Покорение иного мира с системой могущества

Глава 1. Лесной бродяга

— Я терпела твои выкрутасы всё это время, но это уже слишком! — разрывалась рыжеволосая, то и дело поправляя спадающие с переносицы круглые очки. Мы с ней встречаемся уже пятый день. Оказалось, её довольно непросто переносить. — Ты разве не говорил, что все выходные был занят на работе?

— Наверное. Было что-то такое, — отмахнулся от неё, хотя сам уже не помнил, что ей там ляпнул.

— Я всего на секундочку залезла в твой ноутбук и знаешь, что там нашла?

— Что?! — растерялся я. Мне казалось, что это как минимум странно — лазить в ноутбуке человека, с которым ты знакома без году неделю. Кто бы мог подумать, что дочь маминой подруги окажется такой занозой. И хрен от неё отцепишься. Даже намёков не понимает. Вообще непробиваемая.

— Вот, сам посмотри! — девушка перешла буквально на ультразвук, из-за чего посетители кафе стали сверлить нас недовольными взглядами. Моя спутница смутилась и покраснела, но её злость никуда не делась. Она заговорила чуть тише, но временами проскальзывал зловещий шёпот, от которого мне было не по себе.

— Ну и что в этом такого?! Я взрослый мужчина. Мне не стыдно увлекаться чем-то подобным.

— Мужчина? Это твоё оправдание?! — она небрежно бросила на стол распечатки. Я взял бумаги. Там были записи игрового чата из онлайн-игрушки, которая вышла не так давно.

— Какая же ты предприимчивая, — перелистывая кипу бумаг, не мог не удивиться. Мало того, что каким-то макаром взломала ноут, так ещё залогинилась вместо меня в игре и вытянула логи.

— Мы расстаёмся! — завопила бестия. — Ты это хотел услышать? Не дождёшься! Я уже общалась со свекровью, и она полностью на моей стороне! Мы сейчас же пойдём к психотерапевту. Я уже записала тебя на сеанс. Надеюсь, там помогут вылечить игровую зависимость.

От непрекращающегося верещания в ушах засвистело. Мне захотелось курить. Так сильно, как никогда прежде. Как назло, пачка, по обыкновению лежавшая в нагрудном кармане, уже опустела.

— Нужно сходить за сигами, — пробубнил себе под нос, игнорируя рыжую, и встал из-за стола.

— Эй, куда это ты собрался?! А ну сядь! Мы ещё не договорили!

— Да-да, погоди минутку. Я до магаза и обратно. Скоро вернусь.

— Мэй-дэй, мей-дэй, я теряю управление! Повторяю: управление истребителем потеряно!

— Оператор на связи, что у вас там?

— Управление самолётом потеряно! Закрылки заклинило! Все приборы отказали! Быстро сближаюсь с землёй!

— Где вы находитесь?

— Какое-то поле. Возможно, там есть люди. Сменить курс не выходит!

— Пилот, попробуйте перезагрузить панель управления.

— Вы серьёзно? Я скоро в лепёшку расшибусь, а вы предлагаете мне перезагрузить панель? Это что, какой-то сраный компьютер?

— Не паникуйте. Следуйте инструкциям.

Хлопок! Один из двигателей вспыхнул. Летящий штопором к земле истребитель оставлял за собой заметный след чёрного дыма.

— Мать вашу, у меня накрылся двигатель!

— Пилот, что с перезагрузкой? Управление вернулось?

— Нет, стало ещё хуже! Теперь панель вообще не включается!

— Приказываю немедленно покинуть самолёт! Ответственность за возможные последствия берём на себя!

— Думаете я не пробовал? У меня ремень заклинило, и рычаг выброса не работает!

— Если не сработало, тогда повторяйте за мной: Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя твоё… Пш… Пш-ш-ш… Пш-ш-ш-ш-ш…

— Шутники сраные! Тут человек находится на волоске от смерти! Пошли вы! Без вас разберусь!

Лётчик достал из кармана перочинный ножик, и нащупал на нём небольшую кнопку. Нажал на неё. Но лезвие не раскрылось.

— Ненавижу! — кричал пилот. Он зубами вытащил лезвие из корпуса. Хватило нескольких секунд, чтобы наконец раскрыть нож. — ЕСТЬ!

Мужчина приложил все усилия, чтобы перерезать ремень безопасности, сшитый из крепкого, но эластичного материала. Он, словно именитый скрипач, водил рукой по ремню, насколько позволяла тесная кабина истребителя.

