Поди туда... Принеси то...

Глава первая

Особенно жуткого и примечательного ничего не произошло. Меня только на пару секунд обдало сильным порывом ветра, так что аж в ушах засвистело, и вот я уже стою в пещере, а позади, словно догорающий костёр, потрескивает портал.

Оглядевшись, я первым делом решил оставить метку. Его величество, конечно, любило называть меня болваном, но на самом деле я был сообразительным парнем. Поэтому, достав из ножен клинок, я нацарапал на стене надпись – Здесь был Одиссей, сын Стирха Заумного. Это, чтобы в следующий раз, когда меня закинет в этот мир, не выходить из пещеры, а сразу перемещаться дальше. Ну, разве я не умный малый?

Жаль только, что надпись было практически не разглядеть. А если честно её вообще было не видно в полумраке пещеры. Ну, ничего, отыщу в этом мире факел и буду дальше перемещаться с ним. Придётся, конечно, поджигать его постоянно, ведь ветер в переходе будет задувать пламя. Но и это решаемо. Найду обычное кресало и всех-то делов.

Я развернулся и огляделся. Портал ясное дело находился в такой же пещере, как и в нашем мире. Древние маги были не дураки, прятали их подальше от посторонних глаз. В нашем мире мы углубились в пещеру шагов на триста, я считал, пока шёл. Надеюсь, здесь будет не больше, и главное, чтобы обошлось без развилок. В развилистой пещере запросто можно заблудиться и проходить кругами до самой смерти от жажды.

Я всё же нашёл, куда подвесить ножны, и главное за что. У основания их было кольцо, его я и натянул на ремень из кожи курубока. Подарок папаши на шестнадцатилетие. Теперь можно было идти дальше, что я и сделал.

Шёл осторожно, боясь споткнуться о какой-нибудь камень, и считая шаги. На трёхсотом, к сожалению, ничего не изменилось и выхода не показалось. Такая же ерунда произошла и через следующие сто шагов, и я уже начал немного нервничать. А что если вдруг эта пещера заколдована?

Но к моей великой радости, пройдя ещё сотню шагов, я увидел впереди большое серое пятно света. Ура, выход есть. Я ускорился и вскоре уже выглянул из пещеры наружу. С осторожностью, разумеется. Вдруг у самого входа стоит дракон, или отряд кочевников разбил неподалёку лагерь. Но мне повезло. Никого с той стороны не было. Наверное, потому что солнце в этом мире ещё не встало, и по светлеющему на восходе небу было ясно, что здесь раннее утро. Я прислушался, не слышно ли где петушиного крика? А что? Можно быстренько сбегать в деревню, взять там какую-нибудь вещь, которой у нас нету, и попытаться с нею вернуться в свой мир. Может, вещь нашему величеству понравится, и от меня он отстанет. А там глядишь, задумается о том, как с помощью принесённой ерунды выиграть войну, и вообще забудет о моём существовании. А я вернусь к обычной жизни, снова буду к Кристальке по ночам бегать. Жаль, что не увидел её перед тем, как меня повезли к порталу. Интересно, она хоть переживала? Или ей всё равно? Найдёт себе нового «принца», а обо мне легко забудет.

От таких мыслей стало грустно. Нет, ни то, чтобы я испытывал к Кристальке какие-то глупые чувства, но вот по самолюбию это било.

Чтобы отвлечься, я принялся внимательно разглядывать местность. Справа стеною возвышался густой лес, значит, мне налево. В лесах обычно проживают на постоянной основе разбойники и убивают случайных прохожих. Быть убитым в чужом мире от обычных разбойников мне не хотелось. Это можно было и в нашем мире устроить. Пойти по лесу ночью погулять, вот и стал ты случайной жертвой.

В общем, я пошёл в другую сторону от леса. Дорожки ни какой не было, поэтому направился прямо через высокую траву. Через пару минут мои штаны были полностью мокрыми от росы. Хорошо ещё, что только до колен. Я уже начал было ругаться на эту росу, но неожиданно вышел на очень хорошую дорогу. Земля на ней была сильно укатана, значит, кареты здесь ездят очень часто.

