Попаданка. Источник Силы Ледяного Дракона

Глава 8

Яна

– Веди нас, Яна, – серьёзно заглянул мне в глаза Мираль, – я не чувствую направление. Но вы оказались связаны с Драконом. Или тем, что от него осталось. Ты, похоже, знаешь дорогу…

Я просто схватила Мираля за руку и потащила из комнат.

На глаза наворачивались непрошенные слёзы.

Я проживала эти жуткие мгновения заново.

Было до боли похоже на те ощущения, что были, когда пропал малыш-Костик, и я неслась по ледяной слякоти больничного двора. И с каждым шагом становилось хуже. Из снежного хлюпающего крошева – в ледяную до онемевших зубов воду. И… на этом моя жизнь в родном мире оборвалась.

Сейчас сердце билось также и гулко, во рту также сушило. И хотя ноги были в тепле – легче мне не становилось! Я тонула в отчаянии. Оно норовило схватить меня за горло, а я уворачивалась волевым усилием в последний миг и лишь бежала быстрее. Старалась согнать слёзы с глаз.

Суть не поменялась: я снова несусь за кем-то маленьким, светлым и пронзительно-дорогим. Хотя… котоящера маленьким не назвать.

И что в конце этого пути?

Не знаю. А сердце из груди выпрыгивает. Что-то ноет во мне. Я хочу завыть.

И держусь только ради Мираля. За холодом его голоса и застывшим лицом – скрывалось слишком много настоящей живой боли…

Нет, разница всё-таки есть.

Я не одна несусь искать котоящера.(И почему я соотнесла его с пропавшим Костиком?!)

Принц держит меня за руку. Мы практически бежим по пустым коридорам Аскардских Источников. Изредка переходим на быстрый шаг. Я выбираю лестницу. Или дверь. Вскоре мы уже идём подвальным переходам с покрытыми чёрной наледью стенами.

Здесь ни души.

И наши с Миралем пальцы сплетены в горячий замок. Как будто жар его руки притупляет мои страхи. Но я чувствую боль принца, и она остро отдаётся в моей душе. Точно вдохнул он, а выдыхать – придётся мне. Точно он сделал шаг, а мне предстоит сделать следующий. И в замке наших сцепленных пальцев я перестаю понимать, где заканчивается моя плоть и начинается его. Словно мы ненадолго стали одним и тем же…

А тревожная незримая нить, что ведёт нас к Дракону – дрожит. Болезненно резонирует.

– Здесь, – глухо произношу я, и мы с Миралем застываем перед наглухо запертой чёрной дверью, в которую упирается подвальный коридор.

Наше дыхание вырывается облачками белого пара.

Мираль отпускает мою руку. Тут же становится холодно и… неловко, что держалась за принца так фамильярно.

Мираль без комментариев высаживает дверь плечом. Грохот. Треск дерева. Пылевой столб.

Мы влетаем в тёмную комнату за выломанной дверью. Под сводчатым потолком, облепленным паутиной, медленно загораются тусклые алые магические огни.

Ну а дальше…

– Яна, я его не чувствую, – принц говорит пугающе ровным тоном.

А я… закрываю глаза. И открываю вновь. Затем как бы открываю ещё раз, чтобы взглянуть на мир “магическим зрением”. Всё вокруг объято мягким свечением разного оттенка и интенсивности.

И я “беру след”, совсем как тогда. Когда бежала за малышом-Костиком навстречу своему логичному финалу в знакомом мире.

Мы оказываемся в просторной комнате, заставленной клетями с какими-то птицами, колбами цветного стекла с частями тел и внутренних органов неизвестных существ, флотирующих в прозрачной жидкости. Натурально анатомичка. Совмещённая то ли зоопарком, то ли с пыточной.

Много полок вдоль стен – как стеллажей в библиотеке. Только всё завалено артефактами, сундучками, пыльными книгами, и…

– Его нет, – тихо выдыхает Мираль. И меня пугает то, сколько боли я в этом слышу.

Я напрягаюсь и вдруг… вижу след! Слабый, но он есть!

И погружаюсь целиком.

