Пожиратель душ. Том 9

Глава 25

Дворец и правда был красивым. Светлана первый раз была в Китае или, как китайцы любят говорить, в Поднебесной. Девушке всё казалось очень необычным и таинственным. Она внимательно разглядывала статуи в саду, который окружал вертолётную площадку. Древние доспехи и оружие, украшающие коридор, по которому они шли и даже мебель в помещении, в которое их привели.

Всё выглядело необычно и завораживающе, но, прежде чем начать переговоры, нужно было совместно поужинать, такова была традиция.

Вместе со Стрельцовым было ещё три дипломата, Светлана была пятым представителем делегации. С китайской стороны также было четыре дипломата и представитель правящего рода.

После непродолжительного знакомства в помещение влетели слуги и расставили еду на большой круглый стол. Он был двухъярусным!

На первом ярусе разместились тарелки и столовые приборы, а меж ними чаши с угощениями. Они повторялись для каждого гостя, а вот на втором ярусе всё было иначе. Чаши с едой были в единственном числе, но этот ярус можно было крутить! И таким образом попробовать всё, что там есть.

А разнообразие блюд было невероятно! Всё изысканно и украшено, вкусы очень необычны, но хотелось попробовать всё, что есть! Поэтому весь ужин люди просто ели. Иногда шутили или же вели разговоры на отвлечённые темы, о предстоящих переговорах никто и не заикался. Говорить о работе за едой было дурным тоном.

Когда все наелись и напились, людей перевели в другое помещение с удобными креслами и диванами. Там-то и начались переговоры, причём весьма резко и эмоционально!

— Ваша страна утроила количество войск у наших границ! Объяснитесь! — сразу же заявил китаец.

Все китайские послы были одеты одинаково, да и выглядели похоже… Лишь представитель правящего рода был облачен в золотые одеяния и выделялся. Внешне ему лет двенадцать, но учитывая, что он на пике развития, то ему в два, а может, и три раза больше лет.

— Это сделано, чтобы быть готовыми отстаивать свои интересы и обеспечить свою безопасность на Дальнем Востоке, — спокойно и уверенно ответил Стрельцов. Сейчас он выглядел умиротворённо и радостно… будто рыба, попавшая в родную стихию.

— Какая безопасность? Мы вам не угрожали!

— А как же ваши тайные войска в приграничной зоне? Мохэ? Фуцзинь? Алтанбулаг? Мне продолжить перечислять? — с насмешкой в голосе спросил Стрельцов.

— Там нет наших войск.

— Ну, теперь-то да, — хохотнул он.

Тэо внимательно следил за переговорами, а вот Светлана откровенно скучала. Она солдат, подобное ей было неинтересно…

Продолжались переговоры до полуночи, впрочем, это были скорее не переговоры, а заброс друг друга претензиями, обидами, домыслами и прочим. Тэо нужно было вычленять действительно важную информацию из потока помоев. В итоге к концу переговоров он немного разобрался.

Это была битва умов, где даже простой жест мог многое значить, и Стрельцов побеждал в этой схватке. Впрочем, это было очевидно, учитывая, что он продолжал улыбаться, а главный переговорщик китайской стороны был мокрый от пота и уставший.

Мужчина говорил редко, но очень метко и смаковал ответы оппонентов, позволяя им выговориться и предъявить кучу претензий. А потом одной фразой разбивал всю атаку оппонента и заставлял перейти в глухую оборону!

Претензий у сторон было много. Россия была решительно недовольна провокациями со стороны Китая, а также их содействием японцам и британцам.

Китай же был недоволен тем, что Россия сильнее, чем они думали… Долгие века мирного процветания империи заставили некоторых посчитать, что Россия слаба, раз ни на кого не нападает. А тут ещё и британцы…

Китайцев, да и весь мир, ошарашил разгром японцев на Дальнем Востоке, да ещё и при мизерных потерях! За что в немалой степени стоит поблагодарить Маржен и стержни Тэо. Первое спасло огромное количество солдат и позволило им быстро вернуться в строй, а вторые дали возможность спецназу обезвредить большое количество вражеских одарённых.

Ну и, пожалуй, самая главная причина — это допрос демоном японских военнопленных. Полученная информация позволила пресечь многие планы противника, а также уничтожить лидеров этой операции. Без головы змея довольно быстро умерла.