Я стал раздумывать – хорошо это или плохо? Здешний мир, значит, густо населён, раз уж дороги так наезженны. Вот только странно, почему не видно ни одной колеи от колёс? Может они ещё не придумали колеса, и перемещаются без них? У нас вон тоже некоторые простолюдины всё ещё пользуются устаревшими санями на полозьях. Правда, тут и следов от полозьев не видно.

Продолжая идти вперёд, я стал размышлять о том, что видимо, попал совсем в отсталый мир, и это выходило с одной стороны хорошо, а с другой плохо. Угрозы особой от неразвитых простолюдинов мне не будет, по виду им станет ясно, что я из знатного рода, зато ничего полезного тут не отыскать. Так. Я остановился и обернулся. Вот же напасть, забыл запомнить место. Угу. Вон, значит гора в которой пещера, вон лес. Нет, так не очень-то запомнишь. Нужно поискать ориентиры получше.

У нас в королевстве уже десять лет как выставляют на дорогах столбы возле поселений простолюдинов, на которые прибивают таблички с названиями. Очень удобно. Но так наше королевство видимо намного развитей, чем это место, где даже ещё и колеса не придумано.

Но к моему удивлению, я разглядел далеко впереди нечто похожее на такой столб. Может, с табличками они всё-таки уже придумали?

Я поспешил вперёд, придерживая рукою ножны, чтобы не болтались туда-сюда. И вправду, табличка очень похожа на нашу. Только вот из железа. Хм, болваны. Как же можно использовать железо для табличек? Из него нужно делать сталь, а из стали мечи и топоры. А таблички мастерить лучше всего из дерева. На них и вырезать названия очень легко.

В общем, я полностью разочаровался в этом мире, но тем не менее, прочитал, что было написано на большой железяке. Хм. Надо запомнить. Видимо это такое глупое название поселения, которое находится неподалёку.

А Кобельд был прав, язык местный я понимаю. Стоп. Так ведь я на нём и думаю. Вот же...

У меня на секунду похолодело внутри от неожиданного открытия. Надо же, и не заметил сначала.

Я оторвал взгляд от таблички и посмотрел под ноги. А это ещё что за напасть? Мои ноги стояли на чём-то твёрдом. Я торопливо отпрянул назад на пять шагов и стал разглядывать эту диковинку. Оказалось, что такого твёрдого тут полно, и оно тянется словно река в обе стороны. Интересно.

Я преодолел чувство опасения внутри, вдруг это что-то магическое, и осторожно приблизился к твёрдому. Вроде неопасно. Присев на корточки, попробовал пальцем. Потом осторожно вышел на середину твёрдого и огляделся по сторонам, прислушиваясь к ощущениям. Ни порчи, ни сглаза, ни какого другого заклинания хвори вроде не ощущалось. Спасибо, наш лекарь научил меня определять, как проявляются эти чёрные чары. Я уже было успокоился, но тут из-за леса, куда сворачивало это твёрдое, вдруг выскочило огромное чудовище.

Высотою оно было в три, а то и в четыре моих роста, светящиеся глаза, правда почему-то внизу морды. Дракон! Точно дракон.

Я, конечно, драконов не видел, но поговаривали, что у нас такие водятся где-то в далёких Тёмных землях. Хотя, я считал это сказками для малышни. Но в этом мире, значит, драконы совсем не сказки. Вот тебе и попал!

Как вы понимаете, если драконов я не видел, значит, и не бился с ними. Теперь же видимо пришло время. Дракон нёсся на меня с ужасающей скоростью, и судя по ней, убежать не получится, потому что бежать быстрее я не смогу. Что ж, значит, другого выхода у меня нет. Я выхватил нож и выставил его перед собой, стиснув зубы, которые при этом ещё и стучали друг об друга. Дракон издал оглушающий рёв, потом зашипел, как сотни змей и вдруг стал замедлять свой бег, а вскоре и вовсе остановился и замер. При этом он издал такое ужасное шипение, что на миг я заколебался, едва не пустившись наутёк, но тут же взял себя в руки. Если дракон остановился, значит, он тоже испугался. Ага! Знай Лионийцев, мерзкое чудовище! Я, конечно, не великий рыцарь, но иногда посещал занятия по фехтованию, и пару-тройку хороших ударов ты сейчас испробуешь!

