Полина

ЭПИЛОГ МИШЕЛЬ ЦИТРЕЯ

На следующий день, перед самым обедом, в дверь к капитану постучался Мишель. Очень аккуратно, почти поскрёбся.

– Виктор Иванович! – Тихо позвал мальчик. – Здравствуйте!

Тот сразу же открыл дверь, бросил на малолетнего посетителя короткий взгляд. Он был полностью одет, словно ждал гостей.

– Что случилось?

– У вас Полины нету?

– Она пропала? – Деловито поинтересовался Виктор Иванович.

– Я не знаю, – растерялся Мишель. – Я сегодня утром проснулся, а её нигде нет. Сначала думал, что она купаться пошла, но уже обед, а её всё нет. Я уже и на речку сбегал, там её никто сегодня не видел. Я и подумал, вдруг она у вас…

Капитан вышел, на ключ закрыв за собой дверь. Лицо его было очень серьёзно.

– Пойдём!

– Куда?

– К ней в комнату.

Войдя, он в изумлении остановился на пороге.

– Это всё её? – Спросил он, оглядывая россыпи электроники.

– Нет, это моё. Её – там, за шторой.

– Вы что – вместе живёте?

Мишель, очень смущённый, кивнул:

– Ага… То есть, не совсем… В смысле, не совсем, но вообще-то, да, вместе…

Занавеска посреди комнаты выглядела почти комично.

Очутившись на половине Полины, Виктор Иванович повернулся к своему спутнику:

– Все её вещи на месте?

– Я… я не знаю!

– Посмотри, блин! – Он едва сдержался, чтобы не выругаться.

Мальчик заторможено обошёл комнату, аккуратно приподнимая какие-то тряпочки, салфетки, так же аккуратно укладывая их на место.

– Ну, что?

– Я не знаю, – Никита покачал головой, губы его вздрагивали, словно он был готов расплакаться. – У неё тут столько всего было…

Он уже сам был не рад, что обратился за помощью к капитану.

– Я не знаю, честное слово! Она мне никогда своих вещей не показывала! У неё компьютер был, маленький такой, почему-то его я сейчас не вижу…

– Она могла взять его с собой? – Резким голосом перебил его Виктор Иванович.

– Могла.

– Так что ты мне тогда мозги паришь?!

Мишель всхлипнул.

– Полина кровать всегда заправляла за собой?

– Да, всегда! – Поспешно уверил его мальчик.

Виктор Иванович бросил взгляд на оставленную в полном беспорядке постель.

– Окно она когда-нибудь оставляла открытым?

– Да, всегда. Она любила свежий воздух.

– Дооставлялась! – Буркнул он.

Подошёл к кровати, немного подумал, глядя на одеяло, которое свешивалось вниз и уголком лежало на полу, потом рывком откинул подушку.

Там лежал персональник.

Никита тихо охнул.

– Полинка с ним никогда не расставалась, – дрожащим голосом сказал он. – Даже купаться с ним ходила. И черепашка вон её, сидит…

Виктор Иванович взял компьютер, сунул его под мышку, и быстро пошёл к выходу. Мишель бросился вслед за ним. Только перед дверью своей комнаты капитан остановился.

– Тебе чего? – Резко повернулся он.

– Я с вами… Можно?!

Капитан молча пропустил его вперёд, так же тщательно, как при уходе отсюда несколько минут назад, запер дверь.

– Ты знаешь, что Полина – супер?

Мишель покраснел:

– Вообще-то да. Она красивая. И даже очень.

Виктор Иванович раздражённо мотнул головой.

– Я о другом. Она гораздо умнее, чем обычные люди. На порядок, если не больше. Ты разве этого не заметил?

– Да, она умненькая.

– "Умненькая"! – Хмыкнул Виктор Иванович. – Она пятерым таким как я фору даст. Тоже мне, "братик"!

Мишель не совсем понял, что такое "фора", но решил не спрашивать, чтобы не раздражать своего нечаянного собеседника.

– На Земле суперов как собак нерезаных. – Продолжал бурчать капитан. – На Цитрее только их не хватало! Будто здесь своих проблем мало!

Он включил Полинин компьютер, мрачно уставился на требование ввести пароль.

– Я знаю пароль! – Сказал Мишель. – Мне Полина однажды сказала. Год её рождения.

Виктор Иванович напечатал дату и вопросительно посмотрел на мальчика.

– По земному времени.

Виктор Иванович задумался, почёсывая подбородок, с некоторым сомнением ввёл новую комбинацию цифр.

Система загрузилась.

– А это можно? – Спросил Мишель.

– Что – можно? – Не понял Виктор Иванович.

