Повелитель времени (СИ)

Глава 11

Около дверей института пришлось ждать целых двадцать минут, прежде чем меня примут. Ну да, мой внешний вид совсем не соответствовал человеку, который мог бы прибыть сюда для оценки дорогого артефакта. Простенькая чёрная экипировка, которую я взял у прапорщика, не выглядела дорого. Даже наоборот, максимально дешево и несерьезно. Это мне-то пофиг, ибо она чистая и целая. Здесь же, в столице, люди давно научились определять, насколько ты важный и платёжеспособный, опираясь лишь на внешние данные.

— Сергей Марик? Добрый день. Кирилл Кураньев, специалист-оценщик, сегодня я работаю с вами, — наконец-то из-за дверей института хоть кто-то вышел, приглашая меня внутрь. Серьёзный такой мужик. Статный, с синим кольцом, да ещё и одет дорого-богато. Всё, в общем, указывает на его важность и крутость.

Я же мысленно поставил ему огромный плюсик за поведение. Никакого пренебрежения в мою сторону. Общается как с равным, пусть и понятно, что мы с ним расположены слегка на разных позициях в табелях о рангах. Причём как магических, так и социальных.

Шли мы довольно долго, даже удивиться успел, насколько же огромным оказался этот институт. Более того, мы зашли в лифт и поехали на минус пятый этаж! Это же, блин, насколько он ещё и под землёй простирается, учитывая, что последняя кнопка привезла бы нас на минус двадцатый ярус.

Всё это время Кирилл рассказывал мне, каким же образом производится оценка артефактов с других миров. Описывал, на что они опираются и какие факторы самые важные в определении потенциала и стоимости предметов.

Всего есть четыре основных момента, которые говорят, что амулет — стоящая вещь, к которой стоит присмотреться. Первый — наличие внутри артефакта хранилища энергии. Чем больше, тем, соответственно, ценнее изделие. Второе — качество и редкость материала, из которого данное изделие выполнено. Третье — что конкретно делает данный артефакт, пропуская через себя магическую энергию. Боевые ценятся куда дороже, чем те, у которых мирное предназначение. В прочем, бывают и исключения, о которых сам Кирилл не рассказал. Четвертое — количество маны, которое оно способно пропустить через себя во время активации заклинания.

Можно было бы сказать, что третий и четвёртый факт, по большом счёту, одинаковые, но это было бы ошибкой. Артефакт, к примеру, может создавать простенькое заклинание света, но через него можно пропустить бешеное количество маны. Есть ли смысл в таком изделии? Нет, поэтому он и стоить будет копейки. Если кого-то и заинтересует, то лишь коллекционеров, которые собирают столь бесполезные поделки.

Работает и наоборот. Хорошее боевое заклинание, но через амулет едва-едва пропихнёшь тоненькую струйку маны. Тоже полная шляпа с такой же низкой ценой.

— Я уже успел составить первичный анализ. Думаю, что он вас обрадует. Заклинание в посохе несомненно боевое, причём из подкласса «Б». Вам это ничего не скажет, поэтому поясню — артефакт создан существом, которое получало для этого силу напрямую через своего бога. Выше лишь класс «А», то есть те изделия, которых касались божественные руки… — вроде и непонятно звучат его слова, но в моих ушах они превращались в звон падающих на меня золотых монет.

По поводу богов не до конца понял. В моём предыдущем мире мы точно установили, что боги — не более, чем крупные энергетические сущности, которые сосут ману из мира. Неужели мы ошиблись?

— Объём маны, который можно пропустить через артефакт, весьма колоссальный. Хватит для целого резерва мага с «чёрным» кольцом. Так что могу уже вас поздравить, минимальная цена вашего посоха — пятьсот тысяч.

— Потрясающе, — вполне серьезно заявил я, вытягивая в память все те планы по покупкам, которые не так уж давно задвинул в сторону.

— Хранилища энергии в нём нет, поэтому осталось лишь определить ценность материала. Времени много не займёт. Можете или подождать тут, или посмотреть, как происходит исследование, — продолжил Кирилл.