— Всё! С этим покончено! Оператор, что делать дальше?

— Как и положено — просто дёрни за рычаг.

— Но он не работает! Я же уже сообщал!

— Ах, точно. Извини, забыла! Тогда слушай внимательно и повторяй!

— Понял! Только давайте скорее, до земли осталось всего ничего!

— Первым делом выдерни шнур, а затем выдави стекло!

— У нас же не автобус, а истребитель, какой тут… шнур… — осмотрев кабину истребителя, лётчику действительно удалось найти металлическое кольцо. Он со всей силы дёрнул на себя и вытянул резиновый шнур. Затем он попытался выдавить стекло, но у него не вышло. Мужчина даже пробовал бить ногой, но и это ничего не дало.

— Стекло не поддаётся! Меня слышно? Мэй-дэй! Мэй-дэй!

На другом конце была тишина. Связь окончательно прервалась. Он не знал, что делать. Лётчик стал разглядывать вещи, что находились внутри. Ему не хотелось так глупо умереть. Не для того он полжизни учился летать по небу, чтобы погибнуть из-за парочки неудач.

Вскоре взгляд мужчины зацепился за одну деталь: сбоку, в специальном креплении, висел небольшой молоток, похожий на ледоруб. Пилот подумал, что это знак свыше. Он снял молоток с крепления и несколько раз ударил стекло. После десятой попытки образовалась трещина.

Наконец, у него появился шанс покинуть кабину. До земли оставалось не так много. Сняв маску пилота, через которую подавался воздух, он полностью освободился от всех ограничений.

Мужчина надел парашютный рюкзак, находившийся позади сидения, а затем, оттолкнувшись ногами, выпрыгнул прочь. Он дёрнул за верёвку, чтобы раскрыть парашют, но ничего не произошло. Казалось, что высшие силы раз за разом подставляют подножку.

Пилоту повезло, что сработал запасной парашют. Чудом избежав смерти, он видел, как взорвался истребитель, рухнувший в поле. Лётчик радовался, что удалось выжить после череды неудач.

Стоило об этом подумать, как ветер усилился. Парашютиста огромным порывом ветра понесло в город. Ему чудилось, будто попал в эпицентр урагана. Он летел над крышами многоэтажек, уклоняясь от шпилей и громоотводов.

С окраины города мужчина направлялся всё дальше и дальше, без возможности сопротивляться природе. Ему удалось подметить, что аномально сильный ветер почему-то действует только на него. Магазинные вывески, тканевые палатки, бельё, развешенное на балконах — ничто из этого даже не шелохнулось. Как будто в остальных местах полный штиль, и лишь с ним происходит какая-то чертовщина.

Вскоре он вылетел на широкую трассу. Выбрать место посадки не было возможности, а потому пришлось импровизировать, чтобы приземлиться подальше от проезжей части, но мощный ветер внёс свои коррективы.

Прозвучал громкий гудок! Водитель грузовика отчаянно жал на тормоза и сигналил свалившемуся с неба мужчине. Пилот быстро опомнился и, завидев угрозу, отпрыгнул в сторону. Скорость автомобиля была поистине огромной.

Парашютисту повезло оказаться на обочине и выжить. Он быстро выпутался из строп и поднялся на ноги, чтобы проверить, не произошло ли чего страшного и увидел ужасную картину: в дюжине метров от него тот самый грузовик сбил какого-то парня. По всей видимости, водителю удалось вырулить на встречную полосу, но там, откуда не возьмись, появился другой человек. И этот невезучий пешеход умер вместо пилота.

Бампер грузовика был заляпан кровью. Погибшего разбросало в разные стороны. Одна половина тела лежала на западе, а другая на востоке. Он ещё пару секунд что-то кряхтел, а затем, изобразив непонятную гримасу на лице, замолк навсегда. Это была трагическая, но почти мгновенная смерть.

— Ах-ха-ха-ха! В первый раз вижу, чтобы перед смертью кто-то скорчил такую рожу! Тебе надо было клоуном заделаться! — донеслось отовсюду. — А этот пилот! Блин, кто бы мог подумать, что справится с каким-то летуном будет так сложно?! Я его и так, и эдак, а он продолжал выпутываться! Бесит!

