масло в огонь — красиво уронила несколько слезинок и спросила, за что Люсянь ее так ненавидит.

— Ты стольким людям испортила жизнь, а теперь смеешь сидеть тут и строить из себя жертву? — усмехнулась певица. — Я навела справки о твоей биографии и обнаружила пятьдесят девять человек, которым ты искалечила судьбу, но уверена, тех, кто от тебя пострадал, намного больше. Включите, пожалуйста, следующие материалы.

На экране появилось фото девушки на больничной койке. Техники, которых в это время ругало руководство студии, тщетно пытались переключить экраны, но оборудование как будто зависло.

— Наверное, мало кто ее сейчас вспомнит, но это Су Лянлян. Несколько лет назад она успешно дебютировала и получила главную роль в сериале «Цветочный дождь». К сожалению, в этом сериале свою первую роль играла и Джейн Сяо, тогда еще никому неизвестная. И через пару дней Су очень неудачно сломала ногу, после того, как во время спуска по лестнице у ее туфли треснула шпилька. Главную роль после этого отдали Джейн Сяо, которая хорошо показала себя на площадке и понравилась режиссеру.

— Но при чем тут я? — со слезами на глазах воскликнула протагонистка. — На съемочных площадках постоянно случаются несчастные случаи.

— После каждого, я повторяю, каждого, твоего участия в каком-нибудь фильме или сериале, одного или двух актеров госпитализировали или с позором выгоняли из съемочной группы. Когда ты снималась в фильме «Берегитесь Чана» и должна была сыграть подружку главной героини, ведущую актрису увезли на скорой после тяжелого пищевого отравления. А лучшая роль снова досталась тебе. В следующем сериале у одной из актрис нашли наркотики и сразу уволили. И угадайте, кто опять оказался в выигрыше?

— Как ты можешь обвинять меня в таких ужасных вещах? — Джейн Сяо продолжала притворяться бедным цветочком, которого несправедливо обижают.

— Да как ты смеешь, тварь⁈ Возьми свои слова обратно! — ведущий снова не выдержал, что его айдола обижают, и попытался ударить Цю Люсянь.

Та была давно готова к такому повороту событий и выхватила из сумочки миниатюрный шокер, замаскированный под тюбик помады. Ведущий упал на пол, получив небольшой разряд тока, а на площадке снова началось столпотворение. Охранники, наконец, отреагировали и забрали ведущего, они хотели и Цю Люсянь увести, но та пригрозила натравить на них своих адвокатов.

Ассистентка слабым голосом объявила, что по техническим причинам им нужна рекламная пауза, и они вернутся в эфир через несколько минут. Однако Ли Хан только сымитировал отключение камер, поэтому запись продолжала идти, хотя никто на съемочной площадке пока этого не знал.

Певица против актрисы

Руководство студии и менеджеры тут же высыпали на сцену, пытаясь вразумить певицу, которая настолько сильно отклонилась от сценария. Обычно они были не против скандалов, ведь те неимоверно поднимали рейтинг передачи, но сейчас Цю Люсянь явно вышла за рамки, обвиняя любимого айдола нации в преступлениях. Но девушка стояла на своем. Устраивать шоу она умела не хуже протагонистки, все же одной из самых популярных певиц в Китае она стала не только потому, что хорошо пела. Пусть у нее и не было ауры главной героини, но красиво плакать на заказ она тоже была в состоянии.

— Я не могу сдаться! — решительно, пусть и со слезами на глазах заявила она. — Мир должен знать, насколько опасна Джейн Сяо. Если в начале своей карьеры она всего лишь подпиливала чужие каблуки, подсовывала испорченную еду и подбрасывала пакетики с наркотиками, то по мере того, как росла знаменитость, ее методы становились более жестокими. Во время съемок фильма «Ночное танго» Чен Фань увезли прямо с площадки в неадекватном состоянии с нервным срывом, а потом в сети появились видео об этом и новости, будто у нее шизофрения. И только намного позже удалось установить, что кто-то регулярно подсыпал ей психотропные вещества. Однако правда уже никого не волновала, тем более, что Чен Фань пришлось несколько месяцев провести в психбольнице. После того, как ее карьера рухнула, актриса так и не смогла оправится и вскоре совершила самоубийство.

