Побег в Академию, или Разоблачение истинной пары

Глава 35. Фантомы...

Бастиан

Когда я спускался по лестнице под землю, поместье ощутимо тряхнуло. Меня накрыло горячей волной воздуха и едва не сшибло с ног. Кожа засвербела, и я остро ощутил присутствие в этом непонятном явлении остатков мощной магии.

- Влада! – прошептали губы, а душа наполнилась диким страхом за свою пару. Я вскочил на ноги и рванул дальше, перескакивая через несколько ступенек разом.

Когда впереди увидел в проходе лежащее тело, едва не сошел с ума от ужаса.

К счастью, девушка была жива и нормально дышала. Кроме нескольких царапин на лице, я вообще не заметил никаких повреждений и стремительно поднял ее на руки, прижав к груди.

- Держись, милая, - прошептал с болью. – Всё будет хорошо…

Но в этот момент со стороны выхода послышался топот множества ног.

Ну конечно, охрана не пропустила бы без внимания такой мощный взрыв…

Напряжено закусил губу и выглянул из-за поворота, после чего ошарашенно замер.

Огромное множество клеток стояли в подземной пещере в два ряда. Узники, томящиеся там, постанывали или вообще не двигались: похоже, воздушно-магический удар настиг всех, без исключения. Посреди на некоем подобии каменного жертвенника распласталась девушка, и я мгновенно понял - она мертва. А на стенах и на полу, бледно поблескивая во свете факелов, лежал слой серебристо-голубовато пыли. Или пепла.

Я оглядел Владу на руках. Её одежда и лицо были также покрыты мелким слоем этого странного вещества, но его природу я распознать не смог.

Топот усилился, послышались крики: капитан охраны отрывисто раздавал приказы, и я понял, что выход у меня только один.

Присев на корточки, чтобы суметь удержать Владу одной рукой, я выудил из одежды медальон, блеснувший непримечательным коричневым камнем в серебряной оправе. Мое давнее сокровище. Наследие королевского рода. Артефакт, способный мгновенно открывать портал в любую часть этого мира. Вот только особенность его такова, что после использования медальону придётся набирать силу еще долгих три года, прежде чем я смогу использовать его снова. А до этого он будет считаться лишь бесполезной безделушкой.

И, кажется, именно сейчас самый подходящий случай, чтобы воспользоваться его силой.

Ведь нет никакой гарантии, что нас не прикончат здесь без суда и следствия: мой статус вряд ли остановит тех, кто на стороне моего венценосного дядюшки.

Прошептав заклинание, активирующее артефакт, я встал на ноги, покрепче перехватил Владу и, как только в воздухе заискрилась золотом большая, в человеческий рост воронка, смело в неё шагнул.

Оказавшись в своей спальне, я облегчено выдохнул и с трепетом опустил девушку на свою постель.

Быстро проверил сохранность магического полога и протянул руки, чтобы снять с Влады запачкавшуюся одежду, однако тотчас же передумал.

Если я раздену её, она сразу же поймет, что тайна её раскрыта. Совесть подсказывала мне, что насилием и принуждением не улучшить наши отношения, поэтому я принял решение… продолжать терпеливо ждать. Ждать, уважая ее желания, чем бы они ни были вызваны.

…Влада очнулась только к утру. К этому времени я тщательно отёр её лицо от странной пыли, магией залечил порезы. А потом долгое время просто сидел на краешке кровати и поглаживал девушке волосы.

Много думал о том, что парность оказалась потрясающим состоянием. И пусть это всего лишь магия, но… так как магия – часть меня, то моя безумная привязанность к этой скрытной маленькой мышке – действительно что-то удивительное. Как смягчилось моё некогда загрубевшее сердце! Как захотелось жить не только ради мести, но и ради… неё, этого маленького комочка, принёсшего в мою жизнь огромное множество переживаний.

Я так и не уснул. Потом сидел в кресле, уткнувшись в неинтересную книгу, но Влады пробуждение почувствовал в тот же миг, когда она приоткрыла веки.

Вскочил на ноги, рванул к кровати и навис над девушкой в тревожном ожидании.

Влада смотрела на меня удивлённо, но взгляд был ясным и светлым. У меня сразу же отлегло от сердца. Я понял, что всё обошлось, и она не пострадала. Своё глубочайшее облечение постарался скрыть под притворной суровостью.

- Мне придётся наказать тебя, мелкий! – пробурчал недовольно. – Что ты вообще забыл в том подвале??? А если бы я не успел вовремя??? Ты вообще думаешь над тем, что творишь?

Влада захлопала ресницами, удивившись моему выговору, но я не выдержал (ведь сердце затопило радостью, что всё обошлось и что она в полном порядке) и, порывисто наклонившись, нежно её поцеловал.

Девушка вздрогнула, но не оттолкнула меня. Ее губы оказались мягкими, как шелк. В голову ударила горячая волна и начала стремительно разливаться по телу. Я понял, что нужно срочно остановиться, иначе влечение быстро превратиться в ураган: всё-таки оно имело мощное магическое основание, и сдерживать его было довольно-таки непросто.

Оторвался от девичьих губ неохотно и со стоном.

- Я так волновался! Едва с ума не сошел!!! Не делай так больше, пожалуйста!!!

- Не буду... - вдруг шепнула Влада, рассматривая мое лицо с каким-то непривычно покорным выражением. Всё внутри меня начало ликовать. Впервые она не оттолкнула меня с брезгливостью, не скривилась, не побледнела в ужасе. А ведь это был поцелуй!!!

Я улыбнулся.

Как много у нас их еще будет – поцелуев! Так много, что их число превратится в тысячи и десятки тысяч. Потому что любовь – это навечно!!!

***

- Там были мужчины, трое… - Влада красочно описывала случившееся в подвале, не переставая жевать булочку. – Я хотел спасти Мари, бросил в них заклинания дурмана в надежде лишить сознания на некоторое время, но их тела вдруг впитали в себя мою магию, после чего взорвались, превратившись в пыль!!!

Мои брови полезли на лоб от изумления. Что??? Неужели??? Я читал о подобном всего однажды в запрещенной книге по темному искусству.

- Магические фантомы, - прошептал почти беззвучно. – Поразительно!

- Фантомы? – нахмурилась Влада, даже перестав есть. – Что это?

И я начал подробно объяснять ей, что в былые времена, когда темных магов было достаточно много в Натании, они изобрели удивительное по своему мастерству заклинание создания фантомов… из серебряного песка. Драгоценный металл измельчался в порошок, после чего его собирали в специальные сосуды из стекла и проводили обряд. Серебро под воздействием мощной темной магии начинало формироваться в человекоподобных существ, которые внешне очень напоминали обычных людей. Единственное, что отличало фантомов от живых, так это неспособность к самостоятельному мышлению. Они были безропотными исполнителями чужой воли, делали только то, что приказывал хозяин. Сперва таких «существ» использовали, как рабочую силу, но, когда, из фантомов начали лепить убийц и карателей, народ наконец-то задумался о том, насколько это всё безопасно.

В итоге, королевство оказалось втянуто в длительную и кровопролитную войну с соседними государствами, и огромное множество темных магов полегло в тех битвах. Фантомы же легко перехватывались врагами и становились на сторону противников, как послушные орудия убийства. С тех пор это искусство было в Натании строго запрещено.

А тут сразу три фантома! А у нас всего два человека в королевстве, способные создать подобных существ – профессор Дайминий и король Филипп. В первом я не сомневался. А со вторым и так всё было ясно: значит, это происки дражайшего дядюшки. Значит, Эван де Мольер самый настоящий враг и шпион…