Первый мир. Книга 3

Действие 1

— Шира! — Пытался маг растолкал эльфийку. Она жива. Пульс еле прощупывается, но он чувствует поток её энергии, что, к сожалению, нельзя было сказать о нянечке. — История повторилась, так же как с Дуударом в Балкарте. Они забрались слишком далеко от своих нор. — Размышлял Эйбус. — У них была цель. Неужели это наша дочь?

— Эйбус? — Тихо прохрипела Шира.

— Тише, тише. — Не позволил маг резко подняться девушке.

— Вай?! — Быстро опомнилась эльфийка и оттолкнув от себя мужа, встала с тела нянечки, ужаснувшись от происходящего.

— Что здесь случилось? — Решил Эйбус не церемониться и сразу разобраться в ситуации.

— Помню, как забежала в комнату, охрана уже была мертва. Няня лежала на полу, а паук замахнулся на неё лапой. Я встала между ними, удар проскользнул рядом со мной, задев совсем немного. — Указав на порванную одежду на боку, рассказывала Шира. — А вот ей повезло меньше. Что случилось с Вай? Ты её забрал?

— Нет. Когда я пришёл, её уже не было. — Угрюмо добавил маг. — Так же случилось и…

— С Дуударом. — Продолжила за супруга эльфийка. — Думаешь, это он сделал?

— Не уверен. Скорее нет, чем да.

— Нужно что-то делать! — Взволнованным голосом произнесла Шира.

— Я отправляюсь в погоню. Они отступали к северным вратам.

— Но ближайшие паучьи пещеры на западе. — Удивлённо прокомментировала эльфийка.

— Да, я тоже об этом подумал. Но есть у меня предчувствие, что это не обычные пауки.

— В каком смысле?

— Такие особи не подвластны контролю и подчиняются только своей матери. — Ответил Эйбус.

— Арахне? — Быстро поняла Шира, к чему ведёт маг. — Я с тобой. — Уверенно добавила она, ещё раз бросив взгляд на бедную няню, лежащую прямо у кроватки Вай. Она защищала их дочку до последнего. Ужасная смерть…

— Нет. Я пойду один! — Строго ответил Эйбус.

— Чёрта с два! — Перебила его Шира. — Либо я ухожу вперед, и ты меня пытаешься догнать, либо ты отправляешься со мной.

— Нет времени спорить. Ты уверена, что с тобой всё в порядке? — Посмотрел он на небольшой шрам на боку супруги. — А если ты отравлена?

— Я бы уже была мертва! Их щупальца не покрыты ядом как у ездовых пауков некромантов.

Маг тяжело вдохнул. Взвесив все за и против, он согласился с Широй и отправился вместе с ней в погоню за полчищами пауков. Они даже не задумывались, что будут делать, когда догонят их. В голове только одна мысль: найти дочь!

В несколько прыжков они оказались на заставе города. На стене было много раненых заклинателей. Никто не ожидал такого внезапного нападения. Норы вырыты прямо у стен города. Атака пауков была спланирована, из-за чего приводила мысли Эйбуса к ещё большей путанице.

Стража, что осталась в живых и помогала охотникам переносить раненных, сообщили Шире и Эйбусу, что часть пауков сразу же ринулись в норы, а более крупные особи просто побежали на север.

На вопрос было ли у кого-то из пауков с собой небольшой свёрток, охранники лишь странно посмотрели на пару. Даже если что-то подобное и мог кто-то увидеть, ему точно было в этот момент не до этого.

Эйбус принимает решение и просит Ширу отправиться на север от города. В паучьи пещеры нет смысла заходить, тем более они были сделаны небольшими пауками, и маг туда не пролез бы. А если и смог бы это сделать, то успешно сражаться в таком узком лазе у него бы не получилось.

— Стой! — После очередного появления из телепорта, выкрикнул маг.

— Что?! — Очень грубо спросила Шира.

— Подожди. — Спокойно попросил её маг.

— Нам нужно двигаться вперёд! — Нервно продолжала общаться она.

— Успокойся. — Строгим голосом произнёс Эйбус, а после посмотрел в глаза девушки и ещё раз повторил более спокойным голос. — Подожди.

Шира несколько раз сделала глубокий вдох, оглядела округу в надежде увидеть хоть что-то.

— В чём дело? — Спустя пару секунд попыталась спросить она сдержанней, чем до этого.

— Вай обладает силой импата. — Оглядываясь то в одну сторону, то резко поворачивая голову в другую, попытался объясниться маг. — Довольно сильной и многообещающей в будущем. Но пока она ребёнок, она гораздо слабее меня, а это значит, я легко могу почувствовать её местоположение. К сожалению, есть ещё одно «но». Так как сам по себе я имею эту силу не с рождения, то и этот навык у меня работает иначе.

— В каком смысле?

— Я могу точно определить местоположение импата, который слабее меня, только в небольшом радиусе.

— И почему мы остановились? Ты её почувствовал? — С надеждой в голосе задала вопрос эльфийка.

— Я не чувствую её сейчас, но на мгновение я просто был уверен, что она где-то здесь. — Показывал он на землю под собой.

— Как это возможно?

— Мысли смешались, дай мне секунду. — Пытался Эйбус сохранять хладнокровие, но с каждым комментарием жены чувствовалось, что и его терпению может прийти конец. — Да! — В глазах его зажглась надежда. — Да! Она была здесь ещё секунду назад. Прямо здесь. — Указывал на место, где он сам стоит, Эйбус.

— Что-то я её не вижу.

— Ты не поняла. Они ушли под землю. Попытайся найти лаз или пещеру или что-то похожее, куда могли заползти пауки. — Превращаясь в элемент воздуха, успел сказать маг.

Шира сразу же прыгнула в телепорт. Буквально через минуту маг материализовался в том же самом месте и громко выкрикнул несколько раз имя супруги. Эльфийка сразу же появилась рядом с ним.

— Нашёл. Сюда, буквально сто метров в эту сторону. — Побежал он вперёд.

Под высоким деревом между корней виднелся туннель. Вначале он был размером с человека, а уже через пару десятков метров в него можно было легко поместить небольшой домик.

— Ты думаешь, Вай там?

— Не знаю. Я перестал чувствовать её присутствие. Это очень странно. Они не могли уйти под землю настолько глубоко. Там, внутри пещеры, что-то мешает моим силам.

— Ты думаешь, она там? — Ещё раз спросила его Шира.

— У нас нет другого варианта. Нужно рискнуть. — Ответил ей маг и побежал вперёд.

— Надеюсь, ты прав, Эйбус. — Добавила эльфийка и ринулась вслед за Эйбусом…

Тем временем у северных врат города Генор помогал раненным. Микэл в этот момент находился во внутренней медитации, пытался по просьбе орка определить цель такого внезапного и быстрого нападения пауков.

Микэл резко открывает глаза и сразу же вскакивает с места.

— Что случилось? — Тут же спрашивает его орк.

— Они унесли дочь учителя! — С испуганными глазами ответил ему импат.

— А где он сам?

— Вместе с Широй они отправились в погоню, а потом зашли в пещеру… — Вдруг замолчал парень.

— Так! И что дальше?! — Требовал продолжения Генор.

— Я не вижу. — В глазах импата нескрываемое удивление. — Они пошли вслед за пауками, но я не в силах пройти вглубь пещеры.

— Я думал, что в состоянии внутренней медитации у тебя не существует преград.

— Я тоже так думал. — Ответил импат, обдумывая всё происходящее. Мельком прошмыгнуло воспоминание о том, что совсем недавно Сандер предлагал продолжить обучение и что ребята могут столкнуться с серьёзными трудностями впереди.

— Ты чего задумался?

— Да так. Глупые мысли! — Покачал Микэл головой.

— Давай делись, сейчас любая мысль на вес золота. — Сразу прокомментировал Генор ответ друга.

— А что, если они пришли за импатом и схватили самую лёгкую цель?

— Возможно. Интересное предположение. Может в этом замешан Дуудар?

— Не думаю. Таким количеством пауков даже ты не в силах управлять. Но размышлял я немного о другом. А что, если они пришли сюда, почувствовав именно мою силу? Из всех импатов, я сейчас самый сильный.

— Не говори ерунды. Думаешь все беды в Первом мире связаны с тобой? И что ты предлагаешь, уединиться на краю света и не выходить в мир?

— Я мог уйти и продолжить обучение.

— Да, и если бы ты ушёл, — услышал Микэл голос Адриэль в своей голове, — то тебя не было бы сейчас здесь, с нами!

Вся их бывшая команда собралась у ворот.

— Извини, пауки отступали именно в этом направлении, и мы догадались, что вы будете здесь. — Объяснила эльфийка вслух.

— А ещё, благодаря Адриэль, мы чуток подслушали ваш разговор. — Серьёзно заговорила с ними Элис. — Получается, дочку нашего учителя похитили, и они с Мастером Широй отправились в погоню? Ну что? Отправляемся? — Спросила она у парней.

— Нет! — Сразу же и очень резко оборвал Микэл слова Элис.

— Почему это? — Возмутилась гномик.

— Мы идём одни! — Сурово ответил ей импат.

— Так не пойдёт. Там может пригодиться любая помощь! — Возразил Годалар.

— Да и если вы собираетесь куда-то отправиться, нужно сообщить об этом Верховным. — Добавила Ирениэрелл.

— С сегодняшнего дня я Глава совета Верховных. — Ответил ей Генор.

— Да, вот только весь совет, скорее всего, сейчас в замке решают, что делать дальше и пытаются понять, что же здесь произошло. Совсем скоро они и без нас узнают, что после нападения из города пропали Шира, Эйбус вместе с дочерью. — Внимательно глядя на Генора, высказывалась Адриэль. — Вот они удивятся, когда узнают, что новоиспечённый Глава совета решил отправиться в спасательную операцию в одиночку и не согласовав это с ними.

— Ты забыла про меня. Нас будет двое. — Ответил эльфийке импат.

— Прости Микэл, я понимаю ваше рвение и желание помочь учителю. Но это неправильно! — Поддержал эльфийку Годалар. — И ещё это не отменяет тот факт, что мы будем вынуждены сообщить совету о вашем решении. — Перешёл эльф на откровенный шантаж.

Микэл не стал продолжать этот разговор, не стал ничего отвечать, а просто вытянул вперёд руку и широко расставил пальцы.

Вся компания, кроме Генора, попадали на мягкий песок, появившийся так вовремя у них под ногами.

— Усыпил? — Удивился орк.

— Да. — Спокойно ответил ему Микэл. — Скорее всего, они обидятся на меня за это, но так будет спокойнее.

— Ты обязан научить меня подобной технике.

— Ага, сразу как ты научишь меня создавать мебель.

— Чего? — Недоумевающе посмотрел на Микэла орк.

— Когда-то давно ты обещал обучить меня создавать из камня мебель. Забыл, что ли?

— Ты сейчас серьёзно? Это когда нас собирали в общем зале в прошлом году при похищениях? — Угрюмо смотрел на парня Генор.

— А я всё ещё жду. — Закрывая глаза, добавил Микэл. — Извини. Когда нервничаю, начинаю глупо шутить. — Успокаиваясь, добавил импат. — А теперь давай серьёзно. Что ты знаешь о пауках? Пригодится любая информация.

— А что тут знать? Огромные слизкие ядовитые опасные плотоядные чудища. — Задумался Генор. — Что ещё? А! Общаются посредством телепатии, но некоторые особи предают друг другу информацию о своём состоянии посредством одних только эмоций.

— Хм. — Задумался Микэл. — В этом может быть причина, почему я не могу проникнуть дальше внутри своего измерения.

— С чего ты взял?

— То, что ты описал, это одна из способностей импатов.

— И кто может владеть силой импатов, тем более такой, которая может заглушить даже твои навыки? — Решил уточнить Генор.

— Арахна. — Ни секунды не задумываясь, ответил Микэл.

— Тогда для нас это не проблема. Мы уже раз успокаивали её!

— Как раз это худшее, что может ждать нас впереди. — Удивил импат друга своим ответом. — Тогда мы сражались не на её территории. Я думаю, что в тот день она покинула пещеры, чтобы завладеть детёнышем Хоук, паучки не справились бы с тем ястребом сами.

— Ну, может быть. — Сказал на это Генор.

— Сор-Дра рассказывал мне о первых существах и их особых свойствах. — Продолжил Микэл. — Арахна прекрасно видит в темноте и пускает в бой сначала своих солдат. Те жучки, с которыми ты виделся на её спине, лишь новое потомство. Боевые пауки обитают только в её родном логове. Они в десятки раз больше и обладают частью её навыков телепатии и импатии. А именно, легко овладевают чужим сознанием и могут продуцировать страх в подсознание жертвы…

Генор пару секунд помолчал, решив, что лучше ничего не говорить сейчас.

— Да уж, будет весело! — Не выдержал он, всё-таки.

— Ага! Обхохочешься. — Прокомментировал импат. — Уверен, что тебе стоит идти? У тебя и вправду могут возникнуть проблемы с Верховными.

— Одного я тебя не отпущу, так что не задавай глупых вопросов.

Услышав такой ответ, Микэл испаряется в воздухе вместе с Генором.

Действие 2

— Не спеши. — Выставила Шира руку перед Эйбусом. — Смотри куда наступаешь!

— Спасибо. — Посмотрев вниз, увидел маг трещину в земле, в которую как раз легко поместился бы человек. — Следует осветить путь.

— Нет. Мы уже обговаривали это. Яркий свет выдаст нас. — Ответила эльфийка.

— А в темноте мы становимся лёгкой целью для пауков.

— Всё, тихо! — Шикнула на него Шира.

Супруги медленно продвигались по пещере, оставляя на пути ледяные иглы в стенах, чтобы не заблудиться. Так они указывали в каком направлении двинулись, ведь пещеры были запутаны как самый настоящий лабиринт.

Периодически по этим огромным коридорам пробегали по несколько пауков. Эйбус предположил, что это своеобразные дозорные. Никто ещё не изучал их иерархию досконально, поэтому не ясно было на сколько эта раса социализирована.

Прислонившись к стене перед очередным поворотом, Шира выглянула из-за угла, чтобы понять, что находится впереди.

— Никого. — Тихо произнесла она, после чего телепортировалась на пару десятков метров вперёд, чтобы не попасть под лучи света.

В некоторых местах из земли торчали светящиеся камни, очень похожие на чистый сфиридий. От них исходила неизвестная энергия, которой хватало, чтобы осветить небольшой участок радиусом метров в пять. Как только этот свет касался кожи, он оставлял лёгкие ожоги. Для заклинателей такого уровня это не было проблемой, но спутники решили не рисковать и обходили такие места стороной.

Эйбус также, как и Шира мгновением ранее, выглянул из-за угла, дабы убедиться, что в коридорах никого нет. Вот только в этот раз в их сторону нерасторопно шёл паук. Маг ужаснулся и быстро сделал шаг назад.

— Ты чего? — Прошептала эльфийка.

— Там. — Пытался Эйбус подобрать подходящие слова. — Там паучище. — И это было единственное, что он смог придумать.

Шира выглянула со своей стороны и увидела движущуюся в их сторону тварь, которой так испугался её супруг. Назвать такого паука большим у эльфийка даже язык бы не повернулся. Казалось, что он даже в размеры этих туннелей не помещался. Подобные особи раньше им не встречались.

— Что будем делать? — Тихо спросил Эйбус. — Нападать опасно, земля может обвалиться. — Жестикулировал маг в момент речи, чтобы эльфийка верно поняла его шёпот.

— Я могу попробовать проткнуть его. — Достала эльфийка кинжалы.

— Не стоит. А если его шкура толще, чем у остальных сородичей. Лучше разделиться.

— Разделяться нельзя, это опасно. Я справлюсь!

Продолжали супруги шёпотом переговариваться, но времени оставалось в обрез, нужно было что-то делать. Паук уже должен быть совсем рядом. Эйбус не хотел рисковать Широй и решился отвлечь паука на себя, а после убежать в коридор.

Выпрыгнув на встречу пауку, он удерживал посох одной рукой, а второй подготовил ледяную иглу длинною в метр. Предпринимать иных мер маг не стал. Он удивлённо смотрел вперёд и молчал.

— Какого чёрта?! — Ринулась за ним вслед эльфийка. — А где это чудище?

— Не знаю. Поворотов впереди не видно, а чтобы развернуться такой тушке здесь не хватает немного свободного места. — Несколько раз обернулся Эйбус по сторонам.

— Не стоит здесь задерживаться. — Прокомментировала ситуацию Шира, как в друг под ногами обвалилась земля.

Маг среагировал моментально, создав под собой воздушный поток. Под ногами появились острые каменные шипы. Шира не успела коснуться Эйбуса, и ей пришлось телепортироваться одной, но бывший Верховный смог и сам спасти свою шкуру.

На этом проблемы не закончились. На мага сверху напрыгнул тот самый паук, что ещё минуту назад неспеша шёл по туннелю. Толстые лапы удерживали его тело и не давали подняться. Эльфийка тут же телепортировалась к Эйбусу и поднырнула под паучью тварь, разрезав вдоль всё её брюхо.

Кишки, слизь, содержимое желудка… Всё это невообразимо чудесное месиво свалилось прямо на мага.

— Фу-у! Бе-э-э! — Пытаясь убрать с лица зелёную слизь, громко произнёс Эйбус.

— Прости. — Извинилась Шира. — Нам пора идти дальше! — Поднимая его с земли, добавила она.

— Он что, прокопал себе путь, чтобы застигнуть меня врасплох? — Удивился Эйбус, но Шира просто промолчала в ответ.

Маг осмотрел свою одежду, после чего закрыл глаза. Вокруг него появился водный поток, а после он сменился на теплый воздушный ветер. От вони это, правда, не сильно помогало.

— Как они научились делать подобные ловушки? — Проходя мимо ямы с каменными шипами, спросила эльфийка.

— Не уверен, что у меня есть ответы на твой вопрос. — Посмотрел на неё Эйбус. А после того, как убедился, что вся грязь с него смыта, двинулся вслед за супругой. След от слизи мог выдать направление их движения, и маг пытался в первую очередь очистить себя именно по этой причине. — Нужно что-то сделать с этим запахом или у нас очень скоро будет гораздо больше таких проблем. — Указав на погибшего паука, добавил маг.

— Давай попробуем так. — Вытянула руку эльфийка в сторону мужа.

Маг покрылся белым пламенем, но ничего из его одежды не погорело. Словно пламя просто облегает его.

Эйбус попытался принюхаться, как только огонь пропал.

— Вроде стало лучше! — Радостно добавил он. — Нам пора. Разделяться будем?

— Нет. Но уверена. Что нам именно в ту сторону. — Указала она туннель, из которого к ним пришёл этот огромный паук.

— Вот и я так подумал.

— Ты хотел пойти в ту сторону один?

Эйбус кивнул, нахмурился и побежал вперёд, не ответив на заданный вопрос. Шира сразу же последовала за ним.

Перекрёстков становилось всё меньше. Лабиринт становился всё больше похожим на один длинный широченный коридор. На пути больше не попадалось пауков. Создавалось ощущение, что они совсем недавно познакомились с хозяином этого места. Вот только было жалко, что встреча оказалась очень стремительной и быстро завершилась.

— Стой! — Позвал маг эльфийку. — Что-то не так.

— О чём ты?

— Каждый раз мы поворачиваем вправо. Но ещё ни разу не вышли на обратную дорогу. В такой ситуации мы должны двигаться либо наружу, либо ещё глубже под землю. Но я не чувствую никакого уклона во время движения.

Шира задумалась. Посмотрев назад.

— Подожди здесь. — Прыгнула она в телепорт. Эйбус даже не успел высказать своё недовольство по поводу её предложения, а Шира уже появилась у него за спиной. — Мы бегаем по кругу и в этом туннеле нет других ответвлений.

— Как такое возможно?

— Не знаю.

Маг сконцентрировал энергию воздуха и создал сильный воздушный поток по направлению одной из стен. Никакого эффекта это не возымело.

— Можем попробовать просто разбить каждый метр. — Предложила Шира. — Но, правда это будет опасно.

— Вот именно! Нас просто завалит сверху.

Пока супруги обсуждали план действий к ним тихо подбирался очередной громадный паук. Не заметить такую махину было тяжело, и маг с Широй лишь делали вид, что не видят противника.

Как только чудовищные жвала показались прямо перед головой эльфийки, маг проткнул паука огромным ледяным шипом. Эльфийка даже не повела взглядом.

— И что нам теперь делать? Они как-то успевают быстро создавать и менять эти пещеры. Мы в ловушке? — Убедившись, что опасности больше нет, спросила она у Эйбуса.

— Мы что-нибудь придумаем. — Успокаивал маг супругу. — Будь на чеку, эти твари могут напасть с любой стороны.

— Ты чувствуешь Вай? — С надеждой в голосе решила уточнить Шира.

Маг промолчал.

— Эйбус? — Позвала она мужа.

— Нет. — Очень тихо ответил он.

Действие 3

Прямо у входа в пещеру появляется Микэл вместе с Генором.

— Я никогда не перестану удивляться твоей технике перемещения. — Прокомментировал Генор произошедшее с собой.

— Ерунда. Ничего особенного. — Спокойно ответил Микэл, внимательно вглядываясь внутрь разлома под деревом. Парень пару раз моргнул, и это не ускользнуло от орка.

— Ну что, по-прежнему не чувствуешь никого?

— Не совсем так. Я вижу, как Шира и Эйбус заходят в пещеры. Вижу, как они проходят внутрь пару километров и дальше всё. Словно делаю шаг во тьму. — Покачал головой импат. — Ничего не понимаю.

— Выбора нет. Идём? — Спросил его Генор.

— Да. — Одобрительно кивнул Микэл, ступая следом за орком.

Парни прошли километр, освещая себе путь лёгким огоньком в руке Генора. Они не беспокоились по поводу внезапного нападения и что их так легко увидеть. Микэл мог видел всё на километр вперёд, не меньше.

— Стой. — Остановил импат друга. — Потуши пламя. — Попросил он.

— Зачем?

— Потуши.

Генор послушался, но в кромешную тьму они не погрузились. Впереди виднелся источник света. Небольшой камешек в полу пещеры, а через метров тридцать ещё один, но в потолке.

— Что это за минерал? — Подошёл Микэл поближе. — Ах. — Сделал он резкий шаг назад, как только свет коснулся его руки. — Жжётся! — Удивлённо произнёс импат.

— Да, ты прав. — Подошёл Генор вплотную к камню, покрыв себя несколькими слоями барьеров и на всякий случай алмазным покровом.

— Вот это ты защитился. Пока дойдёшь до пауков на капусту станешь похож. — Обратил Микэл внимание на его потоки энергии.

— Не спеши с выводами. Свет обжигает не сильно, но мало ли что это за источник энергии. Я с такой не сталкивался.

— А что это вообще за минерал? — Подошёл Микэл поближе, накрыв себя несколькими огненными барьерами.

— Не уверен я, что это какой-то камень или металл. — Вслух произнёс свои мысли Генор.

— С чего ты так решил?

— В приступе ярости я могу управлять даже сфиридием.

— Он, кстати, похож на чистый сфиридий. — Наклонился Микэл поближе.

— Осторожно! — Отодвинул его Генор. — Мы не знаем, как он влияет на наш организм. Ты же не хочешь ненароком ослепнуть.

— Мне кажется, ты слишком осторожен. — Подметил импат.

— Осторожность никогда не повредит! — Ответил ему орк.

— Так всё же. Почему ты думаешь, что это не он?

— Я не могу никак воздействовать на него. — Концентрируя энергию стихии земли, произнёс Генор.

— Странно. — Вытянув руку в сторону камня. — Добавил Микэл.

— В чём дело?

— Не могу сдвинуть его с места.

— Даже твой телекинез не работает? — Удивился орк.

— Да. — Опустил импат руку. — Я чувствую внутри энергию, но не могу понять, что это.

— Останемся разбираться или отправляемся дальше?

— У нас нет времени. Мало ли что произошло с учителем и Широй. — Подметил Микэл.

— Полностью согласен. Побежали! — Ринулся орк вперёд, а Микэл старался не отставать.

Генор неожиданно остановился!

— Подожди-ка! — Вдруг сильно раскрыв глаза, произнёс он.

— Что-то не так? — Обернувшись пару раз, спросил его Микэл. — Странно, я всё хуже вижу посредством внутренней медитации. — Подметил он.

Орк опустился на колено и коснулся земли.

— Холодная… И твёрдая. — Попытавшись врыться руками поглубже, произнёс он. — Попробуй создать огненную свечу. — Попросил он Микэла.

— Зачем?

— Попробуй! — Повторил Генор.

— Ладно. — Не успел Микэл создать огонёк как он медленно начал гаснуть.

— Я прав. Получается под нашими ногами залежи сфиридия. Буквально в метре. И его очень много. Я прям, ощущаю его! — С удивлением в глазах объяснялся Генор.

— Получается, металл под ногами не даёт нам использовать энергию в полной мере. Замечательно! — С переживанием в голосе произнёс Микэл.

— Может быть, поэтому ты и не можешь зайти дальше через свой навык? — Задумался Генор.

— Нет! — Самоуверенно и ни секунды не сомневаясь, ответил импат. — Я могу увидеть вперёд ещё метров на сто и не больше. Дальше полная темнота. Я пойду вперёд, иди за мной на слух.

— Может тогда вперёд я?

— Нет. Я всё ещё могу предугадать атаку возможного противника. Так что вперёд иду я.

— Ох, нам бы сейчас пригодилась Элис. — Тихо произнёс Генор.

— Тихо! Идём. — Позвал его Микэл.

Парни не встретили погибшую тушку и открытую ловушку, куда чуть не попали Эйбус и Шира. Они двигались совершенно иным путём, ведь туннели были настолько извилисты, что дважды пройти по одному и тому же пути практически невозможно.

— Тупик? — Удивился Микэл.

— Давай проверим. — Генор покрылся лёгким пламенем поверх своего же барьера, осветив всё вокруг.

— Ты, я погляжу, вообще бессмертный! Ладно на входе, но здесь то… — Угрюмо смотрел на него импат.

— Зато мы точно знаем, что забрели в тупик. — Собрался уже поворачивать обратно орк, как вдруг…

— Стой! — Резко остановил его Микэл, после чего повернулся в сторону стены, что закрывала им дорогу вперёд.

— Ты чего? Думаешь можно её пробить?

— Тихо. — Держался он рукой о холодную землю. — Там кто-то есть. — Тихо прошептал Микэл. — Да! — Улыбнулся он. — Я чувствую энергию Эйбуса. Они там, прямо за этой стеной!

Генор, не церемонясь, просто снёс пару метров земли, оставив за собой небольшой завал из грязи камней и песка. Микэл перешёл в параллельное измерение, чтобы суметь пройти сквозь эту непреодолимую кучу.

— Воу! — Выкрикнул Генор, когда перед его носом проскользнули лезвия ножей Ширы.

— Это было близко! — С улыбкой подметил Микэл. Он был рад, что хотя бы учителя с супругой они смогли найти. Оставалось дело за малым. Необходимо найти их дочь.

— Что вы здесь делаете?! — Строгим голосом спросил их Эйбус.

— То есть, как я погляжу, у вас проблем нет? — Оглядевшись, спросил его Микэл. — Я снова вижу! — Подметил импат.

— Может тогда, всё-таки, дело в сфиридии?

— Нет. Это что-то ещё. — Закрыв глаза на пару секунд, уверенно ответил ему Микэл. — Нам сюда! — Добавил он и пошёл вперёд по зацикленному туннелю.

Шира переглянулась с Эйбусом и пошла следом. У них не было времени на разборки и выяснение отношений. Да и если честно на душе магу стало гораздо легче, когда им на подмогу пришли его ученики. И не просто ученики! А импат с друидом.

— Сюда. — Указав направление в сторону стены, произнёс Микэл.

— Пробить? — Спросил Генор.

— Нет, подожди. Ты так все туннели сломаешь. — Подвинула его Шира. — Здесь нужна работа потоньше.

— А я могу сделать это и деликатно. — Предложил орк.

— Уверен? — Уточнила эльфийка.

— Абсолютно.