Этот громкий голос заставил меня прийти в чувство. Я открыл глаза, встал и осмотрелся. Вокруг не было совершенно ничего. Белое пространство без потолка или стен. Казалось, что нахожусь в каком-то сне.

— О-о-о, ты очнулся? — спросил некто. — Наконец-то, а то я думал, что твоя душа не пережила шока.

— Кто ты? Как я тут оказался?

— Хм-м-м… — голос замолк. Неловкая тишина продлилась несколько секунд. — Можешь называть меня администратором. Я — высшее существо, следящее за Антаросом.

— Антарос?

— Ну да. Это название мира.

— А раз я оказался здесь, то…

— Ты умер и душа была доставлена ко мне. По нелепой случайности.

— Хм-м-м…

— Как-то ты легко это принял. Не будешь ныть, кричать, беситься?

— А это как-то поможет?

— Да нет. Не особо…

— Тогда и не буду. О чём ты говорил чуть ранее?

— Про то, что ты умер и попал сюда… Бывает, сбоит системка и всякие залётчики проскакивают. Со смертью вообще всё вышло довольно просто — тебя сбил грузовик, — администратор вздохнул, после чего стал злобно ругаться. — Я пытался забрать другого человечка, но этот гадёныш буквально зубами вцепился в свою жизнь!

— Забрать? Но ты же сказал, что я случайно сюда попал!

— Упс… Я это вслух сказал, да? Ну, сорян, оговорочка вышла…

— Говори, на кой чёрт, тебе дёргать души других людей в свой мир?

— Конечно же, чтобы переродить их тут! Ты что тупой? Книжек не читал что ли? Про попаданцев хоть раз слышал?

Я кивнул. Не думал, что в реальности может происходить что-то подобное. Мне нужно было время, чтобы всё обмозговать.

— Ну что ты там приуныл? Вопросов нет? Раз так, тогда пришла пора отправляться!

— Погоди, дай немного времени! Для начала, объясни, зачем меня туда засылаешь? Мне надо спасти мир? Помочь с развитием цивилизации?

— Что? Нет кончено! Как тебе вообще такое в голову пришло?! Не буду же я случайному человеку поручать такие важные миссии!

— Тогда в чём смысл?!

— Мне просто стало немного скучно наблюдать за своими человечками. Хотелось немного разнообразить мир.

— Скучно?

— Угу. Последний перерожденец умер сотню лет назад. Поначалу он творил лютый треш: сражался, собрал гарем из красавиц, снова сражался… В общем, было на что посмотреть. А потом как-то затих, остепенился, основал страну и стал тихо-мирно править остаток всей жизни. Согласись, что концовочка какая-то вялая?!

— Ч-что… — я находился в недоумении. Не знал, как ответить.

— В общем, для тебя нет какой-то конкретной цели. Делай, что хочешь! — высшее существо заговорило торопливо. — Ла-а-дненько, тут новая серия моего любимого сериальчика на подходе, так что давай побыстрее закончим. Сделаем тебя чутка помоложе, маленько, — или даже не маленько, — покрасивше, и… оба! Повезло-то как! Тебе даже перерождаться не придётся! Тут местечко освободилось! Смотри, тело даже остыть не успело! Полезай скорей!

На языке крутилось множество вопросов: «Куда меня отправят? А вдруг там будут дикие твари, с которыми придётся сражаться круглые сутки? Если не справлюсь, то снова умру?»

К сожалению, ответы узнать так и не удалось, ведь спустя миг перед глазами застыла тьма. Меня начало клонить в сон. Хотя пытался держаться, сознание непослушно уплывало в далёкие края и вскоре я полностью отключился.

Проснулся от какого-то верещания. Оно, словно противный будильник, действовало на нервы. Я по привычке потянулся рукой, но не нащупал телефона. Это было… какое-то странное насекомое.

— Что за? — резко открыв глаза, я вскочил с места.

Повсюду стояли одни деревья да кустарники. Это явно был лес. Да не обычный, которые я привык наблюдать. Всё здесь было диковинное: трава иного цвета, деревья странной формы, чересчур цветастые растения…

Разумеется, мне было дико интересно всё рассмотреть, но порывы исследователя были прерваны диким урчанием, что вырвалось из недр живота. Желудок уже слипся от голода. Мне зверски хотелось есть. Нужно было срочно что-то найти и пожевать.

