Пёс Роджер и жестяная армия

4. Добровольцы магического леса

В Магическом лесу, тот, который на западе от пустыни, на поляне Смеха, где каждая травинка тихо смеялась, где деревья улыбались, цветки прыгали и хохотали, стоял тридцать один дом. Казалось бы, построены жилища и построены, однако волнует меня один вопрос. Почему их именно тридцать один?

А всё донельзя просто. В первом доме жил основатель этого Смеющегося Селения – Черепаха Ты. Кстати, о его доме – обычный пруд, над которым построили ветхий домишко с проёмом в полу и лестницей, чтобы черепаха смог залезть домой.

Раньше он жил тут один, если не учитывать его гигантского барана Тобби. Тот кушал деревья, даже умел летать. Но размеров он был гигантских, с целую гору, копыта с лошадиную повозку, из ноздрей валит дым.

Однажды, завистник из селения по соседству дал барану попить в своём шоколадном фонтане. Животное не отказалось от такого удовольствия, поэтому с радостью поглотило шоколадную массу. Сладость до того раздурила барана, что тот залез в расщелину между двумя горами, соединяющих пустыню и Магический лес. Завистник смеялся до упаду. А Тобби просто застрял, даже не кричал. Эти горы были так незаметны среди массы деревьев, что никто о пропаже барашки и не заметил.

К этому старая черепаха отнёсся совершено спокойно.

– Ну, ушёл погулять. Что в этом плохого-то? – говорил он.

К тому моменту за место барана, Ты обзавёлся белыми тиграми – самые обычные тигры, но только полностью белые, с чёрными полосками, конечно же. За ними Ты ухаживал, кормил их.

Рядом с Черепахой поселился домовой Федька. Он жил в небольшой избушке в центре поляны. Там ему больше нравилось. Вскоре ещё двадцать девять домов наполнили поляну. Хоть Ты и не являлся главным в селении, но все его считали главой. Федька нашёл себе работу – ходить по домам и следить за чистотой. Идеальное селение.

Только завистник – глава другого селения рядом, магнат Толстопопс и его племянник Скуперфолд были недовольны. Они хотели поработить всё в округе. А тут случай удобный подвернулся, узнали о жестяных по новостям в телевизоре. Сначала они этому не поверили, но когда даже селение Черепахи Ты заговорило об этом (а Черепаха проверял всю информацию), то сомнений просто не осталось.

Жила семья завистников рядом с шоколадным фонтаном в шоколадном дворце. У них при дворе был шоколатье – Чарльз Шоколэйд. И только лишь эта семейка жила хорошо. Да что уж говорить о хорошей жизни, когда Толстопопс ходил в чёрном фраке, брюках того же цвета, туфлях, высоком цилиндре, накрахмаленной чистой, белой рубашке, того же цвета перчатках, в руках всегда носил трость. На его правом глазу имелся монокль.

А племянничек-толстячок одевался в полосатый свитер, синие джинсы, кроссовки. Только лишь они в селении жили хорошо.

И вот, решили дядя с племянником перейти на сторону зла. Но, Чарльз был против этого. Он подслушал их диалог, оделся в полосатую куртку, зелёные штаны, высокие сапоги, соломенную шляпу. Тут же бросился на улицу – рассказывать всем о планах семейки. Кричал о злобных планах, подпрыгивая на радостях. Даже полиция ему не мешала, ведь они давно были не на стороне семьи.

На эту новость откликнулся лишь мальчик-сирота Джеймс, живший в палатке на холме. Одет был очень бедно – серая куртка, красный потрёпанный свитер, синие джинсы, что-то вроде ботинок. Он не ходил в школу, так как учебные заведения платны. А когда подвернулась такая отличная возможность – свержение правителей, то Джеймс решил действовать. Побежал, даже не собрав палатку, в селения Ты, чтобы там сообщить эту новость по поводу Толстопопса.

Все послушали Джеймса, добровольцы решили свергнуть семейку. Добровольцами были: Черепаха Ты и домовой Федька. Федька был серым, с серой бородой, в серой старой кепке, свитере, штанах, а также ботинках. Захватил с собой домовой сжигательный порошок, положил его в мешочке к себе в карман. А Ты взял свою любимую бамбуковую боевую палку, с двух концов которой имелись жестяные наконечники. Так как друзья не знали, где находится дворец магнатов, то туда их проводил Джеймс.

Чтобы их раньше времени не заметили, странники проходили по лесу. То там, то здесь появлялись ручейки, водопады. Множество домов стояло рядом с водоёмами.

– Это те, кто против Толстопопса. Когда-то их излавливали, поэтому они поселились здесь, – сказал Джеймс. Остальные промолчали, ведь им нечего был сказать, а просто так болтать ни домовому, ни Черепахе не хотелось.

Шли они по тропке, не зная горя. Джеймс заводил путников всё дальше и дальше, в какие-то холмы. Пройдя очередное препятствие, завернув за возвышенность, оказались в удивительном месте. Шоколадные камни, шоколадные деревья, шоколадный фонтан, водопад с жидким шоколадом, а под водопадом стоит дворец Толстопопса. Его племянничек гуляет на улице, рядом с фонтаном.

– Он прямо как свинка у дяди Бобби на ферме! – сказал шёпотом, немного посмеиваясь, Джеймс. Он раньше выгуливал свиней Бобби, за ними много наблюдал. И вправду! У Скуперфолда были толстые румяные щёчки, розоватая кожа.

