Перстень графа Митрофанова

Глава пятая Время перемен

В жизни Оксаны настали перемены, к которым она не просто была готова, девушка сделала все возможное, чтобы они произошли. Но как ни пытайся и сколько ни прорабатывай заранее все действия — прокручивая их в голове, или расписывая на бумаге, все равно что-нибудь, да останется неучтенным. И могут сложиться какие-то непредвиденные обстоятельства, которые заставят все переиграть или нехотя под них подстраиваться, чтобы сохранить в первоначальном виде задуманное и продолжить его воплощение в реальность.

Кое-что из задуманного, у Оксаны уже получилось. Первое, и самое главное, — она заставила Светку отказаться от ухода за Владимиром Николаевичем и уехать к себе в село. Но это только половина дела, и, причем, немаловажная. Второе — это те отношения, которые будут в дальнейшем связывать Оксану с больным стариком и с его сестрой бабой Шурой. А здесь все оказалось сложнее, чем думала девушка. Прежде всего ее вырубает прислуживать этому деду и исполнять все его прихоти. Он ведь не подарок: чуть что не так — начинает ворчать, а потом и жаловаться Александре Николаевне. Но самое трудное для девушки то, что старики, похоже, привыкли к Светке, считают ее чуть ли не членом своей несуществующей семьи и постоянно сравнивают двух медсестер друг с другом, причем, не в пользу Оксаны. И если старичок об этом в открытую особо не говорит, он вообще больше молчит, правда часто кряхтит да охает, то баба Шура постоянно ноет: «Жалко, что Светочка уехала. Такая хорошая девочка. Мы с Володей решили составить на нее завещание, на право наследования нашими двумя квартирами. А то, что она уехала, ничего. Ведь я знаю, где она работала. И если она, немного погодя, не приедет, или, хотя бы, не позвонит нам, то я, наверное, схожу в больницу, где Света работала и узнаю ее адрес. Слушай, Оксана, а может быть, тебе известно, где она проживает?»

— Не беспокойтесь, Александра Николаевна! Я обязательно помогу вам в этом вопросе, а как же иначе? Ведь мы со Светой — подруги, и я ей сообщу, чтобы она вам позвонила, — успокаивала Оксана в такие моменты пожилую женщину. — Подождите чуть-чуть, хоть недельку. И все решится!

«Вот еще новая проблема, с этой бабкой. У нее старческий маразм, что ли? Может быть, ей вколоть чего-нибудь, чтобы мозгами шевелить перестала? — подумала девушка, после одного из таких разговоров. — А что? Это мысль! Надо только все сделать красиво!»

Но для осуществления своего плана, девушке нужно произвести еще одну замену. После жесткого и серьезного разговора со своим муженьком, «неверному» Юрке ничего не оставалось, как загладить вину перед супругой, а именно: чтобы любимая жена не подала на развод и не дала ход фотографиям компрометирующего содержания, которые она грозилась показать свекрови и на работе у суженого, Юра, не раздумывая, согласился на ее условия. Он уже переоформляет квартиру на имя Оксаны, и этот процесс необратим. И после решения жилищного вопроса в пользу жены, свекровка с ними проживать, естественно, по воле снохи, не будет.

— Хватит надо мной издеваться! Я ей нашла подходящее занятие. Она станет ухаживать за больным дедушкой и будет у него ночевать. Как об этом договориться со стариком — это моя проблема. А тебе остается только уболтать свою мамашу. И не забывай, Юрочка, выбора у тебя нет, а шанс доказать свою любовь обманутой супруге — есть. Что я не понимаю тебя, что ли? Ты, скорее всего, ни в чем не виноват. Ну перепил, ну завалился спать не там, где положено! С кем не бывает? А эта распутная девка Светка — сама решила к тебе под бочок пристроиться. Так ведь, наверное, все было? — строго спросила жена у своего мужа. — Конечно! Вот и убеди меня в этом. Сам докажи свою невиновность. Ты, надеюсь, все понял? Смотри, не огорчай меня!

Да, мыслей в голове у Оксаны было много. И все они подталкивали на срочные действия и работу с людьми, в частности, с Хруней и Марго. До Марго она еще доберется, но попозже — ей будет отдельное задание.