На экране сменялись фотографии одна за другой, и Цю Люсянь быстро перечислила несколько самых ярких случаев, когда люди пострадали от того, что находились в одной команде с протагонисткой. Фанатов главной героини это не убедило, ведь все улики оказались косвенными, зато вот большинство присутствующих женщин не были подвержены влиянию ее ауры и с нарастающим ужасом смотрели на все увеличивающийся список жертв. Вообще-то, они сейчас тоже работали с той самой Джейн Сяо, а значит, попали в зону риска, ведь в списке были не только актрисы, мешавшие продвижению айдола, но и случайные на первый взгляд люди — уволенные со скандалом костюмеры и визажисты, оператор, которому упавшее оборудование раздавило все пальцы на руках, режиссер, умерший от сердечного приступа прямо во время съемок финального эпизода, и прочие. На совпадения эти почти шесть десятков человек уже никак не тянули. Все присутствующие работали в шоу-бизнесе не первый год и знали, что, хотя несчастные случаи порой случаются, но не с такой пугающей частотой.

А между тем Цю Люсянь продолжила нагнетать обстановку:

— Но в последнее время Джейн Сяо совсем перестала бояться правосудия и перешла не просто к каверзам и подставам, а к физическому устранению неугодных. Мы все помним, что на съемках «Сияния вечности» едва не погиб Янь Юхань из-за неожиданно отказавшего оборудования. А на премьере этого фильма упавшая люстра чуть не прикончила Лань Веньхуа. Однако это еще не конец истории. Думаю, все в курсе, что не так давно кто-то пытался раздуть секс-скандал с учителем Лань с помощью фото и провокационной статьи. Очень похоже на то, что сделали со мной, не так ли? Я заинтересовалась и нашла исполнителя, и он рассказал мне, что заказчиком также была Джейн Сяо, а его самого недавно чуть не убили, после того, как он удалил из сети неприличное видео с ее пятью любовниками. Взгляните на экран, тот хакер был так любезен, что даже предоставил мне запись со скрытых камер рядом с его жилищем.

На большом мониторе отобразилось видео, где группа наемников вламывается в чей-то дом и профессионально оцепляет все входы и выходы из квартала.

— А сейчас посмотрите на эти кадры, где похищают одного не очень известного блогера, который однажды выложил в сеть список людей, пострадавших от Джейн Сяо. И хоть его список был в два раза короче моего, бедняга до сих пор считается без вести пропавшим, и полиция так и не смогла его отыскать. Но как вы можете заметить, это одна и та же группа наемников. А теперь взгляните на следующее видео, где трое из этих людей в костюмах охранников заходят в головной офис Стабилити Групп. И конечно же, то, что данной компанией владеет один из любовников Джейн Сяо со знаменитого порноролика — это чистое совпадение, — с сарказмом закончила Цю Люсянь.

На мониторе начал крутиться то самое горячее видео, впрочем, многие из присутствующих его уже видели, все же скандал такого размаха привлек всех сплетников Китая.

— Прекратить немедленно! — рявкнул один из руководителей. — Почему никто до сих пор не выключил экран⁈

Тут к нему подбежал один из помощников и взволнованно принялся что-то шептать на ухо, показывая планшет. Впрочем, Цю Люсянь примерно догадывалась о содержимом разговора. Техники, наконец, поняли, что запись все еще идет, и что рейтинги передачи взлетели до небес, побив все рекорды. Руководитель несколько раз поменялся в лице, но тщеславие, похоже, перебороло воздействие ауры главной героини, поэтому он не начал кричать, требуя немедленного завершения эфира любыми средствами. Наоборот, его поведение резко поменялось, и он уже сам начал выспрашивать грязные подробности. И в ответ Цю Люсянь поведала, что все материалы она не только выложила на своей странице Вейбо, но и отправила в соответствующие органы, а также заранее наняла группу юристов, которая поможет привлечь Джейн Сяо к ответственности.

— Я знаю, что победить будет непросто, и что те самые наемники скоро попытаются вломиться и в мой дом. Но я не сдамся, даже если мне придется умереть! Это мой долг — защитить людей от чудовища, которое скрывается под маской айдола! — пылая праведностью. закончила свою горячую речь Цю Люсянь.

На этой громкой ноте Ли Хан завершил прямой эфир, чтобы протагонистка не сумела выступить в свою защиту. Он понятия не имел, как она сможет отмыться от всех этих обвинений, но подозревал, что подобное ей вполне по силам, поэтому не стал рисковать. Тем более, что сообщники Джейн, как всегда, работали оперативно, и уже вовсю пытались удалить скандальную информацию из сети. Хакеру даже потребовалась помощь той самой загадочной «Системы», которая не так давно спасла ему жизнь. Вместе они вполне успешно отражали чужие атаки.

Тем временем на съемочной площадке поняли, что оборудование совсем перестало работать. И воцарился еще больший хаос. Цю Люсянь под прикрытием своего личного менеджера и персональной помощницы поспешила к выходу. Ее уже предупредили, что любовники Джейн Сяо на угрозы реагируют быстро, и вполне могут подослать на студию киллера, поэтому лучше поскорее убраться в безопасное место. Певица практически бегом добралась до фургона и запрыгнула внутрь.