– Компьютер всё-таки Полинкин. Если вдруг…

– Она через мой персональник в сеть выходила и разговаривала с кем-то в земном Интернете. – Счёл нужным пояснить он. – В моём компьютере почти ничего не осталось. Я постараюсь отыскать, где именно она была. Может быть, узнаю что-нибудь, что поможет её найти или хотя бы узнать, что с ней произошло.

Впервые за то время, что Мишель знал Виктора Ивановича, тот начал оправдываться. Это лишний раз убедило мальчика в том, что происходящее сейчас – не совсем законно, а с точки зрения чего: Конституции или обычного человеческого такта – это для Мишеля не имело особого значения.

Капитан работал долго. Его лицо, освещённое светом монитора, казалось зловещей маской.

"И чего он хорошего может сделать? – Переживал мальчик. – Сейчас покопается в компьютере, узнает все Полинины секреты, прочитает её дневник, а потом Полина вернётся откуда-нибудь – и такой нагоняй мне устроит!…"

Наблюдая за Виктором Ивановичем, Мишель от огорчения задремал, хоть минуту назад спать ему совсем не хотелось. Он очнулся, когда Виктор Иванович выругался в полный голос.

– Что? – Вскочил мальчик, испуганно захлопав глазами.

– Шёл бы ты погулять, а?! – Зло бросил капитан.

Мишель упрямо мотнул головой. Сам себе он показался загнанной в угол мышью, которая готова напасть на кошку, потому что ей больше ничего не остаётся делать.

– Я не никуда не пойду! – Набычившись, заявил он.

Самой обидной оказалась реакция на эти слова: Виктор Иванович мальчика просто-напросто не услышал. А если и услышал, то не обратил на его слова никакого внимания. Никита хотел обидеться, но потом понял, что и это останется без внимания.

И вдруг он вспомнил одну вещь, настолько поразительную, что снова вскочил, не в силах усидеть на месте. Виктор Иванович с неудовольствием оглянулся на него.

– Ты чего?

Мишель быстро-быстро затряс головой:

– Нет, это я так, нечаянно.

Теперь бы он был круглым идиотом, если бы позволил себе сказать хоть слово из того, о чём вспомнил. Вчерашним вечером, перед тем, как ложиться спать, Полина забыла взять у него карту памяти от своего компьютера, и теперь карта памяти, на которой, как говорила девочка, было "всё-всё-всё", лежала у него в верхнем ящике письменного стола!

– Так, письмо на месте, – пробормотал Виктор Иванович.

Мишель сделал, единственное логичное в данной ситуации: встал за спиной капитана и принялся разглядывать, что происходит на экране компьютера. Прочитав первые строчки, Мишель расширил глаза, и уже никакая сила не могла оторвать его от текста.

– Это кот ихний, – сказал Мишель.

– Что за кот?! – Вздрогнул Виктор Иванович.

– Шахматист – кот.

Капитан так посмотрел на мальчика, что тот сразу же вспомнил взгляд Полины, когда её заставили чистить картошку.

– Проваливай.

– Что? – Не совсем понял Мишель.

– Пошёл вон!! – Заорал вдруг капитан.

– Не пойду!

Виктор Иванович уже крутил диск телефона.

– Кабанов на проводе. Мне нужно вертолёт. Срочно. До космопорта. Да, по служебной линии. Прямо сейчас. Чем быстрее, тем лучше.

Он бросил трубку.

– Вы полетите на вертолёте? – Спросил Мишель.

– Ты ещё тут?

– Можно с вами?

– Нет.

– Я никогда не летал на вертолёте. Мне хочется хотя бы один раз. Можно, а?

– Я сказал – нет!

Мальчик чуть не застонал от собственного бессилия. Ну чем можно было убедить Виктора Ивановича взять его с собой?!

– Если Полина со мной свяжется, я вам ничего не скажу.

Капитан остановился, повернул к мальчику удивлённое лицо:

– Ты меня шантажируешь?

– Я просто хочу с вами поехать. Я дал Полине номер своего телефона, – быстро заговорил он. – И она сказала, что обязательно свяжется со мной.

– Когда она это говорила?

– Недавно. Мы с ней дружим и она сказала, что обязательно будет поддерживать со мной контакт, что бы ни случилось.

– ЧТО БЫ НИ СЛУЧИЛОСЬ? – Повторил Виктор Иванович. – Это значит, она знала, что с ней может что-нибудь произойти?

– Может и знала, – голос его упал почти до шёпота.

Мишель сам испугался тех выводов, которые сделал из его лжи Виктор Иванович. Если Полина знала, что с ней может что-то произойти – это хорошо или плохо?

– Ладно, собирайся, только быстро!

Мишель не забыл взять с собой Полинину карту памяти. Он завернул её в тряпку, тряпку устроил в каком-то пакете, пакет аккуратно положил в нагрудный карман и застегнул на пуговицу, несколько раз проверил, хорошо ли застёгнуто.

