Удобность уника я оценил, когда приходилось посещать различные мероприятия. Заявляться в своём неизменном костюме на них было просто неприлично, но иллюзии, навешиваемые на себя, полностью решали эту проблему, да и по сути необходимости в этой защите уже особо и не было. Один уник способен был заменить всё это, выполняя все функции костюма в плоть до утилизации и снабжения питательных веществ в случае долгого нахождения в агрессивной среде. Спец контейнеры с запасами в подпространстве обеспечивали всё что нужно для жизни человека с расчётом на тысячи лет активной жизни, а при желании и того больше. Лично мне для существования по идее нужна лишь энергия так что то, что я оставался в своей любимой броне пусть и сковывающей мои возможности была всего лишь привычка…
* * *
Удивительно, но буквально вчера был полный аврал, а теперь не знаешь к чему приложить свои руки. Даже не считая искинов одни управляющие замечательно справляются без моего вмешательства. Планы развития и производства утверждены и активно выполняются, всё на этом моё участие заканчивается, и я не сомневаюсь, что они будут выполнены и даже перевыполнены. На мне оставались лишь те направления участие в которых было только моим делом. К примеру, производство нейросетей, камней душ, уников и конечно перемещения в другие измерения для тех или иных целей. Не было даже последствий после нашей последней акции! Идти на нас войной никто не собирался и более того, торговые отношения лишь стали набирать обороты, как и дипломатические контакты. Можно было поучаствовать и в этих делах, но там, где Фридрих и его команда «трудились в поте лица» мне откровенно было нечего делать, разве что поучиться. Он отлично понимал наши общие интересы и цели, и следовал им.
Вообще складывалось такое ощущение, что война буквально вчера прокатившаяся по всему Содружеству и унёсшая жизни миллиардов разумных существ опустошившая десятки звёздных систем, вообще не начиналась! Да, окраины, подвергшиеся нападению, выглядели страшно, но вот в самом Содружестве о тех событиях уже почти не говорили и такое ощущение что забыли! Корпорации, и даже империи возобновляли свои междоусобные локальные войны за ресурсы и иные блага, пираты, усилившиеся в смутное время, активно продолжили свой бизнес, а обычные граждане Содружества как жили, так и продолжают жить, копошась в своих мелких заботах. Конечно это грубые и обобщённые примеры, но такое впечатление сложилось у меня, когда я, имея свободное время нет-нет, но обращал своё внимание на дела в Содружестве. Вообще удивительно как мы чудом смогли дожить до того момента, когда можем не особо обращать внимание на эту огромную машину под названием Содружество. Только тогда осознаёшь реальные масштабы этого объединения, когда побываешь хотя бы в десятке центральных густонаселённых систем, а не изучая виртуальную схему звёздных карт в штабе. Уверен задействовав все свои силы с архами они справились бы и без нас, пусть ценой огромных потерь и разрушений! Это понимали все и видимо поэтому отношение к нам было и есть не самое трепетное хоть и признавали и признают наши заслуги. По этой и другим причинам сообщать всем окружающим, что мы начали создавать защитную сеть от архов вокруг наших территорий не собирались.
Только сейчас, сильные мира сего смогли наглядно убедиться в том, что наша горстка людей, клан — это реальная сила с которой стоит считаться. Появись у наших «друзей» хоть мизерный шанс, нас бы тут же уничтожили, не взирая на потери и расходы. Если раньше задача была поиметь с нас технологии и потом удавить, то сейчас уже никто не подумает о жадности лишь бы не потерять статус-кво и задавить угрозу. Не знаю понимают ли они или нет, но в тот день когда заработает портальная система, связывающая всё Содружество мы станем незаменимы, а если откровенно, то просто возьмём всех за горло… ибо тот, кто будет контролировать портальную сеть будет контролировать всё Содружество. Вот и получалось что наступило затишье и спокойное время которое я проводил большей частью со своими близкими или такими вот вылазками, которые становятся с каждым разом всё менее интересными простыми прогулками…
В этот, как и в прежние разы пещеры встретили нас обычной суетой безвредных для нас с шустриком тварей и продолжалось это дольно долго. Несколько ярусов растянувшихся не десятки километров не принесли нам новых открытий или впечатлений. Наши поисковики и охотники тщательно обследовали эту территорию, но дальше не заходили. Помимо живности дальше уже начинались аномалии в которых пропала не одна поисковая группа всевозможных дронов и рисковать им продвигаясь вглубь смысла не было, добычи хватало и выше. Желающих среди наших людей спускаться на планету и пещеры не иссякало и поток дорогих ресурсов не только не уменьшался, но и увеличивался за счёт открытия новых полезных ископаемых и образцов флоры и фауны используемой в производстве. Исследования планеты не останавливались ни на минуту, но всё же в некоторые места соваться наши исследователи не рисковали до сих пор. Меня же больше волновало не столько желание получить острые ощущения и приключения, а желание повидать старых знакомых — семью монстров, встречу с которыми я давно откладывал…
Пока мы спускались, я по ходу набирал свиту из разнообразных тварей, попавших под способность ментального подчинения. Практика и тренировка по управлению ими была не лишней и к тому же помня о возможных аномалиях решил подстраховаться и иметь в их лице разведчиков и подопытных кроликов. Шустрик, как и я, не встречая для себя достойных противников успел заскучать и вяло реагировал на окружающее, да и сытый он был за время спуска успев «схомячить» не одну тушу заинтересовавшей его твари выедая самые лакомые куски. Не имея особых способностей, они откровенно уступали тем, что водились на его родине, даже Шарак для него был лёгкой добычей. Единственный монстр опасный для моего питомца оказался слизняк, обитающий на плантациях мха и то не в одиночку, а после внедрения в питомца уника и группа этих существ ему стала не опасна. Вот так и двигались мы всё глубже и дальше пополняя запасы накопителей с удивлением замечая, что уровень аномальной энергии становится всё меньше, как и количество тварей, уменьшающихся с каждым пройденным километром. По пути нам попались несколько аномальных зон обнаружить которые было крайне сложно и лишь чувство угрозы и необычное восприятие уберегало от этой угрозы. Марионетки, отправленные в ловушки, гарантированно погибали там. В одних они просто растворялись, в других высыхали и рассыпались буквально в доли мгновений, а третьи просто размазывались по полу от воздействия огромной силы направленной гравитации. Казалось бы, ничего нового, но то что они искусственные было видно хоть и не явно, но всё же чувствовалось, в отличии от тех что образовались на Земле-А, так что растеряв часть своей свиты изучил свойства всех встреченных на пути аномалий. К моей радости новые впечатления разнообразили и даже взбодрили, и я уже стал рисовать в своём воображении какие сложности ещё встретятся на нашем пути и приключения как случился очередной облом…
Природный тоннель резко перешёл в рукотворный и буквально через сотню метров перекрывался туманной пеленой силового поля. Отправленные к нему марионетки его даже не замечали и беспрепятственно проходили, а вот мои дроны бесследно исчезали стоило им только пройти её, как и мои иллюзии. Что самое удивительное я потерял даже телохранителя с адамантитовой бронёй, что было откровенно неприятно и настораживающе! Сам рисковать я так и не решился, не хотелось испытать на себе действие этого поля, да и не последний это тоннель, ведущий на нижние ярусы, поэтому развернув всю компанию направился к ближайшей развилке, в глубине души уже чувствуя, что это бесполезно.
Во время перехода ничего удивительного или важного не происходило, менялось лишь окружение. Твари всё так же редко попадались на нашем пути, как и уже известные аномалии, а в конце пути убедился в своих ощущениях, проход был перекрыт таким же полем. Тут уже стало ясно что чуда не произойдёт и все пути перекрыты, осталось решить, что делать дальше, возвращаться или предпринимать ещё какие действия. Стоит упомянуть что даже попытки переместиться в глубину тоннелей оказались безрезультатны, что-то блокировало их причём не только телепортацию, но и способность перемещения тварей. Уник тоже ничем не смог помочь хоть в нём и была встроена защита от подавления способностей применённой адмиралом в одну из наших встреч. Это и не позволило мне решиться на рисковый шаг, как и то что я ощущал лёгкое беспокойство и угрозу во время желания прикоснуться к этой преграде или даже подойти к ней. Сомнений в том, что её поставили те, кто создал этот подземный комплекс для защиты местных обитателей уже не было, а тягаться с технологиями древних откровенно не мой уровень! Поэтому не придумав ничего лучшего уже собрался покинуть пещеры как почувствовал слабый отголосок уже почти забытой связи…
Прислушавшись к своим ощущениям уже более отчётливо ощутил отголоски эмоций и присутствия детёныша, постаравшись развить успех уже целенаправленно стараясь дотянуться до него. Не сразу, но всё же удалось получить отклик и буквально через полчаса из пелены вынырнул серьёзно увеличивший свои размеры детёныш. Трёхметровая туша жука уже больше походила на свою мать, представ передо мной уже не тем детёнышем, а мощным бронированным танком. К счастью я был готов к встрече и спрятал Шустрика в карман, чтобы избежать недоразумений и не ошибся. В случае возможной вражды почему-то я всё же поставил бы на детёныша, а не на моего питомца.
Поток положительных эмоций от него просто зашкаливал и если бы не они, я наверно сбежал бы или ударил в ответ на мчащуюся на меня тушу, но даже при этом испытал не самые приятные ощущения за эти мгновения. Затормозив около меня с точностью гонщика профессионала, детёныш подставил слою голову для ласки как в детстве, когда я его гладил и делился с ним энергией, и отказать ему в этом удовольствии я даже не подумал. Как в старые времена не пожалел энергии и доли положительных эмоций, направленных на него, при этом искренне восхищаясь его размерами и силой, которую безошибочно чувствовал в нём. Не знаю, что больше ему пришлось по душе, но через некоторое время он растянулся на полу транслируя мне покой и умиротворение, хотя если учесть сколько энергии я в него влил, то скорее всего именно это и стало причиной. Мои нынешние запасы энергии уже даже близко не сравнить с теми, что были доступны мне в то время и сейчас я делился ими, не жалея и только когда прекратил её подачу слив в него больше половины он очнулся. Посыпавшиеся на меня образы уже более структурированные и информативные более или менее позволили прояснить ситуацию. Детёныш не раз поднимался к поверхности желая найти или почувствовать меня и теперь, когда нашёл не желал уходить от меня.
«И что мне прикажешь делать? Пройти через защиту я не могу…»
Вернее, не рискну, а забирать с собой монстра, которым и являлся детёныш… Постарался донести ему эти мысли, но в итоге, не выдержав эмоционального накала, решил не отказываться и вывести его для начала из пещер в которых он провёл всё своё детство, а дальше уже действовать по обстоятельствам. Волна радости и нетерпения накрыла меня, но прежде чем двинуться в обратный путь следовало рискнуть и познакомить их с шустриком. Я как-то не обратил внимание на то, что взятые под контроль твари всё ещё живы, детёныш не делал попытки убить их хоть и проявлял небольшой гастрономический интерес к ним. Отправив мысленный образ, что сейчас появится мой друг и что его ни в коем случае нельзя есть или причинять иной вред и убедившись, что он принял информацию я на некотором расстоянии выпустил своего питомца…
В первое же мгновение Шустрик, обнаружив постороннее существо причём тут же безошибочно определив в нём сильного противника удивил меня, переместившись между нами закрыв меня своим телом одновременно нагнетая энергию в своём хвосте для удара. Детёныш при этом даже не шелохнулся, но проявил не малый интерес судя по эмоциям к подготовке химеры, причём страха в нём не было, а лишь предвкушение! Я даже от удивления чуть не опоздал остановить приготовления питомца мысленным посылом сообщив ему что это друг, успев под самый конец. Нужно было видеть с каким разочарованием детёныш проследил за энергетическим выбросом из хвоста химеры отправившийся в другой конец пустого тоннеля так как удерживать в себе накопленную энергию долго он не мог! И даже то, что там куда попал этот снаряд произошёл небольшой обвал его ничуть не смутило.
Тут уже мне стало ясно что мой питомец разве что убежать способен от него и ни как иначе, если его самое главное оружие оказалось не то, что не опасным, а даже полезным. Уж что-что, а способность впитывать энергию этих существ мне была лучше всех известна.
Фыркнув недовольно Шустрик отбежал в сторону и улёгся на каменный пол с раздражением шлёпая по полу хвостом. Убедившись, что они не станут друг на друга нападать через некоторое время, повёл всех на выход, разумно распределив своих питомцев по разным сторонам от себя. Впереди двигался детёныш там, где были узкие места, а сзади уже Шустрик. Со своей свитой пришлось проститься, передав тварей на съедение моим спутникам, а остальных добил сам получив очередные накопители. Чем выше мы поднимались, тем лучше себя чувствовал детёныш из-за повешенного энергетического фона казалось энергия всасывается в него как в бездонную бочку и чем её больше, тем лучше ему было. Если нам с Шустриком приходилось обходить аномалии, то ему они не причиняли вреда, и он на них даже не обращал внимания хоть и замечал. С тварями, попадающимися по пути даже особо разбираться не приходилось так как он их просто распугивал одним своим присутствием и до поверхности мы дошли намного быстрее чем спускались.
