Игра миров 5. Пешки фракции

Интерлюдия 4

Мир «План Света и Доблести» (самоназвание) / № 1213АС217793РВО665'

Столица Империи Черорков, срединный континент

На огромной поляне, окружённой сплошной стеной вековых деревьев, застыло пятеро черорков. Рост каждого был около трёх метров, но они просто терялись среди красных цветов, сплошным ковром устилающих землю. До полного совета кланов империи не хватало четверых, но они редко появлялись и особо не вмешивались в политику. Взгляд каждого был направлен на огромную карту их государства, созданную артефактом.

За минувшие года разведчики и купленные шпионы излазил почти весь материк, собирая данные для нее. При желании они могли приблизить и спланировать любую операцию даже на далёком севере. Единственное белое пятно — предгорье, где расположились степи с магической аномалией прошлого. Но надёжные крепости, на уже доступной для контроля территории, позволяли держать границу в спокойном состоянии.

Сейчас же все смотрели на участок земель расположенных на западе, на побережье океана. Специалисты собирали информацию разными путями и оперативно актуализировали ее в этом сложном артефакте. Десяток разрушенных мелких городов и несколько сотен крохотных деревушек черными пятнами зияли среди полей и лугов.

— Какие наши потери на сегодняшний день?

— Непоправимых нет. Много отправились на перерождение, по грубым расчетам тысяч сто сорок — сто пятьдесят. В основном конечно простая чернь. Поселения тоже каких-то функций особых не имели, но возвращаться их жильцы пока не хотят и по городам разбрелись.

— А почему приблизительно?

— Тел найти не удалось, ни одного. Учёт по общим платформам возрождения ведём. А может кто в личное место улетел, как их учесть?

— Шерасам ваши провидцы и оракулы выяснили кто наш враг?

— Демон-перерожденец, из-за грани мира. В разрушенных поселениях он не оставляет ни одного тел так как каждое поглощает.

— Трупоед? Этого нам не хватало, ещё заразу начнет разность по побережью.

— Нет, он их не ест. Это дух-паразит занявший тело, но он не ограничен только им. Будет два он их соединит и получит более крепкое. Три. Пять. Сто. Лучший ресур использует а остальное в энергию развития для себя переработает.

— И что вы его место не можете найти? По характеру разрушений он не слабо фонить силой должен.

— Дримган, высший круг без отдыха прочесывает астрал ища такие аномалии. Проблема в этой его переделки тел, астральный слепок меняется и усложняет поиск, — главный оракул империи сдержался, постаравшись спокойным тоном сказать и не выдать своего раздражения, — хоть мы и из разных ветвей, общая безопасность важнее старых обид.

— Ага-ага. «Веселится» этот выродок на нашей территории.

Черорки свое происхождение вели от двух не самых сдержанных и миролюбивых рас, унаследовав от обеих эмоциональность и агрессивность. Неадекватные и кровожадные расы, которые переходили в атаку от одного взгляда, по статистике быстро вырезались остальными. Под корень. Представителям черорков с рождения прививался самоконтроль для сдерживания своей природной натуры, а уж правители все поголовно могли своей выдержкой поспорить с каким-нибудь высокородным эльфом. Вот только в каждой семье встречаются особенные.

Дримган и все представители клана имели повышенную вспыльчивость. В мире где каждый день сражаешься и растешь, если ты не «земляной червь» отказавшийся от силы, психические отклонения можно сказать были нормой. А этот клан брал все силовые операции империи, в этом мире и за границей межмировых врат. Вот и сейчас глава боевого крыла хотел рвать и метать, но для этого нужно найти козла отпущения.

— Еще раз, мы все силы, всех ищеек, чтецов и даже прорицателей сняли с других направлений. Все, абсолютно все силы брошены на поиск.

— Этого недостаточно!, — будь они за столом от взмаха огромной ручищи тот мог развалиться на несколько мелких частей.