Наконец сбылась его мечта! Мишель летел на настоящем боевом вертолёте!

Сидеть пришлось на крайне неудобном механизме, который сильно гудел, вибрировал и нагревался, но оттуда было всё очень хорошо видно. Серый ящик был расположен вровень между креслами пилота и пассажира, ближе к лобовому стеклу кабины.

Пилот – толстый рыжеволосый дядька в кожаном шлеме – весело поглядел на мальчика.

– Ты откуда такой взялся?

– Оттуда! – Пискнул Мишель, показывая себе за спину.

Мужчина расхохотался.

Даже из стоящего на земле вертолёта всё виделось совсем по другому. А когда полетели, Мишель буквально прилип к стеклу.

Сочно и басовито гудели лопасти.

– Не боишься? – В самое ухо прокричал ему пилот через несколько минут полёта.

Мальчик молча мотнул головой.

– Вырастет – лётчиком будет, – расслышал он слова, которые рыжий крикнул Виктору Ивановичу.

Тот сидел прямой и строгий, словно прилежный первоклассник, даже руки сложил на коленях, в ответ только раздражённо дёрнул щекой – и продолжал сидеть так же неподвижно, как раньше.

Всё хорошее заканчивается быстро. Закончился и этот полёт. Вертолёт преземлился на одной из пустующих полос космопорта. Лопасти медленно переставали вращаться.

Виктор Иванович спрыгнул на нагретый солнцем. Постоял, покачиваясь с ноги на ногу, словно за четверть часа успел отвыкнуть от твёрдой поверхности.

– Пойдём! – Коротко приказал он мальчику.

Они пошли. Когда удалились на достаточное расстояние от вертолёта, капитан вдруг остановился, схватил своего спутника за грудки, с такой силой притянул его к себе, что почти приподнял от земли.

– Короче так, Михаил, слушай меня внимательно! О том, что ты тут увидишь и услышишь, ты не должен говорить никому и никогда. Когда будем в аэропорту, я дам тебе номер телефона, по которому можно связаться со мной. Этот номер тоже не потеряй и никому не показывай. Главное – не забудь: если Полина появится, первое, что тебе нужно сделать – это сообщить мне. Договорились?

Виктор Иванович проговорил этот монолог весьма внушительным голосом, только на последнем слове тон его голоса чуть смягчился.

Мальчик едва слышно пролепетал нечто похожее на "да". Капитан этим удовлетворился.

Подъехала машина.

Виктор Иванович, похоже, знал, что она придёт, поэтому без лишних разговоров уселся рядом с водителем.

– Это кто? – Недовольно спросил шофёр, подбородком показывая в сторону мальчика.

– Это со мной.

Мишель по пальцам одной руки мог пересчитать, сколько раз за всю свою жизнь был в космопорте, поэтому, хотя особенно разглядывать было нечего, он во все глаза смотрел на виднеющиеся вдалеке здания, на крохотные фигурки гравов, рассыпанные по взлётному полю.

Всё это надвинулось неожиданно быстро. Прошло несколько минут: и вот они уже ехали между громадными остроносыми "Шаттлами", а ещё через минуту машина подкатила к воротам подземного ангара. Створки бесшумно, словно занавес в театре, разошлись в стороны, так же беззвучно сомкнулись, когда машина проехала вперёд.

Виктор Иванович и Мишель долго брели по разным коридорам, стены которых были разрисованы разноцветными линиями, наконец, они зашли в какой-то кабинет. Несколько столов вдоль стены оказались заняты причудливыми механизмами. По круглым мониторам плавали синусоиды, вращались вокруг своей оси, время от времени попискивая, миниатюрные радарчики, в переплетениях проводов, висящими над столами время от времени что-то потрескивало и искрило.

В кабинете никого не было.

– Бездельники, – кротко заметил Виктор Иванович, дёрнул на себя рубильник, нажал какую-то кнопку, потом – нажал её снова, принялся набирать на телефонном диске, висящем прямо на стене, цифры.

– Пятьдесят восемь – тридцать два, – сказал он. – Это номер здешнего дежурного по Управлению. Не забудь вначале набрать ноль – тридцать восемь, чтобы переключится на Министерство обороны.

Капитан вывел в записной книжке несколько цифр, вырвал листок и протянул его мальчику.

– Вот. Если что – звони сразу. Мне больше не на кого надеяться. – Он запнулся, словно раздумывал, стоит продолжать или нет, наконец шёпотом осведомился.

– Ты знаешь, кто папа Полины?

– Знаю. Сенатор Земли.

Виктор Иванович расширил глаза:

– Ты давно это узнал?

– Я знал это с самого начала.

