Плащ и галстук

Глава 8 Лаврово-терновые венцы

— Виктор Анатольевич, вы точно уверены в своих показаниях? Повторюсь — это предельно важная информация государственного уровня. Я должен быть…

— В четвертый раз спрашиваете. Да, я был полностью в своем уме, трезвый и сосредоточенный. Да, преследуя противника, точно оказал на него воздействие. «Заразил страхом», как вы выразились.

— И он выглядел как майор Окалина? В точности?

— Если не считать торчащих из него острых костей — то да. Абсолютная копия. Только слабая. Очень слабая. Оно с большим трудом тащило двенадцатилетнего мальчика, лишенного рук и ног.

— Вы точно уверены в своих показаниях? Кроме вас этого неосапианта никто… не видел.

— Думаю, что вы ошибаетесь. Понимаете, о ком я.

— Она мертва, Виктор Анатольевич. Но характер смертельного ранения говорит в пользу ваших слов. Однако…

— Послушайте…, — вздохнул я, глядя в глаза следователю, — Вы можете опрашивать меня раз за разом, но мы говорим о эпизоде длинной, максимум, в пятнадцать минут. Я его запомнил просто отлично. Эта тварь полностью повторяла внешность майора Окалины. Свидетели подтверждают, что именно майор Окалина вызвала Данко из-под щита, утверждая, что за ним прибыли. На потерянную конечность этот притворщик почти не реагировал. Когда моя экспатия его достала, он нанес себе множество повреждений своими же когтями, выцарапал глаза… я видел внутренности. Думал, что оно себя убило. Ошибся. Если бы не цвет пляжного песка, благодаря которому эта сволочь сориентировалась на море, я бы его кончил. Но он… оно… ушло. Понимаете? И это всё.

Следователь, задумавшись, барабанил пальцами по папке. Было жарко и душно. Он устал, я устал. Все устали.

— Смена внешности — это очень редкая способность, Виктор Анатольевич, — наконец, сказал он, — А у нас тут еще и изменение внешних габаритов. Виртуозное владение нетипичными для человека органами и конечностями. В архивах КСИ нет упоминаний о подобном, понимаете?

— Расспросите парня, — пожал плечами я, — Может, он смог запомнить еще что-то.

— Это… сложный момент, — поморщился мой собеседник, — Василий Иннокентьевич, он… плохо это пережил. Очень плохо. Кстати, я бы попросил вас к нему зайти. Хотя бы… объяснить, почему он пока не может увидеть свою подругу. Та слишком большая, понимаете?

— Как его конечности?

— Почти отросли. Завтра уже сделает первые шаги. Не буду вас больше задерживать, Виктор Анатольевич. Это не последний наш разговор, но пока вы свободны. Зайдите к Данко.

— Хорошо.

Дерьмо случается, это аксиома. Просто, когда ты живешь своей маленькой жизнью обывателя, то с тобой случиться может только маленькое дерьмо. Ну ты же сам по себе маленький, да? Рак, невозможность ходить, инвалидность, потеря конечности, смерть, пожар, обнесли хату. Всякое такое. Бытовуха. То, что случается в жизни налево и направо. Так, большое личное горе, конечно… для тебя. Но большинству насрать.

Другое дело, когда ты — часть чего-то большего.

У нас всё шло хорошо. Всё лето. Лучше не бывает. Проблемные дети под строгой дисциплиной военных инструкторов, дурная молодежь в тренировках до седьмого пота, закрытая территория, контролируемые пьянки, гасимые в зародышах невеликие конфликты. Мы, черт побери, совершенно непрофильной командой умудрились выехать до победного конца. А может, потому и выехали, что непрофильной. У пионеров не было ощущения, что все пляшут вокруг них.

Кроме этого, нас прикрывали! Как нас прикрывали! Майор, пьяная вусмерть, закрывшаяся в купе со мной и Ниной Валерьевной, рассказала о том, сколько человек ежесуточно находилось на боевом посту, закрывая черноморскую территорию вокруг нас! Ограничители, зенитчики, ракетные войска, подлодка, два эсминца, самолеты… Всё это добро постоянно было готово отразить любую диверсионную операцию.

…а неизвестный враг организовал полноценную атаку по всем правилам военного времени. Морем, воздухом, ракетами, снарядами, людьми. Те десантники, которых я уронил с неба? Наши сбили еще ПЯТЬ самолетов, полных десанта. И это не считая самолетов-обманок, шедших первыми в качестве живого щита.

