Попаданка, или Ведьма из пророчества

Глава 1

“Злата… Просыпайся, ведьмочка… Прими свою силу… Пора вернуться домой...” — сквозь сон услышала я слова бабушки.

С каждым разом голос звучал всё громче. Старушка явно хотела, чтобы я осознала то, что она говорит. 

“Пусть проснется в тебе дар Долановских ведьм!” — крикнула она напоследок, и я очнулась ото сна.

— И что это было? — недоуменно произнесла, садясь в кровати. — Бабуля, конечно, и при жизни у меня была со странностями. Но чтобы такое.

Пытаясь понять сегодняшний сон, на автомате умылась и оделась. Слова бабы Стафи так и крутились в моей голове. Дело в том, что месяц назад бабушка умерла. Как-то внезапно, непонятно для меня. Ещё вчера она была полна жизни, ходила за травами, запаслась настоями из даров леса. Всё твердила, что зима долгая, больных будет много.

Бабушка у меня была хорошей травницей. Хотя за глаза её не раз “ведьмой” называли. Но сама Стафания Доланова лишь хитро улыбалась, поправляя неизменно черную шляпу.

Я работала в местной больнице медсестрой. Работу свою любила, иногда мне казалось, что вижу болезнь в человеке, знаю чем его можно вылечить. Конечно, я не была врачом, и не раз жалела, что не пошла учиться дальше. Но баба Стафи тогда категорически заявила:

— Хватит тебе Злата и училища. Будешь помогать людям, в этом твое призвание. 

— Но я хочу быть врачом! — сопротивлялась я.

Но бабушка лишь загадочно произнесла:

— Не успеть тебе выучиться на него. Мало у нас с тобой времени… в этом мире, — еле слышно добавила она.

С тех пор прошло несколько лет, но почему-то тот разговор никак не выходил из головы. О чем тогда говорила Ба? Сколько спрашивала её, так и не получила ответ.

Когда очнулась от воспоминаний о бабушке, поняла, что всё ещё стою около гардероба, в своей комнатке на втором этаже нашего небольшого дома. 

И чего я так странно реагирую на сон? Это просто сон был. Хотела откинуть дурные мысли, как вдруг в голове возник голос бабушки Стафании:

“Пусть проснется в тебе дар Долановских ведьм!”

— Что за ерунда, — от испуга подпрыгнула на месте. — Мне срочно нужна чашечка душистого чая.

Спустившись по крутой лестницы на первый этаж, пошла в уютную кухню и потянулась поставить чайник на плиту. Но…

— Это что? — в удивлении уставилась я на странный агрегат, стоящий на месте газовой плиты.

— Уухх, — послышалось совсем рядом. 

Огляделась по сторонам, в поисках возмутителя спокойствия, но около меня никого не было. 

— Кто тут? Да что творится-то сегодня? — проворчала я, вновь смотря на плиту. — Помнится в детстве Ба меня учила пользоваться такими странными штуками. Но откуда взялась эта “плита”? И где моя старая, к которой я привыкла?

Ответов мне, конечно, никто не дал.

Нажав на красную кнопку на боковой поверхности, я увидела, как под чайником появился огонь, почти такой же, как и на газовой плите, только он был белого цвета.

— Позже с этим разберемся, — убеждала себя, наливая из чайника кипяток и заваривая любимый чай из собранных мной трав. 

Поставив чайник обратно на плиту, я посмотрела в окно, расположенное рядом. 

— Это что?.. Это как?.. — в шоке уставилась на открывшуюся картину.

Вчера окна кухни выходили на соседний участок, где жила бабушкина подруга. Сегодня же… передо мной расстилалось огромное поле, усыпанное пожелтевшей листвой. Вдалеке виднелись небольшие домики, с яркими крышами. Внезапно на поле возникла довольно широкая дорога, хотя мгновение назад её ещё не было. Следом появилась повозка, которая ехала по вытоптанной колее. Неказистый мужичок погонял запряженное в бричку животное. Огненно-красная грива и малиновые пятна по бокам подсказывали мне, что это точно не лошадь. Но кто? И куда я вообще попала?

— Не понимаю, — простонала я, оглядывая знакомые с детства стены кухни, и почти уверенно сказала: — Я же дома! 

Только стоило мне взглянуть в другое окно, противоположное первому, как точно поняла, что это не Земля.

Недалеко от дома расположился лес. Ели, сосны и березы соседствовали друг с другом. Среди знакомой мне листвы я увидела белоснежно-синие деревья, чем-то напоминающие ивы. Только не это повергло меня в шок, а то, что на небе я увидела два светила.

— Это не Земля, — прошептала я, глядя из окна. — Я что попаданка? Вместе с домом?

— Уухх! — ответил мне кто-то.

В себя пришла от стука в дверь, кто-то явно желал познакомиться с попаданкой Златой Долановой. Когда открыла дверь, увидела того самого мужичка, что ехал по дороге.

— Доброго здоровия, хозяюшка, — поклонился он мне.

— И вам… доброго здоровья, — ответила, не зная, как принято обращаться друг к другу в этом мире.

— Меня зовут Иралий, — представился неожиданный визитер и кивнул на ряды ярких домиков вдали: — Я тутошний. Живу в Липасиках.

— Приятно познакомится, я Злата, — ответила, боясь сказать что-то не то. Но судя по довольной улыбке местного жителя, произнесла всё правильно.

— Староста наш, Тимоний, послал меня к вам, уважаемая ведьма, — странно обратился он ко мне. — Просил передать, что очень рад вашему появлению в нашем селении. Давно уже Ведьмы покинули наши края. А мы же без вашей помощи никуда.

Ведьмы? Покинули их места? И меня незнакомец назвал ведьмой. Почему? От роящихся мыслей голова пошла кругом.

Глава 2

— Не обессудьте, госпожа ведьма. Селяне собрали для вас гостинцы, — вновь заговорил мужчина, смотря на меня снизу вверх.

Затем он показал на большой короб, стоящий у него в ногах. 

— Уж не побрезгуйте, уважаемая. Мы так надеемся на вашу помощь,  — поклонился селянин, приложив правую руку к груди. 

— Благодарю за подарки, — склонила и я голову в ответ, действуя чисто интуитивно. 

Рука будто сама поднялась и прижалась к сердцу. Что это было, так и не поняла. Но то, что мой визитер оказался рад этому жесту, так это точно.  

— Я пойду, госпожа ведьма, — произнес Иралий, уже спускаясь по ступеням, которых почему-то было больше, чем вчера. — Если что нужно, вы заходите, мы с Маруней живем в третьем с краю доме. У нас красная крыша. Не ошибетесь. Мы всегда рады вам и во всем поможем.

Стоило визитеру уйти, как большой короб сам собой переместился с крыльца в прихожую. Это, наверное, было последней каплей для моего земного сознания, которое тут же решило немного передохнуть, покинув меня ненадолго.

В себя пришла от очередного крика:

— Уухх!

— Да что же это за день такой? — недовольно сказала, открывая глаза. 

Очнулась уже в гостиной. Как такое возможно? Хотя для этого мира, видимо, всё возможно!