— Не ори!, — оракул тоже перестал сдерживать себя и разлившаяся аура его собеседника столкнулась с преградой, — Я тоже могу спросить — чего вы просто не можете выследить одного противника на своих землях. Почему от уходит от лучших охотников и нюхачей? А⁈ Не надувайся, а то лопнешь! Все мы прекрасно знаем, что большая часть сил в экспедициях по другим мирам раскидана. Это как твоих так и моих касается.

— Это все происки этих чертовых людишек! Я уже неоднократно говорил — задавить всех и занять материк! Пускай на других с демонолюбами дерутся!

— Этот приперся аккурат к нашему побережью. Не сильно помогло бы нам твое предложение.

— Так, выпустили пар, да⁉ Успокоились и помолчали пяток минут. И ауру свернули. Развели здесь черт знает что.

— Как бы нам не хотелось, но нужно признать одно — против нас кто-то начал вести дела, — тихий и размеренный голос пятого главы заставил всех остальных не только замолчать, а даже в почтении наклонить голову, — это не боящийся последствий и нашего ответа противник. Мы пока не понимаем зачем он показался, зачем столь явно заявил о себе, но однозначно это призыватели.

— Почтенный Архем, вы считаете недобитки светлых фанатиков выползли из своей норы?

— Возможно, нужно отправить разведку на север посмотреть вживую. Я точно могу сказать одно — наше внимание пытаются от чего-то отвлечь. Посмотрите сюда.

Владыка памяти и знаний поднял руку и карта резко изменилась. Взору собравшихся предстал восток империи. Единственная граница по суше, что связывала ее с другой часть материка. Место, где некогда прогремела последняя битва между людьми и черорками.

Крепости и наблюдательные башни стояли нерушимые и целые, что нельзя было сказать о поселках в глубине. Уже через километров тридцать сорок появились отметки сожженных разрушенных местах. Две волны они расходились одна к югу другая к северу. Здесь не было сплошной выжженной пустыни, места разграбленных селений позволяли проследить четко движение врага. А то, что это именно враг сомнений не оставалось.

— Это свежая информация. Ей не придали особого значения.

— Почему упустили?

— По характеру не похоже на западный сценарий. Раны оставлены холодным оружием и когтями. Похоже на рисковых людей с островов, но сейчас у них охота на морского хозяина и все бойцы там.

— Значит они отвлекают нас на западе, а сами отправляют с востока отряды. Возможно даже на столицу нацелились, да?

— Скорей всего прощупывают нашу оборону.

— Значит время мира закончилось! Хватит! Предлагаю сворачивать второстепенные миссии за пределами нашего мира и возвращать отряды обратно. Голосуем!

Мир «План Света и Доблести» (самоназвание) / № 1213АС217793РВО665'

Дикие земли, Западный континент

Салем стоял на месте их бывшей крепости и смотрел следы произошедшей битвы. За довольно короткий период времени ему удалось сформировать довольно сильный отряд и пускай у них не было возможностей получить так полюбившихся ему взрыв-сфер, но и без них на старых навыках и умениях новички представляли грозную силу. Пропавший командир и потом появившийся его начальник, который в ультимативном режиме поставил на один уровень Салема с Дагазом, значительно изменили план действий.

На самом деле, Салем в душе облегченно вздохнул. И это не было радостью о занятом месте, не удовольствием от усиленной Вааном энергетической системы тела. Естественно плюшки не могли оставить равнодушным, но больше всего Салем опасался того, что он соберет народ, а Дагаз не появится. Репутация вещь тонкая, может и не выдержать такого испытания, в организованных масштабах. А то, что это превратилось в поистине лавиообразную волну, которую он уже совершенно не контролировал, отрицать глупо. С повышением он сам мог инициировать новых членов фракции и принимать их в гильдию в свое крыло.

