Полёт Ангела

Глава 30 Паутина магии

Я посмотрела на Меду, стоявшую высоко над нами и объявившую о нашей неминуемой кончине.

— Похоже, мы рано праздновали.

Взгляд Неро ожесточился; он стиснул челюсти.

— Почему боги обратились против нас? — спросила я.

Ронан приземлился перед нами.

— Мы этого не делали.

Никс встала возле него. Их крылья — её белые, припыленные золотом, его искрящиеся как бриллианты — широко расправились, затем аккуратно сложились за их спинами.

— Если боги не обратились против нас, то какого чёрта задумала Меда? — потребовала я.

— Похоже, связь Меды со Стражами выходит за пределы простого использования их зелья Жизни.

— Но зачем? Зачем ей заключать с ними союз?

— А зачем любой бог заключает союз с кем-либо? Чтобы объединиться против общего врага, — сказала Никс.

— Других богов? Она пошла против других богов, чтобы объединиться со Стражами? — я покачала головой. — Бессмыслица какая-то.

— Именно, — согласилась Никс. — Ничто из этого не имеет смысла. И тем не менее, Меда здесь и пытается очистить Землю.

Я нахмурилась.

— Проложить дорогу своим союзникам-Стражам.

— Или самой себе, — сказал Ронан.

— Если Меда хочет править Землёй, то убить всех на ней — не лучшая стратегия, — ответила я. — Зачем ей понадобился мёртвый мир без людей в нём?

— В словах Леды есть логика, — сказала Никс Ронану. — Сила Земли, причина, по которой боги дерутся за неё, кроется в её людях.

Я этого не знала. Я думала, что Земля — всего лишь очередное поле битвы для богов, ещё один мир. С другой стороны, существовал лишь один Легион Ангелов — на Земле. Боги, должно быть, очень хотели сохранить этот мир, если даже создали армию для его защиты.

— Объясните, — сказала я.

Никс многозначительно переглянулась с Ронаном, затем посмотрела на меня.

— Земля — особенное место. Столетиями сверхъестественные беженцы приходили сюда. Людей с магией всегда влекло сюда. Телепаты прятались здесь от богов и демонов, которые пытались их поработать. Фениксы и джинны, как твои сестры, тоже прятались здесь. И не они одни. За века сюда пришли многие.

— Но почему? Что такого особенного в Земле? — спросила я.

— Я не знаю, — сказала Никс. — Боги и демоны, в конце концов, отследили сбегающих сверхъестественных существ до этого места. Божества последовали за ними, и здесь они схлестнулись. Их конфликт разорвал Землю на части. Монстры, над которыми боги и демоны так долго удерживали абсолютный контроль, начали вести себя странно. Некоторые взбунтовались. Свет смешался с тьмой, и боги и демоны потеряли контроль над монстрами.

— Мы думаем, что что-то в этом месте спровоцировало странное поведение зверей, — сказал Ронан. — И то же самое «что-то» привлекало сюда стольких сверхъестественных беженцев из многих миров. В Земле есть нечто особенное. Мы просто не можем определить, что именно…

Магия вырвалась из Меды как паутина, оборвав слова Ронана. Щупальца искрящей белой магии врезались в стену вокруг Чистилища. Золотой барьер Магитека дрогнул.

Джин, Тесса и Дамиэль подбежали к нам.

— Он сейчас рухнет, — дрожащим голосом произнесла Джин. — Магия Меды пересиливает барьер.

— Она пересиливает не просто этот барьер, — сказала Никс. — Она пересиливает каждый барьер на каждой стене глуши на Земле, — она показала нам экран её телефона, где кучей высыпали сигналы тревоги из офисов Легиона по всему миру.

— Как такое возможно? — ахнула я.

— Меда использовала стену Чистилища, чтобы ввести своё заклинание во всю сеть Магитека, — Джин прочла какую-то информацию с планшета, который держала в руках. — Вся система вот-вот рухнет, и не только стены, удерживающие монстров. Все источники Магитека во всём мире, — она нервно покусала нижнюю губу. — Я даже не знаю, как она это сделала.

— Меда разработала сеть Магитека на Земле, — сказал Ронан. — Она как никто другой знает, как её обрушить.

Мое тело задрожало от необходимости сделать что-нибудь.

— Мы должны её остановить.

Дамиэль посмотрел на паутину, расходившуюся от Меды.