— Уухх! — крикнула сидевшая на столе сова.

Я стояла и удивленно смотрела на пернатую, которая явно была недовольна мной. 

— Привет, ты кто? Прости, я не понимаю тебя. Необученная я ещё ведьмочка, — призналась, принимая, наконец, свою ведьмовскую сущность.

“Пусть проснется в тебе дар Долановских ведьм!” — пронеслось в третий раз в моей голове. 

Я будто наяву увидела образ Стафании Долановой. Всё в той же синей шляпе, которую она почти не снимала. 

И тут передо мной закрутился водоворот ярких красок. Маленькие и большие искорки витали рядом, постепенно проникая в меня. Странное ощущение было, как будто, внутри меня разрастается пожар. Огромный, необузданный, его мне ещё предстоит приручить. Ласковый огонь лепил из меня что-то новое, строя каналы, по которым уже текла лава ведьмовской силы.

Немного отдышавшись, открыла глаза и поняла, что мир вокруг изменился. Он стал ярче, краски насыщеннее, они не резали глаз, просто были более благородных оттенков. Такими, как я когда-то рисовала в детстве, мир своей мечты. Бабушка тогда лишь улыбнулась, сказав, что однажды я увижу этот удивительный мир. 

— Невероятно! — воскликнула в восторге, кружась от переполнившей меня энергии. 

Ведьмовской энергии. Той, для которой была рождена. Казалось, протяни руку, и я поймаю маленькую частичку магии самого мира, который делился ею со мной, словно радуясь моему появлению в новом мире.  

— Злата, хватит предаваться веселью. Пора учиться, юная ведьмочка! — услышала сердитый голос. 

Когда обернулась, то некого кроме сидящей на столе совы не увидела. 

— Это ты говоришь? — спросила я.

— Ну а кто же ещё? — с превосходством поинтересовалась пернатая. — В АсДоле сейчас только мы с тобой.

— В АсДоле?

Птица недовольно глянула на меня и печально заявила: 

— Ничего-то ты не знаешь, Злата. И почему Долановские ведьмы решили тебе ни о чем не говорить? Не пойму, — вещала сова, расхаживая по столу с важным видом. — Сколько раз повторял им, что нельзя так. Неподготовленную ведьмочку в водоворот магического мира.

— Не ругайся, возможно мои пра-пра-бабушки решили, что так было верно. К тому же Ба научила меня многому, почти всему, чему владела сама. 

— Ба? — переспросила сова.

— Это я так бабу Стафанию называла.

— И это неверно! — ещё громче запричитала пернатая.

— Что неверно? 

— Не бабушка тебе Стафания была! 

— А кто? — с удивлением спросила.

— Мать!

— О чем ты? 

Я была в шоке от этой новости. Как такое могло произойти, что бабушка оказалась мне мамай? 

— Мать! Объяснять все мне сейчас некогда, Злата. Прости, всё слишком сложно. Но ты знай, что и Стафания, и твои бабушка, и все пра-пра-бабушки тебя любили. И всегда помогут, когда ты их попросишь, — опять запутала меня сова.

Говорящая птица с важным видом стояла на столе

— Ерунда какая-то… Бабушка мне не бабушка, а мама… Но почему она не рассказала мне всё? — прошептала я, садясь в кресло. — Как понимаю, и это ты пока мне не расскажешь?

— Всё так, некогда нам, учиться нужно! 

— Тогда может быть, ты представишься, госпожа учительница? — поинтересовалась я.

— Прости, забываю, что ты про нас с АсДолом не знаешь, — виновато опустила голову сова. — Но давай уже начну тебе объяснять самое необходимое. Итак, меня зовут АсДоулин, я Дух этого дома. АсДола, дома, который уже множество поколений принадлежит ведьмам Долановского рода.

— АсДоулин? Как сложно, — проворчала я, гладя на горделивую сову. — А можно я сокращу твое имя?

— Что? Зачем?

— Ну хотя бы иногда? Давай я буду звать тебя Долли? 

Дух Дома в шоке посмотрела на меня и сказала:

— Долли? Но как можно? Я же высшее магическое существо! И просто – Долли?

— Насколько я поняла, ты член моей семьи, и это хочу придумать тебе домашнее именя. Если не хочешь просто Долли, то предлагаю – АсДолли, — с улыбкой произнесла я пернатой. — При всех буду звать тебя, как и положено – АсДоулин.

— Хорошо, пусть будет – АсДолли... Всё же то, что ты выросла на Земле, сильно изменило твой менталитет, — недовольно ворчала сова.

— Получается, и мои бабушки так же росли на Земле? 

— Тысячи поколений жили в том техногенном мире. Тяжело было нам. Но мы справились. Мы вернулись! — воскликнула сова. — Нас не было в Аориле слишком долго. Мир изменился, я пока не в силах понять причины этого, но одно могу сказать, Аорил на грани вымирания. 

— Что? Но почему? 

АсДоулин смерила меня серьезным взглядом и вновь начала с важным видом ходить по столу в гостиной. 

Глава 3

Спустя три часа я чувствовала себя как выжатый лимон. В меня впихнули столько информации, что голова пухла. Больше всего АсДоулин уделила времени истории мира. Как оказалось, в Аориле живут только люди, никаких тебе драконов или эльфов. Почти все население было магически одаренным. Кто-то лишь с искрой волшебства. Кто-то с большим потенциалом. Маги, магини прекрасно сосуществовали с ведьмами и ведьмаками. Вернее, когда-то было так. Ещё двести тысяч лет назад этот мир был сильным и процветающим. Маги и ведьмы нередко связывали жизни, их сила любви была огромной.  

Перелом в отношениях одаренных наступил как раз перед перемещением Милены Долановой на Землю. Что тогда точно произошло, Дух дома не решился рассказать. Сказал лишь, что она сама мне всё объяснит. Как это произойдет, я не знала. Но в магическом мире всё возможно, так что нужно просто набраться терпения.

АсДоулин пока не поняла, что произошло в Аориле за то время, пока Долановские ведьмы жили на Земле. Лишь по отголоскам магии она узнала, что населения в мире стало намного меньше. Но и сейчас магия просто витает в воздухе, словно просится воспользоваться ей.

— Запомни главное отличие магов от ведьм, — вещала сова, продолжая расхаживать по столу. — Маги творят волшебство, используя свой магический источник или резерв. Ведьмы же берут магическую энергию из самого мира. 

— Мне нужно будет произносить какие-то заклинания? — спросила я.

Суровая учительница лишь покачала головой.

— Нет, всё несколько иначе. Скоро ты увидишь магические потоки. С их помощью и будешь творить волшебство. Все знания, что дала тебе Стафания, ты научишься использовать с капелькой магии. В Доме хранится множество рукописных фолиантов, оставленных тебе пра-пра-бабушками. Есть и семейный гримуар, который вскоре даст тебе о себе знать. Где он находится мне неизвестно, найдешь его сама.

— Значит, я, как и Ба… мама, — с трудом произнесла я, словно признавая эту странную правду. — Как мама стану знахаркой?

