Под адским солнцем Рая

Глава 14

- Было очень тяжело? - нежные губы сестры Эды защекотали мое ухо.

Парадокс. Я точно знал, насколько опасна эта девушка. Даже если отбросить все мои предположения, и просто принять за основу то, что мне и так известно - уже это говорит о том, что мне нужно держаться от нее подальше… Но, блин, у нее такая фигура, такие глаза, такой голос…

Черт. Ничего не могу с собой поделать. Вообще, конечно, лучше бы мне перестать думать своим членом, и начать думать головой, но…

Господи, что же она делает-то?!

- Я так чувствую, - прохрипел я в ответ, - что если ты продолжишь так ко мне прижиматься, то я вообще забуду, что там было…

- Так просто и забудешь? - мурлыкнула она, но я успел уловить в ее голосе легкое напряжение. Проанализировать это у меня просто не было времени: потрясающий запах ее волос выбивал всякие мысли из головы.

- Да я уже забыл, - больше всего это напоминало хождение по минному полю с завязанными глазами в длиннющих лыжах. Где-то далеко за границами восприятия, брезжило понимание: это важно. Важно, ибо она бы очень хотела, чтобы я забыл обо всем.

Мое чувство опасности звенело натянутой струной, но мозги работали, едва ли процентов на пять от своего номинала. Все остальное внимание было поглощено ее телом, ее запахом, ее голосом… Какой-то частью себя я понимал, что одно неверное слово, хоть тень опасности ее планам с моей стороны, и она просто на просто пристрелит меня во сне. Но даже понимание этого не помогало совладать с теми чувствами, что она во мне вызывала.

- У меня для тебя кое-что есть, - произнесла Эда хриплым от возбуждения голосом. Я не знаю, было ли ее возбуждение наигранным, но мое мужское самолюбие протестовало против самой мысли об этом.

Монахиня слегка отодвинулась, вызвав огорченный вздох из моей груди, отошла, вытащила из-за массивной тумбы небольшой тонкий кейс черного цвета. Молча положила контейнер на стул передо мной, отступила на шаг. На секунду возникла мысль, что это может быть ловушка, что внутри бомба или обрез наподобие того, каким я свалил Шинга. Но эта мысль пропала так же быстро, как и появилась. Я подошел, открыл кейс. Внутри были деньги. На вид, тысяч двадцать, вот только с таким же успехом, там могло быть и десять, и пятьдесят. Никогда не умел ничего определять “на вид”.

- Что это? - хмуро спросил я, закрывая кейс, возвращаясь к своей позиции у кровати. Маленькие шестеренки в мозгу наконец-то начали крутиться чуть быстрее, хоть близость монашки еще и не отпустила до конца. Чувство опасности продолжало звенеть где-то глубоко внутри.

- Как “что”? - Эда нахмурилась, но продолжала натянуто улыбаться. - Деньги.

- Зачем?

- Что значит “зачем”?! - в ее голосе промелькнули нотки раздражения. - Считай это… подарком.

- Это не подарок, - я покачал головой. - Это оплата.

- А если и так?

Я глубоко вздохнул. Этот эпизод с деньгами разогнал колдовской туман, которым меня опутала эта девушка, и я, наконец, смог начать соображать более или менее нормально. Теперь осталось только не допустить какой-нибудь глупой ошибки.

- Я же говорил, что выполню твою просьбу не ради денег, - произнес я, максимально мягко. - И даже не потому, что я тебе “должен”...

- Послушай, Артур, - девушка перебила меня. Ее голос тоже звучал довольно мягко. - Если ты думаешь, что, взяв деньги, как-то останешься мне должен за ту маленькую услугу, которую я тебе оказала, то ты ошибаешься. Долг твой уплачен и даже переуплачен. Мне помочь тебе ничего не стоило, а вот ты рисковал жизнью. Это должно быть оплачено.

- Ты не понимаешь, да? - я улыбнулся мягко, нежно. По крайней мере, попытался изобразить такую улыбку максимально искренне. - Повторю еще раз: мой долг не имеет никакого значения, если я могу тебе хоть как-то помочь. Для меня твоя просьба - это не… не поступок, и уж тем более не работа. Это… блин… это подвиг! Подвиг ради прекрасной дамы, которая занимает столь большое место в моем сердце! И ты хочешь опошлить этот подвиг, предлагая мне деньги?

