Похоже, ты умрёшь!

Глава 3

Врезаюсь в шкаф.

Лицо онемело, череп затрещал. Спина тоже заныла – сильно прилетел. Пытаюсь дышать глубоко, но не получается – дыхание спирает ещё в самом начале.

Ну, давай! Вздыхай! Короткими вдохами!

— Ох, сука-а-аж…, - прохрипел я, медленно поднимая глаза.

Алый фантом полностью материализовался. Одет в какое-то подобие порванного термобелья с синими светящимися вставками. Рука висит. На лице куча порезов. А глаза… полностью стеклянные. Пустой взгляд.

Это труп. Я всегда их узнаю.

— ВРАГ, - его голос походил на скрежет и рябь старого телевизора.

Так, он говорит! Хорошо! Пока я не восстановился, можно попробовать его заболтать, может он разумен.

— Ты что творишь?! – процедил я, едва восстанавливая дыхание.

— Рой един, и двух быть не может, - прохрипел поднимающийся двойник, - Кто не станет частью роя, станет его пищей.

— Ха? – медленно поднимаюсь, - Ты вообще припизднутый?!

— ПОЖИРАТЬ! – он заскрипел зубами и пошёл на меня.

— Да стой ты! Мы же братья! Мы же одинако...

Не успеваю договорить, как фантом сжимает кулак и пытается пробить по лицу. Блокирую и отхожу в сторону.

Бьёт. Наклоняю голову и снова кружу вокруг цели.

Снова бьёт. В этот раз пропускаю.

Удар в нос перещёлкнул рубильники в голове. Звон. Темнота. Хрен знает каким чудом, я умудряюсь схватиться за тумбочку.

Невероятная боль на секунду заглушила все мысли. Время будто замедлилось.

С носа, прямо на руку, капнула кровь. Красная. Горячая.

Реальная.

«И всё же жив…», - я улыбнулся.

Адреналин глушит мою боль в челюсти, спине и суставах, которые я тянул после каждого удара. Когда он пройдёт – будет очень херово! Но сейчас…

— «Станет пищей», говоришь?.. - процедил я, - Что-ж, в этом ты прав.

БАХ! Из согнутого положения пробиваю апперкот прямо в носяру.

Встаю в стойку. Выжидаю. Целюсь.

БАХ! Высекаю челюсть правым боковым.

Скотину понесло по сторонам. Он пытается ухватится за всё подряд, но будучи безруким и почти таким же слабым как я, сил у него не хватает. Но вот боли, походу, эта дрянь не чувствует.

Он пытается выпрямиться. Сжимает кулак.

Зря.

Я никогда не повторяю ошибку дважды. И оставлять тебя было ошибкой. Ты – ошибка.

А ошибки я пожираю.

БАХ! Прямой удар коленом в живот. Прямо под солнечное сплетение!

Фантом схватился за грудь. Ноги подкосились. Он попытался встать, но… уже не смог.

Он рухнул на колени, и за секунду, прежде чем завалиться набок, зарябил, распался на кучу силуэтов и исчез.

Победа.

— М-м-м! – я замычал от резко поступившей информации и образов.

МАЯК ЭВОЛЮЦИОНИРОВАЛ

НАГРАДА – ТЕПЕРЬ ПРИ ПОБЕДЕ НАД ФАНТОМОМ МОЖНО ВЫБРАТЬ, ЧТО ПОГЛОТИТЬ: ЧАСТЬ ЕГО УМЕНИЙ ИЛИ ЧАСТЬ СИЛЫ.

ПРОКЛЯТЬЕ – ТЕПЕРЬ КАЖДЫЙ ПРИЗЫВ ВАШЕГО ДВОЙНИКА ТРАТИТ СИЛЫ.

С ЭТОГО МОМЕНТА ВЫ ВИДИТЕ БОЛЬШЕ ФАНТОМОВ

ДЛЯ ЭВОЛЮЦИИ НЕОБХОДИМО ПОГЛОТИТЬ ДЕСЯТЬ ПОБЕД.