— Если пожелаешь того. Знахарство лишь малая часть твоих возможностей, — пояснила АсДоулин. — Но начать, наверное, нужно как раз с этого, знакомого тебе волшебства.

— Но на Земле я же не была волшебницей? 

— Уверена в этом? Да твой дар спал, но ты и без него хорошо колдовала. Каким образом ты могла узнать, чем болен человек? Или сварить зелье, способное исцелить больного? Или ориентироваться даже в незнакомом лесу так, будто знаешь его с детства?

Ещё много всего рассказала мне новоиспеченная учительница. Пожалуй, самым интересным стало то, что АсДол – родовой дом Долановских ведьм – мог перемещаться по велению Первой ведьмы рода. Как это сделать, я, конечно, ещё не знала. Но и переноситься куда-то желания не было.

Да и сам Дом видоизменялся по требованию всё той же Первой ведьмы. Сейчас он оставался почти такой же, как я привыкла. Но изменения были, и с ними меня тут же познакомила АсДолли.

Самым первым, что она показала мне, примыкающую к кухне лабораторию. И как я утром не заметила эту дверь?

Тут стояла большая плита, похожая на ту, что была в кухне. На одной из варочных поверхностей красовался ведьмовской котел. Вдоль стен расположились два длинных шкафа, заполненные коробочками, баночками, всевозможными колбочками. Рядом с плитой находился старинный деревянный стол, с блестящей поверхностью, рядом – пара стульев. Большое окно справа от меня было закрыто лишь прозрачным тюлем. 

— А почему нет штор? — спросила я, выглядывая из окна. — Так меня кто угодно увидеть может, и будет знать, что я делаю.

— Нет, никто тебя не увидит. Эта часть АсДол невидима чужому взгляду, — объяснила сова. — Даже домочадцы не все смогут заходить в эти комнаты.

— Но я же одна. 

— Это пока. Ты молода. Надо бы тебе нанять кого в охрану, да и в доме мужская помощь не помешает.

— Не хочу я никого! — запротестовала я.

— Поговорим об этом, когда первый снег выпадет, — многозначительно произнесла АсДолли.

Я же думала о чем-то своем:

— Снег… Зима… Запасы... Нужно проверить запасы трав, — подскочила я на месте. — А где наше с Ба хранилище? Оно же есть в этом новом доме? Там же столько трав и сборов! — Повернулась вновь к пернатой.

Дух Дома довольно хмыкнула мне в ответ:

— Никуда не делось твое хранилище. Лишь больше стало. Вон дверь появляется в стене, — кивнула она влево.

И верно, шкафы раздвинулись, и в проеме стены появилась знакомая мне дверь. Зайдя внутрь, я поразилась, что из небольшой комнаты хранилище стало просторным помещением. Здесь ряды стеллажей стояли перпендикулярно стенам. Почти все из них были заполнены большими и маленькими коробками.

В центре зала стоял высокий круглый стол, на который тут же села сова.

— Тут все травы, что были у тебя на Земле, плюс ещё лежавшие в стазисе сто веков подряд. Большая часть ведьмовских ингредиентов для зелий сразу была магически закрыта за ненадобностью. На Земле твои пра-бабушки почти не колдовали. Это последние поколения стали хорошими знахарками, они уже не страшились использовать крупицы своих сил. Что не могли делать первые переместившиеся ведьмы.

— Насколько понимаю, для каждых ингредиентов поддерживается свои температура и влажность? — спросила я, заметив, что часть шкафов закрывают прозрачные купола.

— Всё верно. Но к изучению содержимого приступишь позже. Сейчас предлагаю тебе посмотреть свою новую комнату, — сказала Хранительница Дома. 

— Новую? Но зачем? Меня и старая устраивала.

Доулин посмотрела на меня свысока и поучительно произнесла: 

— Ты теперь полноправная хозяйка АсДола. Тебе полагаются хозяйские покои Первой Долоновской ведьмы.

— Но это же комната Ба… То есть мамы.

— В том месте, где были её покои сейчас глухая стена. Это Дом всегда так меняет местами помещения. Через пару поколений те комнаты откроются и впустят туда твою внучку.

— Но как это так? — не поверила я. 

Глава 4

Стоило нам выйти из коридора, как я попала в обновленный холл, в котором всё дышало стариной. Резная мебель, белоснежный потолок, деревянные стены и пол, всё было отделано под старину. Лестница на второй этаж уже не казалась такой крутой. Она плавно поднималась, торжественно сверкая ступеньками. Всё, в чему я привыкла с детства, будто заиграло новыми красками. 

— Прямо: вход в кухню и лабораторию с хранилищем. Слева гостиная, потом придумаешь, какой хочешь её видеть. Пока она такая же, как была раньше, — объяснила АсДолли.

Она приземлилась на очередную жердочку, которых, как оказывается, в доме появилось достаточно много. 

— И где же мои комнаты? — поинтересовалась я, удивляясь тому, как изменился мой дом.

— Сверни направо, дальше по коридору, — объяснила пернатая. — Дверь открыта, новые хозяйские покои ждут свою Первую ведьму.

Так всё и оказалось. Стоило мне ступить в коридор, которого вчера ещё не было в доме, меня как магнитом потянуло к распахнутым дверям. Казалось, это всё та же моя комната, только намного просторнее. 

Обстановка выдержана в темно-бежевых тонах. Те же гардины карамельного цвета, с персиковыми ламбрекенами. Их я сама шила пару лет назад. Только сейчас шторы были намного шире, закрывали всю стену напротив входа в комнату.

Большая двуспальная кровать (на которой можно полк, таких как я, разместить) была застелена почти моим же покрывалом цвета кофе с молоком. Рядом расположились прикроватные тумбочки, на которых поместились светильники из резного металла необычного красноватого цвета. Объемный розово-бежевый шкаф занимал в ширину почти всю стену. Множество полочек заполнены кофточками, юбками, брюками. 

— Интересно. У меня сроду не было так много одежды, — сказала я, разглядывая ряды нарядов.

— Это АсДол позаботился о тебе, — горделиво пояснила сова, а затем посоветовала: — Загляни туда. Там дверь в ванную комнату. 

— Какая огромная ванна. В ней можно точно вдвоем поместиться, — хихикнула я от этой мысли. 

— Как найдешь себе мужа, так и плескайтесь вместе, — довольно рассмеялась Хранительница дома.

Тут, конечно, был и унитаз, куда же без него, самый важный элемент. Справа овальная раковина с зеркалом, опять же примерно такая была и у меня, но намного меньше.

— А как тебе столик со всякими дамскими премудростями? — поинтересовалась АсДолли, вылетая обратно в спальню.

— Спасибо за беспокойство обо мне, — поблагодарила я. 

И минут на пять зависла над разглядыванием всевозможных баночек и тюбиков. Пока в зеркале не увидела своё отражение и то, что у меня за спиной.

— А что за окном? — спросила я.

Мне было всё интересно в моем новом-старом доме, ведь ещё недавно этой комнаты в нем не было.

