По прозвищу Геракл

Глава 7 — Разговор ни о чем

Виго, как и обещал, заявился вечером. Игорь уже успел поужинать и не надеялся на визит, но вечник слово сдержал. Шлепнув служанку, проводившую его к постояльцу, пониже талии и подмигнув ей, офицер стражи присел за столик попивающего чай мужчины и устало потер шею.

— Маги всю душу вынули, — пожаловался он.

— Прямо таки всю?

— И даже чуток больше, — кивнул вечник, — Видел бы ты, какая там поднялась паника. Кроме дежурных магистров Башни, заявилась даже парочка архимагов и целый архимастер. Хорошо еще, что сам архимагистр не пожаловал, хотя его и ждали.

Градацию магов Мира, Игорь уже знал. Все было просто и в чем-то даже обычно. Ученик, Маг, Мастер, Магистр, Архимаг, Архимастер, Архимагистр. Всего семь ступеней мастерства, из которых для подавляющего большинства магов были доступны только первые три, и это естественно включая Ученика, которого давали по умолчанию любому существу с талантом к магии.

— Зато и награду должны дать соответствующую.

— Ха! — Виго удивленно посмотрел на собеседника, — Ты как ребенок! Тебе сколько лет было когда сюда попал?

— Много, — хмуро бросил Игорь, не желая вспоминать свое недавнее прошлое.

— А по тебе не скажешь… Награду! — хмыкнул стражник, — Да нас сначала всех оплодотворят во все щели, мозги прополоскают, по кабинетам больших начальников затаскают. И когда ты уже будешь согласен на любое наказание, в том числе четвертование, тебя наградят… может быть.

— Ого, тут все так серьезно?

— Еще как. Дело в том, что если бы ритуал состоялся, несдобровать всем. И стража, и маги, оказались бы в большой заднице.

— Но стража предотвратила ритуал в самый последний момент… — понятливо кивнул Игорь, сообразив, что этот мир мало отличается от предыдущего, — Теперь будут выяснять, как вообще допустили, что ритуал даже начали подготавливать и полетят головы. Ведь кого-то надо назначить не только победителем, но и виновным.

— Вот теперь верю, что ты прожил на Земле долгую жизнь! — кивнул Виго, — Ловить еретиков и сектантов, это работа Стражи, но за их ритуалами должна следить Башня. Маги все прозевали, а значит сейчас будут обвинять Стражу в том, что мы их не предупредили, не сотрудничали, не взаимодействовали… Много чего НЕ. И самое главное, все будет правдой, потому и дерьма всплывет… Всех с головой накроет.

— И ты так просто взял и прикрыл меня?

— Я не прикрывал тебя. О твоем участии в деле уже все подробно сообщено.

— Угу-угу, — саркастически ухмыльнулся Игорь, — То-то меня маги даже не попробовали найти. Убрав меня с места ритуала, ты вывел мою тушку за рамки расследования. Я вроде и есть, а по факту меня нет. Значит можно и внимания не обращать при поисках стрелочников и провинившихся. Спасибо.

— Сочтемся, — отмахнулся Виго, — Тем более так просто о тебе не забудут. Готовься к визитам, и в Башню, и в Управу.

— Что мне лучше им говорить, а о чем умолчать? — деловито поинтересовался Игорь.

— Хм… Не зря ты мне понравился при первой встрече, — протянул стражник, — И раз уж ты сам спросил, то слушай и запоминай. Тебя и меня обвинить ни в чем не получиться. Мы герои, и дальше намеков на наши неправильные действия, никто не отважится ни на что. Зато могут зацепить кучу хороших людей.

Это Игорь понимал и прекрасно сознавал. Работая в прокуратуре, он не раз сталкивался с подобным отношением к простым исполнителям. Но часто оно было совершенно оправданным, а потому образец действий людей с большими погонами не менялся уже многие столетия.

— Первое! — продолжал инструктаж Виго, — Узнав о том, где находится похищенный, ты сразу пошел в Управу. Меня ты искал, потому что я старый знакомый и тоже вечник. Это важно!

— Понял. Тебя искал, потому что ты вечник.

— Да. А то надоели обвинять меня в этом, — прищурил глаза Виго, — А так я всех недоброжелателей сразу за пояс заткну. Пусть засунут языки в зад и молчат. Ну это так, приятные мелочи. Самое главное это второе, о чем ты должен будешь постоянно говорить… Дежурный офицер с самого начала и до самого конца, оказывал нам полное содействие и помощь. Ясно?

— Ясно. Но он же вроде и так помог…

— Ты чем слушаешь? Я же сказал — с самого начала и до самого конца! Это мы с тобой знаем, что он просто дежурную тройку выделил. Остальные должны думать, что он держал руку на пульсе с самого начала всей операции… Чтобы ты понимал, он парень хороший, правильный. И о подобной услуге не забудет.

— Хорошо. Дежурный офицер помогал с самого начала и до самого конца и был готов предоставить нам всю необходимую поддержку.