Тут уже вышла небольшая заминка так как побывать на открытом воздухе детёнышу пришлось всего один раз и то в детстве. Но на удивление после небольшой заминки он спокойно покинул привычное место своего обитания последовав за нами. Глядя на него за то время пока, мы с виду бесцельно нарезали круги по аномальной зоне, радовался, что его вид по какой-то причине старается не появляться на поверхности и относительно миролюбив и разумен! В противном случае на этой планете другим видам места бы просто не осталось…
Мне было интересно как он себя поведёт, вначале оказавшись на поверхности, а теперь, когда я убедился, что чувствует себя тут вполне комфортно, настало время проверить как будет за пределами аномальной зоны. Добрались мы до ближайшей границы относительно быстро, но и там детёныш не проявил особого беспокойства хоть и не понравилось ему сильно уменьшившееся излучение привычного фона. Чувствовалось, что ему не хочется покидать благоприятную для него зону, но и только…
Из интересного, это состоявшаяся встреча с группой местных охотников, вернее то с какой скоростью они исчезли, как только увидели тушу детёныша. Чувство самосохранение у местных развито очень качественно, а всё что неизвестное опасное, так что вскоре над нашими головами зависли несколько атмосферных штурмовиков поднятых с ближайшей базы. Проблем они нам не доставили искины бы не позволили, но информация ушла по инстанциям и следующим уже появился Курт, который по сути отвечал за безопасность в системе.
«Ирлан есть минута?» — осторожно начал он, связавшись со мной по средствам «Зова».
В этот момент мы просто мчались по степи я верхом на Шустрике, а детёныш, не отставая от нас. Ему всё было интересно он изучал казалось каждый куст дерево или местную живность не забывая пробовать её на вкус и сейчас мы мчались в сторону невысокой горной гряды в десяти километрах от нас. Я конечно мог переместить нас порталом, но хотел проверить как на него будет влиять не привычная бедная на энергию среда в течении продолжительного времени и активности. Поэтому вызов Курта, который я ожидал мне абсолютно не помешал…
«Нет Курт, что доложили уже?» — усмехнулся я.
«Не без этого, местные панику подняли, мол невиданные монстры вышли из аномальной зоны и движутся в сторону поселений, а тут ты оказывается веселишься… что он тут делает кстати? Вроде они и пещер не выходят или я не прав?»
«Раньше не выходили, а это мой крестник можно сказать, изъявил желание сопровождать меня»
«Это тот самый?!» — удивился Курт и его можно понять за это время детёныш вымахал дай боже!
«Он самый»
«Понятно, и что ты собираешься делать с ним дальше, экскурсию проводить?» — с явным недоумением поинтересовался он.
«Не знаю пока вот проверяю как он себя будет чувствовать в отрыве от привычной среды обитания, за поведением его наблюдаю, а там видно будет…»
«Понятно… надеюсь на станцию не потащишь?»
«А это уж как придётся» — пошутил я.
«От тебя станется… тут кстати наши научники зашевелились, просятся предоставить зверушку для изучения, что им ответить?»
«Пусть успокоятся и расслабятся… да и не зверушка это, а разумный вид, так что со всем уважением при случае…»
Ничего подобного я позволять им не собирался по многим причинам и вообще планировал показать детёнышу пару интересных мест в других реальностях как верно подметил Курт провести ему экскурсию, а после уже обратно вернуть в пещеры. Интересовало меня конечно, как он отнесётся к планете магов и Земле-А где условия для него могут быть интересными так что совместить приятное с полезным, ничего не мешает.
«Я так и думал… ладно тогда приятного отдыха, если что я на связи!»
«Спасибо Курт и тебе не хворать!»
Два дня мы носились по диким местам окрестных территорий, но детёныш чувствовал себя превосходно и признаки недомогания или усталости не проявлял, даже на сон тратил меньше времени чем мы с Шустриком. Носился по ночной степи пугая и так запуганных ночных хищников. Конечно с такой энергетической подпиткой от меня ему нечего беспокоиться, на каждом отдыхе требовал ласки и заботы… Поначалу я был насторожен и контролировал все его действия, но очень скоро убедился, что сюрпризов от него ждать не приходится, при всей своей смертоносности уж очень добродушное и открытое существо. Бывало, что Шустрик даже помогал в охоте выгоняя на него шуструю дичь, не говоря уже о каких-то конфликтах! Имея неоспоримое превосходство в скорости и мобильности полностью оправдывая своё прозвище, мой питомец оказался отличным дополнением в развлечениях детёныша. Всё-таки он хоть и разумное существо, но возраст по меркам его был очень молодой, что очень сильно влияло на его поведение.
«Ну что бегемот готов отправиться на другие планеты?» — отправил детёнышу ментальный посыл.
К слову сказать, это прозвище прилипло к нему совершенно случайно, после того как он вломился в небольшой лесок за убегающей добычей разворотив при этом молодые деревья и кустарники «с грацией бегемота». Так и прилипло к нему это прозвище, а он и не возражал, откликаясь на него.
На самом деле сейчас я мог бы и не спрашивать. Когда поинтересовался у него в прошлый раз отправится он со мной дальше или вернётся обратно в пещеры, то получил однозначный ответ. Однако рисковать и пропускать его через портал я не рискнул так как свойства его брони могли нарушить работу портала, поэтому после предварительных экспериментов отправил детёныша в подпространственный карман вслед за Шустриком и уже после этого вошёл в портал…
Недельный вояж по планетам Содружества и других измерений где я побывал в своё время доставил удовольствие не только Бегемоту, но и мне с Шустриком. В некоторых местах я и сам оказался впервые, воспользовавшись адресами владений нашего клана и решил для себя в будущем почаще проводить подобным образом свободное время. Конечно компания монстров для посещения цивилизованных мест не самая лучшая, но зато впечатлений было море. Само-собой нас и не интересовало местное население хватало и различных заповедников или дикой природы. От средств слежения и случайных взглядов очень выручили усилители так же прекрасно действующие и на вид Бегемота, так что в нужное время он просто активировал маскировку, и мы спокойно занимались своими делами оставаясь не обнаруженными. Подобный эксперимент я решил провести после того как на нас силами местной самообороны началась настоящая облава. Моих монстров засекли системы наблюдения, пролетающего мимо пассажирского глайдера и естественно, что оставить нашу компанию без внимания уже не смогли. Пришлось досрочно менять место отдыха и уходить порталом, воевать с местным населением мы не собирались, а объяснять было откровенно лень. Поначалу я ещё опасался выводить его к разумным существам других рас или людей опасаясь его реакции, но по прошествии недели убедился, что опасения мои беспочвенны. Его разумность и управляемость меня не раз поражали! Нет, то, что этот вид разумен я убедился ещё при общении с его матерью, но всё же было очень непривычно ожидать подобного поведения от ещё молодой особи…
Так же я убедил ещё в одном — энергии ему хватает и без моей подпитки и не понимал отчего их вид обитает в пещерах, пусть и хорошо защищённых от внешнего вторжения. Хоть я и не видел само место их обитания, но я же вижу с какой радостью и восторгом он носится по поверхности посещаемых нами планет, причём к подземельям и всевозможным пещерам, не проявляя никакого интереса, но при этом чувствовал, что его тянет домой! Ладно если бы там было море энергии, но ведь нет же! Чтобы выносить потомство самки поднимаются к поверхности где уровень энергии выше чем в глубине пещер! Ответ на эту загадку не смог пояснить и Бегемот. С течением времени я бросил бесполезные вопросы оставив их на потом и просто отслеживая его состояние и настроения.
Так получилось, что посещение планеты магов и Земли-А я оставил напоследок и не прогадал. Разница между обычными пусть и разными планетами, и этими аномальными и довольно опасными мирами была огромна и не почувствовать её детёныш не мог. Первой на очереди была планета магов, и я пожалел, что не оставил её напоследок. Детёныш, оказавшись в пустыне пересыщенной различными излучениями и энергией просто блаженствовал! Что тут говорить если даже Шустрик необычайно оживился! Я опасался за его состояние, но к счастью за исключением незначительных мутаций последствий больше не заметил. С детёнышем же вообще творилось невообразимое! Внешний вид его за вторую неделю пребывания на этой планете заметно изменился и это не могло меня не взволновать, успокаивало лишь то что как физически, так и психологически негатива мутации ему не несли. Эмоции его я отслеживал постоянно и кроме радости и возбуждения и периодической тяги домой ничего лишнего и необычного не замечал. В физическом же плане тоже вреда для него я не усмотрел. Он не только подрос, но и форма самой брони стала видоизменяться причём этот процесс шёл постоянно. Адаптация этого вида мне была давно известна, возможно сравнимо даже с моими способностями метаморфа. На меня, если конечно не использую защиту, внешний фон так же оказывал воздействие с которой справлялся сам организм стараясь придерживаться эталона, заданного мной. В отличие от меня детёныш не мог или не хотел контролировать этот процесс, а после я понял, что он даже не задумывался об этом и мутации в нём происходили спонтанно. Дополнительно способствовало этому и поедание местных мутировавших животных, которые по опасности не уступали тем, что обитали в его родных пещерах доставляя ему огромное удовольствие в процессе охоты.
Первое время я не мог на долго отлучаться из пустыни и оставлять детёныша там, но убедившись, что и тут с ним всё будет в порядке стал отлучаться, посещая мои владения и оставленных тут людей. Посетил даже князей тёмных сообщив им что их предки вынужденно ушли из этой реальности спасаясь от страшного врага. Скрывать правду я не собирался, брать на себя ответственно и за этих разумных я категорически не желал, и в крайнем случае мог просто перебросить их к ушедшим, если конечно они пожелают этого, но не более того. Озвучивать сейчас это предложение тоже не торопился, если и браться за это, уж точно не сейчас. Поэтому ограничился лишь передачей этой информации и конечно торговлей выменяв у местных и не только князей, очередную крупную партию адамантита и немного артефактов их предков.
В запасе оставалось всё меньше времени, но пока не решил все организационные дела в своих владениях, а также не пополнил запасы ценного сырья покидать это измерение не стал. На удивление уговаривать детёныша не пришлось, он хоть и проявил не желание покидать настолько благодатное место, но не смог бороться с болезненной тягой родного дома. Я чуть ли не физически её ощущал вовремя ментальной связи с ним. Тут уже мне стало понятно, что это не просто так…
За почти неделю, проведённую в пустыне детёныш немного подрос, а броня из матово чёрной и гладкой стала песчаного цвета, покрывшись шипами и наростами. Если раньше можно было прокатиться на Бегемоте, то сейчас если не хочешь оказаться нанизанным на один из этих шипов, то лучше не пользоваться таким средством передвижения. Защита при контакте с ним разрушалась и спасала лишь броня костюма, но приятного всё же было мало, да и не нуждался я в таком средстве передвижения. Появись такое желание намного комфортнее и удобнее для этих целей был Шустрик, да и скорость его была не в пример больше.
В итоге, когда пришло время уходить я не отправился дальше по намеченному маршруту, а вернул нагулявшего жирок Бегемота, в родные пещеры которым он был настолько рад, что долго не смог успокоиться.
«Давай дружок беги домой, и передавай привет маме» — отправил ему свою мысль с помощью Зова.
Эта способность, как и «маскировки» пришлась нам очень кстати, ведь иначе искать его в песках было бы проблематично, а так ограничения на расстояния перестали нас ограничивать. На общение это особо не повлияло, но и образов с его стороны было более чем достаточно. Вот и сейчас я получил от него массу информации всего в нескольких ёмких образах, усвоив которые пришлось пообещать, что буду его навещать почаще. Только после этого он скрылся в расщелине, а мы с Шустриком со спокойной душой вернулись домой.
* * *
С трудом, но всё же дворцовый комплекс я мог назвать своим домом так как проводил в нём много времени, не только за работой, но и отдыхая. Это было то место где я мог спокойно работать или заниматься другими своими делами. Кира хоть и бывала тут периодически, но всё же предпочитала жить на станции вместе с остальными членами нашего клана. По сути мест где жить у нас было огромное множество, выбирай да живи, но я уже давно переболел этим и старался во всем придерживаться минимализма. К чему мне дома, дворцы, станции и тому подобное? Всё это просто стало не особо нужным если даже любой корабль нашего флота по комфортности может дать всё что нужно и даже сверх того! Я уже давно открыл доступ к своим владениям моему ближайшему кругу как на Земле, так и в других местах за исключением пары секретных мест. Надо сказать, они пользовались не так уж активно, как в начале, но и не простаивали подолгу. Более того идею подхватили и в свою очередь вносили своё имущество в общий доступ создав некую базу, в которой можно всегда посмотреть кто и где в данный момент проживает или отдыхает. Особое усердие в этом деле проявила Марина, скупая силами своих агентов и сотрудников недвижимость по всему Содружеству в самых красивых и интересных местах, оплачивая работу выдающихся и талантливых архитекторов современности. Стройки шли не только жилья со всем сопутствующим, но и целых комплексов отдыха в большинстве случаях и в коммерческих целях. Доходы нашего клана позволяли не задумываться о средствах, да и тратились они в основном на землю, а строительство велось силами наших технологий и техники обходясь почти даром. Больше расходов шло на обеспечение защиты наших объектов и найм персонала. Делая всё это, мы убивали двух зайцев, но в первую очередь обеспечивали наших людей разнообразным отдыхом и интересным досугом.