ПЯТЬ. До «Лазурного берега» добрались крохи посланных в атаку сил. Шесть малых подводных лодок неизвестной модификации, с установленными артиллерийскими надводными орудиями. Более трех десятков разношерстных самолетов. Около пяти сотен, по самым грубым прикидкам, нападающих. Никто не понимал, как вообще удалось скорректировать и устроить такую операцию, удержавшуюся в тайне буквально до самого её начала. До сих пор не было ясно, как за сплошную линию обороны проникло несколько неосапиантов. Никто не понимал, как враги вообще могли провалиться, потому что если брошено столько ресурсов, то ежу понятно — разведка у них должна была быть на уровне!

Но её не было. Некто неизвестный просто скомкал огромную силу и бросил её на убой. Ради него, этого самого убоя. Некоторые взятые в плен люди, большей частью африканские наёмники, клялись и божились до самого конца, что им ставили только одну цель — вырезать всё живое в конечной точке. Даже я понял, что эта огромная акция должна была быть лишь отвлечением внимания от той меняющей облик твари, что пыталась утащить Васю…, может, не так, может, целей было несколько, но всё пошло по одному сценарию, выводы слишком очевидны.

Парень не захотел меня видеть. Было немного обидно, так как Вася Колунов куда сильнее сдружился с привычными ко всему «коморскими», чем со звездными ребятишками, а с Викусиком они вообще стали не разлей вода… но, видимо, со мной недостаточно, чтобы поделиться страхами. Не умею я общаться с детьми. Рыбачить — рыбачили, но говорить? Ему двенадцать, мне девятнадцать… Что я ему расскажу? О жизни в сиротском доме? Так он и сам прекрасно знает, каково это.

Данко оказался сиротой. Может, настоящим, как я, может и искусственным, то есть изъятым у родителей, но, как оказалось, отталкивающая внешность и психическое отторжение — не единственные вещи, которые могут отталкивать людей. Горящая голова? Тоже. Обычный банальный дискомфорт.

Ладно. Отвернувшись от вставшей на моем пути айсбергом медсестры, я пошёл на другой этаж в другую палату. Тоже навещать.

Ирония судьбы раз — мы потеряли одного человека, но назад вернулись в том же количестве, в котором уезжали.

Ирония судьбы — два. Меня снова не захотели видеть!

— Ой, да пошла ты нахер! — глубоко и громко возмутился я, гордо разворачиваясь спиной к медсестре номер два, загораживающей мне проход.

— Сам иди! — тут же высунула лицо из-за двери Сидорова, — Иди-иди! Прочерк будет, слышишь, козёл?! Про-черк!

— Дура ты набитая! — не выдержал я, разворачиваясь, — Там в обоих графах будет «Советский Союз», поняла?! Кто ж тебе даст воспитывать его, с твоей-то одной извилиной?!

— Убирайся! Скот! С глаз моих!! — тут же перешла на ультразвук эта дурында, — Видеть тебя не хочу! Козёл!!

Когда-то было сказано: «Дуракам везёт». Так вот везения у этой дуры были просто полные штаны. Точнее — полное пузо. Она умудрилась от меня залететь. И, разумеется, прискакала с этой радостной вестью в мое купе, на полном серьезе уже навоображав себе как будет жить тихо и радостно на мою зарплату. Я же в ответ, покрутив пальцем у виска, нанес Сидоровой козе глубочайшую моральную травму и гигантский облом, от которого она впала в истерику, но теперь, видя танцующих вокруг неё врачей Стакомска, вновь напялила корону и считает, что сидит на коне. Ага, как же.

Дурочка еще не понимает, что такое — ребенок от Симулянта.

Меня лично этот случайный спиногрыз ни грамма пока не волновал. Я попросту запретил себе на эту тему думать, здраво рассудив следующим образом: уже если сам в жизни никак не могу отыскать нормальную опору, то пытаться воевать еще и за младенца точно не стоит. Передам, конечно, заинтересованным лицам, что если попробуют его (или её) засунуть в детдом, то я кончусь, но эти лица им поотрываю, а в остальном, ну… случилось и случилось. Вот если задумаю бежать на другой конец света, то к этой теме вернусь. Пускай пока Сидорова изображает из себя самку императорского пингвина, а вот когда родит — тогда ответственные товарищи вполне могут решить, что такой козы рядом с таким уникальным дитём быть не должно.

Скорее всего.

Ладно, пора ехать. Лучше подольше посижу в тишине на кладбище, чем опоздаю на похороны. Там будут все наши…

Смолову хоронили в закрытом гробу. Пришли все «коморские», даже Вадим, отдыхавший в Карелии, приехал ради этого пораньше. Все жители «Жасминной тени» стояли, опустив головы и глядя, как двое мужиков сноровисто забрасывают опущенный под землю гроб землей.