«Пусть только не выполнит! — мысленно заранее пригрозила Оксана своей бывшей «коллеге», девушке легкого поведения. — А вот Хруню уже надо слегка потревожить». И набрала на мобильнике домашний номер телефона Вадима.

— Здравствуйте! — обратилась она к матери Хруни. — Будьте добры, пригласите Вадима. Ой, как жаль! А когда будет? Уе-е-хал?

— Да. Его срочно послали в длительную командировку, а куда именно, не скажу, я забыла название района, — отвечала Оксане ее собеседница. — И срок возвращения сына мне неизвестен. У вас все?

— Ну извините, — задумчиво сказала Оксана и, закончив короткий разговор, сразу же перезвонила юристу.

После недолгого обоюдного приветствия, девушка призналась Олегу в том, что «страшно по нему соскучилась и ждет не дождется их скорейшей встречи». А когда она закончила нести весь этот бред, от которого ей самой стало противно, Оксана сказала самое главное:

— Прикинь, Хруня-то наш куда-то свалил. И уже неделю нет дома, как сказала его мама. Похоже ее сынуля вообще из города уехал. Что будем делать?

— А что тут скажешь? Напугала ты парня.

— Напугала? Да окстись. Если бы он сдрейфил, то сразу бы прибежал ко мне с пакетом документов. И все бы получилось так, как и планировали, — возмутилась Оксана. — А этот наглолиц просто кинул нас, посмеялся.

— Не нас, а тебя, — уточнил Олег. — Да Бог с ним, оставь его в покое. Еще объявится.

— Неет! Для меня это вызов! И я его принимаю. Нужно его найти, во чтобы то ни стало.

— Интересно, как ты себе это представляешь? В розыск на него подавать? На каком основании?

— Пожалуй, ты прав. Слушай, а может ему на домашний телефон прослушку установить, — не унималась девушка.

— Оксана! Успокойся, а! Как это сделать, и кто будет делать? На это надо соответствующее разрешение из органов. И вообще, вопрос с прослушкой, очень тонкий и деликатный. Он касается нарушения прав человека и незаконного вторжения в личную жизнь граждан, — все еще сдержанно продолжал возражать юрист, хотя вся эта история с Вадимом ему не понравилась с самого начала. Но Оксане Олег отказать не может. Она ведь не отказывает ему, когда ему от Селивановой, бывает «кое-что» нужно…

— Ладно, Олежек. Замнем эту тему. Что нам-то спорить? Есть у меня одна идея. Я потом тебе о ней расскажу, когда все сделаю. Целую.

Вопрос с Хруней Оксана решила, по мере возможности, не откладывать на завтра. Она еще раз позвонила матери Вадима и вежливым, но слегка взволнованным голосом, объяснила женщине причину срочного поиска Вадима. Девушка сказала, что несколько месяцев назад, она заняла у Хруни пятьсот долларов под проценты. И сейчас уже готова вернуть хозяину необходимую сумму, причем, ей хочется сделать это побыстрее, чтобы проценты дальше не росли.

— Я деньги могу и вам передать, мне все равно. Если вы не возражаете, то прямо завтра и занесу, — уверяла женщину Оксана таким голосом, что даже сама поверила в наличие у себя такой суммы. — Но вся беда в том, что у Вадима осталась моя расписка. И если он мне ее не вернет, то проценты все также будут тикать, как и раньше. Поэтому вы, пожалуйста, подскажите, где его искать, а то я сильно переживаю. Поверьте: долги люблю отдавать вовремя!

Женщина сжалилась над девушкой, но засомневалась в том, откуда у ее сына могли появиться свои, столь крупные, да еще и сокрытые от нее деньги? «Об этом я его спрошу сразу же, в первом телефонном разговоре. Смотри, какие честные люди еще попадаются! Сами звонят, волнуются. Все бы так делали. А все-таки хорошие у Вадима друзья. Надо будет эту девушку хоть чайком завтра угостить. Может пирожки испечь успею», — подумала Хрунина мама и сообщила незнакомой девушке все, что ей важно было знать о местонахождении Вадима.

