Пикси

Глава 1

Нырнув в портал последними, пикси с интересом начали осматриваться, где они оказались. Самая обыкновенная лесная полянка с высокой травой из которой выглядывали цветы. Окружал поляну густой, налитый яркими красками лес. Солнце только-только поднималось, и многие птицы еще просыпались. Иногда, через поляну пробегал холодный утренний ветерок от которого поежилась лишь темная эльфийка. Лейла выглядела предельно серьезно, в то время как пикси совершенно беззаботно, крутили головкой осматриваясь по сторонам.

— Где это мы? — удивленно спросила Ариана.

— Это мы у вас хотели бы спросить, — пискнула Ная забавно шевеля ушками, словно бы прислушиваясь к шуму леса. Затем, обернувшись, она полетела по кромке поляны описывая широкую дугу осматривая территорию на наличие чего-то что могло бы стоить их внимание или представлять угрозу.

— Так ведь вы создавали портал! — воскликнула Ариана, посмотрев на Маю.

— Мы создавали портал основываясь на вашей привязке к этому миру, и соответственно попали туда, где тоньше всего с нашей стороны была истончена грань, — пояснила Мая нахмурившись.

Она осматривала поляну, и так же, как и сестра очень забавно шевелила своими остроконечными ушками. В воздухе витал остаточный след воздействия пространственной магии, но он был такой слабый, что не будь у девочек чутья на магические проявления, его бы и не заметили. Но более того, этот след был очень знаком двум маленьким пикси.

— Папа был здесь. Очень-очень давно, — подвела черту Мая.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Лейла. Она, конечно, успела хорошо узнать пикси за время, проведенное с ними, но, чтобы спустя столько времени определить магический след, это… по меркам демона это было сродни фантастике.

— Переход между мирами забирает много сил и оставляет особый след. Это может быть огромный, но быстро развеивающийся отпечаток, а может быть маленький аккуратный прокол, который будет выветриваться десятилетиями. Вот такими папа и пользуется.

— Все чисто, в округе только звери, — подлетев к сестре, сообщила Ная, на что та кивнула.

— Значит, Аид вполне мог появиться здесь? — задумчиво спросила Лейла.

— Должен был, — кивнула Ная.

— Тогда я знаю где мы, — прищелкнула пальцами Лейла. В этот момент, обе пикси, вопросительно выгнув каждая по бровке посмотрели на суккубу. — Но мне надо убедиться. Если я правильно думаю, где-то поблизости должна быть человеческая деревня.

Пикси переглянулись.

— Это легко проверить, — припечатала Ная и тут же свечой юркнула в небо, в то время как Мая хлопнув в ладошки а затем расставив ручки развернула некую сферу. Мгновение, и голубенький полупрозрачный мячик, покрытый рунами схлопывается а во все стороны рванула магическая волна. Не проходит нескольких секунд, как обе пикси заканчивают осмотр, а Мая подтверждает слова демона:

— Да, вот в той стороне, — пикси указала пальчиком куда-то в лес, — действительно есть живые люди.

— А там, проходит дорога, — указала точно так же, как и сестра, пальчиком Ная.

— Ммм, я не знаю где впервые в этот мир пришел ваш отец. Но я знаю, где он обосновался после. Если это та деревня, то я знаю куда нам. В любом случае нам стоит зайти, узнать новости.

— Тогда чего стоите? — удивленно хлопая глазами воскликнула Ная.

— Вперед! — вальяжно отдала команду Мая, присев на плечо к суккубе.

— Но!

— Поехали!

— Идем, Ари.

— Идем, — вздохнула темная эльфийка.

Так, небольшой отряд выдвинулся в путь. По зарослям, по буреломам… обе девушки уже успели отвыкнуть, какого это — продираться через лес. А пикси тем временем, сидели на левом плече суккубы и бурно шушукались, напрочь игнорируя все, что твориться в мире.

Маленькие девочки прикидывали варианты того, как можно скрутить бога. И от их информативного разговора у бедных слушателей уже через десять минут уши заворачивались в трубочку, а мозг просил открыть форточку проветриться:

— … может через филирацию? — спросила Ная сестру.

— Не, там стабильность, — качнула головкой Мая.

— А может…

— Тоже не выйдет.

— Хм…

— Слууууушай, а если это… ну то которое как его…

— То которое…

— Да-да, то самое.

— Нееее, грубо, и слабо.

— Уменьшить?

— А где возьмем?

— Во! — ткнула пальчиком в шею Лейле Ная, от чего та поежилась.

— Не, это еще туда идтииии…

— А если город?

— Какой?

— Любой.