Не всё конечно было так радужно и гладко, но проблема в основном была связана с человеческим фактором и решать её мне придётся в ближайшее время. Деньги и власть, как сказал один интересный человек растворители душ и не поддаться на их воздействие очень сложно… по себе знаю и не уверен, что сам справился с этой задачей…
Малодушно отложив эти вопросы на потом пользуясь тем, что давно пора проведать своих людей в других реальностях стал готовиться к путешествию. Сказано-сделано! На то чтобы собрать очередную партию «новобранцев» из команды Курта и Вильмы потребовалось несколько часов, ведь всё это было на добровольных условиях, и больше времени ушло на сборы и должное оснащение бойцов. Даже если бы и не было желающих среди них я бы набрал других новобранцев так как добыча сырья стала для меня очень важна. В этот раз я уже запланировал продолжительную экспедицию на Землю-А так что решил захватить с собой больше хорошо зарекомендовавших себя дронов существенно модифицированных в последнее время, судя по отчётам Шизы. Несколько тысяч уже готовых дронов этой модификации отправились в мой личный карман и карман уника, как и другого оборудования необходимого в тех условиях. На всякий случай в кармане уника я разместил малый синтезатор, оторванный от производства, на тот случай если понадобится производство чего-то более серьёзного или того же адамантита, а также пользуясь затишьем смотался к Курдалагону за своим недавним заказом. Нет, с портальным артефактом работы ещё непочатый край, а вот собрать мне несколько уловителей и банков душ ему было не сложно. Так же пополнил запас медицинского оборудования способного выполнять качественную и быструю репликацию.
Ситуация с этой планетой меня волновала всё больше и больше… Когда грянет гром и появятся те, кто сотворил всё это с планетой никто не знал, но то что это произойдёт лично я был уверен. Хорошо если нам просто удастся уйти без потерь, но надеяться на это не стоило. Можно не дожидаясь уже сейчас эвакуировать своих людей, но терять, во-первых, источник ресурсов и артефактов, и во-вторых, бросать местное население на произвол уже было невозможно… Эти мысли не первый раз меня посещали и более того некоторое время назад проблемой были озадачены мои помощники, а не только производством нужных мне агрегатов и сейчас я задумал начать реализацию разработанного ими плана.
Что по сути нам требовалось? Разобраться с блокадой планеты, а спутники по сути и выполняли эту функцию, защитить саму планету от внешнего вероятного противника и организовать уже планомерное освоение, добычу и исследования планеты. Если с первым, да и со вторым пунктом мы со временем способны справиться, то вот с третьим пунктом возникали сложности. Оставлять своих людей на долгие года в этой реальности было проблематично, да и людей столько у меня не было чтобы охватить даже малую часть планеты. Использовать местное население? Можно, но с чего им вообще этим заниматься? Малая часть искателей и так занимается этим и конечно их мы привлекаем, но подавляющее большинство держится как можно дальше от «зоны». Нет можно конечно набрать добровольцев, но и тут не всё так просто. Просто добровольцы нам бесполезны без способностей и модификаций их тел, а в идеале и моих нейросетей наделяющих постепенно пси силами. Но тут возникает новый вопрос, стоит ли брать всех подряд и наделять такими способностями? Выход конечно был, причём не мало вариантов напрашивалось, а не один, но пока времени хватало не стал торопиться и принимать решение, на первое время и наших людей хватит, а когда заработает защита планеты буду решать…
К слову о моих людях, когда пришло время сборов и отправления для меня стали сюрпризом две вещи. Отказ Киры присоединиться к нам и появление Вильмы в числе «новобранцев». Да она горела желанием поднять свой уровень, но не усмотреть «бабий заговор» я не смог, что и подтвердила Кира стоило её лишь немного прижать:
«Ну что тебе стоит? Дай ей шанс, она очень хорошая, да и любит она тебя… к тому же мы с ней отлично ладим…» — привела она последний довод почти затихая.
«…Кира если мне понадобится вторая или даже десятая женщина, то поверь я не буду спрашивать чьего-либо мнения или разрешения. Запомни это на будущее и не решай за меня в таких делах…» — наверно первый раз в жизни я разозлился на неё. Нет, понять женщин конечно сложно даже имея освоенные базы по психологии, но я всё же надеялся, что уж Киру понимаю, но ошибся!
Разговор у нас дальше не получился, но всё что хотел я уже высказал, поэтому закончив подготовительные мероприятия и вызвав Красавицу в ангар, стал отправлять готовых к отправке людей в карман. Думал в раздражении отправить туда и Вильму, но сдержался, видя её спокойное состояние. Ей было не важно, как она попадёт туда хоть пешком… да и не заслуживает она такого отношения если я даже Шустрика не прячу в карман…
Перелёт на Красавице не занял даже десяти минут, так что Вильма не успела насладиться моим гостеприимством и компанией. Земля-А встретила нас хорошей погодой в зоне появления у основной базы. Отправленный «зов» Расу и связь с искинами дало знать моим людям что я прибыл на планету. Сам Рас находился в этот момент на базе занимаясь делами и отдыхая после возвращения из очередной экспедиции поэтому встречал нас лично. Шустрик же, оказавшись в родных местах сразу же умчался пугать всю живность в округе, а мы с Вильмой в сопровождении Раса направились к постройкам.
— Давно тебя не было Ирлан, надеюсь там всё ровно? — кивнул он в неопределённом направлении.
— Теперь да, наши ребята навели такого шороха что всё содружество ссыт под себя от страха от одного упоминания о нас, — со скрытым удовольствием стал наблюдать за реакцией друга которой осознал, какого лишился развлечения оставшись тут.
— …за ногу! — с чувством выругался он, — вот почему мне так не везёт?!
— А кто тебе виноват, я по-твоему просто так забирал ребят? Мог бы и пошевелить мозгами да поучаствовать в захвате первых лиц империи причём из старших рас! — окончательно добил я его судя по вытянувшейся физиономии.
— Всё молчи Ирлан, больше не слова или ты мне больше не друг! — с притворным возмущением продолжил он, — а вообще и у нас тут было не скучно, мы к твоему сведению завалили ту тварь туманную! — в свою очередь шокировал он меня причём не меньше чем я его до этого, если не больше!
— Ты разыгрываешь меня?
— Вот ещё, делать мне больше нечего, — возмутился он, — сам можешь убедиться… — ответил и продолжил прерванный путь.
— А что за туманная тварь? — решила вмещаться не понимающая ничего Вильма.
— Эта пакость с которой я ничего не мог сделать как не пытался… сколько крови она мне попортила, сколько раз я драпал от неё без оглядки… проклятье КАК!? КАК, я тебя спрашиваю Вождь! — вдогонку ему взвыл я.
— А вот хрен тебе, дойдёшь и узнаешь! — невозмутимо ответил мне продолжив свой путь, даже не повернувшись.
— Вот же!.. — переглянувшись с улыбающейся Вильмой поторопился в след за ним.
Прежде чем продолжать конечно пришлось передавать пополнение управляющему базой, а следом оборудование и припасы, что растянулось не на один час. Размещением благо занимался не я так что, когда сбросил весь заготовленный груз на плечи персонала базы утянул Раса для более подробного общения. Само собой, позвали с собой и Вильму успевшую за это время привести себя в порядок. Ей, как и мне были выделены лучшие из имеющихся апартаментов, статус как-никак обязывает и конечно заниматься её подготовкой придётся мне лично или Расу с командой лучших инструкторов. Дело было не в том, что девушек в этом наборе не было, но Вильма это особый случай, ближайший соратник и ценнейший специалист. Знала и понимала Кира куда и с кем отправляет её… зараза.
С удобством разместившись в кабинете Раса, в хорошо защищённой подземной части комплекса, мы не стали отказываться с дороги от накрытого стола и его гостеприимства, хоть и добрались сюда почти мгновенно, но не обижать же друга! Перекусив и закусив немного, приступил к терзавшим меня вопросам, которые жгли меня всё это время…
— Так как говоришь вы завалили эту тварь? — воспользовался я образовавшейся паузой в беседе.
— Да как, как долго ли умеючи? Вы лучше расскажите ещё что-нибудь, Марина за дом сильно переживала?..
— Я тебя сейчас стукну Вождь, причём больно-пребольно… — тихо произнёс я.
— Ладно, ладно хочешь детали этого незначительного события дело твоё… повадилась значит последнее время эта тварь нашим группам мешать, нападать неожиданно. Срывает рейды, живность пугает в общем безобразничает, как только может. Собрали несколько тревожных групп, ловушку организовали и стали заманивать… — сделал он театральную паузу отхлебнув из своего бокала, — появилась тварюшка никуда не делась!
Меня аж покоробило его эта «тварюшка», пренебрежительно как будто незначительная помеха, а не непонятное существо, причём безумно живучее и как казалось бессмертное!
— И что дальше было? — не стал тянуть и оправдал его ожидания поняв паузу правильно.
— Окружили да прихлопнули её даже пикнуть не успела! — как ни в чём не бывало продолжил он.
— Это каким образом!? Ты знаешь сколько я её пытался завалить?! Уже планировал антиматерию применить, снеся к еб… кхм, к чёрту город, — осёкся я из-за присутствия Вильмы, — и только близость посёлка, да и обитающий там песчаный червь удерживали меня от таких масштабных действий, а тут собрались и прихлопнули! Давай ка друг мой подробности, а то не сдержусь у искинов всё выведаю! — начал терять я терпение.
— Ну это совсем свинство с твоей стороны будет, будут тебе детали, дай хоть насладиться моментом…
— Покажите мне хоть эту тварь жуткую? — не выдержала Вильма.
— Вот глядите…
Рас даже не пошевелился комната погрузилась в темноту и тут же вокруг нас появилась довольно реалистичная голограмма. Улицы знакомого города раскинулись вокруг нас не изменившиеся с последнего моего пребывания там. Стали видны отметки наших людей и появления самой твари… их было много, больше сотни человек сходились к точке появления этого существа прыжками мгновенно сокращая дистанцию. Точное количество подсчитывать я не стал, меня захватила разворачивающаяся картина и не одного меня.
Появившийся сгусток бурлящей тьмы стал стремительно распространяться, но неожиданно процесс обратился вспять. Такое ощущение что в центре образовалась воронка, которая затягивала в себя всё что оказалось в радиусе действия этого притяжения. Мусор, обломки всё, что плохо лежало стремилось к центру аномалии. Стало заметно что действие этой аномалии имело чётко очерченную границу, уменьшающуюся вслед за стягиванием сгустков тьмы. Всё это происходило довольно стремительно и за этот краткий миг в центре площади на которой всё это происходило завис раскалённый светящийся шар с каждым мгновением всё больше и больше уменьшающийся в размерах. Действие огромной силы гравитации, стянувшей материю вместе с этим существом не прекращалось ни на мгновение вызывая различные её реакции. Не знаю, как обстояло дело с тварью в центре этой аномалии, но раскалённый шар уже вовсю светился от жара, от которого даже начал плавиться асфальт, не сорванный краткосрочным воздействием гравитации.
Дальше на протяжении наверно часа какие только воздействия на этот объект не оказывали наши бойцы стараясь гарантированно добить это существо если конечно оно выжило в таких условиях. На этом показ прервался, и мы снова оказались в кабинете Раса шокированные и задумчивые в моём случае.
Не зря я опасался давать способности гравитационного воздействия своей бывшей команде местных искателей. Само по себе оно не представляет для меня опасности, но вот в такой группе спасения от него не будет. Я бы точно не смог выжить в том, что видел… уверен даже, что усилие, оказанное на тварь всеми бойцами, даже десятка процентов не превышало от их возможностей! В противном случае последствия предсказать было бы невозможно, но к счастью до этого не дошло…
— Думаю ты и сам уже догадался каким способом разобрались с ним? — прервал мои размышления Рас.
— Да уж понятно теперь… а куда дели то, что образовалось в центре этой аномалии?
— Дожидается тебя в хранилище под мощными щитами и листами брони, куда его ещё девать?
— Тут на базе?
— Да. Выбрасывать сам понимаешь не решились возможно, что интересное из него получится ну и исследования никто не отменял.
— Рисковал дружище, а если не убили тварь?
— После такого? Сомневаюсь, да и чуйка молчала хоть и касаться его желания не возникало… тут уже точно ничего хорошего не ощущалось, да ты и сам увидишь.
— Обязательно увижу и даже более того прямо сейчас, веди!
— А как же…? — посмотрел он на стол.
— Ещё успеем, но разобраться с тем, что вы получили нужно как можно быстрее…
Спуск в специально оборудованное и защищённое помещение для опасных образцов не занял много времени. В центре бокса после открытия массивных сейфовых дверей укутанный силовыми щитами висела тёмная каменная сфера, испещренная множеством микроскопическими трещинами. Обойдя вокруг так и не смог ничего ощутить всё отсекали щиты, но снимать пока их я не торопился.
