Пленницы Четырех Миров

Глава 1

ГЛАВА 1

Алевтина

– Алевтина Горская? – раздался за дверью сухой женский голос в ответ на мое раздраженное: «Кто там?»

И вот нужно же было кому-то припереться именно сейчас! С обреченностью приговоренной к казни все же повернула ключ в замке и отворила дверь. На пороге стояла замученная жизнью и неблагодарной работой женщина с большой синей сумкой, из которой торчали кончики конвертов и бандеролей. Понимая, что уже катастрофически опаздываю из-за вздумавшего поднять восстание будильника, не прозвонившего в положенное время, я нетерпеливо спросила:

– Что там у вас?

– Заказное письмо. Распишитесь. – Женщина протянула мне книгу регистрации и скромную, видавшую виды шариковую ручку с обгрызенным колпачком.

Не думая сейчас о том, кому и зачем вздумалось отправлять мне заказное письмо, я механически расписалась и тут же оказалась обладательницей небольшого белого конвертика. Почтальон ретировалась, даже не попрощавшись. Я же захлопнула дверь и с раздражением сунула конверт в стоящую на тумбочке в прихожей сумку. На работе уже посмотрю!

Сейчас нужно собираться со скоростью солдата в учебке, которому сержант установил срок на это дело в одну горящую спичку. Если не превзойду этот рекорд скорости, то точно опоздаю. И тогда меня ждет долгая и нудная нотация от босса. Ладно еще, если просто нотация! А то ведь опять пойдут непрозрачные намеки на то, какую милость он мне оказал, взяв на работу. Что я неблагодарная неумеха, и как только он еще меня держит.

Вот угораздило же меня так влипнуть! Попасть в секретарши стареющего ловеласа, пожелавшего именно на мне испытать свои увядающие чары. А выбора-то нет. После окончания института оказалось, что никому и даром не нужен юрист с красным дипломом. Сколько я собеседований исходила по специальности – и не упомнишь! А жить-то на что-то надо. Из общаги пришлось уйти, поскольку студенткой я уже не считалась. За жилье платить в Москве – тут нужно хорошо повертеться. Еще пока была жива мама, как-то помогала. Сейчас же приходилось полагаться только на себя.

Я проглотила комок в горле, возникший при мысли о маме. Два года прошло, а я все еще смириться не могу, что ее больше нет. Сердечный приступ у той, кто и не болела почти никогда. Как и почему? – все эти вопросы я задавала уже ее бездыханному телу. Врач сказал, что так бывает. Мама все переносила на ногах, никогда не жаловалась, работала много. Вот организм в какой-то момент и не выдержал.

Замотав головой и отогнав воспоминания, я поспешно натянула колготки и деловой костюм. В офисе у нас установлен дресс-код, который меня жутко бесит. В бытность свою студенткой я из джинсов и удобных свитеров или футболок практически не вылезала. Юбки ненавидела лютой ненавистью. В основном, потому что они привлекали нежелательное внимание к моим ногам. Не знаю уж, к счастью или нет, но природа наделила меня пользующейся спросом у мужиков внешностью: ноги от ушей, приличных размеров грудь вкупе с тонкой талией и прочие прелести, от которых я бы с большим удовольствием избавилась. Юристу они только мешают!

Может, потому и не брали меня на работу, что считали безмозглой куклой. Не помогли даже очки с простыми стеклами, которые я носила для придания себе серьезного вида, и строгая прическа. А может, еще и цвет волос свою роль играл. Меня уже достали вопросом о том, что за краской для волос я пользуюсь. Да никакой! Неужели не видно, что этот клоунский красный цвет мой родимый?! Стала бы я так себя уродовать в ином случае? Уже не раз пыталась перекраситься в более нейтральный. Но это просто наказание какое-то! Ни одна краска на моих волосах долго не держалась. Жуткая краснота неизменно проявлялась опять, и становилось только хуже. Пришлось смириться и жить с этим.

Блин, даже бутерброд не успею сделать, чтобы перекусить в обед! И сейчас на завтрак времени не остается. Чувствую, сегодня поголодать придется. Босс у нас в этом плане зверь. Даже на обед с рабочего места не отпускает. Приходится носить с собой судочки всякие и бутербродики, чтобы хоть как-то червячка заморить. Он и сам непонятно чем питается. Воздухом, наверное. Но это его проблемы. Нас-то за что так мучить? Впрочем, у начальника на все разговор был короткий: не нравится – в отдел кадров, заявление писать. На твое место тут же очередь выстроится.