— Давай, Генор, не тяни. — Произнёс импат.

Орк закрыл глаза, сконцентрировался и земля, что ещё секунду назад закрывала им проход, словно дверь распахивалась перед ними.

— А вот в прошлый раз ты так не мог сделать? — Обиженно спросил его импат.

— Но ведь тем способом гораздо быстрее! — Воскликнул орк.

— Тише! — Шикнула на них эльфийка. — Мы можем попасть в засаду.

— В засаду говорите? — Увидев впереди огромнейшее помещение, словно они зашли в самый настоящий зал Древних, решил спросить у неё импат.

Перед их глазами предстала пещера, которой даже дракон мог бы позавидовать. А Микэл видел лично сокровищницу Сор-Дра, но даже она была в несколько раз меньше. В некоторых местах пещеры были туннели размером с целый дом и уходили они ещё глубже. А более мелкие входы находились в центре либо вообще сверху. Паукам, в целом, без разницы как выползать отсюда.

— Это Арахна… — С сожалением произнёс Эйбус, указав на один из громадных туннелей. — А я уж надеялся, что нам повезёт.

Микэл немного наклонился вперёд, а потом вовсе овтернулся в сторону, словно пытался прислушаться к чему-то.

— Как странно! — Удивился он.

— Что такое? — Спросили его остальные.

— Теперь я понял, что глушило мои навыки! — Улыбнулся он. — И сразу стало ясно, почему в некоторые моменты я мог видеть то дальше, то ближе. Причина в Арахне и в том насколько она отдалялась от нас, лазая по своим пещерам. — Подметил Микэл.

— Почему ты так решил?

— Я чувствую, как она общается с пауками. Как только это происходит, я даже сконцентрироваться не могу, чтобы войти в состояние внутренней медитации. Это очень плохо для меня. — Добавил в конце импат.

— Почему? — Решила уточнить Шира.

— Мой стиль боя напрямую зависит от оценивания каждой секунды. Я стараюсь предугадать следующий шаг противника посредством своих навыков. А в такой ситуации, я словно слепой. Но не беспокойтесь. Даже без силы импата я могу показать этой паучихе многое.

— Это прекрасно! — Громко произнёс Эйбус. — И самое время начать демонстрировать это многое, ведь они нас заметили!

— Распределяемся! Если схватим Арахну, остальные пауки не нападут. — Добавил Микэл и испарился в воздухе.

— Почему он так уверен в своём плане? — Спросила Шира, как только парень исчез.

— Просто верьте ему! — Улыбнулся Генор. — Я верю. Я, к своему сожалению, был знаком с его учителями. Поэтому просто верьте. — Улыбнулся он снова и исчез в тёмной дымке телепорта.

— Ты не чувствуешь Вай? — Решила попытать эльфийку удачу вновь.

— Нет. — Разочаровано покачал Эйбус головой.

Шира тяжело вздохнула.

— Не бойся! — Успокаивал маг супругу. — Мы найдём её! Обязательно найдём! — Выпрыгнув из узкого туннеля, добавил он.

Пауки сразу направились на Эйбуса. Арахна заняла тем временем центральную часть пещеры, то и дело передвигая своими лапами, чтобы не задавить потомство, которое побежало сразу же в атаку.

— Ну, здравствуй, чудище поганое! — Выкрикнул Генор, оседлав Арахну сверху. — Помнишь меня? Должна помнить! — Продолжал он кричать, концентрируя большое количество энергии.

В этот раз на спине Арахны не было своры пауков, и поэтому Генору никто не мешал создать стрелу из всех четырёх элементов. Но на это нужно было время.

— Ох, я тебе в этот раз задам! — Добавил он напоследок.

Но его радости быстро пришёл конец. С потолка на спину Арахны приземлились сразу несколько пауков стражников, что совсем недавно пытались убить Эйбуса с Широй. Генор не ожидал, что их особи достигают таких размеров. Эта тварь была размером как пара десятков таких как Генор.

Пришлось отвлечься от создания заклинания и быстро покрыть себя несколькими слоями алмаза. Орк пытался сконцентрироваться сильнее, чтобы изменить строение покрова вплоть до сфиридия. Но ему постоянно мешали эти громадные чудища.

Арахна старалась не двигаться, чтобы ненароком не скинуть своих стражников. Заприметив впереди Эйбуса, она плюнула в него какой-то жидкостью. И слава богам, что она промохнулась. Именно об этом думал маг, как только увидел, как на его глазах растворяется земля от этой странной зелёной субстанции.

— Я не звала вас! — Услышал Эйбус протяжный звонкий голос Арахны.

— Мы пришли за моей дочерью! Твои пауки унесли её! — Выкрикнул маг. Остальные сразу же поняли, что он общается с паучихой и поэтому не стали продолжать атаку, а только отбивались, дабы не злить эту мамашу.

— Ты лжёшь! Кто-то забрал моё потомство и подчинил себе. Я смогла вернуть только часть! Уходите вон! — Голос становился всё злее и всё писклявее. Голова раскалывалась от подобных звуков.

— Я тебе не верю! — Выкрикнул маг и бросил в сторону её головы энергетический шар из соединения всех элементов. Микэл как-то напомнил, как именно создавать его, и теперь у мага снова в запасе был подобный сюрприз для сильных противников.

Заклинание разбилось о голову Арахны, из-за чего та сильно закричала. Из всех стен, туннелей, потолка, даже из земли вылезли сотни, а то и тысячи пауков. Они пришли на защиту матери.

— Мне кажется, ты их разозлил! — Выкрикнула Шира, после чего продолжила телепортироваться с место на место и убивать пауков по одному одним точным ударом кинжала в голову.

— Где Микэл?! — Громко спросил Генор.

— Я здесь! — Послышался голос импата, который тем временем, разведя руками, просто парировал в воздухе, прямо у головы Арахны.

— Ты умеешь летать? — Обалдевшим взглядом смотрел на него Генор.

Из-за спины импата в Арахну вылетели такие же энергетические шары, как совсем недавно использовал Эйбус. Вот только их было разом штук сорок.

Арахна от такой атаки попятилась назад. Заклинание Микэла с каждым столкновением головы паучихи наносило ей всё большую боль. Она визжала так громко, что хотелось закрыть уши.

Генор не смог удержать равновесие и, так и не сумев создать стрелу, прыгнул в телепорт. Как только он появился на земле, окружённый большими тварями он попросил о помощи Феникса.

Вот такого поворота паучки не ожидали.

— То-то же! Будете знать, как связываться с друидом! — Радостно воскликнул Генор, как только понял, что все большие особи разом попрятались в норы.

Арахны тем временем ушла в одну из больших пещер. Воцарилась тишина. Шира и Эйбус переглянулись, понимая, что это не конец.

В пещере медленно поднимался гул. Генор несколько раз обернулся, пытаясь понять, где же источник этого звука.

Микэл опустился на землю и сильно сощурил глаза. Ему было больно. Голова раскалывалась. Он схватил себя за волосы так, словно пытался их вырвать целым клоком.

— Эй, ты чего? — Подбежал к нему Генор и сразу вслед за импатом почувствовал такую же боль.

— Она атакует нас телепатически! — Через силу выкрикнул Микэл.

Эйбус и Шира не чувствовали того же что и ребята. А поэтому быстро поняли, что на их плечи ложиться спасение парней.

— Ты за Генором, я за Микэлом! — Выкрикнул Эйбус. Но вместо того, чтобы побежать вперёд, маг попятился медленно назад. В глазах жуткий страх, словно увидел перед собой приведение.

С Широй случилось то же самое. Зрачки расширены, дыхание участилось. Она, словно, видела кого-то перед собой и пыталась отмахнуться от него кинжалами.

Феникс тем временем приземляется рядом с Микэлом и накрывает его своим крылом. Боль прошла.

— Спасибо! — Выкрикнул импат, как только понял, что птица защищает его от телепатии. Барьеры парня были разбиты в секунды. Арахна оказалась слишком сильной.

Микэл телепортирует к себе Генора, а вслед за ним пытается сделать то же самое с Широй и Эйбусом, но не успевает сделать это вовремя.

С потолка прямо на мага и эльфийку капнуло несколько капель паучьей слизи. Кожа прямо на глазах начала плавиться. Мясо виднелось невооружённым взглядом. Казалось, что вот-вот появятся кости.

Микэл перенёс Верховных к себе и после этого громко закричал. Импат оторвался от земли и в таком состоянии продолжал парить. Зрачки закатились назад, и Микэл тут же исчез вместе со всеми остальными. Феникс сразу же превратился в диадему и занял своё почётное место на голове друида.

Вся компания оказалась на поверхности. Микэл обессиленный упал на колени и упёрся руками о землю.

— Он смог уйти из-под моего контроля? — Тихо прошипела Арахна и после удалилась вглубь пещеры. — Удивительный человечишка…

Действие 4

— Скорей. Помоги мне! — Закричал Генор, пытаясь остановить действие яда.

Он покрыл кожу Ширы и Эйбуса золотистым песком в надежде, что он впитает в себя хотя бы часть этой зелёной слизи. Плечо мага сильно пострадало. Шире в этом плане досталось меньше. Яд попал ей на предплечье, ближе к запястью.

— Микэл! — Позвал его орк, но импат, словно не слышал его. — Микэл! — Попытал он удачу снова.

— А? — Очнулся от лёгкой контузии парень. Чтобы сбежать из контроля Арахны он потратил очень много энергии. Требовалось время на восстановление. Микэл медленно повернул голову в их сторону, прищурился, пытаясь понять, что у них там происходит.

— Микэл! — Генор снова позвал его, и в этот раз кинулся небольшим камнем под ноги.

Парень посмотрел на камешек. Воспоминание быстро нахлынули на него. Закрыв глаза на мгновение, он перенёсся во внутреннее измерение.

— Что со мной? — Спросил импат у окружающей пустоты. — Я ещё никогда не чувствовал себя таким ослабленным. Я слышал голос Генора. Точно! Ширу и Эйбуса ранили. Нужно понять, что это за яд. На занятиях о подобном я не слышал. Если бы Генор знал, что нужно делать, то не нервничал бы так. — Размышлял вслух Микэл. — У меня ещё есть время, взглянув на поток энергии Верховных, добавил он.

Парень воссоздал весь бой заново в своей голове.

— Именно в этот момент она начала что-то делать с нашим сознанием. — Присматривался импат к Арахне. — Да, я испытывал жуткие ощущения, не хотелось бы повторять. Даже со стороны смотреть больно! Как ей это удалось? — Оглядываясь вокруг, пытался понять Микэл.

Парень почувствовал стороннюю энергию, откуда-то из стен. Подойдя поближе к одной из них, он коснулся земли и закрыл глаза.

— Там что-то есть! — Резко поднял он веки.

Пройдя сквозь стену, он очутился в одном из бесконечных туннелей, по которым совсем недавно они успели вдоволь побродить.

— Это один из тех светящихся камней. — Обратил он внимание на выпирающий из земли кусок прозрачного материала. — И что же это такое?

Боль от ожогов в этом измерении импат не ощущал. Это его мир, его сознание, его параллельная вселенная. А значит, теперь ему можно было смело изучить этот камешек поближе.

— Давай посмотрим поближе. — Попытавшись взяться за него, произнёс импат. — Не получается? — Удивился он. — Но почему? Хм… странно. Внутри, как будто, пустота. Как такое возможно?

Микэл сделал шаг вперёд, и залез в пространство, откуда исходило свечение, головой.

— Чёрт меня дери! — Отскочил он на шаг назад. Выдохнул и снова залез внутрь, но теперь уже немного увереннее. — И кто же ты такой? — Разглядывал Микэл небольшого, по сравнению с недавними особями, паука.

Перед ним предстал паук, размером с самого Микэла. Он быстро перебирал ножками то в одну сторону, то в другую. Но со всех сторон он был скован тонкой пеленой. Мягкой внутри и твёрдой как камень снаружи. От паучка исходило лёгкое свечение. Шкура в основном чёрная и ближе к концу лап становилась светлой. В некоторых местах торчали длинные ярко жёлтые волоски и челюсти, быстро двигающиеся из стороны в сторону. Но вот чего испугался импат, так это его глаз. Шесть пар чёрных как ночь глаз. Те, что находились у паука прямо на лбу, были размером с голову Микэла.

— Энергия исходит от этой особи. Получается телепатическая атака, это навык не Арахны. Она использует часть своего потомства как оружие. Возможно, в некоторых коконах находятся те пауки, что обладают навыками импатов. Вот почему я не мог зайти сюда по собственному желанию. Сейчас Арахна покинула это место и, скорее всего, не управляет ими. Иначе я попросту снова не мог бы ничего увидеть. Сандер будет удивлён моему рассказу. — Улыбнулся Микэл. — Так, теперь нужно понять, что делать с этим ядом…

Парень снова вернулся на место боя.

— Вот этот паук! Именно его яд капнул на плечо учителя. Да, и Шире тоже досталось. Быстро разъедает плоть. — Внимательно вглядывался Микэл в плечо учителя.

Парень взмахнул рукой, и время вокруг остановилось.

— Неужели это не естественная слизь? — Удивился импат. — Она не природного происхождения. В ней прямо-таки бурлит энергия.

Приблизился Микэл поближе.

— Да я прав. Эта субстанция не разъедает их кожу как кислота. Она её сжигает подобно белому пламени Ширы. Хороший огненный барьер прервёт дальнейший эффект на время!

Микэл открывает глаза и телепортируется к Генору. Выставив обе руки вперёд, он разом создаёт барьер на руках и Ширы и Эйбуса. Разрушение плоти остановилось.

— Как это сделал? — Посмотрел на него орк.

— Прости, Генор. Долго объяснять.

— Вот они. Ребята?! — Выкрикнула Адриэль, как только увидела их.

— Что она здесь делает? — Тихо спросил Микэл.

Эльфийка привела с собой Верховных. Милари сразу же подбежала к Шире с Эйбусом и немного подлатала их. Кровь остановилась. Она быстро сообразила, что это за яд. Верховный целитель уже имела дело с подобным и была приятно удивлена тому, что парни догадались, как можно остановить распространение паучьей атаки.

— Как вы нас нашли? — Спросил их Генор.

— Если честно, то нас привела Адриэль. Она успел прочитать в ваших мыслях, что вы отправляетесь на север, дабы догнать пауков. А также, что в том же направлении ранее отправились и Шира с Эйбусом. — Ответил им Лимиар.

— Мы нашли несколько пещер недалеко отсюда. — Продолжила Мастер Хоуп. — Уже собирались заходить внутрь, но Адриэль услышала крик Генора. Поэтому наша встреча чистая случайность.

— Или невероятная удача! — Подметил Лимиар. — Милари, как они себя чувствуют? — Спросил эльф у целителя.

— Плохо. — Ответила она. — Мне нужны ещё пара рук, чтобы восстановить такое количество повреждённой плоти. Нам нужно в замок.

— Как скажете. — Тихо произнёс Микэл и уже в следующую секунду все находились в районе целителей. Работники этой палаты были в ужасе, поняв, что на их глазах материализовались весь состав Верховных разом. Но Милари быстро привела девочек в чувства, приказав помочь ей.

— Вот это техника. — Посмотрел Лимиар на Микэла.

Парень никак не отреагировал, с грустью наблюдая за учителем и его супругой.

— Мы не нашли их дочь. — Произнёс импат. — А после этого испарился вновь, но теперь уже один.

— Эй! Куда ты?! — Выкрикнул Генор. — Он отправился один в эти пещеры? Я за ним! — Громко добавил орк и собрался прыгать в телепорт.

— Он в городе. — Услышал он голос Адриэль и остановился.

— Как это в городе?

— Я слышу его мысли. Он снял абсолютно все барьеры телепатии. — Отстранённо смотрела Адриэль в стену, словно ни на что вокруг не обращая внимания. — Я знаю, где он. Пошли. — Добавил она Генору. — Простите нас, нам нужно к Микэлу.

— Ступайте. И постарайтесь больше не делать никаких глупостей! — Строго посоветовал им Лимиар. — Особенно ты! Я не нянька, а твой регент! Не забывай этого. — Сказал он, внимательно глядя на Генор.

— Сможешь перенести нас на крышу замка? — Спросила эльфийка у орка, как только те вышли из палаты.

— Да, без проблем, но в несколько прыжков.

— Давай. — Взяла Адриэль его за руку.

Микэл находился не совсем на крыше. Адриэль очень удивилась увидев, как её парень летает в прямом смысле этого слова… Импат развёл руки в сторону. Мантия развивалась на ветру. Глаза его закрыты. Лицо абсолютно спокойное. Ни одной морщинки не напрягалось.

— Микэл? — Позвал его орк.

Импат сразу же приземлился на крышу.

— Что ты делал?

— Я не могу найти её. — Тихо произнёс Микэл. — Не могу. Как бы не пытался! Пауки занесли её в пещеру. Мы оказались правы, но в тот момент, когда я был не в силах пройти внутрь, она куда-то делась. Сейчас мне ничего не препятствует бродить по этим нескончаемым туннелям. Арахна ушла в западный лес, но дочери Эйбуса нигде нет.

— Мы найдём её! — Уверенно произнёс Генор.

— Да? И где? — Скептично спросил у него импат.

— Если так себя настраивать, то точно ничего не получится. — Сделал орк серьёзное лицо. — Я буду верить, что мы справимся. Если ты отчаялся уже сейчас, то я буду верить за нас двоих.

Микэл тяжело вздохнул.

— Да! Ты прав, прости. Отчаиваться рано. Надо придумать что-то ещё. — Произнёс Микэл и пошёл спокойно в сторону выхода.

Адриэль пошла следом, пытаясь прогнать мысли о том, что Микэл только что летал прямо на её глазах. Так и хотелось спросить, где он так научился или как ему это удаётся. Но время было совсем не подходящее…

Действие 5

Микэл проснулся пораньше. Прошло уже два дня с момента, как они вернули Эйбуса с Широй.

— Надо бы навестить их. — Произнёс он тихо вслух, чтобы не разбудить Генора. Вот только повернувшись в сторону соседней кровати, парень никого на ней не увидел. — Странно, может тоже к Эйбусу пошёл?

Импат быстро умылся, принял душ, а то уж очень сильно хотелось спать. Контрастные водные процедуры действовали на него как и всегда безупречно. Ледяные капли сменялись практически огненными струйками. Просыпался после этого Микэл мгновенно.

Очутившись прямо у лазарета, где находились Шира и Эйбус, импат долго не церемонясь, сразу же отправился к учителю. Маг проснулся ещё вчера вечером. Они уже виделись, но общаться не стали. Ему необходимо было восстановить силы, поэтому целители попросили покинуть помещение и прийти на следующий день.

— Так и знал, что найду тебя здесь. — Произнёс он, увидев Генора у двери в палату мага. — Как он? — Подошёл импат к другу.

— Посмотри сам. Он раздавлен. Никогда не видел его таким.

— Давай зайдём. — Предложил Микэл.

— Может не стоит?

— Он уже знает, что мы здесь. Будет очень неуважительно пройти мимо.

— С чего ты взял, что он знает о нашем присутствии.

— Просто поверь мне на слово! — Улыбнулся Микэл.

— Привет ребята. — Не поднимая головы, поздоровался Эйбус.

— Учитель. — Первым заговорил орк. — Как вы себя чувствуете?

— Бывало и лучше. Вы не заходили к Шире? Или может её девчонки посещали? — Сразу же поинтересовался маг.

— Нет. К ней не впускают. Говорят, яд повлиял на её организм гораздо сильнее, чем на вас. И это учитывая, что эльфийская кровь имеет некоторый иммунитет к подобным эффектам.

— Да, так и есть. — Посмотрел Эйбус на рану в области плеча. Мышечный и кожный покровы полностью восстановили, но остался небольшой шрам в том месте, где именно сращивали кожу. — Но это не обычный яд, как Микэл уже догадался.

— Да. Я почувствовал, что пауки наделили слизь энергией стихии огня.

— Ты молодец. — Подмигнул маг ребятам. — Вы оба молодцы. Если бы не вы, я даже и не знаю, чем бы сейчас занимался.

— Довольно такого настроения. — Смело перебил его Микэл. — А то вы всё больше становитесь похожим на меня. Вы что хотите сделать так, чтобы мне не с кого было брать пример. — Вызвал в учителе улыбку своими словами парень. — Вот так-то лучше. Шира поправится, вот увидите.

Генор пару раз кивнул.

— Да, Микэл говорит правду. Я забегал вчера к Милари, она подтвердила, что Шира идёт на поправку, но очень медленно. Нужно ещё хотя бы пару деньков.

— У нас, к сожалению, нет пары деньков.

— В таком состоянии вы, всё равно, ничего не сделаете. Лишь подвергните угрозе и себя и свою команду.

— Команду? — Удивился Эйбус.

— А вы снова собрались отправиться в путь в одиночку? — Решил уточнить Генор.

— Эм. Ну да. — Непринужденно ответил ему маг.

— И снова с первых же минут совершить одну и ту же ошибку? Нет. Мы с Генором отправимся с вами

Эйбус попытался немного подняться в кровати. Но со скрипом в зубах вернулся в исходное положение.

— Вам ещё нужно время. Не стоит геройствовать. Этим вы никому не поможете.

— Да не ухожу я никуда. Просто хотел посмотреть, как там моя супруга.

Микэл выглянул в коридор, дабы убедиться, что в там нет никого из целителей, а после этого вытянул руку учителю.

— Опирайтесь, сходим вместе. — Предложил ему импат.

— Но так же нельзя! — Возразил Генор.

— Мы просто хотим убедиться, что с Широй всё хорошо. Поможешь? — Приподняв брови, спросил Микэл у друга.

— А куда ж я денусь.

Эйбуса отвели в соседнюю палату. Благо супруги находились, в буквальном смысле слов, через стенку.

— Опа. Здесь даже свободная кровать есть. — Радостно сообщил Генор. — Оставить вас здесь?

— Да. Если можно. Я задержусь ещё на денёк, но хочу побыть с женой.

— Пошли. — Позвал орк Микэла.

— Секунду подожди. — Ответил ему импат, но больше не проронил ни слова, пока орк не вышел из палаты.

— Ты чего? — Удивлённо смотрел на него Эйбус.

— Я импат, вы забыли?

— Ах. Я догадывался, что ты почувствуешь. По крайней мере, я теперь точно знаю, что плохо обманываю.

— Именно это я и почувствовал. Вы попросили вывести вас сюда, так как в вашей палате нет даже окон. Милари всё предусмотрела, верно? — С серьёзным лицом смотрел парень на учителя.

— Пойми, я не могу оставаться здесь. Где-то там моя дочурка.

— Так, и что вы будете делать? Куда отправитесь?

— У меня пока нет никаких мыслей. — Тихо ответил маг.

— Вот и у меня пока что тоже. Я часами на пролёт ищу вашу дочь через своё измерение. Как только я что-то отыщу, я сообщу вам первому. Но взамен прошу только об одном. Не делайте глупости. Шира вас не отблагодарит, если вы уйдёте сейчас.

— Да, наверное, ты прав.

— Не волнуйтесь. Я найду её. Хоть с чьей-то помощью, хоть сам. Не важно! Я обещаю, что найду вашу дочь.

— Её зовут Вай. — Улыбнулся Эйбус.

— Вай?! — Удивлённо переспросил импат. — Ха! — По-доброму усмехнулся он. — Хорошее имя. — Кивнув несколько раз показал своё одобрительное отношение к такому выбору.

— Шира предложила. А я не смог ей отказать.

Микэл не знал, что бы ещё сказать учителю. Как бы поддержать его в такую минуту. Но он лишь мог ощущать эмоции и чувства Эйбуса, а это не то же самое, что переживать их.

— Я, пожалуй, пойду. — Попрощался Микэл. — Вы ведь не…?

— Нет. Не волнуйся. Пока Шира не очнётся, я никуда не уйду.

— Хорошо.

— Ну что ты там так долго?

— Да так. Попросил его не делать глупостей. — Ответил Генору импат.

— А мы что? Стоит попробовать пойти на какую-то глупость?

— Думаю, что лучше нет. Хватит с нас необдуманных решений. Давай-ка соберём завтра совет? — Предложил Микэл.

— Ага, проще сказать, чем сделать. Утром занятия, в полдень…

— Ты забыл о своём статусе Главы совета? При срочных вопросах они обязаны отозваться на твой зов.

— Но…

— Как по мне, срочнее вопроса на сегодняшний день просто и быть не может.

— Да ты прав. Сейчас же сообщу всем Верховным о том, что утром собираемся в зале совета. — Исчез Генор в телепорте.

— Оперативно он. — Вглядываясь в чёрную дымку, добавил Микэл.

Импат побрёл обратно в замок. Перемещаться в одно мгновение он не стал. Хотелось немного прогуляться. В голове полный кавардак. Мысли смешались в одну бесплотную кучу. Учителю нужна помощь, нужна как никогда раньше. А Микэл не может сделать абсолютным счётом ничего…

Парень практически не спал этой ночью. Закрывая глаза, он не пытался отпугнуть все мысли, чтобы погрузиться в сон и немного отдохнуть. Как только веки опускались, импат погружался в состояние внутренней медитации.

— Я обещал найти… — Говорил он сам себе. — И я найду!

Рыская по пещерам пауков, по крайней мере, по тем туннелям, где он мог свободно перемещаться, парень пытался понять несколько вещей. Зачем эти твари заволокли её в туннели? Зачем Арахна скрыла от него всё, что происходило в тот момент в пещере?

— Она ведь пыталась что-то сказать Эйбусу. — В очередной раз, спроецировав битву с пауками, размышлял Микэл вслух. — Твои пауки унесли её? Он однозначно общается с Арахной. Да и голова Арахны направлена точно в сторону учителя. Мне нужна Адриэль, вот только если я заявлюсь к ней прямо сейчас, в одних лишь трусах меня может понять неправильно Элис. А ведь она первая проснётся…

Микэл перенёс себя ближе к Эйбусу, который явно слушал слова Арахны. Он очень внимательно следит за пещерой, из которой она на него смотрит.

— Да, эта Паучиха однозначно ему что-то говорит. Я тебе не верю? Та-а-ак. — Задумался Микэл. — Учитель сначала обвинил Арахну в похищении Вай, а после обвиняет в том, что та ему лжёт. Неужели она сказала, что не имеет к этому никакого отношения? Тогда порядок таких выкриков очень логичен. — Ходил Микэл из стороны в сторону, а окружающая картина зависла на последнем остановленном моменте.

Всё резко пропало. Вокруг снова пляж, песочек, горы, море. В этом месте, которое Микэл создал при первом своём погружении в состояние внутренней медитации, ему думалось всегда проще всего.

— Надо будет это обсудить завтра на совете. Конечно, хорошо бы и Адриэль позвать, но если мы соберёмся отправиться в дорогу, мне будет тяжело убедить Верховных, что телепат нам не нужен. Эх. Ладно, надо поспать…

Действие 6

Микэл проснулся одновременно с орком, словно по будильнику.

— Что, тоже плохо спал? — Сразу же спросил его Генор.

— С чего ты взял?

— Ты за эту ночь ни разу даже не засопел. — Угрюмо посмотрел орк на импата.

— Можно и так сказать. — Ответил парень.

— Ты снова пытался их дочь найти в этом своём измерении? — Предположил Генор.

— И э-э-это то-о-оже. — Сильно раскрыв рот, зевнул Микэл.

— А что ещё?

— Я спроецировал весь бой несколько раз. Нашёл одну зацепку, но чтобы её понять, нужен либо Эйбус, либо Адриэль. Но я боюсь завлекать её в это путешествие в один конец, а учителя пока дёргать не стоит. Хотя бы ещё денёк.

— Можем перенести совет на завтра. — Предложил Генор. — Я думаю, они отнесутся к такому решению с пониманием.

— Лучше не стоит. У нас нет времени на это, да и присутствие Ширы с Эйбуса нам сильно не помогут.

— Ты ж только что сказал, что он тебе нужен, чтобы разобраться в каком-то вопросе?! — Сразу же воскликнул орк. — Ты уж определись.

— Я догадываюсь, что именно там произошло.