«Красавица лови информацию, мне нужно чтобы ты поработала с этим и тщательно просканировала. Нужно убедиться, что оно не опасно, но и желательно получить общее представление о внутренней структуре, если конечно это не навредит тебе?»
«Информация уже у меня, с подобными существами я ещё не сталкивалась, думаю исследования этого образования не навредят»
«Хорошо тогда доставлю его к тебе на борт…»
«Нет необходимости я заберу его сама не стоит рисковать и снимать защиту пока не выясним всё об этом объекте»
«Хорошо делай как считаешь нужным»
Сфера тут же просто исчезла перенесённая порталом прямо в корабль.
— Куда оно делось?! — воскликнул Рас на глазах которого это произошло.
— Не парься переместил для исследований Красавице.
— Да? Ну раз такое дело…
— Пойдёмте от сюда, тут больше нечего делать.
* * *
На следующий день распределив новичков по опытным отрядам группы ушли в ближайший город знакомиться с предстоящей работой, а я принялся за осуществление своих планов. Установка изготовленных уловителей и банка душ хоть и не сложное дело, но довольно ответственное. Радиус действия этих мобильных измеряется в сотню километров поэтому и размещать их нужно с умом. Возможности разместить орбитальную установку пока нет, так что пока придётся использовать их.
Заранее определив на карте нужные места перебросил в них технику и приступил к работам. Дело осложнялось ещё тем что порталы не работали в переделах планеты из-за действия спутников, а так можно было замуровать их в толще скальные породы и горя не знать. Теперь же придётся строить полноценный бункер и оснащать его всеми необходимыми системами маскировки и защиты. За пару дней дроны выдолбили в скальной породе необходимые коммуникации, благо места выбирались с учётом наличия подходящего грунта или скал, и принялись за укрепление и отделочные работы. Строить на века смысла не было, но техника изготавливалась не в коммерческих целях и запас прочности не ограничивался искусственно, да и система самовосстановления присутствовала почти во всём что изготавливал Курдалагон, даже если она ранее и не предусматривалась. Поэтому если не произойдёт сильного землетрясения или ещё какого форс-мажора, то установка под стометровой толщиной грунта простоит тысячелетия.
Установив и настроив их во всех трёх бункерах, я оставил достаточно охранных дронов на защиту продолживших работу строительной техники и самого подземного комплекса. Места там были безлюдные, но всё же страховка лишней никогда не бывает. Следующим этапом будут оснащены центры репликации, но на это уже потребуется больше времени так как там уже требуется строить полноценные жилые секции. На первых порах достаточно иметь возможность перехватить сознание и душу в случае непредвиденных обстоятельств, а там уже и репликаторы заработают.
С привязкой душ сложности не возникло, процесс стандартный и почти незаметный так что бойцы даже не узнали об этом, а образцы тканей и так имелись на всех наших людей. Можно конечно было дать им любое тело, но всё же своё родное лучше, как в психологическом плане, так и физическом. С информацией на сети тоже проблем не возникнет, простая команда и вся информация начала копироваться в ново созданное хранилище данных. О том, что я сделал всё вовремя и правильно убедился вскоре после того как заработала эта система, появились первые потери. Одно хорошо, зато убедился, что техника работает и души оказались в кристаллах хранилищах, а наши новички поняли, что это не игрушки и планета очень опасна. Осталось разобраться с несколькими важными факторами и можно сказать что мы станем по сути бессмертными, если конечно не будет уничтожена или поглощена сама душа…
Пока шло строительство я даже успел пробежаться по городу в компании с Шустриком и Вильмой, и даже навестить старых знакомых подкормив их добытыми по пути мутантами и тварями. Живой корм песчаным червям понравился не в пример больше судя по количеству оставленных в благодарность костяных дротиков с парализующим ядом. Хоть нужды в них особо и не было, но я всё же прибрал их карман так как большего от них судя по всему получить не удастся. Впечатлённая командующая долго расспрашивала меня об этих существах и всё не могла понять зачем я вообще кормлю их, а не пущу на ингредиенты.
— А зачем? Что их смерть мне даст? Это относительно разумный вид, причём не агрессивно настроенный против меня… а то что внешность у него такая угрожающая так это не повод для убийства.
— Ты что каждую тварь проверяешь на разумность прежде чем убить? — с ехидной улыбкой поинтересовалась она.
Казалось бы, простой вопрос, но об этом я как-то не задумывался ранее. Могли некоторые твари быть разумным видом? Легко, уж то что человек не единственный такой во вселенной я уже давно убедился и ориентироваться на внешний вид в этом вопросе нельзя.
— Ты права не проверяю… но если заподозрю подобное, то торопиться не буду и тебе не советую. Нельзя становиться кровожадным маньяком особенно с нашими возможностями. Одно дело охота на тупых и злобных тварей, а другое убийство разумных существ…
— Возможно ты прав, — посмотрела она на меня с непонятным выражением лица, а напрягаться и расшифровывать его копаясь в её эмоциях я поленился, да и всё моё внимание сейчас было уделено больше замеченным в стороне тварям.
Мы целенаправленно искали сильных монстров чтобы быстрее прокачать Вильму и конечно добыть нужные усилители и надо сказать цели своей добились. Живности в городе меньше не становилось, разве что артефактов не появлялось новых там, где их уже подобрали и на то чтобы они появились вновь требовалось много времени. Не сказать, что мне было скучно, я в свою очередь высматривал пропущенные артефакты, источники силы, новых тварей и ещё не разграбленных строений, в которых не ленился искать что-нибудь интересное или редкое. С появлением новой нейросети поиск получался не таким сложным делом ведь задав параметры требуемых материалов или предметов они автоматически выявлялись анализировались и подсвечивались. Пропустить в этих условиях что-либо ценное было крайне маловероятно. То же самое происходило и с тварями, да что там даже следы их деятельности анализировались и подсвечивались и чем дальше, тем больше накапливался статистический материал и новая информация, позволяя с точностью определять засады или места лёжки. Большинство тварей было видно и так, но тех что прятались в подпространстве можно было найти по косвенным признакам и следам, что теперь с лёгкостью получалось.
Побывали мы и на месте гибели «Туманника», что по правде меня только радовало, уж больно много неприятных ощущений с ним у меня было связано и я надеялся, что таких тварей на планете будет не много. Дальше решили не забираться, всё же Вильма была по сути пока балластом и слабым звеном и рисковать ей даже сейчас после активации уловителя я не хотел. Побродили ещё по окраинам встретив на пути пару наших групп и вернулись на базу. Сдал девушку Расу, а сам продолжил контролировать стройки.
Отдельно шли подготовительные работы на месте будущего размещения планетарного щита и их тоже нужно было контролировать. Я не мог начать сбивать спутники вокруг планеты, не имея уже рабочего артефакта защиты, поэтому и работы велись параллельно. За самим артефактом нужно будет слетать чуть позже его как раз должны будут построить к тому времени. Побывал на месте стройки, убедился, что всё по плану, да и место это было то же самое что использовали мы Земле в моём измерении, так что всё выполнялось по уже проложенному пути. К тому времени как я там появился начались работы по разведению мха. Все необходимые климатические установки и артефакты были уже смонтированы так что через месяц плантации мха покроют все выделенные для них площади. Смотался за артефактом и ещё кое каким оборудованием, которое не успели изготовить ранее и установил с помощью дронов. На этом предварительная подготовка была завершена осталось ждать пока мох усвоится и начнёт вырабатывать и накапливать энергию. Реакторы, размещённые в вырытых полостях, конечно снабжали артефакт энергией, но этого было мало так что придётся немного подождать, а пока заняться другими объектами.
С репликаторами, а по сути хорошо защищёнными строениями всё шло и без моего внимания по плану. Возводить сооружения из сверхпрочного полимера наша техника могла очень шустро так что недели хватило для всех работ. Смонтировать остальное необходимое оборудование было и того проще. Так что через полторы недели с момента начала работ все три объекта были готовы к работе и дроны приступили к прокладке скоростных магистралей и дорог связывающие все наши объекты. На то чтобы гарантировать бесперебойную работу транспорта пришлось совершать экспедицию в центр города где находился необходимый минерал. Без угрозы со стороны туманника сделать это было не в пример проще, да и отряд в пятьдесят бойцов обеспечил спокойную работу по добыче, а заодно пополнил наши запасы накопителей и усилителей довольно сильных и редких тварей, сбегающихся на «огонёк». Техника способная действовать в этих условиях оперативно разобрала почти до основания эту скалу, а под пространственные карманы позволили всё это вынести без каких-либо проблем.
Дал неожиданный результат и полезный опыт по истреблению разнообразной живности. Бойцы предложили создать на этом месте форпост уж больно место оказалось удобное особенно если учесть, что большинство способностей тварей тут не работало, а техника наша наоборот не сбоила и могла функционировать в полную силу! По сути это место оказалось просто идеальным для охоты, и я конечно согласился. На предложения создать такие же форпосты в других местах используя этот же минерал я уже задумался… конечно удобно, но что-то мне подсказывало что не стоит торопиться с этим и делать добычу слишком уж простым делом. Помимо всего прочего мне нужно чтобы мои люди не просто накопили силы, но и прошли через жёсткие условия этого мира став настоящими бойцами, хищниками наглядно продемонстрировавшими своим коллегам разницу в подготовке. Поэтому просто запретил объяснив свои мысли.
— Ну ты и зверь, не ищешь лёгких путей, — позже озвучил свои мысли Рас.
— А что ты хочешь? Думаешь в рай попал? Ты бы видел разницу между нашими ребятами отсюда и теми, кто остался там. Нет уж Рас наши люди должны быть лучше всех и если для этого надо чтобы им было тяжело им будет тяжело, и даже больше понадобится умирать — они будут умирать до тех пор, пока не станут лучшими!
— Ты это сейчас серьёзно? — даже растерялся он, посмотрев на меня так как будто видит впервые.
— Ты не ослышался Рас, — усмехнулся я, глядя на его застывшее лицо, — будут умирать столько сколько понадобится вновь и вновь пока не научатся выживать.
— А так ты про виртуальную реальность, я уж подумал, что у тебя крыша поехала, не пугай так больше…, — облегчённо вздохнул он.
— С чего ты взял что я про виртуал? Нет дружище в жизни, в жизни они будут умирать, — не смог сдержать я усмешки наблюдая за изменениями на лице Раса…
Три центра репликации заработали буквально дня через три после памятной беседы с Расом. На тот момент сообщать об завершающихся работах я не стал, отделавшись обещанием, что он вскоре сам всё поймёт, а дальше уже мы почти не виделись. Работы с новобранцами было хоть отбавляй, да и я подкинул им геморроя ограничив их деятельность в тех областях где на данный момент действовали уловители душ. Расу пришлось контролировать распределение и переброску наших людей, а также переформировывать боевые группы. Не только мой близкий друг и соратник был шокирован моими новыми распоряжениями, но и все рядовые члены нашего клана, как и их командиры. Их можно было понять ведь теперь в поисковые группы больше пяти человек я запретил отправлять команды, как и отозвал всех дронов прикрытия. Теперь любой боец мог хоть в одиночку уходить в рейд и в любое время, что разрушило всю армейскую дисциплину, создаваемую командирами. Изменения коснулись и системы начисления балов в таблице рейтингов. Групповые таблицы просто перестали существовать, остались лишь индивидуальные и то только за добычу тварей и чем сильнее она, тем больше балов получал боец. Нейросеть фиксировала действия бойцов и передавала для анализа всю информацию искинам базы, и они уже беспристрастно начисляли балы.
Конечно не все бросились в одиночные рейды, многие наплевав на балы так и действовали группами, но были и те, кто по тем или иным причинам действовали парами или по одному. Народ не понимал причин таких решений руководства клана, и даже после их объявления не все были согласны с ними, но оспаривать приказы они не привыкли. В первые же дни добыча ресурсов резко упала, а следом пошли и первые жертвы, что вызвало ещё больше недоумения и тревоги. Что уж говорить если даже Рас ходил задумчивый и… растерянный.
Всё изменилось, когда в один из дней объявились погибшие бойцы сами не понимающие что, происходит, ведь момент своей смерти многие из них хорошо помнили и прочувствовали. Это событие на несколько дней почти полностью парализовало процесс добычи и «прокачки» пока до всех не была доведена полная информация.
— Почему ты раньше не рассказал Ирлан? — не смог скрыть обиду Рас. — Ты хоть представляешь, что мы все испытали, когда увидели их?! К чему это клоунада? — закончил он уже возмущённо.
— …Да вот хотелось проверить, насколько моя гвардия готова к сложностям выполняя мою волю… — спокойно ответил ему, глядя в глаза, — и выводы, соответствующие я сделал.
Что уж говорить если из трёх тысяч двадцать процентов отнеслась спокойно к нововведениям и лишь пять не поддалась общим настроениям. Я не говорю, что уже сейчас были выявлены паникёры и подстрекатели, которым место в гвардии нет. Одно хорошо искины разбили эту массу людей по группам. Больше всего из этой истории меня радовало, что сын оказался в числе меньшинства, будто камень с плеч упал и на остальные результат не особо обратил внимания. Тех, кого забракуют искины в конце этой «практики» пополнят ряды особой команды, а остальные будут распределены по местам их будущей службы. Их предупреждали, согласившись дороги назад уже не будет…
Ответить на это Расу было нечего.
