Последнее заклятье

«… За последние четыреста лет существенного повышения научно-технического уровня в Межгорье не наблюдается. Частично это можно объяснить значительным сокращением численности населения страны (более чем в четыре раза), явившимся следствием двух войн — войны с инксийскими интервентами и гражданской войны с Закриарьем. Однако после успешного завершения закриарской кампании в Межгорье наблюдался некоторый прогресс (с уровня „В-4“ до уровня „В-6“). И если последовавший вслед за этим спад до уровня „В-5“ можно оправдать возникновением множества локальных конфликтов (как следствие политики невмешательства Бессмертных), то резкая смена направления развития в сторону градации „И“ объяснению не поддается. Также не поддается объяснению и то, почему в этом направлении развитие цивилизации Межгорья пошло необычайно стремительными темпами.

На сегодняшний день моим отделом Межгорье характеризуется как аграрное государство без четкого разделения олигархических структур с индексом развития не ниже, чем «И-28». Поскольку цивилизации с индексами в диапазоне от «Ж» до «Л» не входят в компетенцию вверенной мне группы, я снимаю с себя ответственность наблюдать за данной цивилизацией.

Со своей стороны настоятельно рекомендую вообще отказаться от каких-либо контактов с Межгорьем во избежание аналогичной деградации, могущей возникнуть в иных мирах.

Вирой. Начальник технической группы».

(Из отчета по работе над параллельными мирами)

«… И было наказание людям. И пришли в Межгорье инксы, красивые лицом и страшные сердцем. И возвели они Город Зла — Лаоэрт, а с ним и множество крепостей по всему Межгорью. И убивать стали людей, и угонять их в горы на смерть лютую. И солнце и звезды померкли от злодеяний их; и содрогнулась земля от слез людских и плача.

И Бессмертный Бог Оке увидел это все из Своего Города Вечных. И собрал Он армию великую, имя которой Степь, и повел ее войной на инксов.

Но Златоглазые Демоны, служившие инксам, схватили Бессмертного Оке и заточили Его в темницу. Чтобы не было в Межгорье иных богов, кроме них самих. Чтобы инксы извели людей всех от моря до Сиузских гор, и земля Межгорья отдана им была навеки.

И начали взывать люди к Бессмертному Оке о помощи. И услышал Бог Оке мольбы их; и разорвал Он цепи свои; и разрушил темницу; и вышел Он к людям. И повел Бессмертный Оке армию на Лаоэрт, и никто не мог противостоять Ему, ибо Бог Оке весьма разгневан был. И от одного только взгляда Его запылали крепости инксов огнем и тысячи врагов замертво падали на землю с коней своих.

И Златоглазые Демоны, увидев это, в страхе бежали в ад, ибо Бессмертный Оке весьма разгневан был. И инксы бежали от Него в страхе сильном; а кто не бежал, тот убит был. И возликовали люди, когда пал Город Зла Лаоэрт; и обрадовались они, что нет больше инксов в Межгорье.

И сказал тогда им Бессмертный Бог Оке: «Что же вы сами не можете защитить дом свой, и очаг свой, и детей своих? Неужели затем Я создал вас, чтобы и жить за вас, и бороться за вас? И если вам дома ваши не нужны, и дети ваши не нужны вам, то нужны ли вы Мне? Если только просите у Меня, то нужны ли вы Мне? Если только на Меня надеетесь, то зачем Мне вы? Ибо говорите лишь: „Оке! Оке! Спаси нас!“ А сами меч свой поднять не в силах, и защитить дом свой не в силах.

Уйду Я от людей, ибо нехороши стали вы в глазах Моих, потому что дом свой защитить не в силах вы. И разрушу Я Город Вечный Свой, и не будет у вас больше Бессмертного Бога Оке.

Но если сможете жить без Меня тысячу лет, и врагов побеждать своих тысячу лет — тогда вернусь Я к вам. И будет тогда вам жизнь спокойная и радостная до тех пор, пока солнце есть, и луна есть, и звезды есть. Ибо Я — Бессмертный Бог Оке! И как сказал Я, так и будет!»