И ведь правда выстроится! Зарплата, что ни говори, неплохая. Потому и терплю это все. И сальные взгляды начальника, и авралы постоянные, и дресс-коды и прочие прелести моей нелегкой секретарской жизни. Мечтаю все-таки, что мои старания оценят и отправят на повышение. Причем минуя этап постели, на который мне явно намекает босс, как на способ карьерного роста.

Проклиная каблуки и тех, кто их придумал, уже через пять минут я неслась по просыпающемуся городу. Вокруг точно так же мчались куда-то другие люди, повинуясь бешеному ритму жизни. Иногда я сама себе казалась белкой в колесе в обществе таких же белок. Времени на то, чтобы остановиться, передохнуть и сбавить темп всегда почему-то не хватало. О том, что есть еще такое понятие, как личная жизнь, я старалась совсем не думать. Какая там личная жизнь?! Тут еле до подушки добираешься и тут же вырубаешься напрочь! Едва успеваешь веки сомкнуть, как звонит проклятый будильник. И все начинается по новой. А в выходные уборка, готовка на неделю, чтобы по будням на это время не тратить, курсы английского и вождения. Иногда я жалела, что в сутках всего лишь двадцать четыре часа. Хотя потом понимала, что будь их даже больше, все равно умудрялась бы ничего не успевать.

Глава 2

ГЛАВА 2

Ольга

– Ольга, открой! – бесновался за дверью Андрей Саливанов.

Глава компании «Саливанов корпорейтед», акула бизнеса и заноза в заднице многих озлобленных конкурентов. Для меня же надоевший до оскомины любовник, с которым я уже давно хотела порвать.

Все равно жену бросать он не собирается, так на кой мне такое счастье, годящееся в отцы? Еще поначалу привлекала сложность поставленной задачи. Завоевать сердце примерного семьянина и человека без слабостей, каким его все считали. Теперь же, когда цель достигнута, приручена и ест из моих рук, он мне до смерти надоел. Похоже, Андрей понимать это никак не хочет!

Я продолжала пить апельсиновый фреш, потягивая его из соломинки, и раздумывала: послать любовника к черту или все же открыть дверь. В принципе, поднялась я сегодня достаточно рано, а до встречи у нотариуса еще два часа времени, которое нужно на что-то убить. Почему бы и не покувыркаться немного в постели? Будет мне вместо фитнеса сегодня. Я лениво потянулась и поднялась с высокого табурета у красно-белой стойки, за которой завтракала. Оправила шелковый халатик, немного взбила волосы, чтобы казалось, что я только что встала, и двинулась к двери.

Андрей, стоящий на пороге, выглядел уже пунцовым. Глаза совершенно невменяемые, волосы с благородной проседью всклокочены. Вспомнила, каким этот человек был в начале нашего знакомства – сдержанный, зажатый и скованный, словно солдат на плацу. Спрятала заигравшую на губах самолюбивую улыбку и небрежно бросила, уже разворачиваясь к нему спиной:

– Ну, заходи… Чего буянить-то?..

Дверь за моей спиной резко захлопнулась, а талию обвили горячие дрожащие руки.

– Оленька, что ты со мной делаешь… Почему не отвечала на телефонные звонки? Я два дня уже места себе не нахожу.

– Много дел было, – беззастенчиво соврала, полуоборачиваясь к нему и бросая через плечо лукавый взгляд. – Ты же знаешь. Экзамены, кастинги…

– Только скажи, и я все улажу. Порешаю в институте и с кастингами. Найду нужных людей…

– Не стоит… Ты же знаешь, что я люблю всего добиваться сама.

Он благоговейно провел рукой по моей щеке и поймал мои губы. Я позволила ему поцеловать себя и тут же вынырнула из объятий.

– Сегодня я тоже буду занята, так что зря ты пришел.

– Олечка, пожалуйста, не прогоняй меня… Я все дела отложил. Важные встречи…

– Тебя кто-то просил об этом?

Я пожала плечами и грациозно устроилась на белом кожаном диване.

– Почему ты так изменилась? – глухо проговорил он, опускаясь на колени у моих ног. – Ты же знаешь, я все для тебя сделаю! Куплю все, что захочешь. Только скажи!

– Ты считаешь, меня можно купить? – недобро прищурилась. – Разве я давала повод так думать?

– Нет, конечно, нет… – смутился Андрей.

– Запомни, я с тобой только потому, что сама хочу этого. Если перестану хотеть… – я красноречиво хмыкнула.

Лицо любовника исказилось болезненной судорогой.

– А если я разведусь с Дашей? Слышишь, я сделаю это?!