— Отличное выступление, — похвалил ее Лань Веньхуа. — Правда, боюсь, после того, как ты объявила себя организатором всего этого расследования и стала главным обвинителем, Джейн Сяо начнет на тебя настоящую охоту.

— Оно того стоило, — отмахнулась Цю Люсянь. — Какое же это наслаждение — наконец сказать этой твари в лицо, что я знаю о ее преступлениях.

Женщина уже подсуетилась и обеспечила себе и сыну отличное убежище. По совету Лань Веньхуа она обратилась в один из филиалов Шаолиня и устроила ребенка в их школу. Очень удачно совпало, что один из старших монахов оказался ее фанатом и подсказал, как можно переехать в небольшой поселок недалеко от монастыря. В школе боевых искусств обучались тысячи людей, но все равно это было весьма закрытое сообщество, поэтому если бы действительно послали киллеров за ее головой, этих наемников вычислили бы сразу же.

Люсянь надеялась, что история с Джейн Сяо скоро утихнет, и можно будет вернуться к привычной жизни, ну а пока ей придется медитировать и духовно совершенствоваться в горах. Говорят, это даже полезно для творческих личностей. Возможно, после такого отшельничества она выдаст еще несколько громких хитов.

Лань Веньхуа довез ее до аэропорта, где уже поджидал частный самолет, и проводил в дорогу. А в интернете тем временем разгорался самый громкий скандал в истории шоу-бизнеса. Две водных армии, нанятые разными сторонами, сражались так, словно от этого зависели их жизни. Впрочем, сторонники Джейн Сяо были в невыигрышном положении, все же сложно отрицать почти шесть десятков обвинений разом. Помимо того, звезды и простые люди, пострадавшие от рук протагонистки, тоже присоединялись к обсуждениям, рассказывая о несчастьях, которые с ними случились во время работы с протагонисткой, так что число ее жертв уже перевалило за сотню.

Сама операция по очернению репутации Джейн Сяо прошла успешно, но потом невезучесть Лань Веньхуа все-таки догнала его. Многочисленные любовники Джейн Сяо явно решили сделать его крайним и обвинить во всех бедах, ведь это именно он позволил Цю Люсянь вернуться в шоу-бизнес. Так что показательно покарать собрались его, а не певицу, которая пропала со всех радаров. И это они еще не знали, что именно Веньхуа спас Ли Хана и накопал всю ту порочащую информацию. Однако это не помешало им сразу перейти к крайним мерам и наказать не только учителя Лань, но и всех, кто к нему близок.

Авария

По выходным Лань Веньхуа обычно устраивал для своих учеников культурную программу и водил куда-нибудь в музей, на экскурсию или в небольшой поход на сутки или двое. Правда, Хаосюань и Бай не особо любили музеи или оперу, поэтому в такие дни учитель был в полном распоряжении Ло Сюэфэн. Но сегодня в планах стоял парк аттракционов, и компания собралась большая. Не взяли только Сун Цзяна, потому что тот не мог находиться долго на солнечном свету, да и Ли Хан отказался. Для затворника вроде него идея оказаться на улице в окружении толпы людей, где все к тому же постоянно снимают фото и видео, звучала как воплощение ночного кошмара.

Хакер уже несколько дней жил в поместье и более-менее освоился. В любом случае, это место было для него самым безопасным, ведь Джейн Сяо знала, что он причастен к произошедшей с ней неприятности, и теперь на него объявили настоящую охоту, он даже сам видел в даркнете информацию о том, что любому, кто поделится сведениями о его местонахождении, заплатят кругленькую сумму.

Пусть в поместье и обитал голодный призрак, но Ли Хан быстро сообразил, как его подкупить, и научил играть в онлайн-игры, даже отдал один из своих старых аккаунтов в популярном ММОРПГ «Небесная династия». После этого Сун Цзян оказался надолго нейтрализован, с головой погрузившись в новый для себя мир. Единственный минус — маленький призрак нахватался от других игроков сленга и нецензурной лексики, но, к счастью, при учителе пока ни разу ими не пользовался, поэтому наказание откладывалось на неопределенный срок.

Зато благодаря тому, что хакер периодически подкидывал ему игровой валюты или давал советы по прохождению, Сун Цзян начал считать его едва ли не своим лучшим другом, по крайней мере, даже не пытался съесть и гаджеты не воровал. Поэтому хакера больше не боялись оставить наедине с маленьким духом.

С остальной паранормальщиной старого дома Ли Хан тоже сумел примириться. Если не обращать внимания на странное колыхание теней, и перед сном использовать беруши, то тут вполне можно было жить.

