Пламя Магии. Принцесса (СИ)

Глава 12 — Делайте ваши ставки, господа

11 июля

Я сидела в гостиной на полу, спрятавшись под широкими листьями смертоносного Горсей и никак не могла прийти в себя.

Внезапный звон заставил меня подскочить на месте. С ужасом я вжалась в стены за спиной и только через пару секунд поняла, что это.

— Черт… — я обхватила голову руками. — Это просто часы…

Бросив взгляд за на часы, стоящие в дальнем углу, я с удивлением заметила, что всего лишь одиннадцать вечера. А мне уже давно казалось, что уже скоро утро.

За окном была уже глубокая ночь, а я так и просидела практически не двигаясь. Казалось, я чувствую каждый шаг за стенами своего крыла. Каждый шорох и шепот, который так и доносится до меня.

— Не удивительно, что маги огня сходят сума… — пробормотала я сама себе и через силу заставила себя встать и достать сигары из тайника. — Если из-за страхов моя чувствительность возрастает до такой степени, что я слышу, что происходит в другой части крыла.

Вернувшись в свое укрытие, я глубоко затянулась, мне немного полегчало. Шумы и шорохи стали тише.

Никотин и правда чудодейственно влиял на мои нервы. На несколько минут на душе стало спокойнее. Как призрак, я ходила по своим комнатам и проверяла все с "ловцом смерти". И только когда осмотрела большую часть предметов, смогла решиться все-таки пересесть с пола на свой любимый диван у окна.

Я забралась на мягкие подушки с ногами, прямо в меховых тапочках и, обхватив себя за колени, сидела и смотрела не мигающим взглядом в одну точку. Сотый раз пытаясь хоть как-то взять себя в руки и успокоиться.

Никогда прежде меня так не пугало мое будущее.

Кто бы мог подумать, что реальное покушение загонит меня в такую панику и ступор после того как все закончится?

Проблемы и страхи стучали в голове. Охота на меня. Побег. Карта. Договор Алифа с Лаори. И все это заглушали воспоминания о сегодняшнем дне. Реальное покушение, стрельба, бомбы, заставляли меня иначе смотреть на все мои предыдущие планы.

На кого было покушение? На Лаена или все-таки на меня?

— Сегодня я должна была погибнуть, — прошептала я сама себе. — В меня стреляли, а я просто впала в ступор, и если бы не Лаен — меня бы точно убили.

Против воли перед глазами так и стояла картина огромной воронки и ошметки трупов на песке… Меня аж передернуло от этих воспоминаний. Не задумываясь, я достала из коробки еще одну сигару и снова крепко затянулась. От нее уже меня начало тошнить, но это было лучше, чем наблюдать за тем как предательски трясутся руки от пережитого.

В спальне раздался тихий шорох, как будто упало что-то мягкое на пол, и я резко обернулась на звук. "Драконья чещуя" или браслеты от Алифа тут же замерцали, окружая меня защитой по всему телу.

Я так и не сняла их с самого утра. Даже не пыталась.

Как Алиф и велел я заперлась в своем крыле и никого не пускала. Даже Сонми попросила выйти, после того как она помогла мне искупаться и натянуть удобную пижаму. Моя милая служанка с пониманием смотрела на меня и после своего "обучения" у Алифа не задала ни одного вопроса, когда я попросила ее не входить, никого не пускать и дать мне просто побыть одной, а сам Лаен входит в мои комнаты только через гостиную.

Так что этот шорох не может быть от кого-то кому я могу доверять.

Тихие шаги быстро шли к дверям гостиной и я бросила взгляд на Горсей. Мне всегда нравилась красота этого тропического растения. Как широкие листья превращаются в тысячи игл, готовые поразить любого противника. Не задумываясь, я отдала ему приказ готовиться к нападению. А сама зажгла в руках пламя, приготовившись драться за свою жизнь до тех пор пока смогу. Хоть мир сожгу дотла, но я так легко не сдамся в лапы наемников.

Дверь в гостиную приоткрылась и на пороге появилась почти неразличимая серой ночью фигура.

