Покорение планеты Терра

Глава 15. Третья попытка

На следующий день в штабном вагончике шло совещание. Надо было искать месторождение, внизу, под водопадом скорее всего были россыпи самородков, которые попадали туда через водопад. Геологи предлагали для страховки сделать несколько шурфов возле реки, но однозначно надо было исследовать плоскогорье у водопада.

- Не знаю, водятся ли вверху драконы в реке, возможно, что их там нет, но если будем делать шурфы внизу, то нам требуется сначала уничтожить драконов – высказался Михаил. – Что скажут биологи?

- Однозначно сказать нельзя – ответил Василий, наш главный биолог и глава администрации Терры. - Но высота плоскогорья более ста метров, подняться им туда очень трудно. Это речные обитатели, типа бегемотов, в основном проводят свое время в воде, такой тяжелой туше трудно двигаться по суше. А еще подъем на сто метров – маловероятно. Но надо обследовать плоскогорье, может там обитает своя популяция драконов. Или еще какие опасные звери, типа мастодонтов. Но те травоядные.

- Мастодонты там точно обитают – мы их там уже видели – высказался Михаил. – Там похоже и обитают полуобезьяны, у которых с ними симбиоз.

- Собственно там имеются дикие звери, от которых вы и должны нас защищать, а мы будем работать – высказался руководитель геологической экспедиции Аркадий Конев. – Надо будет пройти от водопада вверх по реке, найти само месторождение, из которого река вымывает самородки.

- То есть у вас нет сомнений, что само месторождение находится выше водопада? – спросил я.

- Вероятность девяносто процентов – ответил Аркадий.

- Тогда не будем терять время на шурфы под водопадом – решил я. – Будем высаживаться на плоскогорье и обследовать реку. Михаил, готовьтесь к десантированию и развертыванию временного лагеря вблизи водопада. Но так, чтобы его грохот нам не досаждал.

- Будет сделано – ответил Михаил. – Мы с Аркадием выберем оптимальное место для лагеря.

- Василий, выделите своих биологов, пускай с помощью порталов проведут оперативное обследование верховий реки, на предмет опасных животных, ну и окрестностей реки тоже – попросил я.

- Сделаем – ответил Василий.

- Давайте сегодня готовиться к продолжению экспедиции. Охрана разбивает лагерь и готовится защищать его, геологи намечают план экспедиции, через порталы осматривают верховья реки. Михаил для этого им выделит дрон. Биологи изучают флору и фауну через порталы, чтобы меньше было сюрпризов типа драконов из реки – подвел итог совещания я.

- Можно мы гранаты дадим биологам для обследования реки? – мрачно пошутил Михаил.

- Нужно! Биологи будут обследовать реку эхолотами, при обнаружения крупных биологических объектов надо будет глушить их гранатами – распорядился я.

- Ты нам бойца с гранатами выдели, а то мои то не очень с ними знакомы – попросил Василий.

- Нет вопросов – улыбнулся Михаил. – Конечно выделю! Предлагаю перед исследованием биологами реки, пройтись по ней «картечью», для их безопасности – веселился он.

- Резон в твоих предложениях имеется, несмотря на твое шутовство – решил я. – Я изменю алгоритм «картечи», чтобы мелкие объекты не уничтожались. Скажем сетка метр на метр никого, кроме драконов не уничтожит.

- Ну почему, много живности может попасть под сетку – возразил Василий.

- Я имел ввиду удары по узлам координатной сетки – уточнил я. – Под них тоже может попасть мелкая рыбешка, но только случайно.

- Тогда другое дело – согласился Василий. – Тогда можно плотнее ударить, метр на метр можно не попасть по дракону. Сантиметров по семьдесят сетка гарантированно его поразит. А какой формы снаряды собираешься применить?

- Думаю, что круги диаметром тридцать миллиметров вполне справятся с драконами – ответил я.

- Ну да, там же каша образуется в этом отверстии, давление крови выбросит ее из раны и обильное кровотечение убьет зверя – подумав, согласился Василий.

