Потерявшие сокровище. Книга 1

Глава 11

Ромма-Саид вздрогнул. Он сегодня почти не спал. Уже утро, а глаз так и не смог сомкнуть. В его покоях спит новоиспеченный Тенаар. Вернее мечется среди кошмаров. Он то стонет, то тихо что-то бормочет. Порой начинает плакать. Приблизиться и разбудить его принц не решился. Он лежал на длинном диване возле стены и вслушивался в шорохи доносящиеся со стороны кровати.

Прошло еще несколько минут и Сато резко распахнул глаза. Он лежал на кровати мягче чем в покоях Шао. Вокруг был неродной запах. И тишина. Вернее притаившееся легкое дыхание. Сато мгновенно сел на постели. Он оглядел комнату и увидел, как на него смотрят глаза слегка бледного, уставшего человека.

Попятившись к краю кровати, Сато не сводил с него взгляда. Мужчина осторожно сел на диване и склонил голову. Парень же сполз на пол и едва пошатываясь встал на ноги, пытаясь стоять ровно. Он еще раз огляделся, стараясь не выпускать из вида человека.

Ромма-Саид медленно встал и тихо спросил:

— Вам что либо нужно?

Сато отпрянул в сторону, словно его ударили. Он сглотнул и стал отступать дальше. Озираясь по сторонам в поисках того, что можно использовать для отражения нападения, парень нервничал все больше.

— Простите, Тенаар, если я не тот, кого вы хотели бы видеть сейчас.

— Где Шао? — звенящим от напряжения голосом спросил Сато.

— Шао? — удивленно переспросил Ромма-Саид. — О ком вы?

— Где он? — парень отступил еще дальше и схватил кочергу от камина.

— Здесь никого нет. — Принц медленно спустил ноги на пол и встав глубоко поклонился. — Я позову слуг, что бы они вам подготовили ванную, и принесли одежды и завтрак.

Он было двинулся к двери, как мимо него пролетела кочерга и врезалась в вазу на столике позади дивана. Осколки посыпались на пол, принц замер. Ну и меткость! А сила броска разбила не такое уж и хрупкое изделие из тианского стекла, что используют для куполов зданий! Прилети эта кочерга по нему, сломала бы ребра. Жутко. Даже по телу мурашки прошлись.

— Где Шао? — с угрозой спросил Сато, беря более тяжелую шумовку.

— Я не знаю о ком вы говорите. — Признался он, так как ни до кого в семье ни разу не дошло, что Тенанука называли иным именем. И что он это имя любит больше, чем то, что ему дано при рождении.

— Где он? — с еще большей угрозой в голосе спросил Тенаар живо напомнив дьявола во плоти.

Ромма-Саид сглотнул. Получить шумовкой от его руки совсем не улыбалось. К тому же скрутить и успокоить его нельзя. А приблизиться он не может, парень станет отбиваться всеми своими силами, как загнанный в угол зверь.

— Господин Тенаар, я не знаю о ком вы говорите. — Ромма-Саид глубоко поклонился и продолжил, — если вы скажите о ком говорите, то я смогу ответить на ваш вопрос все что мне известно.

— Он тебе брат. — Сухо ответил Сато.

Мужчина удивленно созерцал рисунок ковра не поднимая головы. Так вот о ком он. Понятно.

— Я не знаю где сейчас Тенанук. Вероятнее всего он в своих покоях, ведь еще раннее утро. Все спят.

— Веди к нему! — приказал Сато.

— Я не могу. Император запретил.

— Плевать! — рявкнул парень на своем языке.

Он резко пошел на принца и рывком заставил его выпрямиться. Его злой взгляд был сродни раскаленным углям.

— Веди!

— Я не могу. Запрет выше моих полномочий. — Виновато оправдывался Ромма-Саид на прямой приказ Тенаара.

— Веди! — рявкнул Сато.

— Простите, у меня нет права…

Сато врезал ему в челюсть и ринулся к дверям. Он распахнул их и замер. Перед ним был старик, который вчера остановил Файдал-Линга.

Привратник удивленно смотрел на злого парня. Как и говорил Тенанук, он не станет слушать их. Уже начал действовать. Удивительно.

— Прошу вернитесь в покои принца Ромма-Саида. Простудитесь, в коридорах холодно. — Миролюбиво проговорил привратник и слегка улыбнулся.

— С дороги! — прошипел Сато.

Спокойно выдержав этот свирепый взгляд, привратник миролюбиво проговорил:

— Чем больше вы сопротивляетесь, тем позже встретитесь с принцем Тенануком.

— Что? — Сато аж дернулся всем телом.

— Прошу вернитесь в покои, примите ванную, позавтракайте. — Старик оглядел его с ног до головы. — Не престало Тенаару бегать по дворцу сломя голову, да еще и в пижаме.

— С дороги! — Сато сделал шаг.

Привратник слегка, двумя пальцами, уперся ему в живот и подняв глаза вверх строго проговорил:

— Господин, вернитесь в покои принца Ромма-Саида. Чем дольше вы сопротивляетесь, тем дольше вы не увидите принца Тенанука. Как только вы приведете себя в порядок и позавтракаете, я провожу вас к нему. Таков указ императора.

Сато сглотнул. Он словно ощутил, как его живот пронзает клинок. Но никто его не ранил. Старик убрал руку и ощущение ушло. Отступив назад, парень не спускал глаз с привратника.

Через несколько минут пришли люди императора и приготовили ванную. Сато, нехотя в нее залез, так как слуги ждали его стоя рядом. После того, как он принял ванну, его обтерли и одели, игнорируя недовольство. Потом проводили назад в комнату, где уже стоял стол сервированный на одну персону.

Сато принюхался к блюдам и заставил слугу отведать перед ним все блюда. Никто ни слова не проронил. После всех манипуляций он поел без аппетита. Поковырявшись в тарелке, ощущая тревогу, парень отодвинул ее и огляделся.

Пусто. Кроме затихшего принца на диване никого рядом не было. Но ощущение того, что в комнате были еще люди не покидало его ни на минуту. От этого он нервничал. Его нервоз передался и хозяину комнаты.

В дверь постучали и открыли ее. Привратник вошел и поклонившись передал знакомый предмет сокрытия. Так же он отдал и Ромма-Саиду подобную вещицу. Сато, знающим жестом прикрепил прибор и нажал на нужные концы приведя в действие систему инвиза. И принц и привратник удивились. Откуда он это знает?

Шао стоял в зале Тишины. Он был как на нервах. Как там Сато и что делает? Почему так долго? Принц в который раз прошелся вдоль помещения и остановился. А что если Сато не послушал старика? Если он затеял драку? Мотнув головой, прогоняя дурные мысли, Шао постарался успокоиться. Не стоит ему показывать при Сато свою тревогу. Это не лучшим образом отразится на нем.

Дверь распахнулась и в залу вошел привратник. За ним, выходя из инвиза, вошел Сато и позади него Ромма-Саид. Брат встал у двери. Привратник подошел и проговорил:

— Никакого телесного контакта, только разговор.

— Понятно. — Ответил Шао.

— А мне нет! — Сато уставился на старика и принца.

— Вы теперь Тенаар, а принц Тенанук не ваш супруг. Касаться вас у него нет права. Поэтому вы только поговорите.

— А-а!.. — Сато кивнул головой. — У него нет права, — он сощурился, — а мне плевать!

Резко сделав несколько шагов, оттолкнув старика, Сато вцепился рукой в воротник рубахи принца и прошипел:

— И что это по-твоему, должно значить?

— Сато, — Шао не поднимая рук смотрел в его гневное лицо, — это закон и мне его нельзя нарушать.

— Плевать! Мне плевать что там у вас за законы! Я не житель этого сраного мира! Ты сказал, что эта печать вернет нас назад. — Он схватил его за грудки обеими руками и тряханул. — Почему я все еще здесь?!

— Прости. — Шао опустил глаза. — Я загнал нас в угол.

— Ты сказал, у них нет выбора и они должны нас выкинуть взашей отсюда. — Сато отпустил его. — Что мы еще должны сделать? — его глаза сверкнули. — Кого мне нужно убить? С кого начать? — он резко повернулся и ткнул пальцем в сторону Ромма-Саида. — Может с него начать? Или с этой старой рожи?

Шао грустно усмехнулся.

— Боюсь, что даже это не заставит императора изменить свою позицию. — Принц ласково перехватил его руки держа их на уровне груди. — Тебя теперь с Легио на выпустят. И будут делать все, что бы никто не посмел сказать, что Тенаар живет в плохих условиях.

— Да какая к черту разница! — рявкнул Сато. — Я задыхаюсь здесь! Эти змеи, тени, интриги. Я все это ненавижу! Как ты не понимаешь, — он свел руки вместе пытаясь их высвободить. — Я хочу назад. Домой. К волкам, в нашу стаю. Верни меня назад!!!

Шао резко обнял его.

— Я не могу. — Принц сглотнул. Все же тяжело, когда все обстоит так. Любой бы на их месте радовался такому положению вещей, но только не они. Эта ситуация, этот дворец и эти люди, все это чуждо и пугает Сато. Да, он силен и способен постоять за себя и не раз вступал в бои против большинства. Но тогда все было обычным, привычным. А, тут все иначе. — Печать, что я поставил тебе, — принц коснулся левой стороны груди Сато и спустил руку в самый низ, — это Инра, абсолютная защита.

— И что это значит? — тихо спросил он, отстраняясь от Шао, так как ощутил покалывание в месте прикосновения, как и в тот момент, когда привратник касался его.

— Инра перерезает «Путь» полностью. Я об этом не знал, так как у моего отца всего три печати. И, когда о печатях учат, я был на Алкалии и дрался с тобой бок о бок.

— И, я теперь, что, вообще не вернусь домой? — не веря в происходящее, спросил он у принца.

— Нет. Империя не позволит. Духовники перевернут всю вселенную, но вернут тебя, если ты улетишь на корабле. Это то, что я не могу ни каким способом предотвратить. — Шао выпустил его из объятий и взяв за руки, проговорил, — я вынужден принять свой статус. После этого мою печать закончат. А потом я женюсь.

Сато аж застыл поднимая глаза на его лицо. На его улыбающееся лицо.

— Женишься? — он медленно попятился, но его руки держали. — Отпусти.

— Никогда. — Шао, улыбнувшись опустился на одно колено. — Всегда хотел это сделать, — улыбаясь, глядя в глаза Сато, пробормотал принц. Переведя дух, продолжил, — в моем мире брак можно заключить не только между мужчиной и женщиной, но и между мужчиной и мужчиной. Поэтому я, Элонду Маин Тенанук, сын своего отца, правителя Легио и наследника Души Будашангри, спрошу тебя, Сатори Ши-имо-Хинго, согласишься ли ты стать моим спутником жизни, разделив одну судьбу на двоих?

Что Сато, что привратник, что ничего не слышавший Ромма-Саид, во все глаза смотрели на Наследного Принца стоявшего на одном колене и искренне улыбающегося. Брат не понимал, что происходит. Привратник же поразился тому, как наследник просит руку человека по всем традициям и произносит все слова так, как и должен. И говорит это на языке, на котором говорит его избранник. Затаив дыхание, стараясь не мешать им, старик был готов нестись к императору и закричать во весь голос, что все разрешилось, что принц сдался.

— Чего?! — Сато даже отступил, стараясь высвободить руки.

— Я, принц и имею право заключать любой брак. Конечно же моему отцу было бы выгодно, что бы я сейчас заключил политический брак и не один раз. Но, — он встал сжав руки парня, — я зарубил на корню первый свой брак с тем кого он выберет.

— Первый?

— Да, первый. Я хочу заключить его с тобой. И мне не важно, как на это смотрят другие. Я и ты, мы вместе больше восьми лет. Я и ты, — принц заставил его подойти потянув на себя руки, — уже давно семья. Если для признания нужна официальная часть, я не против. А ты? Что ты об этом думаешь?

— Я? — Сато усмехнулся. — Я невеста на выданье! — проворчал он. — И, что, теперь у меня свекровь будет?

— Ну если ты согласен стать моим перед законом, то да. — Шао наклонился и уперся лбом в его лоб. — Мне так же страшно, как и тебе. Ведь дороги назад нет. Даже если я убегу, я не смогу быть там, где нет тебя. Я боюсь этого больше, чем взвалить на себя ношу правления.

— Подлизываешься? — пробормотал со смешком Сато.

— Ага. — Шао отстранился и подняв его голову за подбородок припал к его губам. Сато ответил застонав.

Привратник не мешал. Бесполезно. Тенаар сам нарушил первый указ о неприкосновенности. К тому же он, кажется, принял предложение руки и сердца. Значит можно закрыть на это глаза. Глянув на Ромма-Саида, привратник оценил, как тот смиренно ждет, когда они закончат говорить и целоваться.

— Ну так что, ты согласен? — отстраняясь от губ Сато принц, тяжело дыша, заглянул в его глаза. — Станешь моим перед законом?

Сато только кивнул. Принц просиял. Он обнял его крепче и проговорил:

— Передай императору, я сниму клятву сегодня. Пусть соберет всех, кто присутствовал при ее принесении.

Старик поклонился. Он хотел было сказать, что время окончено, как ему пришло сообщение от императора. Открыв браслет на правой руке, привратник прочитал то, что ему приказали.

— Наследный Принц. — Медленно позвал привратник.

— Что такое? — нахмурился Шао.

— Император прислал сообщение, что есть условие заключения вашего брака.

— Условие?

— Да. Он говорит, что ему пришел ответ, на его запрос в Храм Судьбы.

— И что ему ответили на его вопрос?

— Если избранный Наследного Принца мужчина, то после заключения брака должны состояться три политические свадьбы. А так, как избранник не способен выносить плод, он будет обязан выбрать взамен пять женщин, что родят наследников вместо него.

— Чего? — Шао нахмурился. — Кто что должен сделать?

— Тенаар, после вашей с ним свадьбы, должен выбрать для вас пять жен, которые родят наследников.