Отдаюсь чутью и бегу изо всех сил за чудесным зверем, ставшим моей отдушиной в новом мире. На тёплом боку которого я забыла обо всех своих бедах. Теперь я ему нужна. Вскоре след становился чётче. И я бегу быстрее.

Почему-то голос Мираля-человека становится всё хуже слышно.

Он что-то кричал мне? А я не разобрала… И лишь бежала вперёд.

А когда я очнулась – стояла напротив клетки, накрытой непроницаемой простыней. И всем телом ощущала – чудо-зверь там. Да и негодующий рокот из-за простыни не позволял сомневаться. Бедный мой Зверь! Накрыли как какого-то щегла! Представляю, как он оскорблен этим заточением!..

И я даже ни секундочки не сомневаюсь – это сделала Равена!

Выбеслиась из-за того, что Мираль заставил её предоставить оригинал договора и передать меня принцу официально! Как-то выследила бедного котоящера! Ух, ведьма!!!

Хотя… что-то было не так…

Но что?

Я моргнула, меняя магическое зрение на обычное.

И короткий вскрик сам вырвался из моей груди!

Вдруг мой рот зажала рука. Такая знакомая. Такая…

Запах я распознала чуть раньше, чем мозг проанализировал картинку.

Кофе. Орех. Слишком сладко.

– Привет, красотка, – ухмыльнулся Анджей, он не спешил убрать руку от моего лица, – давно не виделись.

Анжей! Господи, у местной Равены – оказывается, тоже есть сын! Причём – имеющий фотографическое сходство с моим земным женихом Анжеем! Только чёрные волосы чуть длиннее, и теперь видно, что они слегка вьются. Те же жёлто-карие глаза. Тот же запах. И глупо отрицать – чёрный строгий камзол Анжею очень хорошо подходил, подчёркивал все достоинства фигуры.

И теперь этот Анжей втиснулся между мной и возмущённо шипящей клеткой, накрытой простыней.

И прежде чем я успела переварить увиденное – он убрал ладонь с моих губ, и обе его руки легли мне талию.

Противоречивые чувства столкнулись во мне.

Возмущённое шипение из клетки усилилось. Анджей горячо выдохнул мне в губы:

– Не волнуйся, девочка, – с придыханием шептал Анджей, – эта тварь под мощнейшим магическим пологом. Никто нам с тобой не помешает… итак… на чём мы с тобой остановились в прошлый раз?

ЧТО?!

– И на чём же вы остановились в прошлый раз? – раздался из-за моей спины ледяной голос Мираля.

***

Яна

Я оцепенела. Резко вывернулась из рук Анджея и повернулась к Миралю.

– О, Ваше Высочество, – почтительно поклонился Анджей, – мы с моей подругой вас не заметили…

– Вашей подругой? – Мираль вопросительно приподнял одну бровь, а я… уже достаточно хорошо научилась понимать настроение принца. И я бы на месте Анджея бежала бы сейчас отсюда со всех ног!

О, на своём месте – я бы тоже бежала! Вот только Мираль может это неправильно понять. Будто я убегаю вместе с Анджеем. И такой расклад – думается мне, может закончиться катастрофой.

Возмущённое движение в клетке стихло, как мне показалось – котоящер затаился и с интересом наблюдает за развернувшейся сценой. Если оттуда, конечно, хоть что-то видно. Судя по прерывистому рычанию-смеху, что-то да видно…

Я попятилась к клетке.

“Эй, котоящер?..” – позвала мысленно. Никакого ответа. Видимо, то, что выглядит как простынь – и впрямь мощный магический полог. Я недолго думая просто приподняла край ткани, пока Мираль и Анджей буровили друг друга взглядами.

“Котоящер?!”

“Я Дракон!..” – раздражённо фыркнул знакомый капризный голос в моих мыслях, заставляя меня испытать огромное облегчение.

“Ты там как?!”

“Так себе,” – отозвался Зверь, – “помоги мне выйти, пока твои поклонники не подрались. Мираль просто прибьёт сыночка Равены, и плакал мой гениальный план…”

“Чешуйчатый интриган”, – усмехнулась я, – “как… как помочь?”