- Надо нам пушку купить типа «Вулкан», она даже на руках носится. Помните, как в фильме «Охотник» из нее по зверушкам палили? – предложил Михаил. - Такая штука дракона пополам разрежет! Тогда не понадобится всю речку стерилизовать!

- Хорошо, сделаем вам пушку типа «Вулкан» - пообещал я. В запасе у меня была еще одна «картечница», в ней можно было запрограммировать любой режим. – Как освободишься через пару часов – можем испытать её, я закончу программирование – предложил я Михаилу.

- В фильме «Охотник» просто сказка – пушка «Вулкан», самая легкая последней модификации весит сотню кило без снарядов – подколол начальника Илья. – Таких солдат просто не существую, которые могли бы ее на руках таскать, не то, что стрелять!

- Успокойтесь, сделаю я вам носимый «Вулкан» - пообещал я.

И сделал. Через час, закончив программирование картечницы, я вместе с Михаилом пошел в северную часть лагеря, мы подошли к забору, в сотне метров от него начинались джунгли.

- Смотри как ей пользоваться – я поднял картечницу на уровень пояса, и дал очередь в сторону джунглей. Пыльная полоса поднялась с десяти метрах от границы джунглей.

- Промах – прокомментировал я. Взял повыше и снова дал длинную очередь с движением слева направо – деревья на опушке начали падать.

- Ну вот, можешь сам попробовать – предложил я.

Михаил взял в руки картечницу, прицелившись дал очередь по деревьям. Ожидаемо полоса деревьев повалилась на землю.

- А почему она сетку не перерезала? – спросил Михаил.

- У нее вылет снаряда установлен через пять метров – ответил я. – Слева от спусковой скобы два рычага устанавливает дальность начала и окончания действия. Посмотри – окончание установлено на сто двадцать метров примерно. Точнее можно установить через смартфон, когда время для этого есть конечно.

- Нормальная машинка, она же и сквозь воду пробьет? – спросил Михаил.

- Даже сквозь скалы – ответил я.

- А можно нам еще пару таких в отряд? – спросил Михаил.

- На Терре таких больше нет, можно заказать доставить еще пару с Земли, мне их всего четыре изготовили – сообщил я.

- Закажите, явно пригодятся – попросил Михаил. – Кому же её доверить? Наверно только Илье можно – решил он.

- Давай картечницу, будет у меня храниться. Буду выдавать вам при выходе в поле – решил я. Михаил отдал мне оружие, и мы разошлись по своим делам, готовиться к завтрашней экспедиции, высадке на плоскогорье возле водопада.

Вечером устроили совещание, посвященное результатам дистанционного обследования места высадки. Первым выступил Аркадий, наш геолог.

- К сожалению, делать нам возле водопада нечего, мы обследовали бассейн реки, выше в десяти километрах возникает перепад уровней, уклон реки становится тысячу метров. До этого река широкая и полноводная, с медленным течением, затем попадает в ложбину между скал, сужается, скорость её резко возрастает. Плюс еще добавляется уклон и на этих десяти километрах до водопада река как скребок собирает все со своего русла и выбрасывает с водопада.

- То есть, месторождение платины находится на этом промежутке десять километров – спросил я.

- Да, но это может быть только его часть, возможно уже истощенная. Вообще, по аналогии с месторождением платины в Южной Африке, тут прорисовывается похожая картина – возвышенность на плоскогорье в тысячу метров может быть вершиной линзы. А его склоны – выходом рудного тела. Я даже затрудняюсь оценить запасы этого месторождения, учитывая диаметр линзы в пятьсот километров, насколько они могут быть огромными – сообщил Аркадий. – Поэтому наша задача – найти выход рудного тела возле русла реки – там его легче всего обнаружить.

— Значит нам предстоит не спеша двигаться от водопада к возвышенности вдоль русла реки – подвел итог я. – Тогда ты не прав – лагерь возле водопада пригодиться. Мы там расчистим джунгли вокруг него и там будем работать под охраной наших доблестных бойцов. Ну а ночевать мы все-таки будем возвращаться в базовый лагерь. Василий, что показали ваши исследования реки и окрестностей?

