Плод Смерти и Магии

Интерлюдия 1: Точка невозврата

Царство мертвых, часть загробного мира, семнадцатое время года.

Тени сгущались вокруг Мистера Т и Газель. Неизвестная женщина переместила их далеко за пределы сражения Дункана и его противника. Газель отлично понимала, что они все еще находятся в загробном мире, однако она не имела ни малейшего понятия, кто перед ней стоит.

— Так детишки. Мы с вами подождем тут, пока мой друг не расправится с вашим, — улыбнулась Мелания.

— Дорогуша, я, конечно, дико извиняюсь, но не могли бы вы хотя бы представиться? — улыбнулся мистер Т. На его лице выступили вены.

— А зачем? — спросила Мелания.

— Будет не приятно убить вас, даже не спросив имени, — все с той же улыбкой на лице ответил мистер Т и в следующею секунду его внешность преобразилась. Рост увеличился, лицо разорвало от напряжения, пиджак и брюки напряглись. Руки мужчины теперь представлялись огромными молотами. Жуткое зрелище.

— А вас не учили, прежде чем спрашивать имя нужно самому представиться, — Мелания сделала жест рукой и ее плечи укрыл длинный черный плащ.

— Вы можете звать меня Тревис, — ответил мистер Т и приподнял бровь в ожидание, когда собеседник назовет свое имя.

— Я Мелания, мастер теней, — ответила она.

— Рад познакомится, мисс Мелания.

— А я не особо.

— В таком случае, может приступим? — мистер Т шагнул вперед. Он лишь раз моргнул. Это действие заняло лишь долю секунды, однако этого было достаточно для мастера теней.

— Приступим к чему? — спросила Мелания. Она уже находилась за его спиной и голой рукой ударила мистера Т в четвертый позвонок. Послышался неприятный хруст и мистер Т обмяк, упав лицом вниз. Противник сломал ему позвоночник.

— Кто ты такая? Зачем вы на нас нападете? — послышался голос Газель.

Мелания обернулась и увидела, как на нее направлены два дула.

— Прежде, чем ты нажмешь на курок, я успею оторвать твою руку и забить тебя ею до смерти, — усмехнулся мастер теней.

— Может проверим? — Газель выдавила из себя самодовольную улыбку и спустила курок. Мелания уже была перед ней. Пули прошли через нее, после чего противник схватился за обе руки Газель и дернул со всей силы. Падший ангел не сдвинулась с места.

Мелания вновь попробовала оторвать руки Газель, но и на этот раз у нее ничего не вышло. В глазах мастера теней читался немой вопрос. Падший ангел молниеносно направила дуло золотого пистолета в голову противника. Мелания отпустила руки Газель. Послышался выстрел, но пуля вновь прошла сквозь тело мастера теней. Газель нахмурилась.

— Что? Думаешь, меня так легко убить? Я одна из великой шестерки Белого Лотуса! — крикнула Мелания.

— А, а ангел, сука! — крикнула Газель и отпрыгнув назад начала вести огонь. Пули просвистывали в воздухе проходя через бесплотное тело Мелании. Последняя не стояла на месте. Резкими рывками, зигзагом она направилась к Газель. Оказавшись с жертвой вплотную, мастер теней направила свою ладонь под опасным конусом и сдавила горло ангелу. Газель выронила пистолеты и схватилась за горло.

— Ангел говоришь? А разве ангелы нуждаются в воздухе? — рассмеялась Мелания.

— А, вы нуждаетесь? — послышался за спиной чистый британский акцент мистера Т. Он попытался провести захват и удушить противника, однако ничего не вышло. Пройдя сквозь бесплотное тело Мелании, мистер Т не совладал со своим весом и свалился на Газель.

— Вы просто уморительны, — Мелания разразилась звонким смехом: — Ха-ха, может быть я просто…

— Заткнись! — крикнула Газель и бросилась на противника. Ее кулак прошел через плечо Мелании и проскользнув вверх вышел к уху противника. Сразу после этого Мелания направила указательный и большой палец в правый глаз Газель, с точной целью вырвать его. Падший ангел не сумела бы уклониться, да она и не старалась. Вместо этого девушка продолжила движение своей руки и попыталась ударить противника в ухо. Как только кулак прошел через ухо Мелании, пальцы мастера теней тоже прошли сквозь глаз Газель. Откинувшись назад оба противника, отдалились друг от друга. Газель прищурилась. Мелания в свою очередь нахмурилась. Перестала смеяться и издеваться. Падший ангел начала подозревать слабость противника, однако стоило убедиться.

— А скажи, будь добра, за что ты пала? — спросила Мелания.

— Тебя это не касается, — строго ответила Газель. Ее союзник, мистер Т, медленно обходил общего противника, но падший ангел отлично понимала, что у него никаких шансов. Мастер теней слишком быстрая, чтобы ее можно было так легко поймать.

— С чего это ты взяла. Ты ведь не знаешь, кем я была в прошлом, — глаза Мелании сверкнули, а тень под ее ногами зашевелилась. Нутро Газель сжалось. Девушка отступила на шаг и раскрыла рот: — Неужели ты…

— Именно, — Мелания сделала небольшой поклон, который носил больше издевательский замысел: — Как ты догадалась? Мой титул или моя тень?

— Архангелы ищут тебя, — настроенная всерьез Газель сжала кулаки и произнесла имя падшего ангела. Имя, которое нельзя был называть: — Серафима, ангел теней.

— А, ты и вправду ангел, раз знаешь меня. Я почтена.

— Ты должна предстать перед судом архангелов. Мой отец, Уриил, ищет тебя больше тысячи лет.

— И все эти тысячи лет, мне с легкостью удавалось прятаться от него. И какова ирония, что столкнулась я с дочерью самого Урииля, — Мелания разразилась звонким смехом и добавила: — Будет просто уморительно, если я убью дочь, своего заклятого врага.

Мелания было вымышленным именем. Перед Газель действительно находилась Серафима, одна из великих архангелов, которой подвластна сама тень. Падший ангел, дважды предавший и поднявший руку на своих собратьев, убила мать Газель и чуть не раскрыла Дьяволу ангельские врата. Прежде, чем господь низверг ее, она сбежала и укрылась в зале Хранителя Баланса.

— За, что ты убила мою мать? — спросила Газель. Ее глаза пылали ангельским светом.

