Пожиратели миров 1

Глава 26

Надо отметить, что медицина здесь была на уровне Империи. Меня выписали буквально через день после ранения. На животе остался лишь небольшой след, похожие на пулевое отверстие. Как я сказал, умереть в стенах гимназии после дуэли мне никто не позволит.

Самым неожиданным было то, что под самый конец, когда меня выписали, и я уже одевался, меня посетила гостья, которую я меньше всего ожидал здесь увидеть. Её шаги я услышал ещё из коридора, но подумал, что это медсестра. Однако тихий скромный стук расставил всё по своим местам.

— Кто?

Её голос я узнал сразу.

— Это Алианетта. Можно?

После случившегося было логично предположить, что она может прийти, однако я не считал себя настолько важным человеком, который мог бы удостоиться её визита. Я ошибся. Видимо, у неё были свои планы на мою персону.

— Заходите.

К тому моменту я уже надевал пиджак.

Она юркнула в комнату, как испуганный зверёк, тут же закрыв за собой дверь. Сжавшаяся, Алианетта старалась не смотреть на меня, теребя в руках какой-то пакет. Ей глаза смотрели куда угодно, но только не на меня.

— Добрый день, госпожа Алианетта, рад снова вас видеть, — поклонился я как положено.

Она наконец пересилила себя, взглянув на меня застенчивым взглядом.

— Здравствуй, Грант. Давно не виделись.

— Скорее, недавно.

­— Верно, — хихикнула она. Повисло недолгое молчание, после которого она будто опомнилась. — А я вот… принесла… навестить тебя.

Она протянула мне пакет, в котором было печенье, сок, шоколадки и какие-то конфеты. Приятный набор, я люблю сладкое. Полюбил в тот момент, когда оказался здесь.

— Спасибо, — принял я её подарок.

Вновь повисло молчание, которое она нарушила первым.

— Как ты? Я слышала, тебя вызвали на дуэль из-за меня, этот идиот из семьи Сирони.

— Вы знаете его?

— Не лично, конечно. Ещё я такими кретинами дружбу не водила. Но его семья хочет, чтобы мы обручились. Несколько раз даже приходили, чтобы договориться с моими родителями. А он вдруг решил, что теперь я его девушка, хотя мы даже никогда не виделись.

Эти отношения что-то мне напоминают…

Я прикусил губу и кивнул.

— Думаю, он больше не будет лезть после того, что произошло.

— Я надеюсь. Я поговорю, чтобы родители прояснили его семье ситуацию, что делать не стоит. Он уже не в первый раз такое проворачивает.

— Сила есть — ума не надо.

— Метко сказано, — улыбнулась она. — А тебя уже выписали?

— Местная медицина творит чудеса, — кивнул я.

­— Понятно… — протянула Алианетта.

Она вновь стояла, будто собираясь с силами. То поднимала взгляд, то опускала, пытаясь что-то выдавить из себя. И в тот момент, когда я уже собирался сам спросить, чего она хочет, Алианетты неуверенно произнесла:

— Эм… звучит очень некультурно, но… может мне тебя проводить? Как-никак, здесь ты по моей вине, — покраснела она.

Но в отличие от Алианетты, я не видел в этом ничего предосудительного.

— Почему нет.

Мы вышли из медсанчасти плечом к плечу. Я, оглядывающийся, и она, опустив голову так низко, будто хотела спрятать лицо. Возможно, это было недалеко от истины, так как потом каждый встречный столб будет тыкать в неё пальцем и кричать, что втюрилась в простолюдина.

— Что-то не так? — спросила Алианетта.

— Почему?

— Ну… ты морщишься.

— Вспомнил того идиота, — ответил я спокойно.

— А… — протянула она. — Кстати, а мне сказали, что ты победил его на дуэли, но он нарушил правила и выстрелил в тебя даром.

Не вижу смысла прикрывать ублюдка.

— Да. Проиграл и, впав в истерику, выстрелил в меня даром.

