Помощник богов 3

Званый обед

Кляп немедленно вытащили. Королева была ещё молодой и очень красивой женщиной. Её тонкие черты лица и стройная фигура издалека выдавали в ней благородство крови. Как узнал Со, эта женщина была дочерью правителя Уклона и недавний союз с ней позволил укрепить взаимоотношение двух стран. Любви между ней и королём не было. Симпатия, секс это да. У короля был наследник, и стремление сделать ребёнка отсутствовало. Медицина Тима знала специальные травки способные действовать как контрацептивы. Поэтому обычный чай перед входом в опочивальню короля входил в обязательный ритуал королевы. Аристократия помнила, из-за чего некогда могущественная страна разделилась на части. – Так вот кто пытается устранить короля и взять власть в свои руки!? – с глубокой иронией в голосе, сказал Со. – О, славный юноша! – хриплым голосом начала королева, – поверьте мне это всего лишь небольшое недоразумение. Я всего лишь жертва любви. Никакого вреда я не принесла ни королю, ни Тиму. Лицо и глаза королевы выражали глубокую искренность, но для Со этого было явно мало. – Мы с удовольствием послушаем вашу версию появления в этом месте, – без всяких эмоций сказала Анна. – Я вам всё расскажу, если вы поклянетесь оставить это в тайне. Ещё я готова вознаградить вас за молчание. Со и Анна переглянулись, то, что им откроется сама королева их немного смущало. Они знали кто перед ними. Властная и очень влиятельная женщина не только в своём королевстве могла стать опасным противником, но при благоприятном исходе, очень нужным другом. – Да, моя королева, мы готовы принести клятву не только молчания, но и верности, – ответил за обоих Со. Он очень быстро размотал ремень. Королева Тима облегчённо вздохнула. Она горделиво встала во весь рост, жестом указывая стать на колени, девушка и юноша подчинились. После немногословной клятвы, королева тихо сказала: – Я виновата перед королём только в том, что люблю другого. Желание быть с моим возлюбленным, подавляет всю мою волю и туманит разум. Надеюсь вам не нужно объяснять, что это за чувства? Если хотите большего, то я сначала должна узнать, что вы не шпионы короля и готовы служить мне верой и правдой. А пока, я надеюсь, удовлетворила ваше любопытство? Королева показала скрытое углубление, где хранились свежие факелы, а так же тайный ход в её опочивальню, это и был третий проём, где Со ничего не смог разглядеть. Дыры были тщательно заделаны. Зато необычный механизм открывал небольшую дверь, который и вёл прямиком в спальню королевы. – А если проникнет кто-то незваный? – спросил Со. – Всё нормально, если с той стороны стоит блокировка, то дверь не откроется, – ответила королева. После она надменно сделала небольшой поклон, что, видимо, означало конец аудиенции, и скрылась за дверью тайного хода. – Интересно, кто же тайный любовник королевы? – ступая по тёмным коридорам, спросила Анна. – Мы обязательно это узнаем в следующий раз, если, конечно, доживём, – невесело ответил Со. – Ты думаешь, она нам лгала? – Поживём, увидим. Главное не расслабляться. Распределители рассаживали гостей по своим местам. Всюду суетились слуги, разнося по столам различные блюда. Обстановка была явно нервозной. Со и Анна неловко мялись на входе, в толпе ещё не усаженных гостей. Уровень лакеев был разный и соответствовал столикам, которые они обслуживали. Выражалось это скорее не в профессиональных качествах, а по цветам и убранству одежды. Один из лакеев обслуживающий королевский столик, заметил в толпе Со с Анной и поспешил к ним. – Прошу вас, следуйте за мной, – сказал королевский распределитель, расталкивая гостей и подойдя вплотную.– Король приказал посадить вас рядом с собой вот ваши места, но пока король не займёт своего места, вам придется постоять в сторонке. Со посмотрел на богато накрытый стол и невольно взглотнул слюну. Молодой организм требовал хорошей порции пищи, а так как парень не успел даже позавтракать, его живот немедленно заурчал различными звуковыми гаммами. При взгляде на стол у любого бы слюни потекли, ведь там лежали всевозможные изыски, о которых даже непростой обыватель мог только мечтать. Там стояли редкие виды рыбы, приготовленные по фирменным королевским рецептам, пироги с различной экзотической начинкой, запеченные зверюшки, всевозможные сладости. О содержимом стеклянных и серебряных кувшинах, Со мог лишь догадываться. Небольшой оркестр, расположенный в одной из портьер зала, ударил в барабаны и дунул в трубы, получились своего рода фанфары, возвещающие о приближении короля. В один миг вся суета прекратилась, люди застыли словно изваяния, в зале наступила тишина. Парадная дверь отварилась и откуда-то сверху раздалось: – Его величество, король Тима и прилегающих княжеств – Аврелий. В зал вошёл в короне и сверкающем балахоне – король. Большинство склонило головы, а некоторые встали на колено. Величество прошёл к своему месту, воздвиг руки к небу, и сказал: – Слава Господу! Храни страну и короля! Так он простоял несколько минут, затем опустил руки, сел и жестом дал знак садиться всем остальным. Заскрипели стулья, лавки и гости расселись по своим местам. Тихо зазвенела посуда, застучали ножи и вилки, лёгкий шёпот перешёл в постоянный гул. Со сидевший рядом с королём заметил как Аврелий улыбнулся, повернулся к нему и прошептал: – Всё парень, на этом церемонии кончались. Не стесняйся, пей, ешь, а то я смотрю, взгляд у тебя как у голодного волка. Такой мышечной массе нужен протеин. Со действительно готов был съесть быка, а его габариты существенно выделяли его среди присутствующих. Парню и его подруге, не приходилось утруждать себя накладывать то или иное блюдо, многочисленные слуги, мгновенно что-то подкладывали, переставляли, всячески пытались угодить гостям. Бокалы с вином, всегда оставались полными и соответствовали подаваемым блюдам. Со сидел слева от короля, за ним Анна. Справа сидела королева, за ней её приближенные дамы. Различные акробаты и жонглёры показывали своё мастерство, стараясь максимально близко подобраться к столу короля. Через пятнадцать минут и смены третьего блюда, Со, наконец, оторвался от приёма пищи и откинулся на спинку кресла. Настроение у парня поднялось, и он устремил свой взор на пляшущих и поющих в этот момент молодых девушек в откровенных нарядах. – Нравится? – обратился к парню король.