Салем помнил истории и обмолвки, которые рассказывал Дагаз о его попытках создать и развить гильдию. Как его предали и в особенности — его параноидальное чувство возможного предательства. И хоть в моменте он получил более высокое звание и силу, менять командира и реально его оттеснять в сторону он не хотел. Даже создавая зерна инициации, он выбирал путь полного подчинения нового члена Дагазу. Пусть это и сулило гораздо меньше полученных очков фракции. Развитое чутье позволяло сделать ставку на этого иномирянина, который точно не умер, хотя и залез в какую-нибудь очередную авантюру.

Оказывается их отряд имел большую известность и на пущенный зов о наборе в гильдию для войны с измененными отозвалось множество как одиночек так и целых отрядов. Возможно появление Дагаза с его знаниями и новыми умениями, сломало ту хрупкую систему сдержек и противовесов сложившуюся в мире. Разобщенные люди упирающиеся в свой потолок, угнетаемые темными расами на обоих материках, ухватились за этот вывешенный флаг противостояния. А также и возможность развить в себе новую силу и стать более значимыми фигурами.

— Это место? Не кажется, что здесь стояла крепость. Может ты имел ввиду небольшая пещера, которая заменяла и жилье и место для просмотра, — Алак Ядро стал одним из его командиров, ведя к текущему моменту тысячное отделение за собой. Однако «карьерный рост» совершенно не сказался на характере.

— Согласен. Природа тут на удивление быстро восстановилась и скрыла все следы сражения. Вот только оплавленные горы скрыть не так просто.

— С кем вы говоришь столкнулись?

— Хранитель со стихией лавы в своей основе. Третья градация сил.

— Если бы не показал мне свое достижение не поверил. Все же с такими существами не кучке облезлых беглецов драться, да? Хахаха

— Ты прав, — Салем улыбнулся, вспоминая как предлагал почти сразу бежать, а Дагаз наоборот рвался в бой, — заразились энтузиазмом у командира.

— В некоторых местах сказали бы безумием.

— Хорошо что мы не в этих местах.

— Угу… хорошо. Ладно, ты предлагаешь восстанавливать и строить крепость здесь же?

— Временную думаю да, а постоянную базу… разведчиков разошлем пусть ищут интересны и удобные места, а там разберемся. Среди нас не так много производственников.

— Естественно, дельные ремесленники сидят в крупных кланах и в ус не дуют. Только такие как мы с тобой свободны.

— Здесь закрепляемся и начинаем ползучий захват территорий. У тебя в подразделении самые лучшие охотники, организуй сбор ресурсов. Когда Дагаз объявится, ему нужно будет с чего-то делать нам оружие.

— А ты уверен, что он… объявится?

— Да, вне сомнений.

Салем не стал уточнять только когда это произойдет. Вполне возможно, что и через год другой, а это уже не хорошо. Он конечно справится, базовое управление возьмет на себя, вот только без созданных взрывных артефактов, без наставлений и его знаний, вновь созданная гильдия может рассыпаться. Допустить этого нельзя иначе борьба не будет иметь смысла. Их просто задавят измененные.

Размышляя о настоящем и будущем, о том какие планы делать в первую очередь, а что можно сдвинуть на более поздний период, Салем зашагал в сторону гор. Поле усеянное минами перекопало землю, но сейчас сплошной зеленый ковер скрывал неровности, вот только ноги то и дело проваливались в ямки. Пройдись здесь конница и переломали бы ноги всем животным.

Когда половина пути прошла чувство энергии показало изменение фона. Пока не открыл в себе энергию второго порядка с узлами по её контролю даже и не подозревал сколько скрывается в округе удивительного. А уж старые навыки да с примесью новой составляющей в разы повысили свою эффективность. Вот и сейчас предчувствие начало подавать сигналы. В тот же миг пассивное сканирование пространства перешло в активную фазу, а сам Салем несколькими быстрыми рывками покинул предполагаемую зону.