У дракона вдруг с правой стороны головы появилось огромное ухо, и из-за него выглянула человеческая голова.

- Ты чё, офонарел, б..! – прокричала она.

- Убегайте в лес! – ответил я голове. – Я попробую задержать чудовище!

- Слышь, ты, реконструктор хренов! Вы чё, тут где-то в лесу бухаете? Или накуриваетесь?

Странно, слова бедолаги, почти проглоченного драконом, я понимал, а вот смысл уловить не мог. Наверное, он очень напуган и от страха несёт чепуху.

- Убегайте в лес! – повторил я громче, чтобы он понял меня.

- Щас, подожди. Не уходи пока никуда, - ответила человеческая голова и исчезла за ухом. Потом она снова появилась, а потом из-за уха на землю выпрыгнул человек. Он толкнул его рукой, ухо тут же прижалось к голове, а человек повернулся ко мне. Большой, лет сорока, с изогнутой палкой в руке.

- Щас ты у меня сам в лес убежишь, придурок, - бросил он зло и направился ко мне.

Ага, всё понятно. Я обманулся, и это не бедолага, которого хотел съесть дракон, а скорее всего, его прислужник. Говорят, что некоторые люди помогают драконам в обиходе - чистят им чешую, моют их щёлоком, а драконы за это делятся с ними награбленным богатством. Вот, значит, какие дела. Ну хорошо, справлюсь и с двумя, не будь я бесстрашным и непобедимым Лионийцем! Папашкины слова, кстати.

Я оглядел приближающегося ко мне мужчину. По одежде видно, что из простолюдинов. На моих губах появилась кривая ухмылка, вот же обнаглели эти простолюдины в последнее время.

- Остановись, презренный смерд! – прокричал я, вскинув голову. – Перед тобою сын придворного летописца!

Яркое солнце проникло в комнату и нежно коснулось лучами моих волос. Какое прекрасное утро! Сладко потянувшись, я улыбнулась новому дню, представив, какие приключения ожидают меня сегодня.

Потом быстро выскочила из-под одеяла, и сбегав на кухню за вчерашним яблочным пирогом, в том же темпе поднялась по лестнице обратно. Внутри было радостно, и я запрыгнув на кровать, несколько секунд использовала её в качестве батута. Нет, конечно, без всяких там сальто. Просто попрыгала стоя, пытаясь дотянуться кончиками пальцев до потолка и смеясь при этом, как сумасшедшая. Как ещё кусок пирога с тарелки не упал, ума не приложу. Наверное, приклеился к ней яблочными соками.

Отца не было дома уже второй день. Он у меня дальнобойщик. Постоянно находится в разъездах, поэтому я очень часто бываю предоставлена сама себе. Ещё у меня есть бабушка...

Знали бы вы, чего мне стоило отговорить ее не переезжать к нам, пугая грязным воздухом нашего района и маньяками, любящими нападать на беззащитных старушек. Даа, пришлось изрядно попотеть мозгами, чтобы напридумывать кучу всяких ужасов. Зато теперь я частенько пребываю в гордом одиночестве в своем двухэтажном домике и наслаждаюсь этим. Свобода!

Безусловно, иногда я скучала без родительской заботы. Ведь отец из-за своей профессии почти не имел возможности её проявлять. Но могу сказать, это имело и положительную сторону – я давно стала самостоятельной и привыкла опираться только на себя. Или в худшем случае на бабушку.

Но зато я могу никого не спрашивая проводить весёлые вечеринки. Само собой когда отец в дороге. Единственное, что напрягает, так это чрезмерная забота со стороны моего престарелого родственничка. Я о бабушке. Иногда ей вдруг приходит в голову обломать мне кайф, из-за глупых опасений, что ее драгоценную внучку могут обидеть.