— Твоя мать? Хм, веришь, не помню, — Мелания улыбнулась. Это была провокация. Успешная провокация. Газель не выдержала и набросилась на противника.

Сделав кувырок вперед, девушка подхватила свои пистолеты и выпрямилась перед противником. Направив дуло золотого пистолета на Меланию, Газель произвела выстрел. Прежде, чем пуля вырвалась наружу, враг ловким движением ладони сместил руку Газель на пару градусов влево. Пуля прошла рядом с ухом Мелании. Это был показатель скорости, но Газель не собиралась сдаваться. Лунным пистолетом она попыталась выстрелить в ногу Мелании, но и этот выстрел был благополучно смешен на несколько градусов в сторону. Размахнувшись Газель ударила противника рукоятью в голову. Еще удар, уворот, выстрел, промах.

А потом удар Газель чуть запоздал. Мелания вырвала лунный пистолет из рук Газель и молниеносно произвела выстрел. Пуля прорезала бледную шею ангела. Девушка вскрикнула от боли. Ангельский свет хлынул между пальцев Газель, когда та ухватилась за рану. Она задымилась на холоде, капли света упали на землю. Газель шагнула назад, становясь рядом с мистером Т, который просто стоял в стороне едва улавливая движения Мелании. Это был не его бой.

— На самом деле, я не планировала вас убивать. Просто хотела задержать, пока Король Варваров расправится с Эмиссаром Владыки Смерти. Но, кажется, я не смогу удержаться и убью тебя, мой сладкий ангелочек. Ха-ха! Ха-ха! — Мелания шагала к Газель, которая упав на колени держалась за горло. Ранить ангела может лишь демон или другой ангел. Повреждения других созданий малозначительны и ангельское тело способно быстро восстановится от таких ран. Но, рана нанесенная демоническим огнем или ангельским оружием, восстанавливается очень сложно. Лунный пистолет Газель, выкованный в ангельской кузнице был смертелен для демонов и опасен для самих ангелов.

— Тебе сначала придется убить меня, — перед Газель встал мистер Т.

— Ой, ну это легко, — Быстрым движением руки Мелания насквозь пробила грудь своему противнику. Сжав кулак она вырвала руку обратно, оставив в груди мистера Т огромную дыру.

Тревис закрыл глаза и упал на колени. Мелания аккуратно обошла его и потянулась к Газель. Ее пальцы коснулись шеки падшего ангела, как вдруг что-то ухватилась за ее руку.

— И это все? — послышался грозный голос мистера Т. Дернув рукой он отбросил противника почти на километр вперед. Дыра в его груди уже срасталась. Подойдя к Газель он взял девушку на руки: — Дорогуша, нам нужно отсюда уходить. Ты ведь можешь нас вывести?

— Не могу…, - прохрипела Газель.

— Тогда бежим!

— Далеко не убежите! — Мелания схватила мистера Т за затылок и раскрыла свои черные как смоль крылья. Газель упала на землю, а мастер теней вспорхнул в воздух.

Одной рукой Мелания держала мистера Т за затылок, второй рукой вырвала ему обе ноги. Затем правую и левую руку, под конец же оторвала голову.

— Не знаю чей безумный разум создал такое существо как ты, но сильно сомневаюсь, что тебе удаться собрать все свои части воедино, если их разбросить по сторонам света, — она опустила взгляд вниз. Оторванные конечности мистера Т лежали на земле. Один взор Мелании и их тут же поглотила тень. Повернув голову в руках, мастер теней взглянул жертве в глаза: — Ну, а твою голову…

Бам!

Мелания почувствовала, как ее правое крыло пробило. Растеряв равновесие, она рухнула на землю. В десятки метрах от нее, стоя на коленях Газель пыталась прицелится. Мелания не сразу это поняла. Она поднялась на ноги держа в руках голову мистера Т.

Бам!

Еще одна пуля, на этот раз, пробила коленную чашечку мастера теней. Мелания отпрянула в сторону, бросила взгляд на землю, создав теневую воронку. Отпустив голову с рук, она испарила ее в образовавшейся воронке.

Бам!

Пуля прошла сквозь Меланию не нанеся ей никакого урона.

— А ты молодец. Поняла, что я уязвима, только если касаюсь чего-то рукой.

— Куда ты отправила его? — рана на шее Газель так и не затянулась и с каждым движением из нее вырывалось все больше света.

— Забудь своего друга. Теперь части его тела разбросаны по всему миру смертных. Тебе лучше печься о своей судьбе, — Мелания стала хромать к Газель. Солнечный пистолет Газель не умел такой особенности как лунный, но его урон был намного мощнее. Конечно же Мелания все еще оставалась намного сильнее обычного ангела. В конце концов мастер теней оставалась архангелом, хоть и падшим. И все же, передвигалась Мелания сейчас с трудом — пробитая коленная чашечка буквально пошатывало ее равновесие.

Свет медленно покидал тело Газель. Пистолет выпал с ее рук и она упала на спину. Взор устремился на небеса. Мелания медленно приближалась. Ее смерть медленно приближалась. Газель отлично знала, что становится с ангелами, если они умирают. В отличии от людей, у ангелов вместо души был свет. И если ангел умирал, его свет поднимался в небеса, где попадал в хранилище света. Об этом сразу же, в ту же секунду узнают архангелы. Они забирают свет из хранилища и вселяют в нового ангела, созданного господом, однако личность и сознание Газель стиралось на веки. Был и другой вариант. Ангел мог добровольно лишить себя света и тогда, он становился обычным человеком. Архангелы сами забирали свет отреченного и передавали другому ангелу, а лишившийся света ангел проживал обычную жизнь человека, после смерти не имея права на рай.

— Именем Господа, я Газель, дочь архангела Урииля, ангела грома и колебания, поставленного над миром и над тартаром. Я Газель, бывшая хранительница седьмых ворот, бывший будущий архангел, отказываюсь от своего света…

— Что ты там бормочешь? — Мелания нахмурилась. Она попыталась ускориться, но рана в колене не позволяла. Ей оставалось от силы пять шагов, но слова Газель она все равно не слышала. Это был шепот, однако тело девушки стало светиться.

— …именем моего отца, отказываюсь от своего дара и…

— Что ты бормочешь?! — Мелания оказалась над Газель и подобрав ее пистолет направила дулу в голову своей жертвы.