Утром следующего дня Оксана решительно засела за телефон. И стала обзванивать все возможные организации, которые могут заниматься мобилизацией строителей и просто желающих подзаработать в Астане. По нескольким набранным номерам, она не смогла получить никакого вразумительного ответа на свой вопрос о гражданине Хрунове, уехавшем на стройку в столицу: или ее не хотели толком выслушать и понять, или Оксана недостаточно ясно объясняла то, чего хочет узнать. Ведь Селиванова и сама ничего не знала о Вадике. Его мама только и сказала, что он уехал в Астану, от какой-то компании, занимающейся трудоустройством на стройках в столице. И, естественно, телефон этой конторы она не знала.

«А может, все это — понты: или мамаша врет, или Хруня ей по ушам проехал, а сам залег где-нибудь у очередной красотки. Вот, черт», — разочаровалась в целесообразности своих поисков девушка и набрала еще какой-то номер.

Вежливый мужской голос назвал свою компанию и вкратце объяснил, чем они занимаются. Затем, трубка терпеливо выслушала все, что Оксана хотела сказать представителю данной «шарашкиной» конторы. В ответ мужской голос раза три переспросил фамилию Вадима, громко шелестя при это какими-то бумажками.

— Хрунов Вадим, говорите? Хм, подобную информацию по телефону не даем, — строго ответил мужчины и разговор на этом закончился.

— Есть! — Обрадованно сказала вслух, сама себе Оксана и поспешила поехать в организацию, куда только что звонила. Теперь ей хотелось лично поговорить с ее представителем. По дороге девушка продумала все, что она должна там сказать.

— Вы знаете, девушка, — ответил на вопрос Оксаны, мужчина с бейджиком на груди, когда она вошла в нужный ей кабинет. — Информация подобного рода у нас строго конфиденциальна и посторонним лицам мы ее не разглашаем.

Но для Оксаны такая неприступность не стала помехой, и она уверенно сказала:

— Господин, секретчик! Вадим Хрунов является моим гражданским мужем. И он мне три месяца назад заделал ребенка! А сейчас, с помощью вашей компании, подался в бега — неизвестно куда. Я на него буду подавать заявление в суд, а заодно там расскажу, как вы покрываете таких людей, как мой ненаглядный. И всячески способствуете их уклонению от ответственности. А, может быть, таким образом, под вашей «крышей» скрываются и матерые уголовники, которые находятся в розыске?

Ошарашенный представитель «шарашкиной конторы» пытался что-то возразить «обманутой супруге», и уверял ее в том, что они внимательно проверяют все предоставленные их клиентами документы. Но потом, под натиском Оксаны, он все-таки догадался, что, для него в частности, и всей компании в целом, будет лучше, если девушка получит ту информацию, которую так настойчиво требует.

«Неужели, Хруня такой лох, если собрался по собственному желанию ехать черти куда, на какую-то стройку? — рассуждала, возвращаясь к себе домой, Оксана. — Сколько слухов ходит по городу, что в Астане подобные сомнительные компании просто кидают своих рабочих. Сначала наобещают горы, а в результате получается — пшик».

Но Вадик, хоть и принял решение о поездке в Астану стихийно, все же не считал, что поступает неправильно. И тем более, он ничуть не чувствовал себя лохом, даже, наоборот, ему казалось, что в его жизни наступило время каких-то перемен. Вадим, наконец-то, сможет добиться чего-нибудь нового, судьбоносного.

«Все-таки, наверное, не зря говорят, что ни делается — все к лучшему, — подходя к автовокзалу, мысленно рассуждал сам с собой Хруня. — Если бы ни вся эта история с Оксаной и ее сестрой Светкой, так бы я и сидел в Семипалатинске, на своей работе, да собирал бы копейки, от зарплаты до зарплаты. А так, глядишь, и на машину заколочу».

До оправления рейса в Астану, оставалось еще полчаса. Автовокзал находился рядом с центральным рынком, и своей достаточно большой площадкой для парковки автобусов упирался в ворота «Семей-базары». Наверное, городскими властями так было специально сделано для удобства, прежде всего, жителей села: приехал с продуктами — продал их на рынке или сдал оптовикам. На обратном пути прикупил необходимый товарчик — и езжай себе с Богом. Да и для гостей города, прибывающих автотранспортом, это тоже подходящий вариант. Не успел сойти со ступеньки автобуса, на гостеприимную семипалатинскую землю, как, на-те вам, добро пожаловать на базар.

