Попаданец на треть ставки

Глава 10

Док догнал Алису метров за сто от кромки леса.

— Ты куда, дура?! Убьют! — выкрикнул он, забывая про всякую осторожность, и хватая её за плечо.

— Пусти, он там один! — в ответ закричала она и попыталась вырваться.

Всё было против её попытки освободиться. Мужчина был крепче и вслед за рукой пошёл удар под коленную чашечку, от чего разведчица упала на землю.

— Ты что, не понимаешь?! Он там один без всякой поддержки, без прикрытия, без всего! Вы сбежали, как последние трусы, стоило ему дать повод!

— Там гарантированная смерть! Что ты сможешь сделать?

Что могла сделать Алиса и что она намеревалась сделать, будет трудно сказать. Полыхнули небеса ярким пламенем и крейсер нанёс залп по поверхности планеты. Стволы деревьев попадали и местами загорелись. Парочке наёмников повезло — они уже были на земле за стволом большого дерева. Ударная волна всей своей мощью навалилась на крону и сломала ствол близко к основанию. Но даже этого небольшого пня хватило, чтобы создать укрытие. Удушливый дым стал наполнять выкорчеванный и порушенный лес. Всё же тяжело поджечь то, что было наполнено водой и жизнью каких — то пять минут назад.

Не веря в произошедшее и находясь под воздействием контузии наёмники стали поднималась на ноги, осматриваясь по сторонам.

— Вон он, живой! — восторженно закричала девушка.

Всего в сотне метров или чуть больше того с земли поднялась фигура человека, немного пошатываясь утвердилась на ногах и, поманив рукой, подняла тектонический заряд. Крейсер тем временем заходил на посадку в окружении нескольких фрегатов. Воздух вокруг фигуры поплыл, как от сильного огня и заряд устремился к космическому кораблю. Несколько секунд и новый взрыв потряс землю. Док среагировал быстрее, снова воткнув девушку в землю, спасая себя и её от ударной волны. Во второй раз разрушительная сила прошла над головой и световое излучение подожгло всё, что дымило и тлело от обстрела турболазерами.

Док приподнялся на одно колено и стал оглядываться. Слева располагалось несколько железок, в котором с трудом можно было узнать Колобка. Справа копошилась и старалась подняться Алиса, бормоча: "Его надо вытащить". Впереди была обугленная земля и воронка на месте космодрома. Куски большого и гордого покорителя космоса валялись в поле и в лесу, искорёженные и оплавленные элементы конструкции органично смотрелись в этом рукотворном филиале ада.

— Ладно, — приподнял Док девушку за шкирку, — всё равно от радиации сдохнем. Пойдём, посмотрим, что там осталось от командира.

На удивление командир отряда наёмников и по совместительству молодой джедай вполне прилично сохранился. Обгорели куски кожи и головы, обгорела одежда, на лицо было страшно взглянуть, но глаза под сожжёнными веками реагировали на свет, нащупывался пульс и даже поверхностное дыхание. По левую и правую стороны от него лес полёг и погорел, за его спиной местами была зелёная трава и помятые кустарники.

— Видать наколдавал себе что-то, — хмуро произнёс Док, — защитное. Только сил не хватило.

— Он выживет?

— О себе, как я погляжу, ты совсем не беспокоишься? — Док кивнул на обгорелую чащу, лежащую вповалку, — вон, обратный путь отрезан, впереди поле из пепла и стекла, нам куда деваться? Колобок разбит, его карта обуглилась вместе с одеждой, наши примитивны…

Алиса, казалось, только сейчас очнулась от наваждения и стала озираться по сторонам. Врач воспринял минуту тишины, как сигнал к действию, и стал колдовать над раненым товарищем. Меньше всего хотелось потерять пациента из-за болевого шока или заражения крови. Стоило так же подумать, как его закрепить и волочить на себе, без помощи остальной части отряда. Противодействия никакого не было. Даже если основная база была в скале, то наверняка выходы завалены вместе со всеми возможными туннелями. Несколько часов у них есть.

— К реке, — выдала короткий вердикт разведчица.

— Что к реке?

— Нам надо к реке. Там можно попить воды. Там можно передвигаться вплавь.

— Колобок разбит, он утонет.

— Сами поплывём. Как он там говорил? Из нескольких стволов сделать плот и поплыть по течению. Река нас унесёт далеко, а там… — Алиса на несколько секунд запнулась.