— Убить, — отдала я приказ для Горсей и воздухе мимо меня, как молния пролетели тысячи смертоносных игл.

*****

Лаен сидел за отчетами, пытаясь разобраться с тем, что произошло. Хотел порадовать себя и жену хорошим утром на берегу океана, а вместо этого они попали в настоящее пекло. И заводи семью или любовницу, что с Рэял-Су по сути одно и тоже, после такого в реальности, а не во снах.

Как только их смогли обнаружить? Служба безопасности ведь все продумала так, что обманки должны были увести наблюдателей Лаори в противоположную сторону.

Если бы вчера ему сказали, что он сможет вынести такой удар — он бы рассмеялся и посчитал всех сумасшедшими. А сегодня… Сегодня получилось сделать невозможное.

Отчеты перед глазами ясно доказывали, что на них напал — король Лаори.

Подкупил чужими руками банду Норжо, чьи трупы они также обнаружили. Они отвлекли телохранителей, а после по ним разом нанесли удары двумя магическими бомбами. И судя по тому, что получилось… Без амулета Целэа, у них не получится выстоять перед армией Лаори. Не хватит магов, даже если объединить все разрозненные магические кланы Ярала.

А еще они не выстоят без живой Рэял-Су, которая может передать его силу.

На миг ему даже стало жаль, что она не боевой маг. Что ей не хватит стойкости выдержать кровь, трупы, опасности. Будь у нее закаленный опасностями характер — было бы проще находить решения, что с ней делать.

Как им только удалось сбросить несколько бомб прямо им на голову? Как их смогли отследить так точно? Рэя все еще пьет зелье подавления сил, она не должна светиться, иначе бы ее давно обнаружили охотники за силой. А его магия духа гор и так почти неощутима, тем более на фоне скал и моря.

Предал ли его кто-то из своих или его просто заманили в ловушку?

— Вопросы без ответов… — пробормотал он. — Кажется придется менять мой план и умудриться пройти прям по краю самих Врат Ада.

Но подумать об этом детальнее он не успел.

Защитная магия замерцала, уведомляя, что Джеро просит разрешения войти. Поразмыслив стоит ли ему теперь доверять, Алиф пустил своего главного помощника внутрь.

Джеро выглядел очень потрепанным и уставшим, как в общем-то и все его люди сегодня. Но чудом остался целый и невредимый, да еще и сумел отразить частично атаку на них. А теперь, маг воздуха, как лучшая ищейка искал след и того кто это все сделал.

Однако на лице помощника сейчас было такое смятение, что Алиф стал чернее тучи.

— Что случилось? — с порога спросил Алиф.

— Леди Рэял-Су… Кажется она или на самом деле пытается сбежать, или у нее есть любовник, — сдавленно проговорил Джеро.

— Повтори, — в голосе лорда зазвучала сталь.

Алиф отказывался в это верить.

— Наши люди сейчас наблюдают за ней в городе. Она полчаса назад тайно вошла в дом в Нижем Городе. Взять или следить? Дом окружили. Запах такой же как у нее, милорд. Я даже не знаю как еще проверить, что это не обманка…

У него просто не было слов. Правая рука сама собой сжалась в кулак, а после разжалась. Вдруг это снова игра и его просто пытаются вывести из равновесия? Заставить поддаться гневу и совершить ошибку.

Ведь будь это любая другая женщина приказ был бы один — убить обоих. А вот с Рэял-Су так поступить не получится ни при каком раскладе. Можно его выводить, подталкивать к тому, чтобы он согласился на принцессу Наис и отдал Рэял-Су королю Лаори без сожалений.

— Следи за ней и доложи мне обо всем утром, — более напряженно сказал он, чем хотел.

Но Джеро даже не заметил этого, казалось он ярости больше своего господина. Лаен кивнул ему на дверь.

— Я спать и не буди меня пока я сам не встану завтра. Мне нужно выспаться.

Следом за помощником он вышел из кабинета и отправился прямиком в спальню. Быстро переоделся и выгнав всех слуг прочь до утра, вышел по тайному ходу в туннели под дворцом.