— Ммм, папа не обрадуется. Но идея хорошая.

— Девочки, вы о чем? — попыталась уловить суть разговора Лейла.

— Не мешай, — отмахнулась Ная. — Мая, а может…

— Стоит подумать, — кивнула Мая. — Но долго.

— Давай тогда…

— Не, лучше вот это.

— Слишком много…

— А вот здесь мало! — видимо став в тупик, пикси зависли. Пока Ная чесала маковку, Мая по третьему кругу загибала пальчики на ногах пытаясь найти вариант, который они еще не обсуждали.

— О! — оживилась светленькая. — Этерий!

— Ооооо! — воодушевилась идеей темненькая и спор возобновился с новой силой.

Лейла, пытавшаяся вникнуть в суть разговора, просто отказывалась понимать, как эти два маленьких монстра находят друг с другом общий язык и понимаю друг дружку с полуслова. Ариана же даже не пыталась лезть, отрешившись от мира в целях сохранения рассудка.

И так продолжалось ровно до того момента, пока необычный женский отряд не вышел к частоколу. Высокому, почти три метра в высоту, полностью окружающему деревню. Тоненькая проложенная телегами дорога вела к воротам в частоколе, пара вышек возвышались над ними, а чуть дальше выглядывали крыши деревянных домов.

На сторожевых башенках стояли обыкновенные человеческие стражники. У каждого по арбалету, кожаная броня, все без шлемов. Смерив самодельную защиту деревеньки, Ная поморщилась, а Мая, состроив скептическую моську и ткнув пальчиком в частокол, спросила у «ездового демона»:

— Вот это типа что?

— Это, девочки, называется — частокол. Примитивная стена. Между прочим, очень хорошая, со своей задачей по крайней мере справляется.

— На колья сажать? — уточнила Ная.

— Нет, Ная. Защищать от диких зверей и людей, — и сразу же опережая вопрос, Лейла добавила, — людей — не магов.

— Так, погодите, — взлетев, Мая зависла перед Лейлой. — Это что получается, мы в средневековье? — нахмурившись и уперев ручки в бока спросила пикси у демона.

— Средне… что?

— Там есть магия? — ткнула пальчиком на деревеньку Мая.

— Нет, если не считать зелий, или парочки амулетов.

— А электричество?

— Тоже нет.

Обе пикси погрустнели на глазах. Придя сюда, они явно ожидали увидеть что угодно, но не обычную захолустную неприметную скучную деревеньку. Ну в самом деле, что им здесь делать?

Однако… неожиданно обе пикси почувствовали нечто родное веющее от деревни и уже по-новому посмотрели на деревеньку. В ней было что-то. Что-то родное. Что-то… что-то от отца.

— Говоришь, ты знаешь эту деревеньку? — протянула Ная, катая каждое слово на языке. В этих словах не было ни угрозы, ни неприязни. Однако, если бы здесь был Аид, он бы увидел, что малышки насторожились.

— По крайней мере, она подходит под описание что я помню из недолгой работы с Аидом.

Переглянувшись, обе пикси вскочили и было уже хотели полететь в деревню, как их успевает одернуть Лейла.

— Постойте? Вы куда?! — воскликнула демонесса.

— Посмотреть.

— А что? — обернулись пикси.

— Лучше будьте поближе к нам и не светитесь. Такие как вы, могут породить много вопросов, хорошо? — Ная вопросительно выгнула бровку, а Мая скрестила ручки на груди. Их вид просто кричал об их любимой фразе: «И чё?»

— Давайте хотя бы проверим, та ли эта деревушка? Нехорошо будет если вы напугаете друзей Аида, — сразу зашла с козыря Лейла от чего личики пикси скривились словно от дольки лимона. Они не любили, когда кто-то пользуется авторитетом их отца, но в тоже время по-другому они никогда и никого не послушают, и Лейла это знала. А если там действительно могут оказаться друзья отца, то это автоматически связывает пикси руки, ведь они не знают кто свой, а кто чужой и кого не жалко, а кого лучше не трогать чтобы Он не обиделся.

Накинув на себя невидимость, обе малышки растворились в воздухе словно их и не существует причем не только в физическом мире, но и в астральном и в мире духов.

— Зря ты сказала им спрятаться, — заключила Ариана.

— Почему?

— Мы же сами их теперь не найдем.

Улыбнувшись, пикси зависли над своими попутчицами, а Ная, сформировав над собой снежок размером как она сама, взмахом руки бросила тот точно в голову эльфийке.

Бух! — рассыпался снег о девичье лицо девушки. Короткий визг, секунда на то чтобы отойти от такой подлянки и тихое ворчание в адрес двух хулиганистых пикси, которые в это время нагло хихикали.

