Песнь Сумерек

Глава 19

Глава 19.

Мыши, ведомые мыслями госпожи пророка Селены, словно неудержимый поток, хлынули в разные стороны, покидая сердце города. У каждого в сознании была закреплена чётко поставленная задача.

Множество мышей возвращалось к давно забытым занятиям. Кто-то налаживал освещение, кто-то следил за припасами, кто-то раздувал меха и спешил в кузницу.

Обычная мышиная жизнь состояла из множества вещей, и их необходимо было вернуть в как можно более короткие сроки. Хоть в глазах некоторых и читалась неуверенность, интересы племени были гораздо важнее переживаний. Все они в едином воодушевлённом порыве, будто единое целое, ринулись решать поставленные цели.

Стоило бы отметить, что мышиная система была практически идеальным механизмом. Им не потребовалось много времени, чтобы привести в действие один за другим многие элементы. Весь скрытый мышиный город, точнее даже ― небольшой подземный мир, наполнялся жизнью со скоростью, едва видимой глазу.

Вернувшись к практике и медитации, Аксея не наблюдала за этим копошением. Но до сих пор контролирующий центральную формацию Морай всё это видел и изрядно удивился.

В иерархии мышей всё было чётко. Они беспрекословно слушали своего пророка, выполняя каждую поставленную задачу. Та, в свою очередь, была слишком удивительна. Способность взаимодействовать с таким количеством подчинённых на уровне сознания не была простым делом.

Эксперты очень долго учились проникать в одно единственное сознание, а достигнув успеха, возможно могли взаимодействовать с двумя-тремя одновременно. С десятью было гораздо сложнее, что уж говорить о целом миллионе мышей!?

Насколько велики её способности? Раньше бы Морай и не подумал, что эта белоснежная мышь-пророк может быть настолько сильна. Далеко не всякий разум сможет противостоять одной её ментальной атаке. Демон и сам был не уверен в собственных силах.

«Мир наполнен всякими скрытыми необычными существами... Не только те твердолобые старики из царства богов могут стать настоящей головной болью...»

Знание того, что на протяжении столь большого периода времени такая фигура была не замечена, оказывало на него незримое давление. Сколько ещё похожих существ разбросано по миру, не показывая себя?

Именно так размышлял и Бардук во время его первой встречи с этой мышью. Способности тогда ещё молодой Селены поразили этого, смотрящего на всех сверху-вниз, гиганта. Конечно не без помощи императора-основателя и лунной мыши, но прогресс Селены был слишком шокирующим, почти бросающим вызов небесам. Если бы не прикрытие божественной лунной мыши, многие боги обратили бы на Селену своё внимание и вмешались в это дело. Именно поэтому мышь-пророк скрывала себя.

Хотя что-то из выше сказанного Морай понимал и сам, он не собирался лезть в чужие дела без острой необходимости. В какой-то степени это были его принципы, в какой-то ― ответная доброжелательность на недавнее отношение Селены к нему.

Для этого демона кристально ясна стала одна вещь. Не смотреть на эту мышь свысока. Хоть ранее он чувствовал своё превосходство, сейчас поставил её равной себе.

Тем временем, медитирующая в стороне от этого праздника жизни Аксея что-то почувствовала. Неподалёку спавший всё это время Ферикл стал подавать признаки пробуждения. Его нос задёргался, а бормотания становились громче.

Вяло открывая глаза, будто кто-то прицепил немного чугуна к его векам, Ферикл поднялся. Видимо, после замечательного сна этот мышь-воин не мог не зевнуть во весь рот, показывая свой отдохнувший вид.

Кажется вспомнив, что произошло до его сна, Ферикл мгновенно изменился в лице. Вся расслабленность исчезла, сменяясь нескрываемым беспокойством. Мышь-воин было начал уже суетиться, как вдруг в его голове раздался мягкий голос Селены:

― Ты уже достаточно потрудился, отдыхай эти несколько дней и ни о чём не беспокойся. После того, как первостепенные вещи будут улажены, тебя ждёт заслуженная награда, ― сказав последние слова, голос Селены бесследно исчез, будто его и не было там вовсе.

Проведя мгновение в смешанных чувствах, Ферикл необычайно обрадовался. Награда от госпожи Селены ― это совсем не шуточное дело, впрочем, как и наказание... От вспоминания последнего его шерсть неожиданно встала дыбом, когда сам он думал:

«Да, не стоит больше злить Госпожу Селену...»