Империя вновь показала всему миру свою подавляющую мощь, но всё же самым ярким примером стал захват Персии. Армия смела всё сопротивление, захватив огромные земли за какую-то неделю! Впрочем, перед началом вторжения там хорошо поработали агенты разведки и спецназ…

После переговоров их отвезли в отель, впрочем, отелем это здание было сложно назвать, скорее стрелой, пронзающую небеса! Заселили делегацию на сто десятом этаже. И это ещё считалось «невысоко», всего же здание насчитывало сто тридцать этажей.

Но парень с девушкой даже осматриваться не стали, просто рухнули на кровать, не раздеваясь, и уснули.

Смоленск. Пельменная тёти Леры. Некоторое время назад.

— И вот! Кричит он мне: «Эй ты! Беременная хрюшка, стой стрелять буду!»

— А вы что?

— Я встал, а он начал стрелять! И не обманул же гад!

Жанна похлопала глазками, пытаясь понять, а потом звонко рассмеялась. Оладушкин же растаял, смех девушки, сидящей перед ним, был лучше любой музыки.

Он каждый день заглядывает в пельменную, переговаривая с Лерой по поводу фабрики, ест пельмени и общается с Жанной. Постепенно девушка перестала сторониться его и даже была не против поговорить.

Невысокий мужчина с пивным животиком оказался очень приятным и умным собеседником, а также он был невероятно харизматичен! Впрочем, поэтому он и успешен в бизнесе.

Сейчас мужчина рассказывал одну историю, которая произошла буквально за два месяца до знакомства с Тэо.

— Ну и? Он попал? — вытерев слёзы от смеха, спросила девушка, очаровательно улыбаясь.

— Попасть-то попал, но не зря же я ношу бронежилет, — ухмыльнулся он и задрал рубашку. А там был гибкий и очень крепкий бронежилет. Он закрывал девяносто процентов торса и даже на выпирающий живот налезал. Стоит такая защитавесьма дорого.

Жанна не удержалась и потрогала его. На ощупь был как желе, но в момент соприкосновении с быстро двигающимся объектом, вроде пули, желе становилось словно резина. Против ножей оно тоже помогало.

В этот момент в пельменную вошёл Георгий, фиолетововолосый парень.

— Ж-жанна?! — с ужасом в голосе воскликнул он, увидев, как его любимая гладит пузо какому-то старпёру. Впрочем, тому было всего тридцать пять…

— А ты чего здесь забыл? — фыркнула недовольная девушка, посмотрев на парня, и убрала руку с бронежилета.

— Жанна, а это ваш парень? — поинтересовался Оладушкин, нацепив фальшивую доброжелательную улыбку.

— Бывший, — смотря Гере в глаза, сказала она.

— Как же так? Молодые парни порой совершают ошибки, но, как правило, сами потом жалеют об этом, — удивился он, но в душе ликовал.

— А он не жалеет. Он эгоист и собственник, ему безразличны мои чувства, — спокойно произнесла девушка, переведя взгляд с парня на мужчину. К своему удивлению, она увидела разочарование на его лице. Оладушкин смотрел на Геру и качал головой.

— Молодой человек, вы, наверное, из аристократии?

— Ну да, и что?! — рыкнул тот.

— А то, что у нас, простолюдинов, отношения и брак — это союз двух равных! Чувства партнёра так же важны, как и собственные, — сказал он и горестно вздохнул. — К сожалению, это приходит лишь с опытом.

— Мне важны чувства Жанны! — едва не прокричал он, а девушка не удержалась и рассмеялась. Однако из её глаз текли слёзы, из-за чего Георгий растерялся. Он было решил подойти, но…

— Уходи! — рявкнула она. — Или ты забыл свои последние слова? Не ты ли меня шлюхой назвал? Что я тут ради денег охмуряю клиентов? А ещё твои намёки, что я, возможно, и отдаюсь им за деньги?!

— Я… — опешил парень и отшагнул назад. Он и правда такое говорил, но тогда он был зол и не ведал, что творит… По крайней мере, он себя в этом убедил.

— Молодой человек, — заговорил мужчина со злостью на лице. — Без шансов. Такое не прощается. И не будь вы аристократом и, вероятно, одарённым, я бы разбил вам лицо за такие слова.

— Да ты! — прорычал он, но вдруг получил кулаком в лицо.

— Нашу Жанночку шлюхой называть?! Да ты ох*** пи***** сраная? Я вот аристократ и одарённый, поэтому отметелю тебя как следует, мудак! — парень лет двадцати психанул и накинулся на фиолетововолосого, а потом подоспели ещё двое.