В час пик торговли, народу в этом районе столько, что ни протолкнуться. Только и успевай следить за наличием своего кошелька. Люди снуют туда-сюда: кто на базар, кто-то уже возвращается обратно. Но в любом случае: и те, и другие так или иначе, проходя мимо вокзала, попадают на улицу Чокана Валиханова, прямиком ведущей к Цуму, или сначала пройдутся до пересекающего ее проспекта Шакарима, центральной улицы города. А дальше — уж по своим делам.

Но в такое время, в центре, менее людно, чем на базаре. Кажется, что полгорода срочно направилось на рынок — что-нибудь прикупить. Создается такое впечатление, что многие туда идут, чтобы просто побродить или присмотреться к какому-нибудь товару. Но в этом нет особой необходимости. Все равно цены на базаре более приемлемые, чем в магазинах города. И, как бы подтверждая это, всякий раз, когда покупатели идут вдоль торговых рядов, кажется: из-за каждого столика или лотка доносится: «Подходи, налетай, время даром не теряй!» — И все в таком роде. Иногда, даже становится неудобно, когда продавцы, так искренне-любезно предлагают тебе свой товар, богатый в ассортименте. А ты, отвернув голову, проходишь мимо или что-то бурчишь себе под нос, типа:

— Спасибо, не надо!

Хруня не стал гулять по привокзальной площади, а решил зайти в зал ожидания и заодно, еще раз, уточнить в справочном время отправления автобуса. Внутри автовокзала народу было больше, чем на улице перед входом в здание. Часть пассажиров — это, скорее всего, жители близлежащих сел и деревень — они занимали почти все кресла в зале и были окружены огромными и поменьше сумками и коробками. Еще Вадим заметил группу молодежи, которая всем своим видом говорила о том, что она собралась за город, отдохнуть на лоне природы. Сейчас стало модным ездить компаниями на Шульбинскую ГЭС. А возможно, это были просто студенты пединститута — кафедры биологии или истории, собравшиеся в экспедицию на полевую практику.

Но вдруг Хруня свое внимание переключил на другое. Около газетного киоска, витрины которого сверху донизу были увешаны цветными журналами на любой вкус, стояла эффектной внешности девушка, в темно-синем спортивном костюме. На ее плечи спадали густые прямые волосы, светло-желтого цвета. У незнакомки была небольшая черная сумочка, с кармашками разных размеров, закрытыми на замочки-молнии.

«Вот невезуха-то! Если бы ни мой отъезд, то я бы с ней позажигал… — размечтался парень. — Интересно, а с кем она здесь, вдруг с другом? Хотя… о чем это я? Эта красотуля, ведь тоже куда-то нарезает. Может быть, ее телефончик удастся раздобыть?»

И спросил, обращаясь к незнакомке:

— Извините, девушка! А вы не подскажите, как называется самая отдаленная от солнца планета?

— Что-о? — не поняла она и с удивлением посмотрела на Хруню, беря у продавца, купленную газету сканвордов.

Вадим посмотрел ей в лицо: у незнакомки были красивые глаза, пухленькие губки, а на розовых щечках — небольшие ямочки.

— Я спрашиваю, вы не в курсе, когда отходит автобус до Астаны?

— А, до Астаны? Знаю, — девушка пододвинула сумочку к себе на живот и, открыв один из карманчиков, достала ручку. — Он задерживается на час. Если что, можете еще раз уточнить в справочном.

— Во, дела! — Хруня сначала растерялся, но потом, сообразил, что повода для расстройства у него нет. — Ну, ладно, раз так. Только чем бы заняться, все это время?

— Вы меня спрашиваете? — поинтересовалась девушка и направилась к нескольким свободным креслам в зале ожидания.

Сам не зная почему, Хруня направился за ней:

— Нет, что вы, это просто мысли вслух… Придется мне целый час провести в гордом одиночестве, ожидая запоздалый рейс и, даже не рассчитывая, в столь людном месте, найти хоть одного человека, с которым можно было бы поговорить.

Девушка была приятно удивлена неожиданному знакомству с парнем. Вадим вызывал у нее симпатию, и она предложила ему:

— Хочешь, садись рядом со мной, кроссворд поразгадываем. У меня автобус тоже отходит через час. Только он следует по расписанию в Усть-Каменогорск. А тебя как зовут?