— Даже так… — протянула Алианетта, после чего улыбнулась. — Вот подонок. Мне даже противно слышать о нём теперь. А вот тебе надо стать охотником. Могли бы даже проводить охоту вместе…

Вот это подкат.

— Заманчиво.

— Но?

— Без «но», просто заманчиво, — повторил я, чем вызвал у неё улыбку.

Мы так и не дошли до мужского общежития. Пошли через парк, где на развилке Алианетта остановилась. Сейчас шли занятия, все дети были на уроках, поэтому здесь никого не было. Возможно, потому она и повела нас через парк, чтобы избавиться от свидетелей.

— Наверное, нам здесь лучше распрощаться. Не стоит, чтобы нас видели вот так рядом, иначе поползут лишние слухи, — виновато произнесла она. — Итак уже проблем принесла, не думаю, что тебе нужно ещё больше.

— Конечно, как скажете. Спасибо, что проводили, — кивнул я. — И что принесли поесть.

— Да не за что, — хихикнула она в кулак, после чего быстро огляделась. Замыслила ересь мирового масштаба.

Я догадывался, что сейчас будет, но сделать ничего не мог. Отодвинусь — обижу, и тогда проблемы могут стать куда серьёзнее. Но и поддаваться…

Она быстро приблизилась ко мне, коснулась губами щёки, после чего отвернулась и стремглав бросилась из парка. Её быструю походку можно было сравнить с медленным бегом. Уже отдалившись от меня, Алианетта громко сказала через плечо.

— Я приглашаю тебя к нам в гости. Моему отцу интересно, кто спас их дочь. Я потом приглашение пришлю.

И скрылась, оставив меня одного.

Признаться честно, я особо ничего не почувствовал от её поцелуя. Касание губами как касание губами. Но вот была бы это её сестра Катэрия…

Я тряхнул головой, выгоняя ненужные мысли. У меня ещё были дела и незачем забивать подобным голову.

После случившегося я дождался следующего дня, и уже с Грогом отправился на рынок. О случившемся я ничего ему не рассказал. Это было не его дело, и никак не влияло на миссию.

Мы нашли один из магазинов электроники, где купили поддержанный экран радара, обошедшегося нам в сто пять тысяч. Можно сказать, что деньги, которые нам принесла семья Сирони, пришлись очень кстати. Цены даже на такую простую аппаратуру были огромными. А ведь кто-то живёт и на двадцать тысяч здесь.

— Этого хватит? — прогудел Грог.

— Должно.

— До завтра соберёшь?

— Постараюсь. Тут он несколько сложнее, чем прошлый приёмник, поэтому не могу точно сказать, усею или нет. И я хотел спросить, Грог, ты знаешь, как попасть в дикие земли?

— Прийти туда, — ответ был прост и понятен.

— Я знаю. Я спрашиваю, как преодолеть кордон. Дикие земли охраняются, скорее всего там повсюду блокпосты и первый периметр обороны.

— Только на дорогах и в особо опасных местах. Их можно обойти через лес.

— Если поймают?

— Специально не ловят.

Другими словами, достаточно просто обойти всё это. Никто специально ловить нарушителей не будет.

— Нам нужны карты тех диких земель, — наконец я сформулировал в голове наши задачи. — Нужны карты тех областей, отметки всех блокпостов, баз, районов патрулирования, опасных мест и места обитания тварей, с которыми лучше не встречаться.

— Где достать карту? — спросил Грог.

— Ты должен будешь попросить её у Нэвии. Пока подойдёт и самая обычная с пометками.

— А если откажет?

­— Реши этот вопрос. Надави, упроси, сделай что-нибудь. Она хорошо к тебе относится, должна помочь. К завтра карта должна уже быть у нас.

— Достать карту, понял, — кивнул он.

Тем временем мы уже были на полпути к гимназии. Свернули на перекрёстке, и пошли вдоль незнакомой мне улицы, когда внезапно я что-то почувствовал. Такое иногда происходит. Интуиция, она срабатывает, едва подсознание замечает что-то странное. Иногда ты даже не можешь сказать, что именно тебе насторожило, однако не в этот раз.

