Помощник шерифа по иным делам (СИ)

Глава 15

— Слушай, и что, они так и будут всю ночь на улице стоять? Банк же наверняка уже закрыт, — устало кивнул я Фрэнку на фургоны, когда мы закончили проверку, которая заняла часа три времени, и к её окончанию на улице давно уже была кромешная тьма, разгоняемая лишь светом редких уличных фонарей. Сама проверка прошла спокойно, без эксцессов. Ну, за исключением лишь того момента, что не все сопровождающие караван спокойно отреагировали на решение Фрэнка привлечь их к поискам гнезда. Но дальше обычного ворчанья дело не зашло. Сами поиски решили провести завтра, ну, точнее, уже сегодня, в полдень. Ночью по этой темноте кого-то искать было бесполезно. Единственное, Фрэнк назначил посменные ночные патрули из сотрудников полиции и прибывших охранников.

— Не закрыт. В такие дни банки круглосуточно работают, — пояснил мне начальник, — Так что сейчас, как только народ перекурит, отвезём золото в банк, и можно будет спать ехать.

— Наконец-то… — облегчённо вздохнул я. Какое же это, оказывается муторное дело. Сначала всех людей проверили на одержимость, посмотрев у каждого из них магический фон, что, впрочем, не давало сто процентной гарантии, что с человеком всё нормально. Существовали ещё специальные артефакты, позволяющие её скрывать. В свою очередь у Фрэнка был артефакт, позволяющий выявить у людей подобные артефакты, так что пока я проверял людей на возможную одержимость, он, с помощью этого артефакта в виде часов, искал те артефакты, тщательно проверив не только всех людей, но даже лошадей! Так конвейером и работали. А уже после людей принялись за фургоны.

Элизабет уже через час после начала проверки заскучала и её отчётливо начало клонить в сон. Её помощь с записями тут не потребовалась, так что делать ей оказалось нечего. После того, как она чуть не уснула, прислонившись к одному из фургонов, Фрэнк скомандовал ей отправляться домой. Всё равно не было никакого толку от её присутствия здесь. Она настолько вымоталась, что даже возмущаться не стала. Молчаливым кивком попрощалась с нами, печально улыбнувшись мне напоследок, и пошла ловить кэб.

Народ, наконец, до курил и вернулся к своим фургонам, ещё через пять минут все заняли свои места, и эти несколько десятков фургонов стронулись с места, вытянувшись на дороге в огромную, метров в двести, змею. Я занял место рядом с возницей одного из фургонов где-то в середине колонны, опять проигнорировав предложение поехать верхом, и через несколько минут меня стало клонить в сон.

Я не знаю, что меня разбудило. Вот только что, вроде. я засыпал под мерный стук копыт по мостовой, а уже, как показалось, через секунду открыл глаза в полной тишине и темноте, в которой где-то вдалеке тускло мерцал одинокий уличный фонарь. Судя по тому, что мне удалось нащупать под своей задницей, я сидел на всё том же месте рядом с возчиком на фургоне, вот только ни возчика, ни кого-либо ещё рядом не было. Стояла абсолютная тишина. Даже лая собак не было слышно, что меня сильно насторожило. Не бывает такой мёртвой тишины даже в ночном городе. Да и не могли меня так оставить. Видимо, я всё ещё сплю, пришёл я к логичному выводу и ущипнул себя за руку, и к своему огромному удивлению, почувствовал лёгкую боль. Не понял? Это что, не сон? Я ущипнул себя сильнее, и опять почувствовал боль, но, как мне показалось, не такую сильную, какой она была бы при бодрствовании.

Я, кажется, начал догадываться, чьи это проделки. Опять она в свою игру решила поиграть. Вот только теперь у меня было хоть какое то понимание того, что это за сны… Осознанный сон, значит, — мрачно мысленно резюмировал я, попутно вспоминая всё, чему учил меня домовой. Уже то, что я сразу понял, что нахожусь во сне, давало мне не плохие шансы на успех в предстоящем противостоянии. Так, револьвер и кинжал на месте, — тут же провел ревизию я, и переместил их ближе, расположив так, чтобы можно было мгновенно выхватить. Осталось только понять, что же делать дальше. Судя по всему, меня явно подталкивают к тому, что бы я двигался к фонарю. Идти или не идти, вот в чём вопрос? С одной стороны, идти в явную ловушку вроде как глупо, с другой же стороны, рано или поздно она устанет ждать и пойдёт меня искать, а в полной темноте я этого даже не замечу. Там же я её хотя бы увижу. Да и пора прекращать давать ей хозяйничать в моём сне. Приняв, наконец, решение, я тихо слез на мостовую и стараясь не шуметь, пошёл к фонарю, вытащив револьвер из кабуры и взведя курок.

