Повесть о капитане Муромском

Глава 1.

Меня зовут Алексей Николаевич Муромский, я пилотирую славянский мех «Охотник». В настоящий момент выполняю разведывательную миссию в Ленинграде.

Я (мысленно): Мдаа, после перестройки Ленинград не узнать. Так, Советский Исследовательский Химико-физический Институт через несколько кварталов.

Пока что всё шло спокойно, и по дороге я никого не заметил. Но это не значит, что можно расслабиться, ведь за каждым поворотом или на любой крыше может быть леший, или горгулья. Я должен найти СИХФИ и разведать обстановку вокруг Разлома.

Я (м.): Так, если я всё правильно помню, то здесь нужно повернуть, а дальше, через здание, будет Институт. Всё вроде бы тихо, это хорошо, но с другой стороны пугает. Что это?

В этот момент справа донёсся жуткий рёв. Я обернулся, но ничего не увидел.

Я (м.): Похоже это где-то поблизости, и рев не похож на крик волкожука, а с другими я встретиться не хочу, поэтому стоит поторопиться. Так, теперь повернуть… Боже!

Пройдя поворот, я увидел, что ни здания, ни Института нет, а вместо них кратер, в середине которого Разлом.

Я (м.): Вроде никого нет. Так, теперь надо оглядеться, и, если всё чисто, пройти через разлом.

Оглядевшись, я понял, что никого вокруг нет, но постоянные крики Гигантов вокруг говорят, что навряд ли это продлится долго. Я приблизился к Разлому и уже видел размытые силуэты по другую сторону.

Я (м.): Так, костюм загерметизирован, подача воздуха стабильна, баллон полон. Можно начинать.

Я оглянулся, вздохнул и вошёл в Разлом.

Проходя через разлом я ничего не чувствовал, просто прошёл, как через мембрану. Пройдя, я увидел невероятное! Разлом находится в степи, но в нескольких километрах находится лес из невероятно огромных деревьев. Трава очень высока, достигает 2-2,5 метров в высоту. Вдалеке вижу Ходуна, пристроившегося к дереву. Рельеф достаточно равнинный.

Я (м.): Интересно, а что это?

В этот момент я заметил поблизости маленький холмик, через траву на котором просвечивала бело-красная земля.

Я (м.): Так, сначала воздух, а потом почва, после тот холм.

Я достал из отсека, на пояснице меха воздушный анализатор и включил его. Пока он проводил анализ, я достал специальную колбу и вонзил её в землю, примерно на метр, потом извлёк. А вот и анализ закончен. Отлично! Никаких вредных газов, неопознанных газов и прочей фигни. Кислорода правда многовато, но это не худшее. После этого я пошёл в сторону холма. Подойдя, взял дополнительную колбу и взял пробу грунта здесь.

Я (м.): Так, теперь нужно проверить связь через разлом и можно будет возвращаться.

Я подошёл к Разлому и включил рацию.

Я: Приём, база, это Муром, как слышно?

???: Тшш… шшш… тшш.

Я (м.): Так, похоже, связь есть, но Разлом искажает сигнал. Попробую поиграть с частотой.

Я понизил частоту и повторил – ничего вообще не было слышно. Я повысил частоту вполовину и снова повторил – ответ базы стал более чётким. Я повысил частоту ещё на половину и услышал ответ базы.

База: Приём, Муром это ты? Теперь слышно хорошо. В чём причина помех?

Я: База, это Муром. Взаимно хорошо слышно. Помехи создаёт Разлом – он понижает частоту в два раза.

База: Принято Муром, как там, у тебя?

Я: Всё в норме, добрался достаточно спокойно. За разломом, всё достаточно не плохо, пробы снял, воздух чист, разве что кислорода многовато, но это не критично. Обстановку увидите, когда вернусь, на записи. Запрашиваю разрешение на возвращение.

База: Рады хорошим новостям. Можешь возвращаться домой, Муром. Ждём твоего возвращения. Конец связи.

Я: Конец связи.

Я (м.): Что же, теперь можно и вернуться.

Я всё ещё раз проверил и прошёл через Разлом.

На другой стороне меня ждал одинокий налётчик, который решил поспешно улететь. Что же, разведка прошла вполне успешно.

Глава 2.

Вчера была произведена операция по разведке мира Гигантов. В ходе которой было обнаружено наличие благоприятной среды для жизни человека. В ближайшем времени будет произведен анализ почвы на возможность засадки земными растениями. На данный момент следующая экспедиция планируется через неделю. Предположительно это будет экспедиция по созданию первого аванпоста.

Власти уже начали подготовку к подбору добровольцев для отправки в экспедицию по созданию колонии в мире Гигантов. На данный момент желающих не много, но правительство возлагает надежды на патриотический подъём после создания аванпоста. Напомним, что из-за действия антиправительственной группировки «Новая Эра» правительство начинает терять поддержку народа. Из-за этого оно пытается вернуть его при помощи переселения в другой мир.

Сегодня крупная стая налётчиков атаковала пограничное защитное укрепление. На данный момент известно о смерти пяти солдат пехоты и трёх пилотов мехов типа «Казак». Поблизости находится три населённых пункта общей численностью в 360 человек. Если военные не справятся со стаей, то налётчики атакуют их, и, с высокой вероятностью, они все погибнут. На данный момент военные силы Союза не проявляют никакой активности на данное событие. Жители населённых пунктов проявляют осторожность и начинают собирать вещи, готовясь к поспешной эвакуации.