Определившись с целью, я поднялся с земли и отправился на поиски пищи. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что в лесу можно найти много съестного, например лесные орехи или дикие ягоды. В детстве я пару раз ходил с родителями за лесной земляникой, а потому чувствовал себя довольно прошаренным типом.

Никаких живностей мне не встретилось, чему я был несказанно рад. Выскочи посреди леса какой-нибудь медведь — я ж фиг от него сбегу! Пока прогуливался, внимательно смотрел сторонам и заглядывал под деревья, пытаясь найти хоть что-то.

Совсем скоро фортуна повернулась ко мне лицом, и поиски увенчались успехом: мне удалось обнаружить здоровый гриб! Его окрас ничем не выделялся, никаких «юбочек» или пятен не было, а сам он оказался достаточно мягким и мясистым.

«Вроде бы не похож на ядовитый», — подумал я, после чего отломил небольшой кусочек и закинул в рот.

Вкус был великолепен! Раньше мне доводилось есть маринованные лисички и этот вкус был чем-то похож. Я не успел заметить, как проглотил гриб целиком. В нём было достаточно влаги, чтобы помимо голода утолить жажду. Теперь на некоторое время можно было позабыть о еде или воде и сосредоточиться на поисках выхода из леса.

Пока бродил между деревьев, я думал о встрече с высшим существом. Меня дико бесило то, что не получил никаких способностей, которые помогут мне выжить в новом мире. Поминая администратора самыми терпкими словами своего лексикона, совсем не заметил, как прошёл несколько сотен метров.

Внезапно послышалось шуршание. Недалеко от меня шелохнулся пышный куст. Я поднял палку, что валялась у ног и, выставив перед собой, пошёл проверить, что там такое…

— Ну ни хрена себе!

В кустах оказался огромных размеров рояль. На крышке было английскими буквами высечено слово «Кавай».

Я, как человек, обладающий утончённым музыкальным вкусом, мог сыграть пару шлягеров. Помню, как однажды устанавливал какое-то приложение на телефон и выучил несколько композиций.

Встав напротив клавишей, я грациозно поднял руки и начал играть. Звук разливался по всему лесу. Если бы меня сейчас слышал Бетховен, то он бы просто оглох от зависти!

— …Сла-а-авься, О-отечество наше-е сво-обо-о-одное!

Во время исполнения послышались чужие голоса, но я не стал отвлекаться, ведь настоящий артист никогда не бросит исполнение на середине.

— Нел, смотри, что делает этот ненормальный?

— Может устанавливает какую-то ловушку, чтобы поймать диких зверей?

— Разве это похоже на установку ловушек? Как по мне, он просто голышом дрыгает ручонками и вопит.

— Может, это, прервём его? Всё же опасно находиться посреди леса в таком виде. Тут же ещё маназвери водятся…

— Я не хочу в это ввязываться. Тебе надо, ты и иди! А мы с ребятами здесь подождём!

Когда я уже почти дошёл до кульминации, за локоть одёрнул мальчишка лет пятнадцати. На нём была странная кожаная одежда. На поясе висел меч. Если бы он прошёлся в такой по Красной площади, то собрал бы кучу туристов, желающих сфоткаться.

— Эй, парень, ты чего тут забыл? — поинтересовался паренёк.

— Музыкой занимаюсь! Рояль что ли не видишь?

— Какой такой рояль?! Это какая-то техника или что?

— Ну, на пианине играю! — пояснил я невежде.

— Эм-м-м, тут нет вообще ничего. Только куст…

Я повернулся в сторону рояля, но на месте музыкального инструмента действительно оказалось пусто. Возникло странное ощущение. Мысли запутались.

«Куда могла пропасть такая громадина?»

В голове внезапно загудело загудело:

— Неужели тот гриб?..

— С ним всё ясно! — крикнул другой парнишка. — Он объелся глюкогрибов, вот теперь и видит всякое.

Сомнения сразу отпали. Ну не могло мне повезти настолько, чтобы сразу же удалось найти что-то съедобное и безопасное! Хорошо, что это всего-навсего глюки. С отравлением мне было бы в сотни раз «веселее».

— Ну так, чем ты тут занимаешься? В лес за глюкогрибами пошёл? Ты должно быть силён раз отважился в одиночку отправиться в Рощу страданий!

— Я? В Рощу страданий? Н-не помню… — пришлось сочинять на ходу, ведь никаких воспоминаний о новом мире у меня не имелось. — Я потерял память и теперь совершенно не понимаю, где нахожусь. Помню только, как очнулся посреди леса!

