Первозданная тьма (СИ)

Глава 22

Настроение утром было прекрасным. Прекрасная погода на улице только добавляла радости. А еще вызывало улыбку выражение предвкушения на лице Ксандра. Ну-ну. Жаль, не увижу его лицо, когда он поймет, что его продинамили. Поддерживая легенду о написании выпускной работы, пошла в библиотеку «работать». Заодно почитаю, библиотека хорошая. Когда еще удастся некоторые из этих книг увидеть. Правда, меня одну там не оставили — не доверяют (и правильно). За обедом лицо Ксандра выглядело еще более довольным. На него тайком поглядывали остальные с недоумением в глазах. Император переводил пристальный взгляд с Ксандра на меня. Но я была невозмутима и делала вид, что не замечаю. Потом я тихонько выскользнула из дворца и отправилась гулять. Стража меня, конечно, видела, но от них я и не пряталась. Вряд ли наследник будет у них спрашивать обо мне, слишком очевидно. Я же порталом отправилась в другой город. Прогуляла там до самого вечера. Потом быстро вернулась и прошмыгнула в свою комнату. Горничная уже ждала меня. Пора готовиться к балу. После ванной с ароматическими маслами, я оделась в длинное белое платье из легкого материала, с глубоким декольте, прихваченное широким серебристым поясом под грудью. Накрученные волосы подобраны полностью наверх и украшены серебристой лентой. Макияж я нанесла сама. Сегодня здесь будет много гостей, и кто-то может меня узнать, поэтому надо потрудиться. Образ довершили серебряные украшения и туфельки на каблуке. И все — я прекрасна! Как раз успела к началу. Спустилась к дверям в зал, по бокам стояли служащие в ливреях. Ну, что ж, игра началась!

С моим появлением, шум в зале смолк. Все смотрели на каждый мой шаг. В тишине стук моих каблуков казался громоподобным. Меня представили этой толпе. В большинстве случаев, взгляды, бросаемые на меня, были презрительные. Особенно от женщин. Мужчины смотрели с любопытством, оценивая, как женщину. От этого женщины злились еще больше. Так, надо найти женский гадюшник и сместить королеву. Королевой у них буду я. В этот момент мажордом огласил прибытие императорской семьи. Все склонились, пока семья шествовала по проходу к своим местам. Как только они сели, император подозвал меня и представил гостям.

— Дорогие подданные, хочу вам представить нашу гостью от Темной империи. Госпожа Лирианна, графиня Тулузская. Выпускница Темной Академии. А теперь, пусть начнется бал.

Тут заиграли музыканты, пошли первые пары. Я же отошла в сторону и взяла бокал в руки. Первые минут десять ко мне боялись подойти, я это видела по бросаемым взглядам. Потом решились. Подошли девушка с парнем. Оба маги.

— Не каждый раз увидишь темную на светлом балу, — произнесла девушка.

— Не каждый день меня окружают сразу столько светлых, — таким же нейтральным тоном ответила я.

— Это точно. Неуютно?

— Совсем немного.

— Немного? Если бы я была одна у темных на балу, то боялась бы.

— Даже если бы была подругой императора?

Она поняла меня. И по-новому взглянула.

— Ну что ж, хорошо тебе отдохнуть! — и они ушли вглубь зала.

Я осмотрелась вокруг и наткнулась на взгляд Ксандра. Недовольный. Я хитро улыбнулась и слегка подняла бокал в его сторону, будто слегка ударяя о другой, невидимый бокал. Будто говоря «как ты поступишь теперь?». В это время ко мне уверенно подошла стайка девушек. А вот и долгожданный гадюшник.

— Здравствуй, темная, — довольно нагло произнесла их бывшая королева.

— И тебе не хворать, светлая.

— Какие причины привели тебя сюда?

— Выпускную работу пишу. О взаимодействии темной и светлой магии.

— Взаимодействии? О каком взаимодействии может идти речь? Это же как небо и земля!

— Тем не менее, я совмещаю.

— Полукровка? — брезгливо спросила она. — Кто же научил тебя светлой магии?

— Мать. Отец научил темной. Теперь я сильнее их, потому что пользуюсь обоими видами магии. Императрица поддерживает меня в этом, — последней фразой я «бросила кость» им. Да, реакция не заставила себя ждать.

— Императрица? Ты близко с ней знакома?

