Подземелья Черного замка

ПРЕДИСЛОВИЕ

В самое обыкновенное сказочное королевство приходит беда. В тихом лесу, на его юго-западных границах, появляется хитрый и коварный волшебник Барлад Дэрт, в совершенстве овладевший искусством черной магии. Никто не знает, из каких земель он пришел и что его привело на земли Элгариола. Вскоре окрестные жители начинают сторониться леса, который темные колдовские силы сделали таинственным и непроходимым, с множеством беспощадных ловушек и мерзких глубоких болот. Лес наводнили Гоблины и Орки — уродливые и жестокие воины Барлада Дэрта. А в самом центре леса, который теперь называют не иначе как Зачарованным, волшебник воздвиг Черный замок, и никому еще не удавалось увидеть его и безнаказанно вернуться обратно.

Но чародей не успокаивается на достигнутом. Узнав, что во дворце живет прекрасная Принцесса — единственная дочь Короля, — он посылает к ее отцу черных послов просить руки очаровательной девушки. Гордый Король Элгариола отказывает, но послы появляются еще дважды. Каждый раз они спускаются с неба на могучих крылатых конях, и только Король может без страха смотреть им в глаза, столь большая и грозная сила таится за ними. Но монарх непреклонен, хотя и понимает: Барлад Дэрт так просто не откажется от своих намерений.

И вот, когда послы в третий раз покидают дворец, Принцесса исчезает вместе с ними. Заклятие волшебника переносит ее в Черный замок. Однако она, достойная дочь своего отца, бесстрашно отказывается стать женой чародея, и тот, не в силах сдержать свою злобу, погружает ее в волшебный сон.

По всему королевству герольды созывают смельчаков, обещая любую награду тому, кто освободит Принцессу. Один за другим покидают они столицу по Главному Южному тракту и исчезают в Зачарованном лесу. Но ни один не возвращается назад: Черный замок умеет беречь свои тайны.

Хотите попытаться миновать западни Зачарованного леса, сразиться с беспощадными воинами Барлада Дэрта, проникнуть в Черный замок и разрушить колдовские чары? Если да, то собирайтесь в путь — книга поможет вам перенестись в сказочное королевство…

Как и положено в сказках, путешествие начинается перед королевским дворцом. Узнав, зачем вы пришли, стражники провожают вас в тронный зал, и вы предстаете перед Королем. Обрадованный тем, что есть еще в королевстве герои, готовые рискнуть своей жизнью ради его дочери, он отправляет вас к придворному астрологу и волшебнику, магу Белого Круга Майлину. Ведь вам придется сражаться не только с воинами, но и со злыми духами — без волшебства в дороге не обойтись.

Однако даже Майлин не может предвидеть всех ловушек Барлада Дэрта, да и времени на учебу у вас совсем мало. Он лишь успевает научить вас самым необходимым заклятиям и дать несколько советов. Вот заклятия, которые вам предлагаются для изучения:

ЗАКЛЯТИЕ ЛЕВИТАЦИИ — с его помощью вы сможете подняться в воздух и перелететь то препятствие, которое вам встретится. Но будьте осторожны: заклятие действует не слишком долго, и если вы не рассчитаете свои силы, то можете опуститься на землю раньше, чем препятствие или опасность будут позади.

ЗАКЛЯТИЕ ОГНЯ — поможет вам в нужный момент создать в воздухе огненный шар и направить его на врагов. Но в лесах и закрытых помещениях им надо пользоваться осмотрительно, чтобы не устроить пожар.

ЗАКЛЯТИЕ ИЛЛЮЗИИ — вы создадите у вашего врага необходимую иллюзию и сможете спастись в тех ситуациях, из которых другого выхода не будет. Но заклятие иллюзии — опасное колдовство: ведь иллюзия рассеивается, и враг понимает, что его одурачили. Кроме того, это одно из немногих заклятий, требующих особой концентрации сил и хотя бы некоторого времени. Если на вас уже напали, воспользоваться иллюзией вы просто-напросто не успеете.

ЗАКЛЯТИЕ ЛОВКОСТИ — прибавит вам ловкость, но только на время одного боя.

ЗАКЛЯТИЕ СЛАБОСТИ — сделает вашего врага неуклюжим и неповоротливым, ослабит МОЩНОСТЬ его УДАРА.