— Это моя гвардия Рас, элита, опора, щит и будущий костяк нашего клана, а тут чуть ли не бунт поднялся из-за более жёстких условий. Главная причина почему вы все тут находитесь это развитие и тренировка, всё остальное это второстепенные задачи! После безумно тщательных отборов Рас всего пять процентов сохранило выдержку и волю, не поддавшись общим настроениям! Пять процентов РАС! …
Ему всё так же нечего было возразить или добавить и пока он усиленно размышлял над моими словами передал новые распоряжения по внутренней сети. Очнувшись и ознакомившись с моим посланием, которое пришло всем без исключения мой друг лишь предвкушающее оскалился…
Отступление.
Разрушенный город как обычно встретил Артура тишиной и мнимым покоем. Пустые, полуразрушенные улицы и дома создавали ложное ощущение заброшенности, если не знать, что они могут скрывать или вернее кого. Любого неосторожного «сталкера», как он привык называть всех, кто ходит в «зону» по аналогии с любимой игрой детства, поджидает не самая приятная смерть. Даже спустя столько времени это место заставляет относиться к себе с предельным вниманием и осторожностью. Ситуацию не меняет даже то, что сейчас Артур уже совсем не тот подросток пусть и подготовленный в центре обучения его клана. Сейчас он знал себе цену и это была абсолютно взвешенная оценка своих не малых сил и возможностей, но даже теперь он не позволял себе сильно расслабляться даже среди казалось безопасных стен базы, не говоря уже о «зоне». Эта привычка въелась в него намертво, как и у почти всех его знакомых и друзей в клане.
Как бы это удивительно не было, но Артуру нравилась такая жизнь, хоть порой и не хватало ему тепла близких людей, оставшихся в другом измерении. Нет, он не жалел, что в их жизни всё перевернулось после появления двоюродного брата Игоря, даже наоборот ощущать себя частью огромной силы, клана по сути большой семьи было восхитительно! Армейские порядки не обманывали парня в случае нужды и необходимости тебе всегда помогут и поддержат даже если ты не просил об этом, что порой даже напрягало. Одиночка по натуре он постепенно стал уходить в одиночные рейды наслаждаясь «покоем и тишиной» учась справляться со сложностями самостоятельно развивая свои способности и увеличивая силы. Постепенно характер его рейдов становился больше исследовательским, при минимуме плановой добычи ресурсов. Набрать для него необходимое количество усилителей, накопителей и даже артефактов было не сложно, да и не требовали отцы командиры жёсткое выполнение норм, но всё же он придерживался их ориентируясь на средний результат остальных поисковиков. Сам он уже усвоил все доступные способности тварей и понимал, что для молодых членов его клана добываемые им камни будут очень нужными и не ленился пополнять общие запасы. Целью его поисков были новые виды тварей артефактов и как бы это не странно было вещи ушедшей эпохи…
Вот и сейчас прежде чем начать продвижение к центру этого крупного города парень выполнил свои обязательства перед кланом даже с запасом. После уничтожения «туманника» в котором Артур принимал непосредственное участие стало намного легче передвигаться в центральных районах. Твари, попадающиеся на его пути, были хоть и опасными, но в основном известными, чего нельзя сказать об многочисленных аномалиях. Плотность их зашкаливала и не всех можно опередить визуально, даже используя способности монстров, как и не от всех спасала защита, перенятая от «многоножек». Довольно ценные монстры и такие же редкие давали хорошую защиту от многих аномальных зон, но к сожалению, не от всех. Не каждый сталкер мог похвастаться таким набором способностей причём полным, лишь самые опытные и удачливые обеспечили себя всем необходимым или те, кто регулярно находился в топе таблицы. Ты имел полное право использовать на своё усиление всё что добывал, но сверх того обязан был сдавать. Нет поделиться с другом никто не запрещал, но и не одобрял. Система балов была введена именно для того чтобы был стимул для бойцов, и это все прекрасно понимали, как и то что находиться тут вечно они не будут и нужно по максимуму использовать эту возможность, которую клан предоставил, причём самым лучшим.
Не имей Артур развитой интуиции на угрозу приобретённой за время жизни на этой планете, соваться в центр было бы чистым самоубийством, а так приходилось постоянно находиться в боевом трансе чётко отслеживая всё вокруг. Но это ладно, теперь же даже с тварями приходилось считаться и действовать аккуратнее. Последние распоряжения главы клана внесли серьёзные изменения в действия всех боевых групп и одиночек. Если раньше им были приданы для усиления боевые дроны, то сейчас, даже огнестрельное оружие, выданное ранее из арсеналов и холодное с адамантитовым покрытием было приказано сдать. Благо хоть было разрешено оставить один клинок на выбор и не запрещено пользоваться тем оружием, что ты сам добыл или сделал. Конечно отсутствие спец боеприпасов снижало эффективность огнестрельного оружия, но им Артур и так почти не пользовался, предпочитая клинковое оружие, свои способности и лишь в редких случаях дистанционное. Так же не рекомендовалось забивать полностью подпространственный карман, что поисковики и так не делали. Лишь самое необходимое брали с собой ведь были случаи, когда после гибели одного бойца из-за вывалившихся объёмных контейнеров, ящиков и всякой мелочёвки группа попадала в серьёзные переделки. Долгое время наблюдая за повадками тварей изучая их Артур подметил некоторые особенности сильных видов. Не все сильные твари оставляли после себя вещи или запасы пищи и это наводило на некоторые мысли. Парень не знал получилось или нет, но полученные из разных тварей усилители он пытался использовать, желая получить защиту от выпадения вещей по-разному формулируя запрос и это принесло результат, усилитель принял определённый запрос и впитался. Об этих экспериментах никто не знал, да и проверить получилось или нет по понятным причинам не было возможности, но теперь с появлением репликаторов это стало актуальным. Перед этим рейдом он передал свои наблюдения в информационный центр, а там уже пусть командование разбирается что с этим делать.
Пока он осторожно пробирался среди развалин и аномалий Артур размышлял над последними событиями стараясь вникнуть в суть происходящего. Понять к чему руководство клана стремилось было не сложно, особенно после того как погибшие ребята появились спустя несколько дней на базах. Нужно было видеть реакцию людей в тот момент! Похоронить своего приятеля или друга видя своими глазами как аномалия расправилась с ним и буквально через несколько дней вновь видеть его живым и здоровым, это мягко говоря необычно даже для нас! Подумать только, теперь безвозвратных потерь по сути больше не будет, хоть и умирать просто так никому не захочется… вот и выходит, что их хотят подготовить как можно лучше и в самых жёстких условиях. Как это возможно и откуда такие технологии Артура не особо волновало, но он лишний раз убедился насколько им повезло с кланом… серьёзной силой, стоящей за спиной…
Продвигаясь к уже хорошо знакомой площади, что-то заставило его остановиться, откинув посторонние мысли. Внимание к себе определять он научился безошибочно, но задействовав все свои возможности определить источник ему не удалось. Нет, направление ему было известно, но вот увидеть хозяина взгляда не получалось. Хоть и не приятный взгляд, но особой угрозы пока не ощущал. Настораживало, что его вообще заметили и отслеживали все перемещения. От некоторых тварей вся его маскировка не спасала, но и они в свою очередь не могли скрыться, а тут полный облом. Новый вид твари или…?
Как бы то там ни было, но по инструкции он отправил сигнал на базу, определённо столкнувшись с чем-то новым, в то время как сам сменил свой маршрут. Ближайшая узкая улица как нельзя лучше годилась для возникшего в голове парня плана, а замеченные твари дополнили его. Если это тварь, рассудил Артур, то отступать она точно не будет и последует за своей целью, а если кто-то другой, … то и тут возможны варианты.
Свернув в нужный переулок на короткое мгновение внимание исчезло, но вновь появилось, убедив парня, что преследователь последовал за ним. Находящиеся в засаде «пауки», на которых парень возлагал определённые надежды даже дёрнуться не успели как оказались под его ментальным контролем и в нужный момент синхронно плюнули в то место, где по идее, да и по ощущениям должен находиться преследователь. Место действительно оказалось очень узким из-за раскинувшейся аномалии и деваться преследователю было просто некуда и не ошибся, однако то что произошло следом, точно не ожидал. В место куда были направлены плевки слабо полыхнуло, на мгновение скинув маскировочное поле, за которым прятался человек. Следом несколько вспышек и все пауки осыпались пеплом с фасадов и других ниш, а сам Артур оказался скован возникшим вокруг него силовым полем. Незнакомец не стал больше скрываться и размеренным шагом, приблизился к парню остановившись в десятке метров от застывшего парня.
Попытки переместиться или вырваться в момент атаки не принесли результата, а уже после всё внимание было приковано к фигуре незнакомца. Удивил Артура архаичный вид его одежды. Тёмно-бардовый камзол в этом месте смотрелся настолько сюрреалистично что Артур невольно растерялся, не сразу уловив чужую речь. Ладно шпага может оказаться серьёзным оружием в этих условиях, ведь и сам он пользуется в основном клинковым оружием, но для чего все эти украшения бахрома и нелепый наряд? Складывалось такое ощущение, что он с маскарада сюда попал, но если бы не эффектная демонстрация силы, то можно было бы и посмеяться над его нелепым видом… а так ощущение надвигающихся неприятностей заставило вновь собраться и обратить внимание на сковывающее и блокирующее поле вокруг. С подобным явлением, Артур столкнулся впервые, не работали его способности и всё тут, даже пространственный карман не отзывался, не говоря об остальном! Тут ещё и ментальное воздействие появилось, о чём тут же заверещала нейросеть. При такой комплексной защите даже симбионту пришлось вмешаться чтобы блокировать мощнейшее воздействие к счастью отбив его так, что незнакомец даже покачнулся.
— …произнёс что-то на неизвестном языке незнакомец, с явно выраженным удивлением.
Хотелось бы ответить ему и сказать много чего не ласкового, но увы такой возможности не было, лишь неясное мычание получилось выдавить из себя. Видимо это и помогло так как в следующий миг Артур почувствовал, что сковывающее поле ослабило своё действие в районе головы.
— Кто ты и что тебе нужно от меня? — сдержался Артур от мата и постарался взять себя в руки. Предчувствие прямо указывало, что ничего хорошего ждать от этой беседы не стоит, напротив враг причём очень опасный враг, но попытаться стоило и злить его в такой ситуации глупо.
— …Язык рабов, как интересно… — с незначительным акцентом перешёл незнакомец на Русский язык.
— С чего бы это?
— Наверно с того, что все жители этого мира мои рабы, — издевательски усмехнулся он.
— Твои рабы? — с сомнением переспросил Артур.
— Мои уж будь уверен, я владетель этого мира, — с видом как будто общается с ребёнком ответил он.
— Если не секрет, с чего бы это?
— Какие секреты малыш? — обманчиво добродушно начал он. — Кем ещё являются бездари как не рабами, а тут целый мир этих бесполезных животных годных лишь оказаться на жертвенном алтаре. Интересно только как вы тут все оказались…
Не сказать, что Артур очень удивился, услышав подобные речи, лишь убедился в том, что ощущения его не обманывают и напротив враг… однако молчать нельзя нужно потянуть время, помощь уже была в пути. Если все способности псиона и мага были блокированы, то вот связь через нейросеть была активна и всё происходящее транслировалось на базу, откуда ещё в самом начале пришли рекомендации и приказы от главы. Другой вопрос как их выполнить если ничего из арсенала было просто недоступно Артуру кроме кинжала, закреплённого на пояснице и до которого добраться в этой ситуации было просто нереально. Не желая отпугнуть преследователя, парень не стал доставать заранее оружие рассчитывая, что в любое мгновение оно окажется в руках, а теперь вынужден терпеть бред этого сумасшедшего…
— А города? Это же твоя работа? — догадался Артур что он имеет к этому прямое отношение.
— Заговорился я с тобой, у нас ещё будет время пообщаться, в более удобном для этого месте, а пока нужно кое-кому показать кто тут хозяин… — проигнорировал он вопрос Артура развернувшись в сторону приближающихся отметок охотников, спешащих ему на помощь.
Далее события поскакали вскачь. То, что маг их засёк быстро приближающихся охотников было плохо, очень плохо. Его возможности явно превосходили возможности клана, ведь на том расстоянии что они находились заметить их было очень сложно или же он пользовался чем-то другим. Предупреждение парня явно запоздало так как незнакомец начал действовать. В его руках появился артефакт с крупным светящимся камнем и после не долгих манипуляций отметки охотников стали гаснуть одна за другой, а до них докатился грохот мощных взрывов и подземных толчков. Наблюдая за тактической картой нейросети Артур стал свидетелем разыгравшейся трагедии. Из почти пятидесяти бойцов в живых осталось пятнадцать человек с маниакальным упорством прорывающихся к месту где находился Артур. За всё время на этой планете погибло меньше людей чем за двадцатисекундный бой с этим ублюдком! И как-то факт того что смерть, это не конец, забылся им. Яростные попытки освободиться не приносили результата, но Артур не останавливался, используя все свои возможности пробуя всё чему научился за это время… и всё оказывалось бесполезно. Муха в янтаре и то обладает больше свободой чем он. По ощущениям это поле было способно удержать тяжёлый планетарный танк, не говоря уже о пусть и необычайно сильном человеке, но парень с маниакальным упорством стремился преодолеть его и добраться до теперь уже своего врага. «Остановить, любой ценой!» билась мысль в его голове заставляя рвать жилы в бесполезных попытках добраться до ублюдка один за одним убивающий членов его клана, даже больше семьи!