По прежнему царила абсолютная тишина, давя на барабанные перепонки. В такой тишине волей неволей начинаешь прислушиваться изо всех сил, пытаясь уловить хоть какой-то звук. Обычно в таких условиях ты начинаешь слышать стук своего сердца и звон в ушах, но… Тут я не слышал ничего. Я заметил, что невольно пытаюсь громче шагать, что бы слышать хотя бы звук своих шагов, но даже их не было слышно. Эти несколько минут, пока я шёл на свет, вымотали меня до предела. Не столько физически, сколько морально. Я не стал подходить к самому фонарю, не дойдя метров десять до него, устало прислонился к стене дома и взвёл курок кольта.

Прошло несколько минут. Ничего не происходило, и я уже начал думать, что всё обойдётся, как вдруг где-то рядом раздался дикий рёв, за которым последовал истошный женский крик. Я аж вздрогнул, но благоразумно остался стоять на месте. Это всего лишь сон, так что вот вообще должно быть похрен, что там и с кем происходит, — уговаривал я сам себя, нервно теребя ручку кольта.

— Помогите! — голосом Элизабет закричал вдруг кто-то уже совсем рядом, — Ну помогите же! Хоть кто-нибудь! Алан, ты здесь⁈ Алан!!

Я застыл столбом. Сердце пыталось заставить сделать какую-нибудь глупость, типа того, чтобы броситься на помощь, но разум твердил, что нужно оставаться на месте. Тут опять где-то рядом взревел какой-то монстр и раздался полный ужаса крик, вдруг резко оборвавшийся, и через пару секунд откуда-то из темноты, прямо к моим ногам, прилетела голова Элизабет, от чего я чуть не отпрыгнул в сторону. Несмотря на то, что свет фонаря еле-еле разгонял темноту рядом со мной, было видно, что в её глазах застыл ужас, и… немой укор.

— А ведь ты мог её спасти… — донёсся вдруг до меня шипящий шёпот и из темноты выплыла вампирша, медленно приближаясь ко мне. Как всегда, она выглядела великолепно. Длинное, до самых пят, чёрное платье не скрывало плавных изящных изгибов её изумительного тела, а в глубоком декольте сияли два больших белых полушария. Её глаза загадочно блестели в полумраке, и всё отчетливее в моей душе начало пробиваться желание забыть обо всём и опуститься перед ней на колени. Что может быть прекраснее, чем служить этой госпоже? — промелькнула в моей голове сладостная мысль, и я тут же отвесил себе звонкую пощёчину, приводя в порядок свои мысли. Вампирша хрипло рассмеялась, прекрасно понимая, какой эффект она на меня производит.

— Что же ты? Струсил? Такое развлечение мне испортил… — ухмыльнулась она, — И не жаль тебе свою подругу?

— Это всего лишь сон, — всё же нехотя ответил я, пожав плечами, и тут же, вскинув руку, выстрелил в неё. Пуля угодила ей в грудь и сбила с ног. Впрочем, надолго это её не остановило. Уже через несколько секунд она с рёвом взмыла вверх метров на десять, и кинулась сверху на меня, оскалив клыки. Я судорожно разрядил в неё всю обойму, а когда она опять свалилась на землю и заворочалась, тут же, не давая ей придти в себя, подскочил к ней и нанёс несколько ударов кинжалом куда попало. Она истошно заорала, и… Растаяла. Я нелепо замер посередине улице с кинжалом в руках, не понимая, что делать дальше, и тут кто-то схватил меня за плечо, и я… проснулся.