Но самое главное — хакер наконец-то познакомился с той загадочной Системой поближе. Если в первый день они просто работали вместе, отбивая атаки на информацию о Джейн Сяо в сети, то вскоре начали полноценно общаться. Впрочем, это больше походило на соревнования в программировании. Система подкидывала какую-нибудь интересную задачу, а потом они проверяли, кто быстрее и эффективнее ее решит. Ли Хан редко сталкивался с достойными противниками, поэтому переписка с Системой доставляла ему огромное удовольствие. Параллельно они устроили несколько крупных неприятностей для парней Джейн Сяо, потому что те даже на корпорацию Ван нацелились. Но теперь у нападающих было слишком много собственных проблем, и некогда стало завоевывать чужую собственность.

Впрочем, таких мер оказалось недостаточно, и приспешники протагонистки не постеснялись прибегнуть к куда более грубым методам. Поэтому, когда Лань Веньхуа с учениками возвращался из парка развлечений, на них было совершено нападение.

Парк находился в соседнем городе, и на обратном пути часть трассы между двумя населенными пунктами оказалась довольно безлюдной, пожалуй, даже слишком безлюдной. Но в тот момент никто из пассажиров не обратил на это внимания. Все оживленно переговаривались, обсуждая поездку, как вдруг из-за поворота на большой скорости выехал грузовик и врезался в бок машины. Удар был такой силы, что автомобиль слетел с дороги, несколько раз перевернулся и впечатался в бетонную стену. Хорошо хоть здание оказалось нежилым — просто бетонные коробки, то ли еще недостроенные, то ли уже заброшенные, поэтому других жертв не появилось.

Дверь грузовика распахнулась, и из нее выскочил мужчина лет сорока и с такой внешностью, что его любой режиссер с охотой принял бы на роль гангстера. Он вытащил из кармана смартфон и включил видео-вызов:

— Все готово, босс. Сделал, как вы и говорили, — мужчина навел камеру на покореженный автомобиль. — Можете сами убедиться, выживших нет.

Но стоило ему закончить фразу, как двери машины вылетели наружу, словно кто-то с силой выбил их изнутри. Из автомобиля полился черный дым, такой густой и тяжелый, что стелился по земле, будто туман, и быстро скрыл место аварии. Казалось, даже небо над головой потемнело, и преждевременно наступили сумерки. А потом в этой темной завесе зашевелились длинные щупальца, похожие на ожившие сгустки мрака.

— Что за *%:№'⁈ — закричал мужчина, и телефон в его руках задрожал так сильно, что босс едва мог видеть происходящее.

В дыму проступила темная фигура со светящимися красными глазами, похожая на человеческую, но пугающе изломанную. Жуткий силуэт приближался, с хрустом расправляя покореженные конечности, и вскоре гангстер смог увидеть его лицо. Это была одна из сегодняшних целей — Ван Хаосюань, только сейчас тот выглядел так, словно уже давно умер, вернулся с того света и пришел мстить обидчикам. Из рукавов его красного ханьфу и из-под длинного подола во все стороны тянулись те самые щупальца и слепо хватались за все вокруг.

Мужчина многое повидал в своей жизни, однако с такой запредельной жутью сталкивался впервые. От страха он даже не мог толком пошевелиться и смотрел, словно загипнотизированный, на приближающуюся смерть.

— С дороги, Хаосюань. Он мой, — вдруг раздался потусторонний, до костей пробирающий голос. — Посмотри, что он сделал с моим лицом. Я ему сейчас все кости переломаю, вырву душу из тела и собственноручно отправлю ее в ад.

Из-за спины жуткого монстра вышла девочка, всего лишь чуть менее жуткая, чем он. Это была еще одна из сегодняшних целей, и раньше школьница выглядела самой безобидной в компании, но теперь так решительно отодвинула со своего пути чудовище с щупальцами, что оно даже не стало возражать. Внешность девочки тоже пугающе изменилась: кожа стала белой, словно бумага, зато глаза полностью почернели, даже белков видно не было. Ее лоб перечеркивала длинная царапина, и алая кровь, вытекающая из нее, казалась неестественно яркой, почти светящейся в полумраке.

Из-за смены действующего лица водитель грузовика немного пришел в себя и бросился бежать, пытаясь спастись от этих монстров. Однако он не успел даже до своей машины добраться, как что-то схватило его за ногу и потащило назад. Мужчина в ужасе закричал, выронил телефон и забрыкался, хватаясь за траву и стараясь вырваться. Но все было тщетно, и жуткая девочка всего через пару секунд очутилась рядом. Водитель в отчаянии попытался сопротивляться, но школьница оказалась невероятно сильной. Первым же ударом она сломала ему руку, и мужчина заорал от боли, пропустив еще пару пинков, от которых треснули ребра.