Все они обожали Жанну, она была украшением этого чудесного заведения и бальзамом для их глаз и душ. А тут выяснилось, что один мудак оскорбляет и унижает её!

— А ну не драться в заведении! — практически из ниоткуда возникла Лера и остановила летящий кулак. — На улицу!

— Простите… — извинился парень, который начал драку, и утащил Геру на улицу… где продолжили учить его манерам.

— Константин Викторович, — произнесла подошедшая Лера. — Вы у меня лучшего работника задерживаете.

— Простите, неожиданно заговорились, — расхохотался он. — Но вы уже подумали над тем, когда посетите фабрику? Я уже выбрал здание, и его приводят в порядок. Оборудование в пути, прибудет со дня на день.

— Когда мне вырваться-то?! У меня клиентов просто тьма… — вздохнула она и кинула взгляд на зал. Но вдруг на её лице появилась хитрая улыбка, и она взглянула на девушку. — О! Пусть Жанна сходит и пофоткает!

Светлана открыла глаза и, увидев незнакомый потолок, перепугалась, но через миг пришло осознание, что она в отеле. Оглядевшись, она поняла, что одна в большой комнате, метров двести квадратных.

На ней не было одежды, хоть она и не помнила, как раздевалась… Встав с кровати, она прикрылась покрывалом и направилась в соседнюю комнату.

Там стоял большой стол в центре, со множеством блюд, накрытых металлическими крышками. В углу комнаты сидел Тэо и держал в руках свои перчатки из паврадия, чертя на них новые магические круги. Но, заметив девушку, он прервал своё занятие и встал.

— Доброе утро, — с улыбкой на лице сказал он. Всё же Светлана выглядела заспанной и оттого забавной. А что у неё на голове творилось…

— Утро…

— Тут завтрак, ещё горячий, — указав на стол, сказал парень, который уже позавтракал.

— Угу… только умоюсь… — девушка побрела искать ванную, но пришлось вмешаться парню, потому как Светлана чуть не вышла из номера… А она же была прикрыта покрывалом лишь спереди…

В ванной девушка пропала на полчаса, а вышла… богиней. Светлана взбодрилась холодным душем, привела себя в порядок и добавила немного макияжа, но самую малость.

Одевшись, она накинулась на еду. Ей казалось, будто вечность не ела, впрочем, уже был полдень…

— Вань! Почему ты не разбудил меня? — проворчала она, узнав сколько времени.

— Решил дать тебе отоспаться как следует. Сегодня будет основная часть переговоров, сил потребуется много. А вечером у нас экскурсия и отдых на каком-то вулкане.

— О? Интересно, но сперва нужно приодеться! Я как раз хотела попробовать местные наряды, — оживилась девушка и поспешила доесть. В итоге она съела столько еды, что хватило бы накормить двух взрослых мужчин…

В отеле как раз было ателье для гостей страны, и там шили традиционные китайские наряды. Туда парочка и направилась.

— Здравствуйте, уважаемые гости.

В ателье парочку сразу же встретили два пожилых китайца, муж и жена. Они поклонились, а на лицах царили радушные улыбки.

— Нужно девушку нарядить, она хочет что-нибудь традиционное, — заговорил Тэо, кинув взгляд на принцессу, с интересом осматривающую манекены.

— Понятно, понятно, сделаем, всё подберём, — произнесла женщина, оценивая Светлану взглядом, после чего позвала мужа и принялась ему что-то говорить на китайском. Тот кивал, записывал и вскоре куда-то убежал.

Женщина же принялась рассказывать девушке о нарядах, значении, истории появления и предназначении. Что и куда необходимо одевать согласно традициям, какие при этом нужны причёски, как себя вести и многое другое.

— Такое хочу, — Светлана указала на длинное красное платье. — Только с разрезом на ногах, чтобы удобнее было сражаться, а также…

Женщина же кивала и записывала, после чего усадила гостей на диваны, предложила чаю с угощеньями и ушла, но уже через десять минут вернулась с платьем…

Платье называлось Ципао, но, как и заказывала Светлана — слегка изменённое, по сравнению с каноничной версией. Там был разрез на бёдрах с обеих сторон и немалое декольте. Светлана была в восторге, Тэо же ворчал по поводу слишком открытого декольте. Но у девушки был веский аргумент, она женщина горячая, в прямом смысле, и ей нужна вентиляция, чтобы не перегреваться…

— Как влитое, — удивилась принцесса, выйдя в платье из примерочной. Она покрутилась у зеркала, показалась перед Тэо и в итоге решила пойти на экскурсию в этом наряде. Но… всё оказалось не так просто…

Для этого платья нужна специальная обувь, и эта семейная пара как раз готовы были предоставить и её… И, о чудо! Она уже была готова, специально под размер Светланы. Ну а куда же без сумочки? Она жизненно необходима девушке… А ещё… Ещё, к счастью, не было, потому что нужно было ехать на переговоры, но даже так Тэо успел оставить состояние в этом магазине… Но девушка была довольна…

Единственное что — материалы, из которого сделана одежда, были действительно волшебны. По словам хозяйки магазина, всё это великолепие сделано из паутины К-мутанта. При добыче этой паутины ежегодно гибнет до десяти тысяч китайцев!

