Повелитель дронов – 2

Глава 5

На экране планшета передо мной была развёрнута подробная карта аномалии, которую мои дроны составили по результатам разведки. Картина вырисовывалась интересная.

Эта аномалия не была статичной точкой на карте. Нет, она жила своей жизнью, постоянно меняя форму и размер.

Ещё несколько десятков лет назад её эпицентр находился глубоко на китайской территории – именно поэтому они и отгрохали свою стену, чтобы никто не совался на их огород.

Но сейчас тенденция изменилась. Аномалия росла, и всё чаще её проявления – те самые поляны с бесценной травой – возникали уже на землях Российской Империи. И, судя по динамике, в ближайшие годы она могла разрастись до невиданных размеров.

Что ж, теперь понятно, почему китайцы так нервничают. Они десятилетиями держали мировую монополию на фармацевтику, основанную на этой чудо-траве. А теперь их золотая жила уплывает прямо из-под носа.

Конечно, они не собирались так просто это оставлять. Они будут лезть сюда, нарушать границу, подкупать чиновников, убивать конкурентов – делать всё, чтобы сохранить свой статус.

Но для меня это означало и возможности. В голове уже начал вырисовываться амбициозный и невероятно прибыльный план. Я мог бы составить им конкуренцию, войти в эту игру. Создать свою собственную фармацевтическую империю.

Правда, пока я был не в той весовой категории, чтобы тягаться с целой технократической республикой. Но это пока. Со временем я разберусь и с этим.

Сейчас там проводят доразведку малый дроны, мои «именные» творения вернулись на базу.

Мои мысли плавно перетекли от глобальных планов к проблемам более насущным. К сёстрам. Я не мог двигаться дальше, пока не решу вопрос с их безопасностью и будущим.

Тот путь, на который мы встали, был непростым. Но я уже видел, что они пойдут до конца. Готовы к мести и не боятся запачкать руки в крови. И, как ни странно, это меня устраивало.

Это означало, что мне не придётся взваливать всю грязную работу на себя одного, зная, что они, будь у них возможность, сделали бы то же самое. Если они хотят справедливости – они должны быть готовы добыть её своими руками.

Но в то же время… В принципе, у них ещё был шанс на нормальную жизнь. Я мог бы отправить их куда-нибудь подальше. В столицу, например. Дать денег, обеспечить охрану, устроить на учёбу. Спрятать от всего этого дерьма. И они смогли бы забыть всё, как страшный сон, и начать с чистого листа.

Вот только я не был уверен, что в этой Империи есть хоть одно по-настоящему безопасное место. Как долго они смогут прятаться? И насколько вообще здесь работают законы, когда речь заходит об интересах таких людей, как князь Трофимов?

Нет, я слишком плохо знал этот мир и его подводные камни. Отдать их кому-нибудь – всё равно что бросить в аквариум с пираньями, надеясь, что они не заметят свежего мяса.

Я вышел из мастерской и поднялся в комнату сестёр. Они сидели на диване, о чём-то тихо переговариваясь.

– У меня для вас есть задание, – сказал я без предисловий. – Но для его выполнения мне нужно ваше полное доверие.

Эльвира, как всегда, нахмурилась. Старшая сестра, привыкшая всё контролировать, с трудом принимала тот факт, что теперь решения принимает кто-то другой.

– Что за задание?

– Пока не могу сказать. Просто доверьтесь.

Маргарита же, наоборот, выглядела спокойной. Она просто смотрела на меня серьёзным взглядом, ожидая приказа. Кажется, она подчинялась не из страха, а из какого-то внутреннего понимания, что так надо. Её голоса в голове, видимо, уже всё ей нашептали.

– Мне говорят, что будет весело, – вдруг тихо произнесла она. – Нам, но не кому-то другому…

Я усмехнулся.

– В каком-то смысле, ты права. Идите, собирайтесь.

Пока они переодевались, я вызвал Дылду. Он приехал на удивление быстро, и, кажется, был трезв.

– Покатайтесь немного по городу. А потом, ровно к указанному времени, доставишь их вот по этому адресу, – я протянул ему листок с информацией. – Высадишь и сразу уезжай. Вопросов не задавать.

Дылда молча кивнул, и сёстры сели в машину. Я посмотрел, как вишнёвая «девятка» скрывается за углом, и только тогда вернулся в квартиру.

– Сириус, – позвал я.

Дрон бесшумно материализовался рядом.