“Слезу получила?”

“Какую ещё слезу?..”

“Кулон Аскардских королей. Прозрачный драгоценный камень.”

“А… да…”

И откуда это животное всё знает?!

Наш диалог протекал стремительно. Хорошо, что думать – получается намного быстрее, чем говорить вслух. Мы с котоящером менялись репликами за долю мгновения. Принц Мираль и Анджей лишь успели сблизиться на пару шагов. И это не предвещало ничего хорошего.

“Используй слезу, чтобы меня вытащить! Ловушка настроена на мою сущность, я запечатлён на замок. Но если ты протянешь руку со слезой сюда и представишь меня… кем-то другим, моя форма изменится. Тогда запирающее заклятье меня не распознает и я выскользну…”

Я даже его не дослушала!

Запустила руку себе в декольте под платье (хорошо, что мужчины сейчас больше интересовались друг другом чем мной!). Быстро нащупала драгоценную “слезу” на длинной извитой цепочке, зажала в кулаке. Коснулась внутренним намерением магии артефакта, аж волосы на голове зашевелились, когда я ощутила, какая мощь в нём заперта, и какую силу я только что потревожила этим робким соприкосновением.

Повинуясь интуиции, я сунула свободную руку в “клетку” под простыню. Там действительно были просто прутья, как в обычной старомодной птичьей клетке! Хоть и фонящие магией так, что аж воздух вибрировал! Ласковый носик котоящера тут же уткнулся мне в руку.

Отлично. Тактильный контакт достраивал заклятье, и котоящер начал меняться...

Превращаться в то, чем я его представила.

Меня отчасти извиняет то, что я делала всё очень быстро и исключительно по наитию!

Уж как вышло!..

А когда Зверь понял, во что превращается, он возмущённо зарычал. Точнее, захотел зарычать, но вышло уже очень тихое мелодичное – “мявк” – как будто зазвенел маленький колокольчик.

На нас даже никто не обернулся.

Через миг я уже держала на ладони пушистого котёночка. Моя вытянутая рука с драгоценной ношей всё ещё в клетке под пологом. Но я уже знаю, что котёночек на ней белоснежный, маленький и очень славный. Возможно, кое-где остались перламутровые льдистые чешуйки и хвостик остался немного крокодильим. Но смертоносная пика теперь скорее похожа на хитиновое белоснежное сердечко. Гладенькая и тёпленькая. Я улыбнулась и вытащила котенко-ящера из клетки! Он без проблем прошёл между широких прутьев, сидя на моей раскрытой ладони. Магического сопротивления я не ощутила. Видимо, ловушка и впрямь запуталась!

Ура!

Я мельком встретилась с возмущёнными голубыми кошачьими глазками.

Так...А куда тебя теперь?!

“Сиди тихо, Кот!”, – и я недолго думая засунула пробник "страшного-ужасного Дракона" всё в то же декольте. Благо фасон платья позволял. Сверху прикрыла воротником меховушки, что так и осталась на моих плечах с прогулки.

Отлично!

Вот так на груди буду придерживать рукой.

Если не размяукается – никто и не узнает, что он здесь!

На всё про всё у меня ушло несколько мгновений.

Теперь – предстояло разобраться с воинственными мужчинами.

И в идеале – смыться из этого подвала-анатомички “без потерь”.

Но не тут-то было!

***

Яна

– Господа, – робко пискнула я, голос сорвался. Я кашлянула, прочистив горло, и предприняла новую попытку:– Ваше Высочество…

Анджея я решила не называть Анджеем от греха. Вдруг у него в этом мире другое имя?

Принц метнул на меня уничтожающий взгляд.

– Что такое, леди-целительница? – процедил Мираль, – хотите попросить меня удалиться и не мешать вам интересно проводить время с вашим… кем вам приходится этот ведьмак?