По данным последней переписи, население Славянского Союза составляет 536749 человек. За последнюю неделю погибло 1845 человек, из которых 445 человек – солдаты, которые погибли в боях с гигантами, 800 человек – пенсионеры, умершие от старости, 345 человек – фермеры, на которых напали налётчики, 55 человек покончили жизнь самоубийством, 100 человек – работники завода и пожарные, которые тушили пожар на заводе, загоревшемся в этот вторник. При этом родились 3 ребёнка, пусть эти дети станут символом надежды среди всех этих бед, что свалились на русский народ.

Антиправительственная группировка «Новая Эра» вновь выступает с экстремистскими лозунгами, побуждающими людей пойти против правительства и объединиться, чтобы отправиться в мир Гигантов, чтобы построить новое общество, которое будет жить в гармонии с ними. Они утверждают, что знают факты, которые правительство утаивает от народа, и угрожают правительству, что если те будут им мешать, то они раскроют эти секреты народу. Но министр внутренней безопасности Иванов Аркадий Николаевич отвечает на это: «Мы из всех сил стараемся помешать им сеять смуту среди народа. К тому же, если бы они действительно обладали данной информацией, то давно бы уже раскрыли её. Напомню, новое правительство, которое, когда пришло к власти, первым делом объявило, что отныне у правительства от народа секретов не будет, до сих пор соблюдает это обещание!». Не смотря на логичные доводы министра среди молодёжи всё сильнее распространяется симпатия к этой группировке.

Хоть все фермеры и благословляют открытие «философского камня», который подарил им супер удобрение, благодаря которому урожаи увеличились в несколько раз, но охотники этот день проклинают. Когда мы задали этот вопрос народному объединению охотников, то выбранный ими представитель ответил: «Я промышлял охотой, как до открытия этого треклятого камня, так и после, но в отличие от фермеров, в нашем непростом ремесле ничего не изменилось, а после катастрофы, дичи в лесах становится всё меньше, а жрать зелёное, студенистое мясо гигатли, ни я, ни мои друзья не желаем. А тем, кто говорит о скотоводстве, тем я скажу, что вы никогда не пробовали дичь и не чувствовали азарта охоты. Вот как нам охотиться на тех же гигатлей, если они, блин, тупо сидят на деревьях, а как только тебя увидят, так сразу разбегаются, как тараканы, когда включишь свет на кухне!».

В мире науки и образования происходят сильные волнения. Геологи бьют тревогу, что скоро на камнях, что лежат на земле, можно будет жарить яичницу. Экологи кричат что есть мочи, что надо не обороняться, а идти в атаку на гигантов, ведь в противном случае через пару лет они полностью уничтожат экосистему Земли. Химики просят продолжения изучения «философского камня», но боятся мести народа и гонений. Учителя возмущены и отчаялись, ведь все родители ведут своих детей или на поля, или в армию, или к инженерам, ведь они успевают их научить только грамоте и простой математике, они утверждают, что такими темпами мы скоро погрузимся в средневековье.

На этом наш еженедельный воскресный выпуск главной славянской свободной газеты «Славянские Ведомости» подошёл к концу. До встречи через неделю!

С уважением глав. редактор Михайлов И. Д.

Глава 3.

Прошла неделя с моей вылазки в Ленинград. Геохимики сказали, что в первом грунте из аномалий только то, что весь состоял из такой фигни, как гумус, то есть питательного слоя почвы, а во втором обнаружены два минерала: самородное железо и минерал, который при смешивании 2:1 с водой становится густой, серой жидкостью, а при высыхании становится как бетон, учёные его назвали мелумом. В остальном всё нормально и можно переходить ко второму этапу.

Теперь я готовлю свой мех ко второй экспедиции, на этот раз я буду не один. Я иду с ещё двумя «Охотниками», ротой солдат, отрядом (5 человек) инженеров и отрядом «Комсомольцев» из 3 костюмов с пилотами, также с нами идёт передвижной шагающий склад, пилотируемый одним из инженеров, и на котором будут перенесены наши припасы и оборудование.

Наша задача обосновать за Разломом первый аванпост, с которого начнётся основание мира Гигантов. Мы выдвигаемся через пару часов, сейчас же происходят последние приготовления и проверки. Потом несколько часов до и по Ленинграду.

На удивление, по дороге мы встретили только небольшую стаю налётчиков. Сейчас мы идём по Ленинграду. Первыми идём мы, «Охотники», как самые защищённые, позади инженеры, «Комсомольцы» и склад, а замыкают солдаты.

Я: Эй парни, как думаете, долго нас будет сопровождать удача?

Олег (рация): Думаю не долго, каждая секунда спокойствия приближает нас к не самой приятной встрече.

Василий (р.): Это не удача и не время, а наука. Посмотрите: вы видите деревья и вообще, зелень? Основная пища, которой является гигатля, ушла из Ленинграда, а хищники хоть и могут друг друга есть, но им же тоже хочется еды, которая не станет сражаться, при этом пытаясь тебя съесть. Вот некоторые и ушли за гигатлёй, за ними другие, так и переселяются они из Ленинграда.