Однако с каждым шагом внутри все больше и больше закипало яростное бешенство, если слова Джеро правда. Не дай бог это так, он и правда собственными руками передаст ее Лаори после свадьбы и на одну проблему в жизни станет меньше.

Петляя по темным туннелям он за полчаса добрался до того самого хода, который был ему нужен. Поднимаясь по лестнице вверх до тех пор, пока не оказался перед ходом, который ведет в гардеробную Рэял-Су. Бесшумно пройдя через тайный ход он тихо вошел в спальню и с облегчением обнаружил, что в постели кто-то спит.

Однако присмотревшись он все больше и больше чувствовал магией, что это обман. В постели на самом деле пусто. Не было живого тепла в спальне и ощущения ее присутствия.

Сжав зубы от ослепляющей ярости, он подошел к кровати и рывком сорвал одеяло. Девушка не проснулась. Стоило прикоснуться к ее плечу как ему стало совершенно ясно — тело ненастоящее. Не долго думая, он встряхнул одеяло, подушки пока не нашел в постели прозрачный камень иллюзий.

— Вот дрянь… — выругался он про себя. — Посмотрим во сколько же ты вернешься и кто тебя прикрывает в твоих вылазках. Ох, зря я оставил Сонми в живых… Надо было сразу же прикончить ее за такие проколы.

Не задумываясь, он пошел в гостиную, с ярым намерением опустошить такой дорогой Рэял-Су тайник с ее любимыми Тананскими сигарами. Однако стоило приоткрыть дверь, как впервые в жизни, он едва успел среагировать и поставить защиту.

Тысячи игл Горсей впились в его купол, а далеко за ними что-то замерцало. Комнату наполняло такое отчаяние и ярость, что казалось, что если хоть шевельнуться его превратят в пепел — самым мучительным образом.

На душе тут же стало легче. Это была просто ложь. С ним просто играют в очередной раз.

— Черт… Рэя, это я, — облегченно вздохнул он. — Отпусти Горсей.

Девушка даже не шевельнулась.

В глубине его души боролись недоверие и чувство несказанного облегчения, что она дома и просто делала все так как он сказал. Похоже ей было страшно настолько, что она просто ушла спать в другую комнату. Именно в ту, в которую он проложил тайный ход из своего дворца и где сам же поставил для ее защиты Горсей.

Глядя на тысячи игл, пытающихся в него вонзиться на душе становилось тепло. Горсей мало того, что слушал ее, если бы перед ней был не дух гор — она бы смогла за себя постоять. Никто другой бы такие надежные от Горсей щиты бы не поставил, даже маг земли или воздуха.

— Представь, что над нами сияют звезды, — тихо сказал он ей, надеясь, что хоть это поможет его тайной возлюбленной поверить ему.

Несколько секунд спустя, она отдала приказ Горсей:

— Назад.

Лаен замер в дверях не решаясь войти. Рэя сидела на диване в пижаме, обхватив колени руками, и смотрела в одну точку. Еще никогда он не видел ее в таком состоянии. Даже во время покушения она не была такой напуганной. Хотя даже ему было нелегко смотреть на ошметки тел своих верных людей на песке.

На сердце стало невыносимо тяжело, что он даже не пришел ее успокоить, когда ей это так отчаянно было нужно. Даже не подумал о том, что ей нужно после всего дать почувствовать себя в безопасности.

Присматриваясь к ей, он все больше и больше понимал, что что-то не так. Он никогда не поддавался на чужие эмоции, даже на Рэял-Су. Он мог их понимать, мог злиться сам на ее слова или реакцию, но никогда не чувствовал чужого душевного состояния. Может какой-то галлюциноген или иллюзия в воздухе?

*****

— Рэя… — тихо позвал он меня. — Рэя?

Руки дрожали так, что я с трудом держала сигару в руках и смогла затянуться. Свечение "Чешуи дракона" исчезло. Однако вспомнив, как мастерски Сен создавал иллюзии на балу, я напряглась еще больше. Лаен никогда не приходил через другие тайные ходы. Лишь через гостиную. А значит это вполне может быть и не он.

