Пески смерти

Глава 16 — Адаптивность песка

Отбросить пороки общества и не подвергаться разврату окружения. Убийство магов в этом лагере могло стоить мне сейчас нашего с Ши Тонгом договора, возможности брать любую книгу из его закромов и продолжать учиться. Меня не прижимали, я сам взял и нарвался, а потому не мог сбросить ответственность на редкие случаи самообороны, доступные воздушным кочевникам. Завистнув посреди лагеря народа огня, метая из стороны в сторону взгляд, понимал, что действовать придется не смертельно. Медлить не стал. Мои руки послали в каждую из четырех сторону по песчаному смерчу, чем потратил абсолютно весь песок из своей тыквы. Готовые атаковать воины сами не ожидали, что их тела начнут уносить в сторону простого песка, и еще меньше думали, что тот начнет оставлять порезы на их не закрытых участках тела.

Что до Капитана, для которого был выделен отдельный смерч, он сумел ловко выскочить из палатки, и один раз ускорив себя огненными вспышками, оказался в паре десятках метрах от меня. Наши взгляды на секунду переселись. Он был изрядно удивлен, увидев применяемую мной стихию. Я в свою очередь обдумал несколько способов нарушить работу данного лагеря и сконцентрировался на заранее разбросанных камнях.

— Еще не доводилось встречать мага песка! Но это всего лишь куча жалких песчинок, — сделав быстрый шаг вперед, мужчина начал яро наносить по воздуху удары, отправляя пулеметную очередь из сгустков огня. Точные и взрывоопасные, мне не нужно было знать секреты их техник, чтобы понять опасность. Для магов огня было вполне нормально так яростно рвать мышцы при атаках, но для меня сей стиль был абсолютно незнакомым. Превратив часть песчаной брони в щупальце, я стремительно увернулся и кинул заранее подготовленный камень в сторону мага.

Дыщь*

Сумев высоко подпрыгнуть, а потом вызванным из ноги всполохом перенаправить камень в стальной лист, где тот быстро разбился, капитан встал на обломки и уставился на меня с ухмылкой.

— Ломайте эти камни, у пылесборщика не будет нормальных снарядов для атаки, — взвод показавшихся магов огня, не способных подойти ближе из-за смерча, сумели обрушить на камни огненные шары. Вроде бы простой огонь, ничего не должно было произойти, но сила ударов ломала камни в гальку. В этих атаках была заточена большая энергия, разрушившая удобные снаряды.

— Окружайте, не дайте сбежать! — закричали другие маги, начавшие отправлять потоки огня в меня. Атаки стремительны, воины были серьезно обучены. Огненные шары неслись очень быстро и напоминали ос-стервятников, их так же много и они зажимают с каждой из сторон.

Вшу-ух*

Прыгнув плашмя вперед, увернулся от шаров снизу и сверху. Не касаясь земли, оттолкнулся песчинками от земли, избежав роя сконцентрированных атак — на секунду даже завис в воздухе: расставив руки в стороны, сжал пальцы. В этот момент Капитан создал плотный огненный столб. Он не понимал насколько песком можно быстро управлять — использовав часть песка с брони, я образовал им лезвие, которые выставил на пути атаки. Огненный столб разрезало на части, а каменная броня на теле защитила от ударов в спину.

— Как он так вертится? — послышалось вокруг. После чего люди поняли, что все четыре шторма пропало. Песок превратился в длинные щупальца, закрутившись вокруг меня подобно живому существу. Кончики “осьминога” коснулись разрушенных камней. Собрали гальку вместе и вернули им былую, каменную форму.

— Не может быть, — раскрыл рот капитан. Возможно, только у простых магов земли было ограниченно материала в пределах этого железного лагеря. Контроль же позволял мне восстановить камни как бы сильно те не были порушены. Закрепив камни на концах щупалец, начал медленно ими размахивать.

— Бегите! Багх! — взмахи щупалец откидывали и заставляли магов терять концентрацию. Нет, я бил не камнями, на такой скорости и с таким “рычагом”, это бы их просто размозжило. Вместо этого атаковал щупальцами, одновременно с этим с размаху уничтожал катапульты и ломал подпорки наблюдательных вышек — пришлось принять силовую стойку магов земли, чтобы управлять песком, к которому прицеплено нечто столь тяжелое. Камни не выдерживали слишком много ударов, к тому же подключались маги и пытались как-то прорваться поближе, тоже все ломая. Но стихия позволяла мне восстанавливать повреждения.

— Как это возможно, — поразился капитан, пока всюду разносились громкие удары. А дело было в контроле, и знанию, что такое центробежная сила: придавая ускорение камням сначала магией, я продолжал дело своими щупальцами, так до тех пор, пока солдаты не отошли в сторону, боясь, что их вобьют в железный пол, как еще один гвоздик. Когда вокруг все было разрушено, я остановился и посмотрел на очень обозленного Капитана. Камни остались лежать на месте, ноги неспешно повели меня навстречу. — Ты…

— Я не убью тебя. Но сделаю так, чтобы ты никогда больше не смог командовать.

— Всего один маг, так еще и использующий песок, — его лицо натурально перекосило. Встав в стойку для применения своей магии, он очевидно был готов сдохнуть, но не сдаться. Видимо он считал, что без камней, оставшихся позади, я не смогу стать ему противником. “Простой песок”, чего его боятся — вот какие мысли выдавали его глаза.

Остановившись друг перед другом на расстоянии в пару метров, он выдохнул из носа легкий поток пламени, и зарычал. Прыгнув вперед, нанес удар двумя руками.