— А нас не надо искать! — задорно сказала Ная.

— Мы сами вас найдем! — в тон добавила Мая.

— Да мы уже поняли, — вздохнула Лейла. — Ари, успокойся, это всего лишь снег. Идем уже.

Более шуток не последовало. Пристроившись под невидимостью все на том же плече Лейлы, пикси притихли. Так пара девушек в необычной для этого мира одежде направилась к воротам. Стража еще издалека приметила необычных представительниц прекрасного пола, ну а когда те подошли, то сквозь настороженность и через прицел арбалета громко спросили:

— Кто идет?

— Ха… Кха… Кхалим, верно? — словно бы пытаясь вспомнить имя, обратилась Лейла к мужчине на вышке, чем удивила сидящих на плече пассажиров.

— Да, это я. Откуда ты меня знаешь, чужеземка?

— Не узнал меня? Это же я — Лейла. Официантка в трактире «Логово»!

— Лейла?! — удивился человек. Отведя прицел арбалета, мужчина, не веря собственным глазам спросил: — Ты жива?! А я думал, что мне мерещиться…

— Конечно жива, — возмутилась суккуба. — И я и мой наниматель, все мы живы и в порядке. Открывайте, мы к вам в гости!

— Сейчас, — раздался стук каблуков о ступени спешно спускающегося с вышки солдата.

— Ты их знаешь? — шепотом спросила Мая, сидящая ближе сестры к уху демона.

— Знаю. Это точно та самая деревня. Тут недалеко Аид развернул в свое время Трактир. Жители этой деревни были частыми гостями, так что я многих знаю.

— Проблемы будут?

— Нет, наоборот, нас встретят радушно, — так же шепотом ответила Лейла. — Ная, Мая, пожалуйста, не шалите здесь. Эти люди — можно сказать были нашими добрыми соседями. Они мало знакомы с магией, кроме особого круга лиц а про Аида ничего не знают, для них он просто темный эльф — трактирщик.

«Папа и трактирщик?!» — переглянулись пикси.

— Договорились? — уточнила Лейла.

— Да.

— Хорошо, — наперебой ответили задумавшиеся пикси. Нет, они, конечно, знали, что их отец давно хотел что-то такое себе открыть, но они больше склонялись к борделю, чем нежели трактиру, но видимо кто-то решил сильно не заморачиваться с этим.

А между тем раздался скрежет засова и ворота приоткрылись, пропуская нежданных гостей внутрь.

— Здравствуй Лейла…

— Привет Лейла…

— Лейла привет!

Встреченные люди наперебой приветствовали знакомое лицо, которое они были рады видеть в этих достаточно опасных краях. На все вопросы, суккуба отмахивалась, направляясь к дому старосты, она понимала, что терпение у пикси не бесконечно, а судя по тому, как маленькие черти ежились у нее на плече, тем было невтерпеж посмотреть, чем это таким интересным веет от дома старосты. Интересным, и очень-очень знакомым. И чем ближе они подходили, тем четче пикси ощущали знакомую энергию. Теперь было понятно, что то, что им нужно, точно лежит в доме старосты деревни. Поднявшись по ступенькам на крыльцо, Лейла постучалась.

— Иду! — отозвались с той стороны.

— Он друг? — спросила Ная, чем удивила Лейлу.

— Да. А что?

— Внутри что-то есть, — ответила Мая. — Хорошо, мы его не тронем.

— Сразу, — добавила Ная.

— Вы что за… — начала Лейла, но одернула себя.

Дверь не вовремя открылась и на пороге гостей встретил низкорослый семидесятилетний старичок. В руках трость, одет в простую помятую рабочую, но тем не менее приличную одежду. В отличие от «простой деревенской» на этой было больше всяких узоров и завитушек. Седая длинная борода, аккуратный нос, густые брови из-под которых на пришлых смотрели суровые зеленые глаза.

Не дожидаясь обмена любезностями, обе пикси вскочили с плеча суккубы и юркнули внутрь. Словно ищейки, они шли точно к цели.

То же время, в дверях

— Здравствуйте Залиг, — кивнула Лейла старосте деревни.

— Лейла? Здраствуй, здраствуй. Рад, что с тобой все в порядке. Давненько о тебе не было вестей, мы уж подумали, что вы все погибли. Кто это с тобой?

— Это моя подруга — Ариана.

— Здравствуйте. — приветливо улыбнулась девушка.

— Вежливый темный эльф? — удивился старик.

— Ариана, может и темный эльф, но она особенная. Влияние Аида.

