Попаданка для Повелителя Демонов. Кровь Хаоса

Глава 4

Сердце едва не выскакивало из груди от волнения. Столько лет я лишь мечтала о приключениях, а вот теперь совершенно неожиданно судьба преподнесла мне такой подарок.

Застыв буквально на пару секунд, я решительно направилась искать одежду. Перспектива быть пойманной Верховным Демоном пугала меня даже больше, чем перспектива отправиться неизвестно куда с этим странным Тиром. Иного выхода пока что нет. А дальше посмотрю по обстоятельствам.

Я заметила маленькую нишу в дальней части комнаты и подошла ближе. Заглянув внутрь, я обнаружила там полочки с полотенцами, потом какой-то странный механизм, издавая тихие щелчки, выдвинул вперёд тонкую вертикальную рейку, предоставив на моё обозрение незамысловатое снаряжение.

Прочный коричневый рюкзак нашёлся на нижней полке, сапоги до колен с множеством боковых кармашков стояли там же.

– Как интересно. Где мои прекрасные бальные платья? Неужели я попала не в ту волшебную сказку? – мысленно усмехалась я.

Быстро одеваться, десять минут не так и много, думала я, натягивая удивительно мягкие облегающие брюки кофейного цвета. Каждая их сторона была украшена застёжкой-молнией, идущей от колена вниз. Удобная сумка-карман пристёгивалась к поясу двумя металлическими застёжками, свисая на бедро и немного не доставая до колена. Удобно, а главное, как практично!

Простая рубашка белого цвета с длинным рукавом и мягкий кофейного цвета тёплый жакет с воротником-стойкой и множеством кармашков спереди. Вместо пуговиц были нашиты тонкие ремешки-застёжки, пристёгивающиеся к замочкам.

Я потратила пару минут, пытаясь застегнуть все эти ремешки, и добилась положительного результата. Прямо как корсет, – усмехнулась я, сдувая пряди волос с лица.

Застегнула кожаный пояс со множеством отделений, карманчиков и петелек. Интересно, для чего так много карманов? Воображение подсказывало, что, возможно, для размещения зелья или оружия.

Надев сапоги и повесив рюкзак на плечи, я увидела странную рамку с ровной голубой поверхностью, отдалённо напоминавшую обычное зеркало. Это я?! Девушка в отражении выглядела привлекательной, решительной и загадочной. Но это была я, с моими светло-каштановыми волосами и привычными карими глазами.

Неужели одежда так меняет меня, или же это магия придаёт мне силы и уверенность? Невероятное сочетание байкерского стиля и строгой практичности не стесняло движений, и я ощущала себя комфортно и, главное, уверенно.

Грохот раскрывшейся от удара ноги двери заставил меня обернуться, и я увидела совершенно невероятное зрелище. Одно дело, когда ты смотришь фильмы про героев вроде Ван Хельсинга, а другое, когда ты реально видишь перед собой такого персонажа. Тир смог удивить меня так сильно, что я приоткрыла рот от изумления. И да, я откровенно им любовалась. Наверное, до этого я все же не рассматривала его как парня, скорее, видела в нем исключительно злодея и демона. Мощные ботинки со множеством заклёпок, кожаные брюки и такой же пояс, как у меня, – только вместо сумочки у него был пристегнут кинжал, и во всех кармашках были…гильзы. Я представить себе не могла, зачем и для чего их так много, но демон явно готовился к возможным неприятным неожиданностям. Его кожаная куртка с парой золотых линий на рукаве была расстёгнута, и под ней виднелась черная майка с широким воротом. За плечом у Тира был короткий посох и рюкзак. Не хватало только рекламного слогана – "Готов к жарким приключениям!".

– Насмотрелась? – сердито спросил Тир, нахально осматривая меня в ответ.

– А ты? – бросила я в таком же тоне.

– Конечно! Ты очень даже привлекательная. Жаль, что не демон. Я бы, влюбился, – с очаровательной улыбкой произнёс он.

– Вот, это тебе, – его длинные пальцы обхватили моё запястье, и демон без разрешения нацепил на меня браслет с огненными символами. – Артефакт, милая человеческая девушка. Он регулирует запах владельца так, чтобы он ощущался как демон. Сделан специально для человека, некоторое время должен проработать достаточно хорошо.

Я кивнула, сглатывая и глядя на браслет. Предложение демона звучало неплохо, но я не могла избавиться от лёгкого чувства, что здесь может быть подвох.

– Похоже, в самом деле полезная вещь, – признала я, но затем заколебалась, прежде чем спросить. – А как насчёт моей внешности?

– Ты красивая и необычная, не такая уж и странная внешность для демона. Если бы у тебя был нимб, у нас могли бы быть проблемы, – объяснил Тир, задумчиво глядя на меня.