В попытках преодолеть это поле, парень пропустил момент, когда прорвавшиеся вперёд бойцы сквозь губительный огонь появились зоне видимости и тут же попали в блокирующее все проявления силы область. Если до этого они могли ещё избегать гибели, то теперь шансов не было. Один за другим они гибли от неторопливых и точечных ударов огромной мощности выпускающих с довольным видом чужака. Он наслаждался этим демонстрируя своё превосходство издевательски целясь пальцем по очереди в каждого охотника перед его гибелью.
Смерть всех охотников была бы напрасной если бы последний боец не успел в последний момент уже зная, что не добежит, метнуть зажатое в руке копьё с дальней дистанции. Этот боец уже не видел, как личная защита, реагирующая на быстро летящие объекты, пусть и разрушившись, отклонила метательный снаряд даже несмотря на адамантитовое напыление! Не сильно, но этого хватило чтобы спасти жизнь магу и метательный снаряд, отклонённый защитой, вонзился в асфальт у ног застывшего в стороне парня. Неожиданно получив свободу, но не имея возможности использовать свои способности Артур воспользовался тем, что было всегда под рукой не желая тратить время на копьё, глубоко вонзившееся в асфальт. Кинжал по рукоять вошёл под мышку врага продолжающим управлять своим артефактом с усилием пробив его нелепую, но как оказалось крепкую одежду… Не помогло чужаку и то что он в последний миг почувствовал угрозу со спины, но рывок модифицированного тела и малое расстояние не оставило шансов избежать удара, а с кинжалом в сердце выпивающим жизнь уже не повоюешь… Смерть наступила почти мгновенно.
Океан энергии! Не имей опыта стравливания больших объёмов энергии Артур бы выпустил кинжал из рук или умер, а так не только энергию впитал, но и силу мага, нет не так СИЛУ! Ни с чем подобным он раньше не сталкивался. Твари воспринимались совершенно иначе даже с учётом того какую функцию выполнял симбионт. Парень не знал, что в новых нейросетях он искусственно занижает все ощущения во время процесса поглощения, но даже при этом полностью блокировать ощущения не удалось. Не сразу Артур пришёл в себя особенно после того как симбионт передал суть мага с последними воспоминаниями. Городской пейзаж и раньше не отличался своей целостностью, а теперь и подавно производил впечатление как от только что прошедшей ковровой бомбардировки. Обрушившиеся здания, столбы дыма на местах пожаров и глубокие воронки на местах гибели бойцов его клана стало итогом этой скоротечной битвы, даже не так избиения.
Лишь чудом или огромным везением они избежали очень плохих последствий убив этого мага. Последние воспоминания, переданные Артуру в момент смерти кое-что, объяснили, но оставили ещё больше вопросов, однако хватали и тех крох что он получил. По-новому взглянув на мумию мага парень с трудом сдержался чтобы не пнуть труп ногой, вымещая весь негатив, скопившийся за это короткое время. Вместо этого он со знанием дела обыскал останки отбирая всё ценное и в первую очередь артефакт блокирующий в выбранной области все проявления силы. Встроенный в эфес шпаги запрещённый артефакт позволял пусть и на короткое время противостоять сильным магам. Обрывки полученных знаний об обществе покойника многое объясняло и то что стало с Землёй в первую очередь…
* * *
Встречать ребят после репликатора собралась вся база. Они действительно показали себя с лучшей стороны действую при тех условиях геройски идя на верную смерть, не отступив выполняя приказ, переданный всем ближайшим группам, как только ситуация стала известна мне. К сожалению, при всём желании я не мог успеть на место встречи с чужаком, но надежда, что они смогут что-то изменить, была и к счастью так и произошло. Трудно представить, что было бы если не удалось остановить чужака… это не те жалкие маги что мне встречались до этого момента, нет тут совершенно иной уровень… В такие моменты начинаешь понимать, что на любую силу всегда найдётся большая сила и расслабляться никогда нельзя. От нашей гибели и даже чего похуже, нас отделял всего один шаг который Артур с помощью остальных пятидесяти ребят смог предотвратить…
Получив сигнал от искина базы в тот момент, когда я находился в Красавице изучая данные по проведённым исследованиям с останками «туманника», я сразу почувствовал, что дело крайне серьёзное. Усугубляло дело и то, что именно Артур оказался в центре событий и по сути был пленником неизвестного. То, что это тот появление, которого я интуитивно давно уже ждал я понял сразу и то, что это случилось именно сейчас меня не радовало…
«Приказ всем ближайшим группам выдвигаться по этим координатам! Провести захват чужака, а в случае не возможности уничтожить! Любой ценой! Ребята от этого зависят все наши жизни и даже больше» — отправил я голосовое сообщение всем, кто находился в том районе. К городу уже стремились группы из базы во главе с Расом, но я знал, что они не успеют в прочем, даже у меня не было шансов успеть, да и задача у меня совершенно другая. Одно дело добраться до города, но, чтобы дойти до его центра в кратчайшие сроки по сплошным аномалиям нужно обладать огромным везением…
«Красавица давай в космос!» — следом приказал я.
Последующие пять минут до того момента как всё закончилось я лишь мог слышать и наблюдать как один за одним гибли мои люди спеша как мог, извлекая из кармана мою яхту рассчитывая на её главный калибр. Планетарный щит не имеющий ещё достаточных запасов энергии активированный ещё в самом начале продержался буквально секунды после чего пропал. Если я рассчитывал, что он пополнит свои запасы от излучений спутников то серьёзно просчитался. Щит не только не пополнял резервы накопителей, но и с огромными потерями их расходовал! Просчёт и недооценка возможностей этих устройств была катастрофична, что сейчас вылилось в стремительную гибель моих людей. Огонь по спутникам не приносил результата, щиты у них оказались не хуже, чем системы вооружений, а носиться и адамантитом уничтожать их времени уже не было. Пришлось ждать до конца и уже из космоса уничтожить чужака причём то что вместе с ним скорее всего будет разрушен не только город, но и поселения людей я прекрасно понимал, но выхода иного просто не видел. Бить надо наверняка… упустим его сейчас потом все кровью умоемся и потеряем планету.
…Не передать какое облегчение я испытал, когда Шиза доложил, что враг уничтожен, почти в тот момент как уже был готов активировать орудие корабля. Запись последнего момента схватки произвело на меня впечатление, и даже то что удар был выполнен крайне профессионально и смертоносно меня не расстроил, пусть так лишь бы не ушёл!
«Рас двигайся к парню и помоги ему. Ничего не должно остаться после мага, сохрани всё для исследований!»
Он уже тоже был в курсе что всё закончилось, но на всякий случай связался с ним, после чего уже связался с Артуром.
«Хорошая работа Артур, ты и ребята избавили нас всех от серьёзных проблем…»
«Вы даже не представляете от каких, Глава…»
«Много информации удалось получить?» — по-доброму улыбнулся я, понимая, что он ощутил, помня свой опыт, благо ещё симбионты спасали от более серьёзных последствий.
«Сложно судить, последние воспоминания и кое-какую разрозненную информацию… Вам обязательно нужно ознакомиться с ней!»
«Непременно парень, и не нужно выкать давай на Ты и по имени»
«Хорошо Ирлан… тут такое дело, у меня в руках управляющий артефакт сети планетарной защиты, и я могу управлять им, вернее знаю, как»
«Ого, а вот это очень хорошая новость, посмотри есть возможность снять блокировку на портальные перемещения?»
«… Есть такая функция, но она завязана на какие-то функции, касающиеся аномальных зон, вернее распространение их. Каким-то образом спутники блокируют эти зоны, а также выполняют ещё кучу функций…»
«Понял тебя, тогда не трогай пока нужно разобраться, посмотри есть ли возможность просто отключить временно внешнюю защиту? Они не пропускают к планете и не выпускают из неё»
«Ты прав так и есть, отключить?»
«Да»
«Готово»
«Отлично, приберись там не оставляй от чужака ничего, и возвращайся на базу»
«А что с нашими ребятами? После их смерти остались вещи, нужно бы прибрать, да и…»
«Конечно, но этим займётся группа Раса они уже на подходе, а ты нужнее на базе, сам понимаешь информация о таком враге нужна как можно быстрее…»
«Хорошо»
«Тогда до встречи на базе Артур»
Убедился, что защита спутников отключена вернулся на планету, а чуть позже появился и Артур с трофеями от которого чувствовалась исходящая сила…
Когда через пару дней завершились все тесты анализы и исследования я уже точно знал, что парень по силам превзошел любого члена нашего клана и меня в том числе. Более того с тонкими телами у него начались некоторые преобразования и к чему они приведут было пока не ясно, но то что в пси он стал намного сильнее, факт.
Это конечно было важно, но самое важное оказалось то, что хранилось в его голове. Информация, пусть и мизерная её часть оказалась очень полезной, но ещё больше тревожной. Убитый Маг, а это был именно Маг причём с большой буквы, выходец очередной межзвёздной империи в которой правили магические аристократические рода. Для этого общества имело значение лишь одно, маг ты или нет. Если ты маг, то тут уже от твоей силы и знатности зависит какую ступень ты занимаешь в обществе, а если ты не маг, то автоматически становишься бесправным рабом судьбу которого решает владетель той земли, на которой ты проживаешь или кому ты принадлежишь. С Землёй приключилась та же беда. Идущая по пути технического развития, она не способна, была противопоставить этим волчьим законам ничего, и все жители автоматически перешли в категорию рабов нашедшему этот мир, причём как оказалось не самому выдающемуся по меркам его империи магу. Он даже не стал объявлять о себе или чего-то требовать, просто провернув масштабный ритуал целью которого было создание тех самых спутников кристаллов, а как побочный эффект и аномальных зон богатых ценными ресурсами и тварями иных планов, за туши которых алхимики платили огромные деньги. Конечно до окончательного завершения процесса ещё нужно было подождать лет двадцать-пятьдесят, но тут неожиданно в процесс вмешался посторонний фактор в моём лице и моего клана уничтоживших десяток ценнейших спутников-накопителей и контролёра. Такие убытки заставили его вернуться сюда раньше положенного срока и к его удивлению обнаружить в своих владениях чужаков. Спутники не только отслеживали все наши перемещения, но и вообще контролировали всю поверхность планеты. Через них маг и узнал о нас.
Недостаток информации и как следствие неверная оценка ситуации позволили нам достать его и в очередной раз адамантит сыграл свою решающую роль. Тотальное превосходство и уверенность в себе и своих силах подвело мага, а нам дало очередной шанс выжить в этом мире… Отнесись он серьёзнее к нам и всё, спутники уничтожили бы рано или поздно всех, кто появлялся на поверхности планеты, а базы сравняли с землёй, а так он подставился и проиграл. Зря я ругал себя, что ведомый чутьём запретил всё технологичное оружие в том числе и дронов… как нельзя вовремя было это распоряжение о чём я узнал уже после ментокопирования Артура. Собранные им с трупа трофеи так же дали нам много новой информации, и самое главное теперь у нас появился контроль над спутниками, которых на орбите крутится столько, сколько нет даже над столичной планетой империи убитого мага. Разобраться в артефакте управления пользуясь его знаниями было не сложно, сложнее было понять назначение остальных функций. Знания перешли к Артуру не полностью, из-за быстрой смерти донора и их конечно сильно не хватало. К примеру, не понятно было как портальные перемещения влияют на рост аномальных зон, однако гибкое управление позволило снять запрет в «мирной» зоне, что я и сделал. Управляющий артефакт я забрал, но остальные трофеи после изучения вернул Артуру. Тут уже не до церемоний такие вещи оставлять сыну или кому бы то ни было я не собирался, да и понимал он всё и сдал его сразу по возвращению без разговоров. Тот, кто владеет им, владел по сути планетой чего ему даром не нужно было и избавился он от него, без сомнения.
Со шпагой в эфесе которой находился амулет «поля отрицания» как называли его маги, тоже было очень интересно. Сама по себе она была относительно простым, но очень качественным клинком, хоть и до уровня адамантитовых клинков даже близко не дотягивающим. Но вот сам амулет представлял для нас определённую ценность. В основе его содержался уникальный минерал, встроенный в сложный узор из переплетений различных металлов и материалов. Хитрая конструкция усиливала его действия и в радиусе пятидесяти метров блокировало всю магию при активации. Уникальный минерал нам хорошо известен и как раз и был тем самым, свойства которого мы использовали уже давно так что первая партия этих амулетов попала в арсенал уже через пару дней после битвы с магом.