— Вот, — удовлетворенно кивнул Виго, — Теперь правильно. И третье. Больше никто в Управе. Запомни! Никто! Тебе и мне не помогал. И даже более того, некоторые, только не вздумай указывать конкретные имена, просто размыто говори, если речь зайдет! Так вот, некоторые, еще и препятствовали тебе, как в моих поисках, так и в перемещении по Управе.

— А это не слишком жестко? Ты и еще один офицер, будут мне благодарны, а все остальные стражники волком смотреть?

— Не волнуйся. Остальное за мной. Если все правильно разыграть, то я стану сотником, как и дежурный офицер, его кстати Николасом зовут. Сотника Петра выгонят к черту с Управы, он сто процентов должность потеряет. А все остальные офицеры никак от твоих слов не пострадают. Рядовым же стражникам вообще насрать сколько раз их обругают за нерадивую службу. Десятники их и так каждый день сношают.

— А десятники? — третий пункт плана Виго, сильно не нравился Игорю, и хотя лжи в нем не было и грамма, а скорее все было чистой правдой, заводить недоброжелателей среди стражников не хотелось, у него и так была репутация сильно подмочена подозрениями на его воровскую сущность.

— А им то чего?.. — удивился вечник, — А, ты думаешь им тоже что-то перепадет. Ну так не думай. Десятник, как бы это сказать, самая хреновая и при этом самая отличная должность в Управе. Потому как если что хорошее произошло, то это заслуга офицера, а не десятника. А если что плохое, то это вина стражника и десятник совсем не при делах, ну если конечно он не участвовал в деле непосредственно. Я в десятниках больше ста лет сидел, прежде чем на повышение пошел. Это клоака для мечтающих о карьере и синекура для лентяев. Поверь, Геракл, я не хочу подставлять тебя, ты главное говори побольше, но конкретных вещей поменьше и все будет отлично. Нужные головы погладят, а нужные отрубят. Ну и чтобы развеять твои сомнения. Папа Николаса, большая шишка и у парня есть все шансы не просто сделать отличную карьеру, но и вообще в будущем возглавить Управу Стражи, а то и большего чего достичь. Нам, вечникам, надо думать наперед и всегда помнить, что сегодняшний сопляк, через двадцать лет будет важной фигурой.

— Уболтал, — кивнул Игорь, — Еще что от меня требуется?

— Нет. Того, что я сказал, хватит. Остальное доверь мне, — Виго щелкнул пальцами подзывая официанта, — Расскажи лучше, как ты вообще обнаружил похищенного?

— Я же говорил, талант у меня есть. Могу находить вещи и как выяснилось, людей.

— А он случаем не Ищейка, называется?

— Он самый, — осторожно подтвердил Игорь, — Это что-то значит?

— Ага. То, что ты очень странный вор. Вот, что это значит. Талант то ни разу не воровской, — задумчиво произнес Виго, глянул на подошедшего официанта, заказал себе жаркого и вновь пристально всмотрелся в Геракла, — Ты говорил мне правду. Ты не вор. И тогда у меня возникает логичный вопрос — кто ты, Геракл?

— Я сам не знаю, — честно признался Игорь.

— Ну ладно. Странно конечно, но ладно. В жизни всякое бывает.

Мужчины замолчали. Один допивая свой чай и размышляя, а второй просто задумчиво разглядывая его и ожидая свой заказ.

— А почему ты так сразу решил, что я не вор? — нарушил тишину Игорь.

— Ищейка. Талант прежде всего заточен на поиск людей. Искать с ним вещи, та еще морока и без хорошо усиленного таланта ничего не выйдет. А вот людей он ищет с легкостью. Знавал я одного жуна с этим талантом… Зверь, а не охотник за головами был. Жаль тебе с твоим Слабым здоровьем и Городским жителем путь в эту профессию заказан.

— Обойдусь и без суетной беготни по горам и лесам, — отмахнулся вечник, опустошая чашку.

Стоило ему выпить последний глоток, как к столу моментально подскочила расторопная служанка и ловко заменила чашки, убрав со стола пустою и поставив на ее место новую, исходящую паром и ароматом свежезаваренного чая. Сделав неловкий поклон, девушка смущенно улыбнулась и быстро отошла от стола.

— Чего это она? — удивился Виго странному поведению служанки.

— Не обращай внимания. Это они свою вину заглаживают и стараются угодить мне.

— Вину?

— Ну да. Я же рассказывал, — напомнил Игорь.

— Ничего такого не помню…

— Ну проклятия Богов…

— И какое отношение это имеет к слугам?

— Да они демона испугались и отказались мне прислуживать. Разбежались все как мыши. Теперь вот им стыдно.

— А… — протянул Виго, — Но спешу тебя разочаровать. Слугам такое пофиг. Видимо им хозяин гостиницы хвосты накрутил, вот они и стараются. Он наверное с тебя денег стрясти хочет.

— Так нет их у меня, — скривился Игорь, — Последнее проживаю.