Молодые люди познакомились. Прекрасную незнакомку звали Настей. Она возвращалась к себе домой, а в Семипалатинске несколько дней гостила у подруги. В Усть-Каменогорске девушка училась в педагогическом институте на филологическом факультете. Работать учителем в школе в ее планы не входило. Ей просто очень нравилась литература, особенно поэзия. Она уже несколько лет пишет стихи, правда, пока что только для себя, не осмеливаясь кому-нибудь их показывать, а уж тем более, где-то обнародовать или опубликовать, хотя бы, например, в Интернете, на сайте: «Стихи точка ру». Несмотря на то, что Вадим был далек от литературы в целом и от поэзии в честности, он все же с интересом слушал свою собеседницу.

— Мы живем вдвоем с мамой, правда, в разных квартирах. Нам обоим нужна свобода, а ей, тем более, она у меня молодая и красивая. На нее даже новые русские засматриваются. Маме всего лишь тридцать семь, а мне еще только двадцать. И мы друг друга понимаем с полуслова и живем душа в душу. У нас ведь больше никого нет. Отца своего я не помню. Родители, очень давно что-то не поделили между собой и с миром разошлись. Маме еще не поздно наладить свою личную жизнь и изменить судьбу. Я тоже хочу самостоятельности и независимости, поэтому и ушла на съемную квартиру. Поживу пока годик-другой, а дальше время покажет. Да и маме ни в чем мешать не буду. Она же у меня бизнес-леди. У нее свое дело: два продуктовых магазина. Пусть небольшие, зато они приносят доход. И дают возможность, хотя бы раз в год, обедать в ресторанах Турции. Мы с ней уже дважды туда ездили. Классно так! А еще в Эмиратах были. Правда, в арабской стране, мы только закупали товар да ходили по разным торговым точкам. Но все равно, поездка стала интересной. А ты в каких странах бывал? Нигде? Хм. Ну ничего, не расстраивайся, у тебя все еще впереди.

Настя разговаривала с Вадимом, время от времени заполняя в газете пустые клеточки скандинавского кроссворда.

«Надо бы сходить в справочное, пробить насчет автобуса», — подумал Вадим и поднялся с кресла.

— Пойду, узнаю точное время прибытия моего рейса, — сказал он и направился к окошку справочной службы.

— Хруня, подожди, давай я с тобой. А то одной сидеть не хочется, — остановила его девушка. Ей было непривычно так обращаться к этому парню. Но он назвал именно такое имя, знакомясь с Настей.

— Хорошо, — обрадовался Вадим и они подошли к справочному бюро.

Диспетчер с кем-то разговаривала по телефону и одновременно поглядывала на монитор компьютера, проводя рукой по клавиатуре. Вадим смотрел на нее сквозь большое толстое стекло и ждал, когда девушка обратит на него внимание. Рядом с Хруней, почти касаясь его плеча, была Настя. А за ней занял очередь какой-то мужчина. Он, похоже, слишком торопился, потому что не мог спокойно стоять на одном месте и все крутился вокруг Насти, видно, тоже желая раньше других, приблизиться к окошку. А потом, он вообще, просто нагло навалился на спину девушки и через головы стоящих, обратился к диспетчеру, сидящей за стеклом.

— Скажите, а билеты где продают?

— Рядом в кассе, направо, — подсказал ему Вадим.

— Я хотел узнать о наличии свободных мест на ближайшие рейсы, — пояснил незнакомец и снова прижал Настю, но теперь уже посильнее, к Хруне.

— Э, братан, стой нормально! Че ты, толкаешься-то? — не выдержал Вадим. — Тебе же сказали: касса с другой стороны.

Мужчина понял его и, поправляя свою одежду, быстро отошел от Насти, которая с облегчением вздохнула и посмотрела на Хруню:

— Ну, что там? Долго еще? Ой! — девушка, неожиданно для себя, поняла причину легкости, ощутимую сразу же после ухода незнакомца. На ее шее висели, как воспоминание, только два длинных ремешка от сумочки, которой уже не было. — Хруня, у меня сумку срезали!

— Как срезали? Кто? — не понял Вадим и обернулся к Насте.

— Наверное, тот мужик, который, как танк, буром пер к справочному. Блин, а у меня в ней деньги, билет и документы. Вот лажа-то! — засуетилась девушка и стала нервно смотреть по сторонам, спешно оглядывая все помещение.

