Последний обряд

Глава 28 Сделка с дьяволом

Райли сидит скрестив ноги на кровати позади меня, заплетая мои волосы.

— Ты должна посещать занятия в сообществе, — говорит она. — Просто для начала.

— Думаю, что я просто возьму отпуск на год, — отвечаю я. — Калифорнийский университет отложил мое поступление, так что …

Так что мне просто нужно выяснить, что будет дальше… что мне делать и смогу ли я когда-нибудь вернуть свою жизнь обратно.

Я слышу ее вздох.

— Не откладывай поступление, Фи. Ты предназначена для великих дел.

Если бы ты только знала.

— Не буду. — Надеюсь. — Как там Тревор?

Мое сердце сжимается. За те несколько недель, что я была дома, я так и не смогла набраться смелости и увидеться с семьей Тэйлор.

— Он в порядке. Несколько недель назад вернулся к учебе.

— Выпускной год, — говорю я, вспоминая, как все изменилось для меня, когда Люк вошел в дверь класса английского языка мистера Снайдера.

— Да. — Она переползает по кровати и садится передо мной. — Ты скучаешь по старшей школе?

Я вспоминаю Тэйлор, как она, Райли, и я были беззаботны и веселились. Тогда все было так просто.

— Да.

Раздается стук в дверь и на пороге появляется Люк.

— Привет, Райли, — говорит он.

Она соскальзывает с кровати.

— Привет, Люк.

— Не уходи, — говорю я ей, когда она наклоняется, чтобы схватить сумку с пола.

— Прости, Фрэн. Я обещала Тревору зайти к нему. — Она стреляет в меня улыбкой Тэйлор. — И к тому же, ты в хороших руках.

Я поднимаюсь с кровати и обнимаю ее.

— Поговорим завтра? — Я чувствую себя немного отчаявшейся, говоря это, но часть меня отчаянно пытается удержать эту маленькую частичку моей старой жизни.

Она улыбается и сжимает меня еще сильнее.

— Я напишу тебе, когда вернусь домой. Мне нужно кое-что для школы. Может, сходим по магазинам.

— Хорошо. — Обычно я ненавижу ходить по магазинам, но есть что-то утешительное от мысли о том, чтобы болтаться в торговом центре с Райли. Шаг к нормальной жизни.

Райли проходит мимо Люка по пути к двери.

— Будь с ней мил, — говорит она.

— Всегда, — отвечает он с улыбкой.

Когда дверь за Райли закрывается, я подхожу к Люку и толкаю его на кровать. Он падает на спину, и я забираюсь на него сверху.

— Ты слышал ее. Будь со мной милым.

Блеск в его глазах сводит меня с ума.

— Твои желания для меня закон.

Его руки нежно поглаживают мои живот, когда я наклоняюсь вперед, чтобы поцеловать. Затем отстраняюсь и смотрю в его обсидиановые глаза.

— Ты действительно думаешь, что я смогу сделать это?

Сердце замирает от вида его очаровательной улыбки.

— Я абсолютно уверен.

Я выпрямляюсь и смотрю на него, внутри все сжимается.

— Они не послушают меня. Даже, если бы и послушали, то я даже не представляю, что сказать.

— Когда придет время, ты все поймешь.

Паника сковывает мою грудь. Мне кажется, он слишком сильно верит в меня.

Дверь распахивается, и я спрыгиваю с Люка. На пороге стоит отец с хмурым выражением лица.

— Положение в доме не настолько изменились, чтобы ты нарушала правила, юная леди. — Он пристально смотрит на меня и стучит в дверь костяшками пальцев. — Дверь открыта.

Люк поднимается с кровати, я беру его за руку, мое лицо пылает румянцем.

— Мне восемнадцать, папа. К тому же, я отвечаю за … кое-что.

Как бы он ни старался, папа не может сдержать хмурого взгляда, но все же на губах проскакивает ухмылка, когда он наклоняется к дверному проему. На короткий миг вспыхивают его крылья, как напоминание нам о его новых обязанностях в качестве моего ангела-хранителя.

— Может и так, но ты по-прежнему моя дочь. — Он посылает Люку взгляд отеческого ужаса. — Руки прочь, мальчик-демон.

Я усмехнулась отцу.

— Он не «мальчик-демон». Он моя левая рука. — Я прижалась к Люку. — Ты не можешь спорить с Богом.

Папа вскинул бровь.