ЗАКЛЯТИЕ КОПИИ — с его помощью можно будет при случае создать точную Копию вашего противника, которую вы будете контролировать. Тогда, прежде чем атаковать вас, ему придется драться с собственной Копией, ЛОВКОСТЬ и СИЛА которой будут равны его ЛОВКОСТИ и СИЛЕ. Если ваш враг победит свою Копию, то с ним придется драться вам самим. Если же Копия сразит противника, то заклятие теряет силу и Копия исчезает, а вы продолжаете свой путь. Однако если противников было несколько, а Копию вы смогли или захотели создать только одну, то с остальными придется драться.

ЗАКЛЯТИЕ ИСЦЕЛЕНИЯ — в любой момент (но не во время сражения) добавит вам 8 СИЛ. Впрочем, вы можете накладывать его не только на себя, но и на любое живое существо.

ЗАКЛЯТИЕ ПЛАВАНИЯ — вы никогда не видели ни реки, ни озера, а в дороге может случиться всякое. Очевидно, что времени учиться плавать уже нет. Но с помощью этого заклятия вы сможете переплыть любую водную преграду, которая вам встретится (если ее смог бы преодолеть достаточно опытный пловец). Однако будьте внимательны: как только вы вступите на землю, заклятие утратит свою силу.

Обрадовавшись такой сильной магической поддержке, торопите Майлина с обучением. Однако не спешите: неопытный ученик мага способен без риска для своей жизни воспользоваться заклятиями только 10 раз. Более того, вы не успеете научиться свободно владеть ими, так что Майлину придется для каждого применения любого из них сказать вам свое особое волшебное слово. Поэтому можете выбрать какие угодно заклятия и в любом количестве, но всего их должно быть не более десяти. Определите их заранее и запишите на Листке путешественника. Помните: каждое заклятие используется только один раз, после этого вам придется его вычеркнуть и обходиться оставшимися.

Конечно, вы не знаете, какие враги и преграды встретятся вам на пути. Правильный выбор должны подсказать только ваш опыт и интуиция.

Майлин дает еще два совета. Во-первых, сориентироваться на запутанных лесных тропинках и в замке, если вы до него дойдете, может помочь карта. Во дворце такой карты нет, так что, если хотите, не забывайте рисовать ее по мере продвижения. Во-вторых, для многих магических таинств необходимы волшебные предметы. Старайтесь в своем путешествии добыть их как можно больше. При случае не исключено, что они помогут вам, но будьте осторожны: коварство врага не знает границ, возможны любые ловушки.

После беседы с астрологом вы вновь предстаете перед Королем. Никто не знает, что вам может понадобиться на пути к успеху, поэтому из дворца вы берете с собой только самое необходимое: меч, флягу (можете дважды попить из нее, и каждый глоток восстановит 2 СИЛЫ), заплечный мешок и 15 золотых.

Король приказывает одному из герольдов проводить вас до начала Зачарованного леса, чтобы в пути вы не испытывали нужды ни в еде, ни в питье. По дороге вы спрашиваете своего спутника, кто такие Гоблины и Орки, о которых вы много слышали во дворце. Если ему верить, то Гоблины — это страшные и отвратительные злые духи ростом примерно с человека, которые верой и правдой служат волшебнику. Их мало кто видел. И совсем уж никто и никогда не видел Орков. Говорят только, что они повыше и посильнее. Но и с теми, и с другими лучше не встречаться.

В пути вы еще раз обдумываете последний совет Майлина: Барлад Дэрт достаточно могущественный волшебник, чтобы даже малой частицы его мастерства, переданной особо доверенным воинам, хватило не только на то, чтобы противостоять вашим заклятиям, но и наложить на вас свои, не менее быстрые и сильные. Будьте осмотрительны!

Но вот королевским владениям приходит конец. Здесь надо спешиться: лес заколдован и не пустит всадника. Герольд прощается, и вскоре лишь далекий стук копыт напоминает, что вы были не один. Черный, таинственный и неподвижный Зачарованный лес ждет вас.

Если вы готовы к тем неожиданностям, с которыми вам придется встретиться, тогда вперед, и да сопутствует вам удача!