Вспоминая свои старые деньки, глаза мыша-воина неожиданно наткнулись на сидящую в позе медитации Аксею. Глядя на неё, Ферикл в очередной раз поразился красоте этой юной девушки. Ниспадающие с плеч чёрные как смоль волосы вкупе с неизменно спокойным белоснежным лицом создавали поразительную картину. Смотря на неё, каждый чувствовал себя заворожённым, а их сердца и умы очищались, обретая гармонию и спокойствие.

Чувствуя на себе взгляд Ферикла, Аксея раскрыла глаза и посмотрела на него в ответ, как бы приветствуя.

Мышь-воин, вновь взглянув в эти чарующие фиолетовые глаза, почувствовал себя зачарованным. Глубина и красота этих глаз каждый раз поражали его сердце.

Придя в себя через некоторое время, Ферикл неловко прокашлялся и с былым энтузиазмом обратился к Аксее:

― Для меня нет большей радости, чем возможность вновь лицезреть вас, юная леди, ― говоря это, он поклонился, как и подобает аристократу.

Глядя его обычное поведение, уголки губ Аксеи немного приподнялись. «Хорошо видеть что-то неизменное и постоянное», ― думала она про себя, пока вслух отвечала:

― Беды остались позади и народу мышей больше ничего не угрожает. Ты хорошо постарался, ― за столь недолгое время девушка чувствовала себя немного ближе к этой простой и добродушной мыши. Хоть Ферикл и имел несколько странностей, он показывал себя существом, заслуживающим доверие. Потому у Аксеи не было причин относиться к нему холодно.

― Что вы, что вы, ― тут же залепетал Ферикл, ― это всё целиком и полностью заслуга вас и сэра Морая. Я уверен, что даже без моей небольшой помощи, прекрасная леди всё равно бы спасла народ мышей. Я всего лишь приблизил то, что было неизбежно, ― сказал он в немного самоуничижительной манере.

Глядя на его неуверенный вид, Аксея тут же покачала головой, когда сверху неожиданно послышался голос Морая.

― Если бы мы не встретили проводника, то могли просто покинуть эти проклятые руины и никогда не возвращаться назад. Начиная с самого начала, от просьбы о помощи, до указания пути, всё это сыграло значимую роль.

Хоть ему и не очень нравился своеобразный характер Ферикла, демон не собирался занижать его реальные достижения и заслуги.

Слушая слова меча-демона, Аксея со всем соглашалась. Если бы не Ферикл, после встречи с Бардуком она, скорее всего, захотела бы покинуть эти опасные руины. Именно Ферикл объяснил им положение вещей и срочную необходимость в оказании помощи.

От услышанного Ферикл почувствовал тепло в своей каменной груди. И госпожа Селена и Аксея с Мораем считали его кем-то, достойным упоминания. Такого ещё не происходило в его жизни, отчего мышь-воин чувствовал себя очень растроганным.

Несмотря на то, что он стремился добиться успеха и показать величие мышиного племени, у него далеко не всё получалось, зачастую приводя к печальным последствиям. Пока в один несчастный день его не превратили в каменную скульптуру, оставляя на вечной страже отдалённого района.

Для стремящегося к признанию Ферикла это стало тяжёлым ударом. И вот сейчас, спустя много лет, его усилия и старания наконец-то кто-то признал. Это небольшое дело сделало его по-настоящему счастливым. Если бы могли, у него бы сейчас даже пошли слёзы, а пока он только для виду растроганно пошмыгал носом.

На его лице отобразились искренние радость и признательность, показывая всем испытываемые им эмоции.

Морай внутренне вздохнул: «Какой до нелепости простой парень...»

У Аксеи же, при виде такого Ферикла, потеплело на душе. В бездне она могла общаться с ограниченным кругом лиц и практически никто из них не показывал подобных черт, отчего он был интересен этой девушке.

Чувствуя признательность, Ферикл смутился от направленного на него в этот момент взгляда и закашлял:

― Я важный? Естественно я важный! Очень важный! Сама госпожа Селена вручит мне награду за мои великие дела и свершения! ― чтобы выйти из неловкого положения, заговорил он в преувеличенно бодрой манере.

― Именно так и никак иначе, ― раздался мягкий голос Селены, вследствие чего Ферикл неосознанно вздрогнул с неестественным выражением лица. Его подслушали и это оказалось так стыдно.

После они ещё немного пообщались друг с другом. Вернее, Аксея коротко отвечала на вопросы Ферикла о том, что он пропустил, утаивая её вчерашнюю оплошность. Вообще об этой оплошности знали все, кроме него. Но Морай и Селена не стали это афишировать, а Бардук был молчалив и не распространялся.