— Как интересно… впервые слышу, чтобы Потерянный перевоспитал коренного эльфа, — хмыкнул старик. — Ну проходите, прохо… — договорить Залиг не успел. Внутри дома громко упала кастрюля. — Что такое… — нахмурился староста развернувшись. Ариана и Лейла же, переглянувшись между собой последовали за стариком в дом уже догадываясь кто это может хулиганить.

Пройдя на шум, Залиг с удивлением посмотрел на ерзающую по полу перевернутую кастрюлю. Подойдя к ней, и приподняв, старик столкнулся взглядом с маленькой девочкой, совсем крохотной, которая прислонив пальчик к губам, с интересом рассматривала большого для неё человека.

— А ты кто такой? — спросила феечка тоненьким голосочком.

— Эээ…

— Залиг, познакомьтесь. Это Ная, — вздохнула Лейла, с укоризной смотря на пикси. С полувзгляда хватило понять, что эти черти уже что-то задумали, но вот что? — Ная, где вторая? — строго спросила Лейла, не собираясь отдавать пожилого человека на растерзание этим хулиганкам.

БЭНГ! — вывалилась из шкафа еще одна кастрюля.

— Вот и вторая, — заключила Лейла, подойдя к шкафу. Пока старик пребывал в прострации, Лейла заглянула в шкаф и, отыскав в нем вторую пикси, взяв ту за крылышки, постаралась вытащить, но…

— Пусти, пусти, пусти! — запищала Мая, вырываясь.

— Ну что же это… — вступился за феечку старик, перенимая у суккубы маленькую девочку. — Что же это… что же это вы обижаете маленьких…

— Да они сами кого угодно обидят, — буркнула Ариана. Девушка чувствовала себя не в лучшей тарелке, ведь если бы не Лейла, то стража ни за что бы не пустила её даже через ворота. Такова репутация темных эльфов.

А пока Залиг и Лейла отвлеклись на Маю, Ная приоткрыла створку тумбочки, на которой стоял шкаф и забралась уже туда.

— Ная! Что вас туда тянет, как медом намазано?!

— Так интересно маленьким, что там лежит. Ути, хорошенькие какие, — расплылся старик в улыбке, когда Мая приложила ручки к его бороде и так жалобно-жалобно, попискивая посмотрела в глаза человеку.

— Залиг, возьмите себя в руки, они вас обманывают! — при этом, Лейла опять схватила Маю за крылышки и постаралась отодрать от бороды старика, но не получилось. Пикси вцепилась очень крепко.

— Пусти, пусти, больно, больно! — запищала Мая.

— Борода, моя борода!

— Мая, отпусти.

— Пииииии!

— Вы что творите?! — возмутилась Ариана.

— Мая, прекрати этот балаган!

— Непрекратю!

— Воооо! Нашла! — высунулась из тумбочки Ная вытаскиваю с собой что-то. — Чхи!

— Ная! — Так и не отодрав первую, Лейлай опустилась на корточки и схватила вторую пикси. Схватив ту за крылышки, она поднялась и с укоризной посмотрела на невинно хлопающую глазками малышку. Вот прямо ангелочек, только рожки нимб задевают.

Однако, вместе с пикси, она вытянула еще и какую-то бутылку. Подозрительно знакомую бутылку. — Ная, что это у тебя?!

— Это папино! — возмутилась та и вцепилась в бутылку ручками и ножками словно в сокровище.

— Папино?! — не понял Залиг, поправляя бороду.

— Если кратко, Аид воспитал этих двух паршивок и они называют его отцом. Залиг, не видитесь на это, они специально вас… — но Лейлу не слушали. Старик смотрел на жалобные глазки Маи и вообще ни на что не обращал внимания. — … разводят. Н-да.

— Дю-дю-дю? — пропищала крошка, окончательно добив старосту.

— Ну Лейла… ну как так… они же такие маленькие. А вы их за крылья… какие хорошенькие феечки.

— Мы не феечки! — пропищала с возмущением Ная задрыгав ногами в попытках выкрутиться.

— Мы — пикси! — в тон ответила Мая. — А откуда у вас эта бутылочка? — так, мимоходом спросила Мая и глазками так, хлоп-хлоп.

— Купил в трактире вашего отца. Еще когда тот стоял.

— Стоял? — удивились пикси переглянувшись.

— Да. Он сгорел. Вы не знали?

— Нет… — и недовольный взгляд на Ариану с Лейлой.

— Он сгорел, и мы подумали, что его хозяин сгорел вместе с ним. Я очень рад, что мы ошибались.

— А что-нибудь с тех пор еще случилось?