Но я решила не подавать виду, ведь мой фокус с Горсей не сработал из-за магического щита. А значит — я не смогу ничего сделать, не подпустив его поближе. Магия внутри то откликалась, то нет. Заставляя меня снова один на однин встретиться со смертью лицом к лицу.

Выдохнув облачко дыма, я снова глубоко затянулась, пытаясь успокоиться. Перед новым рывком. Лаена здесь нет, так что придется держать себя в руках и думать что делать самой.

— Боишься меня? — тихо спросил он и осторожно сделал шаг в комнату.

— Нет, — тихо произнесла я. Знакомый голос, напомнил, что я тут одна. Дрожь в теле исчезала, оставляя готовность прыгнуть на него в любой момент.

Лаен лишь грустно усмехнулся и медленно вошел в комнату. Оставляя дверь за собой открытой. А после неспешно подошел ко мне и присел передо мной, пытаясь заглянуть мне прямо в глаза.

— Почему ты пришел в такое время? — посмотрела я в знакомые и незнакомые глаза одновременно.

Я тянула время, пытаясь быстро придумать план действий.

Казалось я чувствую его давящий взгляд, хотя обычно его присутствие рядом было практически незаметным. Холод, от которого так и хотелось поежиться.

— Так получилось… — пожал он плечами тоже отчего-то очень внимательно всматривался в мое лицо. Так будто думал перед ним настоящая Рэял-Су или нет. — Сильно испугалась сегодня?

— А ты как думаешь?

Не дожидаясь его ответа, я тут же нанесла ему удар пламенем. Не отдавая приказ голосом, приказала Горсей убить. Алиф мгновенно поднял магические щиты. С одной стороны на него впивалось пламя, а с другой иглы смертоносного магического растения.

Рука незаметно скользнула под одежду и одним неуловимым движением сквозь пламя горло оцарапал нож, парализуя меня одновременно. В глазах Лаена была такая ярость, что он скорее был готов убить меня на месте быстрее, чем дать мне его обмануть.

— Где настоящая Рэял-Су?!

Вокруг него вспыхнуло белое пламя, но Лаен Алиф сдержал его магическим щитом. Таким же как и перед этим смертоносные иглы Горсей.

— Если ты пришел меня убить, — с ненавистью сказала я. — То я сожгу тебя быстрее, чем ты думаешь. И мне наплевать, если придется сдохнуть самой ради этого. Хоть мир сожгу дотла, но живым ты отсюда не выйдешь.

Упрямство и отчаяние загнанного в угол зверя заставляло меня не биться в панике, а хоть рвать его зубами, но пытаться до последнего отстоять право на жизнь. Однако, чтобы там не говорила мамА — магия не откликалась так, чтобы я могла легко бороться с наемником.

Заглянув поглубже в мои глаза, рука, прижимающая нож к моему горлу, вздрогнула, но все-таки он ее не убрал.

— Рэя, это я… Давай на счет три ты успокоишься и…

Вместо ответа. Я вжала пламя сильнее в магический купол, прожигая его своим гневом от того насколько же близко ко мне подобрался враг.

В голубых глазах появилось абсолютное смятение и он еле слышно сказал:

— Аир.

И как только в комнату ворвался вихрь из белых лепестков жасмина, которые устремились ко мне и накрыли с головой как одеяло, — я поняла, что это и правда он. Все растения, которые он дарил, реагировали только на мой и его приказ.

Парализующая магия в миг исчезла. В след за ней исчезло пламя и иглы Горсей. Опустив нож, Лаен осел на пол и вздохнул с глубочайшим облегчением.

Однако мой гнев от этого стал только больше. Ровно за секунду до того, как я успела выкрикнуть ему хоть что-то комнату тут же окружили непроницаемые магические щиты.