Она даже ходила за мной по пятам с биноклем, когда меня впервые пригласил на свидание парень. В третьем классе, по-моему. Или в первом? Боже, как же это давно было! Но до сих пор помню неловкость от чрезмерной опеки. К счастью, бабуля умела хорошо маскироваться, то и дело, юркая белочкой за дерево или делая вид, что читает газету на лавочке. Как же мне было неловко перед тем парнем, когда он узнал, что это старушка с биноклем, в старых кроссовках и газетой под мышкой постоянно мелькающая в поле зрения – моя бабушка. Он даже меня, по-моему, и бросил из-за этого... хотя, если честно, уже не помню точно...

От древних, восьмилетней давности воспоминаний меня отвлек звонок мобильного телефона.

- Привет мартышка, - загоготал в трубке папин голос.

Аа, ну как всегда. Похоже, это прозвище закрепится за мной надолго. А все потому что в детстве я всего лишь любила лазить по деревьям и безумно обожала бананы.

- Пап! Ну, хватит уже, - пробурчала я. - Всё-таки для дамы в возрасте шестнадцати лет это не солидно.

- Ладно, ладно, не обижайся дама в возрасте, - рассмеялся он.

- Ты где?

- В полусотне километров от тебя, - ответил он.- Но дома буду поздним вечером, а может и завтра к утру. Звонил начальник колонны, сказал нужно срочно доставить новый груз. Недалеко тут. Двести километров. Ты, кстати, чем планировала сегодня заняться?

- Планировала дождаться нашу чокнутую Изольду Тимофеевну. Она намеревалась приехать сегодня в гости, - лениво ответила я, наматывая на палец прядь волос.

- Да ладно тебе. Вполне себе нормальная бабушка, - возразил папа.

- Ох, слышала бы она тебя сейчас, показала бы, кто из вас бабушка, - улыбнулась я, и вскочив с постели, зашагала к ванной комнате, чтобы приступить к водным процедурам.

Изольда Тимофеевна, она же – бабушка, была еще та штучка. И это мягко выражаясь. Ей было пятьдесят пять, но она тщательно скрывала свой возраст, без проблем засматриваясь на парней моложе её лет на двадцать, а то и больше, а иногда даже флиртуя с каким-нибудь таким парнем в открытую. Даже я иногда завидовала её непосредственности и лёгкости в амурных делах.

Одевалась бабушка так же, как и вела себя – то есть, мягко говоря – вычурно, а красиво говоря – импозантно. Она с хищническим вниманием прислушивалась к каждому новому писку моды, а едва услышав его, тут же устремлялась в ближайший бутик. Через полчаса она выходила оттуда довольным и улыбающимся посмешищем. Ну, скажите, чья бабушка додумается одеть на себя облегающие легинсы и тунику с глубоким декольте и при этом смотреть вокруг себя с таким видом, что так и надо? Правильно, именно моя! А этот ее молодежный жаргон? Даже у меня челюсть падала до пола, когда я слушала милые рассказики бабули о своих амурных движухах. А их она в ярких красках описывала по вечерам соседкам, собирающимся на лавочке у подъезда. Вот сто пудов уверена, что она в их «лавочной» тусовке самая крутая.

А что? Соберет вечерком во дворике с десяток слушательниц и начинает свое представление. А уж старички местные, так те по ней вообще сохнут, как кошачьи экстременты в жаркую погоду. Бабушка даже цветы иногда от тайных воздыхателей получает, которые вовсе и не тайные. Двое с третьего подъезда, трое с первого, четверо со второго, это я только про бабушкину пятиэтажку говорю. Но для неё все они слишком стары. Вы представляете? Честно говоря, мне даже жалко этих пенсионеров, которые так активно пытаются угнаться за моей бабулей. А в результате инфаркты, инсульты и все такое прочее.

- Ладно, ты там с бабушкой полегче на поворотах.