Я замер на месте и повернул голову налево, взглянув на строение через дорогу.

Там, за кирпичным забором находилось здание, на вид, напоминающее архитектуру Империи, старое и уже давно заброшенное. Единственные кованные ворота были обмотаны цепью.

Кровь, оттуда тянет кровью и ересью, не так ли?

Внутренний голос не заставил себя долго ждать, но тут же умолк, едва я его заметил. Тварь, которая теперь поселилась у меня в сознании, вела себя осторожно. Но она была права: от здания напротив тянуло какой-то мерзостью и опасностью.

— Что случилось? — Грог уже оглядывался по сторонам. — Больница святого Мунго?

Больница святого Мунго… я где-то слышал о ней… На приёме от Роланда. Точно, на приёме брат Нэвии говорил, что устроил здесь охоту вместе с Алианеттой, если я не ошибаюсь. Они охотились там на демонов…

Но её уже должны были зачистить. Так почему меня она насторожила?

Я быстро перешёл на ту сторону поближе, и ещё раз внимательно окинул взглядом покинутое людьми задние.

Больница выглядела как обычное заброшенное здание. Таких встречалось очень много на территории Империи на старых планетах. Только от неё так и веяло жутью. Я чувствовал, как меня слегка пробирает от необъяснимого давления.

— Ты это чувствуешь? — негромко спросил я.

— Плохое чувство, — кивнул тот, после чего взглянул на табличку. — Это место было зачищено от тварей с изнанки в две недели назад.

Из-за этого оно вызывает такие странные ощущения? Что там раньше были демоны? Или, потому что они просто не до конца их зачистили?

— Нам надо будет туда ещё раз заглянуть, — негромко произнёс я. — Ещё раз осмотреть здание. Что-то мне подсказывает, что они не до конца доделали работу.

— На этих выходных? — тут же осведомился он.

— Нет, когда закончим с радаром.

При всех своих задачах я не забывал о самом главном — уничтожать демонов. Потому что в свете последних событий, начиная от аристократа и заканчивая яйцами инсектов, вырисовывалась опасная картина заговора. Я верю в совпадения, но не когда они накладываются друг на друга.

Во время прогулки мы заглянули в один из тайников в подвале, откуда я забрал части приёмника. После этого сразу отправился туда, где было всё необходимое для установки этого экрана, собираясь закончить этим же вечером.

А именно в клуб моделирования.

В субботу все разъезжались по домам, и никто не мог меня побеспокоить, поэтому клуб был идеальным местом, где можно было спрятаться от чужих глаз и с комфортом заняться делом. К тому же от меня требовали его посещения, и как раз можно было поставить галочку на этой неделе, что я там побывал.

Надо отдать должное — те, кто собирал инструменты для клуба, не скупились. Здесь было всё, от вольтметра и паяльника до пинцетов для тонкой работы и отвёрток всех размеров. Я разложился на большом длинном столе, который тянулся на две трети комнаты, и начал разбирать аппаратуру.

Снял заднюю крышку экрана радара, после чего снял заднюю крышку датчика частоты сигнала. Нашёл здесь же провода и осторожно начал перепаивать их, соединяя платы. С первого раза не получилось, пришлось несколько раз перепаивать оба агрегата, после чего устанавливать предохранитель на экран.

Подключил их к сети… вспышка, и всё разом перегорело.

— Тц…

Я начал разбирать экран. Здесь пришлось полностью снять все крышки, включая сам экран, чтобы добраться до плат. Блок питания оказался не самым хорошим, от него воняло палёной пластмассой. И так как у меня не было другого, пришлось чинить этот.

— Чем занимаешься? — раздался голос.

Шаги гостя я услышал ещё в коридоре, до последнего надеясь, что незнакомец идёт не сюда. Но когда шаги зазвучали у самой двери, понял, что этот гость ко мне. В любом случае, я бы не успел спрятать всё, что здесь разобрал, поэтому решил с невозмутимым видом заниматься своим делом дальше.