— Ну, так давай, делись! — Натягивая на себя рубашку, потребовал Генор.

— В момент боя, перед тем как Арахна ударила нас своим телекинезом, Эйбус общался с ней.

— С чего ты решил?

— Взгляды, манеры, его слова. — Объяснился Микэл. — Он громко кричал, что она похитила его дочь. Не думаю, что это он так на Ширу сорвался.

— Ого! — Удивился Генор. — Я вообще такого не помню.

— Но буквально секунд через двадцать, может быть двадцать пять, он выкрикнул, что не верит ей.

— Хм. И вправду странно. Она, получается, отрицала его обвинение в похищении? — Предположил орк первое, что пришло на ум.

— Вот и я так подумал. Других мыслей в голову не лезет.

— Адриэль или Эйбус тебе нужны только чтобы убедиться, правильно ли ты трактуешь произошедшее?

— Именно. — Кивнул импат, зашёл в ванну, чтобы умыться и после чего вместе с Генором вышли в коридор.

— Привет ребята! — Услышали они голос эльфийки.

— Адриэль? Какой сюрприз. А ты чего не спишь так рано?

— Почувствовала ваш разговор. А точнее то, как ты общаешься сам с собой. — Посмотрела она на Генора.

— Да, я снова выставил все барьеры сознания, которыми владею. — Произнёс Микэл. — Каждую минуту я обновляю их и пытаюсь усилить.

Генор с неописуемым изумлением смотрел на друга.

— Ты вообще отдыхаешь хоть минутку в течение дня? И зачем ты вообще это делаешь?

— Хм. — Усмехнулся импат. — Пару дней назад все мои барьеры прошли насквозь, словно закалённым ножом. Не хочу, чтобы в следующий раз, когда я встречу пауков, случилось тоже самое. А касаемо отдыха. Я не сильно утруждаю себя подобными постоянными тренировками.

— Я ещё здесь, вообще-то! — Позвала ребят Адриэль. — Не хотите мне ничего объяснить?

— Как это не хотим? — Развёл руками Микэл. — Мы как раз шли к тебе, чтобы позвать на совет. Ты бы нам пригодилась. — Улыбнулся он, после чего легонько ткнул в бок Генора, чтобы тот перестал с таким умилением смотреть на него.

— Да! — Резко выкрикнул орк. — Мы именно для этого и вышли в коридор и вот, встретив тебя, сразу же пойдём на совет Верховных. — Орк прекрасно понимал, что перед ним стоит телепат, и именно поэтому вместо того, чтобы попытаться обманывать, произнёс всё с лёгкой ноткой сарказма.

— Пошли уже. Я думаю, они ждут только нас. — Побрёл в сторону лестницы Микэл.

— Может, просто перенесёмся? — Предложил Генор.

— Нет. Хочу проветриться. — Тихо добавил импат и не останавливаясь пошёл дальше.

— А вот и они! — Радостно воскликнул Лимиар. У ребят создалось ощущение, что их ждут уже час, не меньше. — Давайте начинать.

— Аланел! — Радостно поприветствовал его орк. — Рад тебя видеть.

— Генор, давай побыстрее. Все только тебя ждут. — Попросил его поторопиться Верховный колдун. — Чтобы избежать непонимания в дальнейшем разговоре, познакомлю вас всех ещё раз. — Продолжил эльф. — С недавнего времени Генор занимает пост Верховного друида, а также Главы этого совета. С тех же самых пор, пропади они пропадом, я стал его регентом на один год.

Аланел в этот момент немного усмехнулся.

— Да, я тоже каждый день ржу, не могу. Весело, что аж дух завораживает.

— Да ладно вам, Мастер Лимиар. В этом нет ничего плохого или оскорбительного. — Сразу же ответила на его слова Хоуп.

— Спасибо за такие добрые слова, но давайте продолжать. Аланел, лидер моего отряда Волков, многие уже с ним знакомы. Мастер Хоуп, отдельных представлений тоже не требуется, я надеюсь. — Быстро перебирал Лимиар всех присутствующих. — Меня, вы знаете, можете называть с недавних пор нянькою! Верховный целитель Милари, Адриэль, ученица Мастера Эйбуса и бывшего Верховного мага. Микэл, то же самое. Для тех, кто не знает, напоминаю. Адриэль является телепатом, а Микэл импатом, и оба невероятно сильны в своём профиле.

Всё это время на ребят смотрел незнакомый им мужчина. Выглядел максимум лет на тридцать, может быть тридцать пять. Он явно был из человеческого рода, а значит, в этом мире он живёт не так уж и давно, но никто из ребят его раньше не видел.

— Джон. — Представил его колдун. — С ним, я думаю, знакомы только действующие Верховные и Аланел.

— Да, я всё жду, когда нас уже познакомят. — С любопытством разглядывала его Мастер Хоуп.

— Джон один из Волков. Правая рука Аланела. В боях он участвует редко, так как является нашей самой ценной единицей. Джон не специализируется на боевых заклинаниях или техниках защиты. Но к Волкам его приняли в тот же миг, когда он попросился в мой отряд. — Объяснял Лимиар, а после каждого его слова Хоуп всё внимательнее осматривала чуть ли не каждый сантиметр этого молодого мужчины.

— Благодарю за знакомство. Для меня честь познакомиться с каждым из вас. — Благородным низким голосом ответил Джон, и тут Хоуп прямо-таки растеклась в своём кресле.

— Джон следопыт и не обычный. С самых первых дней он показал выдающиеся способности в поиске энергии. По сегодняшний день Джон специализируется в техниках поиска. Он может высвобождать свою энергию в радиусе нескольких тысяч километров, покрывая тонкой паутинкой практически каждый сантиметр пространства. Таким образом он может найти абсолютно любого заклинателя.

— Ого! — Удивилась Хоуп. — Будет интересно пообщаться после. Я специализируюсь на концентрации и медитации. Сможем потренироваться вместе, если захотите.

Джон явно смутился, но отнекиваться не стал.

— Если меня просит такая обворожительная девушка, я не в силах отказаться от её предложения. — Всё тем же бархатным басом разговаривал мужчина.

— Может, давайте отложим ваш разговор на более позднее время. — Уже не выдержал Лимиар их откровенного флирта. А вот ребят это сильно позабавило. Импат за долгое время впервые искренне улыбнулся.

— Микэл. Я думаю, мы предоставим первое слово тебе, и дальше выступит Джон.

— Хорошо. — Поднялся со своего места парень. — Я и Адриэль можем показать вам, как именно проходил наш бой, и что произошло в пещерах. Вам не стоит бояться. — Посмотрел он на Джона и Аланела. — Мы уже делали так вместе с Верховными. После будет гораздо проще обсуждать дальнейшие действия.

Спустя пару минут все открыли глаза.

— Получается, ты был прав. — Сразу же прокомментировал произошедшее Генор.

— О чём вы? — Поинтересовалась Хоуп.

— Особого смысла в этом путешествии не было. Вы узнали, что мы сражались с Арахной, что Эйбус и Шира попали в ловушку и что их ранили. Но параллельно с тем, как я показывал вам всё произошедшее, вы могли услышать разговор Арахны и Эйбуса.

— Значит, этот писклявый голос, всё-таки, принадлежал Арахне? — Тихо уточнил Лимиар. Но ответа на этот вопрос не требовалось.

— Она кричит, что Эйбус лжет, и кто-то подчинил её потомство своей воле. А вернуть она смогла только часть. — Повторил её слова Микэл.

— Это очень странно.

— Ещё страннее тот факт, что мы точно знаем. Пауки занесли их дочь в пещеры, но что было дальше нам не известно.

— Тогда могу высказаться я? — Попросил разрешения Джон.

— Конечно! — Сразу же ответила ему Хоуп.

— По приказу Лимиара я изучал пещеры посредством своих техник. Как мы думаем, пауки двигались не хаотично и направились в пещеры не просто так.

— В смысле? — Не понял его идеи орк.

— Я вам сейчас объясню. — Поднялся Джон и подошёл к столу, где находилась уменьшенная карта территории Первого мира. — Пауки отступали на север. Очень быстро и уверенно двигаясь в выбранном направлении. После они забегают в случайную пещеру, а дальше мы не знаем, что произошло. Наша идея, что пещера — это лишь отвлекающий фактор, заключается в следующем. На западе от города. — Указал он рукой точное место. — В этом лесу! Находятся всем известные паучьи пещеры и долгое время мы считали, что Арахна обитает именно там. Но когда до меня дошёл доклад о произошедшем, я был немного удивлён и первое что сделал, изучил те туннели, в которых вы побывали.

— За всё время, что в мире существуют заклинатели, никто не изучал паучьи пещеры.

— Это не так безопасно и как оказалось их длинна и глубина не по силам даже мне. — Сразу же ответил ему Джон. — Часть Волков сопроводила меня до входа в тот туннель, где вы были несколько дней назад. Оттуда я смог использовать технику. Напоминаю, что я могу покрыть территорию в радиусе до нескольких тысяч километров. Я смог проникнуть довольно глубоко в туннели, но пройти их все, так и не получилось.

— А как ты используешь свою технику? Ты видишь те места, где прокладываешь энергию? — Решил уточнить Микэл.

— Нет. Я ощущаю рельеф, тепло, состояние поверхности, будь то вода или земля. — Объяснил ему Джон. — Так вот, к чему я веду. Когда я изучал пещеры, все туннели, абсолютно каждый их виток, вёл только на запад, в сторону этого леса. — Указал он вновь на территорию западнее Школы.

— Но тогда зачем пауки отступали на север? Почему не побежать сразу на запад? — Вдруг влез в разговор Генор.

— Её привели в пещеры нарочно. Мы считаем, что сделано это, чтобы отвести наш взгляд. Чтобы мы направились на поиски по пещерам, и ушли далеко на запад.

— Но тогда куда отнесли дочь Ширы? На восток? Север? Юг? — Начала перебирать Милари.

— Нет. У нас была долгая дискуссия по этому поводу. — Указал Лимиар на Аланела и Джона. — Но мы пришли к одному общему решению. Учитываем тот факт, что Арахне не было смысла обманывать Эйбуса. Далее, если часть пауков была под контролем, то за счёт их сознания тот, кто управлял ими, мог узнать о пещерах. Воспользовавшись возможностью, он пустил пауков через туннели и как только убедился, что смог скрыть свой путь, все пауки, которых он контролировал, могли создать новый туннель. Это объясняет тот факт, что я не могу найти девочку на поверхности, и не могу найти её в туннелях.

— Да. Пауки могут с бешеной скоростью рыть новые пещерки под свой размер и тут же закрывать их, да так, что ты не сможешь понять, что здесь когда-то был вырыт проход. — Пояснил Лимиар.

— Но тогда куда они направились?

— Вот здесь у нас и возник спор. По логике, они должны были пуститься на восток. В совершенно ином направлении, если отталкиваться от всей системы туннелей, которую мы нашли.

— Но тогда их быстрое отступление на север абсолютно бессмысленно. — Прокомментировал Генор.

— Да! — Воскликнул Лимиар. — Ты абсолютно прав. Они отступали по кратчайшему пути и воспользовались пещерами, так как это стало прекрасной возможностью, не потратив времени залезть глубоко под землю, так ещё и отвести взгляд противника на Арахну.

— Единственное направление, в котором они могли продолжить движение. — Снова заговорил Джон своим басом. — Это север. Там и стоит искать девочку…

Микэл услышал последние слова и словно встал в ступор… Север…

— Тенебрис? — Тихо прошептал Микэл. Да! Парень знал, что чёрный дракон обитает в Пепельных землях. И именно туда пауки забрали Вай.

Действие 7

— Это точно не совпадение! — Убеждал сам себя Микэл. — Почему здесь так тихо? — Появившись на привычном месте для тренировок, спросил он у окружающей пустоты.

Широченная поляна, окруженная высокими деревьями, а прямо по центру высокий холм с пещерой внутри.

— Сор! — Позвал импат дракона.

Сор-Дра не гордый индивид своего малочисленного рода и всегда отзывается на зов Микэла. Будь то тренировка или он просто захотел поболтать. Иногда парню нужна была помощь, как когда-то с рунами или золотом. Этот импат чем-то задел дракона. Он отличался от прошлых игрушек Гел-Дарана. Сор не мог понять, чем, но он явно симпатизировал парнишке.

— Здравствуй. — Медленно вышёл из тёмной пещеры дракон.

— Я рад тебя видеть! — Улыбался Микэл. — Мне нужна твоя помощь.

— Что в этот раз? — Челюсть Сор-Дра так странно сжалась, что создавалось ощущение, что дракон улыбается.

— Похитили дочь моего первого учителя.

— Так. А для её поисков обязательно просить о помощи дракона? — Свысока смотрел Сор на Микэла.

— Её унесли пауки прямо из города. Унесли на север и тот, кто ими управлял, пытался подставить Арахну.

— Хм… Получается ты встретился с ней в бою? Почему ты ещё жив?! — С удивлением в голосе, спросил его дракон.

— Очень любезно с твоей стороны! — Недовольно прокомментировал импат. — Она использовала для телепатической атаки спрятанных в пещерах паучков.

— Да. Мне знакомы её методы борьбы и я, если мне не изменяет память, говорил тебе, что лезть к ней в пещеру это самоубийство.

— Я помню, чему вы меня учили с Сандером, но если ты рассказал тогда, как именно она использует своих пауков…

— Ты думаешь, тебе бы стало от этого легче?

— Я бы тогда по пути к центральной пещере разбивал каждый кокон. — Продолжал Микэл вести беседу недовольным голосом.

— Ты меня, что, отчитываешь? — Наклонился Сор к парню.

— Нет. — Взяв небольшую паузу, спокойно ответил тот. — Просто обидно, что ты всё знал, но не подготовил меня.

— Арахна благородное существо и просто так не выйдет из своих владений. И уж тем более, не станет похищать маленьких детей. А если ты полез туда, куда тебя предупреждали не лазать, то это исключительно твоя ошибка и твоя проблема. Но скажи мне кое-что другое. Зачем мне, дракону, что пытается сохранить жизни всех оставшихся мистических животных, говорить, как победить одно из первородных существ? — Очень громко заговорил дракон. — И даже если бы я сказал о её навыках, то это ничем бы тебе не помогло, потому что те коконы, что ты видел на поверхности, выпирают из земли, так как там больше нет места. Подобные точки, где она держит пауков с такими силами, исчисляются не в сотнях и даже не в тысячах.

Микэл внимательно слушал его, и спорить в этот раз не стал.

— Ты молодец, что ушёл невредимым из её владений. Скажу честно, я удивлён. Многовероятно, что она позволила тебе сделать это, ведь если бы Арахна хотела, то ты бы уже стал её завтраком. Это тебе не в лесу драться с королевой пауков. Да?

— Да. — Тихо ответил Микэл.

— Мы немного ушли от темы разговора. — Успокоился дракон. — Давай сначала.

— Я даже и не знаю, как тебе это объяснить. Эта девочка тоже импат.

— Что? Это дочь Эйбуса?

— А откуда ты знаешь его имя? — Удивился Микэл.

— Неважно. — Задумался Сор. — Скажи мне, кого вы подозреваете.

— Совет Верховных не знает, кто бы это мог сделать, но у меня появилась догадка, поэтому я пришёл попросить у тебя совета и помощи.

— Я хочу услышать твою догадку.

— Это Тенебрис? — Спросил его парень.

— Да. — Коротко ответил дракон.

— Как мне его найти?

— Я не могу тебе помочь, прости. — Отвернулся дракон от Микэла и медленно пошёл обратно в пещеру.

— Стой! Почему ты не можешь помочь мне? Тенебрис ведь…

— Он по-прежнему мой брат! — Громко выкрикнул Сор, голос эхом откликался по всей его пещере. — Как бы к нему не относились низшие создание, и что бы он ни пытался с ними сделать, он был, есть и остаётся моим братом, а их у меня немного. Прости, я тебе в этом не помощник.

— Скажи, где Сандер!

— Этого мне тоже не известно.

— Сор! Пожалуйста! — Умолял его парень. — Пожалуйста… — Повторил он снова. — Помоги хоть чем-то, хоть советом. Пожалуйста.

Дракон скрылся в темноте, не проронив ни слова.

— Не иди на поводу у драконов! — Послышался голос из пещеры.

Микэл стоял на поляне в полном одиночестве, пытаясь понять, что же имел в виду Сор-Дра.

— У меня остаётся мало вариантов… — С досадой в голосе произнёс импат и испарился в воздухе.

Уже в следующее мгновение Микэл появился в Пустошах, погрузившись по щиколотку в песок. Именно в этом месте находился раньше город, в котором он обучался у Гел-Дарана. Но теперь вокруг были только песчаные барханы и ни одной души на километры вокруг.

— Гел! — Решил попытать импат удачу. — Гел-Даран! — Выкрикнул он снова.

Парень прошёл пару сотен метров к ближайшей возвышенности. Вдруг он ошибся и это не то место. С высоты станет немного понятнее.

— Гел! — Не прекращал он попытки дозваться дракона.

Тем временем рядом с импатом появился старик, но Микэл его не видел. Гел-Даран в своём привычном облике наблюдал за парнишкой из параллельного измерения. И чтобы увидеть старика, импат должен переместиться к нему.

— Гел-Даран! — Выкрикнул Микэл в очередной раз, а после резко обернулся, словно что-то услышал. Но, скорее всего, ему просто показалось.

Парень перестал кричать и внимательно вглядывался в песок под ногами, он закрыл глаза и отвёл голову немного в сторону, словно пытался прислушаться к чему-то.

— Гел-Даран? — Тихо спросил он.

Старик по-прежнему спокойно наблюдал за ним, и в эту секунду Микэл переходит в его измерение и резко открывает глаза.

— Не игнорируй меня! — Со злостью во взгляде произнёс импат.

— Ого! — Удивился старик. — Ты что, смог почувствовать моё присутствие через целое измерение? Ты удивляешь с каждым днём всё больше и больше. — Произнёс он, переместив себя вместе с парнем обратно в Пустоши.

— Почему ты прятался? — С недоверием спросил его Микэл.

— Прятался? Ты давно не приходил ко мне. Я не слышал о тебе ничего уже практически год. Как я должен реагировать на подобное появление своего ученика?

— Ты сам отправил меня обучаться к Сор-Дра и Сандеру. — Парировал высказывания дракона импат.

— Тоже верно. Я чувствую, как ты взволнован. Что тебя привело сюда? — Решил сразу узнать Гел-Даран.

— Мне нужна помощь.

— Вот как… Почему не обратишься к Сору или Файдесу? Тебе ведь известно его настоящее имя, я надеюсь. А то как-то неловко могло получиться. — Улыбнулся старик.

— Сор отказался помочь, а Сандера я найти не могу. — Сразу же ответил импат.

— Ага. Значит, знаешь, что это его имя. Хорошо. Что случилось?

— Дочь Эйбуса, её похитили пауки и уволокли в северные земли. Я подразумеваю, что это сделал Тенебрис.

— Много ты уже знаешь о Тенебрисе? — Решил уточнить Гел, словно не услышал ничего кроме этого имени.

— Достаточно! Так ты можешь мне чем-то помочь? — С надеждой в голосе спросил Микэл.

— Конечно могу. Ты же знаешь, я всегда буду рад помочь тебе. Что именно ты хочешь?

— Отправиться в Пепельные земли, найти девочку, сразиться с Тенебрисом, если потребуется. — Уверенно ответил парень.

— Самонадеянный план. Ты и вправду думаешь, что можешь справиться с чёрным драконом на таком уровне подготовки? Нет. Ты не осилишь его даже со всеми действующими Верховными.

— Что мне делать, Гел?

— Я могу тебе помочь. Я могу встретиться с Тенебрисом.

— Серьёзно? — Не ожидал такого Микэл.

— Конечно. Но есть одна проблема.

— Так…

— Мой брат стал гораздо сильнее меня. Если это окажется ловушкой и я попадусь в неё первым, я должен быть готов встретиться с ним в бою.

— Я могу отправиться с тобой.

— Ты хороший парень, Микэл. Добрый и честный. Ты стал очень смелым с того времени, как впервые попал в Пустоши. Но Тенебрис съест нас обоих и не подавится. Это не тот противник, к которому так легко можно подготовиться.

— Тогда что ты предлагаешь?

— Мне нужна будет услуга от тебя.

— Я готов. Что нужно сделать? — Сразу же уточнил импат.

— Я существую слишком долго. Моя энергия уже совсем не та, какой она была во времена создания этого мира. Чтобы справиться с братом, мне нужна небольшая подзарядка.

— К чему ты клонишь?

— Мне нужно, чтобы ты поделился со мной частью своей силы.

Парень сделал шаг назад от старика в ожидании какого-то подвоха. Он помнил всё, что рассказал и показал ему Сандер о прошлом учителе. Но выбора не было, сейчас этот дракон единственный, кто готов ему помочь.

— С частью твоей энергии мне хватит сил сразиться с Тенебрисом и тогда я смогу вызволить дитя Эйбуса. Как её, кстати, зовут?

— Её зовут Вай. — Внимательно наблюдая за стариком, ответил импат. — Ты знаешь, где она?

— Да.

— Почему не хочешь сказать? — Сделал Микэл пару шагов назад.

Гел-Даран замялся.

— Гел, в чём дело? — Не понимал парень такого его поведения.

— Почему ты боишься меня? — Пошёл он в сторону импата. — Файдес что-то тебе рассказал обо мне?

— К чему ты ведёшь? — Микэл продолжал медленно отступать от старика.

— И всё же. Что тебе рассказал мой младший братик?

— Многое! — Остановился импат.

— А про нас с Тенебрисом? Про нашу историю? Он ведь должен был тебя познакомить с историей драконов.

Микэл нутром почувствовал опасность. Это была ненависть, злоба, гнев. Все эти чувства исходили от Гел-Дарана, словно он собирается напасть.

— Ничего особенного. — Тихо ответил парень.

— Ты сильно изменился. Мне кажется, изменилась твоя манера общения, твоё отношение к окружающим, твоё мировоззрение в целом… Ты давно уже не мой ученик. — Старик превратился в ярко-золотого дракона. Чешуя блестела на солнце, из пасти шёл дым, а вертикальные змеиные зрачки уставились прямо на Микэла. — Я чувствую, что ты испытываешь ненависть ко мне. Я вижу, что ты не желаешь снова стать моим учеником…

— Может, потому что своих учеников ты поедаешь?! — Грубо спросил парень у него, отпрыгнув на несколько метров назад и подготовив в этот момент несколько энергетических шаров.

— Такова участь импатов. И то же самое ждёт и тебя!

Гел-Даран извергнул из пасти столб пламени прямо в сторону Микэла…

Действие 8

Тем временем в городе Адриэль обошла каждый уголок замка в поисках импата.

— Вы не видели Микэла? — Спросила она у очередной группы заклинателей, задорно общающейся во время перерыва между занятиями.

— Прости, вы не видели Микэла?

Она знала, что не получит ответа, ещё до того момента как подходила к очередному заклинателю или мастеру, но всё равно испытывала удачи. А вдруг повезёт. Прошло уже несколько часов, а поиски ни к чему не привели.

Генор, тем временем, также интересовался не видел ли кто его друга в городе. Орк шёл в сторону лазарета, где по-прежнему находились Эйбус с Широй. Эльфийка так и не очнулась после битвы с Арахной. Паучий яд поразил её организм гораздо сильнее, чем Эйбуса.

— Здравствуйте. — Поздоровался парень с охраной лазарета. — А ученик Эйбуса по имени Микэл, случайно, не посещал их сегодня?

— Нет, таких не видел. — Ответил ему грубо один из заклинателей, сидевших на вахте.

— Я вообще впервые слышу это имя. — Дожёвывая бублик, ответил следом и второй.

— Ясно. — Грустно прошептал Генор и пошёл в сторону палаты Эйбуса.

Стук в дверь. Орк подождал пару секунд и медленно её открыл. В палате никого.

— Значит у Ширы. — Быстро догадался он.

Тихо закрыв дверь, стараясь ей не хлопать, Генор подошёл к палате мастера Ширы. Снова тихий стук в дверь.

— Да, проходите. — Услышал он голос Эйбуса.

— Приятно слышать ваш бодрый голос! — Радостно воскликнул орк, как только вошёл внутрь. Вот только улыбка сразу же сошла с его лица. Шира лежала без сознания, очень сильно похудела, кожа бледная. Маг сидел рядом, держал её за руку, хотя сам был далеко не в лучшем состоянии.

— Врачи что-то говорят? — Уточнил Генор.

— Нет. Милари заходила, сказала, что поток энергии нормализуется, но очень медленно.

— А что насчёт вас? — Обратился к учителю орк.

— Со мной всё в порядке! — С натяжкой улыбнулся Эйбус.

— Учитель, вам стоит пойти прилечь. Я уверен целители делают всё возможное, чтобы…

— Я не могу! — Перебил его маг.

— Что?

— Не могу уйти от её кровати. Я должен был остановиться её там, в комнате Вай. Должен был запретить идти со мной. Я обязан был… Наклонив голову к ногам эльфийки, тихо разговаривал маг.

— Вы меня, конечно, извините. Вполне возможно, что я гораздо хуже знаю мастера Ширу.

Эйбус поднял голову. На глазах виднелись слёзы, что вот-вот сорвутся с нижних век. Он не прекращал держать супругу за руку, а сам сидел на небольшом стульчике, приставленным вплотную к её кровати.

— Я однозначно знаю её гораздо хуже вас. — Продолжал Генор. — Но, в чём я абсолютно уверен, так это то, что, если Шира собралась что-то сделать, её не отговорит целая армия супругов. Что уж говорить об одном. — Спокойно договорил орк.

Эйбус улыбнулся. Искренне улыбнулся, даже немного посмеялся над словами ученика.

— Да, ты прав. Но…

— Никаких «но»! — Настаивал на своих словах Генор. — Мастеру Шире нужен отдых. Если Милари говорит, что она идёт на поправку, то она точно выкарабкается! Но и вы должны тоже отдохнуть.

— Генор, ты не понимаешь. — Тихо произнёс маг.

— Не понимаю. Да. — Орк не сдавался и продолжал напирать на учителя. — Но скажите мне вот что. Как только она очнётся она пойдёт впереди всей армии за вашей дочерью. А что на счёт вас?

— Я тоже пойду, как же иначе. — Не понимал Эйбус к чему ведёт его ученик.

— Боюсь, что в это время вы будете лежать без сознания в своей палате. Вы ещё бледнее чем ваша супруга. Ещё пару таких часов и вы точно упадёте в обморок. Ваша цель благородна, чиста, но безрассудна.

— Хм. — Усмехнулся маг, после чего поцеловал супругу в руку и встал со стула, осторожно подвинув его к ближайшей стене.

— Что? — Ждал орк от учителя какой-либо ещё реакции, а не только лишь невнятное «хм».

— Я горд, что вы были моими учениками. Жаль, что побыл вашим учителем так мало.

— Я уже говорил, вы всегда будете моим учителем.

— А вот и нет Генор. — Перебил его Эйбус. — Теперь время мне стать вашим учеником. Спасибо! — Похлопал он орка по плечу и поковылял в свою палату.

Парень ещё немного посидел с Широй, потом убедился, что Эйбус в своей кровати. Увидел, что учитель уснул и только после этого отправился дальше на поиски друга.

— Вы не видели моего братика? Его зовут Микэл. Ученик Эйбуса! А вы не видели? Я уверена, молодой человек, вы точно видели моего брата. Нет? — Подбегала к каждому прохожему Элис с одним и тем же вопросом. Но всё без толку. Импата не было в городе.

Талон с Ирой тоже присоединились к поискам, но результат был предсказуемым.

— Ребята? — Увидел их Генор у фонтана на площади около замка. — Ну что?

Те лишь покачали головой. Через пару минут прибежала Элис с полной уверенностью, что кому-то точно повезло больше. Но по грустным лицам друзей она поняла, что всё, как раз-таки, наоборот. Последней пришли Годалар с Адриэль. Они встретились в замке. Эльфийка всё объяснила, и парень просто не мог отказать ей в помощи.