— Нет. С тех пор больше ничего не происходило. По крайней мере в наших краях, а вот в Дейле наоборот, что-то шумно стало. Но я не знаю что именно там происходит.

— Ага…

— А в какой стороне трактир? — выкрутившись из пальцев Лейлы, Ная нагло втиснула бутылку суккубе, будто та ей больше и не нужна. Перелетев, пикси присела на плечо старика.

— К северу.

— А что за ним?

— За ним город Дейл, в нем живет хозяин этих земель — Барон Далион.

— Ага…

— А он друг?

— Друг. У вашего отца, насколько я знаю были хорошие с ним отношения, он этого и не скрывал. Мой сын рассказывал, что видел в трактире много патрульных стражников барона что чистят эту дорогу.

— А что на юге?

— На юге Дикие Земли. Не летите туда, там опасно. Много плохих людей и монстров.

— А за ними?

— За ними родина темных эльфов.

— Дядя, Залиг, дядя, Залиг, а что-нибудь слышно в округе о папе?

— Нет милые, как трактир сгорел, так больше особо крупных происшествий и не было. Почти. Еще кто-то отряд темных эльфов убил, но это было последнее происшествие. Но до меня доходят слухи, что в Дейле в последнее время не спокойно. Да и темных эльфов что-то в этих краях очень много находят.

— Ага…

Не сговариваясь, обе пикси разом взлетели и не обращая внимания на человека, полетели к выходу, оставив старика в недоумении.

— Ээээ…

— Они узнали все что нужно, вот и все. Спасибо вам, господин Залиг и до встречи. — чуть поклонилась Лейла старосте возвращая бутылку.

— Как тебя понять?

— Я ведь сказала. Они не те, кем кажутся. Вы рассказали им все что они хотели знать, вот они и потеряли к вам интерес. А теперь нам пора. До встречи.

— До встречи, Лейла…

Оставив старосту приходить в себя после такого странного визита, группа покинула сначала его дом, а затем и деревню.

— И не стыдно вам? — упрекнула Ариана пикси. — пожилого человека использовали!

— А? — повернулась Ная, отвлекшись от разговора с Маей.

— Ты меня слышала?

— Не-а. Мая, как думаешь, если папа продавал им свои напитки, значит они не причастны к пожару в трактире?

— Не должны, — качнула та головой.

— А нас спросить не судьба, как дело было? — обратилась к пикси Лейла.

— А вы вообще буки! — развернувшись, Ная подлетела к Лейле и уперев ручки в бока надув щеки с возмущением посмотрела на суккубу.

— Да! Почему это мы узнаем, что у папы был сгоревший трактир только сейчас?! — Добавила Мая.

— Вылетело из головы. Простите девочки, не сердитесь.

— Ф!

— Так что было-то?

— Ариану перевозил отряд эльфов, который наткнулся на трактир. Аида не было, была я. Они узнали во мне демона, попытались убить. Убить не вышло, мы сбежали, но трактир сгорел. Аид их нагнал и наказал. Вот и все.

— Аааа, — протянула Ная.

— А почему эльфы перевозили тебя? — перелетев, Мая стала на плечо к Ариане.

— Я — наследница престола. От меня таким образом очень красиво избавились.

— А причем здесь папа?

— Вот причем, — вытащив амулет, Ариана показала его пикси. — Этот символ показался ему очень знаком. Я обещала помочь ему разобраться, откуда он, а взамен он поможет мне. Так мы и познакомились.

— Поняяяяятно.

— Как сказал староста, за трактиром есть город Дейл. В нем мы оставили пару наших друзей под присмотром барона.

— Еще друзья? — нахмурилась Ная, чувствуя развод.

— На этот раз настоящие.

— И кто это? — наклонила голову Мая.

— Остальной персонал Трактира. Одного Аид нашел до меня, другого после. Хорошие ребята, ваш отец оставил их там чтобы с ними ничего не случилось. И я думаю, нам стоит их проведать, а то не хорошо окажется если Аид узнает, что с его людьми что-то случилось.

— Да…

— Будет нехорошо, — приложив пальчик к губам поддакнула Ная.

— Папа точно расстроиться.

— Нельзя чтобы папа расстраивался.

— Идем в Дейл, — припечатала Ная.

— Да. Забираем этих ваших, а потом на Юг.

— Может лучше оставить их там? — предложила Ариана. — Я не думаю, что с нами им будет безопасней.

— Лучше вас вместе держать, возни меньше, — буркнула Ная.

— Да. И переживаний, — поддакнула Мая.

— И вообще, идем уже.

Так, небольшая группа в двух пикси, эльфийку и суккубу отправилась по главной дороге к городу.