– Зачем? Я не горю желанием погрязнуть в быту супружеской жизни, – возразила я. – Предложи это кому-нибудь другому.

– Мне не нужен никто другой! Оля, я… Знаешь, я никому никогда не говорил этих слов. Кроме Даши… Но это было так давно. Будто в прошлой жизни. Оленька, я люблю тебя. Люблю до безумия! Ты меня сводишь с ума! Я жить без тебя не могу!

Какие страсти! Я едва сдерживала смех, рвущийся наружу. Вот уж не ожидала от Андрея Саливанова таких мелодраматических пассажей! Но оскорблять его тоже не стоит. В нем может проснуться самолюбие. Ссориться с таким могущественным человеком нельзя. Тем более сейчас, когда отец умер и защитить меня будет некому.

При мысли об отце настроение тут же испортилось. Как я ни пыталась убедить саму себя, что мне плевать, внутри грызло что-то противное и мерзкое. Все-таки он был моим отцом. Наверное, это сказывается. Хотя мы никогда не были близки. Он едва замечал мое существование. Я даже знаю почему. Челюсти стиснулись так сильно, что зубы едва не заскрипели. Как всегда при мысли о сестре, которую я никогда и в глаза не видела. Разве что на фотографиях, бережно хранимых отцом.

Помню, как случайно нашла их, когда пробралась в отцовский кабинет, желая застать врасплох, когда вернется домой. Мне было тогда семь. Наивная глупышка, которой так не хватало отцовской любви, и которая ловила малейшие крохи его внимания.

Верхний ящик стола, обычно запертый на ключ, в этот раз оказался открытым. Наверное, отец спешил и забыл его закрыть. Чувствуя, как сердце едва не выпрыгивает из груди, я открыла заветный ящик и извлекла на свет божий черную шкатулку с затейливым узором. Не терпелось увидеть, какие же тайны она скрывает!

Внутри оказалась стопка фотографий: отец, еще совсем молодой, рядом с какой-то красноволосой женщиной. А еще ребенок. Девочка. С такими же волосами, как у матери. Сердце пропустило удар, когда я увидела ее глаза. Зеленые. Такие же, как у отца и у меня самой. Почему-то сразу поняла, кем она мне приходится. Сестра. То, что у отца когда-то была другая семья, стало неприятным сюрпризом.

Глава 3

ГЛАВА 3

Алевтина

Кратковременное ощущение полета, причем очень странное. Словно я растворилась во времени и пространстве и лишилась физического тела. Оставалось только вопящее сознание внутри окружающей меня сверкающей энергии. Единственной переполняющей меня эмоцией был страх. Что происходит?! Смутно чувствовала присутствие рядом другой энергии и мощной силы, связывающей нас с сестрой. Потом толчок о твердую землю, и мир из сверкающих осколков стал собираться в цельную картину.

Я лежала на земле и непонимающе смотрела в необычного бирюзового цвета небо, по которому плыли снежно-белые облака. Его красота завораживала. Мелькнула тревожная мысль – может, я перестала нормально воспринимать цвета? И тут взгляд наткнулся на солнце… Вернее, два солнца. Одно почти такое же, как наше, только бледнее. Другое махонькое совсем, даже меньше луны. Их правда два?! Даже очки отбросила, словно это они виноваты в возникшей иллюзии. Но ничего не изменилось. Похоже, со мной явно что-то не так! Я сошла с ума?!

Медленно повернула голову и издала полузадушенный хрип. Прямо на меня неслась кавалькада всадников. И судя по всему, сдерживать лошадей не собиралась.

– Посторонись! – крикнул один, по всей видимости, обращаясь ко мне.

Я же, будто парализованная, просто лежала и смотрела на самых странных лошадей, каких мне только доводилось видеть. Мордой они больше напоминали ящеров. Усеянная острыми клыками разинутая пасть внушала настоящий ужас. Тела этих так называемых коней были покрыты чем-то напоминающим чешую. И вот эти звери, будто чудовища из «Парка юрского периода», неслись прямо на меня!

– Чего разлеглась?! – снова раздался тот же недовольный голос, уже ближе.

Меня хватило лишь на жалобный писк и слабую попытку отделить свое тело от земли. В этом я не преуспела и снова плюхнулась обратно, приготовившись к быстрой и лютой смерти. Сил хватило только на то, чтобы поднести ладони к лицу и закрыть глаза. Прямо над головой раздалось лошадиное всхрапывание, и стук копыт резко прервался. На всякий случай глаза я не раскрывала еще с минуту, а то всякое может быть.