Дашку было жалко. Девчонка просто решила днем отоспаться в своем уникальном домике, обладающем той же звуконепроницаемостью, что и жилище Викусика. Сволочь, похитившая Васю, выбрала домик Смоловой, как место, где она без проблем сможет отсечь от паренька «лишнее» для удобства транспортировки. Спящая на кровати девчонка, скорее всего, не успела ничего понять, получив острую кость в глаз, а через него — в мозг.

Поэтому и было жалко. Дашка Смолова была некрасивой злобной хамкой. Эгоистичной, трусливой… несчастной. Обреченной все ночи в своей жизни проводить как запертый от греха подальше оборотень. Более того, уж кто-кто, а вот она была чисто гражданским человеком, без всяких перспектив в неосапиантных направлениях. Научилась бы, как ей жить со своими способностями, а затем и перешла бы в свою квартиру, в обычную жизнь, на обычную должность. Все советские неогены военнообязанные, всех могут вызвать, если Родина-Мать позовет, но Дашка…

Она была обычной девчонкой. И она, черт побери, просто дрыхла в своей кровати. Летом, *лять. На море. В лагере, сука. Под защитой.

В этот вечер я нажрался как свинья. Зашел в свою конуру в «Жасминке», оглядел молчаливых Кладышеву с Палатенцем, насовал в морозилку водки, а потом начал пить. Сначала один, а потом… ну, можно сказать, тоже один, но не совсем. Перебазировался в комнату Вероники, меня там ждал замечательный собеседник по имени Вольфганг Беккер. Изумительный парень, доложу я вам. Не был бы голым и мужиком, я бы его замуж взял. Висит, молчит, пузыри пускает. Водку экономит. «Сяпу» не употребляет. Слушает внимательно. Не засыпает, когда я хожу отлить. Палит отсветами с корпуса резервуара пытающуюся подслушать Веронику.

Поймите меня правильно, я — не хороший человек. Совершенно не мучаюсь угрызениями совести за то, что недавно буквально скинул с неба несколько десятков людей. Я торговал химией в университете, общался с барыгами, периодически кого-нибудь убиваю, пусть даже и по долгу службы. Не всегда красиво и благородно, иногда кроваво и ужасно, просто потому что не особо думаю, что делаю. Я способен легко закошмарить тех, кого мне прикажут закошмарить, пока это не будут дети. Черт побери, я спокойно трахал Сидорову, в глаза ей сообщая, что не люблю её и не испытываю особо никакой приязни. Тут, к моей чести, нужно уточнить, что та, пусть даже и рассчитывая постоянно на что-то большее, сексу отдавалась с громадным удовольствием и при каждом удобном случае.

Более того, я совершенно спокойно отношусь к тому, что никто иной как Сидорова беременна моим ребенком. Он не совсем мой, уважаемая публика, он принадлежит Союзу. Его не отдадут ни мне, ни Юльке. А если ей и отдадут, то потому что она и так малополезный член общества, точнее, с узкой пожарной специализацией. И под контроль плотнейший в таком случае попадает. Шансы на нормальную жизнь у меня? Нулевые. У Сидоровой, которой везет как последней дуре? Значительно больше.

Так вот, к чему это все? Я — не хороший человек, а простой. Может быть, даже слишком простой. Несправедливость есть как вокруг меня, так и во мне самом. Эгоизм, зависть, отчаяние. Память о мире, где твоя свобода определяется тем, что ты можешь себе позволить потребить. Мир, в своем большинстве опирающийся на деньги, — далеко не такая ужасная вещь, как пытаются с экранов вещать обрюзгшие политики. Мне очень не хватает той свободы, душат местные порядки, бесят ограничения, наложенные государством. Умом я понимаю, что они — необходимость, что без них нам, неосапиантам, бы просто не позволили жить, но…

Я хочу справедливости. Хочу человеческого отношения. Хочу, чтобы кончился этот бардак. Понимаю, что он связан с тем, что неповоротливая громада нашей большой прекрасной страны никак не может реализовать индивидуальный подход к неосапиантам, делая из них, большей частью, несчастных, либо деформированных своей жизнью и работой, людей. Но… человек стремится к лучшему. Всегда.

Чокнувшись рюмкой с резервуаром, содержащим в себе вегетативно настроенного немца, я мечтательно продекламировал изувеченные когда-то в другой жизни стихи, мои любимые:

— Товарищ, верь, взойдет она, звезда немыслимого знанья. И на обломках мирозданья напишут наши имена…

А потом закинул полную рюмку в рот.