— Хочу глянуть, — тут же отозвался я.

— Хорошо. Предупреждаю — ни в коем случае не пользуйтесь никакими заклинаниями во время моей работы. Система безопасности выстроена таким образом, что будет обезвреживать всё, что может нанести вред учёному, — предупредил Кураньев.

Собирался было спросить, каким образом произойдёт нейтрализация меня, но передумал. Сомневаюсь, что хочу услышать методику. Тем более, Кирилл может решить, что у меня не самые лучшие намерения и откажется показывать, как работает. Так не интересно, поэтому дальше, пока не оказались в самой лаборатории, шли молча.

— Вам сюда. Не покидайте помещение пока я вас не вызову, — пригласил меня Кирилл в небольшую комнату с огромным стеклом.

Я вошёл туда и тут же увидел соседнее помещение, которое этим самым стеклом и было отгорожено. Там, на деревянной подставке, и лежит знакомый мне посох. Туда же сам Кирилл и направился.

— Первым делом определяем хрупкость предмета, — продолжил он свою лекцию.

Тут мог бы заявить, что эта фиговина весьма крепкая, ибо мы ей совершенно случайно каменный стол сломали. Курьёзный момент был, да.

— Потом уже, исходя из имеющегося у нас списка, пробую подобрать материал…

Ясно, в общем. Ничего сверхнаучного тут нет. Ребята работают тупо методом тыка. Не буду спорить, действенная штука. До тех пор, пока какой-нибудь неизвестный артефакт не прикончит неосторожного учёного. Я-то думал, что они здесь реально передовую лабораторию основали, поэтому и радовался, когда дали возможность посмотреть на работу.

— Интересно… Что-то между стальным деревом и мэллорном, причём куда ближе ко второму, — на грани слышимости пробормотал учёный.

Мне показалось, что посох слегка вздрогнул, когда Кирилл сказал «мэллорн». Сам исследователь к этому моменту стоял спиной к артефакту, поэтому никак не мог ничего заметить. Да и на меня уже через несколько мгновений напали сомнения, что я реально что-нибудь видел. Игра воображения, скорее всего, не больше.

— Что ж, окончательно поздравляю! Во-первых, ваш амулет попадает в список первоочередного выкупа со стороны Романовых. Это значит, что они его купят со стопроцентной вероятностью, попытавшись не допустить до открытого аукциона. Во-вторых, оцениваю стоимость в семьсот тысяч рублей. Могло быть в пять раз больше, если бы это была древесина «мэллорна», — нет, теперь мне точно не показалась, посох опять сдвинулся с места! — …но не повезло.

— А как быстро зачисляют деньги? — решил поинтересоваться я. Чем быстрее, тем лучше. Надо успеть получить свою награду, пока этот прыгучий посох не разнёс весь университет.

— Через двадцать минут прибудет специалист от клана Романовых, с ним всё и обсудите. Я с финансовыми вопросами никак не связан.

Он вывел меня из этой комнаты и проводил наверх, в переговорную. Там уже всё оборудовали под наши со специалистом торги. Воду притянули, газировку какую-то, даже вино стоит. Еды навалом, виноград…

— Ненавижу виноград, — прошептал, отодвигая тарелку с этой гадостью как можно дальше от себя. Травма у меня психологическая, которая никоим образом не хочет пройти.

Где-то в подпространстве

— Нет! Опять эта вероятность не сработала! Говорю тебе, пора старшую сестру звать!

— Не спеши, слишком много нитей, которые ведут к его смерти. Мы с ним обязательно расправимся, у него ничего не получится…

Сергей Марик. Двадцать минут спустя

Часов в переговорной нет, поэтому я понятия не имею, через сколько ко мне пришёл переговорщик. Зато поесть успел и понял, насколько соскучился по реально вкусной пище. Мы-то в лагере всё больше заинтересованы в калорийности, а здесь — на вкусе.

