Погасший маяк

Отрывок из «Рыжей лисы», второй книги серии «Эксперимент в ужасе»

Мои глаза распахнулись. Что-то меня разбудило. Я замерла и позволила глазам привыкнуть к темноте. Я все еще была на боку, лицом к стене. Я не знала, который час, или сколько я спала, но было похоже на полночь. Я прислушалась и услышала тихое сопение Декса рядом со мной. Он лежал спиной ко мне, был слишком близко. Хорошо, что он был в штанах.

Несмотря на такую близость и тепло, я боялась. Я часто боялась, когда просыпалась без причины. Я пыталась вспомнить сны, что были только что, но они ускользали от меня. Что-то про сову… Декса… камни.

Камни! Я вспомнила, что случилось чуть раньше внизу. Мог меня разбудить стук камней? Я прислушалась снова. Я не слышала, чтобы что-то ударялось о стекло или крышу.

Но что-то коснулось моих ног.

Ноги были под одеялом, но далеко от ног Декса. Он не мог этого сделать. Сердце замерло. Мне стало не по себе. Я должна была перекатиться и увидеть, что это, но все во мне кричало не делать этого. Я глубоко вдохнула и медленно развернулась.

И жизнь словно выкачали из меня.

В конце кровати на моих ногах сидело животное. Ноги повернулись вместе со мной, и я ощутила мягкость меха.

Это была лиса. Я не видела точно, но знала, что так и было. Лиса размером с колли сидела, навострив уши. И смотрела прямо на меня. Глаза ее были орехового цвета. Они не светились, как у животных, но напряженно вглядывались в мои. Я словно смотрела в глаза того, кого знала.

Это было на самом деле? Происходило в реальности? Я хотела посмотреть на Декса, но не могла отвести взгляда. И чем дольше я смотрела в эти понимающие безобидные глаза, тем сильнее входила в транс. Ноги и руки онемели и налились свинцом, но я чувствовала на ногах вес животного, и это означало, что видела я его по-настоящему.

Не знаю, дышала ли я. Наверное, нет. Сердце гулко колотилось в груди, но и оно начало замедляться. Я не могла успокоиться, ведь чувствовала, как страх медленно охватывает тело, но сердце замедлялось, и стук его раздавался все реже. Мысли путались. И я могла лишь думать, что нужно отвести взгляд от этих глаз.

Лиса встала, упершись передними лапами между моих ног. Теперь она была ближе, но все еще смотрела на меня. А я словно тонула, в легких не было воздуха, и я была слишком слабой, чтобы вдохнуть. Комната кружилась, а лиса оставалась в центре.

Она сделала еще шаг, раскрыла пасть. Это улыбка? Глаза говорили обратное. Они говорили, что я умерла.

Я пыталась говорить, кричать, но ничего не вышло. Или я проснусь сейчас же, или случится что-то ужасное. Это мелькнуло в голове.

Еще шаг, хвост на фоне повиливал. Глаза лисы сузились, словно она презирала меня.

Декс заерзал, и я ощутила прилив надежды. Лиса все еще смотрела на меня, но остановилась.

Декс перевернулся. Я не могла на него смотреть, но молилась, чтобы он открыл глаза.

Он снова заерзал и замер. Пауза. Он видел.

- Что за фигня?! – вскричал он.

Лиса соскочила с кровати и выбежала за дверь. Дверь все это время была открытой.

Декс встал с простыни и позвал Уилла:

- Уилл! Здесь животное!

Он последовал за лисой за дверь, оставив меня одну на ужасный миг, а потом подбежал ко мне. Я все еще не двигалась и не могла дышать. Глаза и тело оцепенели.

- Эй! – он вскочил на кровать и затряс меня за плечи. – Перри, ты в порядке?

Я пыталась ответить, но не могла.

- Ответь! Перри, что случилось? Перри?

Он тряс меня, а потом обхватил голову руками и повернул меня к своему лицу. Его глаза – встревоженные и сумасшедшие – вернули меня к реальности. Я снова чувствовала конечности, нервы жаром вспыхивали в них.