— Паутина не просто разрушает сеть Магитека; её заклинание как щит. Оно всасывает всю магию из генераторов Магитека по всему миру и превращает её в защитные чары, чтобы отгородиться от нас. Там бушует столько силы, что любой, кто его коснётся, погибнет на месте.

А значит, учитывая темп, с которым распространялась паутина, все мы будем мертвы через несколько минут. Город не такой уж большой.

Дамиэль прищурился, пристально рассматривая магическое поле Меды.

— Оно также поглотит любые недружелюбные заклинания.

— Что насчёт оружия? — спросила Калли, подходя к нам с Харкером и Алеком.

— Пули и другое оружие просто растворится, — сказал Дамиэль.

— Может, так будет с обычным оружием, но что насчёт бессмертных артефактов? — спросила я.

Неро покачал головой.

— Это слишком опасно, Леда.

Он хорошо знал меня. Он знал, что я подумываю использовать оружие рая и ада, чтобы напасть на Меду.

— Броня и раньше защитила меня от враждебной магии.

— Но не от такой же. Не от силы генераторов Магитека со всего мира, вдобавок подпитываемых богиней.

— Я не вижу, какой ещё у нас есть выбор, Неро.

Он схватил меня за руку.

— Не ходи.

— Только я могу это сделать, только я могу управлять оружием рая и ада, — напомнила я ему.

— Пилигрим Вэлиант надевал броню. Она его защитила.

— Она немного защитила его, но не работала на нём так же полно, как на мне.

На его лице проступило упрямство.

— Я готов рискнуть.

Он хотел забрать у меня оружие рая и ада и самому отправиться за Медой. Я видела это по его глазам.

— Зато я не готова на такой риск. Неро, я пойду сама. Оружие рая и ада создано быть частью меня, работать с моей магией. Броня и щит защищают меня лучше, чем кого-либо другого. Меч и пистолет могут наносить смертельные раны лишь в том случае, когда ими управляю я.

А если мы собирались пережить это, то высоки шансы, что придётся убить богиню.

— Она права, — сказал Ронан Неро. — Оружие рая и ада создавалось для того, кто обладает её магией — идеальным балансом тьмы и света. Как первородные Бессмертные.

— Во мне есть Бессмертная кровь, — заявил он.

В глазах Ронана промелькнул шок. И не только у него. Дамиэль тоже выглядел весьма опешившим от такого заявления.

— У тебя и матери тоже есть Бессмертная кровь, — сказал Неро своему отцу. — Видимо, Стражи как-то причастны к тому, что вы двое оказались вместе. И к моему рождению они тоже причастны.

Дамиэль задумчиво поднял взгляд, словно он мысленно заново переживал всю свою жизнь, пытаясь понять, как и когда вмешались Стражи.

— Так вот почему Легион посчитал твоего отца тёмным, — сказал Харкер. — По крайней мере, темнее, чем ожидалось от ангела. И вот почему ты сражаешься с той же тьмой в себе.

— У тебя, может, и есть Бессмертная кровь, но она похоронена под Нектаром, под выучкой Легиона. Ты можешь использовать лишь малый её фрагмент, — сказала я Неро. — Но я могу использовать весь спектр, свет и тьму. Именно я должна управлять артефактами и пойти против Меды.

— Она права, — сказал Ронан. — Только Леда может по-настоящему воспользоваться силой в оружии рая и ада. И только с этой силой у нас есть надежда остановить заклинание Меды.

Оружия рая и ада внезапно появились в руках Ронана. Должно быть, он призвал их из моей комнаты. Я гадала, не так ли они с Никс украли их у Неро. Но в этот раз Ронан их не крал. Бог протянул их мне, свободно предлагая взять. Я направилась к нему, но Неро встал между нами.

— Я не потеряю тебя, — произнёс Неро. Его лицо исказилось от боли, голос зазвучал сипло.

— Тебе и не придётся меня терять, — улыбнувшись, я взяла его за руки и сжала ладони. — Со мной всё будет хорошо, — я показала на распространяющуюся паутину магию. — Заклинание Меды растёт. Мне нужно добраться до неё, пока оно не разрушило этот город и весь мир за его пределами.

Неро накрыл ладонями мои щёки.

— Поклянись. Поклянись, что ты вернёшься ко мне.

— Клянусь, — я усмехнулась. — И ты же знаешь, какая я упрямая.

Он накрыл мои губы медленным, обжигающим поцелуем. Моя кровь под кожей взбушевалась горячей рекой, переполнив мои вены разрядом магии. По позвоночнику пробежала дрожь.