– Пора. Набери номер имперской службы безопасности этого города.

– Какой из них, Повелитель? У них несколько отделов.

– Центральный офис. Тот, что занимается особо важными делами.

– Принято.

Сириус тут же подключился к сотовой сети, на голографической проекции перед ним замелькали цифры. Он выбрал номер нужной дежурной части.

– Говорить будешь голосом Эльвиры, – продолжил я. – Максимально взволнованно, но без истерики. Твоя задача – сообщить, что графини Эльвира и Маргарита Бездушные, чудом выжившие после нападения на их имение, просят у Императора защиты.

– Основание? – уточнил Сириус.

– Законы, обычаи, по всем неписаным правилам, мне ли тебя учить, – начал я диктовать. – Род, понёсший такие потери, имеет право на особую опеку со стороны короны. Особенно если речь идёт о последних его представителях. Император – их прямой покровитель. И никто, ни один князь или барон, не имеет права вершить их судьбу без его ведома.

В динамиках Сириуса послышались короткие гудки.

– ИСБ Уссурийска, лейтенант Васильев, слушаю.

Сириус изменил модуляцию своего голоса, в точности скопировав тембр и интонации Эльвиры.

– Говорит графиня Эльвира Эдуардовна Бездушная, – произнёс он её голосом, в котором слышались нотки усталости и отчаяния. – Я и моя сестра, графиня Маргарита Эдуардовна Бездушная, находимся в опасности. Согласно Дворянского Кодекса Российской Империи, в части защите аристократических родов, мы требуем предоставления немедленной Императорской защиты.

В трубке на несколько секунд повисла ошарашенная тишина. Лейтенант на том конце провода явно не каждый день получал такие звонки.

– Повторите, пожалуйста… Вы сказали, Бездушная? Но ведь…

– Наш род понёс тяжёлые потери, но мы выжили, – всё так же голосом Эльвиры продолжал Сириус. – И сейчас наши жизни в опасности. Мы просим убежища и защиты, как того требует закон.

Это был сильный ход, который ставил Трофимова и всю его шайку в очень неудобное положение. Теперь любое действие против сестёр будет расцениваться как прямое неповиновение воле Императора. А на такое даже у всесильного князя кишка тонка.

– Назовите адрес, где вы находитесь, – голос лейтенанта Васильева стал собраннее, но всё ещё чувствовалась лёгкая растерянность. – Мы вышлем группу немедленно.

Сириус продиктовал голосом Эльвиры точные координаты:

– Заводской район, улица Сенная, строение двенадцать, заброшенный складской комплекс. Это временное укрытие. Мы будем ждать там. Пожалуйста, поторопитесь.

– Понял, – отозвался лейтенант. – Оставайтесь на месте. Высылаю группу.

Связь прервалась, и я кивнул Сириусу:

– Отлично сработано.

Я бросил взгляд на карту в планшете. Заброшенный склад на Сенной был идеальным местом для такого манёвра. Безлюдная местность, а самое главное – достаточно далеко от центра.

Я отдал последние распоряжения.

– Сириус, ты координируешь. Твоя задача – подавить любое сопротивление, которое не смогут нейтрализовать остальные.

– Принято, Повелитель, – отозвался дрон. – Протокол «Тотальное превосходство» активирован.

– Гвоздик – твоя задача снайперская поддержка. Дрончик, ты в засаде внутри склада, в тени под потолком. Работаете тихо и эффективно.

Два дрона синхронно мигнули оптическими сенсорами в знак согласия.

– «Мухи» – за вами полный контроль периметра и глушение связи. Любое движение, любая попытка вызвать подкрепление, любой чих в нашу сторону – всё должно быть зафиксировано. И пресечено. Перерезайте провода, глушите сигналы, создавайте помехи. И будьте готовы к ближнему бою. Цельтесь в глаза.

Рой тихо загудел, подтверждая получение приказа.

Роли были распределены, позиции – определены. Моя маленькая армия была готова к бою.

– Пора, – сказал я, поднимаясь со стула.

Я выскочил из квартиры, заперев за собой дверь. Сенная улица была всего в паре кварталов отсюда – пешком даже быстрее, чем на машине, учитывая глухие дворы и узкие переулки. Я двинулся бегом, держась в тени старых домов.

Мои мысли работали на пределе. Если я правильно разыграю эту карту, статус сестёр под покровительством Императора станет моим козырем. Но для этого они должны быть в безопасности. И я должен быть рядом, чтобы контролировать ситуацию.