От пальца в голову текла та самая горячая энергия, которая будто плавила и перековывала нахрен мои мозги!

Чёрт! Твою мать!

Конечно, это прошло так же быстро, как и пришло, но пару секунд пришлось подышать через нос с закрытыми глазами.

— У-ух. Чёрт…, - выдыхаю и открываю глаза, - Никак не привыкну.

Сглатываю. Ещё пару секунд прихожу в себя. Ну, вроде окончательно отпустило.

Можно осмотреться.

Так, первым делом – фантома здесь не было. Это хорошо. Зато вот на месте, где это чучело исчезло, весел серый, рябящий сгусток энергии в форме шарика. Я внимательно на него посмотрел. Он так же слегка распадался на силуэты, но, в целом, опасно не выглядел.

Даже забавно. Как летающий пердящий шарик.

— Вот и награда, полагаю?..

Я аккуратно подошёл к ближайшему сгустку и, как только до него осталось метра два, он быстро в меня влетел. Дыхание чуть перехватило, а на душе появилось чувство, будто я гештальт не закрыл. Неудовлетворённость.

ЧАСТЬ УМЕНИЙ ИЛИ ЧАСТЬ СИЛЫ

— Так значит это работает? – пробормотал я, продолжая анализировать.

Ну, начинаются эксперименты.

Концентрируюсь на Силе.

В этот же момент гештальт закрывается, и по телу разливается приятное, едва заметное тепло. Ух, твою мать! Как в тёплую ванну окунуться!

Не сказать, что я стал охренеть каким энергичным, и уж тем более, моё тело не заполнилось мышцами, но внутри что-то будто зарядилось. Где-то в груди. Странно. Почему именно там?

— Может сила не вся, а только магическая? – дошло до меня, - Но тогда нахер оно мне надо, если я не умею?

Блин. Ну чё за фигня? Для чего я получал пиздюлей? Ну не, так не пойдёт. Лысые котята снова заскребли на душе, только теперь не потому что я что-то забыл, а потому что не узнал.

Я осмотрелся.

— О! Нихера-ж себе…

Четыре. Теперь силуэтов в комнате четыре. Если на них не обращать внимания, они в целом и не мешают, но стоит сконцентрироваться…

Двое их них выглядят примерно так же, как побеждённый – худые, ущербные. Прям как я! Зато вот оставшиеся два заставляют нервно сглотнуть: один широченный нахер, шкаф ёмаё, доминантная самка гориллы, а второй в капюшоне и с каким-то оружием в руке. Что это? Палка? Меч? Арматура? Не могу понять.

Короче, эти фантомы явно повышенной сложности. Пока забудем. Не мой уровень.

Зато вот двое…

Сейчас получат пиздюле-е-е-ей.

Кошечки не дают мне покоя. И шило в жопе. И пока адреналин глушит боль и здравый смысл, я закрою этот гештальт с Маяком. Пора уже избавляться от одного головняка и кучи вопросов.

Я поднимаю нож. Проверяю на остроту. Острый.

Разминаюсь. Пробую пару ударов.

Выдыхаю.

«Ну, я готов», - концентрируюсь на фантоме и встаю за спину.

Этим оказался снова я, только теперь с нормальными руками, разорванной ветровкой и вывихнутой челюстью. Да, у него две руки, но выглядит худее прошлого.

ВТОРЖЕНИЕ

ПРИЧИНА СМЕРТИ ФАНТОМА – ПРОИГРЫШ В СВОЕЙ ТРЕТЬЕЙ ДУЭЛИ

ДЛЯ ПОГЛОЩЕНИЯ ЕГО НЕОБХОДИМО ПОБЕДИТЬ

Он без промедления разворачивается и также целится кулаком в челюсть.

— УБИВА…

ОЖИДАЕМО!