Затем Неро отстранился, и хорошо, что он это сделал. Рациональная часть моего мозга уже отключилась.

— Я собираюсь поймать тебя на слове, Пандора, — прошептал он, и его дыхание таяло на моих губах.

— Я справлюсь, — мой голос дрожал, но скорее от похоти, нежели от страха. — Это единственный способ избежать десяти тысяч отжиманий, которые ты мне назначишь в наказание, если я провалюсь.

— Всего лишь десять тысяч? — он выглядел оскорблённым. — Ты прекрасно знаешь, что я никогда бы не позволил тебе отделаться так легко.

— Тогда двадцать тысяч, — поправилась я, широко улыбаясь. — Но они не понадобится. Я выбью зло из Меды.

Я надела броню. Пистолет я убрала в кобуру, затем взяла щит в левую руку, а меч — в правую. За спиной расправились мои крылья — глубокий чёрный оттенок сверху постепенным градиентом уходил в ослепительно белый на кончиках. В данный момент они зеркально отражали единство светлой и тёмной магии во мне, усиленной оружием рая и ада.

Я ринулась в воздух и полетела к паутине магии. Искрящее щупальце щёлкнуло по мне. Ударив по броне, оно зашипело, как кусок раскалённого металла, опущенный в холодную воду. Удар лишил меня равновесия, но я сумела удержаться в воздухе. Магия брони защитила меня от чар Меды. Я лишь жалела, что не освоила искусство полёта чуть лучше. Лететь по прямой линии было бы намного быстрее, чем вилять туда-сюда в сторону богини.

Однако с каждым разрядом магии, ударявшим по мне, мне давалось это всё лучше и лучше. Я летела прямее, уворачивалась быстрее, а самое главное, я научилась чертовски быстро подставлять щит, чтобы парировать удары кнутов из молний паутины. Наверное, когда речь идёт о жизни и смерти — когда на кону стоит судьба Земли — то это очень эффективный способ быстро научиться.

Пробравшись через извивавшуюся, сплетавшуюся паутину, я приземлилась на крышу перед Медой. В этот раз я не лопухнулась с приземлением. Я опустилась в низком боевом приседе, широко расправив крылья и держа оружие наготове.

— Пандора, — красные губы Меды растянулись в широкой улыбке. — Ангел Хаоса, — её нимб шипел как сковородка с горячим маслом.

— Она самая.

Шипящее щупальце магии выстрелило из неё. Я подняла щит, отразив её атаку.

— Что ты тут делаешь? — потребовала она.

— Ты пришла в мой мир, чтобы убить всё живое, и ты ещё спрашиваешь, что я здесь делаю? Какого чёрта ты здесь делаешь?

Меда не удостоила мой вопрос ответом — по крайней мере, словесным. Её ответ был менее цивилизованным. Она выпустила в меня очередной заряд магии. Этот я тоже отразила. Когда я отбила и следующую атаку, она ринулась на меня, высоко подняв копье. Она двигалась так быстро, что я едва успела вскинуть меч. Наше оружие лязгнуло, и нас осыпало снопом искр.

Проклятье. Меда тоже вооружилась бессмертным артефактом. Это не такое бессмертное оружие, которым управляла я, не такое, которым можно управлять лишь со светлой и темной магией. Её оружие было обычным, им могло пользоваться любое божество.

При нормальных обстоятельствах мои четыре бессмертных артефакта явно превзошли бы её одно оружие, но это не нормальная ситуация. Меда питалась от сети Магитека на всей Земле. Она придавала ей чертовски мощный прилив силы.

Пока мы сражались, паутина Меды продолжала расширяться. Вскоре она поглотит город, убив всех в нём. Оттуда оно двинется на остальной мир. Я должна это остановить. Я должна остановить Меду.

Я сумела нанести удар и сбила застёжку, которая удерживала плащ Меды. Паутина, трепетавшая от ветра и молний, унесла серебристо-белое полотно шёлка. Без плаща шея Меда оказалась открытой, но не обнажённой. На её шее пульсировал ошейник.

— Контролирующий ошейник, — я уставилась на неё, широко раскрыв глаза. — Всё это не твоих рук дело. Тебя контролируют, — эти слова царапали моё горло. — Совсем как зверей.

Меда не обратилась против богов. Стражи поработили её разум. А если ошейники Стражей могли контролировать бога, они могли контролировать кого угодно.