– Ну и долго еще лежать будешь? – раздалось насмешливое.

Только тут я осмелилась отвести ладони от лица. Лучше бы этого не делала! Прямо надо мной склонилась оскаленная пасть одной из этих чудо-лошадок. Тягучая горячая слюна медленно стекала к моему лицу. Только тут тело обрело способность нормально действовать. Закричав, словно на меня едва не выплеснулась серная кислота, я вскочила на ноги и застыла.

Меня полукругом окружало не меньше двух десятков всадников на коне-ящерах. Радовало, что они все же оказались людьми, а не чудовищными монстрами. Правда, намного мускулистее и больше наших обычных мужчин. Это что съезд качков? И одеты как-то странно. Хотя после ящеров это меня уже почти не удивило. Обтягивающие брюки из кожи каких-то животных, высокие узкие сапоги. Длинные рубахи с широкими металлическими поясами и что-то, напоминающее кожаные камзолы. За поясами у всех – внушительного вида ножны с торчащими из них рукоятками мечей и кинжалов. За спинами арбалеты.

Может, я попала на съемки какого-нибудь исторического фильма? Нет, скорее, фэнтези-фильма. И на обычных лошадях просто жуткие маски? Мелькнула мысль дернуть за ближайшую ко мне ящеровидную морду, но эта идея показалась совершенно неудачной. Я даже руки за спину спрятала, чтобы сдержать возможный порыв.

Ладно, пусть съемки. И небо с двумя солнцами можно списать на спецэффекты. Может, съемочная площадка окружена каким-то куполом. Но, черт возьми, как я сюда попала?! Я же только что стояла в кабинете нотариуса, горя желанием выцарапать глаза блондинистой фифе!

Смутно закралась мысль, что вроде бы охватило нас странным огнем с ней вместе. Но то, что в ближайшем обозримом пространстве сестры нет, доказало, что перенеслась сюда только я. Вот ведь стерва! Даже в этом ей повезло! А может, так все и спланировано было заранее? Меня чем-то шандарахнули или обпоили, потом перенесли сюда. Второе, правда, исключается. В нотариальной конторе я ничего не пила. И судя по тому, что ничего, кроме пятой точки, на которую я шлепнулась, не болит, от удара по голове весь этот бред тоже вряд ли возник.

По-видимому, окружающим меня качкам надоело следить за моими безуспешными попытками сформулировать хоть что-нибудь. Тот, что стоял ближе и еще недавно орал на меня, произнес:

– Может, уберешься все-таки с дороги? Или с нами хочешь?

В ответ на его реплику послышался дружный гогот. Вспыхнув до корней волос и сообразив, что хватать меня и что-то нехорошее делать никто не собирается, я поспешно отскочила к ближайшим деревьям. Кстати, выглядели они вполне нормально. Но ровно до того момента, пока я не прислонилась спиной к одному из них. Тут же невинное деревце устремило ко мне извивающиеся, словно змеи, лианы и опутало покрепче самых прочных веревок. В ответ на мой новый визг один из мужиков подъехал и в несколько ловких движений разрезал мои путы устрашающим громадным мечом.

– Она, наверное, полоумная, – раздался вслед за тем глубокомысленный вывод. – Или самоубийца. Кто в здравом уме к дереву-липучке прикоснется?

Я отскочила от этого самого дерева на несколько метров и теперь снова на дороге стояла. Пока мужики с беззлобным любопытством меня разглядывали, к компании присоединился еще один отряд. Едва только их предводитель – пожилой, совершенно седовласый мужчина с суровым лицом – подъехал к воинам, те моментально вытянулись и посерьезнели.

Глава 4

ГЛАВА 4

Ольга

Гневный крик застрял в горле, когда туда хлынула холодная вода. Некоторое время я беспомощно барахталась, пытаясь понять, что происходит. Откуда вообще взялась вода?! Потом заставила себя собраться с силами и поплыла вверх, борясь с давлением стихии, стремящейся утянуть на дно.

Не знаю, сколько прошло времени – мне даже почудилось, вечность – но выплыть все-таки удалось. И вот тут-то накатила самая настоящая паника. Везде, насколько хватало глаз, была вода! Судя по вкусу во рту – морская. Как я, черт возьми, здесь оказалась?! И что делать дальше? Тут же вспомнились глупые фильмы про акул и прочую живность. Мне даже показалось, что что-то коснулось ноги.

Взвизгнув, я снова забарахталась и непонятно кому закричала:

– Помогите! 