Конечно, большая часть того, что я говорил - полная чушь. Но если отделить мух от котлет, то, по большому счету, я не врал. Ведь если взять деньги, то мой статус в глазах Эды будет точно определен - наемник, с которым можно иногда спать. А вот если мне удастся сегодня убедить ее в том, со мной не все так просто, то мой статус пока останется в “подвешенном” состоянии. И, кто знает, может быть когда-нибудь я превращусь из “непонятно кого” в настоящего “партнера”. Именно этого я добивался своей речью, и, хотя умом понять тайный смысл, она не сможет, но вот чутьем своим уловит. По крайней мере, поймет, что со мной нельзя построить отношения наемник-наниматель.

- Идиот, - прокомментировала мой пафосный опус Эда. Но я заметил, что щеки ее тронул легкий румянец. Так или иначе, на столь искреннюю (я очень надеялся, что искренность мне удалось изобразить хорошо) речь трудно оставаться равнодушным.

- Может быть, - я пожал плечами, продолжая улыбаться. - Но какой уж есть.

- Мне кажется это ты не понимаешь, - она подошла, толчком в грудь заставила меня сесть на кровать, тут же примостила свою очаровательную попку на моих коленях. Заговорила тихо, глядя куда-то сквозь меня. - Подвиг - это уже то, что ты согласился выполнить мою просьбу. Ты мог расхохотаться, и попросить что-нибудь сопоставимое с тем, что я сделала для тебя… Ну, там, я не знаю, обчистить кого-нибудь, провернуть какую-нибудь маленькую аферу… Но ты не стал. Ты бросился выполнять мое задание, хоть и понимал, насколько оно опасно. Сам факт этого - подвиг. А вот то, что ты привел Хекс - это уже даже не подвиг… это героическое достижение.

Она рассмеялась тихо, мелодично. Звук ее смеха отдавался в моих ушах приятным журчанием ручейка. Я сглотнул, понимая, что снова теряю контроль над своими мыслями, словно окутанный колдовским туманом этой очаровательной ведьмы.

- А вот это достижение - уже заслуживает награды, - Эда перестала смеяться, но вот глаза ее оставались очень серьезными. Это пугало.

Честно говоря, логика в ее словах была, и я это понимал. Но также понимал, что брать деньги нельзя. Иначе весь выстраиваемой мной образ самого себя в ее глазах, полетит ко всем чертям.

Что придумать?

А если… если попробовать сыграть в открытую? Конечно, глупо делать это прямо сейчас, но выбора особого я не вижу. Тем более, что еще немного, и я окончательно потеряю над собой контроль, и уже не смогу думать ни о чем, кроме жара ее тела и запаха ее волос.

- Кстати. - Блин, что ж я делаю-ю-ю! - Ты ошиблась. Чанг меня не вербовал.

Я ощутил, как она напряглась, уловил быстрое движение глаз. Чувство опасности завыло раненным медведем.

- Это к чему сейчас было сказано? - она продолжала улыбаться, ее светлые брови сложились на лбу очаровательным домиком.

- Моя смерть бы тебе ничего не дала, - я попытался равнодушно пожать плечами, скрывая за этим движением дрожь. - Триады не стали бы мстить. И картели бы подставить не удалось.

- Откуда такие выводы? - она попыталась рассмеяться, но даже невнимательный слушатель заметил бы напряжение в ее голосе.

- Хекс многое мне прояснила… ты ведь с ней еще не говорила?

Я знал, что нет. Мы прибыли в Роанапур только вчера, и Хекс, едва успев принять ванну, вырубилась. Начался откат от принятия ударной дозы стимуляторов.

Я же отдыхал почти весь день, пытаясь придумать, как построить свой разговор с Эдой. И вот к чему это привело. Черт!

- Не говорила, - тихо ответила монашка.

- Но будешь… И сделаешь какие-то выводы из этого разговора. А выводы ты делать умеешь, любовь моя, - я погладил ее напряженную спину, заметив, что она не обратила никакого внимания на мое нежное обращение. Чувство опасности выло не переставая.