Добравшись до места, я без труда нашёл удобную точку для наблюдения – ржавая пожарная лестница вела на крышу полуразрушенного административного здания. Отсюда открывался идеальный вид на площадку перед главным входом, куда вот-вот должны были прибыть мои сёстры, а затем и их «спасители».

Я залёг за невысоким парапетом, сливаясь с тенями. Мир для меня сузился до одной точки – входа в старый, полуразрушенный склад.

Это был не просто план по обеспечению их безопасности. Это был тест. Последний экзамен для этого мира и для самих сестёр. Я хотел дать им последний шанс на нормальную, спокойную жизнь, вдали от меня, от мести и всей этой крови и грязи. Если бы имперская служба оказалась честной, если бы в этой прогнившей системе нашёлся хотя бы один работающий винтик, я бы отпустил их. Убедился бы, что они в безопасности, и исчез бы, выполнив свою часть сделки.

А ещё мне было просто любопытно. Как они поведут себя? Что скажут? Смогут ли устоять под давлением? Их браслеты-телохранители были своего рода страховкой. В случае критической угрозы они активировали бы мощнейший силовой щит, способный выдержать прямое попадание из гранатомёта. Я мог спасти их в любой момент. Но я хотел быть уверен, что поступаю правильно. Что не тащу их за собой в бездну просто потому, что так проще для меня.

Не прошло и пяти минут, как на площадку перед складом выехала вишнёвая «девятка». Из неё вышли сёстры. Дылда, как и было приказано, тут же развернулся и уехал, не задавая лишних вопросов. Девушки, зябко ёжась на ночном ветру, постояли посреди пустынной площадки, освещённой лишь тусклым светом единственного уцелевшего фонаря, а затем вошли внутрь.

Эльвира, как всегда, держалась настороженно, её взгляд метался по сторонам, выискивая малейшую угрозу. Маргарита же казалась спокойнее, хоть и знала, что это не просто прогулка, а часть очередного испытания.

Минуты тянулись медленно. Наконец, вдали послышался низкий гул двигателей. Чёрный бронированный фургон без опознавательных знаков с визгом затормозил у склада.

Я ожидал их не раньше, чем через двадцать минут. Но они приехали даже раньше. Видимо, сообщение от выживших графинь Бездушных произвело должный эффект, и они сорвались с места, не теряя ни минуты.

Из фургона высыпал отряд спецназа – восемь бойцов в стандартной униформе имперских силовиков, с автоматами наперевес. Двигались они слаженно, профессионально, мгновенно оцепив территорию. Не похоже на обычную патрульную группу.

Их командир, высокий мужчина в шлеме с затемнённым забралом, жестом приказал всем войти внутрь.

Я видел всё глазами Дрончика, который висел под потолком, как механический паук.

Командир тоже вошёл внутрь и остановился в нескольких шагах от сестёр.

– Графини Бездушные? – его голос, усиленный динамиком шлема, прозвучал гулко и безэмоционально.

Эльвира шагнула вперёд, заслоняя собой Маргариту.

– Да. Это мы.

– Отлично. Мы из Имперской Службы Безопасности. Прибыли по вашему вызову. Можете не бояться, теперь вы под нашей защитой.

Сёстры переглянулись. Они явно ничего не понимали.

– Но мы… мы не вызывали…

– Как это не вызывали? Пятнадцать минут назад в дежурную часть поступил звонок. Голос представился вашим именем и запросил защиту.

– Это какая-то ошибка, – покачала головой старшая сестра.

Командир на мгновение замер, а потом медленно подошёл ближе.

– Хорошо. Неважно, кто звонил. Главное, что мы вас нашли. А теперь, будьте добры, ответьте на несколько вопросов. Это важно для вашей же безопасности. Где вы скрывались всё это время? И кто вам помогал?

Сёстры молчали. Они смотрели на спецназовцев, и в их глазах снова появился страх. Они уже научились не доверять никому.

Командир начал терять терпение. Его голос стал жёстче.

– Я повторяю вопрос. Если вы не будете сотрудничать, мы не сможем обеспечить вашу безопасность в полной мере. Нам необходимо знать, кто стоит за вашим похищением и последующим спасением. Кто ваш покровитель?

Сёстры упрямо молчали.

Я, наблюдавший за этой сценой из своего укрытия глазами Дрончика, усмехнулся. Молодцы, девчонки. Урок усвоили.