Шао сглотнул. Сато должен выбрать ему женщин? Да он их порвет на части!

— Это шутка? — даже не надеясь на это, все же спросил принц.

— Нет принц Тенанук, таков ответ из Храма Судьбы. До сего момента, даже император не знал о подобном. Прецедентов не было.

Шао покосился на Сато. Тот, хоть и с трудом, но понял о чем речь и у него недобро блеснули глаза.

— Я правильно понял, — Сато отстранился от Шао, — после свадьбы должен тебе баб искать?

— Я не знаю. — Шао был весьма удивлен. — Я о таком вообще никогда не слышал. Про политические браки мне рассказали братья. Их у меня будет три и от них я не отверчусь. Но о том что должен сделать ты, это для меня новость.

— Бля…из невестки в свахи! — Сато усмехнулся. — Повышение однако!

Привратник осматривал их ошарашенные новостью лица и думал, что же они ответят. Прошло еще минут десять. Шао шепотом переговорил с Сато и тот недовольно качая головой, порой вырывая руку что-то отвечал, гневно глядя в его глаза. Еще через десять минут уговоров и недовольства, принц огласил, что его ответ неизменен.

Привратник сообщил, что до самой церемонии брака Сато будет оставаться при Ромма-Саиде. Так же его лично охраняют люди императора. Старик сказал, что теперь Сато не будет ходить в гарем, если этого не захочет. А, так как он должен был отбыть с братом на передачу в другие руки, то и учиться со всеми Шита не обязан. Так же он предупредил, что о статусе Сато никто не должен знать. Император хочет избежать волнений в гареме. И что до церемонии брака ни принц, ни Тенаар не увидятся.

После всех оговорок их дальнейшего поведения привратник увел Сато в покои брата. Шао же оставался в Зале Тишины еще минут сорок и все никак не мог прийти в себя. Он попался и сдался с потрохами. Теперь император из него вить веревки будет. Придется по-настоящему вливаться в общество империи. Шапочные знакомства и легкие завязки дружбы нужно углубить, сделать крепче. Как в их банде, где Серые Волки господствовали на всю территорию старого района, здесь нужно выстроить четкую пирамиду и разобраться что к чему и кого приблизить, а от кого избавиться.

Шао прекрасно понимал, что он не политик, но не такой уж бездарь. К тому же у него есть с чего начать. Как показали эти месяцы, его единокровные братья, делают все, что бы приблизиться к нему. Да и не может у них не быть единомышленников. Если вспомнить те моменты, когда Шао попирал закон, а они его просто прикрывали, можно смело заявить, что они на его стороне. Ну или, по крайней мере не хотят оказаться по разные стороны баррикад, когда он примет правление.

Улыбнувшись своим мыслям, принц выдвинулся в сторону малой каминной залы. Там обычно отдыхает Клави, когда ему все надоедает.

Сато вошел в покои Ромма-Саида и увидел на кровати новые вещи. Он нахмурился.

— Это ваш новый наряд. — Тихо проговорил слуга, который стоял в три погибели у двери.

Сато аж вздрогнул. Он его и не заметил. Глянув на принца, отойдя от них подальше и обведя комнату взглядом, Тенаар поежился. В комнате был кто-то еще. Это ощущение давило на него, что можно даже сказать откуда оно шло. Но, как его предупредил Шао, лучше не показывать, что он «видит» через инвиз. Так будет спокойнее. Только вот дело в том, что он больше не «видит», а только ощущает. И те, кого он ощущает, ему совершенно не нравятся.

Передернув плечами, он подошел к окну и скрестив руки на груди посмотрел сквозь прозрачное стекло. На улице была на редкость тихая погода. Небо было безоблачным, светило солнце. Сато закусил нижнюю губу. Это не его мир. Это небо не его. Здесь все чужое. Все чужие!

Ромма-Саид с интересом наблюдал за застывшим человеком у окна. Его красивый профиль, редкие медно-рыжие волосы, стройное тело могли запросто принадлежать и одному из принцев. Но судьба распорядилась, что это тело принадлежит жителю одного из молодых миров, который охраняет империя и никому не позволяет приближаться. Такие миры называют мирами рабов. Люди с тех планет, если и попадали на Легио, то никогда еще не становились выше чем Шита. Таков закон их мира.

Но этому человеку повезло и он стал дорог самому Наследному Принцу империи. Как же теперь их гарем будет рвать и метать, а сделать ничего нельзя. Если ему принесут вред, их самих же и отправят на казнь. Насколько знал принц, на Легио такое было всего пару раз с того самого дня, когда были дарованы печати судьбы. Никто из правителей не отваживался сосредоточить власть в руках одной женщины. Ведь если Тенаар умрет до того момента, как выберет наследника, наступит хаос.

Ромма-Саид знал, что отданная печать один раз, вторично не передается, даже если получивший ее человек погибнет и из-за этого империя окажется на грани гибели. Вот почему правители передают печати очень осторожно и порой прибегают к советам духовников.

Принц сидел на диване и думал, что ему-то теперь делать? Он, по всем правилам нанес непростительное оскорбление Тенаару. То, что Тенанук его побил, это так, разминка. Стоит только этому медноволосному заикнуться и от принца Ромма-Саида останется только мокрое место. На стороне Тенаара стоит Верхний Страж Духа. Так повелось, что опечатанное тело это священный сосуд и его охраняют и, тот кто им владеет, и духовные наставники, и действующий император. И при всем при этом, этот же император, по незнанию, чуть не навредил ему.

Вздохнув, принц медленно встал и тихонько спросил:

— Не желаете ли пройтись, пока погода такая хорошая?

Сато вздрогнул. Он повернулся к мужчине, который поклонился. Отвернувшись к окну, ничего не ответив, парень вновь застыл думая о чем-то.

Ромма-Саид понял, что его молча послали куда подальше. Ну что поделаешь. Он ему не доверяет, ведь пережил нападение и теперь вынужден быть с ним в одной комнате. Оглядевшись, кивнув слуге принц вышел.

Слуга тихонько подошел к кровати и разложил вещи.

— Господин, не желаете ли переодеться? — спросил слуга выведя из задумчивости Сато.

Он повернулся к пареньку. Затем оглядел комнату. Принца не было видно.

— Принц Ромма-Саид вышел.

Сато отвернулся ничего не ответив.

— Господин, ваши одежды были на вас несколько дней. — Юноша оглядывал темную рубаху и светлые штаны на Тенааре. — Позвольте привести их в порядок, постирать. Мы вернем их вам, как только они высохнут.

Сато вздохнул. Он сдался. Паренек прав. Одевая одежду сегодня, он слегка почувствовал запах. Ну что поделаешь, если он жил в гареме и не было возможности переодеться в другие вещи, а эти он не отдавал на стирку. Мало ли чего удумают эти «ЖЕНЩИНЫ».

Юноша легонько улыбнулся отходя от кровати, когда его господин приблизился к ней. Он поклонился и предложил помочь с одеждой, на что получил четкий молчаливый отказ. Слегка понурив голову слуга отступил. Какой сложный ему достался господин. Приказывает молча, отказывает молча, жутко даже становится от такого.

Тенаар оглядел белую рубаху, с яркой росписью по низу. Ткань была на вид неприметной, а на ощупь дорогой и легкой. Шелковистость была приятной, не складывалось ощущения мылкости. Свободные брюки ничем не были украшены.

Сато снял с себя одежду и ощутил, как его словно всего оглядели, будто проникая до костей. Неприятное ощущение. И это ни слуга, который осторожно складывал его одежду. Это был некто, кто находился вместе с ними в комнате. Зная, что это существо рядом и смотрит на него, новоиспеченный Тенаар поежился. Ну почему ему все это на голову свалилось? Влюбился в мужика! Похитили с планеты! Сделали рабом! Унижали и насмехались! А теперь, в довершение всего, еще и вознесли на вершину иерархической лестницы!

С самого первого дня, когда Сато встретил Шао в кафе-пекарне, что владел его отец, было понятно, что его жизнь круто повернула. И не просто свернула в сторону, а понеслась, лихо так, в радостную припрыжку, виляя на поворотах, врезаясь в стены и расшибая в кровь колени, когда давая подзатыльник роняла на землю. И вот сейчас наступил момент, когда он просто не понимает, что ему делать. Если на Алкалии все было просто — врезать в морду и смыться, то тут все обстоит несколько иначе. И это сильно пугает.

Неопределенность всегда пугала Сато. Если он не уверен в том, что его окружает, то он инстинктивно ищет защиту. И будет искать до тех пор, пока не ощутит твердую почву под ногами. И эту почву должен сделать для него Шао, что бы он смог укрепиться в ней корнями и усилить то, что принц ему подготовил. Так было все время их знакомства. Так должно быть и теперь.

Слегка поведя плечами он накинул рубаху, натянул брюки. Вздохнув, подумав, что странно выглядит, Сато нацепил пояс. Под белыми вещами лежал темно синий длинный кардиган без рукавов, но с внутренними карманами. Оглядев вещь парень накинул ее на плечи и ощутил, как ему стало гораздо теплее, словно он скрылся от любопытных глаз.

Слуга тут же взял с пуфика легкие шлепки с закрытыми длинными носами украшенными бисером и камушками разных цветов, и поставил их перед господином. Сато не стал сопротивляться и переобулся. Шлепки легли на ногу идеально. Ощутив приятное мягкое касание к коже ног, Тенаар улыбнулся. Он любил удобную обувь и мог носить одну и ту же пару до тех пор пока она не приходила в негодность. Кажется эта пара заслужит такого рода любовь.

Слуга забрал его вещи и пошел к выходу из комнаты. Сато остался у кровати. Потом оглянулся. И что ему делать? Книг здесь нет. Поговорить не с кем. К Шао его не пустят до тех пор пока они не сочетаются браком. А говорить с «тем» мужчиной он себя не может заставить. Сразу неприятные ощущения всплывают в памяти.

Может стоит согласиться на прогулку? Может хоть в саду он окажется в более приятной обстановке? Подумав, Сато медленно подошел к двери и открыл ее. Рядом с ним тут же появился молчаливый воин, который поклонился и застыл в ожидании. Тенаар вышел из комнаты и увидел, как Ромма-Саид о чем-то говорит с одним из братьев Шао.

Заметив бывшего Шита, брат замолчал. Ромма-Саид повернулся и кивнул Сато подзывая его. Когда он подошел, принц откланялся сообщив что идет на прогулку. Не обратив внимания на встревоженное лицо брата, он взял под руку Тенаара и пошел в сторону сада. Когда они отошли подальше принц едва слышно шепнул:

— Простите, но на людях я все еще ваш господин и должен вести себя соответственно. Когда будем встречать представительниц гарема, они будут вести себя не подобающе, ибо думают, что вы теперь отданы мне и ваш статус изменился. Прошу, простите их за незнание.

Сато слушал его речь молча. Чего это он так беспокоится, что подумает Сато когда его увидят мегеры гарема? Подумаешь, бабы покажут свою неприятную сторону. Чего так беспокоиться-то?

— Если с вами будут грубы, прошу сообщите мне и я улажу все без лишнего шума.

Тенаар чуть не усмехнулся в слух. Вон как из кожи вон лезет, а еще сутки назад завалил на спину в порыве радости, как шелудивый пес. Поморщившись, Сато задумался, каково же на самом деле его положение и что он получает от него: головную боль однозначно! Зависти, праздничный мешок. Еще всякие там запреты и системы общения с разного рода и статуса женщинами и мужчинами. А что и как будет развиваться, он вообще не мог предположить.

«И почему я? Я, что первый лузер на деревне?» — думал Сато пока они шли по коридорам.

Ромма-Саид молился что бы им не встретились ни его мать, никто либо вообще из правящих жен. Да и дочерей Мальмии не желательно бы видеть, как и Тею, надменную стерву и истеричку.

Они вышли в сад и принц заметно напрягся. В одной из беседок он заметил ледяное трио Мальмии. Вдали по дорожке шагала Тея и Мона, болтая с кем-то из женщин. Чуть поодаль, за кустами пламенных роз, источающих дивный аромат на весь сад в момент бурного цветения, сидела Бьяри и ее дочь Анира. Из всего клубка, только Анира и была более или менее мирным созданием. Они все словно сговорились выйти погулять в общем саду именно сейчас! Заскрипев зубами, принц пошел по дорожке ведя под руку Тенаара.

Сато же все это общество проигнорировал погрузившись в свои мысли. Он шел ведомый принцем, который вел его к излюбленной беседке, в которой по неизвестной причине никого не было. Кажется птички нашептали, что он вывел на прогулку свою временную игрушку и теперь змеи приползли посмотреть на них. И, как и ожидалось, он заметил неудовольствие на лицах первых женщин, которых Сато не поприветствовал.

Первыми им «нечаянно» встретились сестры Юна и Вера, дочери бывшей пятой жены императора Урсун. Эти женщины, обе замужние и имеющие детей, были очень похожи друг на друга. Светленькие, худенькие и с хитрым взглядом, они могли одурачить любого, кто с ними не имел дел. Что одна, что другая были преданы гарему и ясное дело, сощурились от неудовольствия, когда Сато на них вообще внимания не обратил.

Ромма-Саид взмолился богам и духам, что бы эти две дамы отошли от него как можно дальше и не приближались больше. Но принцессы вцепились в него и заговорили о его назначении и долгой дороге. Принц был вынужден быть любезным. Он миролюбиво отвечал, держа под руку Сато, который глубоко задумавшись ни на кого не обращал внимания.

— Брат, кажется ваша новая забава слегка в шоке от вас? — хихикнула принцесса Вера, намекая на то, что должно было произойти после того, как он его увел на глазах у правящих жен.

Ромма-Саид непроизвольно вздрогнул поняв намек. Он покосился на Сато и помолился, что бы он ничего не понял, а вслух произнес:

— Сестра Вера, как не украшает любопытство вас, так и не украсит. — Он лукаво улыбнулся. — Лучше бы вам не разглашать и так всем известный секрет.

