Первые дни весны никак не отразились пока на температуре на улице и пейзаже за окном. Я ждала полярный длинный день, чтобы солнышко светило круглые сутки. Не знаю, зачем мне это было нужно, но очень хотелось. Но уже сейчас было заметно, насколько стало светлее за окном.
В расписании вдруг появился предмет — «Растениеводство миров».
Даже мне стало интересно, что же там будут показывать.
— Это больше практические занятия, хотя конечно, и объяснения будут, — сообщил мне ректор, когда я заявилась спросить, а можно ли и мне поприсутствовать на нём.
— Сходим вместе, — ответил дракон, — это новый предмет, введенный с этого учебного года. Мы, наконец, доукомплектовали оранжерею, так что мне тоже интересно.
Я кивнула, глядя в окно.
Дракон тихо подошел ко мне и уткнувшись носов мне в макушку вздохнул.
— А ещё там есть много красивых уголков, где можно пообниматься, — ласково сказал он, чуть приобняв меня за плечи.
— Что-то не похоже, что вы лорд Хакотрашш хотите меня обнять, — съязвила я.
— Но вам я не запрещаю себя обнимать, — ответил он совершенно серьёзно.
— Обалдеть, — только и ответила я. Что-то в последнее время я перестала понимать игры дракона, который ходил вокруг меня, оказывался по сто раз у меня на пути, но никаких активных действий более не предпринимал. — А я объявила конкурс на лучшую и правдоподобную сплетню года. Так что можете начинать угадывать.
— Непременно, — хмыкнул он. — А вы меня, когда начнете называть по имени или на «ты»? А то трудно обнимать женщину, когда она обращается к тебе «лорд Хакотрашш».
Вернул он мне фразу, которую я ему однажды высказала в виде претензии.
— Работаю над этим, — откликнулась я. — Встретимся на занятии?
— Хорошо.
Я шла из кабинета ректора в крайней степени задумчивости. Как так получается, что мы прямо друг другу ничего не говорим? Всё какие-то намёки и полунамёки.
Студенты идущие мне навстречу смотрели на меня с интересом, что я сразу не заметила, но когда в столовой при моём появлении наступила тишина и все головы повернулись ко входу, заподозрила неладное.
Взяв поднос с едой уселась за столик, где обедали Маша и Максим.
— А что происходит? — спросила я. — Что за непонятная встреча педагога?
— О, Ирина Сергеевна, это ваш конкурс в действии! — рассмеялась Маша.
— И что же про меня сочинили? — улыбнулась я в ответ.
— Что ректор в вас ужасно влюблен, так как вы его истинная пара! — не выдержал Максим. — Поверить не могу! Кто это придумал?
— Мы сначала удивились, ведь надо было придумать что-то, во что легко поверить, а тут такое, — удивилась Маша. — Но вот второй день Академия гудит от этого слуха! Я начинаю подозревать, что не такая уж это и нежизнеспособная сплетня.
— Ага, надо теперь что-то ещё круче придумать! — сказал Максим.
— А я уверена, что надо сообщить, что ректор и Ирина Сергеевна будут самой крепкой и любящей межрасовой парой, — вдруг сказала Влада, которая тоже явилась на обед. — Но если это скажу я, все решат, что пророчество.
— А это не оно? — переспросила Маша.
— Нет, это моя сплетня, я тоже хочу участвовать в жизни Академии, — ответила она, — а поверить в неё легко, так как все хотят верить в сказки про любовь.
— Тогда я выскажу её от своего имени! — обрадовалась Маша, — Ты не против?
— Вовсе нет, — покачала головой Влада.
Ребята убежали с горящими глазами.
Я же сидела и молчала. Вот мне бы самой не поверить в эти сплетни, а то потом обидно будет, а вернее больно. Одно дело флирт, а тут уже долгосрочной перспективой попахивает.
— Ладно, Влада, пойду я переоденусь к занятию, а то от твоих сплетен мне не по себе сделалось, — сказала я, вставая из-за стола.
— Всё в порядке, Ирина Сергеевна, я ещё посижу, — откликнулась она безмятежно. — Надо же приучать местных к мысли, что всё меняется, даже выбор истинной пары.
Я этого уже не слышала, так как быстро шагала к себе.
Дома быстро переоделась в тёмное платье, чтобы можно было поучаствовать в практическом задании, если разрешат. И направилась к месту сбора, так как время уже поджимало.
Оранжерея была удивительным местом с огромными арочными стенами и стеклянным потолком. В ней было светло как днём. Откуда шёл свет, я так и не смогла уловить, но были и затемненные участки, где растения не нуждались в таком освещении. Дорожки были выложены камнем, даже ручеёк протекал, весело журча на поворотах.
Деревья сочетались с кустарниками, лианами и травянистыми растениями.
Тут можно было гулять часами. Потрясающее место!
Мои ребята уже были тут, так что я пристроилась за ними, чтобы не мозолить глаза преподавателю.
Оказалось, что вести будет эльфийка, хотя удивляться нечему, они же специалисты по растениям.