Я подныриваю, чуть наклоняюсь, и вместо апперкота пробиваю остриём прямо под челюсть. Насквозь.

Моментальная смерть.

Бам, сучка! Курсы ножевого боя ООН!

Фантом падает, рябит и так же исчезает, распавшись на силуэты. Снова повис шарик. Это хорошо. Но меня вот что смутило – они что, заранее знают где я? Что тот, что этот сразу же пробивали за спину.

Ну… ладно. Принимаем. Запоминаем. Корректируем. Эта проблема меня не остановит.

Я просто эволюционирую и сменю тактику.

ЧАСТЬ УМЕНИЙ ИЛИ ЧАСТЬ СИЛЫ

Я подошёл ко второму кругляшу. Втянул. На этот раз выбираю Знания и вот уже тут…

Всё куда прозрачней.

То же самое тепло, но вместо тела оно появилось в позвоночнике и утекло в голову. И его… будто было недостаточно. Будто ты подошёл к бочонку с квасом, заказал литр, а продавщица баба Зина, у которой ты клубнику на даче тырил, чуть-чуть не долила, старуха наглая! И вроде ничего, не смертельно, только литра-то так и нет.

Поэтому выбор был очевиден – сожрать последнего.

Адреналин уже спадал, боль потянутых суставов и отшибленной челюсти возвращалась, но мне как раз хватало времени, чтобы доделать начатое. Впритык.

Сжимаю нож. Подхожу опять за спину. Может показаться, что я дебил, и ничему не учусь. Но! Да, я дебил. Но я учусь.

Смотрите чё придумал.

Я концетрируюсь, да? Жду, пока он проявится. И! Не дожидаясь последней секунды, я с размаху заранее веду нож в шею!

ВТОРЖЕНИЕ

ПРИЧИНА СМЕРТИ ФАНТОМА – ОТКАЗ СЕРДЦА ОТ ПЕРЕГРУЗКИ

ДЛЯ ПОГЛОЩЕНИЯ ЕГО НЕОБХОДИМО ПОБЕДИТЬ

Острие пробивает врага моментально!

И он… ЗНАЛ, что я веду удар. Но его слабому телу не хватило реакции, и я всё равно попал. Чёрт, хреново. Не со всеми подготовленная атака будет работать.

ЧАСТЬ УМЕНИЙ ИЛИ ЧАСТЬ СИЛЫ

Но тем не менее – победа. Выбираю знания, и…

Вот сейчас мне квас долили.

— М-м!.., - я аж нахмурился от короткой боли.

Вот клянусь, я буквально ощущал, как мои извилины перестраиваются, а нейроны перемыкаются и создаются! Это тепло, разлившееся по мозгу, насильно впихивало в меня чужое знание!

И впихнуло.

В голове тут же возникла информация.

Ядро – основа магической жизни. Магическое сердце, если кратко. И уметь его проверять – это основа. Это база! На наличие трещин, как быстро заполняется, не протекает ли, не присосался ли кто к нему.

И теперь я это умею. На самом деле это просто. Нужно расположить руки так, будто держишь баскетбольный мяч, и соединить большие и указательные пальцы. Затем медитация, концентрация на ядре под сердцем и…

Бам. Я буквально вижу и ощущаю сферу внутри себя. Небольшую. Почти полую. Синего цвета. Сюда же, к слову, энергия и утекала.

Я просто сожрал чужой опыт.

— Ух… да…, - котята замолкли, и я, откинув нож, устало сел на кровать, - У-ух… чё-ё-ёрт.

Да-а-а уж. То с жирными сражаюсь, то с шизофренией. Что дальше. Женщины? А с людьми-то когда буду?!

Ну ладно, что мы выяснили?

Маяк эволюционирует. А вместе с ним эту возможность получаешь и ты.

Сейчас вот, например, я могу буквально эволюционировать за счёт фантомов. И уж не знаю, это реально я, или они просто принимают мою форму, но отказываться я не стану.