А затем племянник вообще встал на колени, чтобы как дикарь попить из фонтана. Над этим Джеймс рассмеялся так сильно, что это услышал мальчуган. Он закричал что есть мочи, из дворца выбежали два солдата в зелёной форме. То были личные охранники Скуперфолда. Ты кинул свою палку в тех защитников, их, во-первых, сбило с ног, а во-вторых, наконечники бамбуковой палки были облиты каменной водой, потому два охранника мигом превратились в труху. Брошенное оружие, словно бумеранг, вернулось обратно к хозяину. Племянник до того был шокирован, что упал лицом в шоколадный фонтан. Выбежал его дядя из дворца, он сразу же увидел гору пыли, оставленную охранниками.

– Что ещё за чертовщина?! – крикнул он.

Федька до того разозлился, что его назвали чертовщиной, потому невзначай так, кинул красный порошок на дворец. Здание тут же загорелось, шоколад соответственно плавился. А это ведь была ручная работа Чарльза Шоколэйда…

– ГОРИМ! ГОРИМ! – кричали дядя с племянником, бегая по округе. Но никто к ним не пришёл на помощь, так как они всем надоели и были никому не нужны. Ты кинул снова свой недобумеранг, по итогу и те превратились в пыль.

После такой «ожесточённой» битвы вполне спокойно Джеймс повёл Ты и Федьку обратно к селению. Однако мальчуган до сих пор ржал как конь, не мог остановиться.

– А вы помните! КАК ТОЛСТЯК УПАЛ В ФОНТАН! ОН ЕЩЁ ПРИ ЭТОМ ХРЮКНУЛ! У, ПОРОСЁНОЧЕК! – смеялся да даже уже кричал, Джеймс. Это было настолько заразительно, что Ты и Федька не удержались. Они смеялись и смеялись до упаду. Чрез секунд тридцать смех пропал, так как вечно смеяться невозможно. Но это было не про Джеймса. Мальчишка так надоел со своим смехом, что Федька поставил ему подножку. Тот чуть не упал и из-за этого рассмеялся пуще прежнего.

Вышли вскоре из леса. Смех в группе пропал. К ним навстречу бежали крестьяне. Ты и домовой начали сомневаться, что они поступили хорошо – свергли магнатов, ведь на них бежит такая большая толпа. Но люди подхватили героев на руки, подбрасывая.

– УРА! УРА! – славили они Черепаху, домового и мальчика.

Затем отпустили их. Один старик заявил:

– Я представитель новый власти – дедушка Джордж. Да, я вам всем дедушка. А мой самый близкий родственник – Джеймс. Поэтому, как я остарею окончательно, то Джеймс будет править! – сказал дед в клетчатом пальто, брюках, туфлях нашим героям.

Мальчик сильно этому удивился. Он чуть сквозь землю не провалился, ведь на него все так пристально смотрели. Снова мальчишку подхватили, подбрасывали его. А в это время Ты и Федька тайком пошли обратно в селение.

Их встретили белые тигры – обозначало, что ни один враг в деревню не пройдёт. Но в охране был и новый персонаж! Это был баран Тобби. Его, наконец-таки, местные жители увидели в расщелине, смогли оттуда достать. Черепаха бросился на животное, обнимал барана, всячески ласкал. Это обозначало, что любовь хозяина к своему питомцу вовсе не угасла.

Потом Черепаха забрался на высокий пень в самом дальнем уголке поляны, кричал на всю округу:

– БРАТЦЫ, МОИ! Жестяное войско до того стало неуправляемым, что оно соблазнило магнатов обеднить нас! Кто пойдёт войной на эту армию?!

Из одного дома поблизости выбежал старик Чарли. Одет был в бежевую рубашку, коричневые штаны с подтяжками, высоких сапогах. Федька и Ты уже обрадовались хоть одному добровольцу.

– Удачи! – сказал Чарли и убежал обратно в своё логово.

– В итоге никто не готов защищать это селение. Ладно, мы пойдём сами, – с презрением и стыдливостью за свой народ, грустно заявил Черепаха. – Ну, что, верный друг Федька, пошли собирать вещмешки и в путь?!

– Да, – с небольшой неохотой ответил дружбан.

Ты, как только прибежал домой, то сразу же схватил печенье, банку варенья, множество столовых приборов, сухари, воду в бутылке, лимонад во фляге, конфеты, гречку варёную и ещё много чего. Его вещмешок был тяжёлым и большим, но для панциря Ты – то было нормой. У Федьки дома мышь повесилась, поэтому он взял с собой соответствующее количество – практически ничего. Захватил флягу воды да булку хлеба с мешочком сухарей. Этим и питался домовой.

Встретились друзья в центре селения. Ни с кем, не попрощавшись, отправились по дороге через Магический лес. Карты с собой Ты не взял, но эту часть леса он знал хорошо. Тем более они находились рядом с долиной Сладостей, так что по запаху сладкого можно дойти.

По пути почти не останавливались, а если это и делали, то домовой не спал, так как он был полон энергии. Спал Федька только лишь в крайних случаях, когда больше без отдыха протянуть не мог.

– Ты тем самым себе загубишь здоровье! – говорил ему Ты.

На это у Федьки не было ответа. Не спит и не спит, чего тут такого?