Поверенная дел некроманта

Глава 35

…Анжела уехала рано утром. Решение ее было внезапным для многих, но вполне ожидаемым для меня. Все мы высыпали на улицу ее провожать. Наша приятельница выглядела немного расстроенной, нервозной, и упорно избегала взглядом Марка. Да уж, так портить отношения с женщинами — это талант, который у Орлова не отнять.

Анжела обнялась с Ликой, скомкано попрощалась с остальными, а Марка и меня демонстративно проигнорировала.

— Может, подвезти тебя до железнодорожной станции? — напоследок попытался изобразить из себя джентльмена Орлов. Анжела поджала губы и тряхнула головой:

— Нет уж, спасибо! Я сама доберусь!

Марк равнодушно пожал плечами. Он стоял в своей излюбленной позе, засунув руки в карманы и нацепив на лицо самое непроницаемое выражение из своего арсенала.

Когда Анжела покинула подъездную аллею, Орлов первым направился в сторону дома, однако у самой двери замер, пропуская вперед остальных. Его взгляд нашарил меня и, как прикованный, провожал до самой двери. Я протиснулась мимо с максимально невозмутимым выражением на лице.

Что он хочет увидеть? Радость от отъезда Анжелы? Вот еще. Не собираюсь я признаваться в этом. Ни себе, ни тем более тебе, Орлов!

Я взлетела по ступенькам лестницы, стремясь уединиться в облюбованном мной уголке: на уютной террасе под деревянной двускатной крышей на втором этаже дома. С наружной стороны балкон ограждался узорчатой кованой решеткой. В такую погоду, когда на улице шумел дождь, а из леса доносился запах свежести и земли, сидеть в глубоком кресле-коконе, наслаждаясь прохладой, было настоящим удовольствием.

Я уютно устроилась в кресле и поджала ноги. Тишина леса и мягкий шорох дождевых капель по деревянным скатам дарили умиротворение. Именно поэтому, когда на низкий столик рядом со мной с глухим стуком опустились два наполненных бокала, я вздрогнула от неожиданности.

— Вот, — торжественно сообщил Марк Орлов, усаживаясь на диван напротив меня, — мартини-спрайт, как ты любишь.

Я недовольно посмотрела на подношение. Попытки меня задобрить вызывали жгучее чувство подозрения.

— Ты наконец-то понял, что на трезвую голову я с тобой общаться не буду? — устало вздохнула я, глядя на бокал.

Орлов усмехнулся:

— Нет, я решил тебя напоить, чтобы ты, наконец, ослабила самоконтроль и выпустила наружу плохую девочку Дашу. Она мне вчера понравилась. Очень, — голос его стал низким и слегка мечтательным. — Признаюсь честно, давно я не испытывал таких эмоций!

— Каких эмоций, Орлов?

— Всяких. О существовании многих из них я даже успел подзабыть за двести лет. Но мне понравилось, что ты смогла это напомнить.

Что? Кажется, я пропустила тот момент, когда взяла на себя обязательства его развлекать?

— Иди и найди себе другого аниматора на полставки, — резче, чем хотелось бы, ответила я и отодвинула в сторону бокал.

— То есть, ты мне отказываешь? — задумчиво поинтересовался Марк. — А я думал, ситуация с Анжелой должна была тебя научить…

— Чему?

— Тому, что не нужно разбрасываться такими мужчинами, как я. А то самой потом будет обидно!

Не поняла. Он что, меня воспитывает? Анжелой?! Ой, держите меня, что за бред я слышу?!

— Ну и самомнение у тебя… — только и смогла выдохнуть от возмущения я. — Просто заоблачное!

— Ага, — усмехнулся Орлов, — я умею себя здраво оценивать. А тебе со мной не будет скучно, это я обещаю.

Я посмотрела на Марка с раздражением:

— Слушай, Орлов, давай начистоту. У нас с тобой разные предпочтения, ясно? Эмоции, страсть и страдание на ровном месте — это для девушки лет семнадцати, не старше. А с возрастом умные люди начинают понимать, что все эти срывы и истерики — просто признаки нестабильной личности, от которой нужно держаться подальше. Я вот предпочитаю людей с устойчивой психикой, так что извини, нам не по пути.

Марк насмешливо улыбнулся:

— Тебе двадцать четыре. Рановато ты начала снижать планку.

— Мне двадцать четыре, и у меня полный абзац как на работе, так и на личном фронте! И все из-за одного психически неустойчивого клиента! Пришлось экстренно пересмотреть свои взгляды на мужчин!

— Тогда что же тебе нужно?

— Ну не знаю… Стабильности… Надежности. Доверия, наконец!

— Это слишком уныло, уж извини, — Марк снисходительно фыркнул. — И доверие… Разве можно доверять женщине, которая сегодня способна говорить о любви, а завтра захочет тебя убить?

— Собственный травмирующий опыт? — не стала деликатничать я. — Та ведьма, которая наградила тебя проклятием, да?

Орлов мотнул головой, не желая отвечать на вопрос:

— Доверие — это непозволительная для меня роскошь. Профиль моей деятельности, знаешь ли, этому не способствует.

— Вот ты и ответил на свой вопрос, почему я не хочу с тобой отношений!