Я: Ясно Вася Болтун, мы поняли, что ты самый умный! Тебя, если бы не костюм, уже кто-то услышал бы и сожрал.

Василий (р.): Я болтун? Включи динамик, за нами блин идут, чуть ли не хором поют.

Я: Да знаю я. Как думаете, когда мы найдём место для аванпоста?

Олег (р.): А это мы должны у тебя спросить, ты же там был.

Василий (р.): Желательно искать место с естественной защитой, там кажется лес был?

Я: Да, но деревья огромны и стоят достаточно плотно. Правда, там, вроде, были места, где можно спокойно пройти и развернуться. Но, думаю, в лесу мы будем идеальной пищей для леших. К тому же мы не знаем, какие твари остались на той стороне, и не пришли к нам. Мы можем встретиться с самим Дьяволом! Стоп! Слышите?

Олег (р.): Да! Движение впереди, кажется со стороны Невы.

Василий (р.): Похоже стая волкожуков. Вижу цели! Готовься!

В этот момент из-за здания выбежали шесть волкожуков, которые, заметив нас, тут же устремились в нашу сторону. Но мы были готовы и уже стояли на изготовке, и дали залп. Я попал одному прямо в голову, Олег попал чуть левее, но также наповал, Васе меньше повезло, он попал в переднюю лапу и, хоть и вывел из строя тварь, но ей понадобился добивочный. Вторым залпом мы убили ещё двух, но один успел добежать до меня, но я насадил его на свой штык.

Я: Вроде пронесло. Все в порядке?

Олег (р.): Я в порядке.

Василий (р.): Не считая двух неудачных выстрелов и покоробленной гордости, я в порядке.

Я (в микрофон): Ей! Вы все в порядке?

Инженеры (по очереди): В порядке.

Я (в микрофон): Тогда продолжаем путь.

Мы продолжили путь и добрались до Разлома без происшествий.

Олег (р.): Эй, Лёша, а на что похож переход через Разлом?

Я: Да ни на что в общем-то, просто как через мембрану пройдёшь. Ничего не почувствуешь.

Олег (р.): Ясно.

Мы собрались, всё перепроверили и пошли в Разлом.

Мы прошли и осмотрелись.

Олег (р.): А тут не плохо!

Василий (р.): Всё, как на записи. Неплохо выглядит.

Я: Всё вроде бы спокойно. Никого не видно. Ладно, вон тот лес. Он находится от нас приблизительно в трёх километрах.

Я (в микрофон): Эй! «Комсомольцы», сходите на тот холм, наберите немного мелума, он может нам пригодиться при разворачивании аванпоста.

«Комсомольцы»: Как скажете, капитан. Дайте нам минут пятнадцать.

После этого мы подождали, пока парни соберут несколько килограмм мелума. Потом мы отправились к лесу. Массивные деревья достигали десяти метров в диаметре, иногда больше или меньше. Они часто стоят вплотную, но не редко между ними есть прорехи в метр или два. Но нам нужен был проход хотя бы метров шесть в ширину.

Дойдя до леса, мы огляделись. В глубине – тьма-тьмущая. Потом пошли вдоль леса. Шли мы около часа, а пока шли заметили такую вещь, что солнце движется по небу медленнее, чем на Земле. Похоже дни здесь длинные, но тем не менее время неумолимо шло к вечеру. Шли мы уже два часа вдоль леса, когда нашли подходящий проход вглубь него. Вдали виднелся просвет, и мы решили пройти туда, быть может там находится лесная опушка, которая здесь и может быть подходящим местом для базы.

Мы отправились вперёд, как будто после смерти – идём по тёмному тоннелю к свету. Но по пути произошла внезапная встреча.

Василий (р.): Стоп! Посмотрите туда, кажется нас поджидает леший.

Я: Ну тогда давай встретим его во всеоружии.

Я (в микрофон): Эй, внизу! Кто-нибудь киньте туда гранату.

Один из инженеров взял гранату, замахнулся и кинул её в сторону дерева, за которым прятался леший. Граната упал и взорвалась прямо у его ног. Раздался ужасный крик, и высокая, худощавая фигура устремилась на экспедицию. Тут же раздался залп. Я попал ему в плечо, Олег – в ногу, Василий – в живот. Тварь издала крик боли, но не остановилась. Леший уже почти подошёл к нам, когда мы дали второй залп. Я попал ему в грудь, Олег – в плечо, Вася – в шею, и, похоже, повредил позвоночник, потому что леший упал и чуть не придавил своей головой одного из инженеров. Я подошёл к ней и вонзил в область виска штык.

Я: На этот раз повезло, видно молодой ещё был. Будь он постарше, убить так просто не получилось бы. Более взрослая особь наверняка нас бы убила.

Василий (р.): Первый удачный выстрел за сегодня! Давайте продолжим путь, пока кто-нибудь ещё не пожелает нами полакомиться.

Олег (р.): Согласен, давайте найдём укрытие до того, как стемнеет. Одному лишь Дьяволу известно, что здесь бродит, когда стемнеет.