— А там либо Вентер очнётся и сможет хоть немного двигаться, либо умрёт. — закончил за неё мысль Док. — Ладно, с крепежом я закончил, постараюсь тянуть аккуратно, ты впереди иди и выбирай нам путь. Если идти по кромке леса, то на фоне разгорающегося пожара нас не должны засечь.

Док подтянул к себе край импровизированных носилок из веток, верёвок и ремней, так, чтобы голова командира была на уровне пояса и потянул по направлению к речке. Алиса сначала шла сзади, пытаясь всмотреться в лицо Вентера и понять, что же она нашла в нём привлекательно? Так — то джедай ей был нужен, но на базе оставались ещё три. Поняв, что именно сейчас разобраться в себе ей не дано, она тряхнула головой и обогнала Дока, выбирая путь к реке.

Десятник отплёвывался и матерился, как портовый грузчик в дешёвой кантине. Ему вторили на все лады остальные. До них долетели остатки ударной волны, но даже этого хватило, чтобы поднять пыль и наглотаться земли. Рефлексы всегда с тобой. Когда небо полыхнуло — все попадали. Когда прошла ударная волна — все поднялись и стали приводить себя в порядок.

— Как — то слабовато, я считаю.

— Тебе добавки захотелось?

— Коля обещал удар такой, что всем станет тошно. А тут так, тренировочка вышла.

— Слишком ярко полыхнуло для наземного взрыва, скорей всего заметили Вентера и дали залп, нас отголосками накрыло, — Коля был задумчивый и не торопился отряхиваться.

— Варианты? — Десятник вновь был собран и готов действовать, осталось понять, только, что же делать.

— Минутки через две долбанёт наш заряд, либо там наглухо всё пережгло и ничего не будет.

— На поляну, быстро все на поляну! Быть хрустящим кусочком мяса на этой вечеринке мне запрещает чувство самосохранения.

Впрочем, шутку оценить времени не было. Бахнул ещё один взрыв. Ударная волна ударила сначала в ноги, а затем прокатилась по лесу.

— А теперь перебор, — вставая и отряхиваясь, вынес свою оценку Коля.

Посреди поляны упал кусок металла, искорёженный до неузнаваемости. Бежать на открытое пространство резко расхотелось. Вдалеке упали ещё несколько громадных кусков, по всей видимости бывших несколько секунд назад космическим крейсером.

— Даже думать не хочу, как Вентер это сделал, — вынес свой вердикт Арни.

— Вопрос в том, куда нам сейчас податься? — Ваня был на удивление спокоен.

— Выходим из леса, пока не задохнулись, — подвёл итог Десятник.

Выстроившись колонной по одному группа пошла на полянку, где нелепым памятником прошедших событий возвышалась обугленная часть конструкции. Она отдавала свой жар в окружающее пространство, от чего ещё зелёная трава стала бурой, а в месте падения так и совсем земля обгорела до глины. Остановившись и оглядевшись по сторонам, командир отряда наёмников сверился с картой, подумал и махнул рукой, определяя направление дальнейшего движения.

— Идём к реке. Если Вентер, Док или Алиса выжили, то они тоже туда пойдут. Вода нужна всегда.

Мужчинам надо мало слов, а когда есть логические доводы, то они говорят ещё меньше. Чувствуя, что обратная дорога будет гораздо тяжелей, каждый мысленно мобилизовал свой организм. Это странное мероприятие резко перестало походить на увеселительную прогулку и тем более на чей-то экзамен по тактике. Когда разумные умирают и корабли гибнут таким способом, поневоле станешь ждать самого худшего. Спустя полчаса — час это худшее стало подходить в виде усиливающихся пожаров. То тут, то там приходилось обходить очаги разгоревшегося леса, а один раз даже бежать сквозь полоску огня на пока ещё безопасное пространство.

Внезапно появившийся в небе фрегат заставил всех напрячься. Они задались единственным вопросом: "Неужели это по их диверсантскую душу"? По счастью лично для них поисковые мероприятия были короткими и завершились таким же коротким боем. Фрегат был сбит противоборствующей стороной. Со стороны скалы (их бывшей цели) донеслись звуки взрывов, а в небе вновь заполыхали выстрелы. Одна из противоборствующих сторон решила воспользоваться ситуацией и добиться победы, пользуясь временным превосходством. Буквально через три минуты обстрела завязался воздушно — космический бой. Корабли ушли на орбиту, а движение к реке продолжилось. Никто не проронил ни слова. Все были людьми опытными и каждому стало понятно, что их маленький отряд находится на арене большого сражения. Быть может их уже даже списали в расход.

