Погружение

Реальность

В сумочке я рылась долго, пытаясь отыскать среди скопления оберток от шоколадок свои ключи. Ладно, хоть связка была увесистая и хорошо звенела, а так бы, наверное, никогда их и не нашла. Я повернулась к Антонио, прежде чем вставить ключ в замок.

- У меня дома две самки и три самца, имей в виду. Они могут отнестись к тебе не очень доброжелательно. Если что, посылай их в мою сторону. Я разберусь.

Мне показалось, или в его глазах промелькнул страх? Я подошла и взяла его за подбородок.

- Что такое?

- Ты единственная из наших, кого я видел за тридцать лет.

У меня как-то отвалилась челюсть. Вот это заблудшая овечка! Понятно, почему он мне показался странным вначале.

- Ясно, - ответила я, незаметно подобрав челюсть и установив ее на место, - тогда, вообще от меня ни на шаг.

Антонио кивнул. Блин, мне казалось, что я влезла в какое-то болото. Этого еще не хватало. Я вставила ключи в замок и повернула. Наученная горьким опытом, быстро отскочила от двери. Если три самца полетят меня встречать, то держись. Ничего хорошего из этого не выйдет, эт-точно...

Странно: тишина. Я подошла к двери и осторожно дернула за ручку. Дверь открылась и показался коридор. Пустой. Минуточку, меня что, даже никто встречать не собирается? Вот это да! Все внутри загорелось надеждой, что Катарина и компания перепутали этаж или подъезд.

- Иди за мной, - сказала я Антонио.

Он закивал, я вошла внутрь. Тишина. И обои целые. С мебелью тоже все в порядке. Странно... Ладно. Начала обходить все комнаты. Начала с кухни. Никого. И курица целая. В гостиной тоже все нормально. Дернула дверь в спальню и застыла на пороге. Вот это да! Челюсть отвалилась снова. М-да, похоже мне надо чаще бывать в компании себе подобных.

- Что там? - спросил Антонио, заглядывая через мое плечо.

- Дрыхнут.

Пятеро Черных Ангелов в истинном облике развалились на моей кровати и мирно сопели. Я за свою жизнь видела многое, но чтобы такое... Где был кто, разобрать нереально. Мой взор различал только бесформенную кучу, из которой беспорядочно торчали руки, ноги и крылья.

- Дамочки, подъем! - крикнула я.

Разлеглись тут на моей кровати. Нечего. Это, моя, между прочим, кровать, и я на ней сплю. Ладно, надо поблагодарить Бога, что хоть ничего не погрызли и не поломали.

Куча зашевелилась. Вскоре из-под чьего-то крыла вынырнула головка Катарины. Черные, как смоль, волосы разметались по обнаженным плечам, изо рта торчали два белых клыка. Ни я, ни она не могли их спрятать полностью из-за длины. Два поразительных изумрудных глаза посмотрели сначала на меня, а потом остановились на Антонио. Ну, начинается...

- Какой милый мальчик! Кто такой? - спросила она, с легкой улыбкой.

Антонио растерялся. Надо сказать, что Катарина умела выглядеть эффектно. Я только скорчила гримасу.

- Расслабься, Катарина, он - мой.

Она рассмеялась и поднялась на ноги. На ней не было ни единой ниточки. Огромные черные крылья маячили за спиной. На высокой груди вызывающе торчали соски. Бедного Антонио мне было жаль.

- Где ты откопала этого зайчика? - спросила она.

Я только скрестила руки на груди. Катарина всегда в своем репертуаре. Никто и не ждал от нее чего-то другого. Во всяком случае, я. Есть вещи, которые не меняются. В данном случае любвеобильность Катарины, которая распространялась на самцов любого возраста.

- Где надо, - ответила я, - слушайте, вы долго тут будете валяться? Мы, кажется, хотели заняться делом?

Катарина только рассмеялась и отошла в сторону специально, чтобы не загораживать мне вид. Я увидела его, Кевина. Сколько лет прошло, сколько воды утекло, а он до сих пор самый прекрасный самец, которого я когда-либо встречала. И размах крыльев у него три метра восемьдесят сантиметров. У меня просто три. Недавно Кевин решил (это было лет сто назад), что мне нравятся самцы с длинными волосами, и решил отрастить себе гриву. Глядя на него, хотелось поморщиться от его великолепия. Красив, нечего сказать. Да только меня не возьмешь ни смазливой, ни любой другой мордашкой.