Мы продолжили идти и дошли до конца прохода через несколько минут. Перед нами возникла поляна, площадью меньше квадратного километра. По периметру поляны, среди стены из деревьев, то и дело находятся проходы, и ещё три прохода, по ширине, как наш.

Главный инженер Виктор: На сколько могу судить, это – наилучший вариант из имеющихся: естественная защита из деревьев, не далеко от Разлома, есть ещё проходы, пока что не вижу здесь никаких существ.

Я (в микрофон): Значит пока что остаёмся здесь. Вокруг много подходов, так что предлагаю лагерь поставить посередине опушки, чтобы можно было равноценно следить за всеми подходами.

Василий (в микрофон): Идея конечно не плохая, но тогда мы будем отрыты со всех сторон. В том числе с воздуха. Проснёмся, а нас уже налётчики или ещё кто доедает. Я предлагаю поставить лагерь ближе к деревьям, или вообще между деревьями.

Главный инженер Виктор: Да, но у Алексея один минус – открытость, а у тебя их несколько: налётчики даже туда залететь или заползти могут, мы не сможем вовремя заметить кого-нибудь из-за деревьев, а на опушке достаточно поставить караул, к тому же где нам посреди деревьев разместить мехов? Да и к тому же, кто вас поставил здесь решать? Я тут главный инженер! И мне принимать решение. Ничего личного, но я соглашусь с Алексеем. Лагерь ставим посередине.

Мы дошли до середины, кто был в мехах, те из них вышли, и начали устанавливать палатки. Через полчаса с палатками закончили и начали устанавливать оборудование. Палатки мы поставили тремя небольшими кругами, в центрах которых мы подготовили костры, так как тут и так не самый тёплый климат, а если дни долгие, то и ночи должны быть долгими, а значит очень холодными. Мы конечно привыкли к холоду, на родине всегда было достаточно холодно, а после пришествия Гигантов климат начал становиться ещё холоднее, что забавно, ведь геологи с сейсмологами говорят, что если мы не уйдём сюда, то зажаримся. Но когда мы начали разгружать ящики с провизией, а точнее с питательными батончиками… Почему точнее? Потому что это не самые вкусные батончики: каша из всяких овощей, фруктов, ягод, скреплённая мёдом или какой-то сладкой смолой. Вкус ужасный, но питательность и польза просто зашкаливает! Благо их много есть и не надо, из-за пользы достаточно съесть один батончик, который весит около двухсот грамм, за один приём пищи. Ну так вот, тогда у меня возник вопрос.

Я: А на сколько у нас провизии?

Василий: Дней на пять, примерно.

Я: И чем нам потом питаться?

Василий: Подкрепление пришлют с припасами.

Я: А если не пришлют? На гигатлей будем охотиться?

Василий: Надеюсь, что нет. К тому же мы их последняя надежда.

Я: Последняя надежда? А вот тем фермерам они очень помогли, хотя знали, что людям это ОЧЕНЬ не понравится: как доверять государству, которое готово бросить тебя на съедение двухметровым летающим тварям?

Василий: Так кто тебе запрещает? Хочешь – можешь свалить к тем же «новым» и спать с Гигантами в одной постели.

Олег: Мужики, успокойтесь! Вы чё там копаетесь с этой, гхм, политикой? Айда сюда, мы тут пытаемся поднять антенну, нам как раз ещё двое нужны!

Я: Сейчас. Ладно, пофиг на эту политику, пришлют, так пришлют, не пришлют, так не пришлют. Пойдём, пора доложить базе о наших успехах.

Василий: Да, пойдём.

Мы пошли и установили эту бандурину, которая весит с три четверти тонны. И вот настал момент включения радиостанции.

Глав-инженер Виктор: База, приём, это Ленинград. Как слышно?

База: …, …, …

Я: Вы внесли поправки на Разлом?

Глав-инженер Виктор: Вы что думаете, что мы идиоты? Я лично их внёс ещё на базе. Не понимаю, вы же сказали, что Разлом понижает частоту передачи в два раза.

Я: Все так и есть, я включил рацию у разлома, и он понизил частоту. Ничего не понимаю.

Инженер Григорий: Лес… Наверно эти деревья отличаются от наших не только размерами. Может они генерируют биополе, которое создаёт нам помехи.

Василий: Может просто усилим сигнал?

Инженер Григорий: Может быть.

Глав-инженер Виктор: Не выйдет. Наши аккумуляторы не дадут нужной мощности, а ведь нам ещё нужно заряжать фонари, оборудование, мехи, в том числе и ваши. А без них наши шансы на успех сильно понижаются. Придётся выйти из леса, сообщить базе новости и договориться о времени нового сеанса связи.

Я: Ну тогда лучше сейчас выйти, кстати, нам же нужно ещё возвести укрепления, так что нам понадобится мелум. Можно заодно и его набрать.

Глав-инженер Виктор: Тогда возьмите склад – больше принесёте, к тому же не нужно будет везти станцию, ведь оттуда хватит и мощности рации костюма. Ладно, давайте вы с Гришей отправляйтесь, мы с Олегом Константиновичем начнём подготавливать каркас для укреплений, а вы, Василий Иванович, возьмите тестеры и поищите источник воды.