— Жаль, — Марк поставил бокал, глухо ударив им о поверхность стола. — Многое теряешь из-за своих скучных установок. Когда, наконец, выпустишь в очередной раз погулять свою плохую девочку Дашу — тогда дай мне знать. Для нее я всегда свободен.

С этими словами он покинул террасу, оставив меня в крайнем замешательстве. Я пыталась восстановить утраченное ощущение уюта, вертелась в кресле и так, и эдак, однако искомое чувство не возвращалось. Мысленно пожелав Марку кишечных колик, я раздраженно встала и направилась в свою комнату. В конце концов, там можно поваляться на кровати с телефоном, отвлекаясь от размышлений над странной логикой Орлова.

Однако, едва дверь в комнате закрылась за моей спиной, я почувствовала, что рядом кто-то есть.

Ладони мгновенно вспотели. Страх хлынул теплой волной к затылку, защекотав где-то в районе макушки.

— Ну, здравствуй, Дарья Камнева, «Ваш конфидент», — промурлыкал за моей спиной до боли знакомый голос.

Я резко обернулась. Арчибальд, гоблин-алиментщик, перерезал мне дорогу в коридор и широко улыбался. Когтистые лапы в перчатках сжимали блестящий черный пистолет, а мохнатые уши под шапкой-бини подрагивали от напряжения.

Я шумно втянула воздух, пытаясь закричать, но гоблин поднял пистолет чуть выше, прицелившись мне между глаз:

— Пикнешь, и умрешь сразу, — холодно остановил он мою попытку позвать на помощь. — Подними руки и сделай три шага назад. Только медленно.

В нем было столько решимости и ненависти, что я даже не сомневалась: выстрелит за милую душу, еще и удовольствие получит от этого.

Я покорно подняла руки и сделала несколько шагов, стараясь не злить Арчибальда.

— Как ты здесь оказался? — осторожно спросила я, понимая, что единственный мой шанс — это тянуть время. Гоблин торжествующе усмехнулся:

— Скажите спасибо вашей толстой домработнице. Это она меня впустила!

— Зачем? — удивилась я.

— Ну, Орлов очень кстати уволил своего лепрекона-управляющего, и у него открылась вакансия на это место. Можно сказать, я пришел на собеседование!

— Хреновое начало трудового пути, — честно выдохнула я. — Явно бесперспективное!

Гоблин зло засмеялся. От его хохота у меня даже мурашки по спине побежали:

— Ты что, думаешь, будто я и впрямь собирался работать на этого придурка?

Я возмущенно вспыхнула:

— Эй, он раз в сто умнее и достойней тебя, идиот мохнатый!

Арчибальд резко оборвал смех и кивнул в сторону большого напольного зеркала:

— Иди туда. Ну!

Я послушно сделала еще несколько шагов, уже понимая, к чему клонит гоблин. Нет, почему я? Иван, Валера, Лика! Марк, в конце концов! Хоть кто-то, пожалуйста, вспомните про меня вот прямо сейчас!

Моим мольбам не суждено было сбыться. Зеркало от нашего приближения медленно задрожало. Стекло со слабым потусторонним звоном осколками осыпалось на пушистый ковер. Я вскрикнула, почувствовав, как острая грань впилась мне в босую пятку.

— Не ной, ты, дрянь высокомерная, — прошипел Арчибальд, прижимая дуло пистолета прямо к моему затылку. — Заходи молча.

За рамой, как за дверным косяком, угадывались очертания какого-то пыльного дома. Я видела неряшливые клочья паутины, выцветшие старинные портреты, и горы мусора, сваленные прямо вдоль стен. Делать последний шаг мне решительно не хотелось, но Арчибальд толкнул меня в спину, и я, не ожидавшая столь грубого обращения, кубарем влетела внутрь.

Зашипев, я отползла в сторону и воспользовалась моментом, чтобы выдернуть из пятки застрявший осколок стекла. Арчибальд втиснулся за мной следом, и зеркало, задрожав, снова затянуло проход за его спиной. Теперь там красовался лишь старинный трельяж, красивый, но совершенно пыльный и безжизненный.

Боюсь даже представить, куда меня притащил этот сумасшедший гоблин. И, главное, к кому.

Будто в подтверждение моих слов из-за трельяжа вышел холеный колдун, сводный брат Андрея Витальевича Романова.

— Добро пожаловать, Дарья Камнева, — произнес он с улыбкой сытой кобры. — Вот мы и встретились снова.

— Ну, здравствуй, Эдуард Романов, — в тон ему ответила я. — Хотя какой ты Эдуард? Так, Эдик, не больше.

Колдун приблизился ко мне и резко, наотмашь ударил по лицу:

— Заткнись, выскочка! — зашипел он с ненавистью. — Тебя не учили, что похитителей лучше не бесить, а? Не боишься, что я изуродую твое красивое личико? Или отдам тебя на растерзание Арчибальду?

Боюсь ли я? Еще как! Я прикоснулась к щеке, ноющей от сильного удара. Любой соврет, если скажет, что находиться в одной комнате с двумя вооруженными психопатами — это совсем не страшно. Но злюсь я еще сильнее. Я упрямо стиснула зубы и встретила взгляд Эдуарда:

— Не боюсь. Если бы ты хотел поиздеваться, ты бы не тратил столько сил на мое похищение, верно? Так что тебе нужно?