Она довольно ухмыльнулась и глянула на Сато с превосходством.

— Вы правы. Хотя, думаю любопытство тут ни при чем. Вскоре товар вернется на свое место и нам будет очень скучно.

— И не говори сестра! — нарочито громко воскликнула Юна. — Это же такая редкость, бывшие игрушки и на продажу.

Ромма-Саид был готов придушить их обеих, но виду не подал. Сато же отстраненно посмотрел на принцессу, слегка удивляясь тому, когда она тут появилась. Он так задумался, что не слышал их разговора вообще. Глянув на своего спутника и заметив, как у него уголки губ напряжены, слегка сжал его руку. Принц истолковал это по-своему и распрощался с сестрами. Можно сказать он чуть ли не прогнал их когда подумал, что Тенаар выказал таким образом свое раздражение.

Принц быстро отдалился от сестер и заметил, как к ним навстречу идут Тея и Мона в компании Эльмира и Клави. Ромма-Саид постарался добраться до беседки до того, как они поравнялись. Сато вошел внутрь и присел на любимую кушетку. Он уставился на воду. Его спутник не вошел следом, а остался поболтать с сестрой и братьями. Если Тея так и излучала неприкрытую радость и не выбирала слова описывая ситуацию в которую попал ее брат, то Эльмир и Клави были обеспокоены.

Эльмир был поставлен в известность еще ночью о том что произошло. Он запаниковал больше остальных и ринулся первым в сторону Залы Глаз. Клави же был более сдержан и прекрасно понимал, что произошло что-то еще помимо того, что им известно. К тому же его люди сказали, что Тенанук сегодня на рассвете ходил в Залу Тишины. К нему приходили посетители, но они были в сильном инвизе, что рассмотреть кто прибыл не было возможности. Даже линзы не помогли. Значит тут замешан император.

Клави незаметно подал знак Эльмиру и он увел сестру и невестку подальше увлекая беседой. Сам же приблизился к брату и спросил:

— Это ведь приказ императора?

— Что именно? — тихо в свою очередь спросил Ромма-Саид.

— Забрать Шита и перевести его на Карас.

— Да. И Тенанук согласен с этим. — Серьезно проговорил брат.

— А, ты его сегодня видел? Ты вообще знаешь, что ночью было после твоего ухода?

Принц как-то неопределенно глянул на беседку, где сидел Тенаар.

— И что такого я должен знать? — «Выкладывай давай, братец, что ты по-твоему знаешь»! — подумал он.

— Не сказал бы что Тенанук так уж согласен. Мы прибыли в Залу Глаз когда отец уходил злой и даже нас не заметил. А брат и его охрана были словно после драки.

Ромма-Саид повернулся с полным удивлением в глазах.

— Драка при императоре? С кем?

— Я не знаю. Он ничего не сказал. К нему потом прибыл привратник и они говорили наедине. И как думаешь, Тенанук был потом спокоен?

— Понятия не имею. — Признался брат. — Ты с ним был и не вытянул из него все тайны? Стареешь?

— Не остри! — огрызнулся Клави.

— А, ты не лезь не в свое дело. — Ромма-Саид сощурился. — Я не по своей прихоти это делаю. Не такой уж я идиот лезть туда, где мне голову оторвут. Отец приказал, Тенанук принял. Что у них после этого случилось меня не посвящали, — он надменно улыбнулся, — как и вас. Еще вопросы?

Клави стрельнул глазами и молча пошел прочь, не намереваясь затевать ненужный спор. В каком-то смысле брат прав. Если Тенанук, раньше на простые слова реагировал, как на угрозу, то тут просто убил бы Ромма-Саида. Но он не сделал этого, значит был согласен на передачу Шита брату с последующей перевозкой на другую планету. А, что там было после этого, никто не знает. Вот и решил Клави пока попридержать коней и не бежать впереди паровоза. Себе дороже выйдет.

Ромма-Саид же вошел в беседку и сел на кушетку с таким видом, что следующая партия любопытных не отважилась мешать его уединению с Шита. Он задумался, что такого могло произойти после их ухода. Хотя…

Принц выдохнул. Ну конечно же! И как это он забыл? Наверное удар от Тенанука смешал его мозги, да и шок от того, что он касался опечатанного тела вывели из равновесия. В момент когда отец приказал Тенаару проследовать в его покои, брат кинулся в драку, но его тут же скрутили, а после того, как они вышли император что-то еще ему говорил. Можно сказать, что Ромма-Саид только-только скрылся за поворотом, как к месту стычки прибыл Эльмир и все остальные.

Им всем несказанно повезло. Если бы братья увидели, как Тенаара несут на руках, не сносить бы им всем головы. Эльмир и Согу не стали бы разбираться, а Клави спрятал бы их так, как Карвельту и не снилось! Судорожно переведя дух, принц подумал, что тогда его защищали все силы, что существуют в мире от зоркого глаза Эльмира. Что ни говори, а он безрассуден и очень опасен, когда тех, кого он приблизил к себе обижают. Эльмир не похож ни на одного из них. Он действует на волне интуиции и того, что ему сердце шепчет. А Согу скользкий, как угорь в воде. Дуэт этих двоих может внести такую сумятицу, что потом годами разгребать придется. Нужно быть осмотрительнее и осторожно следить за ними, подбирая слова в разговоре. Иначе…

Ромма-Саид поежился. Его умозаключения ничего хорошего не предвещали. Он оглядел Тенаара со спины. Что же ты принесешь этому миру?

Сато положил голову на сложенные руки на перилах и уставился в воду. Было тепло и легкий ветерок приятной волной проходился по телу. Как же тут спокойно.

Анаман вышла на террасу и осмотрела занимающихся внизу Шита. Отметив, что медноволосого среди них нет, она повернулась к Делле.

— Узнай, где тот Шита.

Делла поклонилась и отошла на минуту. После вернулась и передала что он сейчас в беседке в общем саду, а вокруг него, словно на диковинку слетелись посмотреть самые любопытные.

— И принц Ромма-Саид с ним?

— Да. Он привел его держа под руку.

— Даже та-ак! — процедила сквозь зубы императрица. — Значит решил обвить своими сетями еще одного принца. Ну ничего, скоро он у нас полетит быстрее ветра. — Она улыбнулась.

Император сдержал слово. Он отправит этого Шита так далеко, что тому и не снилось. В вечное рабство!

Делла же мирно ждала приказа стоя позади своей хозяйки. Но приказов она так и не получила. Анаман уселась на кушетку и умиротворенно стала рассматривать соседнее здание.

Вскоре наступило время обеда и императрица проследовала в малую трапезную, где частенько обедала с дочерью и невесткой. Ей по пути встретилась Тея. Она так и сияла. Щебеча от счастья, девушка чуть ли не прыгала вокруг матери. Анаман улыбалась и шла по коридору. Они практически вошли, как к ним подбежала служанка и торопливо проговорила:

— Император просит прибыть Правящую Мать в тронную залу.

— Что случилось? Внезапный визит? — спросила Анаман.

— Мне не сказали. Велели прибыть и вам, принцесса Тея.

— Я? — девушка удивилась еще больше.

Женщины переглянулись и пошли следом за служанкой.

Они величественно шагали по коридору. Чем ближе был тронный зал, тем больше людей собиралось. Жены императора, сыновья и дочери шли по главному коридору перед величественными дверями главного зала дворца. Стражи раскрыли им двери и они вошли мелкими группами.

Что случилось никто не знал. Никому не сказали причину общего сбора. Переглядываясь, переговариваясь члены императорской семьи стали рассаживаться по своим местам. Анаман присела на трон императрицы. Она начинала паниковать, что такого серьезного произошло, что их в срочном порядке призвали именно сюда?

Женщина оглядела семью и призадумалась. Только дети правящих жен. Значит событие такого масштаба, что должны присутствовать только те, кто относится к законным наследникам. Еще раз осмотрев всех, Анаман сложила руки на коленях и стала ждать.

Через десять минут в тронный зал вошел император в компании Тенанука. Принц был хмурый и шагал так, словно делает всем одолжение. Когда они подошли, Норанто оглядел свое семейство, которое склонило головы в приветствии. Он улыбнулся и сел на трон. Наследный Принц остался стоять за линией дозволенной пересекать только членам семьи.

Наступила тишина, так как Шао снял с пояса кинжал. Император просиял. Его победа. Это полная победа, пусть и с серьезной раной, но эта битва за ним. Он посмотрел на сына. Теперь у него нет пути назад. В руках императора тот самый козырь, который он сам ему и вручил.

Шао вздохнул. Ну вот и все. Он попал. Подняв глаза на семью принц увидел десятки разных изумленных лиц, у некоторых и страх тенью промелькивал, а у кого-то жгучее любопытство. Ну что, пора начинать. Опустив глаза и посмотрев на кинжал, он вытащил его из ножен.

Тут же в зале наступила звеняще-гробовая тишина. Шао поставил острие клинка на указательный палец и слегка надавил. Кто-то громко сглотнул. Кто-то понял, что происходит. Кто-то боялся спугнуть удачу. А принц перевернул кинжал лезвием плашмя и капнул своей кровью на него.

— Я, принц Элонду Маин Тенанук, сын Нуоко Маин Норанто, Правящего Отца империи и Легио, отменяю клятву данную на клинке и разрешаю продлить свою печать до полного ее завершения. Я принимаю все последствия такого решения и полностью осознаю свой выбор. — Он вложил кинжал в ножны не вытирая кровь и тут же переступил через невидимую границу отделяющую его и семью.

Он глянул на отца. Его взгляд говорил «Этого ты хотел? Ну так на, принимай последствия».

В тронной зале была полнейшая тишина. Сначала никто не поверил в произошедшее. Затем прошелся шепот. Шао же едва склонил голову, резко развернулся и вышел из залы. Как только двери закрылись император разразился хохотом. Он громко объявил, что выиграл и завтра печатарь продолжит работу над печатью.

— Император, неужели принц принял нас? — тихонько спросила Анаман.

— Да. Он полностью капитулировал. — Ну и конечно же Норанто не сообщил ей, что от принца им такой смачненький подарочек припрятан. — И, — он посмотрел на нее заговорщически, — через две недели ряды гарема пополнятся.

— Да? — Анаман удивленно уставилась на мужа.

— Да. — Император улыбнулся и громко объявил. — Через две недели Наследный Принц женится!

На секунду наступила тишина, а потом разразилась буря эмоций. Императора тут же забросали вопросами и он подняв лапки произнес:

— Невеста прибудет в день свадьбы. Так что знакомиться будете после церемонии.

— Это не интересно! — воскликнула Тея. — Мы ее даже не увидим, не поговорим с ней. А после свадьбы еще двое суток терпеть!

— Что поделаешь. Корабль задержался в пути. — Император глянул на одного из сыновей. — Ромма-Саид, отложи свой отлет на это время. Все же брат женится.

Принц только сдержанно кивнул. Женщины хихикнули.

Сато прилег на край кровати и медленно стал засыпать. Уже в который раз он не может заснуть. Ему так неуютно здесь. К тому же хозяин комнаты не разрешил ему спать на диване, где было удобнее, мотивируя тем, что Тенаару не подойдут жесткие диваны и неудобные кушетки. Странный этот принц. Подчиняется правителю беспрекословно и даже тени сомнения нет в его глазах. Шао давно бы уже высказался и весьма цветасто. Перевернувшись на бок, понимая, что сон, как рукой сняло, стоило только о нем вспомнить Сато сел. После ссоры минула неделя, а теперь до их «брака» ждать еще две.

— Блин, да я так евнухом стану! — процедил сквозь зубы парень и коснулся себя между ног.

Заскрипев зубами, он огляделся. Эти тени все еще здесь. Зарычав, он отвернулся и сжался в клубок. Почти месяц ему ждать! А потом Шао отыграется на нем так, что он не встанет пару дней. Закусив нижнюю губу, Тенаар сжал рукой покрывало и уткнулся в него лицом…

Ромма-Саид вошел в комнату осторожно ступая. Он глянул на кушетку, которую облюбовал Тенаар. Его там не было. Переведя взгляд принц увидел его на кровати. Он весь дрожал. Затем всхлипнул и тихо что-то пробормотал. Опять кошмар. Это уже которую ночь он их видит?

Принц тяжело вздохнул. Этот парень видит кошмары всегда, когда спит. Да уж. Это будут две недели ада. Может стоит взять у доктора Кива легкое снотворное?

Оглядев кровать и поняв, что так наверное будет лучше всего, он вышел и пошел в сторону больничного корпуса.

В гареме назревала радостная эйфория. Шита отправлен и вскоре исчезнет навсегда из этого дворца, принц снял клятву и уже завтра ему нанесут остатки печати, а потом он женится. Анаман все думала, что наконец-то воцарится мир. Давление на наследника со стороны этого человека исчезло и он свободен. Ну или по крайней мере будет свободен до женитьбы. А там глядишь, родится ребенок и все встанет на круги своя.

В вотчине Тинаи происходило нечто, что императрица никак не ожидала. Радость не разделяли в семье наследника. Альма ходила угрюмая. Она нервничала и все говорила, что тут что-то не так. Что брат так просто не отдаст Шита. Мать и сестра настаивали на том, что она глубоко заблуждается.

Роксана понимала, почему принцесса так настаивает. Она тоже видела, какими глазами Тенанук смотрел на своего Шита. К тому же браться были свидетелями того, что случилось после передачи. Вернее тем, чего не видел никто, кроме отца. И он был не в восторге от итогов.

Как говорит муж, у Тенанука было отнюдь не такое спокойное расположение духа, как при передаче. Может они поссорились из-за этого? Ну или близко к этому. Согу очень волновался тому, что брат молчал. Он перестал с ними разговаривать после всего что произошло. По словам мужа, Клави вообще очень встревожен.