Хотя я бы с удовольствием понаблюдала, как она будет растить морковку и капусту. От этой мысли мне хотелось улыбнуться.
— Меня зовут Ниверия Мариковейская. Я буду учить вас заботиться о растениях разных миров, помогать им расти, правильно собирать урожай, делиться магической энергией, если это требуется, — начала она рассказывать едва вошла. — Вокруг вас жизнь, которая так же ценна, как и любая другая.
Все стояли и слушали её очень внимательно, а у эльфийских подростков и вовсе на лице были такие суровые выражения, будто они собирались защищать своих зеленых друзей насмерть, если придётся!
— Первое занятие мне хотелось бы посвятить растениям Вечного леса по двум причинам. Во-первых, они прекрасны и являются для меня самыми любимыми с детства, а во вторых, скоро состоится экскурсия землян в Юривил, поэтому надо подготовить к тому, что у нас растет. Однако сначала обзорная экскурсия на тридцать стандартных минут, чтобы осмотреться, что вообще есть в нашей оранжерее и где всё расположено. Идите за мной.
Все двинулись за преподавателем, я стояла тихо, чтобы пристроиться в хвосте цепочки.
— А ещё можно найти уйму чудесных уголков для уединения, — вдруг раздался голос ректора у меня над ухом. — Сам проведу тетя по тайным тропам этого места, леди Мариковейская тебе такого не покажет.
У меня мурашки табунами по позвоночнику бегали, пока он шептал на ухо свои предложения.
— Идём?
— Конечно, кто же откажется от индивидуальной прогулки, — ответила я.
И мы свернули с дорожки только нас и видели.
Прошли под кронами каких-то неизвестных мне растений, перепрыгнули через ручей и вышли на небольшую полянку в окружении огромных оранжевых колокольчиков на коротких ножках.
— Можно присесть тут отдохнуть, — предложил дракон.
— Да, я, в общем-то, ещё и не устала, — удивилась я.
— Тебе так кажется, но вот присядешь, и сразу поймёшь, как тут хорошо! — настойчиво усаживал меня дракон.
— Ладно, присядем, — сдалась на милость настойчивой рептилии. Даже интересно стало, зачем так нужно тут сидеть?
— Как ваша затея со сплетнями? — спросил ректор. — Есть успехи?
— Конечно, народ сочиняет вовсю!
— Достойные внимания уже появились? — спросил он, глядя мне в глаза.
— Есть парочка достойных кандидатов, — сказала я не моргая.
— Например? — волнующе спросил он, перемещаясь ближе ко мне.
— Что у нас случилась большая и сильная любовь, — прошептала я сухими губами, — и, судя по тому, как на меня сегодня все пялятся, сторонников у неё немало.
— Что же, нельзя разочаровывать детей, как вы считаете? — прошептал он склоняясь к моему лицу.
— Вы правы — это непедагогично, — отозвалась я и поцеловала его сама, так как это же просто невыносимо!
Целовались мы с упоением, я даже в его волосы руки запустила, не замечая ничего вокруг, а когда дыхание закончилось, оторвалась с большим трудом. Я засмущалась и отвела глаза, отчего сразу вскрикнула.
— Что такое? — всполошился дракон.
— А что с цветами? — спросила я удивлённо рассматривая ярко-красные колокольчики на длинных ножках, которые теперь располагались над нами.
— Ничего, — как-то уж очень довольно ответил ректор, — просто подросли.
Выглядел он при этом настолько радостным, что мне сделалось подозрительным такое поведение.
— Что вы скрываете? — строго спросила я.
— Ничего, честно! — возмутился он. — Идём дальше Ирина, я всё-всё тебе покажу. Ничего не скрою!
Я подозрительно на него посмотрела, но предъявить или уличить было не в чем. Ещё раз задумчиво посмотрела на колокольчики и пошла дальше.
Так же мы задержались у огромного развесистого дерева с синими листьями, ветви которого спускались до самой воды, как у ивы.
Целоваться и обниматься под ним, было не менее приятно, чем на полянке, так что мы решили не отказывать себе в малости.
Затем добрели до рощицы трепещущих осинок, так удивилась, увидев их.
— Тут много растений с земли, так что не удивляйся, — сказал дракон, увидев мой удивлённый взгляд.
— Хорошо, — сказала я.
Закончили мы прогулку у пруда, где я лежала и смотрела сквозь стеклянную крышу в небо, а дракон лежал на моем плече и гладил по руке, вырисовывая невидимые узоры.
Учебное время явно уже закончилось, но мы всё ещё были здесь. Меня стало клонить в сон в тишине, под негромкое журчание ручейка где-то вдалеке.
— Ты спишь? — спросил ректор, не поднимая головы.
— Ещё нет, — пробормотала я, — но почти.
— Спи, я посторожу тебя, — сказал он.
— Как своё сокровище? — чуть улыбнулась я.
— Даже строже, — кивнул он, уткнувшись носом мне в шею при этом.
На этом я благополучно и уснула.