Командир спецназа заметно нервничал. Он то и дело бросал быстрые взгляды по сторонам, словно искал кого-то ещё в тёмных углах склада.

Наконец, он тяжело вздохнул.

– Ну и ладно…

Он развернулся к своим бойцам и отдал короткий, едва слышный приказ:

– Ликвидировать.

И в этот момент для меня всё окончательно встало на свои места. Вся картина сложилась в единый, уродливый пазл.

В этом городе, а возможно, и во всей Империи, нельзя было верить никому. Ни закону, ни службе безопасности, ни показной чести аристократов.

Есть только один человек, который держит этот город, эту губернию, а может, и весь Дальний Восток в своём кулаке. Князь Трофимов.

Даже Имперская Служба Безопасности – его личные цепные псы. И они пришли сюда не спасать, а добивать. Чтобы окончательно закрыть вопрос с родом Бездушных.

Как же это… весело. И интересно. Я обожаю, когда враг сам раскрывает все свои карты. Это так упрощает задачу.

Мир без правил – это мир, где правила устанавливаю я.

– Сириус, – мысленно отдал я приказ. – Протокол «Зачистка».

В тот самый миг, когда спецназовцы вскинули оружие, целясь в безоружных девушек, ночную тишину разорвала огненная буря.

Щёлк!

С крыши соседнего здания ударил Гвоздик. Один точный выстрел – и голова ближайшего к сёстрам бойца резко дернулась. Длинный строительный гвоздь, над которым я еще немного поработал для усиления, пробил шлем насквозь.

БА-БАХ!

Из-под потолка ударил Дрончик. Заряд крупной дроби из трофейного обреза смёл ещё одного, превратив его лицо в кровавую кашу.

Сириус, зависший прямо над головами спецназовцев в режиме невидимости, открыл огонь из всех своих шести трофейных автоматов. Свинцовый ливень обрушился на головы бойцов, обходя их хвалёную броню. Сириус умел целиться. Из всех шести стволов одновременно. Пули находили слабые места в броне. Двое рухнули, даже не успев понять, что происходит.

Оставшиеся в живых спецназовцы, опомнившись, открыли беспорядочную стрельбу в небо, пытаясь достать невидимого врага. Но тут в дело вступили «мухи».

Маленькие, незаметные дроны-невидимки спикировали с крыш и стен, атакуя с флангов. Они не пытались пробить броню. Их целями были уязвимые места – шея, сочленения доспехов, оптика на шлемах. Один из бойцов дико закричал, когда дрон-разведчик влетел ему прямо в лицо, вонзив в глаз свои тонкие манипуляторы.

Я улыбался, глядя за слаженной, быстрой и безжалостной работой механического роя. Спецназ, привыкший к стандартным боевым действиям, оказался совершенно не готов к такому. Они были дезориентированы, атакованы со всех сторон, их коммуникации были заглушены, а враг оставался невидимым. Через тридцать секунд всё было кончено.

Я спрыгнул со второго этажа, мягко приземлившись на ноги, и не спеша пошёл к сёстрам.

Картина внутри склада была впечатляющей. Расчленённые трупы, лужи крови, запах пороха.

Сёстры, бледные, но на удивление спокойные, стояли в углу, глядя на это побоище широко раскрытыми глазами.

– Вот, – сказал я, обводя рукой пространство склада. – Теперь вы всё видели сами.

– Ты… ты использовал нас как приманку! – прошептала Эльвира дрожащим голосом. – Ты знал, что они придут нас убить!

– Я предполагал такое развитие событий, – спокойно поправил я. – Но хотел убедиться. Это был последний шанс обеспечить вам нормальную жизнь. Если бы они оказались теми, за кого себя выдавали, я бы отпустил вас. Убедился бы, что вы в безопасности, и исчез.

– Ты… – выдохнула Эльвира, но в её голосе было больше удивления, чем злости.

– Да. И теперь вы знаете правду. В этом мире для вас нет безопасного места. Никто вас не защитит. Кроме меня. Так что разговор о спокойной жизни можно считать закрытым. Этой дороги для вас больше нет.

На самом деле, этот тест был нужен больше мне, чем им. Чтобы успокоить остатки чужой совести, которые всё ещё шевелились где-то в глубине моего сознания. Чтобы доказать самому себе, что другого пути нет.

Теперь мои принципы были чисты. Я предложил этому миру шанс. Мир его отверг. А значит, теперь я имею полное моральное право действовать так, как считаю нужным. Без оглядки на чужие законы и правила.