И замер так. Ненадолго, наверное, секунд на десять, но они показались мне вечностью. Поймал озарение. Пьяное, кривое, тупое, бесконечно наивное, полностью сказочное, концептуально противоестественное, но…

Но!!

Из квартиры меня вынесло как плотную какашку неудержимо тугим напором из бачка. Бывает такое, да? Когда удивляешься, как это оно не застряло в трубе нафиг затычкой, затопив тебя по самые щиколотки водой, которой стало некуда деваться… ладно, в жопу сравнения! Вперед! И, сука, с песней! Но про себя!

— Привет, Виктор, — тихо поздоровались со мной в приехавшем лифте.

— Привет, Вадим, — кивнул в ответ я, слишком сосредоточенный на своем прозрении. Несмотря на состояние, довольно близкое к нестоянию, мозги у меня работали четко, поэтому глаз на собеседника я заученно не поднял. Хотя и рад был его видеть. Но это прошло мимоходом. Меня сейчас интересовало нечто совсем другое.

— Ты!? — приоткрыла ротик открывшая дверь Янлинь, разглядывая меня. Зрелище, наверное, было не очень. Выхлоп метров на пять, аж Вадим в лифте морщился, глаза дикие, прическа… всегда дикая. Стою как дурак в майке-алкоголичке и разношенных трико. Юная китаянка сразу с налету меня неправильно поняла, попытавшись захлопнуть дверь.

— Падажжы, — придержал я дверь, — Тут это… того.

— Нет… нет, — с легким торможением, тряхнула она головой, — Нет. Не будем. Не хочу. Не с тобой. У-уходи.

— Ты про что? — непонимающе заморгал я, заставляя непонимающе заморгать её, — Ты это. Не надо. Я не за тем.

— Не за тем?!

Не верьте китайцам. Они умеют широко раскрывать глаза. Просто притворяются.

— Точно?! — недоверие, излучаемое начавшей приоткрывать дверь Янлинь, можно было бы разливать в свинцовые фляги и торговать этим концентратом за большие деньги среди африканских и эскимосских племен, которых любят приобщать к цивилизации за ценные ресурсы на их территориях.

— Точно! Надо поговорить! — вломился я в девичью светелку, сграбастав одной рукой не успевшую отступить девушку. В её глазах тут же вспыхнуло вступившее само с собой в ядерную реакцию подозрение, но я тупо подхватил красавицу подмышки, поднял, поднес к кровати, а затем, усадив на нее, быстро вернулся к двери, закрыв ту на замок.

— Водка есть? — осведомился я у девушки, — А спирт-плюс?

— Ах ты! — вскочила та с кровати, — Ты! Пить пришёл?!!

— Ты знаешь, что такое нейронные сети? — убил я на корню возмущение красавицы, — А искусственный интеллект? А виртуальный интеллект?

Та замерла на одном месте, но мягкая кровать предала девушку, от чего та начала падать… прямо в мои объятья. Упав туда, Янлинь несколько секунд повисела, разглядывая моё не совсем адекватное лицо, а затем кивнула:

— Водка. Спирт-плюс. Сейчас.

Это был долгий, очень долгий разговор, закончившийся только под утро, в одной постели. Нет, ничего не было, мы просто лежали в обнимку. Я — наспорившийся до хрипоты, но победивший, она — …не знаю. Время покажет.

— Ты Прогност, — уверенно сказала Янлинь, — Предиктор.

— Нет, — удивил я девушку в бессчетный за этот вечер и ночь раз, — Понятия не имею, что будет. Думаешь, нам бы понадобилось вот это вот, если бы я знал, что нужно сделать правильно? Я ни черта не знаю, кроме того, что знаю.

— А откуда ты это всё знаешь? — положила китаянка подбородок мне на грудь. Правда, тут же поправилась, — Нет, знаешь немного. Почти ничего не знаешь. Но ты уверен. Готовые решения. Финальный продукт. Как? Почему?

— Потому что измерений много. Параллельные миры существуют, — заставил я её захлебнуться воздухом.

Не смотрите на меня как на идиота, не надо. Если вы до сих пор не поняли всю прелесть жизни в этом прекрасном, великом, могучем Советском Союзе, то я вам её сейчас объясню простыми словами — мне нечего терять. Понимаете? Мы, неогены, под колпаком. У нас могут отнять свободу, собственность, в том числе и интеллектуальную, нам могут запретить буквально всё. Мы живем, огороженные как звери, в огромном зоопарке, имя которому Стакомск.

