Пико – Хрустальное Горлышко

Вторая трубка магистра, в которой рассказывается о Празднике Прекрасной Глупости

Итак, день, который с таким нетерпением ожидали родители Пико, наконец-то наступил. Накануне торжества, по издавна заведенному порядку, в газетах опубликовали имена всех жителей Врунглупии — напротив каждого имени стоял номер и цвет. Номер обязывал подданных короля Пищурха занимать на дворцовой площади строго определенное место, так как площадь заблаговременно была поделена на тысячи квадратиков, и все они были пронумерованы. А цвет упоминался для того, чтобы даже самый маленький дрозденок знал, какого цвета башмачки ему необходимо обуть перед тем, как выйти из дома и отправиться на встречу с королем.

Но не будем забегать вперед. Вот-вот откроются ворота самой высокой башни и на подвесную дорогу въедет золотая карета короля Врунглупии. Слышите: умолкли барабаны и заиграли трубы герольдов. Это означает не что иное, как то, что Праздник Прекрасной Глупости начинается.

Маленький Пико смотрел во все глаза. Конечно, кого не поразит великолепие дворца!? Тем паче, что дрозденок видел его впервые. Ему все было интересным… И солнечные часы, расположенные на большом куполе, и изваянные из белоснежного мрамора скульптурки насекомых, и огромные витражи, играющие всеми цветами радуги, и украшенные резьбой ворота, и удерживаемая толстыми канатами зависшая над дворцовой площадью огромной подковой дорога из чистого изумруда. Любо-дорого смотреть на такую сказочную красоту! Пико вертел головкой и так увлекся рассматриванием всех этих чудес, что едва не прозевал выезд короля.

— Смотри, сынок! — услышал он голос отца. — Вот он, наш славный король!

Задрав головку, Пико посмотрел туда, куда показывал отец, и в который раз ахнул. Перед распахнутыми воротами башни запряженная четверкой маленьких лошадок стояла чудесная золотая карета. Она сияла как солнце! А расшитые серебряными нитями камзолы кучера и форейтеров были усыпаны алмазами!

Пораженный увиденным, дрозденок следил, как за каретой короля из башни дворца выкатывались кареты королевской свиты. Они, конечно же, были поскромнее королевской, но столь же ослепительно хороши. Наконец, когда последняя карета покинула башню и кортеж замер, сей же час четверо герольдов в великолепных синих кафтанах стали по краям изумрудной дороги и развернули свитки с указом короля.

— Его Глупейшее Глупейшество король Врунглупии Пищурх дарит вам счастье отменного здоровья! — зычными голосами провозгласили герольды, и в каждом квадратике площади дрозды затопали башмаками.

А еще все, кто стояли на площади, трижды прокричали очень странную здравицу: «За-ви-ду-ем! За-ви-ду-ем! За-ви-ду-ем!»

Не иначе, решил про себя Пико, король добрый волшебник и может указом одаривать всех своих подданных здоровьем. Но вот герольды подняли вверх крылья, топот смолк и вновь зазвучали слова королевского указа: «Его Глупейшее Глупейшество король, уважая свои прежние указы, провозглашает! Ни одна копейка из королевской казны не осквернит карманы подданных. Всем жителям Врунглупии даруется незабываемое счастье бедности!»

Теперь топот и крики были столь долгими, что дрозденку казалось, они не кончатся никогда. Увы! Пико был безнадежно умным мальчиком, он никак не мог понять смысл королевского указа, а еще более причину зависти, которая охватила подданных короля, когда их ушей коснулось сообщение о счастье бедности.

Герольды терпеливо дождались тишины и продолжили чтение королевского указа: «Его Глупейшее Глупейшество также искренне позволяет избегать тяжелого и противного отдыха, Его Глупейшее Глупейшество разрешает с наслаждением трудиться от зари до зари. Что же касается безделья, то благородный король освобождает от этой непосильной простым дроздам обязанности и перекладывает ее на свои королевские крылья. Да будет так всегда!»

Как только герольды объявили последнее, ударили барабаны, и Пико увидел, что все дрозды прикованы взглядами к дверце королевской кареты. Дверца медленно отворилась, и из кареты показалась пухлая правая лапка короля. На ней красовался красный сапожок с огромной бриллиантовой пряжкой.