— Добровольно становлюсь человеком! Амин! — крикнула Газель. Ее тело вспыхнуло яркой вспышкой и Меланию отбросило в сторону. Раскрыв свои крылья, Мелания вспорхнула в воздух едва совладав с выбросом энергии.

Свет Газель был ярким, но очень быстро потух. Бледный шарик, сгусток энергии парил над телом падшего ангела и когда Газель раскрыла глаза, шарик взмыл в небо испарившись за облаками.

— Ты лишила себя света ангела? Зачем? Я все равно убью тебя и ты все равно остаешься дочерью Урииля, — ухмыльнулась Мелания и спикировала на Газель. Упав коленом на грудь Газель, она схватила жертву за горло. Глаза Газель выпучились, а с губ скатилась тонкая струйка крови.

— Или ты подумала, что став человеком сможешь меня одолеть? Ха-ха! Ты глупее, чем твоя мать! — Мелания занесла руку, чтобы нанести решающий смертельный удар.

— Я не смогу тебя одолеть, — с трудом выговорила Газель. Кровь поступила к горлу, но девушка преодолела боль и подняв взор к небу добавила: — Но, вот они смогут!

Мелания шелохнулась. Отпрянув назад, она подняла взор на небо. Только теперь мастер теней поняла замысел Газель. Если ангел умирает или добровольно лишается своей силы, то об этом тут же узнают архангелы и сами спускаются забрать свет. Слишком долго Мелания пробыла вне мира ангелов и позабыла об этом правиле. Развернувшись, она попыталась призвать тень, но было слишком поздно. Время остановилось. Небо раскрылось и показались яркие огоньки, которые устремились вниз словно падающие метеориты.

Первым спустился Михаил, архангел поставленный над лучшей частью людей, над избранным народом. Следом спустился Рафаил, архангел духов людей, затем Рагуил каратель мира и светила. Гавриил, архангел рая, приземлился перед ними, а последним, прямо рядом с Газель спустился Уриил, архангел грома и колебания.

— Дочь, моя, что ты натворила…, - Уриил склонился над Газель, которую медленно покидала жизнь.

— Серафима! Отец! Я нашла ее! — Газель повернула голову в сторону убегающей Мелании.

Уриил перевел взгляд в сторону падшего архангела, которая уже почти восстановив свою коленную чашечку, с каждым шагом ускорялась. Еще немного и она выйдет за пределы сил Урииля и сможет уйти через свою тень. Еще два шага.

Первый шаг.

Второй шаг.

Мелания переводит взгляд на землю и раскрывает теневую воронку. Собрав в кулак всю свою волю, стиснув зубы она прыгает в воронку, но в тот же момент, кто-то схватив ее за плечо тянет назад. Мелания падает на спину, но тут же встаёт. Развернувшись, она направляет руку под опасным углом, но ударяется об гранитное плечо Гавриила. Справа оказывается Рафаил и хватает падшего архангела за правую руку, за левую руку держит Михаил. Крепко схватив за затылок, Рагуил полностью обездвиживает противника.

Газель медленно закрывает глаза. На ее губах проявляется улыбка. Последнее, что она увидит перед смертью будет месть. Ей наконец удалось отомстить за мать. Теперь она свободна от своей клятвы.

Княжество Аберкони, Баронство Роделес, Изменение

Вокруг зеленела трава, вдали виднелись башни старинного замка. Справа глаз радовала не менее старинная часовня. Солнечные лучи осторожно, почти с лаской грели лицо. Запах свежей травы щекотал нос и поднимал настроение. Прошло много лет с того момента, когда детектив Александр Блейк в последний раз видел такую широкую зеленную поляну. Он вместе с Лесли и Хемсой очутились тут после заклинания Ленгтона Кроуфорда. Задача была проста — найти источник магического всплеска, но у детектива Блейка была своя цель. Он, конечно, хотел помочь спасти мир от возможной грядущей гибели, но первостепенная задача Александра заключалась в поисках сестры.

После того, как шлемы виртуальной реальности перестали работать, все благополучно выбрались наружу, однако сестра Александра осталась в шлеме. Врачи не знали какой диагноз поставить. Органы Анастасии Блейк полностью отказали и стали гнить, но а вот мозг продолжал функционировать еще несколько дней, после того как она полностью умерла. Александр похоронил свою сестру на кладбище Блейков и посещал могилу почти каждый день. Приносил свежие цветы, садился возле надгробья и молчал. В душе он винил себя, ведь это он подарил своей сестре тот злополучный шлем. Это он способствовал тому, что она умерла.

— Алекс, ты не думал бросить свою работу? Каждый день рискуешь жизнью, — говорила она.

— А, ты? Не думала бросить свои игры? Или как ты там себя называешь стример? — тогда Александр смеялся над ней, издевался и не пропускал момента кольнуть шуткой. Сейчас он ненавидел себя за это. Вернуть время вспять и провести каждую секунду вместе с сестрой ни разу не обидев ее.

— Послушай Ната, все чем ты занимаешься, не развивает тебя. Оно подчиняет и тянет на дно. Моя дорогая сестра, твой взор должен быть направлен вверх или вперед. Выйди наружу, найди себе друзей в реальном мире. Проживи счастливую, полную света жизнь. Стремись к свету, а не к этой тьме, в которой ты проживаешь день за днем и играешь в свои видеоигры, — Александр любил гладить черные длинные волосы сестры.

— Ну, а что если я не знаю, где свет? Нахожусь в полной тьме. Что тогда? Как понять, куда идти? Где найти свет? — спрашивала она устремив свой задумчивый взгляд в окно.

— Иногда это можно понять, только если ты по-настоящему касалась света, — отвечал Блейк.

После ее смерти он сам долгое время пробыл во тьме, но в конце концов свет явился. Дункан Смит, человек переживший смерть смог возродиться в мире Изменения. Почему бы и его сестре не пережить нечто подобное. Именно поэтому Блейк вызволил Дункана из психбольницы. Поэтому он сопроводил его к Ленгтону Кроуфорду у которого был ответ, на мучающий его вопрос. И поэтому он теперь тут, в мире Изменения вместе с девушкой Лесли у которой множественное раздвоение личности и вместе с Хемсой, таинственной девушкой с хищным взором.

— И куда нам идти? Мне кажется эта штука не работает, — проговорила Лесли постучав рукой по странной штуке, очень похожей на компас.