— Ладно, но при условии, что он держит свои шаловливые ручонки при себе.

Я отошла от Люка и плюхнулась на кровать.

— Что ж, я все еще не уверена, что действительно понимаю, что должна делать.

— Как я вижу, кто-то должен собрать все кусочки воедино и выяснить как все это будет работает.

Мое лицо перекосило, от чего папа рассмеялся.

— Не смешно! Я даже не представляю, что должна делать, но как бы там ни было, ты ведь знаешь, что я напортачу.

— Тебя окружает много людей, которые тебя поддерживают Фрэнни. Вместе мы во всем разберемся, — сказал Люк, сев рядом со мной на кровать.

Как по сигналу, Мэгги прошла мимо моей двери, заглядывая внутрь. Папа схватил ее и сжал под мышкой. Она попыталась вырваться, но затем расслабилась и выжидательно посмотрела на меня.

Я вздохнула.

— Но…

— Ты уже много добилась, Фрэнни, — сказал Люк, проводя по моей щеке кончиками пальцев. — Тебе просто нужно установить связь со своей силой и…

— Распространять любовь, — вмешалась Грейс.

Я подняла глаза и обнаружила ее зажатой под второй папиной рукой. То как она смотрела на меня все еще немного пугало, но, по крайней мере, теперь я понимала почему.

— Распространять любовь, — скептически повторила я. — Как это поможет преодолеть пропасть между Раем и Адом?

— Верь, Фрэнни, — сказала Грейс, и я тут же подумала о Фэйт. В животе все скрутилось в свинцовый узел, когда я подумала о тех кого потеряла. Фэйт, Тэйлор, дедушка… и Мэтт.

— Мэтт… — Я взглянула на папу. — С ним все будет хорошо?

— Он в безопасности. Как только он искупит свои грехи, Всевышняя согласилась, чтобы он присоединился к Григори. Он даже может оказывать помощь тебе, но его полномочия ограничены.

Из ниоткуда, я ощутила тягу. Теперь это ощущение более знакомо. В первый раз, когда я почувствовала щекотание в груди, я решила, что у меня расстройство желудка. Но сейчас я знаю, что это. И знаю, что должна делать.

— Кстати о Ней… — Я прыгнула в руки ничего не подозревающего Люка, так, что он еле успел среагировать, но все же я чуть не полетела на пол. — Пока, папочка! — Сказав это, я закрыла глаза. Я подумала о том, куда мне нужно отправиться и тут же ощутила тошнотворное чувство укачивания. Я услышала, как Люк застонал.

— Это так отличается от фазирования. Я продолжу тешить себя мыслью, что преодолею эту болезнь, — проговорил он сквозь стиснутые зубы.

Натиск прекратился, и я открыла глаза. Я схватила Люка и сильнее прижала к себе, ощутив, что он отпустил меня, внезапно испугавшись снова потерять его.

Он провел пальцами по моей скуле, и я увидела как отражается на нем мой свет.

— К этому… — проговорил он, — надо будет привыкнуть.

Я переплела свои пальцы с его.

— Это лишь я, Люк.

В его взгляд полон благоговения.

— Я всегда знал, что ты слишком хороша для меня.

Я толкнула его.

— Хватит смотреть на меня словно я какой-то бог!

— Но это так.

— Нет!

— Ну, ты определенно нечто, — ответил он, обвив меня рукой.

Я прижалась к нему всем телом, жаждя, чтобы он смотрел на меня как раньше — с той же нежностью и любовью. Закрыв глаза, я закружила нас по кругу.

Когда я открыла глаза, Люк смотрел на меня, и грешная улыбка засветилась на ангельских губах.

— Что ж, это открывает совершенно новый мир возможностей, — хрипло сказал он, а глаза его сияли.

Я поцеловала его, и от пробежавшего между нами электрического заряда мое сердце забилось сильнее.

— Значит, ты переживешь эту хреновину под названием «слишком хороша для меня»? — произнесла я, когда мы оторвались друг от друга.

— Я работаю над этим, — прошептал он мне на ухо, затем поцеловал меня в щеку и снова в губы.

Я подпрыгнула, когда кто-то рядом прочистил горло. Обернувшись я увидела Собрание, а бабушка восседала на белом кресле.

Люк немедленно опустился на колени.

— Встреча назначена, — сказала Она в тишине. — Ты готова?

Я ощутила, как меня начала бить дрожь, но тут Люк переплел свои пальцы с моими, все еще стоя на коленях.