– Да! Ничего так. – В моём преклонном возрасте, женская красота воспринимается более изыскано. Из всех этих девушек, я бы выделил всего две. Со внимательно осмотрел выступающих и произнёс: – Белокурая в центре и крайняя справа. Король с уважением посмотрел на юношу и продолжил диалог: – Ты меня поразил, не каждый сможет угадать с первого раза мой вкус. В тебе немало сюрпризов юноша. Я заметил, что почти всё женское население дворца смотрит на тебя с вожделением. – Боюсь, что из них всех мне тоже нравятся немногие. Король улыбнулся: – Дай угадаю. Анна вполне удовлетворяет твой спрос. – Вы видите своих подданных насквозь. – А что ты скажешь об этих двух официанточках, которые обхаживают тебя со всех сторон, стараясь всячески привлечь твоё внимание? – Они ещё юны и неопытны, хотя уже вполне созрели. Очень красивы.

– Это точно. В такой непринужденной обстановке проходила беседа короля с Со, они пригубляли вино и закусывали сладостями. Вдруг, незаметная Анна, резко подскочила и выбила, поднесённый ко рту кубок из рук короля. Несмотря на всю её прыть уже через несколько секунд два здоровых молодца, обхватили её по рукам и ногам. Король вскочил, его лицо покраснело, а глаза святились гневом. Со тоже вскочил, не представляя как вести себя в данной ситуации. В этот же миг, как бы из неоткуда появился шут в колпаке звездочёта и красно-жёлтой мантии. – Король слепой, очки носи, на пол гляди, – протараторил шут. Со узнал голос говорившего. Король и все близ стоящие перевели взгляд на пол, там, где валялся перевёрнутый кубок, лакированный паркет шипел, а лак вздымался огромными бульбами. Аврелий перевёл взгляд в зал, там по-прежнему все были заняты весельем, никто кроме окружающих ничего не заметил. – Отпустите её. Подойди ко мне спасительница. Возьми этот перстень, теперь никто кроме меня не сможет в этой стране причинить тебе вред. Драгоценность, снятая с королевского мизинца, была впору Анне лишь на большом пальце. Король наклонился к уху Анны и что-то прошептал, та что-то ответила. Король кивнул и подозвал шута, тот выслушал какие-то указания и моментально испарился. Повелитель вернулся на своё место, и как не в чём ни бывало, продолжил пир. Правда, двое парней схвативших Анну остались стоять за его спиной. Ещё несколько женщин атлетического телосложения, стали за спиной бледной и перепуганной королевы. Со ещё некоторое время не решался вступать в разговор, но заметив, что напряжение спало, обратился к Аврелию: – Ваше величество! Могу ли я прервать ваши раздумья своей ничтожной просьбой? – Говори конечно. Мне стало казаться, что сам господь послал тебя и твою спутницу мне в подарок. – Я очень хочу попасть в королевскую библиотеку, мне хотелось бы изучить старинные рукописи и книги. – Да! Я же обещал выполнить любую твою просьбу. Тебе покажут библиотеку во всей красе когда ты захочешь. Проблема лишь в том, что доступ в старую часть даже я разрешить не могу, лишний раз подвергать риску старинные шедевры никто не позволит. Чтобы туда попасть необходимо доказать что это действительно необходимо. Хранилище законсервировано, и доступ воздуха может навредить. – Кому доказать? – Научному совету, состоящему из лучших умов Тима. – Я вас понял. Всему своё время, с начало пусть бу… , – Со не успел договорить, краем глаза он заметил, что один из жонглеров, выбросил руку вперёд и несколько метательных ножей устремились в сторону короля. Серебряный поднос, выставленный парнем перед лицом Аврелия, задержал полёт смертельного оружия, однако ножи были настолько остры, что пробили толстое серебро. Силы удара не хватило, чтобы они прошли навылет и, войдя на половину лезвия, застряли в неожиданном препятствии. Реакции Со могла позавидовать даже змея, но Анна проявила ещё большее мастерство, ножи ещё только покинули руку жонглёра, Со только начал опрокидывать содержимое подноса, как она уже очутилась возле злодея и нанесла короткий удар в горло. В мгновение нападавший отключился и рухнул на спину, словно мешок с «картошкой». Вот в этом месте праздник и закончился. Зал заполнила стража, всем приказали оставаться на своих местах.Король и королева немедленно покинули банкет. Красный, как рак, начальник охраны короля носился взад вперёд, раздавая какие-то распоряжения. Перед растерявшимися Со и Анной возник шут: – Пойдёмте со мной, теперь и вы в опасности, слишком много раз вы вмешивались в ход событий, спасая короля. Пара устремилась за новым другом, вслед за ушедшим королём.