Примерно ту же информацию я довёл до своих ближайших соратников на совещании после того как сам изучил снятую с памяти Артура менто-копию. Нужно было не только объяснить людям что произошло, но и подумать вместе о том, что делать дальше ведь само наличие такой необычной и агрессивной империи где-то там, вносило свои корректировки.
— Ну как вам ситуация? — обратился я к присутствующим. Не только Рас и Вильма, но и Фридрих с внуком оперативно переброшенные мной в эту реальность находились на этом совещании.
— Оригинально, такая каша заварилась у вас тут я смотрю, что аж завидно, — покачал головой Курт, — наше болото по сравнению с вашим уже кажется простой лужей. Перевод не примешь? — подмигнул он мне.
— Не сейчас точно, тут и сами разберёмся, но совет ваш мудрый не помешает.
— Самое интересное как всегда другим, — наиграно тяжело вздохнул Курт.
— Ладно шутки шутками, но ситуация пусть и не критичная, но серьёзная, — взял слово его дед, — вы столкнулись всего с одним и даже не самым сильным магом, а такие потери… одно точно если информация об этом мире попадёт в империю то нам не поздоровится, даже не смотря на спутники. Не знаем мы всех возможностей этой империи, а проконтролировать всех прибывших не сможем физически. Кто его знает, чем они могут нас удивить, а удивить врага, как вам известно, победить его.
— Ну положим попасть сюда с активной защитой от портальных перемещений очень сложно, а уйти почти невозможно, — решил я внести ясность, — ном вот приходится от планеты удаляться…
— А что сейчас она действует эта защита? — в ответ задал он мне вопрос.
— Ты прав Фридрих, частично она не активна… — согласившись с ним что это серьёзный просчёт.
— Вот! Так же есть вероятность, что вашего мага кинутся искать, а тут врата на распашку. Закрыть планету это то, что обязательно нужно сделать в первую очередь даже, не смотря на некоторые неудобства…
— Вынужден согласиться, займусь этим вопросом сразу по окончании нашей встречи, — кивнул ему соглашаясь.
— А почему бы не оборудовать специальные для этого зоны, причём хорошо контролируемые и защищённые? Свяжем все необходимые нам точки на планете стационарными порталами и в случае чего сможем контролировать всех, кто ими воспользуется. Ведь это технически возможно? — внесла дельное предложение Вильма.
— А что, не плохая идея! Оборудуем эти места новыми артефактами блокираторами и другой техникой что никакой маг не сможет даже рыпнуться! Те же стазис поля будут очень эффективны, — поддержал идею Рас.
— Согласен, это уже другое дело. Если получится обеспечить должную защиту и контроль над этими местами то это нужно сделать! Информация от возможных «гостей» нам не помешает, — согласился, немного подумав Фридрих.
— Не проблема, это реально осуществить, даже больше, это нужно осуществить и по другим не менее важным причинам… — выслушав мнение остальных скал я своё слово закрыв этот пункт, — меня больше интересует, что делать с планетой в целом? Есть возможность постепенно убрать все аномальные зоны по сути являющимися пятнами иных планов и реальностей, проникших в этот мир. Сами понимаете, что в этом случае мы теряем, но и о местном населении забывать нельзя.
— А что не так с местным населением? Что нам мешает очистить часть территорий от этих пятен и переселить всех желающих туда? Отстроим им города, восстановим всю инфраструктуру и пусть себе живут! — тут же отреагировал Рас, которому идея убрать все пятна явно не понравились.
— Я согласен с нашим благородным Вождём, но не во всём, — Курт, — переселить и подготовить территории для проживая местного населения хорошая идея, но строить им города нельзя, люди сами должны создавать себе условия. Максимум можно помочь в особых ситуациях. Техническая база у них и так уже на уровне, который позволит им достаточно комфортно устроиться на новом месте, а нам быстрое развитие местных пока не выгодно. Так же стоит учесть, что не все группы местных заслуживают особого внимания к себе, те же банды или агрессивные поселения которых такая жизнь вполне устраивает. Поэтому предлагаю не мудрить, а оставить всё как есть лишь точено провести некоторые перестановки. Вы уже надеюсь выбрали самые перспективные места для добычи? Вот и развивайте их, а местные пусть живут как жили, поменьше контактируя с нами. То, что мы добываем тут оказалось жизненно необходимым для нас и даёт нам серьёзный трамплин в будущем…
Не все поняли о чём он только что сказал, некоторой информацией владел лишь Фридрих, но переспрашивать никто не стал. Все и так знали ценность этой планеты и восприняли его слова каждый по-своему.
— Единственно, нам нужно увеличить добычу ресурсов, ну и подумать о том, чтобы перекинуть часть спутников в нашу реальность. Их свойства будут неоценимы в деле контроля наших территорий и конечно защиты… Даже станции как оказалось не будут так полезны как они.
— Со спутниками проблем не будет, их тут висит избыточное количество как-никак создавались они для последующей продажи, но есть несколько нюансов. Они ещё растут и будут готовы лишь через пару десятков лет, ну и этический момент… Для их создания были убиты почти три с половиной миллиарда людей…
— …очередной вопрос теперь снят, — хмуро ответил Фридрих, — безумие, эти маги действительно относятся к простым людям как к скоту или этот такой уникальный был? Эх нам бы свою агентуру в эту империю заслать пока не поздно…
— Уверен это норма, ибо эти артефакты иначе не появляются и на каждой планете их не меньше дюжины. Насчёт агентуры, всему своё время…
— Вот только не надо глупостей делать Ирлан! — встревожился Фридрих, — опять пропадёшь на десятилетия неизвестно где если не хуже! Подготовим специалистов, соберём максимум информации и аккуратно по всем правилам будем исследовать вероятного противника!
— Некого засылать, Фридрих, для них мы все если не рабы, то где-то около того.
— Да тот же Артур после поглощения мага поднялся на несколько ступеней выше всех нас, а кто знает кого ещё занесёт к нам со временем? Поднимем уровень разведчиков до приемлемых величин и уже спокойно внедримся в то общество, а так ты рискуешь оказаться в рабстве или ещё чего похуже! О себе не думаешь о всех нас подумай…
— Не нагнетай Фридрих, я не собираюсь соваться туда, да и, не зная куда, где я по-твоему буду искать эту империю? Сейчас не об этом надо думать, так что давай отложим эту тему на потом… ты вот затронул тему увеличения добычи на планете, её и обсудим. Есть у кого идеи?
— А что тут гадать? Отправим сюда наших людей пусть добывают! — не понял Рас моих затруднений.
— Ты предлагаешь отправлять сюда всех наших бойцов? А там кто останется? Если гнать всех остальных, то как они будут добывать ресурсы если даже наши сильнейшие бойцы гибнут?
— Подготовить? — с сомнением спросил он, уже сам понимая, что это невыход.
— Не выход, всех достойных и так отправляем сюда и то не все проходят проверку в конце…
— Что за проверка?
— Ментокопирование конечно. После «практики» на этой планете человек получает силу, а сила ¬- власть. Нужно ли говорить, что не все способны выдержать это испытание?
— И что происходит с теми, кто не прошёл? — задала ожидаемый, но неудобный вопрос Вильма. Я ожидал его изначально и готов был к нему поэтому не растерялся.
— Становятся членом особого отряда, абсолютно преданных солдат.
Вопросов больше не последовало, она просто кивнула своим мыслям, и даже Рас промолчал. Все понимали на что они все изначально подписались и в особенности те, кто попал на эту планету. И не нужно было переспрашивать, что будет если они сами не пройдут проверку, ответ и так всем был известен.
— У меня есть идея… смутная правда… — неуверенно начал Рас, удивив не только меня, но и остальных. Рас был прямой и откровенно не глупый Орах, но планирование не было его коньком, вот и удивились все смутив парня…
— Смелее дружище… — подбодрил я его.
— Да я и не боюсь, просто пытаюсь сформулировать свою мысль… в общем, что если сделать большую игру?
— А? — не понял Курт своего друга, — что значит игру?
— Ну смотри, набираем участников желательно тех, кто на грани жизни и смерти, давать тела и цель! Пусть собирают ресурсы убивают монстров и сдают всё это нам за определённые блага.
— Обычный найм, причём тут игра? — всё так же не понимал Курт.
— Это да, а как ты объяснишь тот факт, что после смерти он возрождается в новом теле? Или сохранить это в тайне нам не обязательно?
— Уел! — рассмеялся я, глядя на вытянувшееся лицо Курта. — Значит ты предлагаешь имитировать виртуальную реальность? Я правильно тебя понял?
— Да, всё что нужно для этого у нас есть, ну почти… а виртуальная реальность сам знаешь какая реалистичная может быть… — замялся он.
— Уж поверь знаю… И чего не хватает?
— Обычных игровых условностей.
— А ты знаешь… если не всё, то многое у нас есть, — задумчиво ответил ему уже по-новому оценив его идею. Возрождение после смерти есть, игровой интерфейс вообще раз плюнуть, рост уровней тоже самое, как и усиление после распределения балов. Даже инвентарь при желании можно ввести, но не обязательно… дорогое удовольствие. И самое главное скрыть от вернувшихся наши тайны…
— И кого набирать для этой игры?
— Да кого угодно, хоть стариков хоть молодых.
— А что ты потом собираешься с ними делать? — Вильма.
— Вернуть в их тела конечно. Хранить тела смысла нет, пробы ДНК хватит для последующей репликации. Как дополнительный стимул будем гарантировать омоложение и излечение от всех болезней по окончании к примеру пятилетнего контракта.
— Хорошо, но что делать, когда подойдёт срок и они окажутся в своих телах, но со своими способностями, которыми приобрели в игре? Ты же сам знаешь лучше меня что они к душе привязываются.
— Это не проблема, крошечный имплант с частичкой минерала и все способности блокируются.
— Хорошо, а после смерти уже вернувшегося «игрока»? Что кстати потом происходит с душой?
— Чего не знаю того не знаю, теорий много, но точных данных нет… в крайнем случае перехватим эти души и используем для пользы дела.
— Это ужасно, — возмутилась Вильма, — я не согласна с этим.
— Не всех Вильма, только самых отмороженных, остальные пусть летят куда там им полагается лететь, а мы отследим по возможности… — не стал я спорить с ней согласившись.
— Обещаешь?
«Хм неожиданно…»
— Обещаю…
— Слишком серьёзными вещами мы стали заниматься, как бы не заиграться Ирлан… — напоследок заметила она виновато притихнув.
— Вся ответственность на мне Вильма и ответить есть перед кем в случае ошибки… поверь.
— Хорошо я верю… в тебя…
— Спасибо Вильма… Рас, идея твоя очень интересная, хоть и сложностей не мало. Думаю, воплотить её для нас будет не сложно причём в достаточно короткие сроки…
«Нет, однозначно отличная идея, столько вариантов открывается и перспектив! Ай да Рас, надо же…»
Далее уже прорабатывались и обсуждались некоторые второстепенные детали, а через пару дней вся база во главе с руководством встречали возродившихся ребят. Радость их не омрачалось и тем что пси силы им нужно будет восстанавливать и пополнять. После репликации без потерь не обходится и в пси силах основные потери.
Праздник удался на славу, перед выстроившимся на плацу членам клана приписанных к этой базе произошло награждение отличившихся, а моему сыну и молодому охотнику чей меткий бросок решил исход боя, дополнительно были вручены адамантовые клинки способные менять свою форму. Если Артуру подошёл прямой одноручный меч, то охотнику короткое копьё, которое так же имелось в моих закромах. Нужно ли говорить насколько это ценный подарок если учесть, что это, теперь личное оружие, привязанное к хозяину и способное подстроиться под его требования? Не остались в обиде, и остальные участники, им так же были вручены именные монокристаллические клинки, право выбора или заказа двух любых артефактов или усилителей из хранилища, а также разрешения на изготовление любого именного ручного оружия. Поначалу народ не понял смысл этого пункта итак имея возможность получить или купить всё что нужно, но взбодрился, когда стало ясно, что оно будет изготовлено с применением адамантитового напыления, что означало почти вечное оружие, да и личное оружие — это не просто так.
После всех поздравлений как официальных, так и личных от всех желающих, для виновников был праздничный банкет, на котором приходилось толкать речь и поднимать тосты, а на следующий день проснувшись в компании Вильмы понял, что праздник удался не только для ребят…
Идея Раса настолько захватила меня, что за её реализацию взялся на следующий же день… ну почти. Уж больно Вильма оказалась ненасытной и никак не хотела отпускать, стараясь наверстать. С трудом удалось вырваться, передав её Расу для прокачки, а там уже с рейдами ей стало не до меня.
Составляя план действий, первым пунктом было возвращение в свою реальность, нужно было, во-первых, отправить отличившихся ребят на заслуженный пусть и короткий отдых домой, а во-вторых набрать нужных специалистов и заказать необходимое оборудование. Заодно и Курта с Фридрихом захватил и озадачил поиском нужных мне людей. Без толковых гейм мастеров реализовать качественно нашу задумку было проблематично и вот их поиском я и озадачил своих людей. Искали не только в Содружестве, но и на Земле где виртуальные игры получили широкое распространение. Параллельно с этим была создана виртуальная копия Земли-А по данным сканирования Красавицы и сети спутников в которой и должны будут умельцы вносить свои изменения, а уже по ней начаться строительство в реальном мире. В отличие от Земли в Содружестве виртуальная реальность не пользовалась такой популярностью переболев ей сотни лет назад, поэтому как это не удивительно, но именно с Земли я и решил брать как участников «игры», так и специалистов по играм. Была и другая причина, контролировать легче одну планету чем десятки в содружестве, я имел в виду тогда, когда игроки вернутся обратно после завершения.