– Н-нет, что вы, – шепнула я, – я… просто случайно зашла в это помещение и столкнулась с этим господином. И я хотела… попросить вас помочь мне выйти отсюда…

– Ну, глупышка, – разулыбался Анджей, – ты у меня такая смешная. При всех твоих выдающихся достоинствах… ты статусом не вышла, чтобы принц тебя провожал. Прошу прощения, Ваше Высочество.

Снова коротко поклонился Миралю Анджей.

А лицо Мираля, кажется, заледенело ещё сильнее.

– Грешен, Ваше Высочество, – примирительно улыбнулся Анджей, – падок на красивых безродных девочек вроде этой. Конечно, она немного дурочка, но у неё есть достоинства… за которые скудный ум можно простить.

Это всё было отвратительно.

Я вмёрзла в пол.

Отчаянно посылала Миралю мысль: “я ни при чём!!! я не давала для этого никакого повода!”

Но Анджей… у него было такое простодушное лицо, он выглядел так беззлобно и говорил таким дружелюбным тоном… что ему хотелось верить. А ведь если вспомнить – Анджей всегда это отлично умел. Отыграть обезоруживающую эмоцию. За это его в моём мире любили все родители маленьких пациентов, все скандалисты, все инвесторы, все члены самых разных комиссий, от эпидемиологов до пожарных.

И сейчас он вовсю использовал свой дар убеждения на Мирале.

А принц… неумолимо впадал в ярость.

И, видимо, гнев Ледяного Дракона достиг пика.

И Мираль улыбнулся.

Точнее, улыбнулась Тень.

И он небрежно взмахнул рукой, сотворяя из воздуха длинный меч с серебряной рукоятью, инкрустированной белыми и лазурными драгоценными камнями. А клинок… точно был соткан изо льда.

“Кот?..” – в панике позвала я.

Тишина.

“Дракон?!!”

“Да-да, я вас слушаю”, – с сарказмом и показным безразличием отозвался пушистый комочек, тепло пригревшийся у меня на груди под меховушкой.

“Надо это остановить, нет?”

“Разумеется…”

“Ну и?!”

“Можешь поцеловать Мираля, – лениво отозвался Кот, – может, это его отвлечёт…только от клинка держись подальше. Его прикосновение может заморозить насмерть…”

Что за дела?! Нашёл время шутить! Сейчас Мираль, точнее, его Тень, просто зарежет человека! Какого-никакого…

Я снова потянулась магическим намерением к драгоценной слезе на моей шее. И к волшебному Зверю.

“Что ты делаешь, Яна?” – буркнул котоящер, впиваясь в меня малюсенькими коготками.

“Ты не помогаешь! Так что я сама”.

Я сделала пару быстрых шагов к мужчинам, сошедшимся в центре комнаты.

И протянула руку к Анджею. Положила раскрытую ладонь на его щеку.

Замерли все.

Котоящер на моей груди. Мираль уже занёсший меч. Анджей тоже явно был в шоке от моей нежданной ласки при свидетелях.

Я коснулась Анджея не просто ладонью, но и магией. И холод потёк из моей ладони на его лицо.

Через миг меня догнала паника, и я отдёрнула руку.

Но вместо Анджея уже стояла, точно стеклянная скульптура: сам Анджей – покрытый коркой Льда.

Мамочки! Я его убила?!!!!

О господи!

Но несостоявшийся жених ошарашенно моргнул из-за своего ледяного кокона-тюрьмы.

И начал обводить помещение огромными выпученными глазами, полными ужаса.

Я изучила магический поток от этой конструкции. Такс, кажется, жизнь Анджея вне опасности. Фух! Постоит и оттает.

А теперь самое страшное – успокоить Мираля.

Но я и слова не успела сказать!

Принц-Дракон небрежным жестом растворил ледяной меч в воздухе, затем сорвал с опустевшей клети, где прежде томился котоящер, полог-простыню и накинул на заледеневшего Анджея.

– Ваше Высоч… – начала я, но договорить мне не дали.

Принц без церемоний схватил меня, перекинул через своё плечо, развернулся и понёс прочь из этой странной жутковатой комнаты!

Я только и успела придержать котенко-ящера, чтоб не вывалился из укромного “кармана” на моей груди.