Хемса без интереса взглянула на психически больную девушку. По началу в мир Изменения должны были пройти только Блейк и Хемса. Детектив не собирался брать с собой Лесли сославшись на то, что место может оказаться довольно опасным для такого, неуравновешенного человека. Папа Джобо любезно согласился взять девушку к себе, однако, когда дело дошло до отправки, колдун вдруг поменял свое решение и настоял на том, чтобы Лесли отправилась в мир Изменения. Никто не стал слушать мнение Блейка и вот они тут. Напоследок, Кроуфорд вручил им предмет, слабо походивший на компас — сурмагон. Стрелка сурмагона показывала в сторону сильных магических волн. Он должен был помочь им добраться до нужного места.

— С чего ты взяла, что он не работает? — спросил Блейк.

— Не, знаю. Он крутиться на месте, — ответила девушка.

— Может быть нам пройтись? Наверно этой штуке нужно время, чтобы прийти в себя, — предположила Хемса и указав в сторону часовни добавила: — Может быть прогуляемся до туда? Я слышу оживленные звуки.

Александр кивнул. Пройдясь пальцем по заячьей лапке, он сделала небольшой вдох. Единственное, что его тревожило — как можно найти человека в столь огромном мире? Согласно словам Дункана, этот мир находился на периоде развития между средневековьем и золотым веком. Вряд ли тут найдутся способны найти человека так же легко, как возможно в развитом мире Блейка. Даже справочника не найдется.

Часовня представляла из себя заросшее лианами сооружение с разбитым циферблатом. Вокруг виднелись деревянные постройки обустроенные вплотную к самой часовни. Они были построены рабочими, чтобы те могли взбираться на нужную высоту и проводить реконструкцию. С каждым шагов в сторону часовни, перед глазами путников раскрывался небольшой базар, а может и ярмарка. Лавки были расположены в длинной цепочке напротив друг друга непосредственно перед самой часовней. Между ними проходила дорога, растоптанная и благоухающая разными цветами. Блейк на секунду почувствовал, как его сердце ойкнуло. Он вспомнил детство. Караван дедушки, в котором тот разъезжал по ярмаркам и гадал людям всматриваясь в свой большой темно-голубой шарик. Кто бы мог подумать, человек в венах которого текла кровь шарлатанов и мошенников, станет исполнителем власти и закона. Никто из Блейков до ныне такого не делал и естественно в таборе было принято решение изгнать Александра. Анастасия добровольно решила разделить изгнание брата вместе с ним.

— …… - к ним обратилась женщина предлагая ящик фруктов. Александр приподнял бровь и вопросительно взглянул на Хемсу и Лесли. Обе девушки также растерянно оглядывали детектива. Широко раскрыв глаза Лесли проговорила: — Твою же мать! Мы языка их не знаем!

Пирамида Хеопса, плато Гиза, дельта Нила, Каир, Египет

Сильная боль в ноге заставила Марти открыть глаза. Перед глазами медленно плыли надписи и уведомления. Его тело тряслось, голова гудела. Казалось, он умер и лишь темная, зловещая магия вернула его обратно в мир живых с одним лишь условием — живи с этой болью. Сет оказался ему не по зубам. Марти даже не успел схватиться за свой кинжал, да и вообще не успел активировать какую-либо из способностей.

— Это ведь бог, черт возьми. С чего это я решил, что смогу с ним потягаться, — Марти хотел приподняться на локтях и размять шею, но понял, что весит вверх тормашками. Он все еще находился в помещении, где Сет в теле Оливии пытался провести какой-то ритуал. Вспомнив детали, Марти тут же обернулся. Естественно, Оливии тут не было, однако не было и того тело, над котором Марти и застал Оливию.

— Забрал тело? Что он там говорил? Вроде, про истинное проклятие рода Бекинсаль, — Марти дернулся и попытался встать, но почувствовал неладное. Боль в ноге напомнила ему, неприятный момент, когда Оливия пронзила ее серпом и подвесила вверх ногами. Воспоминания, словно жгучая смола разливались в проходах его памяти. Оставался один единственный вопрос — почему Сет не убил его? Он был сильнее, быстрее и владел темной, не постижимой Марти магии. И все же, вот он висит в воздухе, подвешенный за ногу, а могущественного бога Египетской мифологии след простыл. Да и там, в Мексике, Сет мог запросто убить Марти.

— Гррр!

Звуки рычания заставили эмиссара Владыки Безумия дернуться. Серп намертво застрял в ноге и с каждым движением Марти он все сильнее и сильнее травмировал кости и мышцы ноги. Попытайся он вырвать ногу, то определенное время не сможет ходить. Единственный освещающий помещения факел наконец догорел, погрузив окружение в кромешную тьму.

— Гррр!

Марти увидел, как из темноты дальнего прохода показались красные, пылающие глаза. Чтобы это не было, оно явно пришло не спасать Марти. И все же эмиссар Безумия был больше поглощён своей ногой. Раскрыв инвентарь, он быстрым взглядом прошелся по ячейкам и с облегчением обнаружил, что в свое время запрятал сюда пистолет, канистру с бензином и спички. В кое-то веки Марти был рад собственному безумию хранить в инвентаре столько опасного оружия.

Достав канистру с бензином, он пролил немного на каменные плиты пола гробницы, а затем достал спички. Вокруг одна чернота. Марти приходилось действовать на ощупь. Главное не уронить спички.

— Гррр!

Звук стал ближе. Теперь за Марти наблюдали уже четыре пары глаз. Три пары были на уровни глаз собаки, одна пара глаз на уровне человеческих. Марти пересилил боль в ноге и чиркнул спичкой. Позволив огню набрать силы, он бросил ее на каменные плиты и бензин вспыхнул. В тот же самый момент Марти сделал две вещи. Бросил мимолетный взгляд в сторону прохода и раскрыв инвентарь достал пистолет.

Существа, издающие рычание были похожи на шакалов с длинными острыми ушами. Шерсть отсутствовала, а обнаженная серая кожа роднила их с породой кошек — сфинкс. Ну, а над ними высилось существо больше похожее на человека. Монстр тоже имел выразительную шакалью морду, однако стоял на двух ногах. Тело раздуто мышцами, нижняя часть торса обвита короткой парчой напоминающей древнеегипетскую тунику.

— Гррр! — зарычали монстры и бросились к Марти.