- Ты тоже, пап. В смысле – полегче на поворотах.

- Понял, - пропыхтела трубка. - Ладно, Алин, значит приказы такие. Ничего не сожги, в школе будь умницей, чтоб меня не вызывали... короче, веди себя прилично, - о, ну как всегда наставления. Без этого он не может.

- Ну, ты же знаешь, я просто ангел, - я пальчиком нарисовала воображаемый круг над макушкой.

- Ангелы они тоже разные бывают. Смотри мне, - пригрозил он, - Если что, я тут же звоню бабушке, и она мигом переедет к нам.

- Паап, - протянула я обиженным голоском. – Ну я же пока ничего плохого не сделала.

- Я просто напомнил. На всякий случай, - ох, опять эти угрозы. Чего только папа не испробовал, чтобы смирить неукротимый нрав дочурки, ничего не помогало. Но как только речь заходила о бабуле, я становилась шелковой.

- Эх, Алина, управы на тебя нет. Вот возьму скоро отпуск, и займусь твоим воспитанием, - сказал он с полной серьезностью.

Если бы так было на самом деле. Обычно же отец все отпуска пропадал на рыбалках, охотах и прочих мужских забавах.

- Я поняла, пап. Всё, давай. Целую, - быстренько проговорила я и отключилась. А-то это надолго затянуться может. Чего ему? Одной рукой баранку крути, второй со мной разговаривай.

Я улыбнулась и осмотрелась вокруг. Да, такое чувство, что тут Мамай прошелся, оставляя после себя лишь смерть, голод и тарелки с кусками недоеденного пирога и прочих вкусностей. Надо бы навести порядок, но как-то руки не доходят. Личность я творческая, немного задвинутая, так что если кто спросит - у меня творческий беспорядок, а будут претензии - только в письменном виде и ко мне на стол. Найти бы только его, среди этой кучи бумажек, книг и шмоток.

Кстати, о шмотках. Растил меня мужчина, так что платьями я особо не избалована, всё больше штанишки всякие, да свитерки. Хорошо ещё, что саму мысль о том, что я всё же девочка, как-то успели в детстве привить. Выразилась эта прививка в списке запретов, а именно - не положено лазить по деревьям, не положено драться, не положено вообще водиться с мальчишками, не положено... потом ещё раз не положено... и ещё много-много раз, как поёт любимый папин певец.

Но, несмотря на все запреты, всё же чаще всего используемым лекарством в нашей аптечке был йод и зеленка. Потому что я и лазила, и дралась, и водилась... в общем, планомерно нарушала весь длинный список запретов...

И опять мой телефон разорвался от рингтона, вызывая прямо из размышлений. На этот раз повезло больше – звонила подруга.

- Привет, моя радость, - радостно заверещал её голос в трубке.

- И тебе не хворать, - задорно ответила я.

- Ну? Когда выступаем на охоту?

- А на горизонте появились симпатичные парни? - заинтриговано спросила я.

- Да, как раз для нас парочку приберегла. Поторопись, а то упустим.

- Обижаешь, я своего не упущу. Но вот с охотой облом, ко мне с проверкой приезжает бабуля, - нерадостно закончила я. – А до скольки она засидится, это ещё вопрос открытый.

- Алинчик, не омрачай лица блинчик, – в который раз повторила подруга свою любимую шутку и рассмеялась.

Если кто ещё не понял - Алина это я. Невысокая, голубоглазая брюнетка с довольно симпатичной мордашкой. А вовсе не блинчиком. Ух, придушу когда-нибудь эту стервочку! Так, описываю дальше. Упрямая в меру, самоуверенная в себе, местами эгоистка и постоянно влюбляющаяся дурочка.