— Красный! Красный! — зашумели ряды. Когда же крики достигли того квадратика, где стоял с родителями Пико, его отец, подхватывая, воскликнул: — Красный! Король показал красный сапожок! Какое счастье, что король соизволил начать с красного цвета. Ведь это цвет наших башмаков! Ложимся скорее на спину и подымем наши уставшие лапки во славу короля.

Между тем целый лес из красных башмачков вырос на дворцовой площади.

«Что бы это значило? — размышлял Пико, устроившись рядом с родителями. — И почему короля славят ножками?»

Пико был ужасный «почемучка» и «чтокалка-чегокалка», он еще много вопросов нашел бы для себя, но в это время случилось нечто неожиданное. Он вдруг ясно почувствовал, что откуда-то сверху на него упала дождевая капля, она была соленой!

— Боже мой! — воскликнула толстая дроздиха в шляпке и очках. Она лежала рядом с родителями Пико. — Слеза короля отметила вашего сына! Ваш сын, должно быть, необыкновенно одаренный ребенок! Он, должно быть, прелестно глуп! О! Вы достойны самой большой и самой черной зависти!

Да! Дама в очках и шляпке не ошиблась. На Пико упала подлинная слеза короля.

Всякий раз, когда король Пищурх на Празднике Прекрасной Глупости совершал королевской лапкой величественный жест и показывал того или иного цвета сапожок, тотчас пространство дворцовой площади покрывалось огромными словами. Слова получались из башмачков подданных. И всякий раз король не забывал прослезиться.

— Не правда ли? — говорил Его Глупейшее Глупейшество сопровождавшим его принцессе и королеве. — Сверху прекрасно видно, как мои подданные ненавидяще меня любят! И какая это замечательная глупость поднять тысячи лапок и изобразить простые сердечные слова: «Любим короля»! Прекрасно… Прекрасно…

— Это даже ужасно трогательно! — с большим удовольствием разделяла королева умиление своего супруга.

— Очень жаль, папенька, что наши подданные никогда не смогут увидеть сами свою преданность… — в свою очередь поддерживала настроение короля принцесса и подносила к его глазам платочек.

— Бедные, бедные мои подданные, — всхлипывал король Пищурх. — Глупышки мои дорогие! Никогда вам не любоваться с нами вашей благородной глупостью.

Он ронял слезы, затем несколько успокоившись, менял лапку. На другой лапке короля был сапожок иного цвета, и король мог убедиться в преданности другой половины подданных, слагающих из башмачков все те же два слова: «Любим короля». Случалось, ветер подхватывал королевскую слезу, и тот счастливчик, на которого изволила опуститься драгоценная влага, становился настоящим героем Врунглупии — придворные поэты посвящали ему стихи, музыканты писали музыку, а простые граждане слагали легенды и завидовали!

Увы! Опять увы! Снова увы! Опять маленький Пико не смог понять счастья, о котором гудел окружавший его народ. И опять по той же причине, по которой не смог уяснить смысл королевского указа. Покуда взрослые спорили и гадали из какого именно глаза, из левого или из правого, упала королевская слеза, золотая карета короля приблизилась, и из квадратика, где стоял забытый спорящими дрозденок, можно было хорошо разглядеть и синий сапожок, — король сменил лапку — и бриллиантовую пряжку на нем, и в дорогой сбруе животных, которых Пико принимал за маленьких лошадок. Но это были вовсе не лошадки, это были кроты, черная шерстка коих взмокла от пота.

— Ах! — вскрикнул Пико, бросаясь под мамино крыло. — Это не лошадки! Посмотри! Ты только посмотри!

— Конечно же это не лошадки, — сказала мама, но ее ответ утонул в криках восхищенных дроздов.

— Я же говорила! — распушив хвост и поправляя шляпку, сказала толстая дроздиха в очках. — Этот мальчик прелестно глуп! Какое точное попадание королевской слезы! Лучшей глупости я никогда не слышала! А ведь он совсем кроха!

— Да уж, глуп отменно! — согласились с ней дрозды и наперебой стали поздравлять родителей Пико.