Не дав мне ответить, он схватил меня за руку и поволок вниз по каменной лестнице, которая вела нас все ниже и ниже. Вдоль стен располагалась маленькие треножники, вспыхивавшие красными огнями по мере нашего приближения и угасавшие, когда мы удалялись.

Чёрный камень… почти все построено из гладкого чёрного камня.

– А почему дом построен из камня? – спросила я, рассматривая обстановку демонического дома.

– Это специальная разновидность икрита, привезённая из мира Хаоса ещё во время первого переселения. Он уникален своими свойствами впитывать магический огонь и сохранять полученную энергию. Со способностями демонов моего Дома, особенно только начинающими развивать свой дар, можно запросто поджечь все вокруг. Обычный камень рассыплется под натиском огненной необузданной стихии, и, конечно, речь также идёт об ответственности за жизнь лори. Они не могут защититься от магии. А икрит позволяет выпускать магию и впитывая её, сам перераспределяет для поддержания помещений и охраны дома.

Я представила последствия возможных разрушений. Невероятно, этот демон может сжечь все вокруг, но он – надо же! – по-своему заботится о более слабых, даже если и из простого расчёта.

– Быстрее, шевели ногами! И что ж мне так не повезло с тобой! Я лично буду тренировать тебя, а то ты спуститься по лестнице сама не можешь! Пыхтишь так, что если бы вдруг Верховный прислушался, то смог бы услышать тебя! – в голосе демона звучало неприкрытое возмущение. Мне стало обидно. Я пытаюсь с ритма не сбиться, лестница длинная и крутая, а он просто самодовольный демоняка!

– Включаю охранный режим, – объявил спокойный отстранённый голос. Я вопросительно наблюдала за реакцией демона – она наталкивала на мысль, что надо убираться отсюда подальше и что этот анонс означает ожидающие нас неприятности.

– Бежим! – прокричал Тир, хватая меня за руку и утягивая за собой все дальше в полумрак. Я сконцентрировалась на своём передвижении, чтобы вовремя успевать ставить ноги на ступени и не падать. – Смотри под ноги.

Ух, лестница наконец-то закончилась, и мы побежали по туннелю. Я задыхалась, внутри груди появились очаги боли. С чувством лёгкой зависти я посмотрела на ни капли не запыхавшегося Тира. Даже никакого намёка на усталость! Если бы не его рука, тащившая меня вперёд, я упала бы без сил.

– Вторжение на территорию, защитный барьер активирован! – сообщил монотонный голос.

– Мы почти пришли! – сказал он, когда мы ворвались в большой круглый зал. Первое, что я увидела, был огромный металлический воздушный корабль, дно которого окружали тёплые облака пара.

– А что это за машина? – ахнула я.

– Это Гранхаулер. Моё личное изобретение. Работает на чистой магической энергии. «Я более года собирал его по чертежам древних демонов», – с отеческой гордостью сказал демон, направляясь в сторону сооружения.

– Потрясающе! – восхищённо воскликнула я, осматривая механический корабль, который со своими подвижными колёсиками напоминал живое существо.

– Должно быть, он очень быстрый, – заметила я, с интересом осматривая двигатели.

– О да, – просияв, согласился демон. – Максимальная скорость – сто километров в час. В этом целиком моя заслуга. Когда дело касается больших двигателей, я гений.

– Лови, – и рука Тира метнулась в броске.

Я поймала что-то, похожее на бейсбольную кепку, только с авиаторскими темными защитными очками. Скорее всего, это для защиты во время полёта. Бросив взгляд на невероятный летательный аппарат, я сделала вывод, что мне бы не помещал защитный костюмчик. Бронированный. На всякий случай. А то мало ли что может случиться.

Два толстых металлических троса соединяли нижнюю подвесную часть Гранхаулера с двумя сиденьями, чем-то напоминавшую структуру параплана, и верхнюю часть, такую же, как у воздушных шаров, только здесь присутствовали ещё два пропеллера с обеих сторон шара.

– Эм, залезай! – обеспокоенный голос Тира отвлёк меня от любования демонической техникой.

С долей опаски я поглядывала на летательный аппарат:

– Ты лётные испытания проводил? – настороженно уточнила я.

Лучше узнать сразу, если будет хуже, чем сейчас.

Угрюмый взгляд был мне ответом.

– Как-то не представилось возможности, но в теории все должно работать! – оптимистично ответил Тир, любовно проводя рукой по обшивке воздушного корабля.

– Эх, полетаем! Заводи мотор! – крикнула я, кряхтя и пытаясь залезть на пассажирское место позади демона. – Значит, будем первыми испытателями как его, демон его разбери, гранни…

– Гранхаулера, – поправил Тир меня. – Я всегда мечтал испробовать его в действии, – по-мальчишески улыбаясь, Тир достал из своего пояса гильзу.