Симинтус Угр предчувствовал… Хм… Что он предчувствовал сказать точно было нельзя. Погружение в медитацию не дало чёткого понимания путей Силы, которые сейчас станут определяющими. Это было странно.

— Симинтус, у нас гости, тебе лучше спуститься в командный центр, — ожил коммуникатор голосом Атриуса Вана.

Без лишних вопросов он побежал в командный центр, где проводил своё дежурство Атриус. Обстановка была напряжённой. Все резервы переводились в боевое состояние и поднимались по тревоге.

— Что за гости?

— А ты сам посмотри на данные оптической разведки. Семь минут назад из гиперпространства вынырнул вот этот крейсер и отправился прямиком к планете. Заметь, какой большой и без сопровождения. Через пять минут его окружают корабли Синих Клыков, чтобы сопроводить со всем почётом и уважением.

— Какая махина!

— Именно по этой причине я тебя позвал. В Силе идут колебания, но совершенно не могу понять, что они хотят нам сказать.

— Будущее скрыто за завесой Тьмы.

— Тёмных на орбите я тоже почувствовал, они идут без утайки и скрытия. Совсем не похоже на наших противников тут. Посмотри на размеры, прикинь вес и скорость манёвров. У него отличная энергетическая установка, уж такой крейсер всей местной мелочёвке даст обуглиться десятком залпов.

— Думаешь, они решили выйти из тени? Но ради чего так рисковать себя раскрывать?

— Кому мы мёртвые расскажем? Спишут на пиратов и все дела.

— Крейсер входит в атмосферу, наблюдение будет затруднено возмущениями воздуха, — дежурный офицер перебил спокойные рассуждения двух джедаев.

— Нахрена?!

Возглас одарённых был практически синхронным. Зная, кто находится на борту и суть противостояния на планете и в системе, они меньше всего ожидали такого хода от противника.

— Нет данных, — скупо ответил дежурный.

— Разверни на него все пассивные системы наблюдения, — отдал приказ Атриус.

Перед командным составом вспыхнули ещё несколько голографических экранов, показывая картинку в разных диапазонах электромагнитного спектра, а так же гравитационные возмущения и напряжённость магнитного поля. Силы волновалась, но молчала о чём — то конкретном. На табло оперативного командования постепенно разгорались огоньки боеготовности резервных сил. Можно было подловить крейсер пока он находится в атмосфере и ограничен в манёвре, но вот сил маловато.

— Сколько у нас ещё сил можно привлечь?

— Симинтус, ты торопишься. Мы не знаем, сколько ещё прибудет кораблей. Может это приманка и наши резервы попадут в ловушку?

— Момент больно удобный.

— Первая ошибка врага может быть его ловушкой. Ты же помнишь, чему нас учили в Храме?

В эту минуту в командный центр зашёл Андреас Гринвуд, оглядев уже привычным взглядом обстановку и увидев, что оба джедая наблюдают за скрывшимся в помехах объекте, он произнёс:

— У меня странные предчувствия. Сила колеблется, как никогда раньше.

— Поздравляем, — не отрываясь от монитора процедил Атриус, — ты третий. Вон тот большой кораблик с ситхами на борту причина всех беспокойств.

— Тогда почему нет чувства опасности?

— Мы думаем над этим вопросом.

На экранах дернулись показатели во всех диапазонах. Программа подсветила область поражения и приблизительную энергетику залпа. Число, отвечающие за энерговооружённость корабля автоматически удвоилось. Но даже это не было пределом.

— Ощущения смерти нет. Они запугивают своих или конкурирующая группировка?

— Хотел бы я знать. Витгов, — Атриус окликнул дежурного офицера, — есть изменения по нашим космическим группировкам?

— Все сеансы связи прошли успешно в запланированное время, — выдержке и хладнокровию офицера, который исполнял свои обязанности, могли позавидовать роботы.

— Проведи перекличку по резервному каналу связи.

— С какой целью.

— Пусть подтвердят своё присутствие.

Прежде чем Витгов отправил сигнал на перекличку, на планете разразился мощнейший взрыв, сразу отразившийся в Силе огромным возмущением. Стало понятно, что несколько тёмных одарённых ушли в Силу. среди которых был очень могущественный разумный.