— Завидую! — говорил один. — У вас замечательный сын! Не зря король на него наплакал!

— Я очень хорошо злюсь! — вторил другой. — Нам взрослым до такой большой глупости еще расти надо! Поздравляю.

— И я вне себя! — подхватывал третий. — Я потрясен талантом вашего ребенка говорить столь славные глупости. Завидую от всей души!

— Поздравляю, завидую, злюсь! — неслось отовсюду в уши смущенных похвалами родителей Пико. И вот наступил момент, когда они окончательно поверили в выдающуюся глупость своего сына. В самом деле, думали они, разве простой глупышка будет с такой искренностью, глядя на кротов, утверждать, что это не лошадки?

— Это не лошадки, это не лошадки! — отвечал каждому завидующему дрозду отец Пико и, пританцовывая, похлопывал себя по бокам.

— Это не лошадки, это точно и безусловно не лошадки, — приговаривала счастливая мама дрозденка, поглаживая сынишку по теплой головке.

И неудивительно, что не успела карета короля проделать и полпути, как уже вся площадь знала о чудесной глупости избранника королевской слезы.

— Это не лошадки! — шептали дрозды, всматриваясь в измученных кротов, из последних сил тянущих за собой золотую карету короля.

Сам же Пико страшно рассердился. Еще бы! Его принимают за круглого дурака! За дрозденка, который говорит потрясающие глупости. Ну уж нет, не бывать этому!

— Послушайте! — крикнул он как можно громче. — Разве вы не видите, что ваш король ужасно жестокий дрозд?! Несчастные кроты от рождения слепые, они могут оступиться и сломать ножку. Ведь они живут в земле и не могут заниматься извозом!

Ах! Лучше бы он этого не говорил. Его речь дрозды встретили грохотом башмаков! А толстая дроздиха, забыв о возрасте, пришла в такую зависть, что на месте подпрыгнула и дважды перевернулась в воздухе! Понятно, что весть о новой глупости Пико облетела площадь с быстротой молнии.

— Подумайте только! — восклицали дрозды. — Мы всегда, конечно, знали, что наш король замечательно жесток, но никогда не могли догадаться сказать об этом вслух! Право же, какой молодец этот Пико!

Но наибольший интерес вызвали слова дрозденка о кротах. Вот уж где глупость, так глупость! Всем глупостям глупость! Оказывается эти кроты слепые от рождения потому, что не могут заниматься извозом! Да, что и говорить, этот Пико далеко пойдет! А главное никому и в голову не приходило жалеть этих слепых кротов! Но, если хорошенько подумать, они несомненно достойны жалости. Не дай Бог кому-нибудь из них сломать ножку, его тотчас заменят на другого, и он лишится чести везти нашего чудесно жестокого короля! Молодец Пико, его глупость вызывает настоящую зависть!

А изумленный дрозденок, видя злые и завистливые лица дроздов, печально вздыхал… Как не огорчаться, когда любые твои слова вдруг превращаются в невероятную глупость.

Но что же было дальше? А дальше было вот что! Выезд короля завершился грандиозным фейерверком. Сорок пушек четырежды четыре раза произвели залпы такой силы, что никакой гром не смог бы их перекрыть. Зато солнце растворило в своих лучах разрывы петард, и поэтому, собственно, сам фейерверк никто увидеть не смог, да в этом и не было нужды — начиналось самое интересное. Состязание умельцев. Любимейшая забава жителей Врунглупии.

Пико с родителями побывали почти на всех состязаниях, и всюду, узнав, что пришел тот самый дрозденок, на которого упала королевская слеза и который так прекрасно глуп, толпа расступалась и пропускала почетного маленького гостя вместе с родителями в первые ряды. Сперва Пико побывал на соревновании корабелов. Корабелы так ловко орудовали топориками, что маленький дрозденок тут же решил, что когда вырастет, то непременно станет корабелом и сделает самую быструю и самую красивую лодку. Но когда выяснилось, что победителем состязаний стал дрозд в синем платье, чья лодка была без дна и быстрее других затонула в ручье, он передумал, ему как-то расхотелось учиться строить лодки без дна.

— Глупо! — сказал он вслух.