Затем Аксея вернулась к медитации и изучению частиц тьмы, пока не её не потревожил Бардук. Гигант закончил порученные ему задания и сейчас был свободен, а значит мог заняться тем, чем сам хотел. Поэтому освободившись, он сразу нашёл девушку для обучения и спарринга.

Аксея не собиралась избегать подобного предложения. Вместе они перешли в просторный зал, созданный специально для подобных спаррингов. Встав друг напротив друга, девушка выхватила всё ещё непривычный ей меч и встала в стойку, готовясь к битве.

Бардук про себя хмыкнул и решил использовать немного превосходящую её силу и скорость. Чтобы посмотреть, как эта юная мисс справляется с давлением, на неё естественно нужно было чуточку надавить.

Только гигант успел составить план для спарринга, Аксея двинулась вперёд. Сконцентрировав всю силу в одной ступне, девушка рванула вперёд, стремясь сократить расстояние в один ход и сразу же нанести удар.

Про себя Бардук отметил: «Неплохая техника, правда не хватает силы и опыта...»

Сам же он взмахнул мечом, отводя клинок противника от своей шеи. Видя неудавшуюся атаку, девушка почувствовала опасность. Пригнувшись, Аксея поменяла вектор направления, уклоняясь от ответного выпада.

За короткий обмен ударами она успела оценить мастерство Бардука, и то, как играючи он с ней обошёлся.

Поразмыслив немного, она словно растворилась в воздухе, хотя на самом деле это была иллюзия. Гигант было подумал, что это слишком наивно, пока пытавшаяся уйти из его поля зрения Аксея не разделилась на три копии.

― Интересно... ― пробормотал он. Несмотря на сильное превосходство его в плане опыта и знаний, эта техника была весьма занимательной. Бардуку не хватило времени определить какая из копий настоящая, пока они окружали его, стараясь напасть из слепых зон.

Но это было не важно. Топнув ногой, он послал ударную волну вокруг себя, сбивая две копии и оставляя летевшую на него Аксею совсем одну.

Видя занесённый над его головой меч, Бардук не стал уклоняться, а решил блокировать её технику, пик, переходя затем в контрнаступление.

Девушка тут же оказалась в невыгодном положении, блокируя всё нарастающие серии атак. Отступала, уклонялась, блокировала... и ни одной возможности контратаки.

Ускоряя темп и ведя сражение, как сам того пожелает, Бардук стремился загнать её в угол. Возникающие возможности либо быстро им закрывались, либо были ловушками, направленными на её просчёт.

Полностью потеряв лидерство в этом спарринге, Аксея так и не смогла выйти из глухой обороны, постепенно оказавшись зажатой в угол.

Сейчас она чувствовала себя полностью побеждённой. Его сила выше. Его скорость выше. Своим проницательным взглядом он видел каждую её технику и ошибку насквозь, что не давало совершенно никакого шанса на прорыв.

Чувство полного пренебрежения со стороны Бардука распалило её дух. Аксея не желала принимать такого исхода, снова начав спарринг.

Бардуку не потребовалось много времени, чтобы снова её избить, но девушка не сдалась, поднимаясь вновь и вновь.

Запоминая свои ошибки, привычки противника, получая новые идеи. Каждый спарринг что-то приносил с собой, а она как губка это впитывала. Затем полностью обессиленная девушка медитировала. Потом, восстановившись, тренировала приёмы и закрепляла всё то, что успела подметить во время сражения.

Дни сменяли друг друга. Восстановление мышиного племени входило в заключительную фазу. Морай излечил большую часть своей души и восполнил примерно половину своих сил.

Аксея же каждый день проигрывала Бардуку. Несмотря на то, что она многое узнала и поняла. Несмотря на то, что она всё жестче сопротивлялась, а бои становились длиннее. Девушка никак не могла хотя бы задеть этого представителя рода гигантов.

Аксея ясно видела, что, хоть её собственные способности улучшались день ото дня, пропасть между ними не уменьшалась.

Интересно, если бы она знала, что превысила все ожидания Бардука, заставляя того каждый раз применять всё больше и больше силы, чтобы не оказаться проигравшим, почувствовала бы она ярость или обиду?

Сама же Аксея будто и не замечала всего этого. Её единственным порывом было перепрыгнуть эту недосягаемую планку. Весь её разум был направлен на это.

Наблюдая за всем сверху, Морай не мог не покачать головой, видя порочность этого старого гиганта. Но говорить ей он ничего не стал, всё-таки это очень положительно сказывалось на её прогрессе, хотя и выжимало всё соки.

Поэтому, когда насущные дела мышей уже подходили к концу, он придумал небольшой план...