- Насчет реки – эхолоты засекли множество крупных объектов длиной до двух метров, похоже на крупных рыб. Пасутся возле дна реки, подобно осетрам, которые своим носом роют дно и под камнями собирают червяков. Надо будет выловить несколько экземпляров, чтобы понять их природу. Крокодилов в реке нет, по крайней мере внизу. Выше водораздела мы реку не обследовали – пока нет смысла. Теперь о животном мире. Водятся хищники типа пантер или леопардов, олени, козы, газели, свиньи, что-то вроде мартышек, который живут на деревьях – я называю приблизительные земные аналоги. Волков пока не застукали, медведей тоже. Может в другой части плоскогорья они имеются, мы в радиусе десяти километров от реки просматривали джунгли. И самое главное – тут не водятся полуобезьяны. Ни одной не засекли. Ну и мастодонтов тоже нет – вокруг джунгли, они скорее всего обитают в саваннах, это южнее по карте. Птицы – их очень большое количество и разнообразие, опасных для человека мы не обнаружили – может что-то типа пеликана-цапли, достаточно крупные экземпляры водятся, охотятся на рыбу и на земноводных на мелководье. Змеи водятся конечно, в основном вокруг реки, на мелководье, охотятся на рыбу и земноводных. В джунгли мы глубоко не углублялись – наверняка они там тоже есть и ядовитые. Крупных видов змей, типа питона, пока не обнаружили – сообщил Василий.

- Форма одежды все-таки комбинезон с полной защитой получается? – задал вопрос Илья.

- Поскольку полуобезьян тут нет, то наверно доспехи не нужны. Защита от укусов змей и насекомых необходима. Но вы это уж сами решайте – ответил Василий.

- Я думаю, что доспехи стоит оставить – не настолько они и тяжелые, а вот от укуса змеи они защитят гарантированно – решил Михаил. – Мы и так уже кучу народа потеряли, не будем рисковать.

- Василий и Михаил, организуйте этой ночью наблюдение за джунглями, окружающими место высадки, с помощью тепловизоров и приборов ночного видения, поставьте через порталы камеры видеонаблюдения с ночным режимом. Мы сможем много увидеть через эти приборы ночью, чего днем нам не видно – дал команду я.

Ну утро провели короткое совещание перед высадкой на плато. Михаил сообщил:

- Наблюдения ночью за местом высадки и окрестностями особых сюрпризов не принесло. Увидели охоту леопарда на газелей – о подошел к опушке леса по деревьям, затем спустился на землю и подполз поближе к стаду, после этого в два прыжка свалил одну особь, остальные рванули от него. Мартышки ночью спят, да и все остальные обитатели тоже.

- Ну тогда двигаемся на плато – отдал команду я. Михаил начал отдавать распоряжения, открылся портал на плато, в него вышли бойцы ЧВК, за ними геологи, мы с Мелиндой в последнюю очередь. Замыкали наш поход телохранители Мелинды с Нейлом во главе, который снимал переход через портал на плато.

Бойцы организовали круговую оборону вокруг участка реки, геологи начали его обследование. Через час Аркадий дал команду двигаться дальше вверх по реке. Через полчаса сделали привал, Аркадий вновь со своими специалистами обследовал берег реки, забрасывал драгу в реку, вытаскивая камни со дна. Снова полчаса движения и остановка для обследования берега реки.

- Есть улов! – воскликнул Аркадий, разглядывая камень, поднятый со дна реки. – Это самородок платины! Будем бить тут первый шурф.

Геологи с помощью портала быстро пробили шурф два на два метра глубиной четыре метра, извлеченный грунт внимательно исследовали.

- Только мелкие включения платины – разочарованно произнес Аркадий. – Двигаемся дальше.

Еще полчаса пути и снова обследование реки, пробитие шурфа.

— Вот она жила!!! – восторгу Аркадия не было границ. – Богатейшее месторождение! – Тут содержание килограмм на тонну наверно!!! – фонтанировал он восторженно, рассматривая самый большой самородок, размером с куриное яйцо, извлеченный из шурфа. А всего самородков разного калибра они извлекли из шурфа с килограмм.