На этом мы разошлись. Я залез в свой мех, Григорий залез в «Комсомольца», пилот залез в склад, и мы пошли. Через два часа с копейками мы вернулись к Разлому. Григорий с кладовщиком отправились на холм, собирать мелум, а я подключил рацию и настроил её на нужную частоту.

Я: Приём база, это Муром, как слышно.

База: Приём, слышно хорошо, почему сменили позывной?

Я: Я сейчас говорю по рации костюма.

База: А что случилось с радиостанцией?

Я: Мы нашли место для аванпоста посреди леса, на опушке, и установили первичный лагерь, установили станцию, но она не работает. То есть она активна и передаёт сигнал, но сигнал не проходит. У нас есть гипотеза, что местные деревья генерируют биополе, которое создаёт сильные помехи.

База: Ясно, а неопасно идти ночью?

Я: Ночью? Ах да, забыл сказать, у нас здесь дни более долгие и у нас сейчас ещё только вечер.

База: Ясно. Есть ещё какие-то новости?

Я: Не совсем новость, надо определиться с временем сеанса связи.

База: Нет необходимости. Судя по всему, вы несколько часов тратите на передвижение до Разлома.

Я: Так и есть.

База: В таком случае сеанс связи устанавливаете в случае необходимости, и тратьте больше времени на развитие аванпоста. Через несколько дней мы направим вам вторую группу, и просим вас постараться установить как можно больше укреплений.

Я: Принято.

База: На этом всё, конец связи.

Я: Конец связи.

Но как только я прервал связь с базой, до меня добрался, шум, крик, и мат. А когда обернулся, то увидел следующее: склад у холма, пилот вылез из него и стоит, зовёт меня и смотрит в большую дыру рядом с ним. Я подбежал.

Пилот Владимир: Давай быстрее твою дивизию!

Я (в микрофон): Что произошло?

Пилот Владимир: Гриша копал мелум, и вдруг провалился в этот грёбанный тоннель. Осторожно!

В этот момент я одновременно увидел, что это огромный тоннель и чуть не упал в него, так как он начал рушиться. Чтобы вы поняли, какого там было Григорию, «Комсомолец» по сравнению со мной – малолетка, а этот тоннель даже мне казался глубоким. Но пока я думал, как достать его, я услышал:

Инженер Григорий (кричит): Эй, тут что-то движется! ВЫТАЩИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!!!

Я (в микрофон): Я сейчас! Эй, Вова, оставайся в складе, а ещё лучше отведи его отсюда и вызови по рации подмогу! Я вниз.

Пилот Владимир: Хорошо.

И в этот момент я спрыгнул вниз, приземлился и обвалил ещё немного тоннеля. Он оказался минимум раза в два выше меня. Григорий был внизу и пытался откопать свой костюм. Я огляделся и действительно заметил в тоннеле какое-то копошение.

Пилот Владимир: Эй там! Внизу! Я вызвал подмогу. Виктор сказал, что инженеры с «комсомольцами» и солдатами уже бегут к нам.

Я (в микрофон): Надеюсь они придут раньше, чем солнце зайдёт достаточно низко, похоже здесь живут твари, которые не очень любят свет. И я не хочу быть здесь, когда солнце зайдёт. Ай, пофиг! Будем выбираться сами! Гриша, отойди в сторону и следи за темнолюбивыми тварями.

С этими словами я закрепил винтовку за спиной и начал рыть прямо руками.

Я (в микрофон): Я как-то сопровождал продовольственный конвой. Эх… ну так вот, одна из главных машин свалилась в глубокую канаву и могла ехать только вперёд. Ох… Гиганты приближались к нам, и единственным вариантом было копать. Тогда я узнал, что «Охотник» может копать не хуже экскаватора, правда его потом чистить устанешь, но лучше это, чем остаться один на один с этими гадами. Нам ещё повезло, что здесь в основном песок, да дёрн. Будь здесь глина, мне пришлось бы чуть ли не убить мех, чтобы выбраться, а так к приходу подкрепления может и успеем.

Я копал уже, наверное, полчаса и мне оставалось немного, я бы мог уже вылезти, но надо забрать мех Григория, а выкопать его, не повредив, не смог бы, значит надо выкопать проход для инженеров в «Комсомольцах», но в этот момент до моих ушей дошёл крик Григория.

Григорий (кричит): Они пошли в атаку!

Я в момент одновременно повернулся и снял с винтовки штык, взял его в правую руку и увидел, как на нас несутся. Они были полностью чёрные, высотой до двух метров. Я, как только он подошёл, вонзил одному гаду нож прямо в голову, как мне казалось. И похоже был прав, ведь он тут же упал замертво. Я начал биться с ними и вырезал одного за другим, но всё время возникали новые. И вот я уже зарезал около дюжины, когда услышал крики, которые говорили, что наши уже близко. Я успел убить ещё четверых, когда подоспели солдаты включили фонари и открыли огонь. Как только они включили свет, твари начали отступать.

Я (в микрофон): Я конечно благодарен вам, но они скорее всего скоро вернутся, нужно торопиться.

Я, при помощи инженеров, докопал проход, благодаря чему они откопали «Комсомольца» и перетащили его на склад. Мы направились обратно и когда вернулись уже начало темнеть. По возвращению, решили установить оборону из нескольких постов. Инженеры сколотили их из досок, которые они сделали для создания каркасов укреплений. Я вылез из костюма, чтобы почистить его. Рядом был Виктор и я рассказал ему о разговоре с базой.