Столь резкое изменение поведения естественно не осталось незамеченным. Расслабленное состояние бойцов сброшено. Все разбиваются на мелкие отряды. Команды сыпятся координируя и выстраивая оборону. За десяток секунд спокойный фон наполнился циркулирующими кругами. Все инициированные ощутили эти изменения. А спустя половину минуты даже простым взглядом можно было разглядеть черный провал в крутящейся окружности. Диаметр увеличивался ежесекундно, пока не стал больше десятка метров.

— Только не говори, что нам нужно будет повторить ваш подвиг? Я честно говоря не готов сейчас драться с хранителями что горы плавят.

— Не поверишь… я тоже. Но думаю это кто-то другой. В прошлый раз появление не сопровождалось таким светопредставлением.

Все вокруг утихало. Последние отряды занимали позиции и рассредотачивались по округе. И не прошло и минуты как из черного зеркала портала вышла первая десятка «гостей». Профессионально заняв позиции, двое сразу же отступили обратно. Хоть они явно не ожидали здесь встретить такой прием, отступать явно не собирались. Это стало ясно буквально через десяток секунд когда волна людской массы вырвалась на простор.

Щиты как физические так и духовные подняты на случай атаки, но сами они не проявляли агрессии. Правда ругательства то и дело доносились до слуха Салема. Спокойно идти смотря под ноги это одно, а бежать по ровной траве следя за возможным противником это другое. То один, то другой спотыкались о «спрятанные» лунки и грохались об землю.

— Вроде люди, а не измененные.

— А то у нас желающих к ним попасть мало, — не успел салем продолжить как из портала появился парень со стягом. Изображенная на развевающемся полотнище оскаленная морда черно-белого кота, на фоне которого расходились молнии, это был один из вариантов что парни обсуждали. Видно Джек с Микки все же решили сделать себе опознавательный знак. Спустя десяток секунд он разглядел и появившуюся парочку.

— Пойдем поприветствуем прибывших. Не я один искал себе помощников.

— Народ пока пость будет готов ко всему, а то вдруг что…

Алак отдал несколько тихих приказов и пристроился за правое плечо Салема. Если все и вправду так хорошо складывается, то пополнение не хуже уже собранного контингента под контролем Салема получается. Главное, чтобы они не перессорились и столь грандиозное начало не обернулось полнейшим провалом.

Навстречу также пара человек выдвинулось. И чем ближе они подходили тем более расслабленно себя чувствовал Салем. Он не ошибся в своих предположениях, это действительно были его парни, которые привели с собой отряд ничуть не меньше его. Ведь пока они шли, бойцы не переставали выходить из портала, отчего у него появилась мысль, точнее сказать зацепилась за странность. А странность была в самом портале. Открыть такой большой и стабильный в пределах мира стоит крайне дорого.

— Привет вам со срединного континента. Задание выполнено, принимай пополнение, — вытянувшийся в струнку Джек со своим животиком смотрелся донельзя комично, отчего все рассмеялись разрушая оставшуюся ауру опасений.

— Парни вопросов больше, чем ответов.

— Не стесняйся, что сможем поможем, а что нет, то нет.

— Джек опять очевидное начал говорить, не придуривайся.

— Так точно, шеф!

— Где вы бабки нашли на такое?, — Салем рукой обвел по контуру черного пространства телепорта, — это же стоит… я даже не знаю точно сколько! Но явно мало.

— Если у тебя в подчинении пятерка мастеров порталов, что оперирую энергией второго порядка, не так уж это и дорого выходит.

— Хмм… — по оговорке Микки стало ясно, что после потери с радаров Дагаза, Ваан не стал ставить только на одного, а всем троим дал возможность инициации новых членов, иначе как они смогли бы пространственников натаскать на вторую градацию энергии, — к вам тоже приходил ОН, да?

— Если ты о голосе из белого тумана, то да. Дернул, нарезал задачи, всучил новое звание фракции и отправил в поля. Это тебе не босс, что с каждым возится. Цели поставили, дали волшебный пинок для ускорения.

— Ясно. Была проблема одна, а теперь их три. Мда… Дагаз будет в восторге.