С ужасом осознала, что взывать о помощи не к кому. Босоножки на шпильках сейчас казались двумя колодками, тянущими вниз. Изловчившись, сбросила их и избавилась таким же образом от пиджака. Теперь, в топе на тонких бретелях, держаться на воде стало легче. Сообразив, что на одном месте я еще и замерзну, и тогда мизерные шансы на спасение еще более уменьшатся, поплыла. Просто наугад. Только для того, чтобы не оставаться на одном месте. Время от времени оглашала безграничную водную гладь истошным воплем:

– Помогите!

Разумеется, толку от этого было ноль, и мною все сильнее овладевало отчаяние. Я впервые оказалась в такой ситуации. Близость смерти вдруг сделала неважными все мои жизненные цели, обиды и прочее. Сейчас я бы, пожалуй, обрадовалась даже сестре! Лишь бы не оставаться один на один с безжалостной аквамариновой смертью, расстилающейся вокруг. Впервые в жизни я стала молиться. Обещала Господу, что если меня спасут, стану совершенно другим человеком. Больше не буду использовать других, манипулировать. В тот момент и правда искренне в это верила.

Когда вдалеке на горизонте замаячило что-то белое, в первое время приняла это за мираж. Потом оно стало приближаться, и меня охватила такая радость, какую не испытывала еще никогда в жизни. Корабль! Он плывет прямо ко мне!

Я тут же нащупала медальон на шее и поднесла к губам. Как всегда, он принес мне удачу! Из последних сил поплыла навстречу кораблю, срывая голос и крича:

– Помогите! Эй, люди, я здесь!

В какой-то момент показалось, что меня не заметят и проплывут мимо. И это был самый страшный момент в моей жизни! Потом я заметила, как с корабля спускают шлюпку, и с облегчением вздохнула. Оставалось продержаться на воде, пока ко мне не подплывут.

И в тот момент, когда я уже ощущала себя в безопасности, справа от меня показался громадный плавник.

– Ой, мамочки!

Мне было даже страшно представить, каких размеров эта рыбина. С отчаянием взглянула на шлюпку, которая все еще была от меня слишком далеко. Не успеют!

Адреналин хлынул в кровь, и я поплыла так, как еще никогда не плавала. Но расстояние между мной и рыбиной неумолимо сокращалось. Ощутила, как что-то гладкое скользнуло по ноге.

– А-а-а-а-а-а! – голос едва не сорвался от отчаянного вопля.

В тот же миг один из людей в шлюпке выстрелил из какого-то оружия, похожего на гарпун. Невероятно, но попал! Видимо, сегодня удача и впрямь на моей стороне! Плавник дернулся и ушел под воду, а гладь вокруг меня окрасилась в красный цвет.

Уже через секунду меня едва не затянуло вниз от движения воды, когда над морем взметнулась громадная пасть, усеянная острыми клыками. Похоже, вот так и закончится моя жизнь… Бездарно и нелепо! В пасти гигантской акулы у черта на куличках, куда я даже не знаю, как попала! Судя по побелевшим лицам мужиков в шлюпке, они были солидарны со мной в этом мнении.

Я изо всех сил сжала медальон, цепляясь за него, как за последнюю соломинку.

– Пожалуйста, помоги! Помоги мне! – взмолилась непонятно кому.

Море вдруг пошло бурунами, а бирюзовое небо над головой потемнело. Судя по лицам моих бесталанных спасателей, для них происходящее было так же неожиданно, как и для меня. Рыба, ринувшаяся в эту секунду на меня, будто наткнулась на невидимую преграду, и тут же ее откинуло на несколько метров. Совершенно ошалевшее чудище некоторое время покачивалась на волнах, разевая в мою сторону чудовищную пасть. Потом махнуло хвостом и скрылось в водных глубинах. В тот же самый момент я не нашла ничего лучше, как потерять сознание и пойти ко дну вслед за рыбиной.

Меня сотрясали спазмы, когда из горла выливалась морская вода. Кашляя и отфыркиваясь, я лежала на боку, цепляясь за деревянные доски палубы. По щекам катились слезы от саднящей боли в легких и горле. Кто-то осторожно взял меня за плечи и повернул к себе. Из-за слез лицо человека расплывалось перед глазами. Я смахнула лишнюю влагу тыльной стороной ладони и почувствовала, как в горле перехватывает. Но не от лица, которое увидела, а от зрелища вокруг него. В этот момент из-за тучек вынырнуло солнце… точнее, второе. Полный бред… Два солнца?! Где я, черт возьми?

– Вы на лиарнийском корабле, госпожа, – откликнулось висящее надо мной лицо. Похоже, я выкрикнула свой вопрос вслух.