— Я ее лучшая подруга! — добила я их.

Бывшей королеве это не понравилось, а вот ее свита… у них загорелись глаза.

— Понятно, девочки, пойдем, — но никто из девочек и с места не сдвинулся.

— Девочки?

— Куда ты торопишься? Давай еще поболтаем, — а потом уже мне. — Что, правда, лучшая?

— Конечно, — отвечаю, а сама не спускаю ухмыляющегося взгляда с их предводительницы. Она разозлилась.

— Как хотите, я пошла, — и правда ушла. Только надеялась, что они пойдут следом. Зря. Я своих жертв не отпускаю.

— И как там, в темной империи?

— Отлично! Очень красиво. Прекрасные балы, прекрасные мужчины. Кстати, у меня к вам вопрос, — я сделала голос тише и немного склонилась к ним, чтобы создался эффект сплетни или секрета. — Почему ваш наследник бросает такие недовольные взгляды на того парня? Они конфликтуют?

Девочки посмотрели, о ком я веду речь и ухмыльнулись.

— О, это же Тиан Алийский. Конкурент наследника на женское внимание. Они стараются друг у друга увести из-под носа девушек.

— И кто выигрывает?

— Примерно поровну. С одной стороны наследник империи, ты же понимаешь… А, с другой, настолько же прекрасный, но более «реальный» мужчина.

— О, я поняла. Любопытно. А сами вы кого бы выбрали?

— Не знаем, они оба прекрасны, — вздохнули девушки.

В этот момент обсуждаемый объект поймал мой взгляд и двинулся в нашу сторону. Я бросила взгляд в сторону наследника. Тот коршуном смотрел за каждым шагом Тиана, и направление этих шагов ему совсем не нравилось! Сейчас будет весело. Когда Тиан подошел, девочки замолчали и сделали шаг назад, с любопытством глядя на него. А он смотрел на меня. Надо отдать ему должное, он был сексуален, и его взгляд делал свое дело. Только я бы повелась на это, будь я младше на несколько лет… и не будь в моей жизни Карьяна. После мужчины возвращаться к мальчишке? Нет. Но ему незачем знать об этом. Я улыбнулась одним краешком губ, открыто глядя ему в глаза.

— Графиня, — произнес он низким голосом. Слишком мягким для меня.

— Зовите меня Лирианна, — с придыханием ответила я.

— Разрешите пригласить вас на танец?

— Разрешаю, — вложила свою руку в его, и повернулась к наследнику. Его глаза пылали гневом, руки сжаты в кулаки, губы превратились в тонкую полоску. Я хитро улыбнулась ему и пошла за Тианом в центр зала. Ксандр же пригласил ближайшую девушку и тоже повел ее туда. О, это тот танец, в котором по ходу меняются партнершами. Заиграла музыка и танец начался. Тиан старался чаще касаться меня. Когда нужно было положить руку на талию, а потом убрать, он обнимал, а потом медленно убирал руку, проводя пальцами по талии. И каждое его прикосновение сопровождалось такими поглаживаниями. Танцующий рядом Ксандр, это видел и бесился. Я хотела рассмеяться. Не знаю, сколько в прикосновениях Тиана было от его желания очаровать меня, а сколько от того, чтобы взбесить наследника. Но наслаждение от происходящего я, определенно, получала. Тут мы поменялись партнерами, и я оказалась в паре с Ксандром. Он тут же крепко обнял меня рукой за талию, а второй рукой вцепился в мою ладонь. Его взгляд обжигал меня.

— Почему он? — шепотом произнес Ксандр.

— Простите, Ваше Высочество, я не понимаю, о чем вы? — он злился. Мой ответ ему не понравился. Но открыто спросить, почему я не пришла сегодня в беседку он не мог. И хорошо, даже не знаю, что бы я ему ответила? Так быстро ломать игру не хотелось. Тут мы снова поменялись парами, и Тиан мягко притянул меня к себе. Ксандр чуть было не бросил свою партнершу и не вырвал меня из рук соперника. Вот это страсти! Мне хотелось смеяться. Как и предполагала, я стану экзотикой. Так и случилось. И вот двое амбициозных парней пытаются доказать кто круче. Знали бы они, что оба останутся ни с чем… Но они не знали, а я не собиралась раскрывать карты так рано. Игра только начинается.