— Отмена переклички. Всем резервам синхронизировать полётный план и прибыть к базе Синих Клыков! — Ван раздавал приказы так быстро, как мог. — Уничтожить уцелевшие корабли противника. Уничтожить наземную инфраструктуру. Группу Синего Кота выдвинуть на блокировку орбиты.

— Замечены корабли Синих Клыков на низкой орбите.

— Резерв будет над скалой через 72 секунды.

— Над скалой разворачивается защитное поле. Энергетическая ёмкость неизвестна.

— Фрегат Синих Клыков вошёл в атмосферу и сканирует зону поражения.

— Резерв совершил микропрыжок. Ведёт бой с обнаруженными силами противника.

— Группа Синего кота ведёт бой на орбите.

Доклады сыпались с наблюдательных постов в обход дежурного офицера по причине высокого накала боя. Введя корабли в бой и задав конечную цель, джедаям оставалось уповать на свои знания тактики и прислушиваться к видениям будущего. Неприятным сюрпризом было защитное поле на скале. Следующий сюрприз показал, что там не только был штаб, но и мощные излучатели, которые самым активным образом меняли картину боя. Вместе с последним павшим кораблём противника Ван отдал команду на отступление.

Местность над вражеской базой напоминала долину вулканов на какой — нибудь молодой планете. Чадящие остатки сбитых кораблей дымными хвостами раскрашивали небо. Плазменные заряды пролетевшие мимо кораблей попадали точно в землю, оставляя спёкшуюся до стеклянной массы землю и расходящиеся пожары. Вдруг один из кораблей группировки полыхнул пламенем из пробоины и перестал набирать высоту. Вместо этого пилот перевёл корабль в пологое снижение. Салют из спасательных капсул ознаменовал окончание битвы.

Бой был закончен. На тактических экранах выводилась информация по повреждениям и потерям. Корабли, сохранившие ход, отходили на пустотные базы для ремонта. Отдельно бежал список погибших и потребности в пополнении. Шла рутинная работа, которая могла быть без пригляда одарённых. Ещё один бой, каких было много за эту неделю.

— Витгов, — очнулся Атриус Ван, — как только сойдёт дым мне нужна самая чёткая картина на месте битвы. Особенно скала, космодром и кромка леса, по которой был залп крейсера.

— Слушаюсь.

— Андреас, замени меня на дежурстве на полчасика.

— Конечно.

Два старых друга вышли попить кофе и поговорить о случившимся. Однако первое время они оба молчали. Наконец, Атриус очнулся первым.

— Надо Андреаса отправлять обратно вместе с со всеми данными по Вентеру и общим положением дела на Гинпризисе. Тут с каждым днём становится только жарче. Следующий такой крейсер будет полировать уже нашу базу.

— Думаешь, они нас нашли?

— Я думаю, что возможно всё. Их агенты пропадают в одном месте — это уже повод насторожиться. Наша группа там засветилась и кто знает, кто из них выжил? Гибель крейсера вообще ни в какие рамки прогнозов не укладывается.

— Атриус, там никто не мог выжить.

— Симинтус, после залпа с крейсера там никто не мог выжить, но кто тогда взорвал ситхов?

— Наши местные оппоненты.

— Они сняли защитное поле с космодрома для посадки, а вот на корабле ещё было активным поле и был энергетический всплеск.

— Ты хочешь сказать, что Вентер сотворил всё это безумие?

— Я хочу сказать, что ты сделал Татуинца и дал задание. Я хочу сказать, что задание было выполнено, хоть и иначе, чем мы планировали изначально. Я хочу сказать, что для одарённого нет препятствий в Силе, а ты дал своему подопечному только обучение в котором у него всё получалось. Всё получалось — это полная вера в себя, полное отсутствие блоков от ошибок и провалов, полная уверенность в своих силах.

— Я сделал монстра.

— Что сделано, то сделано. Нам сейчас разгребать последствия и надо предупредить магистров. Новое знание — это новое оружие, как в наших руках, так, потенциально, в руках наших врагов.

— Если он выжил.

— Симинтус, помнится, ты ещё неделю назад говорил о всех странностях, связанных с этим ситхом. А теперь сомневаешься, что эти странности могут продолжиться?

— Взорвать крейсер даже для него слишком.

— Для Силы возможно всё.