Даже сегодня, когда Тенанук снял запрет на печать, он отнюдь не выглядел радостным. Он скорее бросал вызов, а не смиренно принимал свою судьбу. Роксана покачала головой. Альма права, говоря, что это только начало. Тенанук не станет спокойно ждать того, что ожидают все. Может это его план отдать парня им в лапы?

Альма же поссорилась с одной из женщин и, как ужаленная, выскочила из общей залы. Она была в бешенстве. Ну как они могут так спокойно принять все что происходит? Ну конечно они все рады, что он принял свое назначение наследником, но его глаза говорили, что он отнюдь не рад этому. А если к его взгляду прибавить еще и то, что рассказала Роксана, то что видели братья, то становится очевидно, брат не будет смиренно стоять и ждать, когда его окружат и начнут учить. Он сотрет их с лица земли. Это опасно, когда у него такие глаза. Ее интуиция кричала, что не все так просто и гладко, как выглядит на первый взгляд.

Женщина, полная своих темных мыслей вышла в сад. Она давно не была в большом саду. Кажется в последний раз приходила сюда в поисках Шита. Как это ни странно, но она так привыкла проводить с ним время, что поражалась самой себе. То, с каким упорством он учил язык, как порой выглядел самым настоящим аристократом, заставляло глубоко задуматься о его происхождении. Альма улыбнулась глядя на беседку которую он облюбовал и приходил в нее всякий раз, когда бывал на прогулке.

Принцесса приблизилась и удивленно уставилась на то, что Шита сидит на кушетке и смотрит на воду. Альма пошла к нему едва улыбаясь. Странный он этот Сато. Когда она вошла в беседку заметила, что он даже не шелохнулся.

— День добрый! — просияла она.

Сато вздрогнул и повернулся к ней. У него был какой-то измученный взгляд. Он был слегка бледный и глаза блестели. Рассмотрев ее он едва склонил голову. Женщина быстро подошла и коснулась его лба. Горячий.

— А где Ромма-Саид? — спросила она.

— Не знаю. — Промямлил он и отвернулся.

— Что же он не следит за тобой! — принцесса села рядом. — У тебя жар, а он где-то бродит!

— У меня галлюцинации, а не жар… — пробормотал он и потер переносицу.

— Прости? — она оглядела его тщательнее.

Он только покачал головой. Осторожно переведя руку на грудь, Сато наклонился вперед ощущая жгучую боль. Это было в месте печати. Что происходит?

— Что с тобой? — принцесса заволновалась.

— Плечо болит. — Ответил он и пересилив себя убрал руку. Ей нельзя знать об этом.

— Из-за чего? — Альма строго посмотрела на Сато. — Это Ромма-Саид сделал? Он тебя избил?

— Нет. Меня никто не бил. Старая травма. — Ответил он. — На погоду играет, кость ноет.

— Тогда тебе нужно к доктору. Он обезболивающее даст.

— Спасибо, но это пройдет через пару часов.

— Странный ты! — Альма покачала головой. — Знаешь же, что у нас медицина на высоте, так почему отказываешься?

— Не люблю больницы. — Пробормотал он.

— О! — Она посмотрела на него и внезапно произнесла, — а знаешь, ты очень хорошо говоришь на нашем языке! Ты очень способный! — просияв, принцесса оглядела его профиль.

— У меня просто хорошая память, вот и учу быстро. — Он глянул на нее. — Только практики мало, поэтому говорю медленно и с акцентом.

— Это не страшно! Еще немного времени и будешь свободно говорить. — Она поймала себя на мысли, что не хочет, что бы он улетал.

Это странно, но она привязалась к нему. Даже не смотря на то, что он всего лишь Шита, принцесса незаметно для себя записала его в свои друзья. С каждым разом общаясь с ним, женщина понимала, как сильно он похож на аристократа. Это ощущение складывалось во всем, в его походке, жестах, взгляде. Такое двоякое чувство и ошеломляюще настойчивое, заставляло ее глубоко задуматься над этим.

— Скажи, а ты не из знатного рода? — внезапно спросила принцесса.

— Простите? — Сато моргнул, так как видел вокруг принцессы ярко синюю дымку.

— Ну, — она оглядела его, — то как ты держишь голову и как смотришь на собеседника. Словно тебя учили быть выше всех. Такое ощущение, что тебя готовили быть правителем.

— Нет, госпожа, — Сато улыбнулся, — я вырос на улице и мой приемный отец был простым пекарем и держал маленькую пекарню.

— Свой бизнес? — с интересом спросила она.

— Ну бизнесом это трудно назвать. — Сато легонько склонил голову. — Просто магазин, свой хлеб и булочки. Ничего больше.

— И ты тоже пек хлеб? — она во все глаза смотрела на него.

— Иногда. — Парень усмехнулся. — Мои руки корявые. Отец меня за продавца держал. Не хотел порчи продуктов.

— Я бы посмотрела на это! — Альма просияла, приятно удивившись, что разговор с ним вернул ей настроение. Такое не удавалось никому из всех с кем она знакома. Если у принцессы пропадало настроение, то это надолго. — Фартук и поварской колпак. — Мечтательно протянула она.

Сато улыбнулся. Он покачал головой.

— Фартук мне не идет.

— Интересно, и долго ли будет Шита говорить с госпожой на равных? — ледяным тоном спросила женщина стоявшая у входа в беседку.

— Леди Бьяри! — Альма встала и склонила голову.

Женщина, вся в черном, слегка кивнула принцессе. Она царственно вошла в беседку и цокнула языком. Сато медленно встал с кушетки. Он, сверкнув глазами, едва склонил голову и вышел из беседки. Бьяри побелела от ярости. Альма оторопело посмотрела на него. Сейчас начнется буря.

И Альма не ошиблась. Бьяри методично в течение часа выносила ей мозг завуалированными речами. Она намекнула, что принцесса не может общаться с игрушкой. Ей не сделает чести такое общение. Женщина несколько раз проговорила, что этот человек недостоин лицезреть одну из дочерей правящих жен, не то что говорить с ней.

Сато вернулся в комнату и сел на кушетку. Его взбесила эта женщина. Черная дымка вокруг нее так и плясала, стремясь укусить. Именно цвет этой дымки заставил его так сильно выйти из себя.

В комнате никого не было. Странно, но сегодня тени не вошли за ним следом. Сато оглянулся по сторонам. И что делать? В этих покоях нет ничего, что помогло бы скоротать одиночество.

Император сидел в кресле и ждал когда министр отчитается. Они были в небольшой зале, где до правителя доносили итоги проделанной работы. Сегодня, на кануне церемонии наследия ему принесли отчет о внутренней экономике. Министр отчитался об итогах проведенной реформы и наметившиеся небольшие изменения, для лучшей работы закона.

Норанто медленно просматривал отчеты и думал, с какой скоростью нужно применить это. Конечно аппарат правления работает как часы, но его нужно направлять. И скорость контролировать. К тому же эта часть законодательства принадлежит Правящей Матери. Анаман так же должна получить этот отчет, дабы предоставить ему полную картину, а не только сухие цифры.

Император переговорил с десятком министров, они надолго погрузились в решение небольшого клубка вопросов. При этом присутствовал Эльмир и Ревву, сын Мальмии. Ревву был политиком до мозга костей. В его руках сосредоточились вопросы внутренней политики и урегулирование всех вопросов с населением. Он предложил пару законопроектов, и они прижились, прошли тест временем. Ревву был талантлив. К тому же Анаман лично предложила его на этот пост и активно помогала. Эльмир не отставал от него. В его задачу входил вопрос торговли между континентами и островами. Эти два брата контролировали оборот валюты и товаров. И, как и за Ревву, за Эльмиром стояла одна из жен. Сесилия, торговка до мозга костей, прекрасно понимающая, где выгодно, а где нет, была готова грызть землю зубами, лишь бы ее инструмент — Эльмир — был боеспособен и боеприпасы не заканчивались.

Норанто оглядел то, как братья спорили и только улыбнулся. Хоть Эльмир и младше брата, но хватка у него железная. Он неотступно грыз старшего, требуя небольшого послабления, для торговли с другими планетами. Ведь от внутренних законов зависело и наполнение Легио торговцами-инопланетянами. Пусть Ревву практически всегда попадает в десятку с новым финансовым законом или реформой, но он слишком строг и порой душит на корню любое начинание отступающее от правил. Эльмир его тут же грубо поправляет. Они не редко ругаются из-за этого. Иногда их противостояние перерастает в систему осажденных крепостей.

На этот раз принцы не поделили число разрешающих квот. Эльмир настаивал на двух тысячах, Ревву на одной. Они стали спорить и перестали замечать кто их окружает. Все просто стояли и смотрели на братьев отчаянно доказывающих свою правоту. Что один, что другой не собирались сдаваться. Из-за их спора отчет затянулся на два часа. Когда они выдохлись, но не сдались, император предложил сделать полторы тысячи квот и на том успокоиться.

Тут же Ревву внес пару поправок и Эльмир среагировал мгновенно. Спор продлился еще на час…

Император устало вздохнул. Сегодня был плодотворный день. Завтра радостный и насыщенный. Тенанук примет свою печать и даст клятву правления, а потом начнет полномасштабное обучение. Политика тонкое дело и ее нужно изучить со всех углов и во всех видах. Конечно некоторые в семье будут ставить палки в колеса, кто-то льстить, а кто-то затаится до лучших времен. Не без этого. Но империя придет в движение.

Норанто потер переносицу шагая по коридору в сторону своего любимого кабинета. Ему навстречу семенил Тайгури-сиппе с толстой папкой в руках. Этот человек, слегка прихрамывающий, был старшим из слуг во дворце. Через его руки проходят отбор наложниц, от его разрешения зависит что будут есть члены семьи императора. Тайгури-сиппе главный управляющий всех движений внутри гарема и дворца в целом. На его плечи ложатся все праздники, подготовка дворца к встречи гостей. Ему доверяют передавать отчеты из гарема императору лично в руки. Можно сказать он хранитель покоя и урегулирования отношений между императором и гаремом. Тайгури-сиппе, один из тех, кто зорко следит за всем и имеет самую большую сеть шпионов. От него не укрывается никто. Даже императрица Анаман стремиться расположить его так, что бы он был на ее стороне. И он, пока, занимает жесткую позицию — император-Анаман-все остальные.

Император кивнул ему и они вошли в кабинет. Правитель уселся в кресло и принял папку из рук слуги. Ему тут же задали вопрос:

— Господин, к чему готовить дворец в день церемонии брака?

— М? — Норанто открыл папку и взял первый электронный документ на тонком энерголисте.

— Избранница прибудет только в день церемонии и поэтому не будет возможности подготовить все так, как ей понравится. Поэтому, — сиппе виновато опустил голову, — я не знаю насколько хорошо смогу выполнить свою работу. Ведь предпочтения избранницы угадываются в аромате благовоний, цвете и музыке.

— Не волнуйся об этом. Задай этот вопрос Наследному Принцу. Они знакомы.

— О, вот как. — Стушевался Тайгури.

— А, что такое? — император оторвался от изучения отчета.

Слуга потупил взгляд.

— Да что случилось? Только не говори, что и ты в ссоре с ним!

— Упаси небесные светила! — сиппе замотал головой.

— Тогда в чем проблема?

— Ну, Наследный Принц, он…

— Что? — строго спросил император.

— К нему не приблизиться в последние дни. Он так грозно смотрит на всех, что я просто боюсь к нему приближаться.

— Ха-ха-ха! — засмеялся император и закрыл папку. — Вот это же надо! Гроза гарема, поставившего всех обитателей на их места и боится принца! Ну насмешил!

— Простите. — Тайгури поклонился еще ниже опустив голову.

— Не беспокойся. Иди и спроси у него, все что тебе нужно. Он тебя не съест! — император махнул рукой заставляя его уйти.

Когда дверь закрылась император все еще улыбался. А сиппе сглотнул и пошел в сторону владений Тинаи. Принц должен был быть там. За последние несколько дней он проводил время вместе с матерью, часами беседуя.

Тайгури мысленно содрогнулся и ускорил шаг. Быстрее встретится с ним, быстрее отмучается! Ведь свадьба это дело не шуточное. Тем более, что женится наследник. Сиппе затормозил. Принц знаком с избранницей? И он согласен? Значит этот Шита, всего лишь игрушка? И весь этот ажиотаж и нервы были просто потому, что принц так хотел?.. Он поистине страшный человек!

Сиппе прошел в гостевую женскую залу и увидел, как Тиная беседует с принцем. Слуга поклонился подойдя. Он поприветствовал принца и его мать, затем неуверенно произнес:

— Через две недели состоится церемония брака и я, как сиппе смиренно прошу вас, господин, проинформировать меня о предпочтениях вашей невесты. Исходя из этого дворец будет украшен, на столы будут поданы блюда, будет играть именно та музыка и разжигаться именно те благовония, что предпочитает ваша избранница.

— Я? Тебя? — Шао удивленно спросил слугу. — С чего бы мне это знать?

— Император послал меня к вам, когда я задал тот же вопрос ему, получасом ранее. И он сказал, что вы знакомы с невестой.

Послышались восторженные вздохи заглушившие звук скрежета зубов принца. Он глянул на слугу, который дрогнул от его взгляда.

— Сын мой, так ты знаком с невестой? — улыбаясь просияла мать.

— Брат, расскажи, какая она! — тут же присоединилась к ней Нерис осторожно поменяв позу в которой сидела. — Брат, ты должен нам это рассказать! Кто она, откуда, как выглядит!

Тенанук вздохнул, поняв, что попал в цепкие лапки хищных птиц. Еще чуть-чуть и они начнут его рвать на части, как мышь.

— Ладно! — он поднял руки, так как рядом собралось столько народу, что он поразился скорости всеобщего сбора сплетниц. Не хватало только Альмы. — Но это один раз. — Предупредил принц. — Она красива. Ниже меня на пол головы. Характер не сахар. Если обидится, то долго не приближается. Не позволяет мне быть всегда главным. Требовательна. — Шао отметил, как женщины округлив глаза слушали его затаив дыхание. — Верная. — Принц замолчал и его тут же окружили плотным кольцом, заставляя подробнее рассказать о женщине, что его покорила.