— Добрый день…

Поразительно, но и переговорщик показался весьма приятным мужиком. Постоянно, правда, виноград мне предлагал, расписывая, насколько он вкусный и полезный. Если бы не это, то я обязательно бы проникся к нему расположением. Лишь из-за своей нелюбви к этим ягодам начал относиться к данному товарищу с подозрением. Это и помогло вспомнить, что мы с ним тут не подружиться собрались, а торговаться.

— Посох оценили в семьсот тысяч, предлагаю Вам на этой сумме и остановиться. Получите её уже сейчас, не придётся ждать кучу времени. Сами понимаете, пока предмет попадёт на аукцион, пока пройдут торги, пока средства перечислят… Всё это может и на несколько месяцев растянуться. Вам же этой суммы хватит, чтобы закрыть контракт со «штрафниками» и выйти свободным человеком! Ещё и пятьдесят тысяч рублей на руках останется, немаленькая сумма, — в самое сердце поразил меня этот товарищ.

Оказывается, что от пребывания среди «уничтожителей» можно откупиться, а я и не знал! Чёрт, это открывает передо мной столько…

«Стоп», тормознул я свою фантазию. Ну и что он для меня открывает? Ну вернусь я обратно из «штрафников», дальше чем заниматься буду? У меня нет накоплений, которые я мог бы использовать, чтобы дождаться восстановления своих магических сил. Нет знаний и полезных знакомств, чтобы устроиться куда-нибудь.

Зато в «уничтожителях» я уже заработал определённое к себе уважение. У меня там есть хороший отряд, где люди прислушиваются ко мне. Появился человек, которого я уже могу приятелем назвать. Другом — нет, но это же наживное, верно?

Более того, это же тупо интересно! Пока, да, не было именно возможности удовлетворить своё любопытство, прогуливаясь по другим мирам. Но уже есть намётки, что дальше будет куда проще и интереснее!

— Да я никуда не спешу. Думаю, что там смогу заработать раза в два больше, а это серьёзная сумма, могу и подождать, — улыбнулся, опять отодвигая от себя тарелку с виноградом. Задолбал уже эти ягоды предлагать.

Через полтора часа мы сошлись на одном миллионе рублей с выплатой прямо сейчас. Оба потные донельзя, пусть тут и работает кондиционер, который устанавливает в помещении комфортную температуру. У меня язык болит от того количества слов, что пришлось из себя выдавливать. Голова ноет, ибо слишком много мыслей в ней крутилось последнее время.

Зато этот переговорщик выглядит каким-то подозрительно довольным. Начинаю подозревать, что я немного продешевил. Ладно, не буду я об этом задумываться. В следующий раз возьму с собой «Торгаша», пусть он душу из этих хитрецов вытягивает вместе с каждой копейкой. Не буду уже убиваться из-за недополученной выгоды, ибо миллион рублей, которые мне сейчас и перечислят, выглядят весьма внушительно.

Почему я настаивал именно на этой сумме? Всё просто, за неё я смогу купить двенадцать неплохих защитных костюмов, причём ещё сто тысяч останется на руках. Да и красивое число шесть нулей и всё такое.

Вышедший из помещения скупщик вернулся через несколько минут и протянул мне конверт.

— Внутри — карточка с озвученной суммой. Проверить баланс можно по телефону…

Проверили — всё правда. В моём банковском приложении появилась карта со столь приятной для моего сердца суммой. Это хорошо, кстати, что суд не потребовал конфисковать и все мои последующие доходы за те двадцать пять лет, что я должен в «штрафниках» пробыть. Ух, как приятно было бы сейчас Ефремовым получить миллион на халяву.

Водитель всё это время ждал меня на стоянке. Бедняга даже уснул, замаявшись и пригревшись на солнышке. Ехать обратно в аэропорт не хочется, у меня есть ещё вторая половина субботы и целое воскресенье, чтобы претворить свои планы в жизнь. В прочем, на сегодня хватит уже занятий. Передо мной замаячила возможность отоспаться в удобной постели с шёлковым бельём, принять настоящую ванну… Устоять перед таким я не сумел, поэтому попросил водителя отвезти нас к ближайшей пятизвёздочной гостинице.