А ещё я выяснил, что для дуэлей мне и впрямь рановато.

Подкачаться бы.

— Эй, у вас там всё хорошо? – в этот же момент в дверь постучалась служанка, - У вас там шум. Всё в порядке?

И… ох, как же она вовремя!

Тем временем адреналин спадал. Потянутые мышцы, связки, отбитые кулаки и челюсть давали о себе знать. Дебильная, тянущая боль. Я присел и попытался от неё отвлечься, но хватило лишь пары минут, как терпеть уже стало трудно.

Аж мычать хотелось.

— Д-да… да! – я побежал открывать, - Мизинцем о тумбочку ударился!

— У вас нос в крови…

— Тумбочка ударила в ответ. Можете обезболивающее принести?

— Да, конечно, - она кивнула и пошла.

Вхух. Пока без диагноза шизофрении. Ведь если сюда зайдут, то ни крови, ни тел не обнаружат – только моё избитое хлебало.

Пока служанка где-то ходит, я ещё раз решил проверить Ядро.

Присаживаюсь на пол. Складываю пальцы. Концентрируюсь. Ага, вот оно. Моё буквально второе сердце. И с ним… что-то не так. Я этого не заметил в первый раз, когда просто проверял способность, но сейчас вижу отчётливо – оно будто отравлено.

Нет, оно гоняет энергию. Безусловно. Иначе бы я умер. Но она плохая. Не такая, какая должна быть. На это же намекает серый цвет кожи, к слову.

И причина здесь очевидна – я не только вешался, но и через таблетки умереть пытался. А так как вокруг мир магии, то и пилюли здесь есть магические. Вот сам себе всё и засрал.

Идиот, мля.

— Да уж, плохо, - я вздохнул и задрал голову, - Это очень плохо.

От одного лишь Ядра страдает ВСЯ моя эффективность. От магии до физухи. А хорошим дуэлянтом так не стать.

Значит и много денег быстро не заработать.

«Мдя…», - я задумался, - «Но есть у меня одна идейка…»

Она связна с шантажом, больницей и несправедливостью. Но о ней позже, понятное дело. Сразу после встречи.

А ещё служанка пришла.

Миленькая девчушка лет восемнадцати с двумя косичками протягивала ладошку. Ох, как же вовремя! Просто спасение!

— Вот, - она протянула две пилюли и бумажку с номером, - Дала бы пачку, но вам почему-то запретили…

— Хороший ты человек, - вздохнул я с улыбкой, - Дай бог тебе здоровья. И денег много, и жениха хорошего.

— У меня уже есть…, - буркнула она.

— Хороший?

— Не очень. По контракту…

— Ну тогда пусть его собьёт машина.

— О, спасибо! – она аж засветилась, и с улыбкой на лице побежала делать свои дела.

«Эх… есть всё же в мире добрые люди», - я покачал головой и зашёл обратно.

Итак. Выпил таблетки.

Выдохнул.

Ну… вроде больше дел и не осталось. Нет, вернее, дел-то куча, но собрание Патриарха через час, и я в целом уже ничего не успеваю. Тут только ждать.

Пойти помыться, чтоль?

Заодно и конверт вскрою, который всё это время лежал на одной из тумбочек. Полагаю, это и есть те самые «инструкции к мероприятию».

Ванная налилась быстро. Даже как-то слишком. Магия, что ли?

Залез.

— О-о-о-о-о…, - я издал звук типичного балдеющего бати.

Хорошо… я худосочный, попе постоянно холодно. А тут тепло…

Балдёж…

— Так, что там у нас, - открываю конверт.

Красный такой, с позолотой, вы гляньте. Престижно.

«Уважаемый Александр Белов.

Спешим известить о необходимости явиться собрание, проводимое Патриархом для наследников всей сети его кланов и родов.

В случае неявки в обозначенное время вы будете исключены из всех мероприятий и событий, объявленных во время встречи, если таковые планируются.