— Я переживаю! — Тихо произнесла Адриэль. — Что он мог отправиться вслед за пауками в одиночку.

— Да, меня тоже не оставляют эти мысли.

— Что вы несёте?! Обалдуи! — Перебила их Элис. — Братик ни за что бы не бросил нас здесь одних. Он хотя бы вон Генора прихватил бы с собой. В прошлый раз они так и сделали! — Злобно смотрела она на орка.

— Элис! У нас не было выбора, и мы не могли рисковать вами. — Объяснился Генор.

— Мог Микэл уйти один? — Тихо спросила Адриэль.

— Не думаю я, что он отправился к Пепельным землям. — Сразу же ответил орк.

— Я задала другой вопрос. Мог бы он уйти один?

— Чтобы не рисковать чужими жизнями? Я думаю, что да. Он легко пойдёт против любого врага, чтобы защитить нас. — Не раздумывая ни секунды, ответил Генор.

— Нужно сообщить Верховным о том, что Микэл пропал. — Предложила Ирен.

— Думаешь, стоит? — Сразу же спросил её Талон.

— Я согласна. — Поддержала её Адриэль. — Совет Верховных должны знать об этом.

— Я всё сделаю, не волнуйтесь. — Произнёс Генор и собрался уже телепортироваться, но задержался. — С ним всё хорошо. Ещё не факт что он ушёл на север. Может, появились какие неотложные дела. Не думай о плохом. — Приложил он по-дружески руку к спине эльфийки.

— Хорошо. Буду стараться о плохом не думать. — Улыбнулась та и Генор сразу же исчез в телепорте…

Действие 9

Микэл телепортировался в сторону от драконьего пламени.

— Ого, а ты стал очень быстрым! — Прошипел Гел-Даран.

— Получается, он с самого моего появления и не думал помогать мне. — Размышлял импат в мыслях. — Тогда зачем он устроил весь этот цирк про помощь?

Дракон выпрямился, поднял шею повыше. Грудь надулась. Сейчас снова извергнет пламя из пасти. Микэл в этот раз был готов, он просчитал возможные варианты этой атаки ещё секунду назад. Телепортировавшись на несколько метров ближе к дракону, он избежал атаки и запустил ему в раскрытую пасть подготовленные энергетические шары.

Пасть дракона захлопнулась, а после внутри него прозвенели с десяток взрывов. Жалобный стон Гел-Дарана эхом разнёсся по всей Пустоши.

Микэл продолжал хладнокровно обдумывать свой следующий шаг, находясь в состоянии внутренней медитации.

— Получается, он просил часть моей энергии не для того, чтобы помочь с Вай. Он пытался обманом ослабить меня, а после завладеть всей оставшейся силой.

Дракон превратился в старика, вот только он шёл в сторону Микэла, совершенно не опираясь на свою трость. Гел в этом облике уже не казался таким слабеньким, как раньше.

— Ты всерьёз думаешь, что сможешь одолеть меня заклинаниями, которыми я сам тебя и обучил? — Спросил он у Микэла.

— Да, я заметил, как тебе было совсем не больно. — С сарказмом в голосе ответил ему импат.

Старик ринулся в бой, появившись прямо перед лицом парня. Трость просвистела перед его носом. Микэл еле успел увернуться, а после попытался подлезть под Гела, чтобы свалить его с ног.

— Хорошая попытка! — Встретив парня ударом колена, выкрикнул старик.

Держась от боли за живот, Микэл попятился назад.

Гел призвал несколько своих клонов и начал закидывать парня заклинаниями разных стихий. Микэл пошёл тем же путём и, создав свои копии, отражал каждое летевшее в него заклинание.

— Хватит играться! — Выкрикнул старик и вновь превратился в дракона. Все копии Гел-Дарана разом пропали, а сам он подготовил пламя в области груди для очередной атаки.

— Не в этот раз! — Ответил ему криком Микэл и переместился к пасти дракона. Сложив руки в замок, он внимательно следил за челюстью Гел-Дарана. Из ноздрей вырывались клоки дыма, вот-вот выйдет очередной столб пламени.

Грудь сузилась, поток пламени двинулся в сторону гортани и дальше в пасть, вот только она по-прежнему была сжата. Микэл удерживал её телекинезом, чтобы Гел навредил сам себе.

Так и случилось. Дракон отстранился назад и упал на спину от взрыва в области головы. В следующую же секунду Гел-Даран вновь обернулся стариком.

— Странно. — Переместившись во внутреннее измерение, размышлял импат. — Он атакует очень медленно в облике дракона, но сила его пламени непостижима. Если бы я не удержал эти челюсти, я бы сгорел заживо. Я даже не представляю, какой силы нужен барьер, чтобы избежать такой атаки.

Микэл не стал останавливаться на достигнутом и решил первым пойти в атаку. Как только парень оказался перед Гелом, старик взмахнул рукой, и они переместились под воду.

Импат в эту же секунду моргнул.

— Так! — Решил он обдумать свой следующий ход. — И что это за новые телепортации? Мы что, на дне океана? — Разглядывая песок под ногами, сам у себя спрашивал парнишка. — Нет. На дне бы и меня и этого старикана расплющило бы в секунду. Что это за место?

Импат прошёлся по полю боя, что выглядело очень забавно. Вокруг вода, а он ходит по песку, словно ничего и нету, так ещё и свободно дышит.

— Вот оно. Сюда пришёлся первый удар Гела. — Увидев чёрный след от огненной атаки, произнёс Микэл. — Получается, мы никуда не перемещались, это такое мгновенное заклинание. Ирениэрелл делала также во время своих тренировок, вот только у Гела получается это в разы быстрее и эффектнее. Осталось придумать, что делать дальше…

Импат открыл глаза и сконцентрировал энергию, создав вокруг своей головы барьер, дающий ему драгоценный кислород. Он повторил заклинание, что увидел тогда у Талона. Но на этом останавливаться не стал. Микэл подготовил два заклинание. Одно из стихии льда, а второе воздушное.

— Что ты собрался делать? Ты ведь понимаешь, что я вижу твой поток энергии. Ты не сможешь обмануть меня! — Услышал импат голос в голове.

— Он не создаст в такой среде огненное пламя в облике дракона, а значит, превращаться не станет, что очень плохо. В дракона прицелиться гораздо легче. Надо попробовать ударить из параллельного измерения. — Исчезнув, подумал Микэл.

Старик улыбнулся, поняв замысел противника.

— Тебе это не поможет. — Услышал Микэл в голове, хотя в этот момент он находился в параллельном измерении.

— Как ему это удаётся? — Подумал импат. — А вообще, какая разница? Нужно просто пробовать атаковать, вдруг найду слабое место. Если ничего не получится, то придётся отступить и попытать удачу в другом месте. А пока у меня иных вариантов нет.

Импат появился за спиной старика. Он подразумевал, что в воде не получится запустить заклинание дальнего боя, так же легко как по воздуху, поэтому попытался ударить старика с ближнего расстояния.

Гел был готов к этой атаке и просто переместился импату за спину. Его удивлению не было предела, а точнее, какое там удивление… Выражение лица говорило только лишь о сильной боли в области спины.

Микэл успел подумать над атакой. Именно так он поступает теперь перед любым своим действием или даже следующим шагом. Он нашёл свои плюсы в способностях импата и без устали использует их. Именно Гел-Даран обучил его моментальному перемещению, а значит, дракон легко мог увернуться от ближней атаки. Импат появился за спиной и в ту же секунду переместился на два метра назад, предугадав действия противника. Энергетическая сфера, что он держал в руке, оставила сильный ожог на спине старика, разорвав его мантию в клочья.

Вода не испарилась. Микэл рассчитывал, что проведя успешную атаку, он прервёт поток энергии Гела, но тот продолжал концентрировать водную стихию.

Старик обернулся. Глаза налились кровью. Ненависть к парню просто захлестнула его мысли. Микэл всем нутром чувствовал, что вот оно, то самое время, чтобы отступать.

Гел-Даран напряг пальцы до лёгкой дрожи. В одно мгновение вся водная гладь разразилась ярким светом. Молнии от рук старика моментально разбежались во все стороны. Микэл быстро сообразил, что нужно сделать, сжался калачиком, а после резко выпрямился, создав вокруг себя воздушное пространство радиусом в несколько метров. Разряды, то и дело мелькающие в воде, были видны невооруженным взглядом. Парень успел защитить себя от них, но объёмы воды были настолько огромными, что он не мог расслабить руки, чтобы сделать что-то ещё.

Микэл попытался телепортироваться, но что-то мешало ему. Старик превратился в дракона и неотрывно смотрел парню в глаза своими змеиными зрачками.

— Почему я не могу переместиться в другое измерение? — Размышлял в своей голове импат.

— Я не позволю тебе сделать этого. — Дракон приближался с каждой секундой всё ближе. — Хватит играть в игры, ты мне надоел. Ты был создан моей силой и пытаешься пойти против создателя.

— Кто бы говорил! — Дерзко ответил ему Микэл.

— Хм… Мне кажется, Сандер рассказал тебе слишком много…

Гел с каждой секундой был всё ближе. Громадное, похожее на ящера существо, змеиные глаза, неустанно пронзающие Микэла, длиннющие когти на огромных лапах, которыми он медленно скользил через водное пространство.

У импата не было выхода. Если он снимет воздушную преграду, вода либо расплющит его, либо убьёт током. Убежать не получается. Дракон каким-то образом воздействует на его энергию и мешает совершить прыжок в пространстве.

Микэл закрыл глаза.

— Нужно что-то придумать. Барьер от молний, от воды, на всякий случай от огня. Поможет ли мне это? — Размышлял парень. — Что? — Посмотрел он на свой поток энергии. — Я не могу создать ничего кроме поддержания воздушного кокона.

Импат занервничал.

— Какого?! — Выкрикнул он. — Я и отменить своё заклинание не могу. Каким образом он меня контролирует? Идиот, а ещё на Тенебриса собрался идти с голыми руками. Получается, выхода не остаётся?

Импат провёл в состоянии внутренней медитации очень долго. Он пытался запустить поток энергии хотя бы на секунду. Этого бы хватило, чтобы сбежать, но всё тщетно.

— Я не могу воспользоваться ни одним заклинанием. Он управляет моим потоком, но почему-то позволил замедлить его, чтобы войти в своё измерение. Почему он так сделал? — Продолжал размышлять Микэл. — Сволочь! Он издевается! — Выругался импат. — Он прекрасно знает, что я могу провести в подобных раздумьях хоть годы, пока в реальном времени не пройдёт и секунды…

Микэл боялся выходить из медитации. Ещё пару метров и дракон просто сожрёт его. Он продолжил сидеть и ждать непонятно чего. Время сгорало как спичка, импат создавал образы перед собой. Адриэль, Генор, Элис, остальные ребята. В своих мыслях он уже прощался с ними. В очередной раз попытавшись создать хоть какое-то заклинание, он понимает, что обречён.

Парень открывает глаза.

— Твоё время вышло. — Подплыл к нему дракон.

— Не тяни! — Выкрикнул импат.

Гел-Даран раскрыл пасть, как вдруг молнии его пропали, а вода начала закипать. Дракон оглянулся, не понимая, что происходит. После резко обернулся обратно к импату.

— Это не твоих рук дело. — Произнёс Гел и попытался съесть парня, пока не стало поздно.

Челюсть дракона не сомкнулись. Микэл разглядывал его пасть изнутри, не понимая, почему Гел-Даран ждёт. Импат уже несколько раз за это время попрощался с жизнью, но вокруг происходило что-то странное. Вода испарялась, а Гел, словно за что-то зацепился зубами, и не мог сомкнуть свою пасть.

Вокруг парнишки проявились очертания другого дракона, словно рисунок из пламени. Одна лишь голова, которая вцепилась зубами в верхнюю челюсть Гел-Дарана. Перед Микэлом, словно из воздуха, вышел Сандер.

Огненная голова дракона, что помешала Гелу съесть импата, была создана именно им. Золотой дракон снова обратился в человеческое обличие. Воды уже не было, а песок нагрелся настолько, что по нему было больно ходить. Микэл создал под ногами огненный барьер, чтобы стало хоть немножечко легче.

— Я могу снова использовать свою энергию! — Проскочило в мыслях импата.

— Файдес! — Громко заговорил старик. — Брат мой, что ты делаешь?!

Действие 10

— Я не позволю тебе съесть этого мальчика, он нужен этому миру живым.

— Он мой и только мой. Я создал его, приютил его, обучил. И ты говоришь мне, что я не имею права забрать мальчишку себе?

— Я такого не говорил. — Улыбнулся Сандер. — Можешь забирать, можешь продолжать обучение, но убивать его я не позволю.

— Да кем ты себя возомнил?! — Нервно продолжал диалог старик. — ОН МОЙ! — Ещё громче прежнего выкрикнул он. — Если будешь стоять у меня на пути, так и знай, съем обоих и не посмотрю на то, что ты мой брат.

— Гел-Даран из рода драконов. — Обратился к нему серый орк. — Я отказался от нашего родства, после предательства, которое учудили вы с Тенебрисом. Старшие сыновья, которые так беспардонно распоряжались своим положением, и пошли против отца. Существа, что лишь говорили о своём родстве с младшими особями, а на деле предали и их. Лучше ответь сам. Кем ты себя возомнил?

— Да как ты смеешь так разговаривать со мной?! — Старик ринулся вперёд. Он уже не казался таким немощным в этом обличии. Двигаясь, словно змея, он юрко уворачивался от всех атак Сандера.

Орк пытался схватить Гела за шею, но всё было тщетно. Гел отпрыгнул на пару метров назад, а после создал вокруг себя воздушный кокон. Внутри концентрировалась энергия остальных стихий.

— Микэл. Энергетический шар, которым ты владеешь. — Обернулся к нему Сандер.

— Понял! — Сразу же ответил импат. — Что нужно?

— Измени поток энергии и создай такого же типа барьер. — Быстро протараторил орк.

Чёрные тучи набежали над Пустошами. Стало гораздо темнее. В дали то и дело мелькали разряды молний. Ветер поднялся. Песок летел в глаза, мешая обзору.

Микэл сделал то, что попросил Сандер, хоть и не понимал зачем. Гела практически не было видно. Однажды импат уже останавливал песчаную бурю на небольшом участке земли. Он сделал это вновь, но только в больших масштабах.

Правда увидеть старика это так и не помогло. Гел по-прежнему находился внутри своей воздушной сферы и создавал какое-то заклинание. Микэл внимательно следил за потоками энергии и понял, что старик делает ту же сферу, которой когда-то обучил импата, но в виде огромной бомбы. Воздушная прослойка сдерживает её, но это ненадолго.

— Барьер сформировал?

— Да. — Ответил орку Микэл.

— Отлично, уменьши его до уровня своего тела.

Импат видел, как подобное создаёт Талон и поэтому проблем это не составило.

— Что будем делать?

— Мы? Ничего. Приготовься переместиться в параллельный мир, а там телепортируйся на небольшое расстояние, как только ударная волна пройдёт рядом с тобой.

— Зачем? — Решил Микэл уточнить.

— Иначе ты умрёшь. — Серьёзным голосом ответил Сандер. — Ты используешь в своей технике четыре элемента, а Гел-Даран все пять. Барьер защитит тебя от остаточной энергии, но от самого удара нужно увернуться. В параллельном измерении, в котором ты можешь перемещаться на любое расстояние, данная техника тоже может задеть тебя, но там она будет гораздо слабее. Поэтому нужно будет увернуться телепортацией. — Быстро объяснял ему орк. — И вообще, меньше вопросов.

Воздушная оболочка, которой Гел сдерживал своё заклинание, разорвалась с таким сильным звуком, что перепонки были готовы разорваться. Микэл прикрыл уши, чуть не упал от ударной волны, а увернуться еле-еле успел в самый последний момент. В параллельном измерении его всё же немного задело взрывом.

Микэл понял, зачем нужно было перемещаться в это измерение. Заклинание, что создал Гел, было настолько сильным, что распространилось даже досюда. Но здесь взрыв был больше похож на тонкую призму, быстро приближающуюся к парню, которую нужно было лишь перешагнуть телепортом.

Вот только даже Сандер не смог предугадать, что Гел создаст два взрыв. Вторая волна следовала сразу вслед за первой. И Микэл не смог её увидеть. Как только он вышел из телепорта, его ударило разрядом такой силы, что парень вылетел из параллельного измерения и упал без сознания на песок.

— Живой. — С облегчением тихо произнёс Сандер.

— Конечно живой. Мне не нужно его убивать. Я слышал всё, что ты ему насоветовал, поэтому создал второй взрыв, немного слабее, но достаточный, чтобы оставить меня наедине со своим любимым братом. — Медленно шёл в его сторону старик.

Сандер напал первым, телепортировавшись за ему спину. Два ледяных клинка появились в руках орка. Поверхность его оружия была настолько зеркальная, что легко отразила бы лучи солнца, что редко пробивались через чёрные тучи.

Поймав клинком один из таких лучей, Сандер ослепил Гела и попытался ударить его в область шеи. Старик прикрылся огненным щитом. Покрыв всё тело бронёй из живого пламени, он напал на орка в ответ.

Сандер не стал отбиваться и просто переместился подальше, чтобы не вступать в ближний бой. Острые ледяные клинки он тут же бросил в Гел-Дарана и исчез в собственной тени. Старик поймал клинки за рукояти и провёл ими несколько круговых ударов, ожидая, что орк прямо сейчас попытается напасть из тени.

Клинки неожиданно начали таять, а появляющаяся вода обвила руки Гела, после чего снова замерзла. Движение кистей было ограничено. Руки покрылись ледяной коркой по самые локти.

Гел-Даран ударил о землю ногой и перед ним поднялся большой камень, о который он и попытался разбить образовавшийся лёд. На спину старику в этот момент упал тонкий луч света, пробившийся через тучи, отбросив его тень прямо на камень.

Перед Гелом из его же тени вылез наполовину своего тела Сандер, остановив одной рукой удар обледеневших рук, а другой в очередной раз пытался схватиться за шею противника.

Старик не мог увернуться и превратился вновь в дракона, чем избежал атаки серого орка и вдобавок разбил ледяную корку на лапах. Гел-Даран не стал церемониться и сразу же попытался раздавить своего младшего брата.

Сандер развёл руками и создал из пламени силуэт головы дракона, которым ещё совсем недавно спас Микэла.

— Ты отказался от наших сил, но по-прежнему владеешь некоторыми навыками. Это удивительно. — Сделав пару шагов назад, произнёс золотой дракон.

Сандер молчал, продумывая свою следующую атаку. Микэл закряхтел, он очнулся, но встать не мог. Всё тело ныло, голова раскалывалась. Сейчас он Сандеру вряд ли чем-то сможет помочь.

— Ты силён, это факт, но превратиться в свою истинную форму ты не в силах. — Продолжал вслух размышлять Гел-Даран. — Я всё же не понимаю, зачем ты защищаешь это дитя?

Орк продолжал молчать, оценивая дракона взглядом.

— Чем он так приглянулся тебе в отличие от всех предыдущих? Зачем он тебе так нужен? Объясни же. Может быть, тогда я пойму тебя и не стану убивать. Но пойми и ты меня. Я должен поглотить его силу, моя медленно увядает и мне это не нравится.

— Не ври. Что ты, что Тенебрис нажрали в себя столько чужой энергии, что хватит на несколько драконьих жизней. Для тебя сила импатов стала как наркотик, от которого ты уже не можешь отказаться. — Ответил ему Сандер.

— Я не хочу ругаться с тобой. Ты защищаешь низшее существо. Домашнее животное, насекомое, что ползает под нашими ногами и идёшь против родного брата. Разве это правильно? — Продолжал Гел разговор.

— Я тебе не брат. Вы хотели использовать меня, хотели завладеть моей силой драконов, в каких узах родства ты пытаешься меня сейчас убедить? Самому не тошно говорить подобное?

— Файдес, мой младший братик Файдес. Почему ты так решил? Я бы ни за что не стал использовать родную кровь для своих личных целей…

— Расскажи это Аморе! — Криком перебил дракона серый орк. — А нет, подожди. Ты же сам отправил её на верную гибель, неужели ты мог пожертвовать родную кровь ради своих целей? — С сарказмом спросил его Сандер.

— Не смей вспоминать её!

— И это мне будешь говорить ты?! Ты серьёзно думаешь, что я ничего не знаю или ты, верно, забыл о тех силах, которыми я владел, будучи драконом? Ты ничтожен, Гел. Ты заблудился в своих играх и уже никогда не сможешь увидеть себя со стороны. У тебя всегда будут виноваты все вокруг, но не ты.

— Замолчи!

— Тебя бесят мои слова, да? — Продолжал раздражать его орк, понимая, что нашёл способ отвлечь дракона. — А почему? Может, потому что правда режет сильнее кинжала? Тебе больно вспоминать свои ошибки! Ошибки прошлого, в котором вы с Тенебрисом погубили весь наш род!

— Закрой свою пасть! — Вырвался крик из глотки дракона, а вслед за этими словами он выпустил огромный огненный столб.

Сандер сразу же телепортировался на спину Гелу и создал два огненных клинка, проткнув тому шею. Наконец-то его удар дошёл до цели. Дракон жутко завопил настолько пронзительным звуком, что даже Микэл пришёл в чувства, закрывая уши от боли.

Гел-Даран обернулся снова стариком, закрывая шею рукой. Рана, что нанёс ему Сандер, стала размером с маленькую занозу, еле виднеющуюся у старика под рукой. Он попытался залечить её, но почему-то не получалось.

— Не получается? — Улыбнулся орк.

— Что ты сделал?

— Познакомься с самой редкой техникой здешних насекомых, как ты их всегда называешь. — С улыбкой ответил ему Сандер. — Белое пламя, как нынче его привыкли называть заклинатели. Ты не потушишь его, как бы ни пытался. В этом облике ты лишь замедлил свою участь.

— Что происходит? — Тихо спросил его Микэл, поднявшись на ноги.

— Я смог поранить его, но бой не закончен. — Тихо ответил ему орк. — Если решишься атаковать, целься в шею.

— Почему в шею? Нужно бить в область созданной раны?

— Ты видишь её местоположение?

— Да, я могу различить на его теле энергию, оставленную тобой. Но она быстро увядает. — Обратил импат внимание.

— В каком смысле? — Удивился Сандер. — Так не должно происходить.

— Не потушу, говоришь? — Теперь уже заулыбался старик.

— Что ж, он оказался сильнее, чем я думал. — Прокомментировал Сандер. — Теперь у нас проблемы.

— Почему нужно бить в шею? — Ещё раз спросил Микэл.

— Чешуя драконов настолько толстая, что её невозможно пробить простым металлом. Лишь чистая энергия может проникнуть через неё. В области шеи, так как это самая гибкая его часть тела, чешуя самая тонкая. Так что, если соберёшься нанести ему удар, бей точно в шею.

— Понял. — Кивнул Микэл.

Старик создал несколько десятков своих копий, и каждая из них нападала на противника по-своему. Ледяные копья, огненные смерчи, каменные гиганты, водные потоки, усиленные воздушными вихрями. Сандера с Микэлом просто засыпало атаками со всех сторон.

Импат хладнокровно смотрел на всё происходящее вокруг, а после чего просто закрыл глаза.

— А вот теперь надо хорошенечко подумать… — Уселся он на песок. — Самое слабое его место, это шея. Нужно проанализировать весь бой, пока я не отключился. Попасть по нему было проще всего, когда он в облике дракона. В облике этого старика он использует самые разные заклинания, в отличие от тех техник, что делает, когда возвращается в своё истинное обличие. И что получается? — Встал Микэл, чтобы пройтись по полю боя, которое застыло, словно он смотрит фильм и поставил всё на паузу. — Если я хочу его поранить, мне нужно вынудить превратиться его обратно в дракона, ведь под таким шквалом атак, я не смогу даже дотянуться до него.

Микэл подошёл к старику.

— От меня до него примерно восемнадцать, может быть, двадцать метров. Я могу легко телепортироваться к нему, но есть одно «но». Он снова начал готовить свой этот взрыв, что отправил меня в нокдаун в прошлый раз. Да, это точно та же энергия и то же направление потока, как и в прошлый раз. — Внимательно импат рассматривал старика. — Перемещаться к нему, чтобы ударить будет не лучшим выбором. Я не смогу тогда увернуться от его взрыва. Надо прервать его технику.

Микэл вернулся обратно к Сандеру.

— А ты же не стал уворачиваться в тот раз вместе со мной. Получается, этот взрыв не причиняет тебе никакого вреда. — Смотря на орка, размышлял импат. — Гел однозначно следит за тобой, так как видит в тебе угрозу. На меня даже оглянуться не пытается. — Обратил парень на взор старика. — Возможно, он следит за потоком Сандера, чтобы предугадать его атаку. Тогда, может, я отправлю тебя прямо к Гел-Дарану? Телепорт будет моим и он не сможет предугадать подобной атаки.

Микэл внимательно начал осматривать каждую копию старика. Гел не пытался запутать противников, как это обычно делает с копиями импат. Дракон открыто отправил их атаковать, а сам тем временем стоял в сторонке, подготавливая взрывную технику.

— Остается что-то сделать с этими копиями. — Подумал импат. — Я могу, конечно, создать своих в ответ, но это будет не так продуктивно. А что, если? — Заулыбался парень…

Сандер приготовился создать силуэт дракона. Как понял Микэл, это была его самая сильная техника, ведь она смогла остановить Гела в его истинном облике.

— Приготовься. — Тихо произнёс Микэл.

Сандер мимолётно бросил взгляд на парня, почувствовав в нём злобу, агрессию. Импат сам изменял свои эмоции. Орк понял, что тот готовит технику телепортации.

Помимо этого, Микэл подготовил в состоянии внутренней медитации по несколько големов, каждого из элементов, кроме стихии молнии, так как не обладал такой особенностью. Созданные существа впитывали в себя все созданные противником заклинания, чем полностью защищали парня.

— Сейчас! — Выкрикнул Микэл и телепортировал орка прямо к Гел-Дарану.

Сандер закончил технику и вокруг него снова появился огромный силуэт огненного дракона, который попытался съесть старика, но Сандер остановился. В груди его торчал острый коготь. Старик расплылся в воздухе и испарился, а на его месте появился золотой дракон. Гел создал иллюзию, в которую попались и его младший брат и Микэл. Всё это время перед ними стоял дракон, что закрывал свой истинный образ в иллюзии.

Сандер упал на землю, рана была огромна. Вся грудь была проткнута насквозь, видно было, как бьётся сердце орка. Кровь растекалась по золотистому песку. Он задыхался, кашлял и не мог двигаться.

Микэл появился у дракона на спине, коснувшись его чешуи обеими руками. Гел-Даран почувствовал резкую слабость. Импат выкачивал из него энергию словно насосом. Как только дракон попытался скинуть его своим крылом, Микэл подпрыгнул в воздух и подлетел ближе к шее. Сложив руки в замок, он тихо-тихо прошептал.

— Это твой конец…

Импат создал силуэт дракона, который делал до этого Сандер. Пока Микэл был в состоянии медитации, он пару раз повторил это, но понял, что ему просто-напросто не хватает энергии. Для такой техники нужно было гораздо больший объём силы, чем есть у парня. Но забрав часть энергии дракона, он смог осуществить эту атаку.

Силуэт вгрызся в шею Гел-Дарана и прокусил его чешую, оставив глубокие рваные раны, словно золотого дракона покусала акула. Гел упал на песок рядом с Сандером. Повезло, что не придавил его…

Микэл переместился к своему учителю. К тому учителю, что пришёл спасти его, а не пытался съесть.

Сила переполняла Микэла, он чувствовал, что способен абсолютно на всё. Сконцентрировав энергию исцеления, он быстро воссоздавал ткани орка, но тот уже, к сожалению, не дышал. Было уже слишком поздно.

Стеклянные глаза смотрели на импата. Парень тяжело выдохнул, но сдаваться не стал.

— Нет. Сволочь ты такая, ты не умрёшь у меня на руках! — Выругался Микэл.