— На все сто.

Она встала, и ее кресло тут же исчезло.

— Превосходно.

— Я до сих пор ничего не понимаю, — сказала я. — Я все еще смертная? И почему Люк вернулся в свое тело?

— Вы оба должны иметь возможность путешествовать через пространство во все три мира. Это будет проще сделать, если у вас смертная форма, к которой можно вернуться на Земле, но ни один из вас не смертен.

Голова идет кругом от этой новости.

— Мы бессмертны.

Она кивает, приближаясь к нам.

— Так мы… ангелы?

Она улыбается.

— Нет. Вы … уникальны.

Не уверена, что мне нравится как это звучит.

— Уникальны, — осторожно повторяю я.

— Вы единственные в своем роде. Ты, моя дорогая, рождена от трех миров, а Люк… — Она касается плеча Люка, призывая тем самым встать, — … рожден в Аду, но принадлежит Небесам.

Люк встает и мы обмениваемся неуверенными взглядами.

— И это делает нас …? — подталкиваю я.

— Уникальными, — широкая улыбка появляется на Ее лице, но увидев опасения в моем взгляде, ее выражение лица становится сочувствующим. Она обнимает каждого из нас. — Знаю, что это немного ошеломляет. Мы осваиваем новые территории. Но все будет контролироваться отсюда, и все мы будем учиться. В процессе вы разберетесь со всеми правилами.

Меня охватывает паника.

— Я все испорчу.

— Все будет в порядке, моя девочка, пока ты следуешь своему сердцу.

— Моему сердцу…

Бабушка сжимает мое плечо.

— Грейс всегда должна быть рядом с вами, пока вы находитесь в бренном мире, но нет нужды брать ее с собой в другие. А вот Мэгги и Кейт… — Она размышляет, постукивая пальцем по подбородку. — Не думаю. Я не жду неприятностей в этом деле, так что мы должны проявить добрую волю.

— Мэгги была той еще занозой. Я была бы рада позволить ей сделать что-нибудь хорошее, — убеждаю Ее я.

— В другой раз. — Бабушка берет Люка за руку. — Готовы к своему первому дню на работе?

Он снова опускается на колено, держа голову склоненной.

— Да, Ваша Светлость.

— Очень хорошо.

— Михаил тоже будет там? — спрашиваю я.

Бабушка одаривает меня нежной улыбкой.

— Будет лучше, если ты встретишься сначала с ними лично. Ты поймешь, когда настанет время для общей встречи.

Она подмигивает, и вокруг нас начинает кружить холодный туман, и Она исчезает.

Люк все еще стоит на коленях, и я вплетаю пальцы в его волосы.

— Итак, на чем мы остановились?

— Ты ведь шутишь, правда? — смеется он.

— Я бы так не сказала, — я давлю на него сильнее.

— Всевышняя только что отправила нас на дипломатическую миссию, а ты похоже собираешься на нее забить… — говорит он с явной попыткой напугать меня. Но парень явно не понимает, что этот его дерзкий вид делает его еще более сексуальным и горячим.

— И вовсе я не собираюсь на нее забивать. Просто отложу на пару минут, — отвечаю я, пожав плечами.

— Чуть позже мы вернемся к этому вопросу, — шепчет он мне на ухо, обнимая за талию.

Мне нравится, как его тело говорит одно, а губы — другое. Мои руки скользят по его груди.

— Уверен, что хочешь подождать, — дразню я.

Он улыбается, и по моему телу, словно лава разливается тепло.

— Ты только тянешь время, — говорит он. — Чем быстрее мы покончим с делами, тем быстрее сможем остаться наедине.

Невольная ухмылка появляется на моих губах.

— Теперь ты решил поговорить.

Он целует меня, я закрываю глаза, и мы кружимся во времени и пространстве.

Мы все еще целуемся, когда я чувствую лаву под ногами и запах серы. Струйка пота катится между моими лопатками, и я извиваюсь в руках Люка.

— Черт, как же жарко, — говорю я, когда он отпускает меня.

Он закрывает глаза, лицо мрачнее тучи, а тело напряжено.

Я провожу пальцами по его бровям и вниз по скулам.

— Тяжело вернуться сюда?

Он кивает. Открыв глаза, он всматривается за мое плечо в источник мерцающего красноватого света и резко настораживается.

— Слишком тихо, — говорит он. — Не слышно криков.