Место проведения: Кремль.

Дата: 23.07.2023

Время: 9:30»

Стало быть, сегодня июль двадцать третьего? И двадцать второе число. Что мне это даёт? Да нихера. Просто для справочки.

Но на мысли наталкивает интересные…

Насколько сильно эта земля альтернативна? Если год не отстаёт от моего, но есть магия, то что ещё поменялось?

Чувствую, впервые за всю жизнь, мне будет интересно учить историю.

А ещё мне всё больше интересна эта встреча. Ну вот ЧТО там такого планируется, что аж со всей России стягивают малолетних де-билов? Да во всём мире! Слово «наследники» и «сильнейший человек» вместе звучат… провокационно.

И уж что-то больно меня смущает приписка об опоздании. Нет, понятно, никто не любит опоздунов, особенно в кремле, но видят котята на моей душонке – это намёк.

Ох, не к добру это. Что-то явно грядёт. Даже подозреваю что, но пока без выводов.

Поеду-ка я туда чуть пораньше. Ну так, на всякий. А то знаете… сотни наследников… сильнейший человек в мире… категоричность к опозданию… исключение из событий…

Наталкивает на мысли, да?

Я вышел из ванны. Посмотрел в зеркало.

Мда…

Худющий. Серый. Кожа да кости! Но это ладно, меня больше всего шрамы смущают. Особенно на запястьях. Выглядит даже не столько некрасиво, сколько… неприятно. Будто на больного психа смотришь.

Что, в прочем, так и есть. Надо будет их как-то убрать.

— Завтрак! – постучались в дверь.

Натягиваю одежду. Беру поднос. Благодарю.

Завтрак просто отменный. Не знаю, это после смерти у меня вкус поменялся, или реально классно готовят, но лазанья с барбекю, сосисками и морсиком – залетели как Марио в трубопровод.

Устало сажусь на кровать. Выдыхаю.

Получается, сейчас все будут жрать? Или, если уже пожрали, ждать своих водителей. А тех предупредят сами сотрудники поместья?

Нет, явно подстава. Может и предупредят нормально, но сотни людей образуют соответствующие очереди.

Пойду сейчас.

Я открываю дверь и, лишь стоило выйти в коридор, как до моих ушей доходят звуки, которых я ранее не слышал.

Болтовня. Цоканье столовых приборов. Кипящая жизнь.

Всё было там, где-то снизу, подозреваю в общей столовой. Они ели, разговаривали смеялись. Даже обсуждали то, о чём у меня вся голова забита! Дуэли и завтрашнее событие.

А я здесь. Заперт в сраной комнате. Подальше от остальных.

Как сраное животное.

«Что-ж… пора возвращаться в реальность», - я выдохнул, - «За победами и расслабоном я позабыл куда попал»

Я пошёл по коридору второго этажа. По дороге никто не встретился. Но вот внизу…

— О-о, это что, сам Белов? – послышался издевательский мужской голос, - Ребята, смотрите! Белов! Легенда!

Я выхожу из-за лестничных перилл и вижу, как в гостевом зале перед потухшим камином сидит компашка молодых людей. Три парня и две девушки. Все одеты в одинаковую форму – белый костюм с эмблемой на пиджаке. Вальяжно развалились на диванах.

Меня знают. Вернее того, кем я был. И… в очередной раз, похоже, заиграла его репутация.

— Ты до сих пор жив? О-о, вот это новость! Что, мамочка уговорила приехать и пожить ещё пару деньков? – говорил самый высокий из них, - Только вот что тут забыл – непонятно. Тут собрание для взрослых и сильных детишек! Ты видать вообще отчаянный, да?

Компашка хмыкнула.

Быстрый анализ. Выглядят как богатенькие детки. Девчонки симпотные. А говорит, стало быть, их главарь – просто так над этим говном бы никто не смеялся.

Причём он едва ли не после каждого выпада посматривает на девок. Следит за реакцией. Ждёт одобрения.