Гостем оказался Руден Брокфорс, мальчишка-коротышка ростом метра полтора с большими очками. Он с интересом рассматривал всё, что я здесь разложил.

— Приёмник, — решил я сказать правду. Легче всего скрыть правду, отвечая на вопросы честно и прямо в лоб. Потому что если ты что-то скрываешь, то значить есть что. — Хочу собрать антенну, которая будет принимать сигналы и показывать их точное расположение.

— А… — протянул он, подойдя поближе.

Парень стоял за моей спиной около минуты, разглядывая моё изобретение, прежде чем подал голос.

— Честно признаться, когда ты сюда записался, я подумал, что ты сделал это лишь для галочки. Сюда немногие приходят что-нибудь сконструировать.

— Понимаю. Но мне нравится подобным заниматься. Люблю создавать что-то.

— Я тоже, — просиял он. — Тебе нужна помощь?

Помощь? Вообще-то…

— Нужно блок питания починить, — положил я перед ним небольшую металлическую коробку. — Поставить новые предохранители, усилить цепь питания.

— А купить новый?

— Тогда теряется весь интерес собрать всё своими руками, — ответил я.

— Тоже верно… — протянул Руден, подойдя поближе, после чего взял блок питания в руки. — Да здесь всё перегорело.

— Именно.

— Думаешь, можно будет восстановить?

— Думаю, да. В крайнем случае я разберу вон тот телевизор, — кивнул я на экран, что висел в комнате. — Сниму с него всё необходимое.

Руден присоединился ко мне, и уже вдвоём мы начали собирать приёмник. На вопрос, а зачем мне приёмник и как он работает, я ответил, что просто хочу собрать его, и тот будет ловить радиосигналы, показывая их расположение на экране.

Вдвоём что-либо делать было куда удобнее и сподручнее. Пока я перепаивал контакты, чтобы соединить всё вместе, Руден уже успел заменить проводку, конденсаторы, подпаял цепи, увеличив пропускную мощность.

— Почему именно клуб моделирования? — спросил я во время работы.

— Почему?

— Есть другие клубы. Тот же политический, — пояснил я.

— Ну… наверное, причина, как и у тебя, мне это просто интересно, — пожал он плечами. — К тому же моя семья держит завод по производству военного оборудования, поэтому, когда я выросту, мне выделят в нём место инженера, а потом, возможно и директора.

— Военное оборудование? — заинтересовался я. Какой полезный друг.

— Ага. Ну там военная электроника всякая. Платы для ракет, управление вооружения на кораблях, связь и так далее. Я вообще самый младший, у меня две сестры и двое братьев. Понятное дело, сёстры уйдут из семьи, один из братьев станет главой, а второй уже военный, отвечает за обеспечение армий. Можно сказать, семейный бизнес.

Действительно. Один делает заказы, другой эти заказы выполняет, обеспечивая работой и доходом семью. Достаточно удобно. Семейная мафия, что будет сама у себя покупать.

— А ты, получается, станешь пилотом? — спросил уже Руден.

— Пока думаю да, — кивнул я. — А там уже как получится.

— Как получится?

— Может стану пилотом, а может стану инженером, — ответил я. — Пока ещё не решил.

— Понятно…

Мы вновь погрузились в молчание, которое опять первым нарушил Руберт.

— А можно личный вопрос?

— Зависит, какой именно, — напрягся я, но едва услышав его, тут же расслабился.

— А твоя семья… я знаю, что ты из детдома, но ты их помнишь?

— Нет, — честно ответил я.

— Совсем?

— Я попал туда ещё до того, как мог что-нибудь запомнить, — ответил я спокойно.

Но всё равно странно. В космодесант отбирают уже подростков. Тот же Грог помнит своё детство.

Я замер с паяльником в руках, так и не допаяв контакт. Не потому что внутренний голос правильно подметил, что что-то не сходится, но из-за того, что пусть даже и сказанное моим голосом, это не было моей мыслью. Самым сложным было понять, мои это мысли или нет. И сейчас я мог однозначно сказать, что я вновь чувствую чужое присутствие.

— Что-то случилось? — спросил Руден.