— Тут и дверь есть. Интересно, что за ней? — прошептала, выходя на деревянную террасу и спускаясь в небольшой аккуратный садик. — Красота! 

Яркие соцветия васильков, ромашек и ноготков радовали мой взгляд. Тут же цвели пионы и пара сортов роз. По краям примостились несколько кустов смородины, барбариса, ежевики и малины. Среди них стояли деревца калины, облепихи, черемухи.

— Удивительно, тут все растения лекарственные.

Прошла я по тропинке вдоль знакомых с детства растений. Руки уже тянулись к ним. Но тут я вспомнила, что в той земной жизни мы с бабулей сами бережно выращивали редкие травы. 

— А наш с Ба огородик? Где он?  

— Пойдем, покажу, — предложила АлДоулин.

Идя за летящей совой, я вернулась в свою комнату, прошла через неё. И когда вышла в коридор, то увидела появляющиеся большие стеклянные двери, они вели в знакомый мне огород.

— Всё как при Ба… при маме, — исправилась я, смахивая набежавшую слезу. 

Мне даже показалось, что я услышала её голос:

“Тулечка, теперь ты тут хозяйка”.

И сова тут же поддержала её слова:

— Верно говорит Стафания, сейчас настало твое время, Златалия Долатова, — назвала она меня полным именем.

— Это и правда был голос мамы, — поняла я, и, наверное, впервые приняла тот факт, что бабушка была мне мамой.

— Конечно, разве может она тебя оставить? Придет время, ты и видеть их будешь, своих ушедших бабушек. Нужно только в силу войти, и всё у тебя получится.

***

Скаен, дворец Властелина Аорила 

Мрачные серые стены почти полностью погрузились во тьму ночи. Было не видно ни высоких шпилей башен, ни мраморных балюстрад. Тяжелые тучи еще больше закрыли Скаен от ночного светила.

Все было как всегда. Как и каждую ночь в императорском дворце. Обитатели которого спали. 

Вернее почти все. Властелину было пока не до отдыха.

— Сегодня главный артефакт Аорила показал, что Ведьма из пророчества вернулась в родной мир, — сообщил он сидящим в кабинете.

Лучшие маги империи явно обрадовались этой новости.

— Значит, будем искать её! — выпалили сразу несколько мужчин.  

— Верно. Есть у меня пара артефактов, способных определить ведьмовское колдовство. Ищите самую сильную ведьму!

— Вы уверены, что она сильна? — поинтересовался один из самых приближенных к Властелину магов. 

Его Величество иронически скривил тонкие губы и категорически ответил:

— Иначе не может быть! Как же она тогда снимет Проклятие? Хочу видеть её как можно скорее! Ищите ведьму! — приказал Правитель.

***

Злата Доланова

Первый день в новом мире пролетел слишком быстро. Не заметила, как наступил вечер. Но сколько дел я успела провернуть. Познакомилась с измененным домом, прошла краткий курс о мире Аорил. АсДоулин мне много любопытного рассказала. Осталось проверить, как же сейчас обстоят дела. И больше всего меня интересовала причина того, почему Долановские ведьмы перенеслись на землю. Не с пустого же места они решили пожить в немагическом мире.

Ещё я проверила хранилище трав. Все травы, собранные нами с мамой, были на месте. И даже условия их хранения изменились к лучшему. Нашла много трав и ингредиентов, которые были не знакомы мне. Но сил не осталось на то, чтобы искать гримуар или хотя бы справочник по травам этого мира. Это всё можно было оставить на следующие дни.

Глава 5

Я успела лишь позавтракать остатками пирога, когда услышала сильный стук в дверь. Колотили так, будто бы желали снести её напрочь.Подойдя  посмотреть кому же помешал сей предмет, на пороге увидела лишь взъерошенного испуганного мальчишку.

— Госпожа Ведьма! Идемте скорее! Олия упала с дерева! Она же помрет! Спасите сестренку! — кричал он, не останавливаясь.

Я недоуменно посмотрела на мальчугана.

— Ты кто? — спросила я.

Неожиданный визитер быстро произнес:

— Кирри меня зовут, госпожа Ведьма. Так вы идете? — чуть не плача спросил он.

— Дашь мне минуту? Сейчас соберусь, — ответила я.

Быстро сбегала в лабораторию, взяла свой чемоданчик, с которым обычно ходила к соседским бабушкам. Чего там только не было: зеленка, бинты, таблетки первой помощи, капли и настойки собственного приготовления.

Подходя к входным дверям, заметила рогатую треногу, на которой висела моя куртка.

“Надень, лишним не будет, сегодня прохладно”, — услышала я голос АсДолли в своей голове.

“Спасибо”, — сказала я, накидывая на себя куртку и кроссовки, стоявшие рядом.

— Идем, где говоришь твоя сестренка? — поинтересовалась я у мальчика.

— Тут близко, — выдал взволнованный ребенок. — Далин побежал за родителями, а я к вам.

Шли мы и правда не далеко, прямо на опушке леса, сидела плачущая девочка лет семи. Оглянувшись на свой дом, я поняла, что малышня из любопытства подглядывала за мной.

— Мы не хотели сделать плохого, — заверил меня Кирри, — да и не увидели мы ничего. Только залезли, как подул сильный ветер, и Олия не удержалась.

Я строго посмотрела на мальчика и склонилась над его лежащей сестрой. 

— Поговорим об этом после, — сказала я. 

Множество ссадин, одна глубокая рана на ноге и вывих руки. Таким был мой вердикт. Решила использовать свою новую ведьмовскую силу. Попробовала найти нити магической энергии, которыми был полон мир. И верно, всё как говорила АсДоулин, светящиеся линии, льнувшие ко мне, словно сами нуждались в моей помощи.

Первый раз воспользоваться магией было непросто, но уже через пару минут, я поняла, что магия сама просится в руки. Она жаждет помочь мне излечить девочку. Как-то интуитивно, обезболила вывих и рану на ноге. И решила немного заговорить ребенка:

— Привет, я Злата. А ты у нас кто? 

— Я Олия. Простите, мы не хотели ничего плохого, — тихо произнесла бледная девочка. 

— Это место непростое, тут кругом магия ведьм. И она не любит, когда за ней подглядывают, — пояснила я, смазывая раны антисептиком. 

— Больно! — вздрогнула малышка.

— Что тут происходит?! — услышала за спиной мрачный мужской голос.

— Это папа, — испуганно прошептала она.

Отвлекаться сейчас мне было совсем некогда. И я сказала довольно строго: 

— Кирри, объясни отцу, что произошло, и зачем вы полезли на дерево.

Подумала и добавила немного магии: пусть поведает родителю правду. 

Было ли мне жаль мальчишку? Наверное, да. Думаю, от отца им влетит так, что озорники не смогут некоторое время. Но и спускать нельзя такие шалости. Магия дома могла и серьезнее наказать, не посмотрев, что перед ней дети.

Кирри немного посопел и начал свой рассказ. Я же почти не слушала его слова, была полностью занята лечением девочки.