— Мерзавец! — выкрикнула я во весь голос и, попыталась залепить ему пощечину, но Лаен лишь уклонился. — Какого черта…

— Прости…

— ПРОСТИ?! — моему гневу не было предела. — Какого черта ты вообще пришел не через гостиную?! Или ты собираешься и правда меня убить?!

В глазах Лаена была такая горечь, что у меня рука не поднималась его убить самой. Магия как на зло сейчас наоборот проснулась так, что я даже не знала как ее контролировать. Пытаясь хоть куда-то выплеснуть энергию, я зажгла пламя в камине и все свечи в комнате.

— Рэя, прости, что я так сделал… — устало выдохнул он. — Мне… Мне донесли, что ты сейчас в городе, вошла в какой-то дом…

— Так ты прибежал проверять?!

Мои слова ударили его унизительнее, чем любая пощечина. Голубые глаза тут же вспыхнули гневом также, как и мои. Кто бы еще рискнул сказать ему в лицо слова, что он к кому-то "побежал".

— ДА! — выкрикнул он мне в лицо, поднимая голову. — И УВИДЕЛ В СПАЛЬНЕ ИЛЛЮЗИЮ! ПОСЛЕ ТОГО КАК СЕГОДНЯ УТРОМ НАС ПЫТАЛИСЬ УБИТЬ!

От этого напоминания, я достала из коробки новую сигару и закурила. Руки снова нервно тряслись и стало совершенно наплевать на причину почему он пришел. Я сидела, поджав колени к подбородку, и смотрела в одну точку, просто прогоняя картины сегодняшнего утра. Настолько сосредоточено, что я даже не обратила внимание как на пол шмякнулся пушистый тапочек от того как нервно я трясу ногой.

Пытаясь хоть чем-то занять руки, Лаен устало вздохнул и поднял тапочек. Некоторое время он просто рассматривал его, а после молча надел мне обратно на босую ногу. Не долго думая, он обхватил меня руками за бедра и прижался лицом к моим коленям.

Отчаяние внутри меня начало угасать. Магия Алифа, котора могла меня парализовать, в тоже самое время успокаивала и создавала ощущение защиты, спокойствия, безопасности.

— Рэя, я боялся, что на моей слабости к тебе пытаются опять сыграть… Что тебя выманили из дома в ловушку, — тихо пытался оправдаться он. — А передо мной еще одна иллюзия как и в спальне, за которой скрывается кто-то другой.

Я лишь криво усмехнулась.

— Ревность?

— Ревность, — нехотя признался он. — И страхи, что мою "хранительницу снов" кто-то посмеет отнять.

Лаен приподнял голову и посмотрел мне прямо в глаза.

— Знаешь как сложно было скрывать тебя три года? И в тоже самое время не дать Лаори до тебя добраться или выкупить?

— Не три, а два. И можно подумать ты об этом в серьез не думал… — трясущимися руками, я затянулась и выпустила в его сторону облачко дыма.

Лаен выхватил сигару из моих рук и тоже глубоко затянулся, закашлявшись.

— Как ты только столько куришь? — поморщился он.

— Не нравится — убирайся.

На миг он потерял дар речи и, пользуясь моментом, я вернула себе сигару обратно. Я ожидала, что он начнет злиться и уйдет, как только я упомяну что-то связанное с политикой. Но Лаен только усмехнулся и покачал головой.

— Так что ты меня уже продал Лаори или кому-то еще? — и понимая, что он сейчас начнет увиливать от ответа зажгла в руке пламя. — Убью своими руками, если попробуешь уйти от ответа.

Алиф внимательно посмотрел на мое пламя, а потом мне в глаза и как сытый кот довольно улыбнулся. А после слегка наклонился вперед и посмотрел на меня так, как обычно смотрел перед тем, как перейти к решительным действиям.

— Думал, — честно сказал он и видя то как я напряглась от его слов, сделал мучительную паузу. — Но решил, что я не для того, я столько лет прятал свою любовницу, чтобы ее продать.

Лаен чувственно погладил меня по бедру, сквозь пижаму. Пытаясь не отвлекаться на другую не менее интересную тему, я задала новый вопрос.