Он поднял руки в воздух, после чего приложил их к груди Сандера. Тучи сгустились над ним, начали кружиться, создавая вихрь. Разряды молний разлетались в разные стороны. Импат сложил из ладоней ромб прямо в области сердца Сандера. Точно в это место ударила молния, совершенно не задев Микэла.

Орк очнулся, глаза по-прежнему открыты, и он увидел всё, что произошло в это мгновение.

— Элемент молнии? — Еле-еле прокряхтел он.

— Позаимствовал у твоего старшего сородича. — Тяжело дыша, ответил ему импат.

— А-А-А! — Закричал Сандер. Рана вновь начала открываться, а кожа разлагалась прямо на глазах Микэла.

— Что? Но почему?! — Ничего не понимая, спрашивал он.

— А-А-А! — Продолжал кричать орк от жуткой боли. — Сор! Сор-Дра… — Через силу прохрипел он.

Действие 11

Микэл увидел, как Гел-Даран ещё дышит. Он был жив, но не мог двигаться. Раны, что нанёс импат, были слишком глубокие. Если Гел встанет, то истечёт кровью ещё быстрее и его точно уже ничего не спасёт.

— Некогда заниматься драконом, нужно помочь Сандеру. — Тихо прошептал импат.

— Сор-Д… — Пытался раз за разом повторять орк.

— Да я понял, что нужно к нему. Прости, сейчас может быть больно.

Микэл переместил себя вместе с Сандером, даже не прикасаясь к нему. Тело орка коснулось травы, от чего боль стала ещё сильнее. Микэл не просто затянул рану, он воссоздал все внутренние органы. Лёгкие, вены, артерии, кости и т. д. И прямо сейчас это всё разрушалось, причиняя Сандеру невероятную боль. Любое лишнее движение отдавалось в его висках. Челюсть настолько сильно сжималась, что был слышен скрежет его зубов.

— Сор! — Громко выкрикнул Микэл.

Дракон, как и всегда, сразу отозвался на его зов. В глазах Сор-Дра был ужас, когда он увидел рану Сандера. Да и раной это уже не назовёшь. В теле орка была откровенная дыра. Одному лишь ему известно, как и по какой причине он всё ещё жив.

— Ты можешь ему помочь? — Спросил импат.

— Я попробую.

Сор склонил голову, закрыл глаза. Из пасти он выпустил небольшое облако дыма ярко жёлтого цвета. Дымок обвил тело Сандера и ткани снова медленно начали восстанавливаться.

— Получается?! — Радостно спросил импат.

— Нет? — Удивлённо ответил ему дракон вопросом на вопрос. — Это какой-то яд. Гел-Даран практиковал раньше создание подобных заклинаний. — Добавил Сор.

Орк снова заорал, словно его начали резать. Облако не справлялось, рана то заживала, то разрывалась вновь.

— Есть способ ему помочь?

Сор-Дра молчал. Он смотрел, как в жутких муках умирает его младший брат. Это было слишком тяжело. Дракон отвернулся немного в сторону.

— Ты чего? Рано сдаваться, нужно найти способ помочь ему.

— Есть способ исцелить его от ранения Гел-Дарана.

— Так давай, говори, что нужно сделать! Он ведь умрёт сейчас. — Сквозь крики орка Микэла практически было не слышно, но Сор понял каждое его слово.

— Если я правильно понимаю, то на первых занятиях Гел открывал твой так называемый потенциал импата.

— Да, было дело. А что? — Не понимал Микэл, к чему он ведёт.

— Один из резервуаров энергии содержит в себе силу исцеления.

— Я знаю теорию и знаю, что владею этой силой.

— Твоей силы недостаточно, так же, как и моей.

— Так давай попробуем вместе! — Предложил импат.

— Нет. Мы будем лишь мешать друг другу.

Микэл смотрел, как Сандер медленно погибает. Облако практически растворилось, но продолжало отдалять его неминуемый конец.

— Ты умеешь высасывать силу, так же, как и другие драконы? — Вдруг спросил у дракона импат.

— Да… — Обречённым голосом ответил ему Сор-Дра.

— Давай, забирай мою. Но прошу, помоги ему.

— Почему ты готов пойти на такой шаг ради него? Ты думаешь, что так хорошо знаешь Файдеса? Я не понимаю тебя, человек? — Закидал дракон его вопросами.

— Он только что спас мне жизнь, пойдя против родного брата. Хоть он и отрёкся от него и тому подобное, но факт остаётся фактом. Он спас мою жизнь. Я не могу оставить всё вот так! Давай, не тяни! Забирай! — Громко кричал Микэл.

— Нет! — Горделиво поднял голову Сор-Дра. — Я отказался от этой силы. Поклялся больше никогда её не использовать и не пойду против своих слов.

Микэл с огорчением посмотрел в глаза дракона.

— Но! Но… — Не знал он, чем переубедить этого чешуйчатого…

— Но я, несмотря ни на что, люблю своего брата. — Сделал Сор шаг вперёд.

Микэл с надеждой поднял голову к нему, а после развёл руками и расслабил своё тело, сняв абсолютно каждый барьер, что постоянно удерживал на себе.

— Что ты делаешь? — Спросил дракон.

— Я готов, забирай силу.

— Я сказал, что не буду.

— Что?! Но ты ведь только что сказал… — Не понимал его Микэл.

— Я знаю, что я говорю! Но я не собираюсь забирать твою силу. Это сделаешь ты! — Последние слова дракона эхом раздались в голове импата.

— Ты хочешь отдать мне свою силу?

— Тебе не потребуется вся моя энергия. Тебе хватит её части. Большей части. Я верю в Файдеса и верю тебе, Микэл из рода людей. Позволив взять у меня силу, я обрекаю себя на возможную смерть.

— Почему? Ты же сказал, что мне не потребуется вся твоя энергия.

— Любой заклинатель заберёт всю энергию дракона. Я прекрасно это понимаю, но не могу дать брату погибнуть. Делай, что должен!

Микэл отрицательно мотал головой. Он хотел отказаться, но крики орка перебивали любые мысли в голове. Ему становилось всё хуже. Нет больше времени на раздумья. Дракон наклонил голову и импат сразу же коснулся его чешуи, начав вытягивать энергию.

Вторую руку Микэл направил в сторону Сандера. Облако вновь заиграло жёлтыми красками и стало размером гораздо больше, чем до этого, появляясь словно из земли. Импат не знал, что делать, но просто делал, будто Сор-Дра не только позволял забрать свою силу, но и помогал использовать её каким-то невиданным Микэлу образом.

Орк спокойно задышал. Рана больше не открывалась, и Микэл сразу же прервал высасывание энергии, продолжив лечить Сандера своими силами.

Сор-Дра был очень удивлён. Любой заклинатель, с которым он был ранее знаком, при удобном случае всегда пытался забрать силу драконов. Будь то член семьи Иммортал или из клана Нокс. Да даже если Таурусийцы владели бы энергией, то попытались пойти на этот шаг тоже. С заклинателями новых рас Сор-Дра старался не иметь никаких общих дел, пока Сандер не привёл к нему Микэла.

Дракон улыбался. Это было видно по его мимике. Он был счастлив. Брат жив, а в маленьком человечке, что сидел рядом с Файдесом и усердно боролся за его жизнь, он увидел того, на кого даже дракон смог бы положиться. Душа Микэла чиста и Сор был этому удивлён. Он уже и не надеялся довериться какому-нибудь заклинателю.

Сандер открыл глаза…

— Ну, привет, братик. — Радостно произнёс Сор-Дра.

— И тебе не хворать.

Микэлу показался его ответ странным. Серый орк даже не попытался возмутиться, когда дракон назвал его братиком.

— Как вы это сделали? — Спросил Сандер.

— Сор-Дра передал мне часть своей силы. — Ответил ему импат.

— Вот как?! — Удивлённо смотрел он на дракона.

— А как иначе? — Скулы сильно сжались. Да. Дракон точно улыбался таким способом, хоть это и выглядело очень странно.

— Спасибо вам. — Произнёс Сандер, держась за грудь. Боль ещё оставалась.

— Что не так? — Заволновался Микэл.

— Всё хорошо. Боль ещё долго будет меня волновать. Это яд дракона. Такой техникой владеют только Гел-Даран и Тенебрис. Не думал, что он использует её на мне.

— А разве Тенебрис владеет энергией? — Удивился Микэл его словам.

— Яд не является заклинанием. Это особенность их организмов, как первенцев нашего рода. — Пояснил Сандер. — И да. Тенебрис владеет энергией. — Ответил он на вопрос парня. — Но не своей, а похищенной у множества заклинателей.

— Ясно. — Задумчиво ответил импат.

— Сор! — Позвал орк дракона. — Спасибо тебе. — Искренне произнёс Сандер.

— Скажи спасибо своему ученику. — Ответил ему тот.

— Сор-Дра. — Обратился к дракону теперь и Микэл, а после ждал его реакции.

— Я слышу тебя, парень. — Фыркнул дракон, словно посмеялся.

— Я не знаю, что случилось в твоей жизни, и почему ты не стал забирать у меня энергию.

— Даже так?! — Глаза Сандера чуть ли из орбит не повылазили. — Ты хотел отдать свою энергию Сору, чтобы спасти меня? Вот приятно, так приятно! — Поглаживая себя по пузику, произнёс орк.

Микэл застенчиво улыбнулся.

— Могу ли я попросить пойти против своих убеждений и забрать свою энергию обратно? — Удивил теперь своим вопросом Микэл не только Сандера, но и Сор-Дра. — Не смотрите так на меня. Моя сила импата стала в разы больше, и я чувствую, как ему тяжело. Я чувствую его боль, чувствую, как…

— Моя сила со временем восстановится сама. — Перебил его Сор-Дра. — Мне приятно осознавать, что я был учителем для такого заклинателя как ты. Скажу честно, периодически в моих мыслях возникали сомнения на твой счёт, но сегодня они все испарились вместе с ядом Гел-Дарана. Возвращать мне ничего не нужно. Считай это моим подарком за исцеление Файдеса.

Микэл молчал и не знал, что сказать.

— Спасибо. — Тихо произнёс он и не смог больше добавить и слова от шока, что сейчас испытывал.

— Ты очень добрый. — Вдруг заговорил орк. — Особенно для человека. Сила, что тебе дал Сор-Дра, тебе ещё пригодится.

— Против Тенебриса? — Спросил импат.

— Ты абсолютно прав. Но доброта твоя может погубить всех твоих друзей. В день, когда ты пойдёшь против чёрного дракона, забудь обо всём. Забудь о хорошем, не думай о плохом. Твои мысли должны быть пусты иначе дракон уничтожит тебя.

— Мы сможем справиться с ним? — Сразу же спросил его Микэл.

— Сейчас? Нет! — Сказал ему Сандер, словно отрезал. — Тебе следует остаться. В твоих жилах течёт новая сила. Сила дракона. Её нужно обуздать, изучить, подчинить. На это нужно время.

— У меня нет времени. У Тенебриса дочь Эйбуса. Они в любом случае пойдут за ней. Я должен быть там, должен быть рядом с ними.

— Ты не справишься с чёрным драконом в одиночку, а я сейчас в таком состоянии буду только обузой. Я не осилю ещё один бой со старшим братом, прости.

— Но я должен быть там, Сандер! — Возмущался импат. — С тобой или без тебя я просто обязан пойти!

— Я не смогу удержать тебя. Но могу дать совет. Ты должен понять, что для тебя важнее. Попробовать спасти одну жизнь и потерять всё или дать судьбе течь своим чередом, чтобы подготовиться и уничтожить зло. Во втором случае ты спасёшь не одну жизнь, а миллионы, которые ещё даже не появились в этом мире.

Микэл стоял молча и слушал слова орка.

— Я не хочу тебя уговаривать, но я обязан дать тебе совет. Надеюсь, ты услышал меня и примешь правильно решение.

Импат задумался, опустив голову. В глазах пустота, не было понятно, о чём он думал в этот момент. Злость перекрывала остальные эмоции. Злость к себе, к своему возможному решению…

— Хорошо. — Тихо отвечает ему Микэл.

Действие 12

— Хорошо… — Тихо произнёс Микэл. — Я решил. Прости, но я не останусь.

— Если ты отправишься на бой против Тенебриса, в этот раз я не смогу тебе помочь. — Ответил ему Сандер.

— Я знаю. До встречи. — Улыбнулся импат. — Совсем скоро увидимся.

— У тебя слишком оптимистичный настрой. Помни, что я тебе сказал о бое с чёрным драконом. Забудь, кто ты, забудь своих друзей, забудь добро и ни секунды не задумывайся о том, что есть зло. Ты не станешь слушать мои отговоры, поэтому лучшее, что я могу сделать, это помочь тебе найти Тенебриса. Как только отправитесь в Пепельные земли, ищите самую высокую гору. Немного восточнее находится небольшой действующий вулкан. Следуйте к нему, и дракон сам вас найдёт.

— Я запомнил. — С серьёзным лицом кивнул Микэл и исчез.

— Думаешь, он может победить? — Обратился к орку Сор-Дра.

— Ты хочешь услышать честный ответ? — С грустью в голосе спросил его Сандер.

— Ясно. — Подметил дракон. — А я уж было начал к нему привязываться.

— Я не теряю надежду. С твоей силой его навыки стали гораздо опаснее. Если он перехитрит Тенебриса, то, может быть, отпугнёт его хотя бы на время. — Добавил Сандер, после чего встал и попытался создать пламя в руке. Появился маленький огонёк, который тут же погас.

— Как ты? — Спросил его Сор-Дра.

— Поток энергии нарушен. — Угрюмо смотрел орк на свою руку. — Даже если я захочу, я не смогу помочь парнишке в бою с Тенебрисом.

— Да, понимаю тебя. Остаётся только верить в него.

— А ты веришь? — Поднял Сандер голову в сторону дракона.

— Верю. — Кивнул тот в ответ.

— Веришь в человека? В заклинателя? Ты чего это таким сентиментальным стал? — Улыбнулся орк.

— Этот мальчик совершенно другой. Какие у тебя планы на него? — Опустил Сор-Дра взгляд на орка.

— Не знаю. Его будущее ещё не определено. Всё зависит от того, что именно произойдёт дальше.

— Надеюсь, у него всё получится.

— Я тоже, Сор… Я тоже…

Микэл появился в зале совета Верховных. Никого не было. Импат закрыл глаза, сконцентрировал энергию и в креслах появились Лимиар, Милари, Хоуп и Генор.

— Эффектно. Ощущения, конечно, странные, но должен повторить. Эффектно! — Поудобнее уселся в кресле Верховный колдун, когда понял, что это сделал Микэл и ему ничего не угрожает.

— Микэл! Ты где пропадал? Мы тут с ума посходили! — Воскликнул орк.

— Прости. Нет времени рассказывать всё в подробностях. Мне нужно было посетить своих старых учителей.

— Кстати, на счёт учителей. Я даже не представляю, как ты перенёс нас сюда из разных точек города, но почему ты не призвал весь совет? — Обратилась Милари к парню.

— Весь совет? — Удивлённо переспросил Микэл, после чего сразу же моргнул. — Эйбус и Шира очнулись? — Заулыбался импат.

— Да. Мы были втроём на крыше. Лучше побыстрее перемести их сюда, пока они не спохватились меня.

В эту секунду в зале появились и Шира с Эйбусом.

— Со мной всё в порядке, можете не волноваться. — Обратив на то, как спокойно парочка отнеслась к происходящему, с сарказмом произнёс Лимиар.

— Я догадался, что это сделал Микэл. Я знаю, что он умеет перемещаться таким образом. Не мудрено, что он владеет и обратной техникой и может перемещать других индивидов к себе. — Спокойно уселся в кресло бывший Верховный маг.

— Я рада тебя видеть Микэл. — Произнесла Шира. — Скажи, пожалуйста, твоё отсутствие как-то связано с нашей дочерью?

Голос эльфийки дрожал. Было видно, что она на взводе от своей беспомощности.

— Да. Я предполагаю, где именно сейчас может находиться Вай. — Обрадовал её своим ответом импат. Вот только радоваться было слишком рано. — Я отправляюсь туда сегодня же.

— В каком это смысле ты отправляешься? А мы? — Сразу же перебил его Генор.

— Прости, но туда следует идти только мне. Так будет лучше, поверь.

— Я поддерживаю Генора. — Неожиданно впервые за это время заговорила мастер Хоуп. — Отправляться в путешествие, хоть и не известно какое, тем более одному, это не правильный выбор.

— Возможно, вы правы, мастер. — Ответил ей Микэл. — Но я не хочу рисковать чужими жизнями.

— У кого моя дочь? — Строгим голосом спросила Шира.

Микэл сначала хотел утаить эту информацию, но решил, что они имеют право знать.

— У Тенебриса.

— Тенебриса? — Не понимала эльфийка. Казалось, что ей даже не известно это имя.

— Чёрный дракон? — Удивился Эйбус. — Ты уверен?

— Абсолютно. — Кивнул Микэл.

— Может, объясните всем, раз вы оба знаете, в чём здесь дело. — Высказался Лимиар.

— Тенебрис. — Тихо произнёс парень. — Это имя чёрного дракона. Всем известно, что совсем недавно я ушёл обучаться у другого дракона. Его зовут Гел-Даран. Они братья, первенцы в своём роде. Но хоть у них и одна кровь они абсолютно противоположны по силе. Тенебрис полностью невосприимчив к внешней энергии и в начале своего жизненного пути не мог использовать собственную силу, так как она фактически отсутствовала. Со временем чёрный дракон научился высасывать жизненную силу заклинателей и забирать их энергию себе, сохраняя и используя её. Сейчас Тенебрис самое сильное существо из всех, что нам могут быть известны.

— Занятная история. — После короткой паузы добавил Лимиар. — Получается, этот дракон не восприимчив к заклинаниям. Я соберу Волков. В моём отряде находятся лучшие охотники. Они смогут нанести урон простым оружием и без заклинаний.

— Нам бы пригодились секретные отряды Императора. — Предложила Хоуп.

— Нет времени их призывать. Нам нужно выдвигаться сегодня. — Сразу же перебил мастера Лимиар.

— Я пойду один! — Громко произнёс импат.

— Ты можешь идти один. — Серьёзным взглядом посмотрела на него Шира. — Мы не будем удерживать тебя, да и судя по тому, как легко ты нас перенёс сюда, мы и не сможем тебя удержать. Но, Микэл, ни ты, ни кто-либо другой не будут указывать мне, могу ли я отправиться спасать свою дочь или нет.

Парень задумался над словами, что сказал ему Сандер. Ему следует забыть про дружбу. Может это и есть то, что он имел ввиду? Может Микэлу не стоит так заботиться о других и дать им возможность помочь в таком нелёгком бою?

— Хорошо. — Сделал тяжёлый вдох импат.

— Вот и отлично.

— Шира. Возможно, тебе стоит остаться. — Вдруг взял слово Эйбус.

— Ты хочешь поругаться? — Такого злобного взгляда маг от своей супруги ещё не видел.

— Ладно. Молчу. — Грустно добавил он.

— А что на счёт Адриэль? — Вдруг спросила Хоуп. Телепат могла бы нам помочь.

— Нет! — Строго произнёс Микэл. — Никого из второкурсников мы брать с собой не будем. И уж тем более Адриэль.

— Как скажешь, сегодня ты у руля. — Сдалась Хоуп и не стала спорить с импатом.

— Но и вы тоже всё ещё ученики. — Заступается за мастера Лимиар. — Или на вас твои правила не распространяются?

Микэл переглянулся с Генором, после посмотрели в сторону Лимиара, но комментировать его слова никак не стали.

Импат подошёл к столу, так и не обронив ни слова в ответ эльфу. Он провёл рукой над картой, что находилась в центре стола, и создал примерный план местности Пепельных земель со всем возможным горным ландшафтом.

— Территория Тенебриса находится примерно здесь. — Указал он пальцем на небольшой вулкан.

— Там ничего нет. — Покачал головой Эйбус. — Дуудар сотни раз отправлялся в те земли и возвращался ни с чем.

— Ты думаешь, в сегодняшней ситуации нам стоит доверять словам Дуудара? — Спросил его Лимиар.

— Дуудар служит Тенебрису. — Перебил их Микэл. — Учтите этот факт. Сегодня он может стать нашим противником. — Все члены совета были немного шокированы услышанным и даже не знали как бы по корректнее спросить импата обо всём этом.

— Откуда ты столько знаешь? — Решилась на вопрос Милари.

— За всё время, что я отсутствовал, я проходил обучение у трёх драконов. — Начал свой ответ Микэл.

— У трёх? — С удивлением в глазах перебил его Эйбус.

— Да! — Кивнул импат. — Но простите меня, я бы не хотел это обсуждать сегодня. Я думаю, нам следует выдвигаться.

— Хорошо. — Ответил ему маг. — Лимиар, собирай волков. Возьми только лучших охотников. Нам не нужны бессмысленные жертвы.

— И сам знаю. — Спокойно отреагировал эльф на слова мага. — Я ещё думаю взять наездников, специализирующихся в стрельбе и метании, а также в техниках маскировки.

— Это хорошая идея. — Подметила Шира.

— Хоуп, извини. — Обратился к ней маг. — Я настаиваю на том, чтобы ты осталась.

— Почему? — Возмутилась девушка.

— Я поддерживаю учителя и сам хотел только что это сказать. — Вдруг произнёс Генор.

— Да почему это я должна оставаться здесь, когда вы…

— Если никто из Верховных не вернётся, я назначаю тебя на своё место до избрания следующего совета. — Строго произнёс орк.

Хоуп даже поспорить на это не смогла. Генор был серьёзен как никогда. Он отдал прямой приказ мастеру замка, а после чего сообщил, что совет окончен и они и так потратили слишком много времени. На сборы Верховный друид дал всего час и добавил, что тех, кто опоздает, они ждать не будут…

Действие 13

Микэл с Генором пришли к северным воротам раньше всех, по крайней мере, им так сначала показалось. Эйбус и Шира уже были там. Эльфийка пыталась вести себя спокойно, прильнув к одной из стен. Учитель же их семенил из стороны в сторону не в силах найти себе место или как-то отвлечься от плохих мыслей.

— Вы уже здесь. — Тихо констатировал факт Генор.

— Мы очень долго собираемся! — Резко ответила ему Шира. — Я жду полчаса и отправляюсь в путь.

— Я понимаю вас мастер Шира.

— Что ты можешь понять?! — Не выдержала та и криком задала свой вопрос.

— Я импат. — Микэл не обиделся и продолжил разговаривать с ней абсолютно спокойно. — Если кто-то и может почувствовать вашу боль точно так же, как и вы, то только я. Ваши переживания передаются и учителю Эйбусу, хоть он и пытается показаться уверенным в нашем сегодняшнем результате, его чувства говорят об обратном.

На этом их разговор и закончился. Шира уселась на землю, закрыв лицо ладонью, а Эйбус даже не стал встревать в этот диалог и продолжал мельтешить перед глазами учеников.

К воротам через пару минут начали подтягиваться заклинатели из отряда волков. Большинство из них были на ездовых животных, часть же пришли просто так, на своих двоих.

— Вы охотники? — Уточнил Микэл.

— Скорее убийцы. Единственное, на чём мы специализируемся, это телепортация и ближний бой.

— Ясно. Без приказа попрошу вас не вступать в бой. Но если вдруг соберётесь атаковать, то цельтесь в шею. — Посоветовал им Микэл. — Остальным пришедшим волкам передайте то же самое. — Попросил он напоследок, а после подошёл к учителю.

— Микэл, как ты думаешь, что с моей дочерью? — Сразу же спросил его маг.

— Вы хотите честный ответ? — Спросил его импат. Именно так при любом вопросе его всегда спрашивал Сандер во время обучения. Видимо повадки учителя всегда передаются его ученикам.

— Да, хотелось бы. — Грустно ответил Эйбус.

— Если я правильно понял, то Тенебрис обижен на то, что его слуга не выполнил приказ. Я, если честно, не уверен, что дракон, таким образом, решил наказать вас. Дуудар так и не вернулся, и мы не знаем где он. Может быть, Тенебрис пытается его так выудить к себе или просто развлекает себя подобным образом.

— Ты думаешь, что драконы способны на подобные деяния? — Удивился маг. — Просто так играть с чужими жизнями?

— Поверьте, вы мало знакомы с драконами.

Эйбус тяжело вздохнул. Импат положил ему руку на плечо. Маг задышал гораздо спокойнее, а после подошёл к Шире, уселся рядом и обнял супругу.

— Это ты успокоил его? — Подошёл Генор поближе к Микэлу и тихо-тихо задал вопрос, чтобы учитель их не услышал.

— Да. В таком состоянии они будут только обузой. Им нужно настроиться на бой с драконом, иначе исход может быть самым невообразимым для нас. — Повернулся импат к орку.

— Ясно. Все почти собрались. Лимиар сказал, что ждём ещё пару волков и можем выступать.

— Чёрт! — Громко выругался Микэл.

— Что случилось? — Немного дёрнулся с испуга Генор.

— Она здесь.

— Кто она? — Обернулся орк несколько раз, но никого лишнего нет.

— Всем здравствуйте. — Прошла мимо отряда Лимиара Адриэль. — Я тоже иду с вами.

— Как ты нашла нас? — Удивлённо смотрел на неё Генор.

— Ты серьёзно? — Нахмурив брови, в ответ спросила его эльфийка. — Почему меня не берёте? И почему ты закрылся от моей телепатии? — Посмотрела она на Микэла.

— Закрылся от телепатии? А как ты это сделал? Я тоже так хочу научиться.

— Ага. Сразу после того, как научишь меня создавать мебель в замке.

— Микэл, эта шутка уже устарела! — Возмутился Генор.

Ни импат, ни орк не улыбались. Шутка так себе, они оба это понимали. Слова просто проскользнули и забылись. Каждому присутствующему сейчас было не до смеха, даже вечно не унывающему Лимиару.

— Вы не ответили на мой вопрос! — Уткнула руки в бока Адриэль.

— Я не могу допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось. — Спокойно ответил ей Микэл.

— Ага! То есть, по-твоему, я, значит, могу допустить, что с тобой что-то случится и просто не думать об этом и сидеть в замке, дожидаясь тебя?! — Возмущённо выкрикнула она.

— Прости, я не буду сейчас спорить на эту тему. Вскоре ты и сама всё поймёшь.

— Что я пойму? — Ничего из услышанного не поняла девушка.

— Адриэль. — Обратился к ней Микэл, отвернувшись в сторону выхода из города. — Я не хочу усыплять тебя, поэтому не вынуждай! — Строго произнёс импат. — Возвращайся в замок, мы прибудем через два дня.

— Да чёрта с два, я вернусь в замок. Вам может пригодиться телеп… — Закрыв глаза, не успела договорить Адриэль, а уже в следующую секунду она растворилась в воздухе.

— Это ты сделал? — Всё больше удивлялся Генор способностям Микэла.

— Да. Она проспит до утра в своей кровати.

— Почему ты не разрешаешь ей пойти с нами? — Решил уточнить орк.

— По той же причине, почему с нами не идёт Раджида.

Генор задумался над его словами, и догадался, что и сам бы не хотел, чтобы Раджида была сейчас среди них.

— Да, наверное, ты прав. Хотя нет! Ты однозначно прав! — Впервые за сегодняшний вечер улыбнулся орк.

— Ты даже не представляешь на сколько. — С ухмылкой посмотрел на него импат.

— Выступаем! — Выкрикнул Генор и небольшая армия из пары сотен сильнейших заклинателей, лучше всего подходящих для предстоящего боя, выдвинулись в путь.

Охотники, конечно же, сразу пропали в тёмных дымках, а те заклинатели, что были верхом на ездовых волках, сорвались с места с бешеной скоростью.

Лимиар захватил с собой Милари. Аланел, правая рука Верховного колдуна в отряде волков и по совместительству один из их лидеров, тоже отправился с ними. Колдун скакал впереди строя, а Аланел его закрывал, следя, чтобы никто из отряда не отставал.

Эйбус не стал переходить в состояние воздуха, как он обычно делает при длительных походах, а просто взял за руку супругу, которая телепортировалась вместе с ним.