Когда все ссадины были залечены, рана на ноге уже не смотрелась так плохо, приступила к вывиху локтевого сустава. Опять же с помощью магии я безболезненно вправила кость. И тут же закрепила руку небольшой толикой стазиса.

Олия за это время даже не пикнула. Лишь до крови прикусила губу, которую после пришлось лечить.

— Молодец, — похвалила девочку. — Забегай завтра, я проверю руку и сниму с неё недвижимость.

— Спасибо, — прошептала она.

Когда я повернулась к отцу детей, то была неприятно удивлена злым взглядом, которым сверлил меня мужчина.

— Светлого дня, — поздоровалась я.

Селянин смерил меня недовольным взглядом и выдавил из себя:

— И вам Светлого дня, уважаемая. Я Эван, — всё так же хмуро представился он.

— Злата Доланова, — кивнула в ответ. — Может, объясните, чем я так обидела вас? Как мне казалось, это ваши дети подглядывали за моим домом.

— И что с того? И без всяких ведьм жили хорошо! Принесла же вас нелегкая именно в наше селение! Сейчас объясняйся с городской стражей, как у нас появилась ведьма. Да ещё не одна, а с целым домом! — без остановки рычал на меня отец сорванцов.

— Вы о чем? — поинтересовалась я.

— Я о мировой переписи ведьм! — резко ответил мне Эван.

Что за дурацкая мировая перепись ведьм? Неужели в этом мире придумали такую пакость моим сестрам?

— Папа, не надо, не ругай госпожу ведьму! Мы сами виноваты, — попытался оправдать меня старший мальчик, который бегал за отцом.

— Всё так! Виноваты! Быстро домой! Сейчас все получите розги! — всё так же кричал мужчина.

— Но… — начала было я говорить, только меня никто не слышал.

Эван уже повернулся к дочери, легко, как пушинку, поднял ее на руки. И мягко произнес:

— Олия, а тебе-то что дома не сиделось? Зачем с братьями убежала?

— Завтра мне нужно будет проверить Олену. Если вы не против, то пусть девочка прибежит ко мне в первой половине дня, — сказала я, стараясь успокоиться.

— Всё настолько плохо? — заволновался мужчина.

— Нет, я все последствия убрала. Но влияние магии Дома может остаться, — пояснила я, — именно его я и хочу снять, если будет в этом необходимость.

— Принесла же нелегкая вас, дамочка, — вновь проворчал Эван. — Хорошо, придет дочь завтра к вам.

Да сколько можно! Почему он так со мной разговаривает? Не выдержав мрачного взгляда отца сорванцов, я спросила:

— Почему вы так негативно настроены ко мне? Или у вас в селе есть целитель? Может быть знахарка имеется?

— Нет… Была лекарка, да ушла в том году. Не сильно у нас принято ведьм привечать, — признался мужчина.

Глава 6

Выйдя из дома, я ласково погладила черенок метлы. Мет 12-0-12 казалась мне совсем не старинным артефактом, а скорее дальней родственницей, которую я внезапно обрела. Да и сама метла явно отвечала мне взаимностью. Она ластилась ко мне словно маленький котенок, который, наконец, нашел хозяйку.

— Ну что полетаем, Метти? — задорно спросила я.

Метла тут же опустилась, предлагая мне присесть на неё. Первый раз было немного страшно садиться на узкую поверхность. Но стоило пристроить свою пятую точку на метлу, как я почувствовала, что сижу в комфортном кресле. 

— Удобно, — похвалила Метти.

В ответ почувствовала волну радости от новой подружки.

— Давай сначала попробуем полетать вокруг Дома, — предложила я.

— Развлекайтесь, дети, — услышала вдогонку голос АсДолли, когда только оторвалась от земли.

Обогнув свой дом, я ещё раз удивилась изменениям, произошедшим с ним. Он стал явно больше того, каким был раньше. Да и не все помещения я открыла. Судя по тому, что видела сверху, рядом с гостиной были ещё комнаты. Нужно будет поискать их, решила я.

Но сейчас хотелось попробовать полет. Свой первый полет на метле. Сказать, что мне понравилось – это ничего не сказать. Я была в диком восторге! Метти слышала меня даже мысленно. Стоило лишь подумать о том, чтобы увеличить скорость, как мы понеслись быстрее. Пролетев над верхушками деревьев, мы всё глубже залетали в незнакомый мне лес. Впрочем, чувство опасности от него не исходило. Скорее он так же был рад моему возвращению в Аорил.

Мчалась на метле, уже совершенно не замечая высоты. Мне казалось, я ощущаю связь поколений, одобрение тех Долановских ведьм, что когда-то жили в этом мире. 

Я всё летела и летела, будто преследуя какую-то неизвестную цель. Когда же в отдалении увидела небольшое сверкающее озеро, то поняла – вот куда стремилась.

— Спускаемся, Метти, — попросила, едва не спрыгивая в воду с высоты.

Стоило ногам коснуться земли, как Мет 12-0-12 отлетела немного от меня, и будто с интересом взирала на хозяйку.

Подойдя к кристально чистой водной поверхности, опустила в прохладную воду руку. 

Как же хорошо! Так и тянет искупаться, окунуться в это целебное озеро. Ещё с высоты меня нестерпимо звала прохладная вода.

Сняла с себя всю одежду, и обнаженной ступила в ласковые потоки озера. Водная стихия встретила меня, словно родную, ту, что так давно ждала. Я чувствовала, как моё тело исцеляется, и пропадают старые шрамы. Маленькие частички воды проникали в меня, наполняя здоровьем, придавая бархатистость коже и блеск волосам.

Сколько плавала, не знаю, но выходила с сожалением, очень не хотелось расставаться с озером.

Вынырнув на поверхность, над водной гладью я увидела красивую прозрачную девушку. 

“Прилетай ещё, ведьмочка. Я Водяна, Дух священного озера ведьм. Теперь ты знаешь сюда дорогу. Мы всегда рады тебе, Злата”, — услышала я звонкий как колокольчик голос.

Я уже ничему не удивлялась. Видимо только что перешагнула очередную ступеньку в ведьмовской жизни Аорила.

— Спасибо. Обязательно прилечу ещё раз, — пообещала и поклонилась деве, всё витающей над поверхностью озера. 

Стоило мне отойти от воды на пару шагов, как девушка пропала. Хотя, наверное, это я перестала её видеть. 

Надевать одежду на влажное тело совсем не хотелось. И я раскинула руки в стороны, представляя себе, как мягкий ветерок окутывает меня словно пушистое одеяло. Конечно, мои мысли тут же воплотились в жизнь. 

Через минуту я была совершенно сухой. 

— Благодарю, — произнесла я этому чудесному месту.

Когда перекидывала волосы за спину, заметила что они стали ещё длиннее.

— Кажется, я прошла апгрейд, — заметила, радостно хихикнув.

Дорога домой показалась мне несколько короче. Возможно, в первый раз необходимо было найти священное озеро ведьм. 

Удивительное место. Вспомнила я ласковые волны водной стихии.  Интересно, я когда-нибудь встречу там других ведьм? 