По большому счету, я не врал. Действительно, первый вопрос (ну, может, конечно, и не первый, но все-таки), который задаст Хекс, когда проснется: “Из какого отдела ЦРУ, тот чувачок, что меня спас?”. И этот вопрос заставит Эду спросить: “С чего это ты взяла, что он из ЦРУ?”, а дальше будет что-то вроде: “Ну, он использовал нашу аптечку и наш навигатор, так что - точно из ЦРУ, а еще я у него спрашивала, но он не ответил”. И вот тут моя возлюбленная монашка сделает вполне логичный вывод: я догадался, что она тоже работает на суровых мужиков из Лэнгли. Какие выводы она из этого сделает - непонятно, но вероятность того, что она захочет меня устранить, достаточно велика.

- И что же должна мне рассказать Хекс? - теперь даже ее улыбка казалась мне нервной.

- Например, то, что ты - из ЦРУ, - в очередной раз пожал я плечами. Она напряглась еще сильнее. - Но операция по спасению Хекс - это, скорее всего, способ повлиять на рынок дури Роанапура. Причем операция твоя - личная. Процентов на девяносто, я уверен, что твои боссы из Лэнгли не знают, какие дела ты тут проворачиваешь…

Я замолчал, чувствуя, как по спине катиться пот. Страх за свою жизнь мобилизовал все ресурсы организма, но я вовсе не был уверен, что этого будет достаточно, чтобы справиться с этой тигрицей.

- Ты сочла, что ничего не теряешь, отправляя меня на эту “операцию”, - очередное пожатие плеч и спокойный голос должны были убедить Эду, что я не придаю этому особого значения. По большому счету, наверное, действительно не придаю. - Если я выживу - прекрасно, ты получишь Хекс и всю ее лояльность. А если я умру: ну, ты сделаешь так, чтобы об этом узнали Триады, и личный протеже мистера Чанга не остался не отомщенным… Но ты сделала не совсем верный вывод: Чанг меня не вербовал, и мстить бы за меня не стал. Моя смерть бы тебе ничего не дала.

- Вот как? - в голосе Эды не осталось даже намека на теплоту. - У тебя хорошая фантазия…

Чувство опасности завопило столь пронзительно, что я понял - меня сейчас будут убивать.

- Знаешь, что самое смешное? - на меня вдруг накатило понимание: я вообще ничего против нее сделать не могу. Она лучше меня владеет оружием, она подготовилась, у нее наверняка пистолет под рясой, и даже если я сильнее физически (в чем я не уверен), это мне никак не поможет. Я понимал, что она уже схватила пистолет, и ей нужно всего пара мгновений, чтобы взвести курок и выстрелить - Если ты вдруг захочешь меня убить… я не стану сопротивляться.

Ее напряженная спина дернулась, как от удара. Это был мой единственный шанс: заговорить ее, остановить, переубедить не силой, а словом.

- Не понимаю, о чем ты, - сплошная ледяная корка в ее голосе вдруг пошла трещинами. Неужто начало получаться?

- Правда, Эда, - я улыбнулся грустно. На этот раз искренность изображать не пришлось. Я давно похоронил себя тогда… вместе со Светкой. Так что терять-то нечего. - Я приехал в этот город, чтобы начать новую жизнь, полностью забыв о старой. Прожил здесь чуть больше недели, и уже завел себе столько врагов, что мест на кладбище не напасешься. А вот друзей… по настоящему тех, кем бы я дорожил… из таких, ты - одна.

Угу. Еще Ласточка, Минами с ее командой, Датч… Но о них я благоразумно упоминать не стал.

- И если даже ты хочешь меня убить, - мой голос слегка дрожал, а чувство опасности продолжало раздражающе вопить на самой границе восприятия, - то смысла-то в моей жизни никакого и нету. Я доверяю тебе целиком и полностью, поэтому и рассказал все свои выводы, дабы между нами не осталось непонимания… Я не дурак, Эда - это правда. Но также правда и то, что я никогда не смогу причинить тебе вред.

Я уткнулся лбом в ее плечо, закрыл глаза. Сейчас от ее решения зависело жить мне, или умереть. Если я был недостаточно убедителен…

- Идиот, - шепнула она вдруг, запуская пальцы в волосы у меня на затылке. Пистолета в ее руке не было.