Но принц обрисовал ее в общих чертах и подняв руки сказал, что больше он не знает. Тогда сиппе спросил о любимых цветах, ее цвете глаз и какие запахи ей нравятся. Шао неопределенно покосился на мать и тихо проговорил:

— Глаза у нее завораживают. Они то темно синие, то ярко салатовые. Все зависит от настроения. А запахи. — Он призадумался. — Консервативна. Слишком много запахов вызывают головную боль.

Тайгури пробыл в вотчине Тинаи еще минут десять и откланялся. Он шел по коридору в сторону владений Анаман. Она глава и ее предпочтения будут решающими в обустройстве дворца к празднику. Опять свадьба! Сиппе ненавидел свадьбы!!!

Он вошел в главную залу отдыха и увидел Тею. Принцесса разговаривала с Моной. Эти две женщины были тем воплощением власти, которую особо не любил Тайгури. Сколько не усмиряй и не умасливай, а как были варварами, так и остаются ими. Внутренне недовольно сощурившись, внешне оставаясь смиренным слугой, сиппе подошел к женщинам. Раскланявшись перед ними, отдав дань почтения и уважения, он направился в кабинет императрицы. Она встретила его в нежно лиловом платье с глубоким декольте и царственной диадемой на голове. Анаман просматривала еженедельный отчет трат и нужд гарема.

— Госпожа. — Он поклонился.

— Здравствуй, сиппе. — Она посмотрела на слугу, который лично приходил только за отчетами и перед праздниками. — С чем пожаловал?

— Через две недели состоится церемония брака Наследного Принца и неизвестной принцессы, чьего имени Правящий Отец не назвал.

Анаман просияла. У нее не осталось тревог связанных с принцем. Император разрешил ситуацию с Шита. После церемонии он отправится далеко и они его больше не увидят. А новая женщина будет тут же взята в оборот самой Анаман и станет послушной и тихой.

— Итак, что у тебя за вопрос? — женщина сложила руки вместе и положила их перед собой на стол.

— В каком стиле украшать дворец? Какие благовония использовать и какой цвет будет доминировать? — сиппе взял из папки электронный тонкий лист и положил его перед императрицей. — Император сообщил, что Наследный Принц знаком с невестой и отправил меня к нему уточнить что ей нравится.

— Даже так! — Анаман улыбнулась. Значит все же принц играл на публику, когда устраивал представления заходясь в криках и раздавая оплеухи. — И, что же ответил принц Тенанук?

— Сообщил, что его невеста весьма умна, консервативна, строга к нему, придерживается традиций своего народа. Что касается цвета, то любимый белый. В запахах не любит резких, навязчивых нот и вообще благовоний в целом.

— Какая строго-скучная особа. — Проговорила императрица. — И с чем тут можно работать? — Анаман задумалась. — Хорошо, оставь мне свой отчет, я должна немного подумать, иначе ударим в грязь лицом.

— Как пожелаете, госпожа.

— Скажи, а невеста будет в своем традиционном наряде, или ей сошьют его здесь?

— Мне не сообщили.

— Понятно. Имей в виду, наряд должен быть. Это дело чести! — Анаман махнула рукой и он вышел прикрыв тихонько дверь.

Так значит Тенанук знаком с невестой? И чего он тогда так бесился? Императрица призадумалась. Кто же это такая, раз принц с ней знаком и говорит о ней так, словно не одним днем знакомство обходится. Странно все это. Неужели император что-то скрывает?

Женщина покачала головой. Тут что-то не чисто. Она ощущает, что назревает нечто такое, чего они не ожидают. И ведь ни каких предпосылок-то нет. Император сияет смакуя победу, принц присмирел и начинает вливаться в мир правления, Шита отдан и вскоре будет убран из дворца. Так от чего на сердце так неспокойно? Толи из-за того, что принц знаком с невестой? Или от того, что она прибудет только в день церемонии?

Анаман покачала головой. Еще раз глянув на составленный отчет сиппе, она призадумалась и надолго замерла сидя в одном положении.

В полдень на следующий день после снятия клятвы Тенанук явился в мастерскую печати. Его уже ждали старшие семьи. Император, Анаман, мать и Эльмеша. Эти четыре человека уже сидели на кушетках в коридоре и ждали его. Как только он прибыл дверь в мастерскую открылась. Семья императора проследовала внутрь мастерской.

Печатарь, на этот раз одетый в чисто черные одежды, стоял у стола и ждал когда двери закроются. Когда все вошли, а дверь закрылась, печатарь поклонился. Ему поклонились в ответ. Эльмеша, шестая жена императора, произнесла:

— Печатарь, великий творец, прошу закрепи выбор Книги Судьбы Будашангри на руках Наследного Принца Элонду Маин Тенанука. Заверши печать правления начатую твоим предшественником. — Она поклонилась.

Печатарь кивнул и подошел к столу, молча пригласив принца. Тенанук приблизился и ему указали на кресло со столиками вместо подлокотников. Так же сказали, что он должен оголить руки. Принц кивнул и снял верхнюю рубаху открывая полностью торс. Затем опустился в кресло и положил одну руку на столик.

Печатарь произнес молитву и начал рисовать узор на руке наследника. У Шао все поплыло перед глазами и он отключился…

Сато охнул, сидя на кушетке. Он вцепился в левую часть груди. Она горела огнем. Словно ее обжигали и методично кололи иглами. И с каждой минутой боль становилась только сильнее. Парень аж побелел, на лбу выступил пот. Его зашатало и качнуло в бок. Вцепившись в край кушетки, он обвел комнату взглядом. Что происходит?

Ему стало дурно. Затошнило. Голова пошла кругом. Потом он провалился в беспамятство…

Тенанук очнулся через час после завершения ритуала. Его руки горели огнем, во рту пересохло. Странно, но он ощущал легкость и тяжесть одновременно.

Рядом кто-то зашевелился. Принц открыл глаза и посмотрел в сторону звука. Он все еще в мастерской печатей. Печатарь сидит на кресле и смотрит на него. По его лицу видно, что эта печать вытянула из него намного больше сил, нежели та, которую он ставил Сато. Принц повернул голову и увидел, что члены его семьи сидят на тех же местах, что сидели до начала церемонии. Они никуда не ушли. Они ждали его.

Тенанук осторожно сел выпрямляя спину. Оглядев семью, заметил, как на их лицах играли торжествующие улыбки. Каждый из них был рад тому, что несла в себе эта церемония. Принц осторожно опустил ноги на пол и еще раз оглядел их, тех кто отныне на всю его жизнь его семья.

Император подошел и предложил руку, дабы он оперся об нее. Тенанук не стал медлить или противиться. Он принял помощь и уже через пару минут они покинули мастерскую. Как только двери за ними закрылись, на всю планету было оглашено имя Наследного Принца. Пока семья шла по коридору весть стремительно проносилась по городам, селам, улицам. Пока они шли по «коридору», весть облетела через всю планету и громко оповестила о новом правителе, который займет свое место после того, как император Норанто сложит свои полномочия либо отойдет в мир иной.

Тенанука привели в его новые покои, подготовленные для него еще в день выбора Эльмешей и так не переданные ему из-за побега. Эти покои были на территории не принадлежащей гарему или жилой мужской части. Это было место, где располагались покои императора. Святилище, охраняющееся всеми силами, какие были в арсенале Гаи и орды охранников. Место, где жил император, место где он принимал наложниц и жен. Жемчужина архитектуры и защиты.

Тенанук даже не понял, что покои сменились. У него шла кругом голова, в ушах звенело и хотелось спать. Он проваливался в дрему через пять шагов и вновь приходил в себя. Кто его вел и куда, принц не понимал. Даже когда его раздели и уложили на огромных размеров кровать, так и не понял, что происходит. Он тут же уснул.

Рано утром Тенанук проснулся от тихого шуршания. Он нехотя открыл глаза и не понял где находится. Над ним было нечто вроде ветвей белого дерева. На ветвях висели полупрозрачные ткани и уходили из поля зрения в разные стороны. Нахмурившись, принц приподнял голову. Крайне удивившись открывшейся картине, он приподнял тело на локте. Это была не его комната. Огромная, светлая, украшена множеством ваз, статуй и странными, неправильной формы, столбами. В комнате было не четыре, а шесть углов и в каждом углу, словно вылетая из него были каменные птицы. Они, будто стаи, летели из пола, стремясь в высь и врезаясь в потолок летели дальше. От углов в разные стороны расходились украшения в виде ветвей дерева.

Тенанук огляделся еще раз и в его поля зрения попалось три женщины, которые перекладывали что-то что ему было не видно. Принц осмотрелся еще раз. Теперь более тщательно, игнорируя украшения и людей. Шесть углов, четыре окна, три двери. Одна большая и украшена резьбой, вторая поменьше и явно ведет в ванную, а третья едва заметна. Это, скорее всего, гардероб.

Вздохнув, мужчина медленно сел. Он ощутил легкое головокружение. И как это понимать? У него нет жара или ломоты, но голова кружится. Что это значит? Да и его руки совершенно не болели. А ведь должны. На кожу набили татуировку, большую, покрывшую все плечо и предплечье, слегка заходя на запястья. По всей видимости ему вкололи болеутоляющие, либо смазали специальной заживляющей мазью. Скорее всего это так, иначе он не знает, как объяснить отсутствие боли или хотя бы дискомфорта.

Тут же послышался легкий шорох. Это одна из женщин приблизилась. Она глубоко поклонилась и предложила помощь. На вид эта особа была просто женщиной, такой мимо которой он пройдет не обернувшись, а на деле это была старшая миремм гарема, которую сиппе прислал прислуживать господину, пока он не оправится от потери сил из-за нанесения печати.

Женщина представилась Мартой и помогла встать. Затем принцу предложили принять ванну и помогли помыться. Пока ему мыли голову, Тенанук думал, что такая огромная ванна, с зеркалами и прозрачными статуями нимф понравилась бы Сато с первого взгляда. К тому же сама ванная вмонтирована в пол и сливается с пьедесталом на который ведут три ступени. Сам пол украшен разноцветной мозаикой замысловатого узора.

Тенанук легонько улыбнулся. Еще немного и он обнимет его. Еще чуть-чуть и их никто не посмеет разлучить. Конечно за такую возможность придется заплатить, благодаря этому прохвосту Шимаке, но что поделать. Вздохнув, принц закрыл глаза.

Завтрак ему принесли в комнату, вернее в ту ее часть, где были кушетки, столики и огромные окна. Это была та часть покоев, которая скрывалась за большой дверью. Тут были и шкафы и книжные полки, даже любимая кушетка Сато была перенесена в это место. После того, как он поел, подошел к ней и осторожно сел на край.

Улыбнувшись, принц погладил обивку, слегка сожалея, что это ни нога любимого…

Сато очнулся утром от того что его кто-то звал. Он открыл глаза и шарахнулся в сторону. Прямо перед ним была прозрачная фигура неизвестной женщины. Она ядовито улыбалась и что-то говорила. Ее глаза, как два нефрита, сияли и впивались словно клинки в душу.

Он стал задыхаться. Ему было дурно и страшно. С каждой секундой Сато ощущал неимоверное давление на свое тело. Его всего трясло и он не мог пошевелиться. В глазах застыл дикий ужас.

Эта женщина победоносно замахнулась и…

Сато проснулся от того, что услышал свой собственный крик полный ужаса. Он сидел на краю кровати и его всего трясло. Кто-то пытался докричаться до него. Неимоверным усилием повернув голову он замер. Перед ним был окровавленный незнакомец. Он тряс его за руки и пытался о чем-то предупредить. Но ни одно слово не достигало закрытого страхом и болью сознания. В его голове застыла пелена белого непроходимого ужаса.

Сато хотел вырвать руки, хотел отдалиться от человека, но его хватка была железная. Его кровь стекала по рукам Сато и капала на кровать, на пол. Было видно, что человек ранен в плечо и шею. Он словно умирал и его последняя надежда на спасение это тот кого он держал. Словно в этой хватке была вся его жизнь.

Ощущая неимоверную тягу к паническому бегству, применив неимоверную силу, Сато оттолкнул от себя раненного человека и стал отползать назад, подальше от края. Но человек пошел на него будто это именно он виноват в случившемся с ним несчастье.

Нечего не понимая, Сато метнулся с кровати и услышал только разочарованный вопль.

Открыв глаза, парень увидел, что он стоит посреди белого пространства. Пустота и тишина. Ничего не существует. Он огляделся. Никого рядом нет. Посмотрев на свои руки, которые горели огнем, Сато увидел синий огонь на руках. Это не испугало его, а наоборот придало смелости.

— Выходи! Я знаю, ты здесь! — громко в пустоту сказал Сато.

Перед ним появилась точка. Она стала увеличиваться и вскоре стала столбом из черного металла. Металл приобрел форму мужской фигуры. Фигура дернула рукой и пространство вокруг исказилось перемешавшись с полосами темного цвета. Сато спокойно стоял и смотрел на это. Он не отвел взгляда. Не отпрянул от нитей металла, что протянули к нему свои клешни.

Фигура наблюдала за ним, опутывая его тело все большим и большим количеством нитей, покрывая его словно в кокон. Но Сато не боялся этого. Он смотрел на фигуру и ждал, когда оно пресытится. И оно замерло от его холодного взгляда.

«Смиренен и холоден. Такой, каким и должен быть носитель власти. Готов ли вступить на тропу, откуда нет возврата?» — донеслись слова со всех сторон.

— Тебе нужен словестный ответ? — спросил в свою очередь Сато.

«Нет»…

Сато проснулся глубоко за полдень. У него был сильный жар и на голове лежала охлаждающая повязка. В голове была каша из снов и слов. Почему-то он ощущал, что все встало на свои места. С этого момента все будет идти так, как и должно быть.