Эмиссар Владыки Безумия выхватил из инвентаря пистолет и направил его на цепь. Выстрел. Цепь издала свист, серп дрогнул, нога взорвалась от боли. Шакалы приближались. Марти вновь прицелился и выстрелил, но на этот раз промахнулся. Вдруг плечо Марти пронзила жгучая боль. Добежавший первым шакал прыгнул и вцепился ему в плечо. Кожаная куртка эмиссара безумия никак не могла защитить его от жутко острых клыков монстра. Голова Марти пошла кругом, однако плюсом ситуации оказалось другое — теперь Марти не чувствовал боли в ноги. Боль в плече перебила ее. Сжав зубы Марти выстрелил в третий раз. Цепь лопнула со звуком животного, получившего смертельную рану. Марти рухнул вниз, прямо в лапы шакалов. Если бы он, пересилив всю боль, не совладал бы с собой, то монстры просто растерзали бы его на части.

С громким, первобытным криком, Марти поднялся на ноги. Выстрелил в голову шакалу, который вцепился в его раненую ногу, затем кулаком отбил второго монстра до кости, прокусившего его плечо. Третий шакал прыгнул на него с разбега. Марти раскрыл инвентарь. Монстр повалил Марти на пол, прямо на горящий бензин. Волос эмиссара безумия воспламенились. Дважды перед лицом Марти щелкнули острые челюсти шакала, прежде чем послышался писк. Кинжал, который он успел достать, наконец нашел свою цель и пронзил сердце монстра.

Спихнув с себя шакала, Марти поднялся. Потушил на себе огонь. Его нога все еще слабо поддавалась командам и ему пришлось отступить, чтобы прислониться к пьедесталу. Наконец из прохода вышел двуногий шакал. Высокий показатель атрибута восприятия позволил Марти разглядеть особенности своего противника.

Шакал Анубиса

Защита: 12

Здоровье: 18

Скорость: 60фт

Иммунитет к урону: дробящий, колющий и рубящий урон от не магического оружия. Исключение посеребренное не магическое оружие.

Язык: Язык Египетских богов.

Особенность: Шакалы Анубиса способны усыпить противника. Для этого противник должен пристально смотреть на шакала Анубиса в течение 10 секунд. Только в этом случае цель может впасть в магическую дремоту и теряет сознание на 10 минут.

— Твою мать! — Марти быстро убрал взгляд опустив его к ногам противника. Ему придется ориентироваться по движениям его стоп. Кинжал владыки Безумия блеснул в его руке. Марти готовился сойтись с противником, однако тот не спешил нападать. Указав на эмиссара безумия, шакал Анубиса издал рык и в соседних коридорах показались еще несколько мелких шакалов. Эти отличались от предыдущих тем, что были сделаны из дыма. Их фигуры извивались в пространстве, будто были вызваны из потустороннего эфирного мира. Марти сглотнул.

Черные как смоль шакалы разбежались и прыгнули вверх, обнажив свои зазубренные клыки и щелкая зубами. Недостаточно развитый атрибут ловкости и раненая нога Марти не позволили бы ему увернуться. Нужно было вооружиться. Поэтому раскрыв свой инвентарь эмиссар безумия достал щит.

Щит Последнего Тамплиера

Класс: Артефакт

Тип: Щит

Прочность: 94/100

Броня: +142

Особенность: Щит блокирует любой импульс атаки, прерывая его и не позволяя владельцу потерять равновесие.

Шакалы врезались в щит и заскулив сползли вниз. Марти убрал щит за спину и добил оглушенных противников. Чудовища заверещали от боли и взорвались облаком черной пыли. Пошла новая партия монстров. Марти вновь прикрылся щитом, попутно активируя одну из своих классовых способностей.

Способность Крик Безумца — Уровень 2

Активная классовая способность. Вы издаете неприятный, провоцирующий крик. Все, кто находятся в радиусе действия способности впадают в бешенство и начинают нападать друг на друга. Эффект длится 10 секунд.

Пассивно: У попавших в радиус действия противников повышается урон и скорость атаки.

Пассивно: Если в радиусе действия меньше двух противников, то противник с яростью нападает на Эмиссара Владыки Безумия.

Стоимость: 20 манны

Марти набрал в легкие воздух и издал ужасающий вопль, способный вселить страх в неподготовленных. Ринувшиеся на Марти шакалы резко поменяли свою траекторию и стали нападать друг на друга. Эмиссар Владыки Безумия убрал щит обратно в инвентарь и пересилив боль побежал на шакала Анубиса. Он понимал, что лишь убив эту тварь, можно будет прекратить наплыв монстров.

Подбежав вплотную к противнику, Марти почувствовал, как, не выдержав напряжения, кость в его ноге разломалась и потеряв равновесия парень рухнул на землю. Гортань Шакала издала рык, больше похожий на смешок, нежели на призыв сородичей. Марти пытался не смотреть ему в глаза и слегка прикрыв веки раскрыл инвентарь. Кинжал выпал с рук. Шакал Анубиса схватил свою жертву за горло и поднял в воздух. Марти почувствовал приторный, сладковатый запах смерти. Перед глазами плавали ячейки инвентаря. Шакал раскрыл рот и прежде, чем он успел откусить голову своей жертве, Эмиссар Владыки Безумия засунул обе руки в инвентарь экипировав перчатки драконьего жреца.

Правая Перчатка Драконьего Жреца

Класс: Артефакт

Тип: Броня

Прочность: Бесконечная

Защита: +10

Особенность: Доступна при полном комплекте.

Левая Перчатка Драконьего Жреца

Класс: Артефакт

Тип: Броня

Прочность: Бесконечная

Защита: +10

Особенность: Доступна при полном комплекте.

Внимание! Вам доступно особенность перчаток Драконьего Жреца.

Закрыв инвентарь, Марти руками схватился за голову монстра и крикнул: — Сдохни сука!

Перчатки воспламенились и прошли через тело монстра. Глаза шакала вылупились из орбит, а его мускулистое тело растаяло словно жир. Марти шлепнулся на остатки монстра и вздохнул с облегчением. Эффект способности перестал действовать и оставшиеся без предводителя шакалы, скуля разбежались по проходам. Разлившийся на полу бензин почти догорел и помещение постепенно погружалось во тьму.

Марти лежал, вглядываясь в пыльный потолок. Боль в ноге то наступала, поднимаясь до горла, то опускалась, сконцентрировавшись на коленной чашечке.