Впрочем, до десяти тысяч означает, что эта цифра может быть и равна нулю…

— Вань, ну не здесь же, — прошептала девушка, стоило парню положить ладонь на её талию.

Сейчас они летели в тот же самый дворец для переговоров. На этот раз без еды, поэтому по прибытии они сразу займутся делом.

— Надо так.

Парень говорил серьёзным голосом, поэтому девушка не стала препятствовать. Но ловила на себе взгляды послов. Правда, это было неудивительно, всё же она красавица и радует глаз любого мужчины.

Тем временем Тэо оценивал манаёмкость наряда и был приятно удивлён. По вместимости маны платье не хуже костей зверей! Поэтому парень принялся накладывать магический круг.

Во-первых, он зафиксировал состояние одежды и закрепил его. Иными словами, она всегда будет чистой, а при повреждении восстановится. Если хватит маны, конечно же.

Во-вторых, добавил прочности и защиту от а-ширы. Настроил он всё так, что будет блокироваться лишь а-шира, поступающая извне, исходящая изнутри не будет проходить свободно. Впрочем, Светлана так или иначе будет истощать запас маны в одежде, даже просто нося её. Но, пока рядом парень, мана не иссякнет.

В-третьих, он установил что-то вроде маячка, который, мало того что отслеживает местонахождение девушки, но и передаёт информацию о её состоянии.

— Вань? Немного пощипывает, — прошептала она.

— Сейчас пройдёт, зачарование активировалось.

Девушка удивилась, а после того, как тот рассказал, что именно за зачарование, едва не вскрикнула. Всё же защита от даров… это дорого стоит.

Пришлось парню пообещать, что он сделает армии пару таких комплектов, а уж она выбьет ему цену получше.

— Простите, что прерываю ваше воркование, — заговорил ухмыляющийся Стрельцов. — Но мы уже прилетели.

Светлана кивнула и с помощью своего парня покинула вертолёт. Далее их привели в тот же зал, где едва ли не сходу начались переговоры. Люди уже успели обдумать претензии друг друга и подготовить ответы. Поэтому сразу стало жарко.

— Вот полный список ваших провокаций, вот фотографии трупов ваших солдат, а вот видеозапись признания генерала Чонь!

Стрельцов буквально закидал китайцев фактами, документами и прочими доказательствами. Они категорически отказывались признавать свои провокации, чем и заставили Россию увеличить количество войск на границе.

Также он не постеснялся напомнить о провокации в аэропорту с планом по задержанию принцессы. Следом привёл неопровержимые доказательства подготовки Поднебесной к вторжению в Россию одновременно с Соединёнными Штатами Японии.

— Это ложь! Мы не пытались похитить принцессу Светлану! — возразил глава китайских переговорщиков.

— Если позволите, я могу заставить говорить всех присутствующих правду, — вдруг заговорил Тэо со злобной ухмылкой.

— О! А это неплохой вариант! — заулыбался Стрельцов.

— Мы не потерпим использования даров в этом дворце! — возмутился китаец.

— Так мы можем выйти, — Тэо пожал плечами, а Стрельцов едва сдержался, чтобы в голос не рассмеяться. Китайцы же нахмурились. — Но даже без использования дара я могу определить, когда вы лжёте, и я всё записываю.

С жуткой улыбкой на лице парень поднял блокнот, продемонстрировав его содержимое.

— А можно мне кратенько ознакомиться? — поинтересовался Стрельцов и, получив блокнот, быстро прочитав, вернул Тэо. — Всё, как и думал. Спасибо, вы подтвердили мои мысли.

— Пожалуйста, могу вам на заказ сделать бесконтактный детектор лжи.

— С радостью закажу, — кивнул тот и расхохотался. — Если, конечно, смогу себе его позволить. А то знаю я вас, колдунов. Цены такие, что хоть вешайся.