— Ничего себе! Должно быть с тобой это сделали нарочно и оставили умирать!

— Точня-я-як, — вмешался другой парень, — иначе как ты вообще умудрился забраться так далеко и не сдохнуть по пути?! Тут маназвери буквально на каждом шагу, а мы, между прочим, находимся там, где обитают трёхзвёздные твари!

— Получается, тебе и идти-то некуда?

— Что-то вроде того… — почёсывая макушку ответил я.

— Тогда пошли с нами! Если есть способности, то тебя наверняка примут в Школу воителей!

— Школу? И чем вы там занимаетесь? Математика, физика, химия и всё такое прочее? Не хотелось бы мне вновь оказаться за партой…

— А ты забавный малый! Ни слова из того, что ты сказал не понял! — улыбнулся парень. — В школах учат использовать заклинания и владеть боевыми искусствами! Разумеется, там можно обучиться не только этому, но и небоевым профессиям. Ко всему прочему там можно на выгодных условиях получить препараты для развития и секретные техники! Взамен, тебе время от времени нужно выполнять различные поручения. Например, сегодня мы пришли в этот лес, чтобы поймать несколько свинорылов.

— И как попасть в эту вашу школу? — я продолжал выпытывать информацию.

— Всё просто — всего лишь пройти небольшой экзамен, и тогда тебя примут. Только и надо, что иметь талант к управлению маной! Ты это, лучше поторопись с выбором! Те, кто заканчивают школу, становятся уважаемыми людьми в будущем, а избранные могут поступить в академию!

— Раз ты так говоришь, значит это действительно нужно обдумать!

— Брат, тут даже думать нечего! Я вижу, ты человек хороший, так что готов за тебя поручиться! Сразу как выйдем в город, познакомлю со своим наставником! — чрезвычайно дружелюбный парень положил мне руку на плечо и радостно затараторил. — Кстати, мы же ещё не представились! Меня зовут Нельсон, а это — мои товарищи. Как же я люблю своих надёжных братьев! Вот они слева направо: Джон, Илай, Грегор, Милан, Юриваль и Евгений. Люблю их!

— Эй, прекрати, нас могут не так понять!

Я подошёл к первому, протянул руку, но тот не проявил ответной реакции, и лишь с недоумением посмотрел на меня.

«По всей видимости, у них нет культуры рукопожатия».

Я не стал особо переживать и просто похлопал каждого из них по плечу в знак дружбы.

— Может ты уже прекратишь им трясти? — разозлился один из бойцов, когда очередь дошла до него.

— Чем именно? — я проследил за его взглядом. Парень смотрел мне чуть по ниже пупа. Я опустил голову. Лишь сейчас заметил, что на мне ничего нет. — А-а-а?!

— Вот, возьми и оденься! — парень поднял руку, на которой сверкнуло кольцо. Всего мгновение назад у него ничего не было, а затем появилась одежда.

— Как ты это сделал?

— Что? Ты про пространственное кольцо? Ты что в лесу родился? — он закатил глаза. — За пару сотен золотых, — если, конечно, столько накопишь, — и не такую вещицу сможешь приобрести на аукционе!

— Правда, что ли? Круть! Обязательно прикуплю! — на Земле не было магических приблуд, а потому я просто светился от радости. Всё-таки жизнь в новом мире выглядела всё более удивительной!

Раньше я сильно залипал в онлайн-игры. Монстры, оружие, шмот — это звучало бомбезно! А тут это всё существовало в реальности!

— Оделся? — парень осмотрел меня с ног до головы. — Вроде нормально сидит. Это хорошо. Ладно, что-то мы слишком много времени потратили. Уже темнеет. Пора выдвигаться.

— Куда пойдём? Вы же что-то про охоту на свиней упоминали?

— Кто такие свиньи? Мы говорили про свинорылов, но их уже изловили. Сейчас как раз направляемся обратно в город. Раз ты потерял память, то для тебя это единственная возможность выбраться отсюда в живых. Смотри, не отходи далеко, а то потеряешься!

— Пи-и-и! Пи-и-и! Пи-и-и! — со всех сторон послышался писклявый животный визг.

— Мы окружены! — крикнул Нельсон, выхватив за меч.

Со всех сторон на нас глядело множество пар горящих глаз. Мы были окружены.