— Нет, ничего, — вернулся я к пайке. — Просто вспомнил что-то. А почему ты спрашиваешь про семью?

— Не знаю, — пожал он плечами, ковыряясь в блоке питания. — Просто интересно узнать, каково, когда у тебя нет родителей, наверное…

— Одиноко, — ответил я.

— Да, скорее всего…

Ощущение, что у парня проблемы в семье, и он просто ищет повод поговорить на эту тему. Потому он и оказался здесь в субботу. Но в этом вопросе я ему был не помощник. Хотя иметь хорошее отношение с человеком, бизнес семьи которого военное оборудование, очень полезно.

— Как бы то ни было, в этом есть один несомненный плюс, — заметил я.

— Какой?

— Ты становишься независимым и самостоятельным. Одиночество закаляет.

— Ты так думаешь?

— Знаю. А у тебя с родителями, как понимаю, не всё гладко, да?

За такими разговорами мы потихоньку и собирали приёмник. Починили блок питания, через который будет запитываться вся система, соединили в единую экран радара и датчик сигнала, подсоединили антенну.

Попутно я узнал немного и о Рудене. О том, что он младший из сыновей и не сказать, что в семье пользуется популярностью. Однако именно его отец хочет устроить на один из заводов чуть ли не директором, который будет поставлять оборудование военным. Интересный парень, может многое рассказать и очень полезный знакомый, за которого стоит держаться. Придёт время починки корабля и, возможно, его семейный бизнес понадобится нам.

По итогу мы подключили всю систему к сети. Экраны вспыхнули и не показали ничего кроме помех, однако я знал, что мы ничего не увидим. Куда важнее было то, что это всё работало, и завтра можно будет это подключить к антенне, чтобы посмотреть расстояние до нашего корабля.

Для похода у нас уже было всё необходимое, от оружия до денег на походное снаряжение. Если вдруг он окажется очень далеко, тогда уже задумаемся о том, как туда добраться. А сейчас надо было всё разобрать и сложить.

— Прикольно… — протянул Руден, когда я всё складывал обратно в сумку.

— Что именно?

— Ну… что тебе вообще в голову пришло собрать такой приёмник. Можно будет посмотреть, как он работает?

— Да, — кивнул я. — Но потом, когда я его испытаю.

— И он действительно будет определять, откуда исходит радиосигнал?

— По идее, должен.

Естественно, что показывать я ничего ему не буду. Скажу, что тот сломался, сгорел и теперь уничтожен. Ещё не хватало нам с Грогом для счастья, чтобы он поймал сигналы от кораблей империи, которые находятся в этом пространстве.

В итоге на следующий день мы вновь собрались с Грогом в город. Уже на улице тот вручил мне карту.

— Какую смог достать, — прогудел он.

Я раскрыл её.

По сути, это была обычная карта острова государства Тринианского, однако на ней было множество пометок ручкой. Что-то обведено, где-то стоят квадратики, линии, двойные линии и так далее. Почти все дикие территории, которые находились дальше за Перта-Фронтом были изрисованы вдоль и поперёк.

— Вопросы к тебе были?

— Да.

— Как решил?

— Обнял и поцеловал.

Я удивлённо взглянул на него, но ничего не сказал. Со стороны Грога это был, конечно, сильный поступок. Решил всё с девушкой, как настоящий мужчина. Я думал, он её пытать начнёт, зная его прямолинейный подход к любой проблеме. Так или иначе, карта тех земель у нас теперь была.

До мачты связи мы добрались всё так же на автобусе, после чего сразу отправились к грунтовой дороге на холм. Подойдя к ней, мы углубились в лес, где переоделись и вооружились.

— Будет сопротивление? — сразу спросил Грог.

— Не должно, однако лучше перестраховаться. В последнее время нас преследуют внезапные неприятности.

Такими темпами скоро простой поход в туалет будет каждый раз заканчиваться охотой на демонов.

С другой стороны, даже хорошо, что это произошло. Мы получили частично картину того, что здесь происходит.