С техникой и технологиями под эти задачи пришлось обращаться вновь к Курдалагону правда внося определённые поправки из-за особых условий, в которых должна работать техника. Те же порталы, уловители душ или иные маго технические устройства не способны работать в поле подавления. Вот и озадачил его проблемой передав всю собранную информацию и образцы для исследований. В очередной раз оттягивались сроки производства портального артефакта, но тут уже ничего не поделаешь, цель была не менее важной и срочной.
Система где я спрятал Курдалагона с каждым месяцем, да что там днём! Всё больше и больше оживала. Производства и добыча расширялось огромными темпами и на данный момент уже тысячи разнообразной пустотной техники носилось по системе выполняя те или иные работы. Скорость развития и расширения не просто поражал, пугал! На то чтобы собрать полноценный планетарный уловитель душ со всем сопутствующим оборудованием потребовалось двадцать дней! Чтобы понимать, это полноценная военная станция с дополнительными функциями. И вот такое двух километровое чудо было построено за двадцать дней!! Что уж говорить о таких мелочах как наземная строительная техника, и другие требуемые для реализации нашей задумки устройства?
За прошедший месяц виртуальная реальность с Землёй-А, обросла под усилиями нанятых специалистов всем необходимым, начиная от инфраструктуры и заканчивая проработкой игровой системы. Мне приходилось работать с ними бок обок так как не все задумки можно было реализовать чисто технически. Очень много сложностей всплыло по ходу работы. Взять хотя бы тот же инвентарь, да есть карманы, но как реализовать, да и передать всем будущим игрокам вот в чём вопрос. Ну не желал я раскрывать свойства усилителей! Идею подал мой «Уник» имея свой пространственный карман, привязанный к душе самого уника, а также кучу дополнительных функций он стал решением многих проблем. Проработали и долго разрабатывали «игровой» вариант уника после чего ещё дольше испытывали в полевых условиях в телах, специально разработанных и выращенных для игры. Всех игроков было решено вселять в разработанные тела с небольшими изменениями которые мог внести сам игрок. Внедрённые нейросети и уники обеспечивали всем необходимым начиная с инвентаря и заканчивая статистикой которую отслеживала и имитировала нейросеть и многое, много другое.
Самая основная причина по которой было решено использовать искусственные тела было личное оружие способное поглощать души. Чтобы игроки не поубивали друг друга окончательной смертью были созданы искусственные тела с частично моими клетками. Этого хватало чтобы кость, выращенная мной, не причиняла им вреда, но конечно не спасало от физических повреждений. Игроки могли убивать, но не поглощать друг друга. С местным населением решалось проще если игрок хотел напасть, нейросеть блокировал двигательные функции, но только в том случае если он сам не подвергался агрессии. Оценить ситуацию сеть конечно была не в состоянии, но эту и другие функции по контролю будут возлагаться на собрата Курдалагона созданием которого я озадачил Красавицу. Более того ему или ей будет передан и артефакт управления спутниками, что сделает его действительно всемогущим контролёром на планете. Эту идею подала мне Красавица, изучив его свойства сообщив, что тот же Курдалагон может им легко управлять.
В общем идея постепенно обрастала «мясом», и работа кипела во всех наших реальностях осуществляя её. Казалось, всё идёт по плану, но в очередной раз судьба указала нам на то, что у неё всегда своё мнение и желания. Удар грянул там, где мы его не ждали, вернее не ждали так быстро…
Началось всё с того, что на случайных планетах Содружества начались странные эпидемии. Если вначале они были биологического характера, то со временем появились и техногенного. Ноно-вирусы, биологическое оружие и другую гадость выпускала неизвестная группировка по всему Содружеству нанося колоссальные потери и панику, спасения от которых у слаборазвитых империй и рас просто не было.
Поначалу теряли целые планеты, превратившиеся в безжизненные могильники, но в последующем очаги заражения безжалостно выжигались без промедления, как только фиксировали очаги заражения, причём иногда делали это и наши корабли способные оперативно перемещаться по всему Содружеству. Легче всего, было бороться с нановормами в этом случае применялось оружие, подавляющее все источники энергии и не приходилось выжигать все высокотемпературным оружием. Но даже тогда хуже всего обстояли дела на станциях, в девяносто процентов случаев они просто уничтожались. Даже обесточенные станции после применения этого оружия становились могилами для многих разумных которые без системы жизнеобеспечения не успевали спасать. Усугубляло ситуацию и то что в попытке спастись разбегающиеся со станции корабли разносили заразу дальше. Не избежала этой участи и Земля, но тут уже серьёзные потери удалось предотвратить ведь контроль над планетой у нас был не в пример плотный.
О том, что это подготовка к внешнему вторжению понимали все и Содружество параллельно усиленно готовилось, восполняя потери, ведь оказалось, что удары наносились в основном в тех местах где базировались флотские базы, учебные заведения и промышленные центры. Не везде как в империи людей были такие потери, у тех же старших рас диверсий несравненно мало и потерь соответственно особых не было, но и того что было им хватило.
Не успели отбиться от первой волны диверсий как спустя два месяца началась вторая. Теперь уже очагов заражений оказалось ещё больше! Не то что поймать, но и выявить тех, кто активирует эту гадость на планетах не смогли даже мы со своими технологиями и возможностями и лишь случайно во время второй волны удалось обнаружить закладку контейнер! Тут уже стало ясно что нет никаких террористов, бегающих по планетам, зараза выпускалась автоматически или по сигналу извне.
Количество уничтоженных и потерянных миров было чудовищно, и они всё продолжали расти. Н только нам, но и в Содружестве стало предельно ясно, что мы не справимся и скоро останемся на руинах. Понимали это и старшие расы которых это тоже не устраивало. Вернее, не всех устраивало… остаться рано или поздно одним перед сильным врагом никто не хотел. Те же двары и орахи ближе всех связанных с людьми и другими младшими расами оказывали максимальную помощь в отличие от аграфов и хионов ограничившихся полумерами, и конечно же этого было явно мало. Армии дронов прочёсывали столичные планеты, а следом и самые важные аграрные и производственные очищая от возможных закладок тех, которых смогли найти.
Враги хорошо подготовились, провернув огромную работу нас под носом пока их не начали выявлять благодаря нашим детекторам. Страшно представить, что было бы если их не спугнули вовремя если даже сейчас такие потери. Безжизненные планеты вот что стало бы на большей территории Содружества дай им мы время…
За время этой гонки на выживание все наши силы были переориентированы на эти задачи приостановив частично выполнение прежних планов и работ. Создавались узкоспециализированные исследовательские и лечебные корабли задача которых было в первую очередь изучение образцов биологического оружия и наноботов по результатам которых разрабатывались вакцины и средства дезактивации и очистки заражённых планет и пустотной техники. Зачастую лечить выживших мы могли лишь в редких случаях биологического заражения или, когда успевали в самом начале и то, когда зараза уже была известна, поэтому и появилась необходимость в создании таких узкоспециализированных кораблей способных сохранить жизни в очень тяжёлых условиях. Проблему они в глобальном плане не решили, но за всё время борьбы спасли миллионы жизней.
Самое простое что они использовали это стазис в котором дроны транспортировали пострадавших и уже на корабле разбирались с заразой. Корабли размером с тяжёлый линкор были максимально оборудованы как летающий госпиталь способный за раз принять почти не ограниченное число больных, но обслужить в пределах десяти тысяч больных. Подпространство помогало также эффективно сохранять жизнь больным на неопределённо долгий срок пока до них не доходила очередь на излечение.
В крайних случаях, когда дроны могли взять образцы ДНК, но спасти пострадавшего было уже невозможно, использовалась система репликации, переноска душ, но конечно массово применять эту технологию было сложно, ограничивались лишь особыми случаями. Часто приходилось не просто лечить, а эвакуировать застрявших на станциях или планетах разумных в герметичных или огороженных полями всевозможных сооружениях используя порталы перебрасывая спасённых в карантинные зоны корабля или помещались в то же подпространство до нужного момента. «Корабль жизни» так прозвали в Содружестве их, ведь там, где они появлялись появлялся высокий шанс быть спасённым, а те, кому посчастливилось попасть на его борт, гарантированно выживал.
Много лечебных и иных технологий и решений обкатали в это время, получив в итоге огромный опыт спасения разумных разны рас. Один корабль по сути мог обслуживать население целой планеты в мирное время, а десять легко справлялись в самых тяжёлых случаях. Проблема заключалась в том, что за всё время было построено только сто десять таких кораблей и то только к концу второй волны. Даже разросшаяся промышленность Курдалагона не могла справиться с такими объёмами за такой короткий срок, при том что пришлось перекинуть к нему половину имеющихся синтезаторов. Был ещё и другой момент, строительство портальной станции было не менее важной задачей и совсем прекращать работы нельзя.
Пока Содружество боролось с последствиями и готовилось к предстоящему противостоянию, часть нашего флота ушла в дальний поиск. Нужно было не только найти врага на подступах, но и найти его родные системы. Единственный ориентир, который у нас имелся это сектора архов которых гнали на нас, вот оттуда и началась разведка.
Полгода потребовалось нам чтобы выявить всю территорию, занимаемую паразитами. Содружество занимало даже меньше десятой части этой империи, в которую входили сотни рас. Масштабы и расстояния поражали даже нас, а о том, чтобы противостоять их объединённому флоту Содружеству не стоило даже мечтать, хватит и десятой части. Пока мы боролись с последствиями диверсий подконтрольные паразитам силы постепенно продвигались в нашу сторону отстраивая ресурсные и ремонтные базы и станции объединяя и переваривая захваченные территории архов.
Насколько серьёзная ситуация можно было понять даже по тому, что весь технический и научный потенциал архов влился и без того достаточно развитый подконтрольный паразитам. Что из это следует понимали все, пару лет и многомиллионный обновлённый флот паразитов наделает серьёзных бед, поэтому и не торопились нападать на нас, заняв вопросами выживания.
Получив первые разведданные и сделав соответствующие выводы пришлось оперативно менять прежние планы и приоритеты… Возобновилось строительство зондов задействовав почти восемьдесят процентов промышленных мощностей, прекратились выпуск спасательных кораблей заменив их на боевые линкоры, и продолжилось строительство портальной станции. Не ограничившись было принято решение провести и флотские операции в глубоком тылу противника.
— Вильма твоя задача не просто внести хаос и смерть в тылу врага, а захват как можно большего числа пленных паразитов. Для чего они нам нужны тебе хорошо известно… — объяснял я задачу уже наедине в наших покоях командующей после общего совещания, на котором ей и была поставлена задача возглавить рейд, — нам в любом случае понадобятся души и хотелось бы чтобы они были наших врагов.
За время волн диверсий по Содружеству пусть и тайно, но были собраны несколько миллионов душ отбором которых занимался спецотдел. В дело шли не самые лучшие представители рода человеческого, но процесс этот был слишком долгим, а камни душ нужны уже вчера. С паразитами же ситуация была прямо противоположная, мало того, что они лучше всего подходили для моих целей так ещё и выбирать не нужно было, а можно сразу пускать в дело. На Земле-А постепенно работы подходили к концу большие территории были готовы уже сейчас, а с переброской туда пяток «кораблей жизни» способных не только на оперативную репликацию и массу других медицинских задач, но и на огромный охват «ловца душ» по сути перекрывший всю планету, решился вопрос с возрождением не только игроков, но и местного населения. Все участвующие в эксперименте обзавелись метками, но конечно «возрождаться» будут не все и не просто так. Постепенно набор «игроков» начался вестись на Земле, но до необходимого количества было ещё далеко, да и территорий, подготавливаемых для этих целей было много, очень много. На всё это требовалось очень много камней душ для уников которые вживляются в тела новых «игроков».
— Знаю Ирлан, твари умаются кровью за всё что они натворили, — с холодной яростью, из-за огромных потерь на территории её графства ответила она.
Наша графиня хоть и не восстановила свои права, но отслеживала ситуацию в родных системах. Они так же не избежали атаки боевыми вирусами и если бы не наша помощь, то эти системы стали бы безжизненными могильниками. На совещании не раз были подняты темы с ответной атакой планет паразитов боевыми вирусами уже нашего производства, которые по эффективности могли поставить окончательную точку в этом противостоянии. Что удивительно, но сама Вильма была категорически против этого шага, и я её поддержал по многим причинам и основная был страх. Не хотелось встать на одну ступеньку с этими существами, а сейчас мы имели все права на ответный удар пусть и не такими средствами, но зато непропорционально мощный. Грубо говоря они этой атакой поставили себя вне закона и, я собирался этим воспользоваться по максимуму, о чём и объяснил своим соратникам.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