Меня что… попускают типа?

— И? – я наклонил голову.

Они перестали улыбаться.

Все те, кто стоял в этом же зале, - ещё человек пять, - заинтересованно на нас повернулись.

Оживлённая беседа как-то прекратилась. Зато пошли шепотки.

— О, это тот самый Белов? Капец, что с ним?

— Сумасшедший. Себя убить пытался.

— А чё Теодор к нему прицепился?

— Не знаю. Давай посмотрим.

Вот как его зовут. Теодор, значит…

Высокий блондин. Смазливое хлебало. Не сказал бы, что внешне он похож на типичного богатого выродка, но походу так оно и есть.

— Ну, давай, продолжай. Меня позвали, я пришёл. И? К чему претензии? Ты же сможешь объяснить своё поведение? Ты же…, - я посмотрел ему в глаза, - Не маленький ребёнок?

Он нахмурился и осмотрелся.

О-о-о да, дурачок, давай. Соображай. Что не так? Почему всё пошло не по сценарию? Почему я не стерпел? Почему шутки не идут?

Где же твоя харизма и смекалочка?

— Рожай быстрее, девчонки ждут, - киваю в сторону девушек, - Ну, ты же хочешь показать свою самцовость? Авось дадут?

— Я…

— Шучу, мне похер. Чао…, - разворачиваюсь и не глядя машу рукой, - Ребёнок, мля.

«Что-ж вам всем спокойно то не живётся, дебилы вы малолетние. Что за люди вокруг?!»

Войн нет, говорите? А толку?! Толку, если притеснение ровно такое же? Знаете такое хорошее правило: «Если хочешь понять общество, посмотри как воспитаны его дети».

Херово они воспитаны. Все.

Я вздохнул и огляделся.

Солнце было уже заметно выше. Потеплело. Свежо. В целом, очень приятная погода.

Парочка автомобилей уже стояла возле ворот и пункта охраны. Видать, не я один подвох заметил? Ну ладно, может и среди этих мажоров есть умные люди.

Только вот…

Машину Марии я почему-то не вижу.

Я подошёл к воротам и повертел головой. Смотрю. Туда. Сюда. Где она? Я не дурак, как выглядит машина я запомнил. И даже если у меня плохое зрение, я бы её узнал!

Но…

Где?

— Да твою-ж…, - на душе поплохело, - Только не говорите…

«Бз-з-з-з», - телефон зазвонил.

— Господин, машина не работает! Она не заводится!

------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика “Небольшие истории этого интересного мира!"

В зале повисла тишина.

Если раньше молодые парни и девушки смеялись, обсуждали планы и в целом хорошо проводили время, то сейчас…

Знаете, настроения как-то поубавилось. Да, конечно, вроде и ничего не случилось, а вроде и не до веселья как-то.

Атмосфера была безнадёжно испорчена.

— Да уж…, - вздохнула девушка, - Вот и посмеялись…

— Белов, значит?.., - вздохнул парень, - Помню его. Я в больнице практику по целительству прохожу, он там лежал. Постоянно сбегал. Постоянно его возвращали. На каталке, - парень хмыкнул, - Что это с ним? Он… изменился.

— Ой, да ничё не изменился, - махнула рукой другая девушка, - Как был суицидником, так и остался. Придумал наверное что-нибудь, вот и наглый такой. Или Теодора нашего разозлить хочет, хах! Тогда точно помрёт!

— Да и вообще, кого он ребёнком назвал? Он разве не младше всех нас?

— Младше-младше.

— Вот наглец!

Атмосфера, однако, потихоньку возвращалась в прежнее русло. Все снова начали болтать. Что-то обсуждать. Даже эмоции снова зазвучали в молодых голосах!

И лишь Теодор так и продолжил молчать.

Ведь ему не нравилось, что причина, почему компания ожила – Белов, а не он.

Очень… не нравилось.