Последний из рода. Том 3

Глава 6

Вот бывает иногда такое чувство, будто бы ты забыл что-то важное — а что конкретно, вспомнить не можешь.

А когда вспоминаешь — начинаешь беситься, что не вспомнил раньше.

По дороге обратно в Академию со мной случилось примерно тоже самое. Я забыл взять номер телефона у Лиса.

До этого дистанционно я общался с Лисом только по зашифрованному каналу. Сейчас же такой аппаратуры у меня не было, да и вряд ли он собирался ей пользоваться.

А позвонить ему оказалось никак. Только если лично узнавать, где находится учитель Лис… Дерек вернее. Правда не думаю, что преподаватели сами будут знать, где он находится.

Нет, он конечно может находиться у большинства на виду, только это вряд ли. Что-то мне подсказывает, что он не просиживает просто так штаны и чем-то занят. Хотя бы из-за той поспешной церемонии открытия класса.

Вот такая оказалась проблема, и где доставать его номер — тоже хрен его знает.

Зачем мне Лис вообще понадобился? Ну чтобы попытаться побольше разузнать о Виктории и Джахарте.

Изначально я решил, что вряд ли Лис будет знать об них хоть что-то, иначе бы мне сообщил. Но потом до меня дошло — с ректором в последний раз виделся именно он.

Значит он мог потенциально знать, кто будут его новые ученики. Да, маловероятно, но это хоть какая-то зацепка.

А если учитывать, что в подозреваемых ходила Виктория, которая возможно следила за Аланом — он мог стать ключом к раскрытию дела.

Правда этот ключ хрен знает где запропастился и теперь иди думай где искать.

Ладно, мы всё равно скоро встретимся, так что ничего страшного думаю не случится за это время.

Я надеюсь.

Очень сильно надеюсь…

По дороге зайдя в магазин и накупив вкусняшек, я отправился в академию. Как раз уже настал вечер. Мацуда позвонил и предложил встретиться на том же месте, где и в прошлый раз. Я отказываться не стал.

И вот, уже вечером, всё в том же помещении, только уже с разными сладостями к чаю на столе, я сидя на стуле, вёл с ним непринуждённую беседу.

Ну как непринуждённую — скорее уж деловую в расслабленной атмосфере.

— Приношу ещё раз свои извинения, что пришлось оборвать нашу беседу, — вежливо сказал я, как подобал этикет среди родов и кланов.

Данный этикет очень важно соблюдать.

Если наплевать на манеры, то в самом лучшем случае, человека посчитают необразованным идиотом или высокомерным грубияном, с которым вести дела — себе дороже.

В худшем — примут за личное оскорбление и будут вправе бросить вызов. Последнее случается редко, а вот обиды часто.

Не хотелось бы враждовать с человеком из-за такого пустяка. Не говоря о том, что это нанесло бы вред репутации.

Исключением разве что бывают случаи, когда кто-то из клана намного выше тебя по иерархии. Например если один — это слуга клана, а второй — глава другого.

В таких случаях можно пренебречь манерами, но аккуратно. Подобное поведение может послужить пощёчиной целому роду или даже клану, а там война.

Нередко из-за таких случаев уничтожались целые ветви семей или исчезали сами кланы из истории.

Я не интересовался, из какого клана или рода Мацуда, но враждовать с целым родом или тем более кланом, у меня пока что силёнок бы не хватило.

Не интересовался к слову потому, что спроси я напрямую — он бы понял, что у меня к нему сильно повышенный интерес. А это в свою очередь могло заставить его думать не в том направлении, в котором я бы хотел думать.

Помнится, Хендрик поделился со мной одной мудростью: сделай так, чтобы люди нуждались в тебе, и они будут тянуться со всех концов света, в попытке завести с тобой дружбу.

В данном случае я пытался показать, что это я

— Ничего страшного, со всеми всякое может приключиться, — сказал он, поднося руку к чашке чая. — И вы вправе сохранять молчание, чем были заняты в это время. Ровно как и я.

— Справедливо, — сказал я, закидывая одну из купленных конфет в рот, отметив, что вкус у них не сказать чтобы ахти. Хотя казалось бы, лучшая академия… Могли бы найти поставщиков получше.