— И куда мне теперь идти? — Марти обратился в пустоту. Ответа не последовало. Даже его внутренний голос, постоянно шепчущий безумства голос, молчал. И все же главной проблемой оставалось не случившееся с ним и не очередная пропажа Оливии. Проблема была в пирамиде. У Марти не было факела или просто фонарика, чтобы выбраться отсюда. С бензином в инвентаре далеко не уйдешь. Придется постоянно поджигать свой кинжал, но это не выход.

— Это гробница станет моей гробницей, — улыбнулся Марти и свет в помещении окончательно потух.

— Вставай!

— Вставай!

— Вставай!

Марти открыл глаза. Помещение освещалось теплым светом факела. Над Марти возвышалась фигура. Эмиссар Владыки Безумия прищурился. Понадобилось пару секунд, чтобы глаза привыкли к свету. Фигура медленно обретала очертания знакомого, далеко не дружественного человека.

— Профессор Лотфи?

Сиэтл, берег залива Пьюджет, Вашингтон, США

В сточной канаве было сыро и мерзко. Ленгтон лежал, прислонившись к стене, под мостом, одинокий и слабый. Издалека доносились слабые посвистывания проезжающих автомобилей. Прошло больше дня, как папа Джобо выволок его наружу и бросил помирать. Да, колдун отлично знал, что умри Ленгтон такой смертью, то вернуться уже не получится. Самоубийство, тоже не выход. Однако экзорцисту стало казаться, что другого выхода уже и нет. Кости ноги были раздроблены и без медицинской помощи, Ленгтон, возможно, уже никогда не сможет ходить. Тем не менее, об этом экзорцист как-раз таки и не думал.

Жизнь без магии — не жизнь. Да, естественное, он давно перестал пользоваться своими способностями, но они продолжали наполнять его тело. Ведь можно жить жизнью бедного, зная, что на счету есть пару миллионов, которые в любой момент могут быть потрачены. Сейчас же ситуация была иная. Ленгтон Кроуфорд лишился не только своего счета, более того его банк обанкротился, а все имущество конфисковано. И это вовсе не утрированная метафора. Экзорцист лишился не только магии, но и своей внешности, которая в большинстве случаев открывала перед ним запертые двери, пугало врагов и меняло положение дел.

Мимо прошел человек с тележкой, которая до краев была наполнена всяким хламом. Это был бомж — мужчина уродливый, широкогрудый с короткими кривыми ногами. Ленгтон подметил, что человек этот был еще и плосконосым, а щеки мешочками, несмотря на материальное положение. Волосы серые и колючие, то ли от рождения, то ли от того, что их давно не были. Вдруг нутро Кроуфорда сжалось. Он со страхом осознал свое состояние, которое, по сути, ничем не отличалось от плосконосого бомжа. Единственная разница заключалось в занятости. Кривоногий мужчина со своей тележкой хотя бы имел какую-то цель, раз набрал в нее столько добра.

— Завидуешь бомжу?

Ленгтон вздрогнул. Он повернул голову ошарашенно осматриваясь, но не сразу понял откуда исходил голос.

— Посмотри вниз? — вновь послышался писклявый голос.

Бывший экзорцист опустил взгляд вниз и заметил едва уловимое движение возле своей сломанной лодыжки. Было темно, но Ленгтон отчетливо различил внимательно рассматривающие его пару маленьких глаз. Маленькая крыса, встав на задние лапки издала легкий писк ликования.

— Ну, что? Я говорила тебе, что ты доиграешься, — крыса издала несколько отрывистых писков, которые Ленгтон воспринял, как смех.

— Что ты такое?

— А ты не вспомнил? — крыса прыгнула на больную ногу и пробежав вверх застыла на груди мужчины.

— Не припоминаю, чтобы я имел знакомство с говорящей крысой, — парировал Кроуфорд стараясь не упускать крысу из поля зрения.

— Ты все такой же идиот! Разве ты много демонов заточил в тела крыс?

— Моргана?

— Браво! Еще чуть-чуть и твой уровень IQ приблизится к значению — почти дебил! — крыса вновь привстала на задние лапки и развела передние в стороны, словно приглашая собеседника обнять ее.

Ленгтон дернулся. Правой рукой он попытался скинуть с себя тварь, но крыса оказалась ловкой. Спрыгнув влево, она побежала к ногам бывшего экзорциста и замерла у больной лодыжки.

— Ну-ну. Почему, так грубо? Разве так встречают старых товарищей?

— Мы с тобой не товарищи!

— Это понятие растяжимо, придурок. Мы товарищи по несчастью.

— Поверь, у нас не схожее положение.

— Разве? — Моргана вновь развела в стороны свои крысиные лапки.

Ленгтон Кроуфорд перевел взгляд на окружение, пытаясь разобрать в темноте силуэты. Вряд ли мимо проходящие позитивно отреагируют на говорящего с крысой человека.

— Как ты вообще меня нашла?

— М-да. Кроуфорд тебе лечиться нужно. Мой диф диагноз — склероз. Ты забыл мои последние слова? Хотя, прошло ведь столько лет.

Ленгтон закатил глаза. Теперь он все вспомнил. Это был трудный случай. Тогда он еще только начал свою практику. Дело было в Дельта Меконга, во Вьетнаме, году так 1977-м. После удачного ритуала во вьетнамской тюрьме, Ленгтон Кроуфорд обзавелся новым другом по имени мистер Т, провел больше месяца в стране и обзавелся небольшим кругом так сказать последователей, которые видели в нем сильного экзорциста. Один из этих последователей-фанатов, попросил Кроуфорда осмотреть девочку, семья которой была уверенна в одержимости дочери. Новоиспеченный экзорцист с радостью согласился и в тот же день посетил семью.

Это была обычная вьетнамская семья, живущая на первом этаже ветхого дома со старой отопительно-варочной печью, со стенами без обоев и с одним единственным окном, по которому то и дело пробегали крысы. Кроуфорда провели в комнату, которая служила неким подобием гостиной. Ленгтон не знал языка, поэтому пришлось взять с собой переводчика, который, к слову, оказался не лучшим знатоком английского.

— Где ваша дочь? — спросил экзорцист, когда ему предложили сесть в кресло. Переводчик передал слова и затем обратился к Ленгтону с переводом: — Она быть с подругой.

— Когда вернётся?

— Уже должна быть вернуться.