– Ох и не завидую я тебе, – флегматично мурлыкал чешуйчатый котёнок, – я бы на твоём месте уже начинал придумывать убедительное объяснение всей этой сцены, Яна.

Да что ж такое?

Да за что мне объясняться?!!!

Но попыталась сконцентрироваться и заготовить хоть одну здравую убедительную реплику.

Коридоры мелькали.

Почему-то на плече у принца обратный путь до его комнат мы преодолели на порядок быстрее, чем шли к цели.

Принц захлопнул за собой дверь и скинул меня со своего плеча прямиком на… на свою огромную кровать.

И застыл надо мной с потемневшими от гнева глазами.

– Говори Яна, – хрипло произнёс принц, – если ты сейчас промолчишь, я даже не знаю, что надумаю вместо тебя…

Я попыталась. Честно.

– Ну… это… – еле выдавила я, – это был… мой… эм, жених. Бывший. То есть… я ему не сказала пока, что он бывший, но…

Ох, менее подходящих слов просто не существовало!

Я лепетала такой бред!

Я хотела быть честной.

Но правда звучала очень странно!

И даже кот ошарашенно замолк.

Кажется, если бы он мог, он бы присвистнул или звучно хлопнул себя лапой по лбу, мол, какая же ты глупая, Яна!

А Мираль… ничего не сказал в ответ.

Просто скинул с себя камзол и принялся молча расстёгивать рубашку.

***

Яна

Я сглотнула.

Я полулежала на кровати принца. Прижимала к груди притихшего котёнка.

А Мираль просто молча раздевался.

Вот уже он расстегнул рубашку, и я невольно окинула взглядом мощную грудь, мышцы, бугрящиеся под кожей, идеальный рельеф живота… Шрамы… от магического отсечения Дракона вились по коже узором-паутинкой, но… и они не портили вид. Это было даже интересно.

Я сглотнула снова.

Принц хмыкнул, явно заметив, что я на него пялюсь и какое у меня при этом выражение лица!

И начал стягивать рубашку с плеч.

– Ваше Высочество, что вы делаете… – наконец пролепетала я.

И тут же отмер котоящер на моей груди. Мурлыкнул и вывернулся – выскочил на покрывала.

Мираль уже избавился от рубашки и поставил одно колено на кровать. Даже думать не хочу, каким был бы его следующий шаг.

Но он заметил котёнка, покрытого чешуёй, и замер!

Тьма в его глазах рассеялась.

– Ты! – Мираль смотрел на маленького гордого Зверя расширившимся глазами, – я думал, ты бестелесная сущность! Как ты вообще… Что… Что с тобой?!

Котёнок обернулся шипастым хвостиком. Пика на конце и впрямь была очаровательным хитиновым сердечком. Даже каким-то перламутровым… Возмущённо хлопнул крылышками. Славный.

Котёнок начал месить кровать лапами уже знакомым нам движением.

Радовало, что факт наличия Дракона во плоти – привёл в сознание Мираля.

Огорчало – что мини-Дракон, кажется, не собирался перед нами распинаться.

Мираль опустился на кровать — присел на самый краешек с противоположной от меня стороны. Мой взгляд снова невольно скользнул по его голому тросу. А если бы кот от меня не отклеился... интересно, брюки принц бы тоже снял или…

Яна, блин!!!

О чём ты думаешь?!

Соберись!!!

И вдруг принц Мираль встречается со мной взглядами и криво усмехается. Возникает навязчивое ощущение, будто светловолосый принц-Дракон прочитал мои мысли. Щёки тут же заливает жаром. Я отвожу взгляд и начинаю упорно смотреть на котёнка. Тарахтящий комочек как ни в чём не бывало начал умываться.

“Объясни, пожалуйста!”, – с мольбой мысленно обратилась я к Зверю, – “ ты же видишь, как у меня с этим плохо получается!..”

“Точно… хуже некуда!", – мурлыкнул Дракончик, – "но я ничего объяснять не буду…пока мне не нальют молочка! Я перенёс стресс, пытаясь спасти вас двоих, между прочим!”

