По законам прайда. Мередит

Гидеон

Когда я поднялся в номер, на душе кошки скребли. Особенно одна. Дикая. Непредсказуемая. Не так представлял себе окончание этого вечера. Откуда только взялся ее братец! Лев внутри бесновался от одной мысли о нем. Из-за него Мередит узнала правду раньше времени.

Нет, я не собирался обманывать малышку. Не такой я подлец. Да мне и не нужно пудрить женщине голову, чтобы затащить ее в постель. Это вышло само собой. Сначала я не понимал, что она приняла меня за Джастина, вожака прайда, в который должна перейти. Слухи о договоре ее отца с этим придурком давно ходили по нашему обществу. Я мог лишь посочувствовать бедняжке, так как прекрасно знал подлую натуру этого самца, хотя он отлично притворялся перед всем нашим обществом.

Я решил, что малышка просто хочет позабавиться напоследок. Однако, когда услышал, что у нее еще не было мужчины, у моего льва сорвало крышу. Невероятным усилием воли позволил ей покинуть свой пентхаус в тот вечер. И только потому, что уловил нотки страха. Мы с моим зверем не желали, чтобы девушка нас боялась. Только не нас. Наоборот, в душе появилось стойкая потребность добиться ее расположения. Удивить. Покорить. Завоевать.

Мне понравился ее дерзкий характер, хотя из-за молодости она вела себя слишком необдуманно и безрассудно. Все же ей можно было простить эмоциональные порывы, а вот чем думал ее брат, когда брал девчонку с собой, сложно понять. Ему явно не хватало стержня и умения говорить «нет» своей младшей сестре. Образованный молодой лев, отличающийся смышлёностью, но недостаточно сильный для вожака. Видно, что сестра им крутила, как хотела.

Как же она была прекрасна! Я вспомнил, как она скользила своим надменным взглядом по вожакам, ни капли не заботясь о том, что привлекает их внимание. Казалось, еще немного, и они вступят в борьбу за один ее взгляд. Это еще хорошо, что Джастин пропустил первый день встречи. Придурок всегда опаздывал. Ходили слухи, что его новая пассия практически приковала его к постели. Мой лев фыркнул, выражая презрение. Хороший вожак никогда не позволит самке отвлечь себя от дел прайда!

Проклятье, почему меня не отставляли в покое ее глаза! Столько боли отражалось в них! Обвинения в предательства. Гнева и ярости. Ее вопрос по поводу моего договора прокручивался в голове заезженной пластинкой. Пальцы сжимались в кулаки, когда я думал об этом. Зачем я вообще упомянул его? Зачем сказал, что собираюсь не просто принять самку, но и сделать своей парой?

Нет, я врал. Такие планы присутствовали в моей жизни. До появления взбалмошной львицы на моем пути. Признаться честно, радость, которая осветила ее лицо, когда она услышала о брачном договоре, заставила меня почувствовать себя настоящим мерзавцем, потому что к тому времени я уже понял, что она спутала меня с Джастином. Осознание ее ошибки принесло мне ощущение растерянности и безысходности, а вожак не должен испытывать такие чувства ни при каких обстоятельствах.

Затем она произнесла то, что полностью свело с ума моего льва. Ее слова врезались в меня оглушающей волной, поднимая в душе такую бурю эмоций, которую я не предполагал, что способен испытывать.

«Зато твоя… твоя…».

В эту минуту желание заклеймить ее, показать всем, что эти слова правда, неконтролируемой потребностью скрутило мои внутренности. А она все продолжала мучить. Свои сладкими речами. Руками, которые скользили по телу, устремляясь туда, где, черт возьми, все давно затвердело. Еще в ту минуту, когда она вышла из отеля. А эти губы? Ярко-алые! Нежные. Как сладко было, когда обхватывала меня ими, впуская в свой ротик.

Проклятие, я чуть не кончил в ту же минуту, как ощутил его! Такого со мной еще не происходило. Как будто я юнец, не способный контролировать себя. Зато мой лев полностью растаял. Гребаное мурлыканье рвалось из моего горла, когда я двигался в теплоте ее рта.

Внутри меня все горело, когда она сделала то, что подорвало контроль человека над животным. Я сжал ее голову, рыча от желания получить больше. Терпкий аромат ванили заполнил мой нос, и, если бы я не был настолько сосредоточен на своем освобождении, то уже тогда осознал бы, что он значит.

Чертов идиот!