**** 

Когда прилетела домой, то почти сразу улеглась спать. Есть почему-то совсем не хотелось. АсДоулин с вопросами ко мне не приставала. Может быть, поняла, что это дело гиблое. Разговаривать я не хотела совсем. 

Во мне ещё бурлили эмоции от купания в лесном озере. Именно это волшебное озеро и снилось мне. По крайней мере, большую часть ночи. 

А то, что приснилось под утро, приятным не назовешь.

“Где ты, Ведьма? Отзовись! Я, Властелин мира Аорила, повелеваю тебе сегодня же прибыть в столицу! Признай меня своим Повелителем! Ты будешь служить великой империи всего мира Аорила!” — приказным тоном произнес появившейся незнакомец.

Передо мной стоял статный, высокий брюнет, лицо которого почему-то невозможно было разглядеть. Я попыталась применить свою новую ведьмовскую магию, но ничего не получилось. Никакого тумана перед Властелином не видела. Только различить его черты лица я не смогла.

Одет мужчина был в дорогой костюм темно-синего цвета с геометрическим орнаментом золотом, который заполнял всю правую сторону пиджака. Казалось бы, современный крой, знакомый мне по мужским костюмам с Земли, но глядя на него, появлялось ощущение иномирности, непохожести на то, что когда-то было мне привычно.

Я понимала, незнакомец, стоявший передо мной сильнейший маг Аорила. То, что он маг, поняла по силе исходящей от брюнета. Он пытался воздействовать на меня, заставляя делать то, что не хочу.

Властелин все угрожал и угрожал мне, усиливая свои слова магией:

“Тебе не спрятаться, Ведьма! Я найду тебя, где бы ты ни находилась! Подчинись, и я прощу вину твоих предков перед Аорилом! У тебя нет выбора, женщина! Ты станешь моей!” 

Как тогда сдержалась? Сама не поняла. Я не произнесла ни слова, да и ещё почти сразу создала вокруг себя прозрачный щит, чем-то напоминающий воды лесного озера.

Резко проснувшись, села в кровати, тяжело дыша. Обняла себя руками в попытке согреться от холода, который шел изнутри меня.

Глава 7

“Дорогая моя, Тулечка. Если ты читаешь эти строки, значит, меня уже нет в живых. Как ни печально всё было, но это вполне закономерно. Так жили тысяча поколений Долановских ведьм. Каждая из нас могла дожить лишь до ста лет, не более. 

Когда-то Аорил был полон магии, её хватало как магам, так и ведьмам. Но всё изменил предок нынешнего Властелина. Именно он принес в этот мир гонения на ведьм. Законным стало только колдовство магов. Ведьм же буквально лишили всех прав, поставив нас в один ряд с простыми магическими существами. Это то, что Милена Доланова успела понять перед перемещением. 

Произошедшее в Аориле с тех пор, я не знаю. Лишь иногда Долановские ведьмы получали отголоски стонов великого мира. Он просил нас вернуться, спасти его магию. Но мы не могли этого сделать.

Уже третье поколение ведьм на Земле рассчитали период, который нам придется прожить в немагическом мире. Тысяча ведьм по сто лет каждая. Слишком долгий срок. Как для нас, так и для Аорила. 

Только выбора у нас не было. АсДолу пришлось долго подпитываться магией для обратного перемещения домой. Он собирал крохи магии, которой почти не было на Земле. Сто тысяч лет нам приходилось скрывать свою сущность.

На рубеже восьмидесяти лет каждая из нас рожала себе преемницу. Но стоило ребенку исполниться год, как ведьма-мать начинала резко стареть. И мы вынуждены были называться бабушками собственных детей, несмотря на то, что хотелось услышать от единственной дочери слово: “мама”, а не “баба”.

Прости, что не рассказала всей правды. Но и это мы решили все вместе на семейном совете. К которому скоро примкнешь и ты, нужно только войти в силу, набраться опыта. И ты сможешь видеть нас, ведьм, перешедших на другой этап существования. Мы навсегда связаны с АсДолом. Мы его суть и сила.

Как бы ни хотела я всё объяснить, но согласилась тогда с сестрами. Тебе необходим был всплеск магической силы именно на Аориле. Стоило мне сказать лишнее слово о нашей сути, как ведьма внутри тебя проснулась бы раньше времени. И тогда ты бы не смогла переместиться в Аорил. Магический барьер не пропустил бы тебя. Он существовал и в те давние времена. Но то, что мы ощущали сейчас… Сквозь него не сумела бы пройти ни одна инициированная ведьма.

Прости нас всех за такой необычный сюрприз. Не думай о нас плохо. Мы с тобой даже тогда, когда ты не видишь. 

Мы все любим тебя, Златалия Доланова.

Всегда твои, ведьмы Долановского рода”.

Прочитав последние строки, я ещё долго сидела, прижав к себе дневник. Воспоминания бурлили во мне. Я всегда чувствовала ту любовь, которой окружила меня мама. Как удивительно было называть “мамой” ту, кого раньше считала бабушкой. Но с каждым часом мне становилось легче это принимать. 

Немного придя в себя, села в удобное кресло около окна всё в той же лаборатории. Сегодняшнее утро я решила посвятить изучению азов ведьмовского мастерства. Именно эта книга появилась на столе, когда я прочитала письмо от мамы.

В этой рукописном учебнике оказалось много интересного, часть мне уже рассказала АсДоулин, которая сейчас мирно дремала на своем насесте. Раздел о зельеварении я решила оставить на потом. Пока же меня заинтересовало применение магии для лечения больных. Также подробно прочитала, каким образом настраивать магическое зрение, чтобы увидеть ауры человека.

Так я зачиталась почти до обеда. В себя пришла лишь после криков Кирри и Далина. Мальчишки подходили к моему крыльцу, отчаянно что-то обсуждая.

— Я уверен, госпожа ведьма согласиться помочь нам, — убеждал брата вчерашний визитер.

— Мать выпорет нас с тобой за это самоуправство! — не соглашался Далин.

— Но нужно же сообщить госпоже Злате о том, что у Олии не получится к ней прийти.

— Значит и не надо!

— Значит сестренка не сможет двигать рукой? Ты этого хочешь?! — аж подпрыгнул от негодования Кирри.

— АсДолли, что там происходит? — спросила у Духа дома.

— Мальчишки. Что с них взять! — недовольно произнесла сова.

— Но у Олии что-то случилось. Неужели ты не хочешь помочь девочке? 

— Помочь-то надо. Только встреча с матерью детей не принесет ничего хорошего. Предчувствую ссору, — предрекла пернатая.

— Тогда что мне взять с собой кроме медицинской сумки?

— Ведьмовской! 

— Хорошо, как скажешь. Только что посоветуешь добавить сюда? — повторила вопрос. — Пока я просто обновила то, чем воспользовалась вчера.

— Возьми артефакты. Думаю, что кольцо с камнем правды точно поможет тебе сегодня. И помни, чтобы не случилось, она всё же мать своим детям. И желает им только хорошего. Это лишь вековые устои, кому-то проще принимать ведьм за злых колдуний, чем за знахарок. 