– Ну что? – Мираль смотрит на меня, – он не говорит со мной. Но, видимо, говорит с тобой.

– Просит… молочка, – жалко выдавливаю я.

А Мираль вдруг начинает широко улыбаться, а потом и вовсе – хохотать. Наконец, отсмеявшись, принц произносит:

– Верю. Это вполне в его духе.

***

Маленькая чешуйчатая мордочка смешно лакала молочко, так что мелкие брызги повисали на тонких кошачьих усиках.

Серебряное блюдце мы поставили прямо на покрывало. Со всем уважением.

– Я очень жду, что вы оба мне всё нормально объясните, – наконец произнёс Мираль. Он накинул на плечи рубашку, но запахивать её не стал. Чем, признаться, очень сильно сбивал меня с мысли.

И хотя я не должна бы так на него реагировать (всё-таки Мираль – пациент!) – но тут со мной всё уже было ясно. Я пропала. Свалилась с разбегу в болото нарушений профессиональной этики.

Котоящер чавкал, чуть ли не по шейный гребень сунув мордочку в блюдо с молоком, и предоставил мне возможность начать.

– Мираль, – я аккуратно сидела на краю кровати, нервно теребя пальцы, – мы с твоим кото… Драконом. Недавно познакомились. И заключили сделку. Я помогаю вам, а он – возвращает мне одного очень дорого мне человека. И отпускает нас с ним домой.

Мираль нахмурился. Что он подумал?.. Ох, блин!

– Это не мужчина, – спешно поправила я, – это… ребёнок. Маленький мальчик.

– Ребёнок?! – приподнял бровь принц, усаживаясь со мной рядом и почему-то доверительно беря меня за руку, – Яна, у тебя есть… дети? Я думал…

– Нет-нет, это… это мой… я его лечила. Я хотела… его усыновить, – шепнула я и почувствовала, как подступили слёзы, – но он… упал. В озеро, под лёд и…

Я не могла сказать дальше. Слёзы подступили. Повисла тишина. Кажется, котоящер даже перестал лакать молоко и затаился.

– Яна… – острожно начал Мираль, – Я буду с тобой честен. Не знаю, что наговорил тебе мой Зверь, но… если мальчик утонул… то вернуть его нельзя. Никакой магией. Даже силами Драконов. Может, он в оторванном от меня состоянии, повредился разумом, может он не специально, но…

Я вскочила, дёрнулась. Мне захотелось куда-то бежать, кричать, плакать. Что-то не сходилось. “Драконы не тонут”. И вообще…

Если он сейчас хочет мне сказать, что мальчик-Костик умер, я не готова это услышать!

Мираль крепко обнимал меня. Я, кажется, рыдала.

– Тихо-тихо, Яна… – Мираль шептал мне в губы, и я сама не знаю, как это получилось…

Просто его горячие ласковые руки вытирали мне слёзы.

Просто я ловила его дыхание.

Просто слегка раскрыла губы навстречу, и…

Я не знаю, кто сделал этот последний шажок – сократил ничтожно малое расстояние межу нами. Но жар его губ, целомудренно коснувшихся моих. Сладость, горечь, мятный холодок.

И мне показалось, будто за моей спиной сходит лавина. Весь мир рассыпается. Земля дрожит. И я ничего не вижу и ничего не понимаю.

Только льдисто-голубые глаза Мираля.

Только нежные руки и горячие губы.

Невесомый поцелуй, который становится глубже… так медленно и лаконично – я сама не понимаю как.

Как робко отвечаю на движения губ принца. В его жестах мягкий вопрос: можно?

И мой испуганный ответ: попробуйте, Ваше Высочество…

На мои губы давят сильнее, вынуждая раскрыться этому поцелую. Впустить язык принца в свой рот.

Нежность превращается в приказ, сначала мягкий, а потом…

Принц уже мной владеет – моим ртом через этот поцелуй. Выпивает мою боль. Снимает тяжесть с души. И вот мне уже трудно вспомнить, из-за чего на душе вдруг стало так горько?

И я не знаю, что будет дальше.

И мне сейчас это… совершенно безразлично.