И дыхание. Я громко вдохнула, словно последние пять минут была под водой. Он удерживал мою голову.

- Все будет хорошо.

Суета в коридоре, и испуганный Уилл появился на пороге.

- Что случилось? Она в порядке?

- В порядке, - быстро сказал Декс и кивнул в сторону. – Животное убежало вниз.

Уилл кивнул и исчез в коридоре, стены дрожали от его топота при беге.

Декс посмотрел на меня, мои круглые от страха глаза вглядывались в его.

- Эй, все хорошо, - сказал он. Я задрожала, и он обхватил ладонями мои руки, удерживая меня. – Тебе станет лучше, но нам нужно понять, что это было.

Я яростно затрясла головой, ведь все еще не могла говорить.

- Нам нужно понять, - настаивал он. – И я не оставлю тебя здесь одну.

Он был прав. Я не смогу спать, не зная, что происходит, но и спуститься вряд ли выйдет.

- У Уилла есть бейсбольная бита, а это животное было маленьким. Все будет хорошо.

Он слез с кровати, обошел и оказался с моей стороны. Он посмотрел на меня, улыбнулся и попытался поднять на руки.

Я принялась отбиваться, но не смогла. Он хоть и был худым, а я – не очень, он легко подхватил меня. Он пронес меня мимо кровати, склонился, чтобы подобрать с тумбочки камеру, и мы вышли из комнаты в коридор. Дверь Уилла, как и Сары, была открытой. Они уже были внизу.

Мы добрались до низа лестницы, когда я уже нашла себе в силы, чтобы идти.

- Пожалуйста, спусти меня, - прохрипела я жалким шепотом.

Он остановился и опустил меня. Ноги пошатывались, но я могла идти сама. Он держал камеру одной рукой, а другой схватил мою руку. Мы медленно пошли дальше. Свет все еще был выключен, а тени сгущались.

- Это была лиса, - хрипло сказала я, пока мы осматривали пустую гостиную.

- И что она там забыла? – спросил Декс.

Я покачала головой.

Мы включили свет и не нашли ни лисы, ни Уилла или Сары в гостиной, столовой и кухне. Ветерок проникал в дыры в стекле. На часах на микроволновке значилось три часа ночи.

Входная дверь была распахнута, и мы вышли, выглянув наружу. Я не видела их, но слышала Уилла, Сару и Мигеля, взволнованно обсуждавших животное. Я не хотела выходить в холодную ночь Нью-Мексико, потому вытянула шею и выглянула из дверного проема.

ВЖИХ!

Огромная белая сова промчалась передо мной в дюймах от лица.

Я закричала и пригнулась, а Декс вытянул руку и отбил ее. Он попал сове прямо в грудь.

Я взглянула, все еще обхватывая руками голову. Сова вскрикнула и улетела в темноту. Я посмотрела на Декса. Он опустил кулак и выдохнул. Он был испуган не меньше меня. Он опустил на меня взгляд и протянул руку.

- Вот это совушка, - пошутил он, но его голос подрагивал от нервов.

Через миг Уилл, Сара и Мигель вышли из-за угла, чтобы узнать, что случилось. Я объясняла, как могла. Часть с совой блекла в сравнении с лисом. Они не видели животное. Из них троих, я знала, верил мне только Уилл. У Сары было лишь несколько слов и пара знаков, но он не спорила с тем, что я рассказала. Я знала, что она не хотела, чтобы мы были здесь, но я видела, что она начала (наконец) верить, что что-то не так. И Мигель, что ж, Мигель был зубоскалом и сволочью. Но даже он ушел в свою комнату с тревогой.

На этом ночь для меня закончилась. Я уже не хотела спать, как и Декс. И мы устроились на кровати и играли в карты, найденные в шкафчике в спальне. Мы не спали, пока не принялось быстро восходить солнце над горами, и страхи ночи смыл свет. И только тогда я смогла на пару минут сомкнуть глаза.