- Поправочка: влюбленный идиот, - я улыбнулся, позволил себе выдохнуть.

Ну и что, что я вру? Разве немного лжи - это такое уж преступление, если есть возможность сделать девушке приятно?

- Все равно остаешься идиотом, - я снова заметил легкий румянец у нее на щеках. Вдруг пришло осознание того, что чувство опасности уже некоторое время молчит. - И что это было? Признание в любви?

- Если угодно, - я серьезно кивнул, не глядя на ее лицо, ибо вовсе не был уверен, что смогу выдержать ее взгляд. - Просто знай, что я сделаю все, чтобы защитить тебя. Даже от твоих боссов в Лэнгли, если потребуется.

- О… - она лукаво улыбнулась. - Даже от Хекс?

Я улыбнулся в ответ, резко развернулся заставив ее весело вскрикнуть, повалил на кровать, навалился сверху:

- Особенно от Хекс…

* * *

- И что ты думаешь обо всем этом? - Вайли лежал на широкой постели, едва прикрытый одеялом. Рядом с кроватью стояла абсолютно голая Аманда Минами и смотрела в окно. В зубах ее, как всегда, дымилась сигарета. Сейчас без своих монтруозных очков, она казалась какой-то особенно женственной и беззащитной.

- О чем?

- Не прикидывайся, - подрывник вылез из-под одеяла, сграбастал доктора в охапку, затащил ее в постель, не забыв скинуть ее сигарету в пепельницу. Его руки, мгновенно сориентировавшись, начали увлекательное путешествие по ее телу. Щеки Аманды мгновенно покраснели, дыхание участилось.

- Я думаю… ах!… о слишком многих вещах… ыыы…. Вот как раз сейчас я думаю, что мой подчиненный… ах..а!… ууу!... мой подчиненный слишком много себе позволяет!

- Да ладно тебе, - Вайли с огромным удовольствием прикусил “начальнице” ухо. Та вскрикнула, закусила губу. - Хватит строить из себя буку. Ты не можешь постоянно бегать от решения этой проблемы: надо же разобраться с Клириком…

- Это слишком… аа-х!.. Сволочь, что ж ты делаешь?!.. Черт… Это слишком серьезный разговор, чтобы вести его в таких условиях!

- Хочешь, чтобы я остановился?

- Черта с два! - она резко развернулась, и ловко залезла на Вайли сверху. - Я хочу чтобы ты заткнулся!...

...Через полчаса они, обессиленные, тяжело дыша, откинулись на кровати. Минами потянулась за очередной сигаретой, Вайли сделал тоже самое. Некоторое время они молчали.

- И все-таки, - начал было подрывник, но доктор резко его перебила:

- Он следит за нами. То, что Клирик появился в Роанапуре - не совпадение.

- Это понятно, - афроамериканец сделал очередную смачную затяжку, задумчиво глядя в потолок. - Вопрос: зачем? Думаешь, хочет наладить диалог?

- Не знаю, - Аманда поморщилась. - Мне это не нравится…

- Мне тоже. Но оставлять это так нельзя.

- Согласна… Пошлем Софию?

- Мне не нравится то, как ведет себя Валмет в последнее время, - Вайли тоже поморщился, видимо, подхватил эту привычку у начальницы. - Когда Коко подобрала ее, она уже была не в себе. Валмет надо было постоянно держать в состоянии войны, только тогда она вела себя адекватно. Вот Коко и стравливала ее с другими членами команды. Особенно доставалось Эру… Но даже это не помогло. Валмет сорвалась и кинулась убивать того китайца…

- Но вернулась к Коко.

- Ага… и та усилила над ней контроль. Приставала к ней сама, заставляла приставать других, постоянно выводила Валмет на острие атаки.

- А когда Коко убили…

- Я не знаю, как Валмет не слетела с катушек… но сейчас, милая, она потихоньку сходит с нарезки. Я это вижу. Люц это видит, и держится от нее как можно дальше. Даже Уго с Карен стараются не попадаться ей на глаза. Это учитывая, что Карен раньше не упускала случая поддеть Софию, а у Уго с ней всегда были отличные отношения.