- Айви, - произнес Кевин, направляясь ко мне.

Он опустился передо мной на колени, как и положено образцовому самцу, а потом стал тереться головой о живот. Я стояла и не дергалась. Стоило мне только проявить хоть какие-то признаки жизни, так это приветствие рисковало затянуться надолго. Антонио наблюдал за нами с таким видом, будто мы у него на глазах занимаемся любовью. Вот черт. Надо будет объяснить малышу правила поведения между свободным самцом и самкой. Это позволит избежать в будущем осложнений.

Наконец Кевин оторвался от меня. Я уж думала, что это никогда не произойдет. Наверное, только то, что в очереди на "приветствие" стояло еще два самца, возымело свое действие.

- Только скажи одно слово, - проникновенно произнес Кевин.

Я взяла его за подбородок и наклонилась к нему:

- И не мечтай!

Он дернулся, как от удара. Глаза зажглись гневом. Уж за семь тысяч лет жизни можно было научиться скрывать свои чувства, честное слово.

- Ты пожалеешь, - произнес он.

Я только хмыкнула. Уже пожалела, что познакомилась с ним. Он бегает за мной, дайте вспомнить, лет так девятьсот точно. Все никак понять не может, что не в моем вкусе. Вот так.

Кевин отошел от меня. Его место занял Доминик, который, кстати сказать, выглядел тоже неплохо. И когда они от меня отстанут? Наверное, никогда.

Когда с приветствием было покончено, то все три самца уставились на Антонио. Не надо быть гением, чтобы по выражению их лиц понять, что они увидели мою метку. Сейчас начнется. Я подалась к своему протеже.

- Как интересно, Айви, - послышалось от Катарины, - я уж думала, что это никогда не произойдет.

- Слушайте, не лезьте не в свое дело, ладно?

Кажется, я от них много требую. Или просто размечталась.

- Разумеется, - промурлыкала Катарина, - только ответь мне на один вопрос.

Слишком я ее хорошо знаю, чтобы обрадоваться. И зачем она притащила сюда всю эту компанию? Ясное дело, чтобы меня позлить. Когда ко мне начинают откровенно приставать самцы, я зверею не на шутку, а Катарину это забавляет. И не надоели ей одни и те же шутки в течение четырех тысяч лет? Похоже, что нет.

- Давай.

- Что он тебе такого сделал, что ты взяла его под покровительство?

Я только сложила руки на груди и подняла бровь. На вопросы отвечать я не собиралась. Почему я сделала Антонио своим протеже, это уж мое дело. Я девочка взрослая и отчитываться ни перед кем не обязана.

- Просто захотелось, - ответила я, на что Катарина только хмыкнула.

Посмотрела на самцов. Они с таким видом пялились на Антонио, будто собрались его удавить. Пусть только попробуют, сразу узнают, что такое настоящий гнев Покровительницы... Пару раз мне доводилось лицезреть подобное "милое" зрелище. От одного только воспоминания до сих пор волосы дыбом становятся...

- Исчерпывающий ответ, нечего сказать, - произнесла Малена, сидевшая на кровати, завернувшись в крылья.

- Ладно, народ. Мы идем? Или так и будем тут сидеть и выяснять отношения...

Катарина улыбнулась и подалась к Андрею. Он обнял ее и зарылся лицом в волосы.

- Разумеется, идем, - произнесла она, - только, если ты решила создать свой клан, то тебе придется выбрать самца. Или нескольких.

Ничего в этом мире не меняется. В городе обнаружились мертвяки, а мы все не можем решить одну проблему в течение пары тысяч лет: меня все никак не могут заставить выбрать самца. Я хмыкнула. Может, через пару тысяч лет решусь, когда в жизни захочется чего-нибудь новенького, а так... обойдутся они, короче.

- Расслабься, Катарина, когда это произойдет, ты узнаешь первая.