Ромма-Саид приблизился и спросил о самочувствии. Сато невнятно ответил, что теперь все нормально и провалился в долгий сон.

Наступил день перед церемонией брака Наследного Принца. Весь дворец стоял на ушах. Тайгури-сиппе, как загнанная лошадь носился между этажей, раздавал оплеухи и, все больше и громче раздражался. Гарем был в предвкушении. Кто избранница? Как она выглядит? Когда она прибудет во дворец? Сегодня? Завтра?

Все две недели после завершения печати была такая суматоха, что отголоски проникли за пределы гарема. Братья, особенно Согу и Клави, все больше и больше нервничали. Так же, с каждым днем, все задумчивее и молчаливее была Альма. Зато представительницы гарема веселились не скрывая своей натуры.

Практически каждая женщина в той или иной мере высказалась в присутствии Сато о свадьбе и о том, что он надоел принцу. По несколько раз на дню, стоило только выйти из покоев Ромма-Саида, он слышал шушуканье и открытую неприязнь тех, кто был вокруг.

Сато порой хотел придушить их всех. Эти разговоры, эти взгляды, этот смех в их глазах, — как же он их ненавидел! С каждым днем его лицо все мрачнело и мрачнело. С каждым днем Ромма-Саид молился все больше и больше, лишь бы не случилось чего.

Принц был готов охранять его круглосуточно, но пренебрегать своими обязанностями он не мог. К тому же Тенаара охраняли люди императора. Но от слов они не могли его уберечь, ведь был дан приказ не разглашать о положении бывшего Шита. Поэтому вокруг постоянно кто ни будь да выскажется, что наигравшись его бросили.

В последний день перед свадьбой Сато напрочь отказался выходить из комнаты и пропустил обед. Он прогнал от себя слугу и кровожадно покосился на принца. Через минуту в комнате никого не осталось. Даже тени вышли, ощущая его ярость. Тихую, безжалостную.

Сато замер перед окном и уставился в небо невидящим взглядом. Его методично выводили из себя. День за днем он накапливал бешенство, тихо закипая. Если сегодня с ним хоть кто ни будь заговорит завуалированно насмехаясь, он просто убьет этого человека! Его железному терпению пришел конец.

Сощурившись, Тенаар сжал кулаки. Что ему принесет эта свадьба? Сотню таких дней? Тысячу? Всю жизнь? Он станет частью этого мира и на всю жизнь будет предметом насмешек? Интриг? Неуважения?

Ну уж нет!

Что бы там ни говорил правитель и этот человек, в чьих покоях он сейчас живет, а в гареме свои правила. Даже приказ императора не подействует на них. Эти змеи не видят разницы ни в чем. Каков бы ни был статус Тенаара, а от их отношения он не укроется. Каждая правящая жена станет личным врагом когда он будет повенчан с принцем. Это точно.

Сато выдохнул, стараясь успокоиться. Черными мыслями он только себе навредит. Оглядевшись по сторонам, Сато нервно дернул рукой. Когда он так взбешен его успокаивает Шао. Просто подходит и ломает сопротивление применяя силу и заставляет забыть все, что его тревожит. Но сейчас его нет рядом и это раздражение не находит выхода, скручиваясь в спираль внутри его тела, перемешивая чувства, заставляя думать то, чего нет и так, как он не хочет.

Еще раз выдохнув, Тенаар закрыл глаза. Скорее бы уже завтра. Он увидит Шао, обнимет его, ощутит себя в полной безопасности.

Ромма-Саид быстро шел по коридору. Как сказал император, перед свадьбой еще много дел и нужно завершить их не откладывая. Ему нужно подготовиться к отлету. После свадьбы он полетит на Карас. Там не спокойно в последнее время. Как говорится в отчетах, Хия нарушает границу и норовит то караван, то станцию разрушить. Это уже не шутки и император отправляет Ромма-Саида с его военными силами защитить границы Карас.

На сколько лет это затянется принц не знал, но предполагал, что не меньше чем на три года. За это время Тенанук может позабыть о случае с его Тенааром и после возвращения Ромма-Саид, возможно, сумеет добиться его расположения.

В этот же момент в покоях Тинаи была мирная обстановка. Альма и Нерис, которая была на седьмом месяце беременности, тихо говорили о предстоящей свадьбе и намекали друг другу, что в их семье вскоре может появиться племянник от брата. Женщины улыбаясь перебирали в голове, сколько они сделают для него одежды и озвучивали свои мысли, порой весело заходясь смехом.

Тиная, войдя в малую залу, увидев дочерей приблизилась. Она присела на кушетку и присоединилась к разговору.

— Матушка, а когда невеста прибудет? — поинтересовалась Нерис.

— Император сообщил, что корабль задержался из-за бури. Невеста прибудет завтра на церемонию.

— Значит мы не увидим избранницу до самой свадьбы? — удивилась Альма.

— Да. Невеста так же не увидит нас до брака. — Подмигнув, ответила мать.

Нерис хихикнула. О, да! Это точно будет незабываемо для неподготовленной девушки. Все будут глазеть на нее, ждать от нее любого шага. А отношения между внутренней иерархией ей придется познавать после церемонии. Если Роксану обучили, то тут просто нет времени.

— И все же я не понимаю, как брат согласился на брак. — Проговорила Альма. — Отец сказал, что он знаком с ней, но когда вы спрашивали его о ней, он так посредственно рассказывал. Ни точного описания, ни того, кто она и откуда. Словно это сделка какая-то! Политический брак!

— И что с того? — удивилась Нерис. — У брата будет три политических брака, как у императора. Это неизбежно. — Нерис нахмурилась. — Только давай ты не будешь говорить о том, о чем говоришь постоянно! Не порть нам настроение своим пессимизмом. Хоть в этот раз расслабься и перестань видеть черные краски!

Альма только кивнула. Сестра права. С этим нужно заканчивать. Как бы ей не нравился Шита и отношение брата к нему, теперь это не имеет никакого значения. Парень будет перевезен на Карас и отдан в руки того, кому император доверяет. Это произойдет через пару дней после свадьбы. Нужно смириться с тем, что брат просто играл на публику, вот и все.

— Ладно, я отпущу эту ситуацию и перестану об этом думать! — проговорила Альма. — Твое платье уже готово? — улыбнувшись спросила она сестру.

— Да! — Нерис просияла и тут же возобновилась мирная беседа.

В разговор включилась Тиная и вскоре они не заметили, как наступил вечер. Затем пришла ночь.

Сато почувствовал, как его руки кто-то осторожно касается. Он открыл глаза и увидел слугу, который поклонился.

— Господин, прошу вставайте. За вами пришли из Храма.

Сато не понимая посмотрел на паренька, а затем ему за спину. Метрах в трех стояла женщина в одеянии прислуги, только на руках у нее были браслеты. Рядом с ней стоял высокий воин в красном мундире. Охрана императора.

— Что случилось? — спросил Сато садясь.

— Вам надлежит пройти в Храм Судьбы. Прошу вставайте и оденьтесь. — Проговорил воин.

— А если не хочу? — поинтересовался Сато.

— Это необходимая часть перед завтрашним днем. — Ответил воин. — Все проходят через это, — он зыркнул на слугу и понизив голос добавил, — только женщины в гареме, а вы в Храме. Прошу, идемте. У нас не так много времени.

Сато покачал головой. Ну раз так нужно, значит бесполезно отнекиваться. Он встал с постели и ему тут же подали одежду. Сняв ночную рубаху и штаны он одел темную одежду. Как только Тенаар обулся ему подали плащ и попросили следовать за ними.

Тенаар не сопротивляясь пошел со своими спутниками. Они прошли по тихим коридорам и минут через десять вышли из дворца на улицу. В этом месте Сато был впервые. Его проводили до странного летательного аппарата, который стоял на круглом диске. Войдя внутрь Сато отметил, что эта странная машина весьма удобна.

Воин и слуга из комнаты уселись на мягкие кресла напротив Тенаара, которого усадили в самый центр на отдельное кресло. Аппарат тихо загудел и сдвинулся с места. Легко поднявшись в воздух, управляемый служителем храма, он стремительно понесся отдаляясь от дворца.

Сато, затаив дыхание смотрел на дворец в неясных лучах ночных фонарей. Это было огромное сооружение, состоящее из нескольких отдельных зданий и соединенных между собой коридорами, галереями и оранжереями.

Аппарат приземлился во дворе небольшого храма недалеко от дворца. Тут же во дворе стало многолюдно. Люди в одеждах, словно римские сенаторы эры Гая Юлия Цезаря, сложив руки на животе глубоко поклонились выстроившись в линейку перед Сато. Он не понимая глядел на них.

Служанка жестом показала, что Сато должен идти за ней. Он, немного растеряно моргая, пошел за женщиной. Встречающие так и не распрямились, а лишь повернулись в его сторону. Он сглотнул. Такого ему еще не доводилось лицезреть.

— И кто это был? — тихо спросил он у своего слуги.

— Это служители Храма Судьбы. — Ответила служанка, что молчала до сего момента.

— О! — только и смог ответь Сато.

— Прошу следовать за мной. — Проговорил человек появившийся в дверях храма.

Это был мужчина, в такой же одежде, что и те, кто его встретил. Он так же поклонился и пропустил Сато внутрь. Когда Тенаар вошел, то поразился тому какой вид открылся его взору. Здесь было несколько лестниц, коридоров и просторный холл. Стояли чаши на каменных пьедесталах и горел огонь. А самое главное это то, что тут собралось с пару сотен людей в разных одеждах, разных статусов и возрастов. И все, как один, поклонились ему. Он робко оглядел их всех.

Мужчина, что встретил их в дверях, жестом пригласил Сато идти за ним и он, как во сне, двинулся следом. Они прошли мимо людей и вошли в белую залу, где кроме круглого белого ковра ничего не было.

— Это зала очищения. — Проговорил мужчина. — Прошу располагайтесь. — Он указал на ковер. — Верхний Страж Духа вскоре прибудет.

Мужчина вышел и мягко закрыл дверь. Сато остался один. Он огляделся. Пустая комната и только белый ковер на полу. Не успел он задуматься, как дверь тихо открылась и в залу вошел мужчина средних лет в длинной рубахе и свободных штанах. Он был босой.

Мужчина легко улыбнулся и поклонился. Сато впервые за все эти месяцы ощутил себя легко и свободно…

Сато открыл глаза и понял, что он лежит на полу, а его голова покоится на коленях мужчины в свободных одеждах. Верхний Страж Духа улыбался.

— Я еще ни разу не видел Тенаара воочию. — Проговорил он мягким голосом. — Это честь для меня.

— Почему я на полу? — спросил Сато слегка охрипшим голосом.

— Ваша печать вытянула из вас слишком много сил и вы упали без сознания, когда я вошел.

— Какой конфуз… — промямлил Сато.

— Не стоит думать, что это просто, нести все пять печатей семьи. — Ласково проговорил Верхний Страж Духа. — Эти печати очень сильны и в первое время стараются забрать все что только смогут у своего носителя. Принц Тенанук очень сильно рисковал, даруя вам все печати. Вы могли умереть в момент нанесения орнамента или после окончания работы.

— Я ему выговор сделаю. — Улыбнулся Сато.

— Как вам будет угодно. — Верхний Страж Духа провел рукой по волосам Сато и тот мгновенно уснул.

Раннее утро. Дворец проснулся и наступил хаос. Женщины одевались, красились, делали прически. Слуги летали между помещениями и коридорами, как ужаленные осами. Сиппе был крайне раздражен и срывался криком на всех, кто попадался на глаза. Правящие жены ожидали церемонию в предвкушении. Император с содроганием. Тенанук нервничая.

Принца приодели, накормили и оставили в ожидании.

На вопрос, где невеста, Норанто отвечал только одно — она в пути.

Время летело то неимоверно быстро, то затягивалось и будто не шло вовсе. Напряжение нарастало. Дворец, украшенный в легкие парящие украшения, преобладающие белым, золотым и зелеными цветами, словно погрузился в весну. Ароматы цветов и едва заметных благовоний разносились по коридорам. Гости ждали празднества, предвкушая его грандиозность и широкий размах.

Анаман в ожидании ходила из угла в угол. Ее ярко-бирюзовое платье с легкими прозрачными рукавами, слегка шуршало, когда она делала шаг. На голове царственно была водружена диадема правления. Ее служанка Делла смиренно ждала время, когда нужно будет идти на церемонию.

Час. Еще час. Затем еще один час миновал. Наступил момент, когда правящая семья направилась в залу церемонии. Только правящие жены, их дети и избранники детей имели права лицезреть само таинство брака. Дети наложниц и гости никогда не видели того, что происходит за закрытыми дверями залы Таинств.

На этот раз присутствовать будет только семья императора, ибо от невесты никто не прибыл на планету. Поэтому мужчины и женщины расселись по разные стороны. Император и императрица сели в одинаковые кресла, означающие правление. Норанто готовился к тому, что будет после того, как невеста снимет свою вуаль. Вот тогда-то наступит конец света. Главное, что бы хаос не начался.

Когда семья расселась, была расстелена белая ковровая дорожка. На минуту наступила полнейшая тишина. Затем дверь раскрылась. В дверном проеме стоял Верхний Страж Духа. Не главный духовник, который венчал детей императора, а сам Верхний Страж Духа! Это было необычно. Словно у духовника не было такого права, повенчать Наследного Принца выбранного Книгой Судьбы Будашангри.

Слева к нему подошел Тенанук. Он был одет в традиционный наряд принца. Его ясно голубая рубаха, опоясанная широким белым поясом с висевшим на нем Кинжалом Судьбы, была практически скрыта накидным плащом с капюшоном. Зауженные к щиколоткам брюки дудочки, без украшений и росписи были белые. Ноги скрыли туфли со скошенными по форме пальцев носами.