– И никому не сказал?!

Мишель кивнул, чувствуя себя виноватым.

– Молодец, Михаил, – сказал вдруг капитан. – Умеешь хранить тайны. Я даже не думал, что ты такой…, – он не договорил.

Если бы он похвалил Мишеля ещё раз, то мальчик вполне мог бы поддаться обаянию звездолётчика и рассказать ему про карту памяти из Полининого компьютера, которая лежала у него в кармане.

Вместо этого Виктор Иванович хлопнул его по плечу, мягко подталкивая к выходу.

– Если пойдёшь по зелёной линии, то выйдешь в главный зал космопорта, до машины, надеюсь, ты сможешь добраться сам.

– Смогу, – пообещал мальчик.

– Слушаю! – Вдруг какой-то голос из спрятанного в стене динамика. Капитан сразу забыл про Мишеля и бросился к микрофону.

– Прапорщик Кабанов, – представился он. – Мне нужно поговорить с майором Дорошенко.

"Прапорщик?!" – изумился мальчик.

– Это я, – ответил голос.

– У меня есть важная информация, касающаяся того, что сейчас происходит на Земле.

– Откуда?

– От дочери Сенатора. Она была здесь, на Цитрее.

Долго никто не отвечал.

– Совершенно случайно мне удалось познакомиться с этой девочкой. Я узнал некоторые вещи, которые не могу говорить по телефону.

Виктор Иванович говорил очень быстро, почти захлёбываясь словами. Мишелю казалось, прапорщик опасается, что голос не примет его всерьёз и отключится.

– Где Полина Германовна?

– Она была на Цитрее, но несколько часов назад исчезла. Сейчас она, вполне возможно, за пределами планеты.

– Почему вы не сообщили о ней раньше?

Мишель вдруг почувствовал сильный удар в грудь.

– Вон!! – Одними губами прокричал прапорщик.

Мальчика словно ветром сдуло. Уже находясь за дверью, которая стремительно закрывалась, он успел уловить часть фразы, которую говорил неведомый майор Дорошенко.

– Сейчас я дам распоряжение включить гипер-переход. Но, если ваша информация окажется ничего не стоящей, вам зарплаты за всю жизнь не хватит, чтобы расплатиться за это удовольствие…

Мальчик побрёл по коридорам, не отводя взгляда от зелёной линии. Линия обрывалась около кабинетов, за дверью продолжалась снова, иногда она уходила вверх, почти под самый потолок, когда появлялось множество линий других цветов, потом спускалась ниже, почти к самому полу.

"Иди по зелёной линии… по зелёной линии", – вспоминал он слова капитана… Впрочем, какой он капитан – так, самый обычный прапорщик. Интересно, кто же в этом доме первый назвал его капитаном?

Навстречу попадались какие-то люди, которые не обращали на мальчика ровно никакого внимания. Наверное, они думали, что, если он смог сюда войти, то имеет право ходить всюду, где ему вздумается.

Наконец, он выбрался наружу.

Мишель несколько раз прошёл по просторному залу космопорта, стараясь не выпускать из вида вход в служебный коридор. Оттуда выходили разные люди, но Виктора Ивановича не было.

Он посматривал на большие электронные часы, висящие над входом.

"Уехал? – Мучился мальчик. – Или нет? Как проверить? Даже не спросить ни у кого… Хотя – почему?"

Он подошёл к одному из охранников, который стоял рядом с билетными кассами.

– Извините, а как узнать, гипер-переход уже состоялся?

– Какой ещё гипер-переход?

– На другую планету, – пояснил Мишель, удивляясь, что кому-то приходится объяснять такие простые вещи. – У меня один знакомый должен полететь, вот я и хотел узнать.

– Малыш, гипер-переход на другие планеты – это очень дорогая и очень энергоёмкая вещь. У нас гипер-переходом пользуются, максимум, раз в несколько лет, поэтому…

Он запнулся, свет во всём зале на несколько секунд потух, потом снова включился, но стал совсем тусклым.

– Улетел твой знакомый, – сказал охранник. – Ты уж извини, я думал, ты обманываешь.

– Ага, – улыбнулся в ответ Мишель и отошёл в сторону.

Теперь нужно быстрее возвращаться домой, дел у него было невпроворот, столько, что впору на бумажке записывать. Во-первых, нужно отыскать компьютер, на котором можно просмотреть содержимое Полининой карты памяти, во-вторых, просмотреть эту самую карту, только таким образом, чтобы к этому было причастно как можно меньше людей. В-третих, необходимо провести собственное расследование. Может быть, если хорошенько поискать, в Полининой комнате можно найти что-нибудь интересное, то, чего не заметил Виктор Иванович? Тем более, прапорщик особенно-то там ничего и не искал…