— Почему вы решили, что она одержима? — спросил Кроуфорд, но до перевода дело дошло не сразу. Переводчик не знал значение слова «одержима», поэтому гостю пришлось приложить усилия, чтобы объяснить.

— Она вести себя странно. Это начаться два месяц назад. Она напасть на соседа ребенок. Хотеть есть мясо…сырой мясо…

— По ночам?

— Да. Есть сырой мясо ночь.

— Она говорила сама с собой?

— Да! Да! Мы слышать она говорить в комнате, но в комнате никого не быть. Еще она стать грубым и говорить плохие слова мать.

Ленгтон кивнул и встал. Он понял с кем будет иметь дело. Классический низший демон. Такие очень частно вселяются в девочек в период их созревания. Питаются сырым мясом и агрессией, пока девочка не созреет полностью и лишь тогда напитавшись демон убивает свою жертву и вселяется в следующею.

— Принесите мне стакан, — попросил экзорцист и взяв свой саквояж уселся обратно в кресло. Раскрыв сумку, он достал небольшую бутыль со святой водой. Мать девочки уже принесла стакан и Ленгтон стал наливать святую воду при этом попросив переводчика передать его слова: — Если это действительно одержимость…одержимость. Да, то слово. Так вот, если это одержимость, то святая вода заставит демона проявить свою истинную сущность. В этот момент вы должны будете покинуть дом и не входите обратно. Чтобы вы не услышали, будь то мольба или угроза — не входите.

Передав матери святую воду, Ленгтон попросил ее предложить воду девочке, как только она вернётся. Мать оцепенела со страху, но экзорцист сумел успокоить ее сказав, что такого рода одержимость очень легко изгнать и что девочка не пострадает. После этого Кроуфорд достал из саквояжа склянку с песком. Встав и подойдя к окну, он аккуратно насыпал половину песка на подоконник. Закрыв крышку, убрал в карман пальто.

Девочка пришла ближе к вечеру. Отец открыл дверь и пропустил дочь в гостиную. Приятная на лицо, милая шестнадцатилетняя девочка с наивным взглядом оглядела гостей и недоуменно посмотрела на мать. Ленгтон встал и протянул девочке руку. На корявом вьетнамском мужчина спросил ее имя.

— Меня зовут Май.

— Рад знаком. Я друг семья, — кивнул Кроуфорд и рукой подозвал к себе отца, будто хотел что-то переговорить с ним. На самом деле, экзорцист преследовал две цели. Оставить мать с дочерью наедине, а также насыпать остаток песка под дверь. Переводчик стоял рядом, когда Кроуфорд сыпал песок и шепотом переводил разговор дочери с матерью.

— Кто это?

— Друг твой отец

— Почему мне ничего не сказать?

— Он резко прийти. Мы не знать. Хотеть пить?

— Да.

Ленгтон убрал склянку обратно в карман и вернулся в комнату. Стакан был в руках у девочки. Она поднесла его ко рту, но резко остановилась.

— Вы американец? — спросила девушка на английском. От удивления мать приложила руку ко рту.

— Не совсем. Но, можно сказать, да. Ты знаешь английский?

— Я знаю все языки, — улыбнулась девочка.

— Все языки? — удивился экзорцист и взглянул на родителей, в глазах которых читалось удивление, смешанное со страхом.

— А, кто вы?

— Я учитель математики. Друг твоего отца. Приехал навестить его.

Девочка шагнула к гостю.

— Отец никогда не рассказывал мне о вас. Где вы познакомились, — она медленно преподнесла стакан к губам, но остановилась, ожидая ответа.

— Мы давние друзья. Настолько давние, что можно засыпать нас нафталином, но при этом много лет не общались. Наверно поэтому отец тебе не рассказывал про меня. Мы познакомились до твоего рождения. Я тогда путешествовал и посетил Вьетнам. На одном из базаров мы и познакомились с твоим отцом.

— Я очень рада, — ответила Май и села на диван. Родители продолжали стоять, но это мало волновало дочь. Она не спускала взгляда с Ленгтона.

— Я тоже очень рад, — ответил Кроуфорд и уселся в кресло. Саквояж мужчина расположил на колени.

— Только вот я одного не поняла, — Мая приподняла свои брови.

— Что именно?

— Почему у меня в стакане святая вода?

— Разве? — Ленгтон нахмурился.

— Вы никакой не учитель математики, не так ли?

Кроуфорд кивнул родителям, чтобы те быстро убрались из дома.

— Стоять! — на родном языке крикнула девочка. Благо родители не послушали девочку и бегом выбежали из дома. Ленгтон отлично их понимал. Страх перед мистикой в корне отличался от привычного страха смерти, высоты или одиночества. Этот вид страха заставлял дрожать и закрывать глаза от беспомощности и бежать со всех ног.

— Что вы им сказали? — спросила Май проводив глазами родителей.

— Сказал, что ты одержима, — Ленгтон просунул руку в саквояж и достал перевернутый крест. По лицу Май пробежала дрожь.

— Ты ведь не низший демон, не так ли? — экзорцист осторожно вытянул вперед реликвию.

— Ага, — улыбнулась девочка и залпом выпила святую воду. Опустошив стакан, она вяла отпустила его с рук и сосуд упав разбился.

— Как ты догадался?

— Низший демон не способен опознать святую воду, — Ленгтон выглядел спокойным словно вся ситуация находится полностью под его контролем. На самом же деле, в душе экзорцист переживал чувства начиная от паники и заканчивая банальным первобытным страхом. Вселившийся в девочку демон мог быть высшим или того хуже посланником дьявола.

— Умничка.

— А сырое мясо?

— Пришлось вести себя как примитивный низший демон, чтобы ты расслабился, — ответила Май и скрестила руки на груди внимательно разглядывая собеседника: — Что он в тебе нашел?

— Кто?

— Принц Тьмы, конечно.

Бегло прочитав довольно трудное заклинание, экзорцист встал на ноги и вытянув вперед перевернутую реликвию продолжил: — Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis…

Окно распахнулось и в помещение ворвался сильный ветер растрепавший волосы Май. Девочка продолжала сидеть на месте с невозмутимым, в какой-то мере насмешливым взглядом. Ленгтон Кроуфорд продолжал проводить обряд экзорцизма.

— …omnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute…

— О, нет, остановись…умоляю…, - Мая вытянула руки пытаясь защититься. Ленгтон не собирался останавливаться.