— Какое же ты принял решение? — изогнула я бровь, делая вид, что я ничего не замечаю.

— Другое. Мы найдем амулет Целэа, — вдруг прямо заявил он, как бы невзначай продолжая гладить мои бедра и ноги. — А пока мы его не найдем я тебя спрячу так, что никто даже не догадается о том, где ты находишься.

— Так вот в какое мы отправимся в путешествие? Посмотрим на Врата Ада из легенд? — съязвила я. — Может даже экскурсию закажешь по ним или по островам ужаса?

Лаен ослепительно улыбнулся.

— Ну, хоть раз нам можно увидеть далекие берега не во снах? Побыть вдвоем в реальном мире, насладиться хоть каким-то днями пока не начнется война…

Услышав эти слова, я на миг замерла и пользуясь случаем Лаен попытался приблизиться ко мне, чтобы сорвать поцелуй, но я лишь толкнула его ногой в грудь.

— Какая же ты все-таки скотина… — зло бросила я ему. — Вешал мне лапшу на уши. Выставил меня идиоткой, фантазеркой, зависимой от ацилоса… Да и все эти месяцы вел со мной игру и делал вид, что ничего не было!

— Я хотел тебя защитить, — нисколько не реагируя на мой гнев, твердо сказал он, обхватывая мои колени рукой так, чтобы я больше не могла в гневе ударить его с колена. Наши глаза встретились и он честно добавил, — лучше так, но зато ты не пережила ни разу то, что было сегодня, Рэял-Су. Не видела ни трупы, ни кровь. Ты просто жила как обычно и не почти боялась ничего. Не хочу, чтобы ты жила так как сейчас…

Он посмотрел на пушистый тапочек и грустно усмехнулся.

— Я хотел, чтобы ты могла спокойно спать… Читала книги, на которые у меня нет времени, и рассказывала мне новые истории во снах. Носила пушистые тапочки по вечерам, которые я тебе заказал через Сонми. Кстати, а почему только эти? Где все остальные?

— Сожгла.

У него аж брови поползли вверх от возмущения.

— А те, что из меха, которым подбивают императорские мантии оставила?

— Да, — притворно улыбнулась я и слегка блеснув глазами добавила. — А что? Хороший способ топтаться по "королю интриг" каждый день.

Лаен лишь улыбнулся и погладил меня по ступне, а после поднял на меня глаза и у меня застрял ком в горле от того, что я в них видела.

— Хочу, чтобы моя Рэял-Су и дальше улыбалась, и осталась той женщиной, к которой я хотел возвращаться каждый день. Уставший, разбитый, а она помогала мне забыть хотя бы на пару часов о том, какая на самом деле жизнь у "короля интриг".

В груди стало невыносимо больно от того, что его страхи на самом деле сбылись. Хранительницу снов нашли. Выманили из дома, втянули в игру против него. Даже сейчас ему сказали, что я ушла от него и он тут же пошел проверять. Один. Без охраны. Наверняка, никого даже не предупредив.

Невольно я затянулась на полные легкие и видя это Лаен усмехнулся.

— Что же ты исчез год назад? — не выдержала я. — Без объяснений! Без…

Лаен жестко перебил меня.

— Рэя, тебя — мою единственную любовницу, начали в серьез искать, — он посмотрел мне прямо в глаза. — И нашли бы со временем. Как узнали то, что я пью ацилос и навещаю только одну женщину. Что было бы, если бы Лаори узнали, что это принцесса Рэял-Су за которую…?

— Ты торговался за мою голову все эти годы? — с болью сказала я.

Я смотрела в голубые глаза и никогда не видела в них столько сожалений. Это было так обидно и в тоже время больно, что он так ни разу и не сказал мне правду за все это время.

— Я пытался выиграть время, — покачал он головой.

— На что ты меня обменял?! — не верила я.

Лаен отпустил мои ноги и придвинулся к моему лицу. Рассматривал каждую черточку, не отрываясь, гладил меня по щекам, по волосам и посмотрев в глаза, прошептал:

— Думаешь, я смог? — на миг он замолчал. — Не искал бы и не нашел другое решение как получить все?