Цены на высококлассные номера слегка удивили, но показались мелочью, учитывая количество средств как на моих руках, так и на счету. Взял два номера. Один — себе, другой — водителю. Пусть отдыхает и считает себя моим должником, ибо завтра нам предстоит очень много работы.

— Интересный номер, — хмыкнул я, в первую очередь зайдя в ванную комнату, предварительно до этого раздевшись. Для кого, позвольте поинтересоваться, тут поставили огромное зеркало на всю стену?

«Для меня, наверное», тут же ответил сам себе, с чего-то начав рассматривать своё отражение. Давно я его не видел, не мог оценить произошедшие со мной изменения. С тех самых пор, как в последний раз в своей квартире принимал душ.

Изменения, да, разительные. Такое ощущение, будто два разных человека сравниваю, когда мысленно подставляю свой старый облик рядом с новым.

Не прошло и месяца, а я стал выше сантиметров на десять, раздался в плечах и обзавёлся нормальной такой мышечной массой. Не той, что у качков, которые химию в себя засовывают и перестают быть похожими на нормальных людей. Всё гармонично и лаконично. Под стать скорости, на которую я делаю упор.

Не обошлось и без того, что мне не понравилось. Около моих голубых глаз появились непонятные морщинки. Это от нервов, наверное. Слава Вселенной, что волосы не поседели, как был блондином, так и остался им. Красота, в общем. Ещё бы отмыть себя от всей той грязи, что на мне месяц копилась, вообще идеально будет.

Этим и занялся, потратив на столь приятное времяпрепровождение целых четыре часа. Нащупал, кстати, вживлённый в мой организм чип. Если не знать, куда тыкать, то и не почувствуешь. Особо и трогать его не хочется, болезненные ощущения появляются, если слишком сильно на него нажать.

«Так, ванные процедуры пройдены, пора заняться кое-чем другим», решительно отказался от сна на огромной манящей к себе кровати.

Нет уж, завтра я собираюсь посетить лавку, где торгуют защитной экипировкой. Не могу себе позволить появиться там в таком виде, меня даже всерьёз не воспримут. Надо приодеться, да и не мешало бы сходить постричься, а то сам себе начинаю напоминать того эльфа, которого за волосы дёргал.

Благо, что с этим не возникло никаких проблем. Гостиница располагалась чуть ли не в центре города, вокруг — все удобства, которые только могут быть необходимы гостям столицы. И парикмахерская, и бутики, и рестораны, даже пару баров заметил, где уже народа хватало, несмотря на раннее время.

Как бы парикмахер не пытался предложить мне какую-то модельную стрижку, пришлось его обломать. Хотя и согласился с тем, что стричься под «ёжика» — неуважение к моим великолепным волосам. Поэтому волос оставили побольше, но срезали довольно много.

Следом отправился в магазин одежды, где приобрёл себе несколько комплектов белья. Предлагали мне какие-то брюки, рубашки и пиджаки, но знали бы они, насколько мне опостылела эта одежда ещё в прошлом мире.

«Надо соответствовать своему статусу, поэтому только деловые костюмы!», передразнил самого себя, после чего вернулся к выбору одежды.

Джинсы, кроссовки, майка и толстовка — вот, что мне надо сейчас. В таком образе и в магазин можно, и обратно в лагерь. Ничего вычурного и вызывающего. Добротная одежда, которая способна прослужить довольно длительный срок.

Тут же и переоделся, небрежно засунув в пакет то, в чём приехал. Занёс покупки в номер…

— Тихо-тихо, — начал успокаивать желудок, который напомнил, что неплохо было бы поесть. Перекус в институте неплохой был, но его было мало для моего растущего организма.

Спустился вниз и несколько минут колебался с выбором. Ресторан или бар? В итоге вернулся обратно в номер, оставил там карточку, вытянул тысячу рублей и отправился в бар. Не хочется потратить слишком много, а расслабиться надо. Кто знает, вдруг мне ещё и повезёт встретить кого-нибудь красивого и не особо знатного?