— Я бы мог переместить их всех сразу к Пепельным землям. — Вдруг произнёс Микэл, оставшись вместе с Генором у ворот. — Почему ты приказал им выдвигаться?

— Не стоит. Им нужно время подготовиться к бою не только мыслями, но и духом. Лёгкая прогулка поможет им в этом. — Ответил ему Генор.

— Надеюсь, ты прав. Но такими темпами мы окажемся у пещер Тенебриса к поздней ночи. Это не лучшее время для боя.

— И здесь ты абсолютно прав. Мы сделаем привал в паре километров от Балкарта.

— Всё это тратит наше время и время Вай.

— Если мы придём не подготовленные и сломленные, без решимости в бою и с одним лишь желанием к победе мы все умрём. И ты это понимаешь лучше меня! — Возмутился Генор на его слова. — Я прекрасно знаю, что нужно спешить, но ещё нужно трезво мыслить, а это сейчас самое главное!

— Да, наверное, ты прав. — Не стал продолжать Микэл спор. В мыслях он, по-прежнему, обдумывал вариант, чтобы оставить весь этот отряд и уйти вперёд, сразу в Пепельные земли.

— Не отставай! — Громко произнёс Генор и запрыгнул на огромного сокола, в пару метров шириной.

— Он уже и на птицах летать начал… — Прокомментировал импат. — Точно Верховный друид…

Действие 14

Отряд волков прошёл большую часть пути до Пепельных земель. Впереди уже виднелись охранные башни. Охотники прибыли на место привала за пару часов до прихода основных сил. Генор не спешил обгонять волков и парил прямо над ними, хотя его сокол мог разогнаться в несколько раз больше. Орк следил с высоты, чтобы волки не попали в какую-либо засаду. Учитывая, как именно пауки похитили Вай, от будущих противников можно ожидать чего угодно и Генор понимал, сегодня им предстоит встретиться не только с драконом.

— Путь продолжим завтра. — Обратился Генор к заклинателям, как только слез с сокола. Птица пропала в белом облаке. Микэл обратил внимание, что Генор для призыва использует другой навык, совершенно не похожий на телепортацию.

— Мы потеряем много времени, если останемся на ночлег. — Обратился кто-то из волков к Генору.

— Вам необходимо отдохнуть. Мы выступили сразу же, как только поняли, куда следует держать путь. Но вступать ночью на территорию Пепельных земель, да и, тем более, сражаться с драконом не лучшая идея.

— Тоже верно. — Ответил ему солдат.

— Я просил охотников, что отправятся вперёд немного отдохнуть, а по прибытию основных сил отправиться вперёд на разведку. Кто из вас может заняться этим? Потребуется три-четыре охотника.

— Мы уже отправили разведывательный отряд. В него входит четыре охотника, владеющие заклинаниями дальнего боя и четыре охотника-убийцы.

— Это те, что мастерски владеют холодным оружием? — Уточнил Микэл.

— Да, вы абсолютно правы.

— Микэл. — Вдруг обратился к нему Лимиар. — Предлагаю всем присесть, быстро подготовить место для ночлега и ещё раз разобрать план боя и, в целом, наши дальнейшие действия.

— Да, конечно! — Уселся импат поудобнее и дождался, пока все будут готовы слушать его. — Что именно вас интересует?

— Я услышал краем уха, что ты подсказал моим ребятам бить дракона в шею.

— Да так и есть.

— Чешуя дракона невероятно толстый и прочный материал. Мало того, что вам потребуется немалая сила, чтобы пробить его, вам необходимо сделать это в области шеи. Весь покров чешуи имеет свойство своеобразного панциря. Пробить вы сможете его, но не настолько глубоко, чтобы нанести ему хоть какое-то ранение.

— Шея дракона гибкая, а значит слой чешуи там гораздо меньше. — Догадался Лимиар.

— Абсолютно верно.

— А почему против этого Тенебриса нет смысла использовать заклинания? — Спросил кто-то из толпы волков.

— Я знаю это лишь в теории и объяснить правильно не смогу. Он изначально имел особый поток энергии, при котором он не может им воспользоваться. При этом его чешуя имеет свойство чёрного сфиридия. Она отталкивает любое направленное заклинание.

— А что будет, если мы сможем пробить его броню обычным оружием, а в полученное ранение создадим направленный удар стихиями? — Предложил Аланел.

— А это интересная идея! — Задумался на мгновение импат. — Это может получиться… Вы должны знать ещё кое-что. Тенебрис дракон и как любой индивид своей расы может высасывать энергию других заклинателей. Это одно из свойств его чешуи.

— Почему ты решил, что это свойство чешуи? — Решил уточнить Лимиар.

— Дуудар использует клинок из чешуи чёрного дракона. — Сразу же ответил Микэл.

— Получается, где-то на его теле не хватает одной чешуйки? — Задал ещё один вопрос колдун.

— Получается так. — Закивал Микэл.

— Хм. Вот и место, куда мы можем попытаться атаковать, остаётся лишь его найти. — Обратился Лимиар к своему отряду.

После этого разговора Эйбус подошёл к импату.

— Микэл. Могу я задать тебе один волнующий меня вопрос.

— Да, конечно, учитель. — Ответил ему парень.

— Откуда ты знаешь о слабых местах драконов. Для меня очень странно осознавать, что тебя этому научили сами же драконы.

— Я бы не очень хотел обсуждать это сейчас. Вы простите меня. Но если вкратце, то я уже сражался с одним из них.

— Я тоже тренировался с Гел-Дараном и думаю, что он проводил со мной спарринги. Правда, я ничего из этого совершенно не помню. — Почесал Эйбус затылок.

— А у кого из драконов вы обучались ещё? — Уточнил Микэл.

— Ни у кого. — Сразу же ответил ему маг. — Гел единственный мой учитель, а перед испытанием я, если ты помнишь, ушёл от него.

Парень внимательно посмотрел на учителя.

— Тогда вы не знакомы с тем драконом, с которым я дрался. — Немного улыбнулся импат.

— Да? Жалко. Но это всё равно занимательно, осознавать, что в мире есть несколько таких существ. И кто из вас победил в таком бою? — Продолжал учитель расспрашивать парня.

— Мы не тренировались. Это был бой на смерть. — Тихо произнёс Микэл, чем поверг Эйбуса в некоторый шок.

— Как? Прямо на смерть?

— Да. И отвечать, как я понимаю, на поставленный вопрос, а именно кто из нас победил, уже не нужно? — Решил уточнить импат.

— Но… Как? Ведь… — Пытался маг подобрать нужные слова.

— Учитель. Не все драконы такие как тот, что обучал вас и меня. Они бывают обманчивы и выдают себя за других. Мне попался во время обучения именно такой. Впереди нас ждёт ещё один. — Посмотрел Микэл в сторону Пепельных земель. Впереди сверкали молнии, немного озаряя черные горы.

— Охотники вернулись! — Через пару часов отчитался один из заклинателей Лимиару.

— Хорошо. Пусть идут к нам и доложатся. — Попросил колдун передать приказ.

Генор так и не смог заснуть за это время, а поэтому сидел рядом с Лимиаром в ожидании возвращения их разведки. Микэл, кстати, стоял совсем рядом с ними и продолжал разглядывать Пепельные земли издалека.

— Верховный колдун. — Обратился к нему один из разведчиков. — Нам пришлось задержаться, чтобы помочь жителям Балкарта эвакуироваться. Весь город успешно эвакуирован, горожане направились на юго-запад в сторону ближайшей деревни. Мы посоветовали им отправиться в Алдерон, но они отказались, так как до столицы путь не близкий.

— Какова причина эвакуации? — Спросил его нетерпеливый Генор.

— Не спеши. — Перебил его Лимиар. — Продолжай. — Произнёс он.

— Благодарю! — Ответил заклинатель. — Когда мы прибыли на границу нашей территории с Пепельными землями, то обратили внимание, что почва сильно нагревается, а в некоторых местах появляются глубокие разломы. Мы, к сожалению, не смогли выяснить причин этому явлению, и было принято решение отправиться в Балкарт, чтобы сообщить им о необходимости эвакуироваться.

— Хм. Странно это всё. Думаешь связано с нашим походом? — Обратился Лимиар к Микэлу.

— Вы хотите услышать честный ответ? — Уточнил импат.

— Естественно!

— Я абсолютно в этом уверен. Тенебрис нас ждёт и знает, что вскоре мы придём. — Продолжал импат смотреть, не отрываясь, в сторону Пепельных земель.

— До границы нам примерно час пути. — Размышлял Лимиар вслух. — Солнце должно взойти через полтора часа, максимум через два.

— Думаю, можно выступать. Солдаты немного отдохнули, обсудили план, собрались духом к этому поединку. Пора уже познакомиться с этим драконом поближе. — Произнёс Генор.

— Согласен. — Ответил ему Лимиар.

— Собрать вещи! — Выкрикнул орк. — Выступаем через пять минут. Всем быть готовыми к этому времени. Охотники вперёд не лезть. Наездникам взять с собой всех охотников. Будьте начеку, враг может напасть в любой момент. — Приказал Генор и вновь призвал своего сокола…

Действие 15

Проходя мимо Балкарта, никто из отряда не увидел даже малейшего света от города. Кромешная темень. Рассвет ещё не наступил, а тучи продолжали и продолжали густеть.

— Впереди границы Пепельных земель! — Выкрикнул Генор, сидя верхом на соколе. — Будьте предельно бдительны. — Добавил он и в следующий момент чуть не упал на землю.

Сокол успел среагировать в последний момент.

— Гарпии! — Выкрикнул Лимиар. — Занять оборонительную позицию!

Огромные птицы с широким оперением в области головы, длинной шеей, узким хвостиком и огромными крыльями. А из далека гарпию было невозможно спутать с другой особью. Выдавало их густое чёрное оперении и невероятный размах крыльев во время полёта. Длинными и острыми когтями они могут разбить даже небольшие булыжники. А клюв используют, чтобы глубоко поразить цель, а после уже разорвать свежую плоть и славно подкрепиться.

У подобных существ обязательно должен быть прародитель, но ни в одном манускрипте или древнем письме этого не было указано. Одно известно точно. Хоук никак не причастна к их появлению.

— Пара гарпий для нас не проблема. — Подошёл к Верховному колдуну Аланел.

— Если бы пара… — Прокомментировал кто-то из их солдат.

— У нас серьёзные проблемы. — Только и смог добавить Лимиар.

— Милари, нам нужен ваш Барьер бессмертных. Сможете создать? — Спустившись на землю, спросил её Генор.

— Да. Уже подготавливаю. Никому не выходить из круга радиусом в двадцать пять метров от меня! — Выкрикнула заклинателям Верховный целитель.

— Для волков очень мало места. Аланел, можешь помочь ей с концентрацией? — Спросил у эльфа Лимиар.

— Да, но я не профессионал в этом деле. — Сразу же ответил тот. — Улучшу её технику максимум метров на пять. Может быть, я окажусь полезнее в бою с птичками? — Улыбнулся он.

— Нет. Важнее всего жизни солдат. Делай, что сможешь.

— Да уж. Хоуп бы сейчас пригодилась. — Произнёс Эйбус, вглядываясь в сторону приближающейся стаи гарпий.

— Мы сделали верно, оставив её в городе. — Сразу же ответила ему Шира.

— Заклинатели ближнего боя, стоять рядом с Милари. В бой не вступать. Те, кто владеют дальними атаками, прицеливайтесь получше. Гарпии легко увернуться от них в воздухе. Не спешите атаковать, часть из них может приземлиться на землю, чтобы оценить ситуацию. Используйте этот момент для атаки. Им нужно несколько взмахов, чтобы оторваться от земли! — Громко проинструктировал Генор всех заклинателей.

— Откуда такие познания? — Решил уточнить Лимиар.

— Я друид! — Горделиво ответил Генор.

Эльф переглянулся с Эйбусом. С улыбкой на лице удивлённо приподнял брови и послушно исполнил приказ, дождавшись, когда одна из птиц приземлится недалеко от отряда. Колдун поразил её точным заклинанием воздушной пули. Бедная птичка даже не поняла, что её убило. Лимиар воодушевился и начал использовать это практически незаметное заклинание на тех птицах, что летали в воздухе. Но они легко уворачивались от любого заклинания, что было на них направлено.

— Что-то не так. — Вдруг произнёс Генор.

— Почему? — Решил уточнить Лимиар.

— Они, конечно, проворные, но я даже не успеваю заметить, как быстро пролетает ваше заклинание. А они с такой лёгкостью облетают любую вашу атаку. Это перебор даже для их способностей.

— Что думаешь? — Обернулся к нему колдун. — Сегодня ты стратег. Я раньше с гарпиями не дрался.

— Мне вот повезло пару раз во время обучения в лесах. — Тихо ответил ему орк. — Но там я был один. Мои навыки направлены на поражение больших площадей. Когда рядом союзники, то я не могу себе этого позволить.

— Пауки. — Произнёс Микэл. Импат всё это время оценивающим взглядом смотрел на противников. — Впереди пауки. — Повторил он.

Твари эти вылезли из небольших нор в паре сотен метров от отряда.

— Приготовьте щиты. — Выкрикнул Лимиар.

— Ты чего? — Обратился в этот момент Генор к импату.

— Нет! — Продолжал громко кричать Верховный колдун.

Микэл не обращал ни на кого внимания и продолжал, нахмурив брови, смотреть на гарпий и пауков.

— Нет! Формируйте огненные барьеры. Пауки используют стихию огня в своём яде. Продолжайте атаковать гарпий! — Добавил он атакующим заклинателям. — Может хоть в одну да попадём. — Чувствовалась, как в голосе Лимиара надежда пропадала с каждой секундой.

— Ты чего, Микэл? — На фоне громких криков Верховного колдуна голос Генор был практически не слышен.

— Подскажи, как ты думаешь, животные умеют чувствовать? — Вдруг неожиданно спросил импат у орка.

— Да, поверь мне на слово. Я в этом абсолютно уверен. А что?

— Ни у гарпий, ни у пауков не проявляется ни одной эмоции. Они словно пустые оболочки, которыми дёргают через ниточки.

— Думаешь, ими управляют? — Догадался Генор, к чему ведёт его друг.

— Уверен. — Спокойно ответил ему Микэл. — Но мне не даёт покоя один небольшой вопрос.

— Может я смогу помочь? В чём дело?

— Ты вряд ли ответишь. А вот в Пепельных землях есть тот, кому я его задам.

— Можешь начать с меня. — Серьёзнее ответил ему орк.

— Я однажды видел, как Адриэль овладевает сознанием одного заклинателя. А сейчас наблюдаю, как под контролем находятся сотни животных. Они, конечно, не сильный заклинатель, но такой уровень его контроля энергии непостижим для моего сознания.

— Чёрт! — Увидел Генор, как гарпии снова активизировались и начали пикировать с неба прямо в сторону заклинателей.

— Я могу повторить барьеры Талона. Твоё заклинание не пройдёт через него. — Обернулся Микэл к орку. — На тебе гарпии! — Добавил Микэл и испарился в воздухе.

— Надеюсь на тебя. — Тихо прошептал Генор.

Орк ударил ногой по земле и поднялся на пару десятков метров вверх на быстро выросшем дереве.

— Генор? Ты чего творишь? — Выкрикнул ему Эйбус, ударив в этот момент подлетевшую к нему гарпию посохом.

Орк промолчал. Сконцентрировал энергию, после чего создал небольшой вихрь перед собой. Другой рукой он начал создавать заклинание пламени, но высвобождать огненную стихию не спешил. Генор сделал шаг и очутился внутри созданного закрученного потока ветра. Воздушная техника усиливалась с каждой секундой. Птицы обратили на орка внимание, но пытаясь прорваться к нему, отлетали в совершенно другую сторону от сильных порывов ветра.

— Микэл! — Выкрикнул орк.

— Давай. — Услышал он его голос словно за спиной.

Генор изменил стихию ветра на огненную. Не просто добавил пламя к воздуху, а именно изменил. Техника сильно увеличилась в размерах, особенно в высоту, но скорость огня оставалась прежней, такой же, с какой крутился воздушный поток. В следующее мгновение орк резко развёл руки в стороны, и весь этот столб огня разлетелся на сотню метров вокруг.

Гарпии попадали на землю, не выдержав огненной атаки, от которой было невозможно увернуться.

— Ого! — Увидели заклинатели над собой огненное шоу, после которого птицы, словно подожженные спички, дымились ещё пару секунд, пока падали на землю.

В этот момент пауки начали закидывать отряд своим ядом.

Микэл появился за их спиной и сразу же создал перед собой ярко-красную руну. В воздухе перед его раскрытой рукой появился сначала небольшой круг, за ним побольше, а за тем ещё один немного больше предыдущего. Рисунок вращался в разные стороны, а между созданными красными кольцами вырисовывались символы. Под манжетами были немного видны запястья, на которых засветился чёрный рисунок.

Каждый паук, что попытался выплюнуть ещё немного яда сразу же испарялся в бушующем пламени, которые разгорался не снаружи, как например техника Ширы, а прямо изнутри этих существ.

— Хорошая техника. — Прошептал Микэл, посмотрев на свою руку, где медленно гасли руны на его коже и снова покрывались чёрной краской.

— Ты тоже владеешь рунами? — Спросил его Генор, когда тот появился рядом. — И когда ты собирался поделиться такой информацией.

— Как только научишь стулья мастерить в замке.

— Микэл, это уже не смешно.

Парень посмотрел на погибших гарпий и снова погрузился в бесконечные раздумья.

— Может, уже договоришь то, что хотел сказать до этого. — Подошёл Генор к нему поближе.

— О чём вы? — Сразу же спросил их Шира.

Генор решил в этот раз промолчать. Он хотел понять настрой импата, но знал, что в такой ситуации лучше дать парню разобраться самому.

— Если Тенебрис настолько силён. — Вдруг решился Микэл ответить всем заклинателям, что стояли в эту секунду рядом с ними. — И может поглотить сознание стольких существ, так ещё и пауков, что владеют и телепатией, и силой импатов.

— К чему ты ведёшь?

— Зачем ему маленькая девочка. Или Эйбус, или, например, я. Если он может спокойно питаться энергией пауков. — Размышлял импат вслух. — Странно это всё. Не мог он убить вашу дочь. — Посмотрел Микэл на Ширу с Эйбусом. — В этом тогда просто нет смысла. Её похищение связано либо с тем, что дракон хочет вашего визита…

— Или? — Ждал Лимиар ответа Микэла как можно быстрее.

Импат тяжко вздохнул.

— Или моего. — Договорил Микэл.

Заклинатели проверили, что все живы и не ранены, убедились, что на них точно никто не нападает, и решили выдвигаться дальше.

Через пару минут из-за густых туч выглянуло Солнце. Яркие лучи немного слепили часть отряда, но их это не раздражало и даже не мешало. Наоборот. Заклинатели воодушевились и после лёгкой победы над этой сворой неожиданно появившихся животных впервые заулыбались.

Действие 16

— Выдвигаемся! Впереди ещё долгий путь. — Скомандовал Генор.

Проходя мимо небольших засыпанных дыр в земле, заклинатели внимательно следили за каждым своим шагом. Именно здесь вылезли пауки. От тушек их не осталось даже пепла, чему многие сильно удивились. Подобных огненных техник они ещё никогда в жизни не видели. Даже Эйбус с Лимиаром были в некотором шоке, когда увидели то, что сделал Микэл с Генором. Заклинание Генора ещё могло поддаться какому-то магическому объяснению, но вот сжигание пауков Микэлом обескуражило их.

— Мы никого не потеряли? — Уточнил Микэл у Генора.

— Мастер Милари? — Обратился к целителю орк.

— Теперь ты Глава совета Верховных. Внутри совета мы общаемся на ты, так что привыкай и называй меня просто Милари. — Поправила она Генора. — И да, мы никого не потеряли. Мой барьер справился с атаками животных. — Ответила она Микэлу.

— А к чему такой вопрос? — Уточнил Лимиар.

— Да, Микэл? По твоему голосу кажется, что ты даже расстроен этому факту. — Удивлённо смотрел орк на друга.

— Нет. Я просто пытаюсь понять, для чего Тенебрис послал этих существ.

— Чтобы задержать? — Предположил Генор.

— Или отвлечь? — Добавил Эйбус.

— А может просто испытать наши силы. — Сразу же произнёс Лимиар.

— Поэтому я и задал этот вопрос. Как мне кажется, таким образом он надеялся проредить наш отряд, но недооценил силы противника.

— Интересное предположение. — Задумался Верховный колдун.

— Вы заметили, как сильно нагрелась земля? — Послышался голос из отряда волков.

— Да. И с каждым шагом становится всё жарче. — Ответил Лимиар.

— Это граница?! — Удивился Эйбус, опустив взгляд. Под ногами зелёная трава резко сменилась чёрной раскаленной землёй.

— А в чём проблема? — Спросил его Микэл.

— Этого не должно быть здесь…

— Этого? Чего? — Пытался парень понять слова учителя.

Лимиар так же, как и Эйбус присел на корточки и ощупывал землю.

— Странно. — Произнёс колдун.

— И не говори. — Поддержал его маг.

— Да что происходит?! — Не выдержал Генор.

— Территория Пепельных земель должна начаться метрах в ста отсюда. — Подошла к ним поближе Милари. — Вот такой переход, — указала она в то место, где привычная трава сменялась на раскалённый камень, — нормален. Мы уже привыкли к такому явлению. Но он должен быть не здесь, а гораздо дальше. Раньше граница был на том склоне и так быстро она ещё никогда не увеличивалась.

— То есть, изменение местной почвы было раньше нормой? но не такое быстрое изменение, правильно я понял? — Спросил Микэл.

— Если не вдаваться в подробности, то в целом, ты полностью прав. — Поднялся Эйбус и на всякий случай приготовил свой посох к бою. То же самое сделал и Лимиар. Вслед за Верховным колдуном приготовились и все остальные заклинатели.

Микэл оглянулся на союзников, а после огляделся вокруг.

— На расстоянии нескольких километров нет ни души. — Произнёс он.

— Мы и нападения гарпий не ожидали. — Ответил ему Лимиар и двинулся вперёд.

Примерно километр вглубь пепельных земель прошли они без каких-либо преград. Микэл старался держаться впереди, чтобы предостеречь нападение противников, а рядом с ним шли Эйбус и Генор. Лимиар шёл немного позади, закрывал строй, как и раньше, правая рука Верховного колдуна, Аланел. Шира и Милари шли вместе с основными силами. Разбрелись они на небольшое расстояние. Идти рядом было опасно. В этих землях произойти может всё что угодно. Начиная от простого камнепада, до неожиданного извержения вулкана.

На гору забираться было бессмысленно, они тут одна на другой. Поэтому отряд обходил их у подножия, виляя из стороны в сторону. И так пока не вышли на небольшой ровный пласт каменной земли.

— Ты точно уверен, что нам туда? — Спросил Лимиар у Микэла.

— Более чем. Судя по округе, та гора самая высокая. — Указал он пальцем вперёд.

— Похоже на то. — Подтвердил эльф, после того как осмотрелся вокруг.

— Нам нужно к ней, а после на восток до ближайшего вулкана. — Продолжил импат.

— Не нравится мне эта ровная местность. Может, обойдём? — Предложил Генор.

— Мысль хорошая, но мы потратим много времени на это. Не хотелось бы оставаться здесь до ночи. — Ответил ему Эйбус.

— Тоже верно. Тогда вперёд. — Сделал Генор первый шаг.

Все сразу пошли за ним, как вдруг перед одним из заклинателей из земли выбился огненный столб. Бедняга даже не успел понять, что его убило.

Микэл вытянул руку вперёд, словно знал, что сейчас произойдёт. Он попытался помочь этому парню, но импат не успел.

— Чёрт! Всем стоять!

— Что за? — Не мог сложить пару слов в своей голове Генор.

— Это не гейзер. — Произнёс Микэл, после того как опустил руку. Он не смог вылечить убитого заклинателя. А точнее лечить уже было нечего. Он моментально вспыхнул и превратился в кучку пепла.

— Ну то, что вырвалось из земли точно не вода. — Поддержал Микэла орк.

— Ты не понял. Это не природное явление. Я чувствую остаточную энергию. И очень сильную. За нами кто-то следит. — Размышлял Микэл вслух, после чего сделал шаг вперёд. Все собрались сделать то же самое. — Стоять! — Скомандовал импат.

— Почему?

— Просто догадка. Подождите. — Ответил Лимиару Микэл.

Парень сделал ещё один шаг, после ещё несколько.

— Генор, сделай шаг вперёд. Только небольшой. — Сказал он орку.

— Ты уверен? — Замешкался тот.

— Нет.

— Обнадёживающе. — Немного улыбнулся Генор, но на всякий случай покрыл себя алмазным покровом.

Ничего не произошло.

— Ты. — Указал Микэл на одного из заклинателей. — Внимательно послушай меня. Сейчас нужно будет сделать лишь вид, что ты собираешься идти вслед за мной. Ясно? — Тихо произнёс Микэл.

— Как это? — Громко спросил тот.

— Да просто дёрнись вперёд и сразу отклонись назад. — Предложил импат. — Импровизируй. — Тихо добавил он.

Перед заклинателем возник огненный столб. Хорошо, что рядом стоящие соратники отдёрнули его за мантию назад.

— Какого чёрта?! — Выругался он.

— Учитель, мастер Шира. Могу я попросить вас сделать шаг вперёд?

— Ты что-то понял? — Обратился к нему Генор.

— Подожди. Пытаюсь разобраться. Эта мозаика медленно складывается в моей голове.

Шира ни секунды не задумываясь, подошла к импату, а вслед за ней и Эйбус.

— Мастер Лимиар, Мастер Милари. — Предложил им Микэл.

В следующую секунду они оказались в нескольких метрах от того места где были ещё секунду назад.

— Что? — Увидел Лимиар столб огня прямо перед собой. Микэл переместил их в самый последний момент. — Что это значит?

— Простите. Но вы дальше с нами не идёте. Мастер Милари, вы тоже. — Пояснил Микэл.

— Ты думаешь, что Тенебрис мешает пройти нам вперёд? — Спросил Лимиар.

— Уверен в этом. Я долго пытался понять, для чего было это нападение гарпий и пауков. Он выбрал для себя противников. Я думаю, что таким образом он играется с нами. Получается это я, Генор, учитель Эйбус и мастер Шира.

— Я тоже хотел бы попробовать. — Предложил Аланел, выйдя вперёд волков.

Микэл переглянулся с Генором.

— Да, я тоже хочу идти с вами.

— Да, и я. — Послушался голоса в отряде.

— Довольно! — Выкрикнул импат. — Я очень рад, что вы так сильно воодушевлены, но во время боя мне будет тяжело продолжать влиять на ваше сознание.

— Что?

— Ты о чём? — Посмотрели на него Шира с Эйбусом.

— Да, я уже давно почувствовал это. — Пару раз кивнул Генор. — Только что перед нами погиб соратник, а мы дрогнули только на пару секунд. Мастер Шира, ваша дочь в руках чёрного дракона, но вы продолжаете показывать мастерство самообладания. На нас напали несколько сотен гарпий и пауков, а мы, улыбаясь, пошли вперёд. Вперёд, на верную смерть. Абсолютно спокойные и невероятно воодушевлённые. — Пытался объяснить орк.

Микэл молча смотрел на него.

— Ты влияешь на наши эмоции? — Предположил Эйбус.

— Да. — Спокойно ответил Микэл. — Приходится. Я не знаю, что это, но на вас влияю не только я.

— В смысле? — В этот момент уже не мог ничего понять и Генор.

— Давайте я покажу. — Произнёс импат, после чего закрыл глаза.

Тревога сменялась страхом, а вслед в мысли терзал ужас. Эмоции захлестнули каждого заклинателя. Так продолжалось несколько секунд. Микэл немного напряг брови и всё это пропало. Импат открыл глаза.

— Именно это вы должны были ощущать ещё на первом нашем привале. — Объяснил импат. — Может кто-то и обратил внимание, тогда я всё время стоял немного в стороне. В тот момент я и начал пытаться разгадать мысли Тенебриса. Он играется. Для него это забава. Он отправил друга семьи убить их дочь. — Посмотрел Микэл на Эйбуса. — Потерпев поражение, он решил сделать это сам, но просто взять и убить младенца, это скучно для него. Мы попали в его игру. И теперь он не хочет, чтобы мы сражались с ним таким составом.