— …supra firmam petram, et portas inferni adversus eam nunquam esse praevalituras edixit, cum ea ipse permansurus omnibus diebus usque ad consumm…

Легнтон приблизился вплотную к одержимой. Девушка скрутилась на диване прикрывая свое лицо. Ветер пробирался в каждую дыру помещения от чего в доме отчетливо слышался свист. Еще немного и экзорцисту удастся изгнать вселившегося в девочку демона. Нужно лишь быть готовым вовремя отойти в сторону, если вдруг демон решит покинуть тело жертвы и напасть на изгоняющего.

— …in quo nihil invenisti de operibus tuis; da locum Ecclesisas..

— Не правильно! — девочка резко поднялась и схватив Ленгтона за горло подняла его в воздух. Кроуфорд выронил реликвию из рук и ртом судорожно начал ловить воздух.

— Не правильно! Нужно говорить — da locum Ecclesiae! А не Ecclesisas! — девочка еще крепче сжала горло экзорциста: — Стоит дать тебе должное, начал ты не плохо. Но, в изгнание если одно главное правило — слова обряда должны быть верными!

Ноги Май оторвались от пола и вместе с Ленгтоном они воспарили под потолком. Девочка продолжала сжимать горло своей жертвы повторяя непристойности в адресс экзорциста. Но, в какой-то момент Ленгтон Кроуфорд все же смог взять себя в руки и через силу засунул руку в карман. Достав склянку, в которой до этого находился песок он приложил тонну усилий, чтобы разбить его об голову девочки. Это привело к последствиям. Разозлившись, демон швырнул Ленгтона в сторону окна и тот больно ударившись об подоконник сполз вниз, случайно придавив под собой крысу.

— Ты бы уже давно заплатил за свой поступок жизнью, если бы не приказ Принца Тьмы. Правда он ничего не говорил о том, насколько целым ты должен к нему явиться, — девочка налетела на жертву сдавив ее коленом. Ленгтон испустил болезненный вопль.

— Сначала я вселюсь в тебя. Затем отрежу тебе мужское естество и только после этого доставлю Принцу! — Май широко раскрыла рот и из горла девочки стал сочиться черный дым.

Отсутствия опыта не отменяло теоретические знания Ленгтона. Он точно знал, что если демону удаться обездвижить свою жертву, то высвободив свою истинную сущность, демон может провести вселение. Поэтому зачастую демоны вселялись в людей, когда те спали. Теперь вселится собирались в него.

Черный дым медленно вырывался из рта, глаз и ушей девочки. Демон распростирал свои длинные щупальца смакую возможность вселится в новое, полное энергии тело. Однако было еще кое-что, о чем Ленгтон никогда не забывал. Если демон высвобождает свою сущность и собирается вселиться в жертву, его уже ничто не остановит. Процесс нельзя прервать или как-то отменить. Как только сущность выйдет из тела девочки оно вселится напрямую в то, что видит предыдущий носитель. Зрительный контакт очень важен.

— Теперь ты моя добыча!

Ленгтон просунул руку за спину и нащупал крысу, которую до этого придавил своим весом. Она дергалась, кусалась и пыталась вырваться из западни. Схватив ее за жирное туловище, экзорцист молниеносно вынул руку и сунул в лицо Май таким образом, чтобы девочка точно увидела глаза крысы.

— Вот твоя добыча! — крикнул Ленгтон и зажмурил глаза.

— НЕТ!

Истинный голос демона словно громовой рев прошелся по комнате заставив дом пошатнутся.

— Я МОРГАНА ВЫСШИЙ ДЕМОН! КЛЯНУСЬ ТЕБЕ, ЧТО ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТО!

Ленгтон не открывал глаза, крепко сжимая в руках пытавшуюся вырваться крысу. Он чувствовал, как по его руке скользили щупальца дыма, но открывать глаза было нельзя.

— Я КЛЯНУСЬ ТЕБЕ, ЧТО БУДУ ПРЕСЛЕДОВАТЬ ТЕБЯ ВЕЗДЕ. КЛЯНУСЬ, ЧТО КОГДА ТЫ ПАДЕШЬ И ПОТЕРЯЕШЬ ВСЕ, Я ОКАЖУСЬ РЯДОМ И ТОГДА…

Демонический голос умолк и послышался лишь слабый писк крысы. Раскрыв глаза, Ленгтон сбросил с себя девочку и встав развернулся к окну. В порыве страха и паники он швырнул крысу с окна и тяжело дыша упал на мягкие ткани. Тело болело. Хуже всего пришлось спине, но он выжил. Смог сберечь себя, а самое главное спасти девочку.

— Мама? — послышался ослабевший голос девочки. Ленгтон улыбнулся. Все кончено.

— Так ты забыл мои последние слова? — вновь спросила крыса.

— Я помню твои слова демон. Что ты хочешь? Да, ты дождалась…или дождался, не знаю какой у тебя пол. Что теперь? Дождешься пока я засну и разгрызешь мне лицо?

— Мне приятно слышать от тебя такие предложения, но поверь, я уже давно не питаю к тебе чувство мести. Прошло сорок пять лет, Ленгтон. Случись это десять или двадцать лет назад, поверь я бы попыталась пробраться в твои штаны и лишить тебя…

— Да-да, лишить меня мужского естества. По части пыток ты точно не изменилась.

— Но, теперь я хочу лишь одного. Чтобы ты избавил меня от этого тела.

— Ты маленько опоздала, дорогуша. К твоему сведенью я больше не обладаю магией.

— Это я уже поняла, придурок.

— Ну, что тогда? Или ты думаешь, без магии я смогу изгнать тебя из тела крысы?

— Я думаю, что если ты хоть на чуть-чуть притворишься разумным человеком, то поймешь, как вернуться свою силу.

Ленгтон нахмурился. Он не совсем понимал к чему ведет вселившийся в крысу демон.

— О чем это ты?

— О трех ведьмах.

— Ты сума сошел или сошла?! С ними нельзя связываться, — Ленгтон цокнул языком.

— У тебя нет другого выхода. Или ты собираешься продолжать существовать в таком положении? — крыса пробежала по ноге и остановилась у лица бывшего экзорциста.

— Нет.

— В таком случае делай, что я тебе говорю и знаешь что? — Моргана впилась мордочкой в лицо Ленгтона. Последний приподнял брови, на что крыса проворила: — Я демон женского пола!