– Это концентрат чистой энергии, – пояснил он, – и гильзы можно подзаряжать любым видом магии. – Он поднял руку с гильзой, чтобы я могла получше рассмотреть ее. Внутри гильзы трепетал красный огонёк. Конечно, ведь она наполнена огненной магией.

– Твоё изобретение? – заранее зная ответ, обречённо спросила я, раздумывая, что предпочтительнее – смерть на жертвенном алтаре или при первом полете на летательном аппарате.

– Конечно! И это точно работает! – подмигнул мне демонический изобретатель.

– Ну, держись, Эм, сейчас мы сточим доспехи Верховному демону! – азартно воскликнул Тир, хватаясь за колесо, лишь призрачно напоминающее руль.

Я поискала глазами что-нибудь вроде ремня безопасности, но безрезультатно. Зато отметила, что приборов было множество, сплошные кнопочки и циферблаты. И почему я уверена, что это отнюдь не безобидные датчики?

Демон вставил гильзу в маленькое отверстие в середине шара и уверенно принялся читать заклинание – что же ещё он может читать для активизации магической гильзы? Он напоминал прекрасного безумного учёного, с его искренним волнением и предвкушением новых открытий.

Ворох красных искр вспыхнул вокруг нашего демонического параплана, оживляя металлический каркас. Поток огненной энергии заструился по трубам; казалось, весь параплан покрылся жидким огнём, пробуждающим к жизни вращающиеся все быстрее и набирающие обороты пропеллеры.

Демон с напряжением держал руки на рычагах, с усилием вытягивая колесо руля на себя. Что-то бормоча на непонятном языке, он поворачивал рубильники, поднимал и опускал рычаги, потом включил зелёную подсветку приборного щитка, после чего панель управления засветилась. Он рассмеялся, заметив на моем лице тревогу. И нажал последнюю кнопку. Над нашей головой вспыхнул и исчез огненный купол, открывая выход в небо, и тут же мы с удивительной для такого воздушного корабля скоростью взмыли ввысь.

Я желудком чувствовала, как быстро мы поднимались в ночное небо. Я посмотрела вниз, пытаясь отыскать вход в зал, но крыша укрытия закрылась.

А Тир-то хитрый демон! Так гениально организовать охрану дома. Умён демон, слишком умён.

Зачем он мне помогает? И помогает ли?

Полет захватывал и уносил ввысь. Ощущение свободы и невесомости опьяняло, а чувство опасности отошло на второй план. В этот момент я наслаждалась быстрым полётом, дыханием ветра, бескрайним небом. Это было волшебно! Сказочный вид, который открывался с моего места, потрясал своей красотой. Мы плыли среди облаков.

Я бросила взгляд на Тира. Демон выглядел сосредоточенным. Не буду мешать ему тестировать его изобретение. А все не так плохо – ведь мы могли и не взлететь!

– Куда летим? – я наклонился вперёд, пытаясь перекричать рёв турбин. – В город?

– Уволь, – Тир покачал головой, – слишком опасно. Кроме того, – он пожал плечами, – я не собираюсь близко подходить к городам. Там нас легко найдут.

От разговора нас отвлекли быстро приближающие летящие силуэты. Чем ближе они подлетали, тем лучше я могла рассмотреть их – змеиное тело и голова, покрытая шипами, с двумя прямыми рогами; туловище дополняли крылья, но не такие, как у птиц, а кожистые, с редкими зелёными чешуйками и, конечно, змеиный хвост. Я ни на минуту не сомневалась, что ищут они нас!

Я испуганно вскрикнула. Хочу обратно домой, где нет этих страшных созданий, где никто не будет охотиться на меня! Из начинающейся истерики меня вывел голос Тира.

– Эм, я буду строить защитный барьер и попытаюсь их отвлечь, бери управление на себя! – выкрикнул он, пытаясь перекричать шум ветра и пропеллеров.

– Как? – на миг я онемела от неожиданности, не совсем понимая, как он себе это представляет – я буду управлять воздушным кораблём без подготовки и прочтения инструкции?!

Сумасшедший демон!

– Разберёшься, если жить хочешь! С правой стороны рычаги для маневрирования! – пояснил он.

Моё сердце билось в бешеном ритме гонки. Никогда в жизни я не управляла ничем серьёзнее детского самолётика. Дрожащими руками я ухватилась за металлические трубы над головой и перекинула одну ногу через перегородку, разделяющую нас, на место пилота. Так, теперь вторую. Не дрожать! Я стиснула зубы, пытаясь удержать равновесие на высокой скорости. Почти упав лицом на сиденье, я выпрямилась, быстро оглядела пульт управления, кнопки, переключатели, рычажки с надписями на демоническом языке.

– Эм, влево! Уводи влево! – голос Тира казался очень далёким.