Глав-инженер Виктор: Мы хотели сегодня уже начать возводить укрепления, но не успеваем из-за темноты, к тому же Василий ещё не вернулся из разведки по воде.

Я: Надеюсь, с ним всё в порядке и он найдёт воду, хотелось бы как можно раньше начать возводить укрепления. Кстати, а сколько времени нужно мелуму, чтобы высохнуть?

Глав-инженер Виктор: Самому по себе, при комнатной температуре – 3 дня, но при высушивании, например, лампой-сушилкой, он может высохнуть и за сутки. Но без воды нельзя его сжижить, а соответственно залить в форму, соответственно нельзя сделать укрепления.

В этот момент я услышал пищание. Заглянул в кабину своего меха и моё сердце заколотилось сильнее. Писк издавали сейсмодатчики, которые этим оповещали, что происходит подозрительная сейсмическая активность, но по опыту знаю – это значит, что очень быстро приближается что-то крупное и тяжёлое.

Я (кричу): Гигант!!!

Кричу я и одновременно запрыгиваю в свой мех. Со скрипом, из-за оставшегося песка, манипуляторы взяли винтовку. Я перезарядился и начал оглядываться, в поисках нарушителя спокойствия. Но когда шум позволил определить направление и я нацелился в нужную сторону, из-за деревьев возник не монстр, а «Охотник» Василия, который что есть мочи нёсся к нам. Выйдя на прямую, он включил динамик внешнего общения.

Василий (из динамика): ВСЕ НА ИЗГОТОВКУ!!! ЗА МНОЙ ПРЁТ ЧЁРТОВА ТУЧА КАКИХ-ТО ТВАРЕЙ!!!

Подбежав к нам, он развернулся и выстрелил туда, откуда бежал, сигнальную ракету, которая озарила красным пространство между деревьями. И тогда мы поняли, о чём он говорил – между деревьями тут же стали видны полчища тварей, чьи силуэты мне показались знакомы.

Солдаты, что готовились к дежурству, уже были на месте и открыли огонь, а те, что отдыхали, уже хватались за оружие, даже инженеры залезли в «Комсомольцев», чтобы биться в рукопашной. Мы же с Олегом уже были готовы и открыли огонь, наши крупнокалиберные снаряды просто разрывали их на части. Как только хоть немного отдышался, к бою присоединился и Василий. Нам удавалось сдерживать их на расстоянии, но твари всё прибывали и прибывали, из-за чего медленно, но верно они приближались к нам. Когда они приблизились на расстояние ста метров, я принял решение.

Я: Эй, парни, давайте так, стреляем мы медленно, но мы и не для таких боёв, так что давайте я с тобой, Олег, по левому и правому флангам, соответственно, пойдём в рукопашную, а ты, Вася, так как устал, продолжай стрелять и прикрой нас, если что.

Олег (р.): Принято, выдвигаюсь.

Василий (р.): Принял.

Мы с Олегом сняли штыки и рванули в бой и уже через несколько секунд насадили первых гадов на них. Мы били, резали, союзники стреляли, но они всё шли и шли. Счёт убитых уже шёл не на десятки, а на сотни. Мы уже, наверное, убили почти пол тысячи, а бой шёл уже целый час, когда твари перестали прибывать, а некоторые даже начали бежать назад, в лес. Мы конечно попытались их всех добить, но долгий бой нас вымотал и некоторым удалось сбежать. Мы разошлись, кто был в мехах, тот вылез из них. Я подошёл к бочке с топливом и сел, спиной к бочке.

Я: Если такая фигня будет происходить каждую ночь, то мы можем не пережить следующей ночи. Если, конечно, эту переживём. База пришлёт подмогу только через несколько дней. Эй, Витя! Есть идеи?

Глав-инженер Виктор: Придётся отложить возведение мелумных укреплений. Нам просто не получится ни собрать достаточно мелума, ни высушить его к ночи, даже при помощи ламп-сушилок, ведь мы не знаем, с какой стороны придёт враг. Значит надо найти другое эффективное, простое и быстрое решение.

Олег: Интересно, а как спасаются от этих гадов другие твари?

Василий: Скорее всего забираются в места, куда они не могут добраться: под землю или на деревья. Я заметил у них когти, но по телосложению не видно, чтобы они были такими уж скалолазами, но вот копать оно позволяет. Но похоже сделать оборону из светильников не получится, они, видно, когда атакуют, то входят в раж, из-за чего становятся невосприимчивы к свету.

Инженер Сергей: Деревья… Деревья!!! Мы можем спастись на деревьях!

Глав-инженер Виктор: А не такая уж и плохая идея. Молодец, Серёга! Я уже начинаю проектировать всё в уме.

Я: Кстати, Вася, как прошла разведка?

Василий: И хорошо и плохо. Я нашёл несколько небольших прудов с ключами на дне. Они не большие, но их достаточно много и располагаются, в основном, в низинках между деревьями. Там же находятся небольшие ручейки. Но я нашёл ещё пару источников с пресной водой, их должно быть достаточно для небольшого аванпоста. Но для более крупного поселения надо будет искать более крупные источники пресной воды.