— То есть, всю дорогу ты влиял на наше сознание, чтобы перебить те эмоции, которые в нас пытался вызвать этот чёрный дракон? — Обратилась к нему Шира.

— Да. — Микэл резко обернулся. — Он слышит нас. — Добавил импат.

— С чего ты взял? На километры не души. — Развёл руками Лимиар.

— Как только мы это обсудили, он перестал влиять на нас. — Озадаченно смотрел Микэл в пол.

— Ну, то, что он играется с нами, мы уже поняли. Что дальше? — Спросил Генор. — Так и будем стоять и обдумывать всё, что было ранее или пойдём и объясним этому дракону с кем он связался.

— Генор. — Обратился к орку импат.

— Да?

— Могу я попросить тебя сделать шаг назад.

— Зачем?

— Просто сделай.

Орк не успел даже ногой пошевелить, как вдруг позади него появился огненный столб.

— Воу! Больше меня о таком не проси.

«Забудь о дружбе, забудь о семье, забудь обо всём!»

В голове Микэла мелькали слова Сандера.

— Так вот, что он имел в виду. Тенебрис заставляет пойти со мной самых важных людей. А пугал он нас, чтобы мы вернулись и собрали большее войско. Чтобы мы взяли и Адриэль тоже. — Тихо шептал себе под нос импат.

— Важных людей? Я орк вообще-то.

— Извините. Это я так, сам с собой. — Выдохнул импат и пошёл вперёд. — Генор, отдавай приказ остальным возвращаться. На этом их путешествие закончилось.

— Дальше мы сами! Возвращайтесь в замок! — Громко выкрикнул орк.

— Чего это вдруг! — Возмутился Лимиар. — А если вам потребуется помощь?

Микэл остановился.

— Мы вернёмся, если победим.

— А если нет?!

— Если нет, то помогать уже будет некому. — С серьёзным лицом ответил эльфу Микэл. — Простите. Но дальше мы сами.

— Ну что, пошли? — Обратился к ним Эйбус.

— Получается из всего отряда нас осталось только четверо? — Уточнила Шира.

— Как видите, мастер Шира. — Ответил ей Генор.

— Просто Шира. — Немного улыбнулась эльфийка. — Ну, пошли. Пора уже надрать эту чёрную чешуйчатую…

— Мы поняли. — Приобнял её Эйбус. — Он за всё нам ответит. За всё!

Микэл не был так уверенно настроен, в отличие от остальных. Да и тому были свои причины. Он совсем недавно сражался с золотым драконом. А по словам Сандера, Тенебрис стал гораздо сильнее брата…

— Впереди нет преград. Я перенесу нас к скале. К вулкану пойдём пешком. — Произнёс импат и все четверо растворились в воздухе…

Действие 17

— Думаешь, это тот самый вулкан? — Спросил Генор у импата.

— Я не был здесь ни разу. Но будем надеяться, что да.

— Жарковато здесь. — Оглянулся Эйбус в сторону огромной горы, от которой они только что шли.

— Что там? — Сразу же спросила его Шира.

— Да так. Показалось. — Тихо ответил ей маг.

— Там есть пещера! — Указал Микэл в сторону небольшого прохода пальцем.

— Пещера в действующем вулкане? Так ещё и размером с нас? — Тяжело вздохнул Эйбус.

— Да, ясное дело, что это ловушка. — Подметил импат. — Он нас ждёт. Будем играть по его правилам?

— А у нас есть выбор?

— Моя дочь у него. — Произнесла Шира и уверенно пошла вперёд.

Эйбус ещё раз обернулся. Ощущение, что за ними кто-то следит не оставляло его ни на секунду с того самого момента, когда Микэл перенёс их к самой высокой горе Пепельных земель. Они прошли совсем немного до этого места, но с самых первых секунд маг постоянно ощущал чьё-то присутствие.

— Да, я тоже чувствую, как за нами смотрят. — Тихо прошептал Микэл. — Постарайтесь не подавать виду. Я пытаюсь отследить, кто именно присматривает за нами.

— Думаешь это не Тенебрис? — Также тихо заговорил с ним учитель.

— Не знаю. Скорее всего это он, но в параллельном измерении никого нет.

— В параллельном? — Переспросил у парня Эйбус.

— Измерение, с помощью которого я перемещаюсь в пространстве. — Пояснил импат, после чего они оба резко повернулись. Они ощутили, как кто-то или что-то фактически дышит у них под ухом.

— В чём дело? — Прямо у входа спросила у них Шира.

Вход в скале растворился. На его месте появилась небольшая кроватка из чёрного раскалённого камня, а вокруг всей компании появилась огромнейшая пещера.

— В чём дело? Нас переместили?

— Он владеет техникой иллюзий на том же уровне, что и Гел-Даран?! — Удивился Микэл.

— Это всё было иллюзией? Как давно? — Спросил вслух Генор.

— Не знаю. Я не обратил внимания. — Микэл сразу же закрыл глаза.

Парень переместился во внутреннее измерение. Он хотел проверить весь их путь. Импат проецировал каждый момент их путешествия, чтобы определить момент, когда дракон наложил на их сознание иллюзию.

Привал. Ничего странного Микэл не увидел. Весь путь до Балкарта… также ничего.

Место стычки с гарпиями и пауками. То, что от пауков не осталось и следа, он знал, но вот обожженные трупы гарпий он точно помнил. На поляне не было совершенно ничего.

— А нет, смотри-ка. Одна лежит. — Произнёс Микэл, обойдя поляну, от которой весь отряд только что ушёл. — Вот тут ещё одна. И парочка там.

Всего Микэл нашёл около десяти гарпий. Но в бою их было несколько сотен, не меньше.

— А что с пауками? — Решил проверить Микэл и перенёс себя в воспоминаниях ещё немного назад. — Да, в этот момент вылезли пауки. — Встав около того места, где появились эти ползучие твари, продолжал импат общаться с самим собой.

Земля быстро разрывалась, виднелись паучьи лапы, которые быстро разгребали почву перед собой и тут же закапывали её задними.

— Вот как они это делают. Интересно выглядит. — Размышлял Микэл. — Поэтому Эйбус с Широй и попали так легко в ловушку. Пауки здесь как кроты… Так ещё и ядом плюются…

Импат подошёл к одному из паучков и коснулся его рукой.

— Да, в нём точно течёт энергия. Так же, как и во всех остальных. — Добавил он, проверив большую часть. — Получается, иллюзией были только гарпии. Он что, отвлекал ими остальных солдат, чтобы проверить, как я разберусь с этими членистоногими?

Микэл постоял так ещё пару минут, а после отправился дальше.

— Вот оно! — Резко выкрикнул парень, оказавшись в том моменте, когда он вместе с Генором, Широй и Эйбусом отправились к горе. — Плато немного поменяло свой вид. Да! Это точно. Этой трещины здесь не было. А эта появилась в нескольких сантиметрах. Тенебрис допустил небольшой недочёт, так как область наложения иллюзии слишком большая. Но зачем он это сделал?

Микэл промотал время вперёд. Вплоть до самого момента, когда Тенебрис снял иллюзию.

— Так вот в чём дело… — Прошептал импат, после чего резко открыл глаза.

— У нас проблемы! — Вдруг произнёс он.

— Да уж заметили и так. Мы находимся в пещере дракона! — Воскликнул Генор.

— Нет! Весь наш отряд у него в заложниках.

— С чего ты взял? Мы же видели, как они отправились назад.

— Это всё было обманом. Как только мы отошли от остального отряда на нас сразу же наложили иллюзию. Никто никуда не ушёл. Они находятся на той же самой равнине, на которой из земли выбивается пламя. Вот только оно теперь выглядит не как гейзер, а как постоянный поток энергии, окружающий весь отряд.

— Им нужна помощь? — Уточнила Шира.

— Они находятся в ловушке. Некоторые заклинатели пытаются пробиться через пламя, но это бесполезно. А охотники, если я правильно понял, Лимиар запретил прыгать сквозь преграду, так как они не понимают масштабы этой ловушки. Выйдя из телепорта, они могут просто-напросто сгореть.

— Получается, если мы проиграем эту битву, то умрут и они? — Вдруг Генор произнёс свои мысли вслух.

— Значит, у нас нет выбора. Мы должны победить. — Сразу же ответил ему Эйбус.

Шира не смогла больше держаться. Впереди стояла каменная кроватка. Оставалось всего метров десять. Она телепортировалась к ней.

— Нет, стой! Это может быть ловушкой! — Выкрикнул Эйбус.

Внутри кроватки тихо спала Вай.

— Она здесь! Она жива! — Радостно воскликнула эльфийка, но в эту же секунду её окружила чёрная клетка.

Пару десятков тонких чёрных как ночь прутьев. Вся клетка сразу же загорелась белым пламенем, но оно тут же угасало.

— Что? В чём дело? — Не могла понять Шира, взяв на руки маленькую Вай.

— Ты можешь телепортироваться отсюда? — Подбежал к ней Эйбус.

— Нет, не получается…

Вокруг эльфийки появлялась чёрная дымка, но Шира оставалась на месте.

— Это сфиридий. — Подбежал Генор к Эйбусу. — Это точно обратный сфиридий. И очень редкий, никогда не видел такого металла. Он хоть и чёрный, но практически прозрачный, и при всём при этом довольно толстый. — Ощупал орк клетку Ширы.

В следующий миг Эйбус и Генор очутились около Микэла, а в том месте, где они стояли секунду назад, упала каменная плита.

— Спасибо. — Только и смог произнести Генор.

— А Ширу можешь так же вытащить? — Спросил у импата Эйбус.

— Нет. Попытался несколько раз. Ни телепортом, ни своим перемещением. — Ответил ему ученик.

— Ты чувствуешь? — Обратился маг к Микэлу.

— Да. Здесь кто-то есть… — Прошептал тот.

Сверху на них посыпался потолок пещеры. Огромный булыжник летел прямо на них. Эйбус приготовился разбить его заклинанием, но Микэл телепортировался вместе с ними в сторону.

— Я бы справился. — Угрюмо смотрел учитель на обрушившийся камень.

Микэл молчал, внимательно разглядывая пещеру.

— Иллюзия. — Тихо прошептал он.

— Что?

— На нас всё ещё наложена иллюзия. — Повторил импат.

— С чего ты взял? — Спросил его Генор.

— Стены. Если смотреть на них с разных ракурсов, то их поверхность искажается.

— Смотреть с разных ракурсов?

— Я проверил во внутренней медитации.

— Интересно. — Удивлённо смотрел маг на своего ученика.

— Здесь! — Громко выкрикнул Микэл, после чего поднял одну руку и с потолка упал ещё один камень, но в разы больше, чем до этого.

Булыжник разбился о воздух, разлетевшись на маленькие осколки.

— Что это? — Спросил Генор.

Иллюзия начала медленно пропадать. В центре появлялись очертания чёрных чешуек, а вот стены пещеры пропадали. Вулкан оказался в нескольких сотнях метрах дальше. Они находились на небольшом плато. Дракон проявился полностью, а в тех местах, куда якобы падали булыжники, никаких камней не оказалось. Там находились лапы дракона. Он попытался просто раздавить противников, прикрыв свою атаку иллюзией.

— Это Тенебрис? — Удивился Генор. Он однажды видел Сор-Дра, но даже и представить себе не мог, что чёрный дракон будет вдвое больше.

— Есть ещё варианты? — Съязвил Микэл.

Эйбус обратил внимание на Ширу. Она по-прежнему находилась в клетке и держала на руках дочку. А это означает, Вай настоящая, что уже хорошо.

Дракон сделал глубокий вдох. Грудная часть сильно увеличилась в размерах. Шея его изогнулась. Он резко наклонился к заклинателям и раскрыл пасть. Столб белого пламени вырвался прямо в сторону противников. Микэл был удивлён тому факту, что пламя его обладает иными свойствами, в отличие от Гел-Дарана. В последний момент он перенёс себя немного в сторону, а Эйбуса и Генора за спину Тенебрису. Орк, появившись рядом с длинным драконьим хвостом, телепортировался тут же на несколько десятков метров в сторону.

— Хорошо. Мы окружили его. Что дальше? — Прошептал Генор.

Микэл смотрел за тем, как себя ведёт пламя, выпущенное Тенебрисом. Пламя продолжало гореть, медленно утопая в камнях, оставив за собой глубокую воронку.

— Барьер вряд ли нас защитит. — Выкрикнул он остальным. — Если видите, что он собирается изрыгнуть огонь, старайтесь увернуться.

— Да отличная идея. Так и буду делать. — Ответил ему учитель.

— Не волнуйтесь. Я помогу вам с этим, если увижу, что сами не справляетесь.

— Спасибо на добром слове. — Маг чувствовал, как он воодушевлён. Он прекрасно понимал, что Микэл влияет на его эмоции. Но сейчас это была необходимая мера. Эйбус не должен быть подавленной обузой в таком бою. Он бывший Глава совета Верховных и стал таким не случайно!

Дракон громко зарычал, а после расправил крылья и немного оторвался от земли. Сильные потоки ветра чуть не сбили заклинателей. Эйбус защищал себя воздушным барьером, Микэл просто испарился, а вот Генор покрыл себя толстым слоем алмаза, чем сильно увеличил свой вес.

Тенебрис поднялся ещё немного выше и несколько раз взмахнул крыльями. Эйбус изменил своё строение на элемент воздуха. Генор не мог устоять и телепортировался немного назад, где ветер был не такой сильный.

Дракон опустился обратно.

— Он с нами заигрывает. — Услышал Эйбус тихий-тихий голос Микэла. Он произнёс это из другого измерения и поэтому практически был не слышим.

Эйбус переглянулся с Генором.

— Тогда нужно показать ему, что мы не играть с ним пришли. — Ответил импату учитель.

Генор внимательно смотрел на мага и пытался понять, чего тот задумал.

Микэл появился над головой Тенебриса и сразу ударил его по затылку энергетической сферой. От ударной волны голова дракона отлетела вниз, где его уже ждал материализовавшийся маг. Эйбус приготовил посох и ударил им о землю. Невероятный поток воздуха ударил вверх, прямо в сторону драконьей головы. Тенебрис не успел опомниться от удара импата, как вдруг маг отправил его голову обратно к Микэлу. Но парня там уже не было. На голову дракона телепортировался Генор. Сполз чуть ниже на уровень шеи и, воспользовавшись тем, что дракон замешкался, проткнул его шею алмазным клинком. Рядом с Генором появился импат с ещё одной энергетической сферой в руках. Орк отпрыгнул подальше и в этот момент Микэл ударил сферой по алмазному клинку, торчащему между чешуек. Лезвие прошло гораздо глубже. Тенебрис истошно закричал и медленно начал исчезать. Чешуйка за чешуйкой.

— Что случилось? — Не понимал Генор. — Мы победили? — С надеждой в голосе спросил он.

— Иллюзия? — Спросил Эйбус.

— Похоже на то.

— Мы только что дрались с иллюзией?! — Возмутился орк. — Но ведь воздушная атака и пламя были настоящие.

— Да, ты прав. На счёт воздушной атаки не уверен, а вот пламя точно было самое что ни на есть настоящее. — Ответил ему импат.

— Что дальше? — Тихо произнёс Генор.

Микэл резко поднял руки и над их головой возник барьер, о который с грохотом что-то ударилось. На барьере проявилась лапа дракона, которая впивалась в защиту Микэла острыми когтями. В этот раз лапа казалась ещё больше, чем до этого.

— Снова иллюзия? — Уточнил Генор.

— Не могу сказать.

— Нужно что-то придумать. И чем быстрее, тем лучше.

— Отличная идея, дружище. Что-то поконкретнее есть? — Съязвил импат, изо всех сил сдерживающий атаку Тенебриса.

— Что нам известно? Мы дерёмся с драконом, которого не видим. — Тараторил сам себе под нос Генор. — Но он точно здесь. Так ведь? — Обратился он к Микэлу.

— Да, он точно здесь. Но атакует из тени и прикрывает все свои атаки иллюзией.

Генор создал огненный шар и пустил его в Ширу.

— Эй, ты чего?! — Отдёрнул его Эйбус.

— Я проверил. Смотрите. — Сразу же ответил ему орк. — Клетка поглотила моё заклинание. А это значит они в полной безопасности.

— Что ты придумал?

— Мои техники покрывают огромные площади. Но я также могу уменьшить площадь без изменения потраченной энергии.

— А другими словами? Попроще можешь объяснить? — Попросил его Микэл.

— Сейчас увидишь. — Улыбнулся Генор и сделал шаг вперёд. — Стойте сзади меня.

Орк выпрыгнул из барьера и широко расставил руки. Всё тело его покрылось каменной коркой, а после всё воспламенилось. Камнем он, скорее всего, защищал себя. По крайней мере, именно так подумали Эйбус с Микэлом.

Генор продолжал концентрировать огненную стихию, а через пару секунд всю территорию этой раскалённой поляны накрыло огненным покрывалом. Единственное место, где было безопасно, так это за спиной орка. Всё остальное было в огне. Генор не останавливался и продолжал концентрировать энергию и постоянно усиливал поток, чтобы хоть как-то навредить дракону.

— Он не почувствует ничего.

— Я знаю. — Тихо произнёс Генор.

— Ха-ха-ха-ха… — Услышали они голос в бушующем пламени.

Через огонь появились два змеиных глаза. А после появилось и остальное очертание дракона. Он не был вдвое больше Сор-Дра. То, что они видели ранее, было всего лишь, иллюзией. Тенебрис точно такого же размера, что и Гел-Даран. А правильнее сказать, он точная его копия, только чёрного цвета. Даже Сор-Дра, когда величественно поднимал свою голову, казался больше размером.

— Ты и вправду думаешь, что сможешь навредить мне, чёрному дракону, первому в своём роде, огнём? Ха-ха-ха! — Снова засмеялся Тенебрис.

— Нет, я и не надеялся! — Прокричал Генор.

— Тогда зачем такие потуги с твоей стороны? — Продолжал дракон общаться с ним.

— У любого существа, что опьянён своею силой есть одно уязвимое место.

— Да ты что? — Наклонился к нему дракон. — Удиви меня!

— Твоя гордыня! И я надеялся, что именно она и сыграет с тобой злую шутку. — Генор резко свёл руки и всё пламя, что он создавал превратилось в яркий узенький свет, направленный прямо в пасть дракону. Что-то подобное провернул Лимиар во время боя с Генором, но тогда эльф использовал артефакт. А вот орк в силах создать подобное заклинание собственными силами.

Дракон громко закричал, а после резко отвернулся, немного попятился назад и остановился, несколько раз помотав головой.

— Ага. Значит, заклинания всё же могут нанести ему урон? — Прошептал импат.

— Может его защищает от чужеродной энергии его чешуя? Вдруг она работает как обратный сфиридий? — Предположил Эйбус.

— Это хорошая догадка, учитель. И чувствую я так оно и есть.

Генор телепортировался к ним.

— Видели?

— Да. Ты молодец! — Сразу же ответил ему Эйбус. — Теперь мы знаем его слабое место.

— ДОВОЛЬНО! — Выкрикнул Тенебрис. — С меня хватит! Это ваши последние минуты жизни. Советую прожить их с честью!

Дракон поднял голову и громко зарычал, широко раскрыв свои крылья.

С тёмного неба посыпались огненные метеориты, ледяной дождь и разряды молний. Земля под ногами затряслась. Вокруг поднялся туман. Ничего не было видно. Невозможно было уворачиваться от падающих сверху игл и метеоритов.

Микэл сразу же остановил свой поток энергии.

— Мы явно его разозлили… Нужно что-то срочно придумывать или этот дракон перебьёт нас всех!

Действие 18

— И так. — Ходил импат немного в стороне от всего происходящего и периодически останавливался, чтобы посмотреть на самого себя, а также на Эйбуса с Генором. — В нас летит туча различных стихийных заклинаний разом. Увернуться не получится. Но! — Вдруг, обернулся он к дракону. — Я могу переместиться в параллельное измерение и взять с собой учителя с Генором. — Продолжал он размышлять вслух. — Что мне это даст?

Микэл подошёл вплотную к дракону, после чего коснулся его лапы. Подержав руку пару секунд, он пошёл дальше.

— Для начала, как минимум, мы спасёмся от этой атаки. Но что мы будем делать потом? В считанные секунды он создал немыслимое количество заклинаний. На что ещё он способен? — Посмотрев на клетку, в которой в ожидании стояла Шира с дочерью, разговаривал он сам с собой. — Им ничего не угрожает. Пока Шира с Вай внутри, этот сфиридий защитит их от любого заклинания. Что уже хорошо.

Импат подошёл к другой лапе и снова приложил руку к чешуе дракона.

— Что-то здесь не так… — Прокомментировал он.

Микэл развёл руками и взлетел. Облетев дракона со всех сторон, он приземлился к нему на спину. Парень несколько раз прошёл от хвоста до самой шеи и каждые несколько метров останавливался, присаживался на корточки и внимательно ощупывал драконью чешую.

— Ладно. Пойдём другим путём. — Исчезнув и появившись прямо перед пастью дракона, произнёс Микэл вслух.

Импат забрался внутрь, еле-еле протиснувшись между острых зубов.

— Фу, гадость. — Только и смог произнести он, когда коснулся языка дракона. — Вот этот ожог, что поставил ему Генор. Но всё равно что-то в моих мыслях не сходится это всё в одну картинку… — Вернулся Микэл наружу.

Он уселся на землю и продолжал внимательно вглядываться в дракона.

— Надо вернуться в начало. Что я знаю о Тенебрисе? Как сказал Гел и Сандер он не восприимчив к враждебной энергии, но Генор смог нанести ему урон, и я только что видел место огромного ожога на языке дракона. Получается, от наших заклинаний защищает эта его чёрная чешуя. — Почесал Микэл затылок. — Также мне известно, что он не обладает собственной энергией и использует поглощённую силу. Снова получаем противоречие. Да, он, конечно, дракон, но ни Гел, ни Сор не могли скрывать от меня свой поток энергии. А здесь я не вижу даже малейшего колыхания внутренней силы. Как он тогда создал всё это? — Оглянувшись на летевшие в них стихийные снаряды, добавил импат.

Микэл закрыл на мгновение глаза, а через пару секунд вокруг дракона стояли несколько десятков его копий.

— Нужно найти источник! Не верю я, что моих сил недостаточно, чтобы определить, как он использует свою энергию. Для чего я тогда вообще оттачивал навыки импата практически целый год с Сандером и Сором? — Словно ругал сам себя в этот момент Микэл.

Копии несколько раз облетали всё тело дракона, но всё было без толку. Он не мог понять как именно Тенебрис использует энергию. Микэл вернулся на несколько секунд назад. В тот момент, когда Генор нанёс ему ранение.

— И так. Сейчас он призовёт свой метеоритный дождь. — Комментировал импат происходящее. — Но в его организме ничего не происходит! — Возмутился Микэл.

— Здесь! Смотри! — Услышал он голос одной из своих копий. В эту же секунду все клоны пропали и Микэл появился прямо у того места, куда сам же только что и указывал.

— Что это? — Наклонился он поближе к одной из чешуек. Она была гораздо меньше остальных и была практически не видна. — Это больше на рукоять маленького клинка похоже, чем на чешую дракона. — Озадаченно присматривался Микэл. — Погоди! Точно! — Продолжал он свой монолог. — Вот для чего его подручные собирают энергию в клинок. Именно таким образом он использует чужую силу. Клинок это и есть его чешуя, только видоизменённая под небольшое оружие. Сандер же говорил мне об этом. Вот теперь всё стало ясно. Я ощущаю энергию, исходящую от клинка. Но очень слабо ощущаю. — Коснулся Микэл чёрной рукояти.

Парень попытался приложить усилия и вытащить клинок.

— Нет, пока я здесь, я не смогу таким образом воздействовать на этот объект. Это не камешек с земли поднять… — Подумал Микэл. — Но теперь я точно знаю, что Тенебрис не такой уж и неуязвимый. Мы знаем, как ему навредить и теперь мне известен источник его силы. — Посмотрел он ещё раз на клинок. — Подожди. Если клинок здесь, то можно предположить, что Дуудар вернул своё оружие. Получается, Верховный шаман, скорее всего, мёртв… не лучшая судьба. — Тяжело вздохну импат, после чего резко открыл глаза. Пока он находился в состоянии внутренней медитации, в настоящем времени не прошло и секунды.

— Я могу нас телепортировать! — Выкрикнул Генор и в следующую секунду наблюдал за происходящим, словно через мутную пелену. — Где мы?

— Это измерение, которое я использую для перемещения и наблюдения. — Пояснил Микэл.

— Интересно! — С изумлением наблюдал их учитель за тем, как практически под ногами разбивались все заклинания, а они спокойно за этим наблюдали.

— И так. У нас мало времени. Я не знаю, может ли Тенебрис использовать такое же перемещение. На спине у него находится небольшая чешуйка, из которой было выточено оружие Дуудара.

— Его чёрный клинок? — Уточнил Генор.

— Да. Она снова на месте, я нашёл её. Нужно отвлечь дракона, а я попытаюсь вытащить…

— Получается, Дуудар мёртв? — Перебил Микэла Эйбус.

Импат хоть и не договорил, но всё поняли его план, а на вопрос учителя Микэл просто кивнул пару раз головой.

— Эх… — Грустно вглядывался в дракона маг.

— Вы готовы? — Уточнил Микэл и через секунду перенёс всех обратно.

Дракон снова взмахнул крыльями и поднялся на задние лапы. Генор сразу же сложил руки в замок и со всей силы ударил ими по земле. Орк вызвал землетрясение, из-за которого даже Микэл с Эйбусом упали на колени. Тенебрис не смог повторить прошлую атаку и вместо этого взмахнул крыльями ещё пару раз, чтобы взлететь. Грудная клетка его наполнилась воздухом.

— Осторожно! — Выкрикнул Эйбус.

— Наши заклинания не приносят его шкуре вреда, но мы можем использовать их для отвлечения. — Быстро протараторил Генор в этот момент и сразу же телепортировался от направленного в его сторону белого пламени.

Микэл приготовился создать несколько энергетических сфер, чтобы закинуть дракону в пасть, но Тенебрис, словно, предугадал его атаку и сразу же прекратил поливать землю белым пламенем. Импат исчез с поля зрения дракона и появился у него за спиной, рядом с тем местом, где находилась та самая чешуйка в виде чёрного клинка.

Генор сразу же понял, что Микэлу нужно помочь, а именно отвлечь дракона. Он снова встал прямо перед Тенебрисом и приготовился использовать огненный поток, которым уже смог причинить дракону вред.

Тенебрис фыркнул и приземлился обратно на землю. Импат чуть не упал в этот момент, но удержался благодаря левитации.

— Надо будет спросить, как он это делает. — Тихо прошептал Генор и направил тонкий луч прямо в глаза дракону.

Эйбус же, в свою очередь, создал сильный воздушный поток в сторону передних лап Тенебриса, чтобы сбить его с ног.

Микэл уже был готов попытаться выдернуть клинок как всех троих ударило разрядом молнии. Удар был произведён не с неба. Создалось ощущение, что дракон продуцировал его всем телом. От чёрной чешуи разлетались десятки разрядов молний, Эйбус и Генор отлетели на пару метров.

Импат же пытался сдерживать удар, но всё же получил ранение.

— Вот мы и остались наедине. — Услышал он голос Тенебриса. Грубый, низкий, неприятный хриплый голос.

Микэл отвечать не стал и сходу создал клинок из энергетической сферы, которую подготовил заранее. Если бы он не видел, как Генор создаёт свою броню и клинок, то у него не получилось бы это сотворить самостоятельно.

Импат подлетел к голове Тенебриса и попытался разрубить его шею. Дракон даже не пытался увернуться. Клинок прошёл сквозь чешую, а тело Тенебриса просто превратилось в туман, а через секунду снова появилось.

— Разговаривать ты не умеешь, поэтому мне пришлось прибегнуть к телепатии. — Снова этот ужасный голос.