Ну или это я просто зажрался, что тоже возможно, хех.

От этой мысли у меня появилась улыбка на лице. Её Мацуда воспринял на свой счёт.

— Вас развеселили мои слова? — озадаченно спросил он.

Я пригубил немного чая, взяв небольшую паузу, и ответил:

— Вовсе нет. Просто вспомнился недавний случай. Не берите в голову. Лучше поговорим о деле.

— Согласен. Так что вас конкретно интересует? — сказал Мацуда, поставив чашку и положив руки замком на стол.

— Ну для начала информация про Гаррета, лучшего рунного мастера. Затем узнать, кто лучше всех преподаёт алхимию и может помочь с практикой. Ещё бы узнать расстановку сил в академии. Кто сильнейший в каком деле, кто чем заправляет, у кого какие полномочия и связи. С кем бы стоило вести дела, а с кем вообще лучше не связываться. Чем подробнее, тем лучше.

Мацуда несколько секунд молчал, после чего серьёзно посмотрел мне в глаза.

— Первые две просьбы я помогу вам выполнить без проблем. С последним… Сложнее. Сильно сложнее. Часть информации я знаю сам, остальную придётся копать. Если будут копать, то ко мне возникнут вопросы. Это уже угроза моей учёбе и самой жизни. И вашей тоже. Вы это осознаёте?

— Если бы не осознавал, то не стал бы просить о помощи. Тот же вопрос касается вас, Мацуда. Если вы откажетесь, я поищу другого человека, что сможет мне помочь. И уже он получит мою благодарность, а не вы, — спокойно ответил я ему, одновременно показав, что доминирую над ситуацией.

Что ни говори, а этот Мацуда не был дураком. Быстро смекал ситуацию.

И сейчас прекрасно понимал, что может упустить связь с настолько перспективный учеником, что сможет затмить собой даже наследников великих кланов.

Другое дело, что я в его глазах похож на тёмную лошадку, которая непонятно, дойдёт ли до финиша или нет.

— Хорошо. Могу я попросить вас об одной услуге? — наконец выдал он после слегка затянувшегося молчания.

— Зависит какая, — слегка кивнул я.

— Разрешите задать вопрос. Вы правда из экспериментального класса, который набрал лично ректор? — в лоб спросил Мацуда.

Тут ему видно, не хватило жизненного опыта. Вместо того, чтобы спросить напрямую, он мог узнать об этом по наводящим вопросам.

Впрочем, возможно он из тех людей, которые доверяют только своим глазам и ушам.

— Этого достаточно? — сказал я, показав ему табличку.

— Более чем, — уверенно сказал Мацуда и резко встал, протянув мне руку. — Тогда позвольте представиться ещё раз. Третий сын главного рода великого клана Яшма, Мацуда Яшма. Рад знакомству и надеюсь на продуктивное долгосрочное сотрудничество.

Я тоже резко поднялся, сохраняя спокойствие на лице, и пожав руку, ответил:

— Алекс Хевинстон. Последний из своего рода. Взаимно.

Мы обменялись рукопожатиями и сели обратно на стулья. Только при этом в голове у меня будто начался ураган из мыслей.

Ладно злость удалось подавить, которая появлялась от одного упоминания императора или великих кланов. Их черёд ещё придёт.

Но вот какого хрена я умудрился угодить в такую очевидную ловушку? Я уже должен был догадаться по его своеобразной манере речи, да и в целом по тому, что он делал.

Великий клан Яшма… По сути это бизнесмены. Правда тут надо уточнить. Вот если взять Мидас — они занимаются тем, что производят продукцию. Тем же самым примерно занимается и Гор, только совмещает это ещё с воинской службой и защитой стен.

Тан просто медики и производители яда, а Яшма…

Яшма это самые скользкие люди, которые могут попасться. Потому что вся информационная сеть принадлежит им и Императору.

Я бы сказал, что все их бизнесы это больше прикрытие, чтобы продавать информацию.

Какую информацию? Самую разную.

Безобидную — например, где можно найти такого-то монстра или траву.