Последнее, наверное, от бабушки по наследству досталось. Нет, так как она, я на парней не вешалась, но и мимо не пропускала, лукаво стреляя глазками. А глаза-то у меня красивые, цвета летнего ясного неба, что придаёт определённого шарму. Плюс - пухлые губы, которые так заманчиво манят и притягивают, ещё плюс - темно-каштановые волосы, которые спадают с плеч непослушными кудрями. Фигурка тоже что надо. По крайней мере, парни глазеют не без интереса. Теперь минусы - взбалмошная, местами чересчур веселая и слишком умная, для своих шестнадцати лет, из-за чего случаются постоянные проблемы с учителями. Им, видите ли, не нравится, когда я свое мнение высказываю. А поверьте, высказываю я его довольно часто и по любому поводу. А что? Страна свободная, говорить никто не запрещал.

Ну и ещё из минусов – уроки прогуливаю частенько, можно даже сказать - регулярно. Ну вот не из тех я, кто будет сидеть часами на нудных лекциях и создавать иллюзию того, что до опупения интересно.

- Да ничего я не омрачаю. Увидимся, - бросила я в трубку и отключилась.

Как раз вовремя. Кто-то активно нажал на звонок, кнопка которого была приделана на железной калитке. Потом ещё раз. И следом в третий. Кто-то ж это там такой смелый и настойчивый?

Я выглянула в окно. Во двор входила бабушка. Ну спасибо хоть на звонок нажимает, предупреждает. Если б, скажем, парень был в гостях, успел бы через заднее окно уйти. Побаиваются знакомые парни мою бабульку, любит она их посмущать откровенными вопросами, самых стеснительных даже в краску вогнать может.

Я с покислевшей миной поплелась к входной двери, открыла её, и в дом тут же пёстрым метеором вломилась бабушка. Она молча прошла мимо с гордо поднятой головой, шелестя двумя большими, и судя по всему под завязку набитыми пакетами. Первый её ориентир как всегда - был кухня, и я поплелась вслед за нею.

На кухне бабулька поставила пакеты на стол и тут же полезла в холодильник с ревизией.

- Таак, – протянула она, - Я как и знала. Вот знала же, а подумала, может есть? А его нету?

- Ты про кого? – поинтересовалась я.

- Про масло.

- Вчера с чаем последний кусочек слопала, - я хмыкнула. – А что, очень нужно?

- Конечно. Я же блины хотела спечь. Давай-ка, одевайся и беги в магазин!- тоном, не терпящим возражений заявила она.

- И не подумаю, - хмыкнула я, перехватив кусочек колбасы из холодильника.

- Алина! Не перечь своей бабушке.

Бабуля бросила на меня осуждающий взгляд.

- Лаадно, иду, иду,- проворчала я, и поплелась в свою комнату, чтобы одеться.

Потратив много часов своего драгоценного времени на изготовление совсем мне ненужных блинов, и съев под пристальным бабулькиным взглядом целых три, я кое-как, всеми правдами и неправдами, сумела, наконец-то, выпроводить назойливую старушку.

Было уже где-то около семи часов вечера. Самое время для начала охоты на красивых мальчиков. Решив, что времени терять не стоит, я взяла телефон в руки и стала усердно нажимать на кнопки.

- Я на связи, - послышался голос моей любимой подружки.

- Кажется, кто-то говорил про охоту?

- Назови место! - подруге дважды повторять не надо. Она все схватывает на лету.

- «Бурлеск».

- Назови время!

- Через два часа.

- Тебя поняла. До встречи, - бодро сказала она и отключилась.

В предвкушении отличного вечера, я кинулась к шкафу, предполагая всевозможные варианты своего внешнего вида. Говорят, у девушки всегда есть две проблемы: «нечего надеть» и «некуда положить». Я не исключение.

Внутренний голос подсказывал мне, что вечер будет с сюрпризом. Но как-то я и не подумала обратить особое внимание на слова моей шизы. Она мне частенько что-то там нашёптывала и подсказывала. Вообще-то все называют этот голос интуицией, а я вот – шизой. Так точнее получается, потому что в большинстве случаев мой внутренний голос ошибается, или просто гонит пургу.

Надев черное, в меру короткое обтягивающее платье, и кое-как собрав непослушные волосы в пучок, я наконец-то, вышла из дома.

Вперед, навстречу тому, что наобещала мне моя шиза.