Меня суматошно тряс за плечо возница, а вокруг раздавались выстрелы и суетились люди. Я ошалело мотнул головой, приходя в себя, и тут же подхватил винчестер. Сосед с облегчением отстал от меня, схватил свой винчестер и спрыгнул вниз. Я сразу же последовал за ним. Мы укрылись за бортом фургона и я попытался в окружающей нас темноте понять, что происходит. Возница как-то не спешил мне объяснить, что тут вообще творится, и усиленно целился куда-то в темноту. Мимо то и дело скакали на лошадях какие-то люди, то и дело темноту пронзали вспышки выстрелов, кто-то где-то кричал, ржали испуганные лошади.

— Да что происходит-то⁇ — не выдержал я и обратился к вознице.

— Стреляют… — невозмутимо пожал плечами он. Мол, тут и говорить не о чем. Капитан очевидность, блин. Я сквозь зубы сматерился, и отставив в сторону громоздкий винчестер, вытащил кольт. От него сейчас толку больше будет. Всё равно нихрена не видно, так что отстреливаться придётся только если кто-то совсем близко подойдёт. Так мы и просидели ещё минут пятнадцать, пока звуки стрельбы не стихли. Я выждал ещё минут пять и, не выдержав такого долгого ожидания, отправился на разведку. Вокруг фургонов уже суетились люди, приводя их в порядок и явно готовясь двигаться дальше. Все фургоны, вроде, были целые и, дойдя до начала колонны, я увидел Фрэнка, что-то объясняющего десятку сидящих на лошадях человек. Когда я подошёл к нему ближе, он махнул им рукой и они куда-то поскакали.

— Ну надо же. Живой и даже не вредим, — внимательно оглядев меня, проворчал Фрэнк, — Неужто ума хватило никуда не лезть и отсидеться в укрытии?

— Ну да, — ответил я, скромно умолчав, что тупо проспал начало веселья, — Нападавших поймали?

— Нет, — с явным сожалением в голосе ответил шеф, — Пару десятков мы уложили наповал, а остальные рассеялись, взяв с собой раненых. Я отправил отряды на поиски, но в этой темноте… — он с досадой махнул рукой. Я же нахмурился, обдумывая ситуацию. Странная какая-то картинка получалась.

— Слушай… — с сомнением начал я, — Но это же бред какой-то! Нападать в черте города на такой большой отряд… Кто же так делает? Тут же сразу понятно, что ничего бы у них не вышло! Самоубийственная атака какая-то…

— Тоже дошло, да? — заметил Фрэнк, доставая сигару, — Я тоже уже всю голову сломал, пытаясь понять, что задумали нападающие. Ну, или те, кто их отправил. Действительно, бред. Больше на отвлекающий манёвр похоже. Мы же ведь уже и к банку почти подъехали. Оттуда даже подкрепление успело прискакать. Более бредового и бессмысленного нападения я и не видел никогда. Я, конечно, понимаю, что при мысли о золоте очень многие теряют голову. Но не до такой же степени? Логичнее тогда было бы напасть или до прибытия его в город, или уже на сам поезд. Ничего не понимаю… Если только это не… — замер он вдруг как вкопанный от какой-то пришедшей ему только что на ум мысли. Он так глубоко ушёл в себя, что даже не заметил, как догорела в его руках спичка, пламя которой на прощанье бессильно обняло его пальцы, и тут же потухло, — Нет, ну это совсем бред какой-то! — отмер было он, и тут же опять завис, — Или не бред?

— Ты о чём, Фрэнк? — не выдержал, и спросил его я, но он лишь отмахнулся от меня, затянулся сигарой, и огляделся по сторонам, — Ладно. Пора продолжать движение. Потом насчёт всего этого подумаем. Сейчас надо золото, наконец, уже сдать. Тут у второго фургона возницу убили, иди займи его место. Через пять минут отправляемся, — он круто развернулся и ушёл, и я так и не успел ему сказать, что управлять-то я и не умею…

Я проводил взглядом его усталую фигуру, и не стал звать. Думаю, разберусь как-нибудь. Я же несколько раз видел, как это делали другие. Думаю, ничего сложного в этом нет…

— Спасибо за доставку, шериф. Всё в порядке, все цифры сошлись, — кто-то из высших банковских чинов вальяжно пожимал Фрэнку руку и благодарил за работу. Фрэнк равнодушно принимал похвалу. По-моему, ему было вообще насрать, что там и у кого сошлось, но он всё же коротко кивнул в ответ.

— Не за что, — сухо произнёс Фрэнк, — Для меня самое главное, что это головная боль, наконец, свалилась с моих плеч на ваши.