- Плохо, - Аманда сделала очередную затяжку. В вопросах управления персоналом она полностью полагалась на Вайли, ибо сама в этом не понимала совершенно. Ей проще было общаться с компьютером, чем с людьми.

- Плохо, - согласился подрывник.

- Так что же? Не посылать ее?

- Не ее одну… - он вдруг резко развернулся. - Может, Артура послать с ней?

- Он тут причем? - заморгала доктор.

- Ни при чем, - согласился Уильям. - И это здорово! У него не будет лишних эмоций при разговоре с Клириком.

- То есть, - Аманда говорила медленно, обдумывая каждое слово, и глядя Вайли прямо в глаза, - ты хочешь, чтобы я подговорила абсолютно левого человека, которого мы знаем меньше недели, разрешить ситуацию, которая тянется вот уже три года?

- Ага, - подрывник самодовольно улыбнулся. - Хорошая идея, правда?

Аманда фыркнула, показывая все, что об этом думает.

- Слушай, давай начистоту, - вздохнул, наконец, Вайли. - Ты ведь ему доверяешь? Токареву? Доверяешь. Я сам, блин, ему доверять начал, хотя, ты права, знаком с ним чуть меньше недели. И Клирик будет доверять. Просто Артур умеет расположить к себе.

- Он хоть согласится? - обреченно соглашаясь с доводами своего партнера, спросила доктор.

- А куда он денется? Обязательно согласится!

* * *

- Фиг тебе, Аманда! - я был вне себя. - Какого хрена?! Я вам, кто, мальчик на побегушках? Мне свой бизнес устраивать надо, а вы, блин, меня своими просьбами заваливаете!

- Артур, послушай…

- И слушать ничего не хочу! - я отвернулся, искоса следя за выражением ее лица. Усмехнулся. - Вообще, конечно, есть одна вещь, которая может заставить меня передумать…

- Если ты про кроличьи ушки и латексный костюм, то забудь!

- Черт! - я рассмеялся. - С тобой неинтересно. Умение читать мысли - это читерство.

- У всех у вас кобелей одно на уме, - девушка закурила, а я заметил, что на щеках у нее появился легкий румянец. К чему бы это?

- Ну, тогда - нет. Разбирайтесь со своими проблемами сами, - мне стоило большого труда удержаться, и не показать девушке язык.

- Клирик - убил мою подругу, - вдруг глухо сказала Аманда. - Коко Хекматьяр, слышал?

Твою мать. Во время последней пьянки с Люцем я услышал достаточно много об этой Коко! И понимал, насколько это важно для Аманды и ее команды.

- Как это случилось? - нет, я знал, что кортеж Коко и ее команды подвергся ковровой бомбардировке. Тогда погибли многие из ее команды.

- Американские бомбардировщики получили приказ уничтожить кортеж с террористами, - все так же глухо произнесла Аманда. - Приказ поступил из самого верха, вот только потом выяснилось, что никакого приказа не было. Кто-то сумел взломать военную сеть и отдать ложный приказ… Официальное расследование ничего не дало. Наше личное расследование привело нас к парню, по прозвищу Клирик. Именно с его компьютера поступил приказ на уничтожение цели… Об этом не знает никто из команды. Только ты, я и Вайли.

Вайли? Хм… забавно. А чего ему такая привилегия? Впрочем, задавать этот вопрос вслух я не стал.

- Мы искали его четыре года, Артур, - продолжала меж тем Минами. - Четыре года! И никаких результатов! И вот пару дней назад он объявился. Здесь! В Роанапуре…

- И что ты от меня хочешь, - я устало потер виски. Ситуация была куда серьезнее, чем я мог предположить. - Я не наемный убийца, Аманда.

- А я и не хочу его убивать, - она поморщилась. - Он объявился здесь не просто так, друг мой. Я хочу понять, что ему нужно. Понять, зачем он убил мою подругу. Но даже… если он будет виновен по всем статьям… я не стану его убивать. За четыре года многое изменилось. Мстить уже не за кого.

Я не поверил. Ни капли. Насколько я мог судить по некоторым оговоркам Люца, у Коко и Аманды была какая-то общая мечта. И этот Клирик эту мечту похоронил. Вместе с Коко. Такое не прощают.

- Ну, о’кей, - я пожал плечами. - Уговорила. Где найти этого твоего Клирика?