Переодевшись, мы вдвоём начали подниматься наверх через лес. Верхушка холма выглядела так, будто ничего здесь и не произошло. О перестрелке теперь напоминали лишь жёлтые оборванные ленты, которые развевались на ветру, привязанные к забору и деревьям. Вся округа была просто вытоптана.

— Забрали всё, — заметил Грог. Он вообще очень наблюдательный парень, если так поглядеть. — Даже гильз нет.

Зато остались следы от пуль на деревьях, хотя из некоторых, я вижу, пули всё-таки вытащили. А вот мачта при всём этом осталась нетронутой. Я нашёл ту самую дырку, которую прорезал, и когда мы рассредоточились по местам, через неё я и попал к мачте.

Проблема в том, что в этот раз мне требовалось куда больше сил, чтобы забраться наверх. Теперь за спиной было два аккумулятора, чтобы можно было запитать более прожорливую технику. Я лез наверх, наверное, около получаса, пока не добрался до верхней площадки.

— Я на месте, — произнёс я в рацию.

— Чисто.

— Хорошо, приступаю к сборке.

Уже заученными движениями я начал подключать аппаратуру. Установил антенну, протянул от неё шнур, сначала к датчику сигнала, а потом и к радару.

Датчик сигнала был необходим, чтобы поймать нужную частоту, а дальше за дело уже возьмётся экран радара, который определит точное местоположение с разбросом в несколько километров. Это было гораздо лучше и удобнее, чем высчитывать площадь, что могла составлять десятки километров в лучшем случае при такой точности, с которой шёл сигнал, после чего потом обыскивать её по земле, где огромен риск встретить каких-нибудь тварей.

Осторожно соединив между собой аппаратуру, я подсоединил её клеймами к двум аккумуляторами. Посидел, подождал, после чего щёлкнул тумблерами. Оба экрана тут же вспыхнули.

— Есть, работает, — отчитался я.

— Есть сигнал?

— Сейчас поймаю.

Я быстро начал искать аварийный сигнал, ориентируясь на помехи на экране. Ярко-зелёная линия первое время выдавала лишь вибрацию, но вскоре она начала ритмично дёргаться вверх-вниз. Ещё несколько минут, и вот я наблюдаю чистый сигнал аварийного маяка, который через каждые тридцать секунд отправлял сигнал бедствия.

Теперь дело за радаром.

Я переключая тумблеры и его экран загорается мягким голубоватым светом. В первые секунды ничего не происходит. Я молча вглядываюсь экран, и в голове уже мелькают мысли, что что-то не так, когда на нём наконец-то вспыхивает точка. Одна единственная, она как вспышка солнца появилась и тут же погасла.

— Поймал. Сейчас нанесу на карту.

— Принял.

На экране радара существовала разметка в виде кругов. Можно было переключить кнопками дальность. Десять километров, пятьдесят и так далее. Такие использовались, как мне сказал продавец, на челноках. Простые и надёжные, как часы.

Сейчас точка подавала сигнал на самом краю экрана. Увеличиваю дальность… и вновь на самом краю экрана. Значит наш корабль, как минимум, находится в километрах ста от нас. Постепенно увиличиваю дальность, и вскоре радар уже подходит к своему пределу, когда точка наконец переместилась с края ближе к центру.

Я достаю карту, высчитывая направление и дальность по шкалам радара. Это было не так сложно, как казалось, достаточно просто очень внимательно всматриваться, где она вспыхивает, а потом перенести расстояние на карту, что я и делаю.

И результат меня не сильно обрадовал.

— Грант, есть? — спросил Грог с низу. Чувствовалось, что ему тоже не терпелось узнать об успехах.

— Да, есть, — ответил я нехотя, разглядывая карту.

— И где?

Где? В жопе!

— В топи.

Судя по карте, наш корабль упал куда-то в топь. С одной стороны, это хорошо, так как топь могла смягчить падение, что давал больше шансов найти его более-менее целым. С другой стороны, зона, в которой была топь, была помечена на карте, как особо опасная.

И теперь думай, повезло нам или нет.