— Ах он, козел, — только и сказал Хруня и, оставив свою новую знакомую одну, кинулся из зала, вслед за вором.

Потерпевшая, еще не полностью осознав всю тяжесть потери и не раздумывая о дальнейших последствиях, расстроенная села на ближайшее свободное кресло.

«Ну ни фига себе! Что это за кино такое? И как теперь быть? Бежать к ментам? Да где же они найдут этого вора? И будут ли вообще его искать?» — в голове у девушки были только вопросы. Настроение испортилось вконец, и в душу вселились тревога и отчаяние.

Но ее грусть быстро развеялась, как утренний туман, когда, немного погодя, она услышала приглушенный металлический голос, забиваемый шумом и другими помехами. Такие разговоры обычно ведет по рации милиция и другие, подобные им службы:

— …да в курсе… десятый, как освободитесь… к дежурному в комнату полиции…

Настя машинально повернула голову на звук и увидела Хруню. Его под руки вели два здоровенных работника службы безопасности автовокзала. Они были экипированы так, как будто собрались на войну. У каждого, кроме рации в левом нагрудном кармане, еще имелось по дубинке на поясе и по комплекту наручников. А у одного, с правой стороны, даже висела кобура.

Все трое приближались к сидящей Насте, а в руке у одного из охранников она только теперь заметила… свою сумочку!

От радости девушка вскочила и что-то хотела сказать, но, когда увидела на лице Вадима большую красную ссадину, прямо над его левой бровью, то сразу же замерла и во все глаза уставилась на парня.

— Гражданочка, это ваша сумка?

— Да, моя.

— Хорошо. А этого молодого человека вы знаете? — и один из мужчин указал на Хруню.

— Это мой друг. У меня, только что, срезали сумочку, когда мы с ним стояли около справочного бюро. А Хруня кинулся ловить вора. А что?

— Предъявите ваши документы.

— Да у меня ничего теперь нет. Все в этой сумке было. Деньги, билеты, удостоверение личности, — объяснила Настя, еле сдерживая волнение.

— Ладно, — сказал один из охранников. — Пройдемте с нами.

— А зачем вы избили моего друга? Как вы посмели? — вдруг закричала девушка и потянула за руку Вадима.

— Пройдемте с нами, — с невозмутимым видом повторил блюститель порядка и заговорил по рации. — Десятый на связи. Кражу предотвратили. Идем с потерпевшей в дежурную часть.

Помещение службы безопасности автовокзала, а это был именно оно, о чем утверждала соответствующая табличка на массивной входной двери, имело две комнаты. Одна побольше — сама дежурная часть — и вторая, совсем маленькая, размером с кухню в жилых домах старой планировки. Только здесь она выполняла роль, так называемого «обезьянника», с металлическим длинным сиденьем вдоль стены. А вместо входной двери у нее была массивная решетка. Это изделие из металла вполне могло бы смело состязаться в крепости с медвежьей клеткой в Биологическом центре на Полковничьем острове. Настя никогда так близко не сталкивалась ни с работниками полиции, ни с сотрудником службы безопасности различных организаций. А Хруня, в свою очередь, старался всегда заранее избегать подобных встреч. Но сегодня судьба распорядилась с ними иначе.

Дежурная комната, куда охранники завели молодых людей, имела какой-то унылый вид — ничего лишнего из интерьера и обстановки. И на всех приходящих сюда людей она автоматически нагнетала чувство непонятной вины перед кем-то и вселяла жгучее желание под любым предлогом, поскорее унести ноги подальше от этого места.

В комнате имелось два стола — один, длинный, для посетителей, которых сюда в большинстве случаев приводят не по их доброй воле, а второй — небольшой квадратный. Он являлся рабочим местом для одного из сотрудников, который, сидя за ним, смотрел на экраны мониторов. Можно было, не вставая со стула, следить за обстановкой на объекте: около кассы, в зале ожидания, в камере хранения и на улице, у входа. Около дежурного находились несколько раций с базами, громкая связь и два телефонных аппарата.