Или опасную — где например затаился человек и как к нему можно подобраться.

Это лишь малая часть. По факту, выходило так: нужно запятнать репутацию конкурента — иди к ним. Нужно узнать о местонахождении предстоящей сделки — великий клан Яшма в помощь. Надо выйти на контрабандистов или на какого-нибудь человека — великий клан с радостью тебе поможет, только денег занеси.

В общем, из всех пяти кланов, я бы их поставил на второе место по опасности. Первое это Гор — и то только потому, что у них просто огромное количество боевой мощи.

Что по итогу получается… Я имею на руках наследницу клана Гор, пусть и не по основной линии, которая жаждет изменить свой клан. А теперь заручаюсь поддержкой с третьим сыном главной ветви второго по силе великого клана.

Это и хорошо, и плохо. Я сюда изначально пришёл за связями. И связь с таким человеком открывает новые возможности. Я даже могу быть уверен, что любая информация будет сто раз проверена на подлинность.

Только есть нюанс… большой такой нюанс.

Это как принять чью-то сторону. Если я начинаю работать с этим человеком, то закрываю себе дороги к другим великим кланам. Просто потому что будут иметь кокнкретно к этому клану неприязнь.

Плюс это означает, что я вступаю во внутренние разборки клана. И значит, что другие дети главы рода будут считать меня своим врагом.

А всё из-за чего? А из-за конкуренции получить главенство над кланом. Это вообще отдельная проблема и головная боль.

Я не планировал связываться с великими кланами, пока хотя бы не достигну шестого уровня.

Почему именно шестого?

По идее, на этом уровне я смогу уже противостоять их старейшинам, а не только рядовым воинам. Значит, мои шансы выжить резко возрастут и в случае чего, я буду иметь какой-никакой авторитет.

Ко всему прочему, я буду представлять уже и силу, и угрозу для остальных. И тогда бы мне пришлось выбирать, на чью сторону встать, чтобы по итогу все они разом не объединились против меня.

И всё это конечно же нужно для того, чтобы внести смуту в великие кланы. Только когда ты будешь на чей-то стороне, это станет делать гораздо тяжелее.

И если я условно первым делом решусь разбираться с великим кланом Яшма, и даже если выйду сухим из воды, делая вид, что тут не причём, то остальные начнут настораживаться и не позволят с ними вести хоть какие-то дела, не говоря уже о сближении.

А если ещё до них дойдёт информация, что моя девушка состоит в клане Гор, да ещё и с репутацией дочери предателя клана, то делу это слабо поможет.

С другой стороны, отказываться от отношений я тоже был не намерен.

В голове на этот случай я уже выстраивал план.

Но вот факт того, что я попался в ловушку наследника Яшмы — меня напрягало.

Он с самого начала всё очень хорошо знал, и просто усыплял мою бдительность, чтобы резко атаковать и чтобы у меня не было возможности так просто соскочить.

Как минимум, откажись я от предложения, по всей академии могла прослыть репутация, что я простой кидала, который сначала соглашается на сделку, а затем резко отказывается.

Уж что-что, а этот клан мог спокойно такое провернуть.

Привлекать помощь ректора мне тоже не очень бы хотелось. Я на него тоже держал злость — он мог закончить всё на месте, но решил бездействовать. Из-за него пострадали люди. Мои люди!

Ладно, один фиг я не мог ему ничего высказать в лицо. А даже если высказал бы, то что? Да ничего. Я сейчас по меркам сильнейших — пыль.

Надо быстрее набрать силу и закончить начатое. Вернуть своё.

Только сейчас важнее разобраться с насущными делами.

— Прежде чем перейдём к делу, разрешите узнать — а чего вы хотите от жизни? Тоже не сочтите за оскорбление, но я хочу понимать, какие амбиции у человека, с которым мне предстоит сотрудничать, — сказал я, проверяя Мацуду.

О таком не принято спрашивать, тем более напрямую, но я решил сыграть на его же поле.

Что бы он не ответил, я в любом случае получу нужную мне информацию.

— Что ж… Как говорил ваш знакомый Роланд — всего лишь изменить мир в лучшую сторону, — улыбнулся он.