И сделал Бессмертный Оке, как и сказал Он; и разрушил Город Вечный Свой, как и сказал Он; и ушел от людей в миры дальние, что за звездами лежат. Ибо как сказал Он, так и сделал Он. И следит Он из миров тех за Межгорьем, и сокрушается Он, ибо люди не стали лучше, как и во времена Его…»

(Из легенд Межгорья)

«…первый знак (буква) в коде цивилизации обозначает доминирующее направление развития: А-Г — научно-техническое; Д-Е — философско-культурное; Ж-Л — паранормально-магическое…

(Из справочника «Классификация развития параллельных пространств и миров»; том первый)

«Колдун из селения Тиоар возьмет в ученики человека, отважного сердцем и чистого помыслами».

(Объявление на дверях трактира «Каварские воины» в портовом городе Кагоар)

«… В результате неумелого обращения с камерами внепространственного перемещения часть жителей Межгорья (тридцать шесть человек) по чистой случайности оказалась в мире с уровнем развития „Л-78“. Неожиданно быстро переняв определенные знания и опыт, эмигранты смогли вернуться в Межгорье без применения технических средств. Видимо, население Межгорья к тому моменту уже обладало располагающими к паранормальным явлениям особенностями, поскольку данные знания очень быстро распространились по всей территории государства. После окончательных расчетов вверенная мне группа пришла к следующим заключениям:

а) цивилизация Межгорья на сегодняшний день является самой прогрессирующей цивилизацией в диапазоне «Ж-Л», поскольку на его территории уже сейчас не работает большая часть физических законов;

б) принимая во внимание нарушение таких законов, как причинно-следственный, локально— и глобально-временной, а также учитывая выпадение Межгорья из общего векторно-временного пространства, считаю оценку «И-28» заниженной и определяю уровень развития данной цивилизации как «К-94»;

в) учитывая то, что при достижении цивилизацией уровня «К-98» всякое наблюдение за ней станет невозможным, рекомендую данные наблюдения прекратить уже сейчас как бесперспективные.

Эска. Начальник группы контроля».

(Из отчета по работе над параллельными мирами)

«… Если же необходимо невидимым стать, то используй сок плодов дерева Гих. Но срывай плоды только в полнолуние, под светом луны, не закрытой тучами. На соке плодов тех настаивай корни Кина в течение пяти дней. Добавить туда травы Дронг и пепел крыльев летучей мыши. Пепла нужно две щепотки. А если три добавить, то невидимость не обретешь, но сна лишишься навеки.

Плоды Гиха следует срывать не красными, а синими — когда они уже полностью созрели и сами готовы упасть на землю. А зрелость корней Кина определить самому нельзя, поэтому сам их не собирай, а попроси у ведьм из Риифорских болот — они в корнях Кина разбираются и, если не поддашься соблазнам их, помогут тебе.

Корни Кина пригодиться могут еще, если мазь для полетов готовить. Но об этом в следующей главе говорится подробнее…»

(Из «Черной книги» колдунов Криарского леса)

«… Ввиду того что цивилизация Межгорья продолжает прогрессировать и на сегодняшний день уже в состоянии производить перемещения различных предметов и живых существ по всем временам и мирам с градацией не выше, чем „Л-4“, всяческие контакты с данной цивилизацией прекратить.

Поскольку контроль над ситуацией в Межгорье не представляется возможным, а также учитывая то, что наблюдение за данной цивилизацией становится чрезвычайно опасным, свернуть все работы по контролю и наблюдению за Межгорьем.

Для сохранения научно-технического уровня развития цивилизаций иных миров от влияния магии Межгорья предпринять следующее:

1. Воздвигнуть заградительные пространственно-временные барьеры на пути к другим мирам;

2. Установить усиленное наблюдение за данными барьерами;

3. В случае нарушения представителями цивилизации Межгорья установленных пространственно-временных границ, применять меры согласно параграфу пятому «Положения о безопасности»…

(Из постановления Совета по работе над параллельными мирами)

«… Извини, Оке, но ты стал совершенно невыносим за последние восемьдесят лет! Наверное, стареешь! Я отваливаю на Риифорские болота — хочу от тебя отдохнуть. Не скучай! Любящая тебя Йорка…»

(Из светящейся надписи, появившейся в воздухе перед входом в одну из пещер в Сиузских горах)

«… К нарушителям пространственно-временных барьеров допустимо применение любых из нижеперечисленных средств воздействия:

— временная изоляция;

— постоянная изоляция;

— стирание памяти;

— уничтожение…»

(Из «Положения о безопасности», параграф пятый)

«Вход в город вампирам и оборотням — запрещен!!!»

(Объявление возле главных городских ворот Лаоэрта)