Подозрение закралось тогда, когда она стала жаловаться на жар и боль от неудовлетворения, а мой дружок даже после мощного оргазма не ослаб, а, наоборот, налился еще сильнее, показывая, что готов к долгому, затяжному секс-марафону. Такое происходит со львом только в одном случае: самка находится на грани течки. Вот причина, почему я спросил, когда должен начаться ее брачный период. Ответ удивил меня и сбил с толку. Еще не скоро, не сейчас, но выглядела она так, словно было готова войти в лихорадку.

Мери прижалась ко мне, потираясь своим телом об мое. Зверь внутри меня обезумел. В голову ударил сладострастно гипнотизирующий аромат ванили и жасмина. Он взбудоражил мои первобытные чувства, буквально снося крышу. Мне чудом удалось ухватиться за контроль и не начать процесс спаривания прямо там, в лимузине.

Мной овладел глубинный инстинкт собственника. Хотелось затащить ее в свой пентхаус. Закрыть от глаз других мужчин. Не дать им учуять ее манящий аромат. Завладеть ею, атом за атомом.

Я даже готов был во всеуслышание зарычать, чтобы любой потенциальный соперник обратился в бегство. И не только. У моего льва появлялось стойкое желание вызвать Джастина на поединок и отбить Мередит. Правда, она официально еще не принадлежала ему, поэтому подобным поступком я лишь навлеку еще больше проблем на свою голову.

Такого со мной никогда не происходило. Самки меняли друг друга, не оставляя следов в моей душе. Чистая физиология. Сначала я думал, что и с Мередит Башрон будет так. Молодая, дерзкая, живая. Она заинтересовала моего льва, втянула его в охоту, распалила желание покорить ее. Когда из хищника я превратился в добычу? Тогда, когда меня пленила ее улыбка или томный взгляд? Возможно, в ту минуту, когда аромат ее возбуждения заполнил мои легкие?

Она действовала на меня как афродизиак. Пробуждала дикую звериную потребность – подмять под себя, закусить холку и заявить на нее свои права. Лев во мне бушевал, не прекращая повторять «моя, моя, моя».

Затем ее брат все разрушил. По глупому стечению обстоятельств он появился тогда, когда я решил забрать ее к себе и рассказать правду. Тогда все полетело в чертовой матери! Мери поняла свою ошибку. Столько боли, злости поселилось в ее прекрасных глазах. Вид ее страданий произвел на меня уничтожающий эффект. Какбудто разрушающий шар, который сносит стены, врезался в мое тело. Воздух застрял в легких, а ощущение беспомощности убивало.

Я – альфа! Вожак. Нет ничего, в чем бы я был бессилен. Однако моя самоуверенность сыграла со мной злую шутку.

Вот желанная львица помахала головой и отступила. Расстояние, что образовалось между нами, я ощутил физически, словно меня лишили важной части себя. Мери убежала, а на моем пути появился ее брат.

– Отойди, Башрон, – свирепо прорычал ему.

Мы оба прекрасно знаем, что я сильнее, все же он не сдвигается ни на сантиметр.

– Ни хера!

– Ты еще не дорос, мальчишка!

– Зато Джастин Нолес твоего полета. Думаю, ему не понравится, что к его будущей самке пристает чужак.

– Она еще не его! – снова срываюсь на рычание.

Мой лев беснуется. Одна мысль, что она будет принадлежать другому, раскачивает мою стабильность.

– Мне нужно поговорить с ней, – от серьезности в моем голосе брови Башрона ползут вверх. – Это не простая интрижка, что бы ты ни думал.

Только с помощью огромной силы воли заставляю себя стоять спокойно и не накинуться на ее брата. Вряд ли Мери оценит, если я его покалечу.

– Ее судьба все равно предрешена, – выдыхает он, подрывая мой контроль.

– Нет, пока существует высшая инстанция, – со злорадством бросаю ему.

Он замирает. Мы оба понимаем, на что я намекаю. То, во что еще тяжело поверить. То, что кажется таким нереальным, но единственно верным.

– Ты не всерьез, – удивление искажает его лицо.

– Я хочу объясниться с ней. За твое попечительство я могу помочь с партнерами, которых тебе сегодня не удалось убедить.

Он прищуривается:

– Хочешь, чтобы я продал сестру? Для тебя нет ничего святого, Роллистер! – он сплевывает на землю, выражая свое презрение.

Проклятый ублюдок. Да мне не составит труда переломать ему хребет. Только это еще больше отдалит от меня Мередит.

– Черт тебя подери, вы живете в моей гостинице! Я могу приказать выселить тебя! – кричу ему в лицо, выпуская гнев, который охватил моего льва.