— Да-да, очень хорошая глупость, — подтвердил отец. — Большое искусство нужно иметь, чтобы сделать такую ненужную лодку.

Затем они прошли на улицу Злых Наперстков, где шли соревнования по шитью платьев. Лучшие портные королевства оспаривали между собой право носить звание Генерала Портняжных Дел. Это почетное и громкое звание завоевал маленький хромой старикашка. Для этого ему понадобилось сто десять игл, три катушки ниток, двадцать пять деревянных пуговиц и час времени. Каких только платьев не нашили участники соревнований, но все они оказались ничто по сравнению с платьем, которое представил на суд зрителей этот старичок. Удивительно, но он умудрился пришить пуговицы таким образом, что ни одна из двадцати пяти пуговиц не могла быть застегнута ни в одну из двадцати пяти петель. А еще спинка платья поменялась местами с грудью, плечи поменялись с подолом, рукава с поясом. Но самый потрясающий эффект был, конечно же, в финале соревнований. Под занавес состоялась примерка платьев. Платье победителя расползлось по швам на сто сорок восемь равных лоскутов еще до того, как его попыталась надеть на себя тонконогая манекенщица. Именно в эту минуту Пико не выдержал и воскликнул: «Это платье — самая несусветная глупость!» Он забыл, что как раз глупость в любом деле считается высшим достижением в королевстве… Тем паче, что в его устах эта похвала много значила. Ведь как никак, а он стал героем праздника, он был отмечен самим королем. Хромой портняжка, узнав, кто именно похвалил его платье, от избытка счастья лишился чувств. После этого случая до самого конца состязаний маленький дрозденок предпочитал не открывать рта, хотя глупостей повидал столько, что иному хватило бы на всю жизнь. Так, на состязании сапожников, публике были показаны сапоги, сплетенные… из чего бы вы думали? Из паутины! Хороши были глупые сапоги, да только тот, кто их сделал, остался ни с чем. Его перещеголял прошлогодний Генерал. Он стачал из коры липы такие башмаки, что они подходили на любую лапку и всем одинаково жали.

А какое нелепое лекарство изготовил будущий Генерал Провизорских Дел!? Стоило принять внутрь одну горькую пилюлю, и больной до конца своих дней страдал бессонницей!

Словом, глупость на празднике текла рекой!

На улице Дырявых Шлангов пожарники приступали к тушению лишь тогда, когда от макетов строений оставались одни головешки!

На конкурсе вокалистов певцы пели, не издавая ни малейшего звука!

На Мыльной улице прачки стирали белье без воды!

Во все это трудно поверить, но именно так оно и было.

Но все когда-нибудь кончается. Поздним вечером закончился и праздник Прекрасной Глупости. Родители Пико были чрезвычайно довольны. Еще бы! Их надежды оправдались! Теперь Пико всеми признанный глупышка. Толстая дроздиха, та самая, в шляпке, которая первая увидела королевскую слезу, пригласила Пико учиться в школе для особо одаренных дроздят, где она работала не кем-нибудь, а самим директором! Нет, что ни говори, а праздник удался.

— А мы-то считали нашего мальчика умником! — раскаиваясь в своих прежних мыслях, сказали друг другу родители дрозденка перед тем, как отойти ко сну. — А ему просто неинтересна была наша обыкновенная глупость. Не иначе, наш сын когда-нибудь станет министром.

Счастливые, они благополучно уснули, а маленький дрозденок еще долго ворочался в кроватке и спрашивал самого себя: «Как же я буду жить среди глупцов? Ведь я ни за что не стану глупеть! А они сами не поумнеют».

В последний раз пыхнула сизым дымком трубка кальяна и погасла. Не знаю, как вы, а я был под столь сильным впечатлением от услышанного, что боялся потревожить тишину и долго сидел в кресле в глубоком раздумье. И до той минуты, пока вновь не разгорелась трубка кальяна, мы с магистром не обмолвились и полусловом. Предлагаю и вам, прежде, чем взяться за следующую историю, тихонько посидеть и хорошенько осмыслить прочитанное. И не торопитесь, пожалуйста! Тот, кто слишком торопится, не всегда успевает.