С другой стороны к Верхнему Стражу Духа подошла избранница. Она была одета в свободную тунику расписанную золотой нитью. Рукава свисали ниже пальцев. Туника скрывала ноги до колен. Дальше их скрывали свободные штаны, которые касались пола и едва показывали расшитые камнями и бисером остроконечные туфли. На голове был белый шарф, который полностью скрывал лицо. Поверх шарфа была черная вуаль из тонкого кружева, которая спускалась шлейфом и волочилась по полу.

Верхний Страж Духа протянул руки и невеста с женихом взялись за них. Он сделал шаг и медленно пошел к пьедесталу, на котором был диск с письменами оглашающими таинство церемонии брака. Они шли не торопливо, давая рассмотреть себя всей семье. Особенное внимание было уделено невесте. Хоть ее лица и не было видно, вся семья пыталась представить, как она выглядит.

Когда они дошли до диска, Верхний Страж Духа отпустил их руки и обойдя его встал на свое место. Жених и невеста стояли и смотрели на мужчину средних лет, который мягко улыбнулся. Он прочел одну из молитв, прося разрешения начать церемонию венчания. Когда последние слова были произнесены, Верхний Страж Духа спросил:

— Сатори Ши-имо-Хинго, даруешь ли ты свою жизнь избранному тобой мужчине?

Анаман и вся женская часть как от удара вздрогнула. Почему он спросил невесту, а не жениха? И почему он выбран, а не она? Что это значит?

Невеста повернулась к жениху незамедлительно, что означало полное согласие. Верхний Страж Духа слегка поклонился ей и спросил у принца:

— Элонду Маин Тенанук, сын Нуоко Маин Норанто, Правящего Отца, Наследник выбранный Книгой Судьбы Будашангри, готов ли ты принять на себя ответственность за жизнь, вручаемую тебе Сатори Ши-имо-Хинго? — после его слов те, кто не знал о выборе наследия, даже рот открыли.

Тенанук повернулся лицом к невесте с мягкой улыбкой на губах. Сделав один шаг в сторону невесты, принц осторожно снял вуаль не затронув шарф. Затем он отступил на шаг и развернувшись к диску, в один замах, устелил его вуалью.

Тишина, что стала еще тише, словно оглушала. Принц решил опечатать невесту? Все жены во все глаза смотрели на белый платок скрывающий личность невесты. Если бы не правила приличия, они уже сорвали бы с нее платок и удовлетворили свое любопытство. Но, неписанные правила и присутствие верховного духовника заставляли затаиться даже самых безрассудных представителей правящей семьи.

Принц и невеста разулись. Тенанук протянул руку и невеста вложила свою ладонь в его не оголяя пальцев, скрывая их рукавом. Принц повел невесту на диск. Когда они встали в самый его центр, Верхний Страж Духа тихо зашептал молитву, отличающуюся от той, что произносится обычно. Семья, кроме двух человек навострила уши. Что-то тут не так. Вся церемония, с самого начала разительно отличается от того, что ожидали увидеть.

Когда молитва закончилась, Верхний Страж Духа протянул руки и невеста с женихом взялись за них. Последовала вторая молитва, которая ни разу не звучала в этих стенах за последние три века.

Слова молитвы, словно невидимый убийца проникал в сознание Анаман. Она ощущала, как удавка затягивается у нее на шее. Песнь печатей, что не звучала дальше Храма Судьбы, была пропета сейчас. Кто такая эта невеста? Почему церемонию проводит сам Верхний Страж Духа? Почему голова невесты покрыта непроницаемым белым шарфом, перекинутым через плечо?

Слова молитвы затихли. Руки невесты и жениха были отпущены. Тенанук повернулся к избраннице и протянул свои руки. Невеста вложила в них свои, скрытые рукавами туники. Она склонила голову. Принц улыбнулся. Он оглядел опущенную голову и отпуская вложенные в его ладони руки невесты, медленно взялся за край шарфа. Потянув его на себя, принц поцеловал его и закрыв глаза зашептал что-то. Невеста кивнула.

Тенанук улыбнулся любящей улыбкой и осторожно спустил с плеча шарф. Затем снял его с головы и тихо произнес:

— Я, Шао, сын отца своего, правящего миром и управляющего мирами, беру тебя, Сатори Ши-имо-Хинго, в свою семью и обязуюсь быть тебе тем, кто тебе необходим. Я клянусь быть твоим спутником до конца моих дней. Я принимаю на себя ответственность за твою жизнь и прошу разрешить мне быть подле тебя всю твою жизнь. Разрешишь ли ты мне это? — спросил он на языке, который не понимали в его семье.

Это был язык рабов. Напряжение нарастало. Эти отголоски говора были знакомы семье. Никто не смел шелохнуться. Все ждали ответа.

— Да, я разрешаю. — Тихим мелодичным, явно ни женским голосом ответила невеста.

Тенанук тут же выпрямился, глянув на императора, победоносно сжав в руке белый шарф, он повернулся в сторону Верхнего Стража Духа и сделал шаг в сторону, открыв обзор для женщин. Невеста подняла голову. Женщины побелели. Анаман застыла с шокированным выражением лица.

На диске, на брачном диске(!) стоит Шита!!! Он смотрит на нее. Смотрит, как на равную. Его глаза поглощают ее волю. Если бы она сидела на кушетке, то упала бы, но спинка кресла поддержала ее от позора падения.

Мужчины семьи, видя, какой эффект произвела невеста на женщин, терялись в догадках, правильно ли они поняли, кто стоит на диске, ибо таких волос на всю вселенную не сыскать. Этот цвет глубоко врезается в память, заставляя запомнить и искать в толпе.

Тенанук вернулся на свое место. Он отдал шарф Верхнему Стражу Духа. Эта передача длилась всего пару секунд, но их вполне хватило для тотального разгрома вотчины женщин. Он приблизился к Сато и легко развязал пояс на тунике. Затем на левом плече расстегнул невидимые глазу кнопки. Осторожно сняв накладную часть с туники, сделав одеяние Сато традиционным нарядом становления печати, мужской вариант, он сосредоточенно провел пальцем по рисунку печати.

Сато сглотнул, физически ощущая прожигающие взгляды на своей спине. Закрыв глаза, парень перевел дух. Ну вот и все. Как сказал Верхний Страж Духа, это будет последним, заключительным штрихом церемонии. Затем поцелуй и он женат.

Тенанук взял его за подбородок и заставил посмотреть на себя.

— Отныне, мы семья. И, как ее глава, я, — принц улыбнулся, — посвящаю всю свою многочисленную семью в таинство моего выбора.

Он взял Сато за руку и сделав шаг в сторону показал свой выбор гарему. Лица женщин стали фарфорово-белыми. Особенно у Анаман и Бьяри. Императрица смотрела на печать. Она не моргала. На ее лице отразился смертельный ужас. По щеке скатилась слеза.

Тенанук, победоносно оглядел их всех и сделал шаг в сторону мужчин, разворачивая своего избранника. Лица вытянулись у всех, кроме двоих. Перед ними был никто иной, как Тенаар! Единственный властелин семьи, защищенный самим Верхним Стражем Духа, носитель всех печатей империи. Братья обмерли, когда осознали, что это за татуировка в орнаменте и что именно она означает. Принц, что выбран через книгу, его супруг что несет силу ключа «Пути». Неприкосновенная пара, какое бы безумие они не творили, кого бы не убили и с кем бы не поссорились.

Тенанук ядовито улыбнулся, коршуном глянул на Ромма-Саида, который нервно заерзал на кушетке, и медленно вернулся на свое место. Он положил руку на левую щеку Сато и легонько погладил ее пальцем. Сато выглядел, как перепуганный зверек. Такого ошеломляющего потока энергии он не ожидал. С одной стороны паника безысходности, с другой раскаяние.

Все его страхи по поводу реакции не то что не оправдались, они были разодраны в клочья такой феерией выражений лиц. Но больше всего его поразило именно то, что Анаман непроизвольно заплакала. Эта монолитная стена гранита, черная непроглядная дымка, мгновенно стала белой и дрожащей. Если у Бьяри ничего не изменилось, то Анаман дрогнула. Всем своим существом, она осознала полноту его власти. Именно это заставило Сато, который готовился к самому худшему, стушеваться и смотреть на Шао, как на спасительный круг. И он это понял. Принц мягко его поцеловал, затем крепко обнял и закрыв глаза что-то зашептал.

Верхний Страж Духа огласил церемонию оконченной скреплением двух сердец в союз. Он обошел диск и поклонившись Сато, медленно накинул шарф ему на голову. Сато робко ему улыбнулся. Верхний Страж Духа отошел на три шага и пригласил их проследовать за собой. Тенанук взял за руку своего супруга и они спустились, в полнейшей тишине на ковер и пошли следом за ним.

Анаман медленно глянула на императора. Он извиняющимся взглядом покачал головой, словно говорил, что он ничего не знал, не смог предотвратить.

Семья медленно встала со своих мест и на ватных ногах проследовала за молодоженами, которые уже выходили из залы. Они шли по ковру, который был устелен вплоть до двери малой залы, где приносились первые поздравления от семьи. Когда они вошли и слуги храма подали им их обувь, в залу вошел император. За ним, как на похороны шли мужчины и женщины семьи. Поздравления вышли сконфуженными, безрадостными и скупыми. Даше ошеломленная Альма лишь коротко чмокнула брата в щеку и поклонилась новоиспеченному Тенаару, не осмелившись посмотреть ему в глаза.

Сато стоял рядом с Шао и думал, что первый раунд выигран ими, а что будет потом?

Когда все поздравили новобрачных, дверь в залу праздника открылась и семья медленно вошла в нее. Сато застыл на месте.

— Что такое? — спросил Шао.

— Мне страшно. — Признался Сато. — У меня колени дрожат.

Шао улыбнулся и обнял его крепко.

— Не волнуйся. Давай переживем этот день и два дня будем отходить от него. Хорошо?

— Я попробую…

Сато неуверенно последовал за супругом. Когда они вошли то чуть не оглохли от радушного приема гостей. К ним было приковано все внимание. Люди с любопытством смотрели на «невесту». Когда первая волна удивления миновала, последовал более радостный прилив поздравлений.

Минут за двадцать жених и «невеста» добрались до своих мест принимая слова поздравлений. Их охраняли слуги храма. От этого значимость Сато взлетела до невиданных высот. Когда они уселись на свои места рядом с императором, наступил черед музыке и веселью.

— Альма, твои слова опять в яблочко попали. — Тихо произнесла Нерис, сидя рядом с сестрой.

Ее муж сидел со стороны мужчин и пока главная часть праздника не закончится он не пересядет к ней.

— Ты думаешь я такому раскладу рада? — ответила она, глянув на Тенаара. — Никогда не думала, что такое вообще возможно. Что бы мужчина стал Тенааром!

Сестры переглянулись. Что ни говори, а подобное с женщинами-то случалось всего пару раз.

— Представь, что теперь будет! — Альма глянула в сторону матери и правящих жен. — Это же смерти подобно. Удар такого размаха ничто, по сравнению с тем, через что мы все пройдем в будущем.

Анаман была белая, как мел. Она сидела ни живая ни мертвая. Рядом с ней была почти такая же Тиная. Подобного никто не мог себе представить. Что бы Шита, записанный им с первого дня, стал Тенааром! Эльмеша и Сесилия были более способны к адаптации и сейчас обе думали, каким боком повернуться. Ведь теперь расстановка сил радикально изменится.

Бьяри и Мальмия о чем-то перешептывались. Они обе были крайне встревожены, ведь за последние две недели хорошо постарались, что бы ему испоганить пребывание вне комнаты Ромма-Саида. Теперь будет и на их улице похороны.

Пока женщины примеряли траур на свои лица и в свои мысли, мужчины с полнейшим недоверием разглядывали печать на груди «невесты». Особенно Согу. Он видел три из которых владел император, а две были те, которыми не наделила его судьба. Иметь все пять печатей, стать повелителем семьи, для бывшего Шита, это небывалая победа.

Клави же подсев к Ромма-Саиду, тихонько спросил:

— Так что на самом деле произошло после того, как ты забрал его из Залы Глаз?

Брат нервно глянул на молодоженов, затем опустил голову и тихонько произнес:

— Я коснулся опечатанного тела. Тенанук меня наказал за это, а отец повелел охранять Тенаара.

— Значит брат не собирался снимать запрет клятвы?

— Нет. — Ромма-Саид облизнул пересохшие губы. — Он сделал это только потому, что Тенаар не может покинуть планету. Брат думал, что нанеся печать нанесет оскорбление и отец его вышлет с позором.

— А вышло все иначе. — Клави оглядел ближайшее окружение. — Понятно.

Дальнейшие разговоры были прерваны ритмичным выступлением танцоров и громкой музыкой. Праздник начался и вскоре молодожены устали принимать поздравления, быть на пьедестале всеобщего внимания. Так продолжалось три часа. За это время выступило несколько десятков человек. Отгремели шумные поздравления и промылись все косточки сплетниками.

Тенанук, зная, что он может покинуть этот бедлам, который наступал после всего того количества выпитого спиртного гостями, подал сигнал тем, кто наблюдал за ним. Он мягко поцеловал Сато и потерся носом о его нос. Затем хитро улыбнулся.

Тут же загремела музыка и свет приглушили. На сцене появились акробаты и факиры. Под яркие вспышки и громкую музыку из залы празднеств ушло два человека. Их уход был незаметен. Главное было отвлечь толпу от виновников торжества. А когда это произошло им надели элемент сокрытия и вывели из залы.

Тенанук потянулся. Он весело улыбаясь шагал по коридору следуя за слугой, который вел их в покои молодоженов. Это были отдельные от всех покои, в которые вел тайный ход. Когда они прошли по нему, Сато поразился такой скрытности.

— Зачем это? — удивился он, когда они прибыли на место.

— Такая традиция. — Шао огляделся. — Мы тут на два дня. Так что осмотрись, вдруг тебе понравится.

Сато хмыкнул. Все же странные у них порядки. Церемония брака, сам праздник, а теперь и это.