— Что у вас стряслось, молодые люди? — спросила я, открывая дверь мальчишкам.

— Мамка не разрешает Олии прийти к вам! — выпалил тут же Кирри.

— Почему?

— Она говорит, что ни за что не пустит сестренку к ведьме. А ведь рука у Олии не двигается. Пожалуйста, госпожа Ведьма, помогите нам! Пойдемте с нами! Проверьте сестру!

— Хорошо, сейчас оденусь, и мы отправимся к вам домой, — кивнула я и вернулась в коридор, накинуть куртку. — А что же ваш отец? Вчера он вроде не был против визита дочери ко мне.

— Папки нет дома, он в поле убирает остатки урожая. Зима уже скоро, нужно всё успеть собрать, — с важным видом повторял он слова взрослых. — Мы также помогали в поле. Но сейчас мужики сами справляются. Нам, мелким, там нечего делать.

Когда мы подошли к высокому забору из красно-серого дерева, то услышали женский крик:

— Да двигай ты рукой, бестолочь! Хватит притворяться, что ведьма помогла тебе. Пусть госпожа магиня всё проверит!

— Верно, Олия, — вторил ей другой женский голос, — ведьмы чаще всего вредят людям. Это в их природе заложено!

— Светлого дня, уважаемые, — поздоровалась я, заходя в калитку. — Меня зовут Злата Доланова, я та самая ведьма, которая помогла вчера девочке. Может быть, вы позволите проверить больную руку ребенка?

Глава 8

Выйдя за ворота дома Эвана, недолго постояла, переваривая произошедшее. Меня не удивило то, что я интуитивно увидела в Олии искру магии Жизни. Скорее осознание, что хочу оставить в этом селе знахаря или целителя. Видимо, недаром я переместилась именно сюда. Будем менять мир с этой, казалось бы, неприметной деревушки. 

Ведь в семье ярого ведьмоненавистника когда-то рождались сильные маги. Я была бы рада, если бы магический дар проснулся в детях Эвана. А сколько ещё ребятишек со скрытым даром раскидано по королевству? Как написано в книге, что я читала утром, силы ведьм и самих магов крепко взаимосвязаны. 

Похоже, изгнание сильных ведьм из Аорила сыграло злую шутку с магами. Да и они сами не были столь дружелюбны к моим сестрам и братьям. Оставшиеся ведьм и ведьмаков вынуждены были скрываться от вездесущих магов. Или “покориться и служить Властелину”. Кажется, этого Его Владычество хотел от меня во сне?

Что же тогда случилось? Что послужило камнем преткновения в прошлом? Что произошло с моей пра-пра-бабушкой? Наверняка её обидел Властелин того времени. Иначе и быть не может. Ведь именно тогда и начался упадок в Аориле. Разорвалась связь магов и ведьм. То, чем питался сам мир.

Так в раздумьях я и шагала по дороге, когда услышала знакомый голос:

— Госпожа Ведьма, вас приглашает в себе наш староста, — произнес Иралий, догнавший меня.

— Светлого дня, уважаемый, — улыбнулась недавнему визитеру.

— И вам Светлого, — ответил мужчина. — Так что Тимонию передать?

— А зачем что-то передавать? Думаю, будет правильнее самой нанести визит вашему старосте.

— Спасибо, госпожа Злата, — довольно сказал селянин.

— Ведите, Иралий, будем знакомиться с вашим главой.

Дом старосты стоял на возвышении, почти в центре села. На пороге меня встретил высокий крепкий мужчина, за спиной которого пряталась хрупкая женщина.

— Благодарствуем, госпожа Ведьма, — начал староста. — Меня зовут Тимоний, это моя жена Люмилия. Рады вашему появлению в Липасиках.

— Светлого дня, уважаемые, — ответила я, слегка склонив голову, выказывая почтение перед старостой.

— Светлого, — проговорили почти в голос хозяева.

— Проходите, пожалуйста, отобедайте с нами, — пригласил мужчина. 

— С удовольствием, — сказала я. 

Только сейчас поняла, как же хотелось есть. Завтракала-то второпях, а сейчас время обеда. 

Зашли мы в дом, чем-то напоминающий русские избы, только дерево было красно-серое. Видимо, распространенный вид древесины. Меня сразу провели в центральную комнату, где был накрыт стол. И опять же всё в русском стиле: картошечка, соленые огурчики, квашеная капустка, нарезанный ломтями хлеб и большое блюдо с жареным мясом. И, конечно, перед каждым – тарелка с борщом, приправленным сметаной.

— Чем богаты, тем и рады, — произнес хозяин дома, приглашая присесть на стул рядом с собой.

— Спасибо, всё так вкусно и аппетитно выглядит, — похвалила я стол.

У меня даже слюнки побежали от запахов, всегда любила картошку с капусткой. Ммм... С грустью вспоминались наши обеды с мамой. Она довольно часто готовила именно такие исконно русские блюда.

Ели мы молча, видимо, так принято в этом доме. Да и сама была согласна: лучше сначала хорошо поесть, а дела и разговоры оставить на потом.

В конце обеда передо мной поставили большую кружку с ягодным отваром. Попробовав глоток, поняла, что там есть немного мяты и ромашки. Почувствовала и ещё что-то незнакомое мне: сладость ягод и небольшая кислинка.

— Этот напиток готовит сама Люмилия, — пояснил хозяин дома, с наслаждением потягивая горячий отвар. — Обожаю его. 

— Пейте на здоровье, — впервые заговорила жена старосты. — Там все полезные травки. Как раз, чтобы лучше переварилось в животах все съеденное за столом. Да и лишним не будет витаминами запастись, зима скоро.

С удивлением посмотрела на женщину, а она не так проста, как казалось. 

— А травы и ягоды вам кто собирает? — спросила, решив уточнить возникшую мысль.

— Так сама и собираю. Вместе с дочкой в лес и бегаем, пока ещё можно там что-то собрать.

— Значит вы травница?

— Да ну, какая я травница, — застенчиво улыбнулась собеседница, — просто любительница.

— Таких “травниц” в нашем селе полно. Но они не знают, как правильно применить ту или иную траву, — сказал Тимоний

— Мы и правда мало знаем, — согласилась его жена. — Лишь что против простуды поможет, да организм укрепит.

— Без знахарки нам невесело жилось. Именно поэтому мы так рады были вашему появлению в Липасиках, — произнес староста.

— Даже если я ведьма? — не удержалась я.

Мужчина внимательно посмотрел на меня и ответил:

— Испокон веков ведьмы – самые лучшие лекарки. Да гонения на ваших сестер было, и есть ещё. Но мы в политику не лезем. Что там стряслось в давние времена, нам не ведомо. И все же без знахарки в селе трудно. Люди болеют, а лечить их некому. 

Когда мы встали из-за стола, староста отвел меня в уютную гостиную. Всё то тоже красно-серое дерево на стенах, на диване мягкие подушки с яркой вышивкой, круглый расписной стол в центре. Хозяин сел в большое кресло, мне же предложил занять диван.