– Теперь пошли угрозы, – хмыкнул он, скрестив руки на груди.

– Да, с*ка, я пойду на все, что угодно! Разве не видно?

– Вижу, но не пойму, как ты докатился до такого.

Я и сам не мог это объяснить, но если догадки верны, то я настоящий везунчик.

– У нее начинается течка.

– Не может быть.

– Отойди, дай мне возможность выяснить все, – снова приказываю ему, но упрямый самец не собирается мне подчиняться.

– Завтра, – выдыхает он.

– Что?

– Я знаю Мери. Сейчас она не будет ничего слушать. У нее взрывной характер, нужно чтобы она успокоилась, иначе ты не достучишься до нее.

Нервно провожу руками по волосам. Лев не желает ждать, но в словах Девида есть доля истины. Если мы столкнемся сейчас лицом к лицу, то это перерастет в огромную, дикую сору. В гостинице достаточно львов, чтобы учуять нас. Свидетели нам сейчас не нужны.

Устало выдыхаю, заставляя свое тело расслабиться. Мое решение не нравится льву. Он скребётся внутри меня, посылая болезненные вспышки по телу. Однако я всегда был сильнее своего второго я, поэтому беру его под контроль.

– Утром я приду к ней, ты меня не остановишь, – сообщаю ему.

– Черт, отец меня убьет. Хорошо, я не стану препятствовать вашему разговору, но только если Мери согласится на него.

– Она согласится, – уверенно добавляю.

Сойдясь на этом, мы разошлись. Однако утром, когда я подошел к двери ее номера, осознал, что никогда больше не прислушаюсь к совету ее брата. Удрученный Девид стоит посреди пустой комнаты.

– Где она?

Что за издевательство? Я мучался всю ночь угрызениями совести и непосильной жаждой прийти к ней, забрать к себе, простоял под холодным душем, пытаясь успокоить разгорячённое тело. Меня преследовал ее стойкий аромат. Сводил с ума. Я не поспал ни минуты. А эта дикая кошка решилась на побег. Разозленный до предела, я закинул голову и зарычал так, что стены затряслись. Мне стало все равно, кто услышит меня. Азарт охоты вскипел в венах.

– Собер явно мало порол ее в детстве. Малышка заслуживала хорошей трепки, и я собираюсь исправить этот момент, – пообещал растерянному Девиду.

Мне было немного жаль его. Теперь ему разгребать все то, что натворила сестра. Она его знатно подставила.

– Я поймаю эту дикую кошку, – не мог скрыть предвкушение в голосе.

– Роллистер, она не твоя головная боль!

– Ошибаешься, Башрон, сейчас я как никогда уверен, что она моя истинная пара, – наконец-то решился озвучить то, о чем думал всю ночь напролет.

У будущего родственничка глаза полезли из орбит от этой новости.

– Когда будешь докладывать обо всем папочке, не забудь упомянуть эту деталь. Не видать ему союза с Джастином, потому что я заберу эту львицу себе.

– Ты совсем помешался, – покачал головой брат Мери.

– В этом виновата твоя сестрица, – напоследок отшутился, а затем покинул номер.

Малышка решила поиграть в «кошки-мышки». Значит, она сама определила свою судьбу. Я направился в корпус управления безопасностью гостиницей, чтобы дать своим подчиненным особое задание. Они землю перевернут, но найдут ее.

И я не ошибся. Вскоре мне предоставили отчет о ее передвижении и месте пребывания. Наплевав на съезд вожаков и свои обязанности хозяина, я отправился следом за своей львицей.

Дорога привела меня в один из пятизвёздочных отель Лас-Вегаса. Губа не дура у моей малышки. Здесь я уже минут двадцать как воевал с администратором – бойкой молодой девушкой.

– Дубликат ключа! – снова приказал, хлопнув ладонью по стойке.

Девушка вздрогнула, но повторила заезженную фразу.

– Мистел Роллистер, при всем уважении мы не имеем права выдавать вам ключ от номера нашей гостьи.

Она натянула на лицо улыбку, но я чувствовал ее страх. Липкой патокой он обволакивал ее кожу, нервируя мои носовые пазухи.

– Ключ!

– Мистер…

– Я ее муж! – утратив всякое терпение, прорычал я.

К счастью, в поле зрения находился мой поверенный, который провернул все за сутки и прибыл за мной в этот отель. Он быстро достал из своего портфеля документ о регистрации брака. О, мне даже не потребовалось разрешение от ее отца. Как только я распространил новость о том, что девушка моя истинная пара по всем нашим каналам, то оформить брак без присутствия невесты не составило труда. Деньги и власть решают много вопросов.