— Ну так хозяин этого не знает, — искренне улыбнулся стражник, отчего его лицо приобрело вполне привлекательные черты, перестав походить на выточенную из стали маску, — Он знает только то, что ты убил демона. А они стоят целое состояние.

— Чего?

— Ну тушка демона, она стоит очень дорого.

— Ох ё.

— Ага, — кивнул Виго, — Тебе не повезло. Обычно выпадение добычи это всегда хорошо. Но есть и исключения. Тушка демона стоит очень много. Поэтому выпадение добычи на них всегда плохо.

— То есть это я бы решил все свои финансовые трудности?

— Решил бы. И знаешь… Твои финансовые трудности хотели бы поиметь больше половины горожан. Некоторые столько за всю жизнь зарабатывают, сколько вечнику дают при попадании в Мир.

— Да так уж и за всю жизнь? — Игорь нахмурился.

— А ты попробуй перевести местные деньги, в более привычные тебе, — Виго не стал отвечать на вопрос, предложив Гераклу самому узнать ответ.

Услышав столь интересную задачку, мужчина задумался. Итак, пятнадцать гульденов, это по утверждениям Вилки домик в деревне. Один гульден это месяц проживая… А еще тугрик, на который можно очень хорошо поесть в таверне… Ой. А ведь по всем расчетам и даже простому сравнению цен, выходило, что одна золотая монета Мира, была равна примерно одной тысяче баксов, а то и евро. Не слабо так тут отсыпают каждому прибывшему. Интересно, как экономика это выдерживает? Инфляция должна быть дикой. Впрочем, думать об этом было совсем не к месту.

— Дай совет. Как вечник, вечнику. Чем мне зарабатывать на жизнь? — Игорь предпочел перевести беседу на смежную тему, а не продолжать обсуждать проблемы горожан с деньгами.

Виго хмыкнул и покачал головой. В это время к столику подошел официант и принес жаркое, аромат которого заставил желудок Игоря забыть о только что съеденном ужине и потребовать себе добавки. А стражник, который толком и не обедал, быстро воткнул в мясо нож и отправил первый кусок врот. Официант заискивающе поклонился Гераклу и отошел от столика.

— Ты повернутый на деньгах, парень. Ты знаешь об этом? — спросил Виго прожевав первый кусок.

— А ты знаешь, что люди давно придумали вилки? — огрызнулся Игорь и скривился, глядя как его приятель накалывает на нож и отправляет в рот очередной кусок мяса.

— Мне так привычней, — пояснил вечник, прожевав, — Что касается тебя, то не о гульденах тебе надо сейчас думать и даже не о тугриках.

— А о чем мне думать?

— Тебе нужны уровни, парень. От Шустрого золотом не откупишься. Или ты смирился, что он тебя убьет?

— Хрен ему, — буркнул Игорь и залпом выдул почти полную чашку чая, которая опять была моментально заменена расторопной служанкой.

— Ну вот. Тогда развивайся.

— А ты чего моей судьбой вдруг заинтересовался? — насторожено поинтересовался Игорь.

— Ну так, где я еще найду знакомого с талантом Ищейка? Стражникам ты очень нужен.

— Если так нужен, то могли бы и на работу взять.

— Я тебе не поверил, что ты не вор, а ты хочешь чтобы другие вот так сразу… Не смеши. Не быть тебе стражником в ближайшие пару лет, а то и пару десятков лет.

— Но если все будут знать что у меня талант Ищейка, то сразу поверят… — Игорь побледнел и нервно сглотнул ставшую вязкой слюну, — Только … Это… Ты кому еще сказал о моем таланте?

— Никому, — хмыкнул Виго, — Ты же мне о нем только что рассказал. Да и не буду я о нем рассказывать никому. Во-первых, твои умения мне и самому пригодятся и делиться такой ценностью я не намерен. А во-вторых, даже расскажи я всем о тебе, все равно не поверят, что ты не вор.

— Почему?

— Мы вечники, загадка даже для самих себя, а мы с тобой сейчас говорим об исконных обитателях Мира. Они конечно знают о нас многое, но все эти знания хранятся в книгах. Считанные единицы людей могут сопоставить полученную информацию и книжные знания и дать верный ответ.

— И ты один из них?

— Конечно. Не забывай сколько мне лет, — не без гордости произнес Виго, — Мои знания имеют сугубо практический фундамент, а потому я в чем-то уникальный представитель городских властей.

— Ну и хорошо. Ты главное никому не рассказывай о Ищейке и я буду тебе благодарен, — Игорь уже успокоился от первого шок, когда он представил десятки, а то и сотни людей, осаждавших его просьбами помочь с поиском пропавших и никому из них отказать он бы не мог… не таким он видел свое будущее.

— Не буду, — подтвердил Виго, — Но иногда ты будешь помогать мне с поисками людей, естественно не бесплатно.

— Договорились.

Дальнейший разговор зашел в тупик. Стражник продолжал набивать брюхо жареным мясом, а Геракл подумывал о визите в уборную, выпитый чай активно просился наружу. Потому два вечника быстро распрощались друг с другом, договорившись встретиться на следующий день в Управе.