— Как я тебя понимаю, Фрэнк, — мелко рассмеялся важный тип, деловито поправляя золотую цепь от часов на огромном пузе, и покачал перед ним указательным пальцем, — Но… Ещё не совсем. Не забывай, что послезавтра золото будет отправляться поездом, и во время его перемещения из банка в поезд, ты всё ещё будешь отвечать за охрану. Ну, и мы, конечно, тоже без охраны его не оставим. Я уже дал телеграмму в главный офис о сегодняшнем вопиющем нападении, — нахмурился он тут, — Без последствий его не оставят. Завтра к нам прибудут ещё люди на усиление охраны. Так что, думаю, всё должно пройти нормально.

— Дай бог, что бы так, — согласился с ним Фрэнк, — Ну а сейчас, с вашего позволения, я всё же пойду хоть немного посплю.

Они попрощались, и Фрэнк пошёл к выходу, я же поспешил следом. На улице уже было довольно светло, хоть солнце ещё и не взошло. Шеф запрыгнул на лошадь, я же сообразил, что хрена с два я сейчас поймаю кэб, и, видимо, домой мне придётся добираться пешком.

— Ну ты чего там замер? Запрыгивай! — кивнул мне Фрэнк, кивая на стоявшую рядом ещё одну лошадь, — Я специально распорядился, что бы тебе одну оставили. Цени!

— Ценю, — вздохнул я, с подозрением рассматривая новое для меня средство передвижение. «Средство передвижения» дружелюбно скалилось мне, всем своим видом как бы говоря, мол, смелее! Не укушу! Но я не повёлся на эту разводку. Знаю я их… Вон, казалось бы, чего проще, фургоном управлять. Держись за вожжи, да рули себе. Хрен там. Все нервы мне эта скотина истрепала, пока мы доехали. А там ведь и ехать-то было всего ничего! Сначала эти лошади с места двигаться не хотели, как я ни тряс этими вожжами. Сзади уже кричать начали что-то недовольное, когда я рявкнул этой скотине, чтобы они трогались уже, и тут они неожиданно всё же пошли. Потом они всё время норовили свернуть в сторону в поисках особо вкусной травы, видимо. Когда же я пытался притормозить, эти наглые животные просто игнорировали меня, лишь издевательски скалясь в ответ. Слава богу, эти мучения были недолгими.

— Да я это… Пешком лучше, — попытался отмазаться я, но не прокатило.

— Какое ещё пешком, идиот! — рявкнул Фрэнк, — Пешком ты тут часа два будешь добираться! К тому же можешь наткнуться на остатки этой банды. А ну садись давай! Не доводи меня! Сейчас превращу тебя в крысу, и вот тогда ты точно сможешь сам до дома добраться! Хочешь? — мрачно ухмыльнулся он.

— Подобное превращение невозможно… Закон сохранения массы никто не отменял, да и… — я хотел было сказать, что подобное могут сделать только величайшие маги, к которым, на мой взгляд, Фрэнк не относился, но вовремя прикусил язык. Мало ли, что там ему в голову взбредёт?

— А это будет большая крыса… Очень большая! Тебе понравится, обещаю! Ну что, проверим? — он медленно поднял вверх правую руку, продолжая мрачно ухмыляться.

— Не стоит! — всполошился я, и сделал шаг к лошади, — Уговорил. Я поеду. Уже сажусь, — я медленно подошёл к лошади, и потрепал её по морде, тихо прошептав, что бы Фрэнк не услышал, — Будешь дурить, отправляю на живодёрню! Ясно?

Лошадь, ну или конь, кто их там разберёт? Лишь презрительно фыркнула в ответ. Я тяжело вздохнул, вставил ногу в стремя и взгромоздил себя на неё, шатаясь из стороны в сторону. Лошадь стояла спокойно, так что я взял себя в руки, и устроился в седле по удобнее, гордо глянув на шефа, мол, вот какой я!

— Как мешок с дерьмом… — проворчал Фпэнк, и тронулся с места. Я кое-как последовал за ним, пытаясь сообразить, как тут держаться-то вообще? То ли за седло, то ли за вожжи. Хрен поймёшь, в общем. Но вскоре приноровился и уже минут через двадцать мы подъехали к дому.