— Что тебе нужно? — Приземлился Микэл на землю, поняв, что всё вокруг не реально.

— Я хотел поговорить с тобой. Убивать я тебя не планирую.

— Только меня? — Уточнил Микэл.

— Да, ты прав. Только тебя.

— Ты кем себя возомнил?! — Грубо спросил его импат.

— Вашим создателем! — Громко ответил ему дракон.

— Это не даёт тебе права просто брать и забирать жизни заклинателей.

— Микэл. Верно? Тебя же так зовут? Ты перешёл все границы. Твоя жизнь должна была завершиться на обучении у Гел-Дарана, но ты всё ещё жив. Я не хочу вдаваться в подробности твоей истории, но мне захотелось испытать тебя в бою. Ты очень интересная персона.

— Испытать в бою? Это для тебя что, игра какая-то?

— Вся моя жизнь — это игра в солдатики, где я управляю фигурками. Но в последнее время мои фигурки стали слишком самостоятельными, неподатливыми, упрямыми…

— Ах ты мразь. — Прошептал Микэл.

— Оскорбляешь? Со своей стороны ты считаешь себя правым, но разве это так? — Спокойно заговорил Тенебрис. — Если бы не драконы, то вас бы, заклинателей не существовало. Если бы не мы с Гел-Дараном, то таких как ты, Генор, Талон или даже Элис не появлялось бы в ваших убогих и никчёмных мирках.

— Что? При чём тут Генор, Элис и Талон? — Сразу же спросил его парень.

— Ха-ха-ха… — Посмеялся дракон. — Раз уж тебе так интересно, то попробуй объяснить сам, как, например, первокурсник из человеческого рода сразу же показывает выдающиеся умения в области создания барьеров. Не все Мастера могут позволить себе подобные навыки, и ты сам это понимаешь.

Микэл задумался…

— Да. — Улыбался дракон в эти секунды. — Вижу, что ты всё понимаешь. Такие как вы существуете только лишь благодаря нам. Мне нужно, чтобы появился заклинатель, который изучит сильные техники барьеров. — Выдержал Тенебрис небольшую паузу. — А потом я его убью и заберу его силу. Вот и всё.

Микэл продолжал молчать, пытаясь переварить услышанное. Он даже не обратил внимание на последние слова дракона.

— Прошлый волшебник был из рода эльфов и, скажем так… — Усмехнулся дракон. — Он немного переборщил со своими навыками. Его нужно было срочно устранить, но эльф решил, что лучше умереть, чем отдать мне свою силу. Как его там звали? Ах… Да… Хаилор! — Засмеялся Тенебрис.

Микэл после этих слов не сдерживается. Он создаёт столько барьеров от телепатии, сколько мог себе позволить. Энергетически шары, что он заранее подготовил ещё до того, как дракон поймал его в ловушку телепатии, теперь имели форму в виде луча. Точно такой же луч совсем недавно использовал Генор.

Парень не пробивал чешую дракона, но, всё же, наносил сильные повреждения. После того как луч касался Тенебриса, на его теле оставались глубокие порезы. Такого раньше с драконом не случалось. Чувствовалось его напряжение, а особенно хорошо это ощущал импат.

Эйбус и Генор очнулись одновременно. От луча, созданного Микэлом исходил сильный свет, который их и разбудил.

Тенебрис исчез и через секунду появился за спиной Микэла, но атаковать не стал. Он отстранился назад, как только появился, словно чего-то испугался.

— Я чувствую силу дракона. — Прошептал он. — Ты поглотил силу одного из моих братьев? — Чуть громче произнёс он. В глазах ощущался страх. Тенебрис исчез.

— Это победа? — Подбежал к Микэлу Генор.

— Куда он делся? — Спросил Эйбус.

— Он ещё здесь. — Тихо ответил им Микэл. Собирая в руки большой сгусток энергии на всякий случай.

Эйбус побежал к Шире, но прямо перед ним появился дракон, который раздавил клетку вместе с эльфийкой и их дочерью. Тенебрису был мало и под лапой его возникло белое пламя…

— НЕТ! — Громко закричал Эйбус. — ШИРА!

— Но, как… нет! — Со злостью сквозь зубы прошипел Генор.

Микэл уставился в сторону раздавленной клетки. На его глазах энергия Ширы и Вай распылялась в воздухе. Он видел её. Видел благодаря своим силам импата. А также видел, как весь этот сгусток направлялся в сторону пасти Тенебриса.

Импат взлетел в воздух. В небе сверкнула молния и в туже секунду начался сильный ливень. Микэл развёл руками в стороны и время вокруг словно остановилось. Он не входил в состояние внутренней медитации. Он на самом деле остановил время в настоящем мире. Капли воды остановились, не успев коснуться земли.

Тенебрис по-прежнему продолжал попытки поглотить энергию Ширы и Вай. Микэл делает тоже самое. Он не даёт забрать энергию и сам пытается отнять её. Но не для себя. Импат всеми силами старался вернуть энергию обратно. В тело Ширы и Вай.

Дракон медленно поднимает лапу и делает шаг назад. Он так же, как и Микэл мог двигаться. А значит был гораздо сильнее импата. Микэл не испугался и лишь увеличивал количество затрачиваемой энергии.

Импат бросил взгляд в сторону клетки, которую раздавил Тенебрис. Там не было ничего. Тела не просто сгорели. От них не осталось совершенно ничего. Белое пламя поглотил их полностью.

Тенебрис улыбается. Импат видел, как дракон ехидно скалится зубами. Микэл сильно оттолкнул его своим телекинезом и снова предпринял попытку помочь девочкам. Теперь его задачей было не только вернуть энергию, но и воскресить их тела…

Ничего не выходит. Мантия его сгорает прямо на теле. Остальная одежда рвётся. Кожа покрывается глубокими шрамами. Тело его не выдерживает такой нагрузки. В небе сверкнула очередная молния, но не пропала, как это обычно бывает. Световой взрыв между облаков остался и сильно слепил глаза импата. Создавалось ощущение, что рвётся сама материя, из которой состоит этот мир.

По щеке Микэла потекла слеза. Капли дождя снова продолжили падать не прекращаемым градом на землю. Ничего не получается…

Тенебрис чувствует злость парня и решает, что лучше стоит отступить. Убивать импата ещё рано и сегодня он сделал всё, что планировал.

Микэл теряет сознание и падает на землю. Он потратил слишком много сил. Дыхание замедляется. В глазах потемнело. Последнее, о чём он успел подумать…

— Я не смог их спасти…

Действие 19

— Как он?

Яркий свет пробивался через веки Микэла. Он не мог открыть глаза. Всё тело ноет от боли.

— Жить будет.

Голос Сор-Дра и Сандера…

Парень пытается понять, что произошло. Пытается вспомнить, что последнее он видел.

— Получается он пошёл по иному пути… — Снова голос Сора.

— Получается так. Нужно за ним приглядывать, с этого момента судьба мальчика не определена…

Микэл плохо разбирал услышанные слова. Голова раскалывалась от сильной боли, и он снова погрузился в тёмный сон.

— Шира! — Громко выкрикнул Микэл, когда очнулся. — Создав воздушную плеть в сторону единственного места, откуда пробивался свет, он отколол целый кусок скалы, на выходе из пещеры.

— Где я?! — Произнёс импат, немного успокоившись. — Это же… Это пещера Сор-Дра. — Понял он, как только вышел на поляну.

Микэл осмотрелся по сторонам. Обратив внимания на кусок скалы, что лежала прямо у входа, он понял, что это его рук дело. Быстро всё вернув как было Микэл собрался телепортироваться отсюда.

— Стой. — Услышал он голос Сандера.

— Как я здесь оказался? — Сразу же обернулся к нему парень. — Что с Генором и Эйбусом? Что случилось с Широй и Вай? Куда делся Тенебрис? Почему я здесь один? Они все мертвы? — Засыпал он серого орка вопросами.

— Возьми себя в руки! — Твёрдым голосом произнёс Сандер. — У меня ощущение, что передо мной стоит не импат, а маленький ребёнок.

Микэл сделал глубокий вдох и восстановил свой постоянный контроль эмоций.

— Так- то лучше. А теперь давай по порядку. С Генором и Эйбусом всё хорошо. Они вернулись в замок вместе со всем вашим отрядом.

— А что с Широй и…

— Ты и сам знаешь ответ. Если я не ошибаюсь, ты был ещё в сознании, когда Тенебрис нанёс свой удар. — Ответил ему Сандер.

— Но… но…

— Ты не дал забрать Тенебрису их энергию, а значит они продолжают жить. У кого-то здесь. — Указал он в район сердца. — А в реальном мире где-то там, на краю вселенной. Этого было невозможно избежать. Это уже случилось. Остаётся выбор за тобой. Каким будет твой следующий шаг? — Спокойно разговаривал с ним Сандер.

— Я убью Тенебриса.

— А вот и не правильный ответ.

— Почему это?! — Возмутился Микэл. — Стоп! Откуда ты знаешь, что я был в сознании, когда эта скотина убила Ширу с дочерью.

— Я бы там. — Сразу же ответил ему орк.

— Был там? И не помог нам?

— Ты серьёзно думаешь, что я так долго предупреждал тебя, советовал не идти на бой с Тенебрисом, говорил, что эта дорога в один конец, просто по своей прихоти? Ты, правда, думаешь, что ты одолел самое сильное существо из всех ныне живущих?

— Но мы нашли его слабые места. Он испугался нас и сбежал. Нужно найти его и завершить начатое…

— Довольно! — Яростно выкрикнул Сандер. — Если бы я вышел из тени, погибли бы все, включая меня.

— Что? — Не знал Микэл как реагировать на его слова.

— Тенебрис заигрывал с вами. А в частности с тобой, словно испытывал своего будущего протеже. Если бы я появился, чтобы помочь вам, он не стал бы продолжать эти игры. Убил бы также как и Ширу. Хладнокровно и не задумываясь. Просто, чтобы нанести вам душевную рану.

Микэл молчал, вглядываясь в колыхающуюся траву.

— Но в вашем походе есть и плюсы.

Импат поднял голову и продолжал слушать Сандера.

— Вы и вправду нашли его слабые места. Я никогда не думал, что нашему старшему брату можно нанести хоть какой-то урон заклинаниями. А Генор сделал это впервые же минуты боя. Удивительный парнишка. — Рассуждал Сандер вслух. — Но и это не всё. — Посмотрел орк на Микэла. — Тенебрис и вправду почувствовал страх. Он не знал, что ты владеешь энергией одного из его братьев. А в конце боя ты использовал весь возможный потенциал. Он почувствовал это. Возможно, решил, что ты тоже игрался с ним и отступил. А может просто решил, что на тот момент он повеселился достаточно. Его мысли невозможно понять…

— Почему ты сказал, что его нельзя убивать.

— Всё просто. Драконы нужны этому миру и их осталось слишком мало.

— Двое?

— С чего ты так решил?

— Тенебрис и Сор-Дра. — Сразу же ответил ему Микэл.

— И Гел-Даран. — Поправил парня Сандер.

— Ты разве не убил его?

— Нет. Конечно же нет.

— Но почему?! — Снова возмутился импат.

— Во-первых, не смотря на его скверный характер, он мой брат. А во-вторых, повторяю ещё раз, драконы жизненно необходимы этому миру. Присядь. — Предложил он Микэлу.

Парень не стал отказываться от предложения и сразу же завалился на зелёную траву в ожидании ответов на все его вопросы.

— Я уже затрагивал на наших занятиях тему сердец миров, но говорил, что тебе ещё слишком рано знать об этом… — Задумался Сандер. — Как бы теперь не стало слишком поздно. — Тихо-тихо произнёс он. — . У каждого мира есть своё сердце. Управляют ими, хранят их и поддерживают именно драконы.

— Какова их цель? Для чего создали эти сердца.

— Скорее, благодаря им создали ваши вселенные. Все известные тебе расы существуют только благодаря тому, что Гел-Даран и Тенебрис поддерживают сердца и защищают их.

Микэл нахмурился. Ему очень не нравилось то, к чему ведёт Сандер.

— Если убить драконов, то со временем сердца погибнут. А вместе с ними и погибнут миры эльфов, гномов, орков и людей. Но и это не худшая проблема. Тенебрис также контролирует сердце Эндарии.

— Что это?

— Так назывался Первый мир до его раскола. Если ты убьёшь Тенебриса, то умрём мы все.

— И что нам теперь делать?

— Я не могу тебе сказать. Могу лишь направить, но я бы хотел, чтобы следующий шаг ты сделал самостоятельно. Я точно знаю, что ты поступишь правильно.

Микэл сидел и практически не шевелился, уставившись в одну точку. В мыслях абсолютная каша. Он пытался держать свои эмоции в узде, но каждый раз, когда он вспоминал картину, как дракон раздавливает Ширу и Вай, контролировать себя становилось всё сложнее.

— Я бы хотел поговорить с Гел-Дараном. — Через пару минут ответил он Сандеру.

— Хорошо. — Подошёл орк к Микэлу, чтобы телепортироваться вместе с ним.

— Я могу и сам. — Прокомментировал импат действия Сандера.

— Не стоит.

— Почему это?

— Ты был без сознания практически месяц.

— СКОЛЬКО?! — Ошарашенно спросил его парень.

— Ты всё верно услышал. Ты практически погиб в тот день. В тебе была сила Сор-Дра, но ты не понимал, как её использовать и это было к лучшему. Энергия дракона должна привыкнуть к своему носителю. Я надеялся, что до этого не дойдёт… Но. Что было, того не вернуть. Я сам виноват, должен был тебя предупредить, но думаю, это вряд ли бы что-то поменяло. Резкое высвобождение всего своего возможного потенциала привело к тому, что твоё тело не выдержало и начало погибать.

— Поэтому ты привёл меня сюда.

— Да, всё верно. У каждого дракона есть своя особенность. Сора многие считали самым слабым, но ему не требуется поглощать энергию других, потому что его особенностью является улучшенная саморегенерация. В том числе и энергии. Именно он тебя и исцелил.

— А где он? — Решил уточнить Микэл.

— В пещере. Вернуть тебя к жизни было не так легко, тем более его энергия восстановилась к тому моменту ещё не полностью. Но ты не беспокойся. — Сразу же успокоил орк парня. — С ним всё в порядке, просто ему нужен отдых.

— А какая особенность у тебя? — Вдруг неожиданно спросил Микэл у Сандера.

— Я уже давно не дракон. Поэтому скажу, что это не так уж и важно. Ты, вроде, собирался отправиться к Гел-Дарану…

— Да. — Только и успел добавить импат, как они уже очутились в Пустошах прямо перед лежащим на песках драконом.

— Вы… — Прохрипел Гел-Даран. — Пришли посмеяться надо мной? Пришли потешить своё самолюбие… Файдес. Ты предал наш род, предал меня и моих братьев.

— Закрой свою пасть и не смей мне говорить о нашей крови! — Не сдержался орк, чем сильно удивил Микэла.

— Да как ты… Кхэ-кхэ. — Закашлялся Гел, так и не договорив последние слова.

Микэл спокойно подошёл к раненному дракону, разглядывая его шею. Именно то место куда он нанёс свой последний удар. Гел-Даран пытался обернуться, но сил не было. Кровь всё ещё сочилась из раны, но очень медленно. Капля за каплей. За время, что прошло со времени их битвы, рана затянулась примерно наполовину.

— Что ты собрался делать? — Сразу же спросил Сандер у парня, когда тот приложил руку к золотой чешуе Гел-Дарана.

Импат продолжал молчать.

Рваная рана начала затягиваться на глазах. Гел заулыбался, сразу же начав разминать свои затекшие лапы.

— Микэл! — Позвал его Сандер. — Что ты делаешь?

Но парень просто закрыл глаза, пытаясь сконцентрироваться, а крики серого орка его только отвлекали.

— Что?! — Забегали глаза Гела из стороны в сторону. — Да как ты смеешь?! Паршивый мясной мешок?!

— Он исцеляет и одновременно вытягивает его энергию. — Прошептал Сандер. — Да уж, он слишком быстро приноровился к полученной от Сор-Дра энергии.

Микэл открыл глаза, но продолжал осуществлять задуманное.

— Я не хочу, чтобы ты мешался под моими ногами в будущем. — С невозмутимым спокойствием ответил дракону импат.

— Да как ты смеешь?! Я создал тебя! — Выкрикнул Гел-Даран.

— Ты убивал таких как я. — Всё также спокойно продолжал Микэл диалог.

— Вы существуете лишь с одной целью, чтобы поддерживать мою силу! — Задергал всем телом золотой дракон, попытавшись встать. Рана уже почти затянулась, но сил не было даже хвостом махнуть.

— Теперь это твоя участь. Ты не умрёшь, ты продолжишь существовать. Ты будешь поддерживать мою силу.

— Микэл? — Подошёл к нему Сандер.

— Я помню про сердца. Сколько их у Гела? — Спросил парень у орка.

— Сердца галактик, где обитают эльфы и люди.

Дракон вдруг засмеялся.

— Где сердца, ты знаешь? — Продолжал Микэл беседу с Сандером даже не обращая внимания на Гел-Дарана.

Орк напрягся.

— Я не чувствую их присутствия здесь. — Спустя пару секунд ответил он.

— Ха-ха-ха-ха! — Продолжал смеяться дракон.

Микэл полностью исцелил его рану и забрал достаточное количество энергии, чтобы Гел ещё нескоро смог встать на ноги, но мог поддерживать жизнь.

— Где сердца? — Подошёл импат вплотную к пасти дракона и задал прямой вопрос.

— Угадай. — Улыбался тот в ответ.

— Они могут быть у Тенебриса. — Предположил Сандер.

— А что, сердце целого мира можно просто так взять и передать другому дракону.

— Это условное название, которое ты воспринимаешь как «сердце». Фактически, это сферы, внутри которой собран сгусток энергии, благодаря которому была создана материя, превращённая в дальнейшем в планеты.

— Лучше бы и не объяснял. — Не понял ничего из услышанного Микэл.

— Сердце это чистая энергия, благодаря которой можно изменять ваши миры, воссоздавать, уничтожать, зарождать новую жизнь и много чего, что может пожелать его обладатель.

— Видимо, Гел-Даран и Тенебрис уже давно взяли за практику делиться друг с другом сердцами для своих экспериментов. — Прокомментировал Сандер отсутствие сердец.

— Что будем делать?

— Я предлагаю сделать выбор тебе. Чего ты хочешь? Если отправишься обратно в замок, я тебя пойму. Твои друзья беспокоятся, да и учитель твой совершенно потерян.

— Я должен найти способ вернуть Ширу и Вай.

— Это невозможно.

— Нет ничего невозможного. — Посмотрев на свои руки, произнёс Микэл. Он чувствовал, как в его жилах пульсирует энергия двух драконов.

Сандер обеспокоенно посмотрел на лежащего дракона, а потом и на импата.

— Я хотел бы продолжить обучение. — Обернулся к Сандеру Микэл. — Если Тенебрис и вправду так силён, как ты говоришь, и всё что произошло в тот день, было только его игрой, то мне следует как можно быстрее овладеть новыми силами. Тенебриса нужна остановить.

— Ты так уверен в своих слова, словно у тебя уже и план есть. — Улыбнулся Сандер, после чего они не спеша пошли по бескрайней пустыне Пустошей.

Гел-Даран пытался дозваться до них, выкрикивая раз за разом всё более грубые оскорбления. Но Сандеру и Микэлу на это было всё равно. Золотой дракон повержен и теперь он стал бесконечным источником энергии для Микэла…

— Есть ли у меня план? — Спросил импат. — После прошлого боя мы знаем о его слабых местах. План очень прост, но мне нужно подготовиться к бою. А сражаться я должен один… Любой союзник будет для меня помехой. Я не допущу, чтобы кто-то ещё умер из-за меня от рук чёрного дракона…

Действие 20

— И тебе привет. — Ответил Годалар Генору.

Вся компания вместе собралась в кафе «У Олмо». Талон, Ирен, Элис, Адриэль, Годалар, Генор, а сними ещё и Раджида.

— Что-то не хочется отмечать. — Тяжело вздохнул орк.

— Почти месяц прошёл, ты по-прежнему себя винишь? — Тихо прошептала ему Раджида.

Генор не стал отвечать. Немного сжал губы, посмотрел на напиток, что ребята заранее заказали для него и отодвинул от себя кружку.

Никто не улыбался. Да, времени с похорон Ширы и Вай прошло достаточно. Но вот, чтобы прийти в себя после случившегося этого срока не достаточно.

Орк не просто так винил себя. Друзья каждый раз твердили, что в случившемся нет его вины, но Генор считал иначе. Он Глава совета. Тот кому Эйбус передал будущее замка, будущее города и всего Первого мира. Генор тот, кому Эйбус доверился. И находясь там бок о бок, он не смог ничем помочь своему учителю.

— Генор. — Позвала его Адриэль. — Ну ты как?

— Не знаю. Вы на меня не обижайтесь. — Обратился он к ребятам. — Вы поймите, просто нет желания как-то праздновать.

Все покивали в ответ на его слова.

— Хоть и не каждый день становишься главой совета. — Продолжил Генор.

— Мастер Лимиар, наверное, был рад больше тебя. — Спокойно без малейшей усмешки произнесла Элис.

А вот у Генора её слова вызвали еле заметную улыбку.

— Да. — Тяжело выдохнул орк. — В другой ситуации он бы, скорее всего, прыгал от счастья. Всё-таки он так не хотел быть регентом. А тут возьмите распишитесь, меня сделали Главой совета без назначения регента.

— А какова была причина изменения указа Императора? Я так и не поняла? — Спросила Ирениэрелл.

— Да я и сам не понял. Этот разговор завели спустя неделю после случившегося. Если я правильно понял, то учитель Эйбус и мастер Лимиар о чём-то поговорили. Эйбус уехал, куда мы так и не поняли, а вот Лимиар отправился к Императору по просьбе учителя. Но до меня дошёл слух, что причина моего назначения в том, что Верховные посчитали, что я, мол, прекрасно справился с командованием во время нашего похода на дракона. Вот только хрен там!

— Генор. — Обратилась к нему Раджида. — Если ты будешь винить во всём себя, то так далеко не уедешь. У организма есть свой предел. Нужно учиться отпускать ситуации.

— Отпускать? Раджида, ты не понимаешь. Я и Микэл проходили обучение не просто у мастеров замка. Нас готовили великие существа. И чего мы в итоге добились? Мы потеряли Ширу, мы потеряли Вай, с Микэлом вообще не понятно, что случилось.

— Ты кстати так и не рассказал, что произошло… — Тихо высказалась Элис. Глаза девочки были на мокром месте. Она часто стала так реагировать, когда речь заходила о братике. Совсем недавно она была на похоронах и каждый раз она представляет, что скоро будут ещё одни.

— Прости меня. — Ответил он Элис. — Единственное, что я помню, как передо мной появился его учитель, Сандер. Он взял на руки его тело и произнёс, что с ним всё будет хорошо. А после погрузился в свою же тень и исчез.

— Но братик же дышал. Ну, скажи, что он дышал…

— Я думаю, что с ним всё в порядке. Сандер обещал, а я знаю его достаточно, чтобы утверждать, что он не соврал.

— Я вот не пойму, куда мог деться мастер Эйбус. — Произнёс Годалар.

— Учитывая, что он попросил не высекать в склепе на надгробных плитах имена жены и дочери, и сразу же уехал, скорее всего, решил уединиться и оставить всё это. — Предположил Талон.

— Может быть. — Всё-таки решился выпить Генор. — Так! Чего вы нюни распустили?! — После тяжёлого вдоха вдруг громко произнёс он. — Ничего не изменить, но и забывать я ничего не собираюсь, вы меня за это простите. Но я могу сказать только одно. Эта мразь мне за всё ответит! — Грубо добавил орк.

— Ты сказал, что Микэл назвал его Тенебрисом? — Спросила его Раджида.

— Да…

Адриэль скорчила лицо от боли и схватилась за живот.

— Ты чего? — Заметил это Годалар.

— Да так, прихватило что-то. Наверно коктейль из морских продуктов был для меня лишним. — Сказала она и попросила отлучиться ненадолго. — Извините. — Прикрывая лицо рукой, добавила она.

— А что это с ней? — Удивился Генор.

— А сам не догадаешься? — Немного улыбнулась Раджида.

— О чём я должен догадаться?

— Скажем так. Жизнь такая штука, что нужно понять простую вещь. Иногда кто-то может покинуть нас, но нужно не забывать ради чего мы продолжаем существовать, ведь вскоре может появиться и новая жизнь. — Замудрённо ответила ему Раджида.

— А? — Только и смог добавить тот в ответ.

— ОГО! — Радостно подскочила на своём стуле Элис. — Я что, скоро стану тётей? — Вытирая капельку слезы, выкрикнула она. — Вот братик обрадуется, когда вернётся!

— Он обязательно вернётся! Я в этом абсолютно уверен. — Улыбался Генор, глядя на Элис. — СТОП! Кем ты скоро станешь? — Быстро сложил орк два и два в голове, а именно то, что Элис всегда называет Адриэль сестричкой…

— Ухты. Наш Глава совета, оказывается, знает, откуда берутся дети? — Посмеялась Раджида.

Настроение в компании резко поменялось, и Адриэль вернулась к ребятам, которые мило улыбались и то и дело поглядывали на неё.

— Что? — Спросила она.

— Да всё мы знаем, Раджида нам намекнула тут. — Подмигнул эльфийке Генор.

Адриэль засмущалась и совсем немного покраснела.

— Ясно всё с вами. Не хотела говорить, пока Микэл не появится. — Пояснила Адриэль. Надеюсь, вы не обижаетесь.

— Вот он обалдеет. — Ехидно улыбался Генор. — Так и хочется посмотреть на его удивлённое испуганное лицо.

— А ты чего такой радостный то? — Вдруг ткнула его Раджида. — А тебе, думаешь, бояться нечего?

— Конечно, нет. Да и чего мне бояться?

Раджида внимательно смотрела ему в глаза в ожидании, что он поймёт такой тонкий намёк.

— Генор. — Обратился к нему Ирен, решив, что ему нужна растолковывающая команда. — А как Раджида могла догадаться, почему Адриэль стало плохо?

— Не знаю, вы же девочки, вам виднее.

— Или просто у меня точно такие же симптомы, если их можно так назвать. — Тихо добавила Раджида.

— Ага-ага. — Не поверил Генор.

Все молча смотрели на него.

— Ты серьёзно?! — Дёрнулся орк на стуле, да так резко, что чуть не упал. — Правда? — Радостно вскочил он. — А-ха-ха! Ты моя радость! — Обнял он девушку, и пытался прыгать на месте, не отпуская её.

Все бурно засмеялись, а больше всех радовалась Элис. Даже больше, чем Генор. Гномик бегала вокруг стола и приплясывала у всей публики на виду.

— Так, стоп! — Вдруг выкрикнула она. — А вы когда делом займётесь? — Обратилась она к Талону и Ире.

— В каком смысле? — Не понял её вопроса парень.

— Что глазёнки вылупил? — С улыбкой продолжила Элис. — Детей когда делать будете? — Смутила она ребят своим вопросом.

— Что молчишь, давай говори. — Поддержала её Адриэль. — Ты ж в семье мужик?!

— А ты чего так покраснел? — Улыбнулась Раджида.

— Ну всё-всё хватит, девочки. — Защищала его Ирен.

— Да, хватит вам.

— Нет, давай отвечай! — Настаивала Элис.

— Скажем так, мы в процессе! — Резко ответил Талон, отчего его лицо стало ещё краснее, чем до этого.

Вот тут Элис аж на пол упала от смеха.

Генор наблюдал за всем происходящим и впервые за этот месяц смог немного расслабиться. Жизнь преподносит разные ситуации. Одни могут быть проблемными, другие приятными. Некоторые могут стать непосильной ношей или вовсе лишить желания продолжать жить. Самое главное суметь не сломиться и подняться. Орк стал Главой совета Верховных, и он точно осознавал свою основную цель. Где-то там, в Пепельных землях, обитает существо, что не имеет права на жизнь…