- Всё, тут надо делать базовый лагерь и от него бить шурфы в разные стороны – решил он. Михаил начал обустраивать базовый лагерь, я подошел к Мелинде и спросил её – что дальше делать будем? Месторождение обнаружено, дальше пойдет рутина – обследование его границ, на это уйдут долгие месяцы работы геологов.

- Ну да, как-то сразу интерес пропал к экспедиции, коли ее цель достигнута – согласилась она. – Давай сделаешь нам экскурсию по планете. Но уже наверно завтра, надо сегодня отдохнуть, уже вечереет.

- Михаил, открой нам портал, мы возвращаемся в лагерь – попросил я. Михаил открыл портал, мы перешли в лагерь, там нас встретила дежурная группа бойцов ЧВК. Мы разошлись по своим купе, я принял душ и сел за компьютер – посмотреть новости и почту.

Написал письмо отцу с сообщением об обнаружении богатейшего месторождения платины и металлов ее группы. Послушал местное радио по интернету – передачи вела Екатерина Болдина, бывшая секретарь Люси. Решил сходить в гости к Василию, узнать, как у них дела. Перешел в штабной вагончик, из него через портал перешел в Ростов, вышел прямо в здании администрации, прошел в кабинет главы администрации Терры. Поздоровались с Василием, сообщил ему новости из экспедиции, попросил рассказать, как у него тут дела движутся. Побеседовав с Василием час, я отправился в НИИ ЛС, который уже работал на Терре, выплавляя в невесомости сверхлегкие сплавы. Там готовили проект развертывания массового производства легких сплавов для их экспорта на Землю, меня с ним подробно ознакомили. Я дал свое «одобрям-с» и вернулся в здание администрации.

Встретился с Екатериной – поговорили, узнал чем она живет и её радиостанция, в чем нуждается. В остальных делах Терры я был в курсе по докладам Василия. Вернулся в лагерь на берегу Вьетнам-2, спросил у охраны – есть ли новости. Они ответили, что за два часа моего отсутствия новостей не появилось. Вернулся к себе в купе, сел за комп. Связался с Михаилом – у них все по-прежнему, геологи продвигаются вверх по течению, разбивают шурфы, они охраняют, нападений нет. Скука! Посмотрел почту – отец прислал первую версию документального фильма о Терре в двух вариантах – «жутики» и для широкого просмотра.

Посмотрел «жутики» - они оказались страшнее реальности, у меня волосы на голове встали, когда я увидел, как на меня несется голова дракона. Мелинда с пояса открыла огонь из Калашникова, пули попадают в пасть дракона, вырывая из нее куски мяса. Но голова продолжала лететь на нас. Секунды отделяли нас от гибели с Мелиндой! Я эффектно выпускаю разряженный до этого Магнум из руки у пояса, снимаю с пояса картечницу, в полете переключаю её в режим меча и сношу голову дракону! Кино натуральное! Как это раньше говорили «комбинированные съемки»!

Но продолжение страшнее – мы упали с Аркадием от ударов камней. Дальше показана картинка, как дракон хватает человеческую фигурку выше по течению реки, слышен женский визг, который затихает, затем появляются дырки на шее дракона, показывают меня, стреляющего в него из картечницы. Дракон падает в реку, возле берега. Ноги жертвы на берегу, тело под водой. Я бегу к ней, затем оборачиваюсь на крики ниже по течению реки. Прицеливаюсь и стреляю по третьему дракону, у которого в пасти человеческое тело, у него из шеи льются потоки крови, голова его падает в реку вместе с жертвой. Я поворачиваюсь назад и бегу вверх по течению реки, подбегаю к голове дракона, но на берегу только ноги жертвы, ее тело под водой в пасти дракона.

В общем жуть берет, как это мы пережили! Надо выпить! Но не пить же одному. Звоню Мелинде, приглашаю посмотреть кино и выпить заодно. Мелинда вошла ко мне в полупрозрачном пеньюаре, сказала, что кино уже посмотрела с камеры Нейла, больше ей эту страшилку смотреть не хочется. Но выпить готова и не только выпить – Мелинда распустила поясок на пеньюаре, под которым ничего не было.