Настя и Хруня посмотрели вокруг себя. Стены помещения украшали портрет Нурсултана Назарбаева, а также подробные карты Семипалатинска и Восточно-Казахстанской области. Кроме них, отдельно висел стенд, размером с развернутую газету, который, наверное, просто необходим в подобных местах. Он до всех присутствующих доводил информацию о том, кого разыскивает полиция, при этом предоставляя возможность, увидеть на фотографиях в профиль и анфас соответствующие «милые» лица.

«Приглашенные» охранниками ребята, сели за длинный стол, друг против друга и написали объяснительные обо всем происшедшем с ними за последние полчаса. Работники службы безопасности, внимательно прочитав их писанину, рассказали потерпевшей девушке о том, что она стала жертвой достаточно известного вора. Настю это нисколько не обрадовало, хотя и успокоил тот факт, что полиция знает его и уже давно пытается поймать с поличным на месте преступления.

— Мы видели по монитору, как он крутился около вас, — объяснил задержанным один из охранников. — И не стали раньше времени принимать меры и вмешиваться, давая ему возможность уйти вместе с украденной сумочкой. Наши сотрудники сами бы взяли его на улице у входа, чтобы не поднимать лишнего шума внутри автовокзала. Но гражданин Хрунов опередил события и неожиданно набросился на вора с кулаками, забрав у него вещественное доказательство. А этого делать было нельзя. Преступник в ответ ударил его по лицу и, увидев приближающихся охранников, скрылся в толпе людей, идущих на базар. Но ничего. Фотография вора у нас есть. Вот, кстати, посмотрите запись того, как все происходило с вашим непосредственным участием. Теперь на основании написанных заявлений мы преступника обязательно задержим, когда он еще раз здесь объявится. И призовем к ответу по всей строгости закона. А он придет, это точно. Можете не беспокоиться. Автовокзал — это его место деятельности. Вот ваши документы, возьмите и можете идти. Мы вас больше не задерживаем. А вы, девушка, в следующий раз будьте поосторожнее с вещами. И повнимательнее следите за ними.

Как только молодые люди вышли из дежурки, Настя сразу же обняла Хруню и расцеловала его:

— Спасибо, тебе. Ты настоящий друг. Что бы я одна в такой ситуации делала?

— Да ладно, че там. Видишь менты, оказывается, здесь постоянно всех пасут. И если что не так — быстро повяжут, — поскромничал Вадим, хотя ему было очень приятно слышать слова благодарности в свой адрес от такой классной девчонки.

— Нет-нет. Что ни говори, а ты герой, — не унималась Настя, восхищаясь мужественным поступком парня. — Слушай, Хруня, а ты мне не рассказал, к кому едешь в Астану?

Они вышли на улицу, немного проветриться и сменить обстановку. И Вадим вкратце изложил новой знакомой цель своей поездки в другой город.

— Да, — согласилась Настя. — Я тоже слышала, что в Семипалатинске путевую работу найти сложно. А, знаешь, что? Поехали со мной в Усть-Каман? У нас работы — валом. Все предприятия функционируют. Зарплата в городе не сказать, что высокая, но на жизнь людям хватает, не так, как здесь. А если вдруг с трудоустройством что-то не срастется, то тогда можно обратиться к моей маме, она поможет. У нее есть много знакомых в разных организациях. Да и квартиру в городе снять не вопрос. Жилье найдешь влегкую. А пока, на первое время, можешь остановиться у меня, если, конечно, захочешь. Я ведь теперь твоя должница и хочу тебе чем-нибудь помочь. Ну, решай, быстрее! А то, усть-каменогорский автобус, вон по-моему, уже стоит и скоро на него посадку объявят.

«А что? Это вариант! Чем, черт не шутит? — задумался Хруня. — Отказаться от такого предложения прекрасной девушки — это было бы большим упущением. Потом, пожалуй, еще пожалею, если сейчас на него не соглашусь. Терять мне, вроде, как нечего. А вот кое-что приобрести — вероятно смогу…»

— Идет! — согласился Вадим. — Пошли в кассу сдавать мой билет. Только сумку держи теперь двумя руками, да покрепче.

И когда автобус увозил пассажиров в областной центр Восточного Казахстана, Хруня подумал о том, что не было бы счастья, да несчастье помогло. Теперь его ждут новые приключения и не просто, а скорее всего, в компании Насти. А все его старые знакомые: Оксана, Марго и Света — остаются в прошлом. Конечно, со Светой, все же, нехорошо получилось. Но ведь Вадим, тоже стал жертвой непредвиденных обстоятельств. По крайней мере, он так считал.