Я представлял, как взбесится Собер, когда узнает, что я провернул под его носом. Однако он ничего изменить не сможет. Его дочь – моя истинная пара! Мне плевать на его недовольство!

Выхватил ключ, который администратор наконец соизволила мне протянуть, и размашистым шагом направился к лифту. Я сомневался, что найду Мередит там, но проверить стоит. Лас-Вегас – город ночной жизни. Возможно, она, как и большинство отдыхающих здесь, спокойно отсыпается.

Перед дверью я остановился. Носом потянул воздух, изучая запахи вокруг. Как же озверел мой лев, когда различил среди всех ароматов незнакомый мужской парфюм.

– Возможно, официант, – попытался успокоить себя, прикладывая карточку-ключ к двери.

Однако, когда я вошел в номер, запах стал сильнее, говоря мне, что его обладатель точно провел здесь ночь. От пелены ярости, которая накрыла меня, я сжал кулаки. Вены на руках бугрились, а грудь тяжело поднималась и опускалась.

– Если ты решила таким образом наказать меня, то у тебя это замечательно вышло! – с нескрываемым мучением проговорил я, зная, что в номере пусто.

Я потянул носом, впитывая в себя незнакомый аромат, чтобы пойти по следу. Тот, кто посмел прикоснуться к моей самке, уже мертвец, даже если все происходило по ее согласию. Жажда крови вспыхнула в моих глаза. Первобытная ревность рвалась из моего льва. Чувство собственника вышло на новый уровень.

Развернувшись, я направился к спальне, зная, что, стоит мне ощутить, как женский и мужской аромат сплетаются воедино, это принесет мне еще больше страданий. Однако на пороге я остановился как вкопанный. Запах незнакомца в этом месте ослаб. Я вошел внутрь, втягивая внутрь себя сладчайший букет, который оставила моя пара, и осознал, что чужак не заходил в комнату. Здесь присутствовали только утонченные нотки Мери.

Громкий вздох облегчения вырвался из моих легких. Что бы ни задумала моя пигалица, ночь она провел одна. Учитывая, что аромат мужчины был самым стойким возле дивана, это означало, что там он и ночевал.

– Поймаю – надеру твою аппетитную попку, – пообещал я, ведь только что пережил настоящую агонию.

Я, тот, кто ни разу не ревновал ни одну самку, едва не сдурел от предположения, что моя львица была с другим. Мысль, что своим поступком я подтолкнул ее в руки другого, лишала меня контроля. Она отравляла мое сознание, лишала рациональности. Я готов был превратиться в зверя, чтобы найти чужака и разорвать на части.

Все же я ни на минуту не пожелал причинить боль своей паре. Кому угодно, но не ей. Она неприкосновенна, хотя некоторые части ее тела скоро покраснеют от моей ладони. Я подошел к кровати, поднял скомканную простынь и поднес к носу. Дурманящий аромат возбуждения ударил в пах приливом крови. Течка не прошла, несмотря на расстояние между нами. Она усиливалась, грозя войти в полную силу в скором времени. Тогда ей буду нужен я. Хотелось бы, чтобы в этот момент мы находились на территории моего прайда. Для этого необходимо скорее найти беглянку.

Я вернулся в гостиную. Поморщился от ударившего в меня мужского аромата. Бесит. Как же он бесит. Просканировав комнату, мой взгляд упал на телефон. Мобильный моя предусмотрительная львица с собой не взяла, а значит, звонки совершала из этого номера. Подняв трубку, набрал код оператора.

– Слушаю.

– Скажите мне, куда звонили из этого номера?

– Послушайте, мы не можем…

– Быстрее! – приказал я чертовому администратору.

Бойкая девушка попалась. Может, стоит ее переманить в свой отель?

– Это номер муниципалитета.

– Муниципалитет? Зачем ей звонить туда? – невольно размышлял прямо в трубку.

– Это же Вегас. Обычно туда обращаются, чтобы оформить браки, но в вашем случае…

Бросил трубку, пораженный осознанием того, что собралась сделать моя дикая кошка.

– Умная гадина! – с уважением проговорил вслух и направился прочь.

В коридоре столкнулся со своим поверенным. Я и забыл, что он следует за мной по пятам.

– Прикажи собрать все женские вещи и отнести мой в автомобиль.

– Конечно, Гидеон. А вы куда? – озадачено поинтересовался он.

– Я? – переспросил, не скрывая хищной улыбки. – На свадьбу!