Охнув от удивления, Сато повернул голову. Шао прижал его к себе и нагло блуждал по телу руками. Тенаар не нашел слов ему что либо сказать. Горящие глаза прожигали в нем дыру.

Шао поцеловал его в шею и слегка укусил, на что тут же получил протестующее восклицание. Он сглотнул и потянул любимого к кровати. Сато послушно шел держась за его руку. Как только они подошли к ней, Тенанук впился глубоким требовательным поцелуем в мягкие губы. Сначала Сато застыл, потом робко ответил, а потом с жаром поддержал огонь идущий от Шао. По его телу блуждали голодные руки, дрожащие от нетерпения. С каждым движением обжигали, выжигая свою власть на коже. У Сато дрогнули колени. Его тут же поддержали и отстранились прерывая поцелуй.

Что пробормотал Шао, Тенаар не понял, но тут же ощутил, как его опрокинули на кровать. Плюхнувшись на спину и ощутив на себе тяжесть его тела, парень замер. Его раздевали, дразнили и целовали. В ответ он делал то же самое. Когда на них не осталось одежды, Шао голодным взглядом оглядел представившуюся картину. Томный взгляд, полный страсти, слегка припухшие губы, возбужденная плоть.

Сглотнув, принц провел рукой по телу любимого и погладил его между ног. На ласку отозвались знакомым легким стоном и вцепившейся рукой, вонзающей ногти. Улыбнувшись, Шао припал к его губам и стал двигать рукой, обхватив его плоть, заставляя раскрываться сильнее.

Сато изогнулся, ярко ощущая прикосновение руки. Он схватился за его руку и застонал, когда ощутил, как в него проникли его пальцы. Было немного больно, ведь они почти месяц не были близки. И Шао не торопился. Он мягко двигал рукой, заставляя его расслабиться, довериться, отдаться полностью.

Через несколько минут Сато, задыхаясь и утопая в ощущениях, потянул на себя Шао, заставляя его приступить к основной части. И Шао не стал медлить, раз его так призывно приглашают. Взяв подушку и подложив ее под спину Сато, он слегка укусил его за ногу. Игриво глянув в глаза любимому, медленно, не спеша начал входить ощущая жар его тела, утопая в чувствах.

Сато охнул, когда почувствовал, как в него проникают. Он замер, стараясь расслабиться и принять его. Шао не торопился. Он медленно надавливал, а затем отступал. Тенаар закрыл глаза и тут же ощутил, как в него вошли полностью. Резко распахнув глаза и увидев нежную улыбку обращенную к нему, парень протянул руки.

Шао поцеловал его. Сделав плавное движение бедрами, он ощутил, как напряжение, сковывающее тело Сато едва отступило. Он все еще не может перебороть страх. Все что с ним случилось, отражается в моменты их близости. Принц наклонился над ним и прошептал его имя. Медленно двигаясь, расслабляя партнера, ощущая, как к нему начинают стремиться, Шао потерял ощущение реальности.

Он перестал сдерживаться и с каждым толчком слышал все больше стонов. С каждым движением в его спину впивались ногти и царапали ее. Сато обхватил его ногами за талию, давая возможность проникнуть глубже и содрогался от каждого толчка. Шао дрожал, чувствуя дрожь Сато. Он сжимал его крепче в объятиях…

Сато прерывисто дышал и взмолился о пощаде. Они уже несколько часов занимаются любовью. Шао не переставая входит в него и дразнит. Лежа на животе, чувствуя каждый толчок, Сато выгибал спину, когда Шао чуть резче двигался.

— Шао…я больше не …могу, — простонал Сато излившись в очередном оргазме.

Шао впился в его шею, оставляя на ней след. Он втянул носом его запах. Какой же он сладкий, дурманящий. Все его тело дрожит мелкой дрожью, он прерывисто дышит. Это потрясающе. Просунув руку под тело любимого, принц обхватил его пальцами.

— Ах! — выгнувшись, Сато пробормотал, — если ты продолжишь, я отключусь.

— Отключайся. Я не против. — Прошептал Шао, целуя его плечо, покусывая и вдыхая запах. — Ты так сладко пахнешь.

— Ты садист! — сказал Сато охнув от толчка.

— О, да! Я форменный садист!

Дальше Сато не запомнил ни минуты. Он знал, что его довели до блаженства полного забытья, а потом он отключился. Сколько еще Шао двигался после этого он не знает.

Сато проснулся утром. Все его тело болело и саднило. Его покусали, заставляли плавиться от ласк и сейчас прижимают к себе мертвой хваткой. Глянув на руки, вцепившиеся в его тело, Тенаар улыбнулся. Шао не умеет отпускать то, что ему нравится. Улыбнувшись, Сато уткнулся в его плечо и потерся носом.

Руки, что крепко его сжимали, переместились ниже.

— Привет. — Пробормотал Шао сжимая его ягодицы.

— Ау! — внезапно дернувшись от пронзившей его боли, Сато поморщился.

— Прости. — Шао отпустил его и поцеловал в губы. — Я так тебя хотел, что потерял способность думать. — Он погладил его по щеке. — Простишь?

Сато лишь кивнул осторожно ложась на бок. Все тело ныло, внутри горело огнем от резкого движения. Шао что-то пробормотал и мягко притянул его ближе к себе. Он был удовлетворен и, как обычно в таких случаях, любил обниматься. Спорить с ним в этом случае бесполезно. К тому же Сато привык к этому и ощущает тревогу, когда он так не делает.

— Ты голоден? — тихо спросил Шао.

— Не особо. А ты?

— Да, съел бы чего ни будь, — принц оторвал голову от подушки.

Он огляделся и никого не увидел. Видать не врали, когда говорили, что их никто не побеспокоит. Как его проинформировали, если он захочет есть или ему что либо понадобится, нужно позвонить в колокольчик. Тогда придут слуги и все сделают, после чего уйдут. Но колокольчик стоит на столике далеко от брачного ложе. Пробормотав что-то нечленораздельное, принц на долю секунды уткнулся в плечо Сато, а потом разжав объятия стал выползать из кровати.

Добравшись до края огромного ложа принц свесил ноги и ощутил мягкий ковер на полу. Его длинный ворс приятно ласкал кожу. Улыбнувшись, встав слегка потягиваясь, Шао не видел какими глазами на него смотрел Сато, иначе бы юркнул назад и занялся любовью не слушая протесты. Но их спасло только то, что он не обернулся, хотя явно почувствовал, как его плотоядно оглядывают.

Увидев светло серый халат, принц накинул его на плечи шагая к столику. Он взял колокольчик в руки и позвонил в него. Через несколько секунд в дверь поскреблись. Затем медленно открыли ее и вошли, низко опустив голову, не глядя по сторонам.

Шао тут же сказал, что он голоден и нужна горячая ванна. Слуга поклонился и вышел, сообщив что завтрак принесут через двадцать минут. Принц улыбнулся. Он вернулся назад, сев на край кровати. Оглядывая Сато с ног до головы, мужчина поражался тому, что теперь у него нет препятствий. Он может сжимать его в объятиях когда угодно. Никто не будет смотреть на это предвзято. И самое главное, теперь у Сато статус неприкосновенности.

Оглядев еще раз любимого, лежавшего на спине под легкой простынью, которая не скрывала очертания его тела, принц поймал себя на мысли, что так и должно было быть. На Алкалии им пришлось бы скрывать свои отношения, даже если о них знали. Там, хоть и был привычный для Сато мир, но не было того, что даст Легио. Свобода в выражении чувств на людях, не пряча взгляда, не разжимая объятий и не отпуская руку.

— О чем думаешь? — спросил Сато, лежа на подушке и разглядывая его лицо. — У тебя такое лицо, словно ты что-то важное вспомнил и не сообщил мне это, когда была возможность.

— Да нет, просто вспомнились Волки, — ответил принц грустно улыбнувшись.

Сато только кивнул. Он осторожно повернулся на бок и протянул руку. Шао тут же взялся за нее и поцеловал кончики пальцев. Через несколько минут в дверь постучались. Потом медленно открыли и внутрь комнаты вошло несколько слуг несущих разносы накрытые блестящими позолоченными крышками. На каждой крышке красовался знак империи.

Слуги тут же расставили свои ноши на столе и откланялись. Перед уходом один из слуг сообщил, что ванна готова и они могут искупаться. Шао улыбнулся и пополз по кровати к Сато. Он, игриво поцеловав его в нос, потянул за руку.

— Идем, понежимся в водичке.

— Да вы что, муж, так просто приглашаете меня принять приглашение в капкан? — Сато наигранно сердито хлопнул его по носу. — Я еще не восстановил свою защиту!

Принц рассмеялся и потянул его на себя. Сато охнул но не стал сопротивляться. У его любимого давно уже не было такого хорошего настроения. Не осмелившись ему его портить он позволил себя вытянуть с кровати. Как только его ноги коснулись пола, Сато почувствовал, что его мир перевернулся.

Недоуменно вскрикнув, Тенаар понял, что он не падает. Его подхватили на руки и понесли в сторону ванной комнаты. Затаившись на руках любимого, он вдруг отчетливо ощутил себя маленьким и беспомощным.

— Когда это ты стал таким сильным? — поразился Сато.

— Я и был таким. — Шао улыбнулся заходя в ванную. — Просто не было возможности тебе это продемонстрировать.

Через несколько секунд Шао опустил свою ношу в теплую воду, благоухающую сладкими ароматами цветов. Сато принюхался и улыбнулся. Он протянул руку и принц, скинув халат, переступил через бортик монолитной ванны, словно выпирающей из пола.

Принц уселся рядом и поцеловал своего супруга. После чего получил шлепок по руке. Рассмеявшись, принц вцепился в него еще сильнее и они шуточно стали бороться…

Сато вдохнул поглубже. Они сидели в воде минут сорок. Еда скорее всего уже остыла. Шао прислонившись к краю ванной и расслабившись, а Сато спиной к нему. Он удобно уместился между его ног и играл с пальцами его правой руки. Рассматривая татуировку печати думал о своем левом боке.

Принц погладил его шею. Затем поцеловал в нее. Он лизнул то место, куда вчера неоднократно впивался зубами. Остался след. Вскоре проявится синяк. Улыбнувшись, Шао стиснул его в объятиях и шепнул:

— Пора выбираться отсюда, иначе я не удержусь.

Словно в подтверждение слов Сато ощутил его своей спиной. Он мягко просунул руку назад и обхватил его плоть. Шао вздрогнул.

— Издеваешься? — спросил принц перехватив его руку.

— Нет. Сиди и не дергайся.

Шао отпустил его руку. Ощущение было двояким. Мягкие поглаживания и теплая вода. Он закрыл глаза тихо застонав. Сато улыбнулся и слегка сжал пальцы на что тут же отреагировал принц. Его ноги напряглись и он слегка сдавил ими Тенаара. Хороший признак. Значит он скоро.

Сидя спиной к мужу, двигая рукой и ощущая его дрожь, слегка сдавливаемый его ногами по бокам, понимал, что хочет большего. Стоны и хриплое дыхание принца, который уткнулся лицом ему в спину невероятно возбуждали его самого. Сато коснулся себя спереди. Этого не достаточно…

Словно прочитав его мысли, Шао резко отстранил его руку и повернув к себе жадно поцеловал. Ему ответили, крепко обняли. Принц, вставая на колени, увлекая за собой Сато, принялся ласкать его тело, касаться его везде и проникать пальцами в глубь тела. Мужчина в его руках что-то простонал и задрожал сильнее.

Шао развернул его к себе спиной и осторожно скользнул внутрь. Он впился зубами в его шею и двинул бедрами на что получил протяжный стон. После этого Шао уже ничего не запомнил.

Он проснулся от того, что его губ касалось нечто холодное. Сладко. Открыв глаза Шао увидел над собой Сато, который улыбаясь предлагал ему кусочек сладкого сочного фрукта.

— Эй, ты не спишь? — он послушно открыл рот.

— Нет, не сплю. — Сато взял еще кусочек и положил себе в рот. — И тебе бы не мешало встать. Иди помойся и будем есть.

Он выпрямился и слез с кровати. Шао проводил его взглядом до кушетки на которую он наметил присесть. Опять кушетка! Любит же Сато себе местечко пригреть и всегда на него возвращается. Так было всегда, все то время, пока они знакомы.

Принц сел на пастели и увидел сложенный халат. Улыбнувшись, он накинул его и встал на пол. Оглядевшись, увидел стол сервированный на две персоны. Слегка удивившись, так как все то время, что они ели у него в покоях, еда приносилась на одну персону. Хотя ее количество было значительно больше чем мог съесть один человек. Отметив про себя то, что есть изменения и они в лучшую сторону, Шао направился умываться. В ванной он ополоснулся, вытерся огромным полотенцем и обернувшись замер. Сато, стоя в дверях, пристально наблюдал за ним. Его оценивающий взгляд был сродни вызову.

Обглодав фигуру Шао взглядом, Сато передал ему халат. Затем развернулся и вышел. Шао слегка оробел. Такой голодный взгляд собственника поразил его до глубины души. Еще ни разу такого не было, что бы он откровенно заявлял свои права на его тело. Слегка покрывшись румянцем, принц ощутил, что ему неимоверно приятно это осознавать.

Когда Шао вошел в комнату, Сато мирно сидел за столом и намазывал на овальный кусочек хлеба тонкий слой масла. Он уже налил себе чай и потихоньку его попивал, ожидая супруга.

Принц подошел и сел на стул. Его тут же любезно обслужили и посоветовали есть мясо. Он ответил на этот совет и завязалась мирная беседа. Они поели и поговорили. Затем вышли в малый сад. Усевшись на кушетку, — в положении Сато сидит, а Шао прилег головой ему на ноги, — они еще долго болтали. Вокруг пели птицы, благоухали цветы разных видов и шелестела листва.

Когда наступил вечер молодожены вернулись в спальню и забылись в объятиях друг друга.