Я обвёл взглядом поле боя. Мои дроны уже начали работу – собирали трофеи, стирали следы…

– Пора возвращаться домой, – сказал я, поворачиваясь к сёстрам. – У нас много дел.

Главное имение рода Трофимовых

Тяжёлый хрустальный стакан с элитным коньяком вдребезги разлетелся о стену, оставив на шёлковых обоях тёмное, расползающееся пятно.

Но князь Трофимов этого даже не заметил.

Вся его злость была сконцентрирована на планшете, лежавшем поверх массивного стола из чёрного дерева.

– Ублюдки… ничтожества… – прошипел он. – Восемь элитных бойцов! Восемь! И что в итоге?!

Он снова схватил планшет. На экране застыл последний кадр записи с нашлемной камеры командира отряда, отправленного на ликвидацию. Кадр, который не показывал ничего, кроме трещин на разбитом объективе и размытого потолка заброшенного склада.

Князь снова отмотал запись на начало.

Вот оно. Голос командира, чёткий и уверенный:

– Цель подтверждена. Графини Бездушные перед нами. Начинаю процедуру…

На записи мелькнули два силуэта – девушки, сбившиеся в кучу в тусклом свете заброшенного склада.

Несколько вопросов, а затем всего один короткий приказ: «Ликвидировать». И в тот же миг камера резко дёрнулась. В кадре промелькнула голова одного из бойцов, которая просто взорвалась кровавым фонтаном.

Дальше запись превращалась в хаотичное месиво из дёргающихся кадров и статических помех. Камера моталась из стороны в сторону, фиксируя лишь короткие, бессвязные фрагменты боя.

Вот в кадр попал ещё один боец, которого будто невидимой силой отшвырнуло к стене. Сквозь треск помех прорвался грохот, похожий на выстрел из дробовика в упор.

Затем камера резко дёргается, и в объектив попадает что-то размытое, тёмное, пронёсшееся с невероятной скоростью. Слышен скрежет металла, крик, и ещё один боец падает, заливая пол кровью.

Непонятно, что происходит. Вообще ничего непонятно! Кто стреляет? Откуда? Это не бой. Это бойня.

А потом камера снова дёрнулась, показав на долю секунды пол, усеянный гильзами, и тут же взмыла вверх, словно оператора кто-то поднял в воздух. Последнее, что она зафиксировала – это треснувший от удара бетонный потолок, а затем – падение, чёрный экран и шипение статики.

Весь бой занял не больше тридцати секунд. Восемь элитных бойцов, Одарённых, ветеранов пограничных войн, были уничтожены. Кем? Чем? Запись не давала ответа.

Князь хлопнул ладонью по столу. Время поджимало. Если канцлер Барышников сунет сюда свой нос, у него будут большие проблемы. Девчонок нужно было ликвидировать. Срочно. И ещё – понять, кто же такой смелый им помогает. Кто обладает такой силой и технологиями?

Но не всё было так плохо… У него была зацепка.

Один из бойцов отряда успел активировать маячок и закрепить его на одежде одной из сестёр. Незадолго до начала боя.

Князь сделал звонок.

– Ну, что вы там копаетесь? Удалось отследить сигнал?

– Прошу прощения, ваша светлость, но сигнал пропал. Последняя его позиция зафиксирована в том же Заводском районе. Дальше – тишина.

Князь на мгновение задумался.

– Это значит, что либо маячок нашли и уничтожили, либо они ушли под землю. В той зоне полно старых коллекторов и подземных коммуникаций.

– Мои люди уже прочёсывают там каждый метр, ваша светлость. Каждый люк, каждый подвал.

– Усилить поиски! – рявкнул Трофимов. – Мне нужен результат!

Не прошло и пары часов, как в дверь кабинета осторожно постучали.

– Войдите.

Внутрь скользнул помощник князя, бледный как призрак.

– Ваша светлость… Только что поступил доклад от группы поиска!

Трофимов впился в него взглядом.

– Двое наших… найдены мёртвыми в коллекторах под промзоной. Экспертиза подтвердила… Их убили из того же оружия. Строительными гвоздями, ваша светлость.

Князь замер. На его лице, до этого искажённом гневом, медленно расползлась хищная, торжествующая улыбка. Наконец-то!

– Они там… – прошипел он, и его глаза холодно блеснули. – Они всё ещё там…

Он вышел на их след.