И, если что так, моя больная, извращенная, но единственно правильная идея, которой я только что заразил Цао Янлинь как какой-нибудь гонореей — единственный способ бескровно вынудить человечество быть… пусть не хорошим, но приличным. А такие цели требуют в первую очередь доверия, причем полного. Я — доверился. Причины? Есть одна. Она зреет в животе одной весьма недалекой дуры.

Если вы еще не поняли, то Витя Изотов не очень умный человек. Да, он старательный студент, он довольно ловкий и умелый неосапиант, местами даже тренированный убийца. Но это его потолок. А вот у «чистых» потолка нет. Они не спят, они всегда в форме и полны энергии, их мозг развивается безгранично. Кто как не она?

— Все, иди, мне надо работать! — меня чмокнули в губы, а затем, столкнув с кровати, начали пихать в сторону выхода, — И думать! Много думать! Потом все расскажешь! Обязательно!

— Мы наш, мы новый мир построим…, — сонно бурчал я, подпихиваемый сзади, но уходил даже с чем-то похожим на чистую совесть. Ведь герои в книжках, они же должны спасать мир? А я еще ухитрился свалить это на другого! Я — супергерой!

И я нужен этому городу. Да.

Вечером этого же дня во дворе «Жасминной тени» проводили самую настоящую церемонию награждения. Ну, по крайней мере, она так выглядела для участвующих лиц. Руководила этим кордебалетом сама майор и глава НИИСУКРС Окалина Нелла Аркадьевна.

— Разводина Надежда Витальевна! Два шага вперед! Вы? Хорошо. Ноль замечаний, восемнадцать поощрений, восемь положительных отметок от вожатых. Рекомендация Цао Сюин, Цао Янлинь, моя собственная. Вам начисляется 117 баллов социальной адаптации. Вы можете подать документы о переводе в другой университет любого района Стакомска, выбрать любое общежитие в районах, где есть интересующее вас учебное заведение!

(Счастливый визг, сияющие глаза, улыбки окружающих).

— Расстогин Дмитрий Дмитриевич! Два шага вперед! …

Молодые люди радовались, обнимались, прыгали, подносили к лицу «часы», не в силах поверить в такие высокие цифры. Загоревшие, подтянутые, обросшие мышцами, они были не похожи на самих себя. Не похожи резко, контрастно, сильно. Не «коморские», а просто ребята и девчата, которых буквально выпускают на свободу. Никаких больше выходов по согласованию, никакой больше клетки размером в одну улицу. Свобода. Новая жизнь. Они заслужили. Они доказали, что являются нормальными, уравновешенными, способными к обычной жизни гражданами. Так, в принципе, и было изначально, просто…

Я хмурился, глядя на этот… развод. «Коморские» всегда были нормальными. Я тут живу меньше года, но вижу же, что драк не бывает, способности применяются разумно, а люди хоть и не любят друг друга (мальчишки и девчонки), но ни до какой ярко выраженной вражды подобное никогда не доходило. Все, живущие на Коморской в общежитии «Жасминная тень» были нормальными подростками. Просто… этого никто не знал. Никому не было дела.

И сейчас, после проверки и вердикта профессионалов вроде Кладышевой, им дают шанс на новую жизнь, а они радуются, «заслужив» его. Всего-то ценой чистки картошки да смерти Смоловой.

— Ильина! Захаров! Абишев! Никитина! Окунев!

Всех, подчистую. Пара грешков у народа, которые я знал? Ну вот, как у Окунева, которого завернули через пять километров после того, как он решил прогуляться от «Лазурного берега»? Никаких изменений. Да, баллов социального рейтинга ему на полтинник меньше выдали, нахмурились, погрозили, но все равно, такой же «зеленый свет» как и остальным.

Лицемерие и расселение, а вовсе не награда. Хотя, мне ли судить? Эти ребята отлично отдохнули, великолепно подкачались, набрались далеко небесполезных знаний за, в общем-то, тривиальный труд. Их основная заслуга в том, что продержались полторы недели, никого не покалечив, перед тем как пришли инструкторы. Так что — пусть его…

— Ползунова Виктория Антоновна, — тем временем продолжала майор, — Пять сотен баллов социальной адаптации.

Это было мощно. Викусик аж рот приоткрыла. Её одним махом вывели в самое золото молодежи города, буквально воткнули на доску почета. За что? Ясно за что. Она остается. Салиновский? Наш горе-трахаль тоже невыездной. Тоже с нами. И, судя по его грустной морде, уставленной в сторону рыжего Расстогина, ему это не особо по душе. Блондина утешили очками социального рейтинга, а также обещанием о пересмотре дела.

— А вы, лейтенант Изотов, — наконец-то обратила внимание Окалина на меня, — проходите по моему ведомству. С вами мы разберемся на рабочем месте.