Я: Ясно, надо будет завтра пройтись и собрать воды.

На этом мы и закончили. Был поставлен караул, определён следующий, и все свободные легли спать. До утра всё было спокойно, только стайка гигатлей мимо пробегала.

Утром, когда все проснулись, был определён план на день: Олег с инженерами устраивают укрепление на деревьях, солдаты устанавливают периметр и наблюдают за лесом, а я с Васей идём за водой, потом идём к Разлому и докладываем о ночном происшествии и напоследок производим общую разведку местности.

Я закончил чистку костюма и смазал его суставы. Потом залез и проверил все системы, обнаружив нехватку топлива – дозаправился, и подошёл к Васе.

Я: Ну что, пойдём?

Василий (р.): Пойдём.

Я: Веди, ты же проводил разведку.

Василий (р.): Первый источник пресной воды находится метрах в ста севернее. Только будь осторожен, я тут замечал много гигатли, а также волкожуков и тех чёрных тварей. Кстати, надо бы их назвать.

Я: Ясно. Не знаю, может чёрные жукокурицы? Они ведь реально на общипанных кур похожи.

Василий (р.): Не, это как-то не серьёзно. Может назовём тенями? Они ведь похожи на какую-то тень.

Я: Как хочешь, а для меня они останутся чёрными, общипанными курями.

Мы вошли в лес, и я включил прибор ночного видения. Шли мы минут пять эти сто метров, так как из-за деревьев очень трудно идти. К тому же ещё пришлось некоторое время искать этот источник. Но вот мы заметили понижение рельефа, и ручеёк, текущий из-под корней одного из деревьев, переходя в прудик ниже.

Василий (р.): Вот и источник. Тестер показал отсутствие вредных соединений и микроорганизмов, и присутствие незначительного количества полезных минералов.

Я: Ясно, это хорошо. Плохо только, что долго будет набираться бак. Ну да ладно, пока можно осмотреться здесь. Может найдём что полезное.

Глав-инженер Виктор (р.): Приём, как слышно?

Я: Витя, как ты пробился? Деревья же помехи создают.

Василий (р.): Вот именно.

Глав-инженер Виктор (р.): Получилось пробиться до вас, усилив мощность. До Разлома не дотянет, но к вам ещё может добиться. Скажите, у вас там нет молодых деревьев, они по размерам как обычные наши?

Я: Да, есть пара-тройка таких, а что?

Глав-инженер Виктор (р.): Да хочу вас попросить, не могли бы вы их срезать и принести нам? Они хорошо идут на доски и брусья, а то наших не хватит. Вы их можете срезать своими штыками. Вчера так Олег несколько срезал. Вы бы нам очень помогли, Олег конечно тоже ищет, но они попадаются довольно редко, и принеся их вы сэкономили бы нам время.

Я: Хорошо. Мы их срубим и на обратном пути принесём, только сначала бак воды заполним.

Глав-инженер Виктор (р.): Спасибо. Большего и не прошу. Конец связи.

Я: Конец связи.

Василий (р.): Мдаа… Шёл сюда аванпост защищать, гигантов убивать, новое узнавать, а приходится лесорубом работать.

Я: Ну. Такова наша служба. Но мы же деревья рубим, чтобы укрепления возвести, а они нужны для безопасности аванпоста. Значит мы таким образом защищаем его.

Василий (р.): Ну да. Ты прав.

Мы срубили деревья, осмотрелись, ничего не увидели такого, сели и начали ждать, когда наполнится бак.

Я: Наждак.

Василий (р.): Килька.

Я: Арахнид.

Василий (р.): Дихлофос. Там ещё не наполнилось?

Я: Сойка. Нет, минута ещё.

Василий (р.): Ну давай тогда уже вставать.

Мы встали, и я взял бак. Но когда мы собирались уходить, я услышал знакомый писк.

Я: Так, вот нам и прощальный сюрприз.

Василий (р.): Странно. Система идентифицирует это не как «не опознано», а как «землетрясение». Погоди, земля трясётся, чувствуешь?

Я: Да, странно, тряска сильнее у дерева. Давай ка отойдём от него.

Мы отошли от дерева с источником и через несколько секунд из земли вырвался и сожрал дерево почти целиком огромный, просто гигантский, червь! Вырвался и исчез обратно, оставив дыру и тоннель знакомых размеров.

Я: Что это была за фигня такая?

Василий (р.): Фигня? Да это х***ь какая-то!

Я: Ай, яй, яй, нехорошо, закон нарушаем.

Василий (р.): Да закон просто не видал этого дерьма!

Я: Так, хватит ругаться. Кажется, я только что понял, что оставило тот тоннель, в который мы с Гришей свалились вчера. Надо будет сюда потом вернуться и исследовать эти тоннели.

Василий (р.): Согласен. А сейчас надо принести нашим эти деревца и воду.

Мы пошли и через уже семь минут вернулись. На базе уже видны изменения: инженеры с Олегом уже сделали зацепы для мехов и начали строить платформу между тремя деревьями.

Я (в м.): Мы вернулись и принесли вам воды и дерева.

Глав-инженер Виктор: Вот и молодцы. А мы тут полдела уже сделали.

Я (в м.): А как это вы так быстро всё построили?