Крепко ухватившись за руль, я взялась за длинный рычаг. Заурчали газовые клапаны, и у меня сразу заложило уши: «Гранхаулер» пошёл на снижение, пробивая толстый белый слой облаков.

Ааааа, мы падаем! Чёрт! Нет, не тот рычаг. Я быстро потянула другой рычаг. Воздушный корабль сильно дёрнуло, выровняло, и, к сожалению, мы полетели прямо на стаю голодных змеек.

– Я сказал влево! Вы, люди, совсем элементарных вещей не понимаете? – Тир, не терял времени, создавал и кидал огненные шары в приближающихся монстров, но они рассыпались искрами, не причиняя змейкам никакого вреда.

Я пыталась развернуть Гранхаулер, но мои лётные навыки были ничтожны. Попытки набрать скорость одна за другой терпели неудачу. Я с огромным трудом удерживала воздушный корабль в воздухе. Руки демона оказались с двух сторон от меня, мягко двинули один из рычагов, и я почувствовала, что корабль начал подниматься.

– Я создал вокруг нас защитный барьер, но надолго меня не хватит. Мой огонь не причиняет им вреда. Это ээртихаты Хаоса. Они очень устойчивы к магии, быстрые и беспощадные, – с горечью сказал Тир.

Демон был напряжен. Его взгляд пристально следил за нашими преследователями, подмечая малейшие их движения. Но вдруг демон развернулся и подозрительно оценивающее посмотрел на меня:

– Эм, а давай ты попробуешь ударить по ним! Всё-таки ты маг света! – радостно заявил этот невыносимый демон.

– Я… а как… я не умею! – обалдело заявила я.

– А жить хочешь? Или готова добровольно прийти к Верховному демону и на алтарь лечь? – едко уточнил он.

– Я жить хочу, – фыркнула я, неохотно соглашаясь с доводом огненного демона.

– Тогда никаких "не умею". Управление я беру на себя, а ты попробуй найти свою силу внутри себя! И задай тварям хвост Хаоса!

Как все легко на словах! А вот моего энтузиазма хватило на несколько минут. Сидя в трясущемся воздушном корабле, я, закрыв глаза, пыталась найти свет внутри себя. Глупо, но я искала и искала. Внутри ничто не отзывалось. Может, демон ошибся, и во мне нет ни крупицы магии? Разочарование шевельнулось в душе, слезы обиды покатились по щекам.

Приоткрыв глаза, я побледнела от увиденного. Десятки змееподобных тварей окружили нас. Они ждали, когда защитный барьер падёт. Они шипели, как настоящие змеи, высовывали длинные раздвоенные языки, а красные глаза зло сверкали. Они не пытались пробиться к нам, они просто ждали, когда у нас не останется сил.

Я перевела взгляд на Тира – напряженный и бледный, пот струится по лицу, на руках полыхает огонь, но он упрямо держит барьер, готовый защищаться до последней капли магии. Он дал мне шанс. Я не могу его подвести. Я не знаю, сможет ли он справиться, но я должна попытаться помочь! И неважно, что я не знаю его истинных целей. Здесь и сейчас мы на одной стороне.

Я закрыла глаза, сделал глубокий вздох и призвала свой свет. Иди ко мне, мой хороший, помоги! И удивительно, магия откликнулась, она расползалась по телу, приятно согревая и сосредотачиваясь в моих ладонях.

Я открыла глаза и потрясённо посмотрела на свои руки. Они светились так ярко! Белые знаки проступили на руках почти до локтя. Я толкнула энергию от себя, как учил Тир. Светящийся луч прошёл сквозь огненный барьер и ударил в тварей. Недовольное шипение, и тихий шёпот:

– Мы-сс вернёшься…

Демон удивлённо посмотрел на меня, как бы не веря, что я сделала это.

Честно, я и сама не верила, что смогла! У меня на самом деле есть магия!

– Я думаю, это всего лишь маленькая передышка, – хриплым голосом сказал Тир. И я была абсолютно с ним согласна, слишком уж настойчиво эти твари пытались схватить нас.

Тир развёл руки в стороны и громким голосом произнёс:

– Агор у Порз, – наклонился ко мне и схватил за руку. – Уходим! С откровенной горечью он последний раз провёл рукой по корпусу своего творения, прощаясь с ним.

Только сейчас я увидела, что наш воздушный корабль сильно повреждён. В том месте, где была установлена гильза, сейчас зияла рваная пробоина, и магия медленно вытекала из аппарата, турбины двигателей вращались все медленнее и медленнее, испуская душераздирающий скрежещущий звук.

А опасные змеевидный монстры снова подлетели ближе. Их немигающие взгляды не предвещали нам ничего приятного.

Последнее, что я увидела, прежде чем огненные искры окутали меня, был наш отважный Гранхаулер, с огромной скоростью падающий – вниз.