— А сейчас я хотел бы поговорить с вами, госпожа Злата. Разговор может показаться неприятным, — начал мужчина.

Мне так же необходим был этот разговор. Вопросы к главе села накопились.

— Слушаю вас, уважаемый Тимоний.

— Сегодня вечером к нам прибывает дознаватель из городской стражи Миритра. Вас положено внести в Книгу учета Ведьм. 

Услышав это, я напряглась. Меня нашли? Что же мне теперь делать?

— Ничего страшного в этом нет, — попытался успокоить меня староста. — Всех ведьм регистрируют таким образом. У вас будут спрашивать имя и фамилию, направление ведьмовства, и откуда вы прибыли в Липасики.

Не знала, что и говорить, правду открывать о себе я совсем не хотела. Почему меня нашли так быстро? 

Глава 9

Разговор с дознавателем прошел на редкость быстро. Я рассказала ему всё, о чем мы договорились с Тимонием. Как ни удивительно, мужчину это устроило. Лишь пожурил, что нам легкомысленным ведьмочкам сложно сидеть на одном месте. Но на мой дом служитель порядка всё же решил посмотреть.

Проводить меня вызвался ещё и сам староста, по дороге постоянно занимал дознавателя разговорами, расспрашивая о делах, происходящих в Миритре. И за эту помощь я была благодарна Тимонию. Если бы не он, не справиться мне с системой правопорядка. А там и в лапы Властителя бы попала. От этой мысли аж мороз по коже пошел.

АсДол, и, правда, удивил даже меня. Хорошо, что уже были сумерки, и дознаватель не смог разглядеть шок на моем лице. Просто я забыла, о чем говорила Доулин. И не сразу поняла, что небольшой домик, на который я смотрю, и есть мой шикарный Дом.

Служитель порядка нахмурил брови и сказал:

— Да, госпожа ведьма, небогато вы живете. Надеюсь, местные помогут вам. 

Староста тут же ответил:

— Даже не думайте, мы и присмотрим за ведьмочкой. Нам как раз нужна знахарка.

На что дознаватель лишь покачал головой и сказал:

— Вот были бы все такие тихие, как вы, Златия. Но не всем быть простыми знахарками. Есть и сумасбродные интриганки среди ваших сестер. Вот сейчас ищут по всему королевству такую ведьму. Уж не знаю, что она натворила. Но сам Властелин мира ей заинтересовался.

На лице Тимония мелькнул испуг от услышанного. 

— Какие ужасы вы говорите, уважаемый! Как хорошо, что к нам простая лекарка попала, — убеждал он служителя порядка.

Я же всё молчала, боясь слово вымолвить. Страшно стало от одной только мысли о Властелине, и о том, что он меня ищет.

И опять Тимоний встал на мою защиту. Он спросил приезжего: 

— Но вы же передадите руководству, что у нас нет той самой ведьмы? Не хочется народ ещё раз баламутить. Мы тихо живем.

Дознаватель еще раз внимательно посмотрел на дом, на меня и произнес:

— Передать-то передам, но к вам, ведьмам, положено стражников прикреплять. Закон есть закон.

— Но к нашей прошлой ведьме никого не прикрепляли, — удивленно отметил староста.

Служитель порядка не хотел идти на уступки.

— Так когда она у вас была! С тех пор законы к ведьмам жестче стали.

— Но как же так. У нас тихая деревенька. Может что придумаем? — закинул удочку хитрец Тимоний.

— Придумать… Тихая деревенька… — размышлял служивый. — А есть одна возможность. Найду я вам хорошего стражника. Вернее, этот человек прибыл сегодня утром, его перевели к нам из столицы. Поступил на службу в наше управление. Но в полную силу работать у него пока не получится. Недавние ранения ещё беспокоят. Слышал, наш глава департамента не знал, куда пристроить служивого. Всё ругался: что майор этот не мог сначала вылечиться, а затем уже и служить дальше Властелину нашему.

— И что не так с этим служивым? — поинтересовался староста.

— Да ранения какие-то серьезные были. Причем совсем недавно. Вот я и подумал, что ваша ведьмочка заодно и майора полечит, — выдал городской.

Я в шоке уставилась на мужчин. Это что получается? Он за мной следить будет? А я его еще и лечи за это?

— Что? Как это полечит?

Дознаватель как-то странно посмотрел на меня, будто насквозь просканировал.

— Это для вас лучший вариант, красавица. Он и вас охранять станет, и нам сообщения слать, как у вас тут дела. Да и случись какая напасть в селе, будет кому помочь вам. Не дело это, уважаемый Тимоний, что у вас стражника нет.

— Так прошлый уехал год назад, а нового вы нам не прислали, — развел руками староста.

— Вот значит и пришлем. Будет и эту ставку занимать, — довольно завершил свою мысль дознаватель. 

Глава села встрепенулся и произнес:

— Так мы всегда рады служителю порядка. Только дом-то, где прошлый стражник жил сгорел сразу после его отъезда. Куда нам нового поселить? 

— А что тут думать! Пусть у госпожи ведьмы и поживет! — властно проговорил мужчина. 

В этот момент мне показалось, что нам ни на грош не удалось обмануть городского дознавателя. Почему-то подумала, что он просто сделал вид, будто верит. И в итоге получилось так, как хотелось ему. Так как нужно. И стражник в Липасиках будет, да и за ведьмой он присмотрит. Два в одном. Забыла ещё и о том, что у нашего дознавателя появилась возможность выслужиться перед начальством. Он же нашел применение неугодному служивому. Наверняка, глава департамента будет рад этому.

— Но как же так? 

Я попыталась сопротивляться. Что за порядки у них такие?

Но высказаться мне не дали, Тимоний защитил меня:

— Но разве можно молодой незамужней девушке жить в одном доме с мужчиной?

На что дознаватель лишь хитро улыбнулся и сказал:

— Так-то же, ведьма! Им разрешено намного больше! 

От подобной постановки вопроса я задохнулась.

— А ведьмы, что уже не люди? Они не хотят…

— Госпожа Злата, — перебил меня городской. — Вы явно выросли в какой-то глуши. Сейчас другие порядки, другие взгляды. Слишком давно ведьмы не стоят в одном ряду с приличными магичками.

— Но это неверно, — не соглашалась я.

— Таков наш мир. Я не говорю, что все ведьмы плохи. Есть среди ваших сестер и приличные дамы. Сам встречал не раз таких. Но… Против закона не попрешь. Властелин всё видит, так что иначе нельзя. 

Внезапно я вздрогнула от неприятных предчувствий.

— Но как я буду жить с чужим мужчиной в одном доме? 

Тимоний, видимо, не знал уже, как мне помочь, что предложить:

— Можно сделать так. Познакомьтесь с майором, попробуйте пожить вместе. Если что у вас не сладится, сразу мне скажите. Все сельские мужики за деревенскую ведьмочку вступятся, если я так велю.

— Дело говорите, уважаемый староста, — кивнул дознаватель. — Да уверен, что такой человек, как Мирослав не будет склонять вас к сожительству. Я неплохо вижу людей, вот и в нем увидел хорошего, правильного мужика.