Сильные испарения от серы заставляют мои глаза слезиться, когда я оглядываю окружающее пространство. Перед нами высятся высокие каменные барьеры, покрытые рубцами от жары и многовекового жестокого обращения. Над ними серый цвет освещают рубиновые переливы, словно свет отражается от бассейна. От одного только вида зловещих железных Врат мое сердце наполняется чувством безнадежности. Сквозь них вдалеке я вижу мерцание огромного белого пламени, а за ним бурлит фиолетовая и золотая лава. Пока я смотрела, распахнулись Врата, и к нам снизошел Ренориан, в своей человеческой форме. В руках он держал тяжелую деревянную табличку. На ней было что-то грубо вырезано, и со своего угла я не могла прочесть, что именно.

— Вы так и будете стоять здесь как парочка Озоновых Голов, — произнес он, практически испепелив нас своим раскаленным взглядом, — или соизволите помочь мне с этим?

Люк берет меня за руку и мы идем к нему, под нашими ногами громко хрустит затвердевшая лава. Рен ставит большой кусок дерева рядом со Стеной и отцепляет старый, обугленный знак, висящий рядом с ржавыми цепями Ворот. Он передает его Люку.

— «Оставь надежду, всяк сюда входящий»[24], — читаю я и ухмыляюсь Люку. — Твой паренек Данте? Он кивает, не сводя взгляд с Рена.

— Ты всегда был слишком мелодраматичным, — говорит Рен, прицепляя новую табличку. — Мне это никогда не нравилось. Так банально.

Люк злобно зыркнул на него, и я начала думать, что идея брать с собой Мэгги не так уж и плоха.

— Эй, сучка. Ты тоже мертва?

Дыхание перехватывает от звука голоса Тэйлор.

Развернувшись, я обнаруживаю ее за Вратами, прислонившуюся к Стене. Она словно Женщина-кошка[25]; вся в обтягивающем черном с торчащими во все стороны короткими розово-желтыми волосами.

На мгновение я не могу даже пошевелиться, а лишь покачать головой.

Она отталкивается от Стены и собирается пройти через Врата, но Ренориан выставляет руку и рычит. Она останавливается и печально улыбнувшись, пожимает плечами.

— Если ты не мертва, что тогда здесь делаешь?

Я взглянула на Люка, он кивает головой в сторону Тэйлор, что означает, мне можно подойти к ней.

— Я… эм… — запинаюсь я, не зная как подобрать слова. — Это правда ты? — говорю я, медленно приближаясь к ней, ощущая себя немного оцепеневшей.

— Единственная и неповторимая, — отвечает она, ухмыльнувшись.

Я могу разглядеть ее сущность, бледно-серая с крупинками зеленого, золотого и коричневого.

— О мой Бог, — выдыхаю я.

Дойдя до нее, она крепко обнимает меня, хотя раньше между нами такого не замечалось, затем отталкивает и усмехается.

— Да, кстати. Как думаешь, сможешь замолвить за меня словечко? А то эта жара пагубно влияет на цвет моего лица.

Рен бросает на Тэйлор косой взгляд и рычит, но она не обращает на него внимания. Вместо этого, она одаривает его своей фирменной похотливой улыбкой.

— Не бузи, большой мальчик. Ты ведь знал, что я слишком хороша для этого места.

Я так широко улыбаюсь, что боюсь мой рот просто порвется.

— Осторожно, Тай. Так ты делу не поможешь, — предупреждаю ее я.

Ее брови взлетают вверх от удивления.

— А с этим можно помочь?

— Именно для этого я и здесь, чтобы выяснить… как это будет работать.

Я вижу, как она расслабляется.

— Серьезно?

— Всемогущая никогда не планировала, чтобы Ад был таким, — сказала я, махнув рукой на Врата.

Глаза Тэйлор округлились от удивления.

— И ты знаешь об этом потому что..?

Я немного съежилась от реакции Тэйлор.

— Потому что Она сказала мне.

— Она сказала тебе, — повторила она, недоверчиво.

Я киваю, когда Люк подходит и кладет руку мне на плечо.

— Да, именно так, — подтверждает он.

— Похоже, ты лучше меня разбираешься во всех этих небесных делах, так что я поверю тебе.

Я смотрю на себя и все еще не могу преодолеть свечение.

— Полагаю, что это так. — Я отступаю, чтобы лучше взглянуть на новый знак, висящий над головой Рена:

Я встречаю его взгляд.

— Давай поговорим, Рен.