У меня екнуло сердце.

В груди стало так невыносимо тяжело, что я едва не завела его в ловушку и не погубила, что мне никогда не было так больно, как сейчас. Нас пытались убить, а он держал щиты до последнего. Защищал меня как мог годами.

А я собиралась его предать.

Лаен обхватил мое лицо двумя руками и прижался к моему лбу своим:

— На меня сегодня было покушение, а я сейчас даже не думаю об этом, — едва слышно сказал он. — Я думаю о девушке, которая меня победила сегодня в гонке. О том, как она тянулась ко мне, пытаясь найти защиту. Как она создавала мне волшебные иллюзии, в которые я возвращался снова и снова, чтобы обрести душевный покой.

Он мягко массировал мои скулы большими пальцами, медленно спускаясь вниз по шее и от этих прикосновений бежали мурашки по коже. Дыхание снова становилось тяжелым и было невыносимо просто от того, что он так близко.

— Уверен, что думаешь только об этом? — еле слышно прошептала я.

— Нет.

Он медленно наклонился ко мне и прошептал на ухо.

— Еще я думаю о твоих губах… О том как заходится дыхание, когда я прикасаюсь к тебе… И о том, что могло быть дальше…

Наклонив голову, он прошептал моим губам:

— Рэя, а ты думаешь об этом?

Не помню как притянула его к себе, как он двинулся мне на встречу и одним неуловимым движением я оказалась на нем сверху на диване. Как громко ойкнула Сонми и я велела ей меня не будить, пока я сама не выйду из своих комнат. Как рассмеялся с этого Лаен и как мы остались окончательно предоставлены только друг другу.

Хотя бы до утра. Мы живы и будем чувствовать, что на самом деле значит жить.

*****

12 июля.

Я лежала на нем сверху и рассматривала его черты лица. Правильные и ровные как статуи. Во сне мне никогда не хватало возможности просто полежать. Как только заканчивалось действие ацилоса или стоило расслабиться сон тут же заканчивался.

— Собираешься уходить? — тихо спросила я.

— Уже выпроваживаешь меня? — улыбнулся он, крепко обнимая. — Я больше не угоден Ее Высочеству?

Я усмехнулась. Давно я не слышала этого смешного прозвища из его уст.

— Или у моей хранительницы снов есть еще планы на эту ночь?

— Нет, — искренне призналась я и, глядя на тени под глазами добавил. — Ты устал. Поспи, Лаен… Если хочешь я принесу ацилос и сделаю тебе иллюзию, чтобы ты просто отдохнул.

Лаен лишь тепло улыбался и гладил меня по волосам.

— Моя лучшая иллюзия сейчас лежит на мне, — как очевидное сказал он. — Голая.

*****

27 июля.

Сен бродил по пустым улицам ночного Ярала в облике пьяного бродяги, занимаясь подготовкой к делу с Рэял-Су. Пару раз он пытался до нее достучаться через ацилос, но не выходило и он просто бросил эти попытки. Понимая, что после произошедшего ему скорее всего просто не удастся пробраться во сны девушки, которая наверняка не спит ночами, только и думая о последствиях покушения, и вздрагивает от каждого шороха.

До него дошла информация и про неудачное покушение, и про гибель лучших наемников банды Норжо. Он даже на месте происшествия побывал и оценил насколько близок был дядюшка к тому, чтобы заполучить шкуру льва без его участия. И что Рэял-Су там должна была пережить он тоже прекрасно понимал.

— Вот только каким образом вы оба остались в живых? — рассуждал он про себя.

Неделю назад он вернулся в Ярал и, вчера тайком заглянув на один из блистательных вечеров, понаблюдал за тем как идет дело. В целом Рэял-Су выглядела напряженной до предела. Однако Алиф действовал по его плану. Так что он успокаивал себя тем, что недолго ему осталось "пожирать ее глазами", а после все вернется на круги своя.

— Все равно ты не переживешь четвертое августа, — пробормотал он себе под нос.