— В лучшую для себя и своего клана, — улыбнулся я в ответ, давая понять, что раскусил его.

— Куда же без этого. Каждый будет радеть за свой клан и стараться делать его лучше, чем он есть сейчас. Даже если придётся идти по верхам, — на мгновение я почувствовал от него ауру человека, который готов убивать ради своего дела.

Это хорошо. Значит он хочет добиться власти в семье и сместить нынешнего главу — то есть своего отца.

Собственно это мне и пригодится. Полное уничтожение всех пяти кланов мне не нужно — как минимум это приведёт к настолько огромным жертвам, что мои предки и мой клан никогда бы мне этого не простили.

А вот убить тех, кто был связан с уничтожением моего клана — это можно. Потому что это месть.

Да, мне будут потом пытаться мстить и убить, но для этого мне нужны люди, которых я сам посажу на главенствующие места.

Такие люди определенно не должны быть невинными овечками.

И такой человек, как Мацуда, идеально подходит на эту роль.

— Такой ответ меня устроит. Тогда давайте в порядке очереди. Что за план с Гарретом?

От одного его упоминания Мацуда слегка вздрогнул.

— С ним не всё так просто… Академия вынудила его в этом месяце найти ученика. Желающих не особо много, но мотивация попасть в экспедицию тому, кто попадёт к нему в ученики, велика. Тем более можно будет забрать с собой нескольких людей впридачу.

— Это понятно. Но как к нему в доверие втюхаться?

— А вот тут уже нужны вы. Гаррет… — Мацуда опять передернулся. — Он уважает силу и упертый дух. Сила у вас есть, и дух тоже, если судить по сломанной вами руке моего товарища из дисциплинарного комитета, — сказал он, припомнив тот случай.

— Допустим. Не думаю, что этого будет достаточно, но пусть. Будем решать проблемы по мере их появления. Теперь алхимия.

— К Фие, — сразу заявил Мацуда. — Лучшего алхимика не найти. Она сравнительно моложе других алхимиков, но училась у лучших и многое знает. Добрая, отзывчивая, хорошо обучает.

— Ещё?

— Ещё она маг седьмого уровня, и возможная претендентка на лучшего целителя в Империи. Может кстати обучить целительству тоже, да. Лишним думаю не будет.

— Лишним не будет, да, — подтвердил я, подумав, что было бы неплохо записать Касию туда вместе со мной. Вряд ли она будет против.

— Ещё что-нибудь?

— Да. Касаемо информации. Мне нужен отчёт. Можно бумагой, можно электронно, главное чтоб меньше людей могло о нём узнать. Видеться нам предлагаю и дальше в этом месте. И предлагаю впредь разговаривать на ты.

— Хорошо, это не проблема для меня, — сказал Мацуда.

— Тогда добавлю от себя очевидное. Чем лучше будешь делать работу, тем больше от меня можешь ждать поддержки.

— Разумеется, — чуть улыбнувшись, кивнул он. — Однако я бы настоял, чтобы вы присоединились к дисциплинарному комитету. Так к нашим встречам будут меньше вопросов.

— Я обдумаю этот момент, — ответил я, понимая, что никакого желания вступать в этот комитет у меня нет.

— Выполнять работу необязательно. Вы будете числиться чисто номинально. Вас будут вызывать на помощь, если только что-то чрезвычайное случится.

— Понятно, — кивнул я без особого энтузиазма.

— Настаивать не буду, — быстро смекнул Мацуда и не стал затрагивать эту тему.

Правда не прошло и нескольких секунд, как дверь в нашу комнату резко открылась и сюда забежал ученик.

В нем я признал одного из тех, кто пытался меня ограбить.

Правда судя по запыхавшемуся виду, ему было не до меня.

— Капитан! Беда! Драка! — кричал парень.

— Спокойно. Драка и драка, что такого. Первый раз что ли? — спокойно ответил он.

— Вы не поняли! Они напали на Хищный Клинок!

Хищный клинок? На Мари?!

Я почувствовал, как в сердце начал расти гнев и желание убивать.

— Кто? — прорычал я, подходя к сказавшему это ученику.