Глав-инженер Виктор: Во-первых, не построили, а строите. Тут ещё достаточно работы. А во-вторых, нам тут взвод солдат вызвались помогать, вот дело и пошло быстрее.

Василий (в м.): Ясно всё, но у нас тут есть одно очень интересное открытие.

Глав-инженер Виктор: Да? И что же это?

Я (в м.): Мы увидели того, кто сделал тоннель, в который мы с Гришей вчера свалились. Это огроменный червь! Он сожрал одно дерево, почти целиком.

Глав-инженер Виктор: Ну, блин, прекрасно! Нам тут ещё гигантских червей-древоедов не хватало. О! А вот и название им родилось.

Василий (в м.): Кстати, мы пока шли, придумали название тем гадам, которые на нас напали ночью.

Глав-инженер Виктор: Да? Ну и как же вы их назвали?

Василий (в м.): Тени.

Глав-инженер Виктор: Логично. Неплохо.

Я (в м.): А у меня своё им название – чёрные, общипанные курицы.

Глав-инженер Виктор: Молодец! Ха! Вот и народное название им нашлось. Кстати, не забудьте и о тех и о других доложить базе.

Василий (в м.): Не забудем. (рация) Ну что, идём к Разлому?

Я: Да, пошли.

Мы направились к Разлому. Шли спокойно, потому вновь дошли за пару часов. Пришли мы к Разлому, доложили обо всём, на базе разумеется заволновались, но мы им сообщили о перемещении на деревья, и они немного успокоились, сказали, что пришлют подмогу, как только смогут. После этого мы подошли к холму, часть которого обрушилась.

Я: Надеюсь, эти черви здесь не являются обыденностью.

Василий (р.): Согласен. Они могут стать проблемой в будущем. Особенно если они едят не только деревья.

Я: Если и едят, то надеюсь это увидеть издалека. Давай посмотрим, что находится в степях, поблизости нашего лагеря.

Василий (р.): Давай. Может найдём ещё залежи мелума, но ближе.

Мы пошли. Шли час, ничего, кроме травы и нескольких ходунов вдалеке не видели.

Я: А здесь достаточно спокойно. Несколько спокойней, даже чем на Земле. Даже немного скучно.

Василий (р.): Как по мне, так лучше здесь, в спокойствии, чем на Земле, в постоянной тревоге. Здесь даже дышится несколько легче.

Я: Это, наверное, из-за повышенного содержания кислорода в атмосфере. Стоп! Смотри, стая волкожуков впереди.

Василий (р.): Странно, они стоят на месте, нагнувшись над чем-то. Может отмечают удачную охоту?

Я: Нет, если бы это было что-то крупное, то мы бы увидели их добычу, к тому же они слишком сильно разрозненны. А если это, как обычно, гигатля, то ей здесь нечего делать, хотя она не побрезгует и травой. Но есть и другой вариант.

Василий (р.): Какой?

Я: Там может быть водопой. Им же тоже нужна вода. А если она чистая, то она хорошо подойдёт и нам. К тому же, в подтверждение этому, посмотри на лес, там прореха, причем достаточно крупная, она может быть создана рекой.

Василий (р.): Это было бы не плохо. Но с другой стороны нет прорехи в лесу.

Я: Может здесь она поворачивает и идёт вдоль степи?

Василий (р.): Может быть. Но точно узнать можно только подождав, когда они уйдут и посмотреть самим.

Я: Да, остаётся ждать. Кстати, ты заметил, что здесь две луны?

Василий (р.): Да? А я вижу только одну. А она достаточно крупная.

Я: Есть ещё одна. Я её увидел ночью.

Василий (р.): Интересно, а как это отражается на этой планете.

Я: Думаю просто сильными приливами и отливами. Правда интересно, как это всё отражается, в случае с двумя лунами.

Василий (р.): Да, интересно. Кстати, тут достаточно прохладный климат, на этой планете. Судя по положению солнца, мы находимся между средней и южной частями умеренных широт летом. При этом температура пока что не превышала 20-23 градусов Цельсия днём.

Я: Раньше у нас такая летом была. Смотри, они уходят.

Стая встала, осмотрелась и убежала в прореху в лесу. Мы подошли поближе и увидели достаточно широкую реку. Метров в двадцать в ширину. Как я и думал, река выходила из леса и поворачивала здесь.

Я: Как я и говорил.

Василий (р.): Молодец. Подожди немного, у меня есть тестер.

Василий подошёл к реке, достал из-за пазухи тестер и погрузил его в воду. Я тем временем осмотрелся и заметил пару интересных вещей. Во-первых, из-под корней деревьев в реку вливаются ручейки, как тот, который мы использовали для получения питьевой воды, во-вторых, я заметил ещё холм, как тот, что у Разлома, только в два-три раза больше.

Я: Похоже я нашёл то, что мы искали.

Василий (р.): Да? И что же?

Я: По направлению к нам я заметил холм, как тот, что у Разлома, но больше, раза в два-три.

Василий (р.): Но как мы его не заметили?

Я: Он сильно зарос короткой травой, из-за чего казался частью равнины, я сейчас встал на колено и заметил, что он немного да возвысился. Надо будет потом посмотреть, может он также состоит из железа и мелума. Ещё нужно будет проверить его на наличие тоннеля червя.