Не без труда, он вчера оставил Рэял-Су короткую записку, на которой была лишь визитка портного. Совершенно не волшебная, совершенно без тайны. Даже если кто-то найдет ее, легко будет обнаружить реального портного высшего общества Ярала и только Рэял-Су поймет, что это именно он оставил ее, случайно столкнувшись с ней в другом облике.

Он так погрузился в свои мысли, что и не сразу заметил Герсо. Точно также под иллюзией похожего на бродягу. Его товарищ в качестве знака слегка покрутил открытую бутылку дешевого пойла и покачиваясь побрел ему на встречу. А после тихо начал бубнить пьяную песенку себе под нос:

— Нет милей хмельных речей… — бормотал он.

— И белых грудей куртизанки… — ответил ему Сен, подтверждая, что это он.

Нет смысла использовать магию и подавлять беседы, когда этого можно избежать простыми способами. Приблизившись, они обнялись как два в хлам пьяных товарища и в таком же духе принялся его расспрашивать:

— Герсо, заметил что-то?

— Люди Алифа так и шныряют по всему городу. Как-то многовато их сегодня…

— Готовятся к отплытию?

— Да, четвертого августа уплывает на сделку с королем Лаори.

— Уверен, что все-таки четвертого?

— Других кораблей, которые готовы отплыть из Ярала раньше у него нет. По крайней мере я за три месяца так и не нашел.

Сену это не нравилось. Лаен, который действует строго по плану — это не к добру.

Но поразмыслить об этом он толком не успел. Прямо перед ним промелькнула женщина, которую он просто не мог здесь встретить.

— А что ты здесь делаешь? — вырвалось у него.

К счастью, барышня в голубом плаще, его не услышала и лишь быстро прошла мимо него по темному переулку.

— Пошли посмотрим, — сказал он своему товарищу.

Словно тени, они незаметно двигались за знакомым силуэтом и Сен никак не мог понять что перед собой видит. Казалось, что это Рэял-Су. Даже запах был тот же — аромат магического жасмина.

— Нет, ты не можешь быть настоящей Рэял-Су. Она бы ни за что в такое время не вышла сейчас из дома, — рассуждал он про себя.

Она будто была каким-то странным созданием. Призраком. Живой и неживой одновременно.

— Иллюзия? — рассуждал он про себя, невольно он вдохнул поглубже, пытаясь разобраться. — Но почему я чувствую даже аромат волос точно таким же? Жасмин…

Девушка замерла в конце переулка и, покрутив головой по сторонам, постучалась в неприметную дверь.

Невольно Сен сделал шаг вперед, но приятель вовремя остановил его.

— Сен, стой, — указал он в другой конец переулка.

— Люди Алифа за ней следят… — он еле слышно спросил своего слугу. — Думаешь это его рук дело?

— А почему нет? Может решил подстроить, что она ему изменяет, чтобы сделать вид, что сослал ее, — предположил он.

Однако он отчего-то сильно в этом сомневался. Будто чтобы окончательно развеять его сомнения, дверь открылась и Сен опешил от того, что видел.

На порог дома встречать Рэял-Су вышел он сам.

Девушка быстро вошла в дом, закрыв за собой дверь и используя магию, он тут же принялся слушать, что происходит внутри.

Учащенное сердцебиение. Страстные поцелуи и как в порыве страсти на пол падает одежда.

В горле застрял ком от того, что происходило и определенно не с ним.

— Пошли отсюда, — быстро пробормотал он и потащил товарища от греха куда подальше. — Тут наверняка полно магов и нас быстро обнаружат.

В груди росло недоброе предчувствие.

Очевидно, что "дядюшка" его подставил под удар. Люди Алифа теперь знают, что он жив и теперь будут искать его в Ярале до тех пор пока не найдут. Вот так лотерея.

Так просто увезти Рэял-Су может и не получиться. Если она вообще придет… И хуже всего то, что он не представляет теперь сколько таких иллюзий в городе и как он догадается, что на корабль Параплайна тридцать первого июля поднялась именно она?