— Нападайте со спины! — и показал, что не является кретином, рассчитав очевидную тактику. Тут его огонек долетел до меня, и оказался остановлен песчаным щитом. Пришло время техник магов воды — как только в щите появлялись дыры от его атак, те очень быстро восстанавливались. Потратив мгновение, чтобы осмотреть подобравшихся магов огня, я создал из песка снаряды, текучие сферы, которые попали в магов и быстро затвердели. И в отличии от аналогичной техники из магии воды, которая заковывала в лёд — камень нельзя было растопить огненным дыханием. — Бесполезные кретины!

— Все еще плохо получается укреплять, нужно больше тренировок, — я встал полубоком к капитану, напугав его своим взглядом. Он еще пару раз попытался нанести по мне удары, что-то прилетело даже со стороны, но каждая атака магией встречалась с регенерирующим щитом. Эту технику можно было преодолеть либо превосходящей по силе магией, либо количеством. Последнего явно недоставало, костяк армии то ушел! Все были до жути перепуганы.

А если у кого-то и находились остатки яиц, я их всех образумил. Создав самокат, маневрируя между огненными всполохами, добрался до капитана. Длинные прыжки ему не помогали, я оказался намного быстрее каждого в этом лагере. Резко прижав его песком в землю, сумел дотронуться до открытой шеи. Осмотрелся вокруг, увидев кучу шокированных и напуганных взглядов.

— …Я приказываю вам бежать.

— Р-а-а, не слушайте его! — закричал капитан, выпустив изо рта поток огня.

— Иначе с вами произойдет то же самое, что и с ним, — и приложив лишь чутка сил, я начал осушать тело. Рык перерос в крик, изрыгаемая изо рта магия стремительно уменьшалась. Его Ци должна была деградировать, пропасть. А тело превратилось в еле как способного двигаться, иссохшего старика.

Встав и отойдя в сторону, я услышал, что в лагере встала сплошная тишина. Каждый в шоке смотрел на Капитана, начавшего опираться на землю иссохшими руками. Чудом сумел встать, держась за шею, чтобы вымолить воды.

Среди увидевших это людей начал ходить шепот.

— Монстр.

— Он точно Маг Земли?

— Может ли быть, что он Ава… нет, точно нет.

— Ах… — из его рта не могло выйти ни одного слова. Ощутив из-за этого такой непреодолимый гнев, что он преодолел даже страх смерти, капитан посмотрел на меня и попытался выпустить из руки магию. Очевидно, с уничтоженной системой Ци применять он ее больше не мог. Возможно только маги воды смогли бы ему помочь, но восстановить тело уже не судьба. Он проживет наверняка дольше, чем должен, но и жизнью это назвать трудно.

«Выбирай:

1 — Продолжить тренировку и уничтожить всех людей кроме Капитана(Никто не прознает о вашей силе, враг будет так рьяно сопротивляться, что вы сможете потренироваться. Тела станут намеком для вернувшейся армии, оставшийся в живых капитан ничего не сможет рассказать, но нагонит страху)

2 — Отпустить всех(О вашей силе станет известно, за голову будет назначена награда. Вам станет намного проще стать популярным в народе Земли, будет открыт доступ в города. Вы не нарушите обещание данное Ван Шин Тонгу, но начнете чувствовать вину за отпущенных врагов. Враг в страхе отступит)

3 — Заковать противников в камень(Вы научились выбирать на наименее доблестные варианты. Заточенных противников смогут найти воины народа Земли, которые и будут с ними разбираться. Неизвестно когда это произойдет, через день или неделю. Народ огня не прознает о вашей силе, если вы захватите всех, обещание сове не будет нарушено. Низкий шанс повышения отношения с народом земли. Тренировка для скорости, выслеживания и уплотнения)»

Последствия от текущих выборов были описаны куда тщательнее, ведь и влияние на саму историю тут обширнее. Единственный вопрос, который меня посетил, это что делать с ушедшей в сторону Омашу армией. Она вернется и третий вариант будет бессмыслен… но ответил не Анубис, а лисичка, появившаяся рядом и указавшая в сторону возвращающейся армии! Видимо, они получили какой-то сигнал.

— Получается, сражаться придется вообще со всеми, — а Анубис умолчал об этом. Уничтожь я армию раньше, не было бы так тяжело сейчас. Ему только того и надо, чтобы ситуация максимально побуждала на тренировки.

К сожалению, я точно не настолько силен, чтобы быть в силах выбрать третий вариант. Мои силы после выкрутасов и приемов магии воздуха, которые я пародировал большую часть времени, уже истощились, бегать за каждым, выслеживать, как говорит Анубис, будет слишком трудно.

Единственное, буду винить себя, что армия будет продолжать жить…

Стоя на месте, я просто наблюдал, как люди разбегались. Капитан что-то пытался кричать на них, но и он в конце концов побрел, как вялый старик. Встретив армию, они не развернулись, чтобы добить меня, ведь я продолжил буйствовать ради виду, снося камнями все, что только можно. Капитан повержен, лагеря нет, смысла защищать его теперь — тоже. Как и сказал Анубис… они отступили в страхе.

— Да уж.

Посмотрев на руки, я оказался удивлен. Смесь техник трех народов, которые я использовал, подходили под любую ситуацию, что же до скоростных техник воздушных кочевников… без них умер бы тут в считанные мгновения. Только из-за них получалось маневрировать, а песчаные щиты помогали от шквалов. Мне стало понятно почему Аватар, управляя четырьмя стихиями, настолько могущественен.

Хотя нет… он меньше полагается на защиту, а воздушные кочевники вовсе только уворачиваются. Это их погубило. Я адаптивней.

— Ну-с-с… а что насчет металла? — как маленький ребенок посмотрев себе под ноги, и дотронувшись до материала, который потенциально тоже может быть подчинен мне, увидел перед глазами надпись.

«Не надейся, слабак»

— Тц…