Похожие мысли одолевали и Светку. Особенно, в тот момент, когда Женя, казалось, обиженный на весь мир, ушел из магазина и уехал к себе домой, в город. Честно говоря, девушке хотелось выбросить из головы все обременительные и тяжелые воспоминания, от которых уже ум заходил за разум. Поскорее бы все забыть! Но это не так просто, как кажется.

Человеческий мозг — самая сложная «вычислительная машина» на Земле, не имеющая аналогов. И основной его функцией является, как ни странно, ни способность все запоминать, а возможность забывать то, что ему уже не надо. Как бы проводить «чистку» памяти, а говоря научным языком, сортировать полученную информацию, обрабатывая ее на нужную и ненужную. Исходя из этого, следует сделать вывод, что мозг сам за нас решает, что ему запомнить, а что забыть. И «натренировать память», как это нам иногда любят советовать, особенно учителя и кое-кто из врачей, просто невозможно. Во-первых, потому, что она не мышца, а во-вторых, вообще понятие «память» — чисто условное. Это всего лишь одна из функций головного мозга и не более того.

«Да, Женя — хороший парень. И, возможно, у нас бы с ним что-нибудь и вышло. Но, раз не получилось, — успокаивала себя девушка, сидя за прилавком в ожидании покупателей, — значит, так Богу угодно. Надо просто поскорее забыть Женечку, хочется мне того или нет. К тому же, мы с ним расстались не по-хорошему. И теперь он уж, точно, не приедет в Привольное. А жаль… Кстати, он ведь привез мне какие-то коробки в подарок. Интересно, что в них?»

Когда Светка внимательно осмотрела все то, что ей оставил Женя, то была приятно удивлена, обрадована и расстроена одновременно. В одной, самой большой узкой и тяжелой коробке, узкой, треугольной формы, как оказалось, упакованы лепестки спутниковой антенны, так называемой «тарелки». А в двух других, поменьше размером, лежало что-то непонятное, но, видимо, очень необходимое для комплекта.

— Так вот, оказывается, что он имел в виду? Какой же ты, все-таки, хороший, Женечка! Спасибо тебе. — Разговаривала сама с собой девушка, но в то же время, представляла рядом стоящего Женю.

Теперь Светка задумалась еще и над этой проблемой: «Что делать с этим подарком? Как на него правильно отреагировать?» Светка понимала, что вернуть все это, она физически, даже при всем желании, не сможет. А оставить себе ей не позволяли гордость и совесть. Но и на продажу выставлять спутниковую антенну тоже не хотелось.

«Придется пока забрать подарок к себе домой и оставить его до лучших времен», — решила девушка и стала обслуживать пришедших в магазин покупателей.

А вечером, как всегда к Светке пришла ее непосредственный начальник — Люда. Она была какой-то возбужденной и сразу, с места в карьер, заговорила:

— Света, как у тебя дела? Представляешь, мой Лешка, только что с товаром приехал. Понавез — всего! Я ему сразу сказала про тебя. Он так обрадовался! Сказал, что лучшего продавца нам и не найти. И как закончит разгрузку, все посчитает — проверит, сразу сюда примчится. Надо будет сегодня отметить двойное событие: твое устройство на работу и поступление нового товара. Как говорится, обмыть, а то удачи не будет. Это у нас уже традиция такая.

Услышанная новость большого восторга у Светки не вызвала. Настроение девушки и без того было ниже среднего. Но ей не хотелось свое уныние демонстрировать Люде, и она, лишь улыбнувшись в ответ, промолчала.

Перед закрытием магазина за девушками, как и обещал, заехал на личном автомобиле, Леша. Светка уже не помнила, когда последний раз его видела и теперь с неподдельным интересом смотрела на молодого человека. Алексей почти не изменился за это время, только возмужал и стал посерьезнее, чем в школьные годы. Юноша превратился в молодого мужчину: у него стали шире плечи, чувствовалась сила в руках и уверенность не только в голосе, но и в самом себе. В общем, Людке повезло с мужем, и она в нем души не чаяла. До сих пор кокетничала с ним, а иногда даже строжилась и пыталась командовать там, где надо и не надо.

Леша тоже не скрывал радости от встречи со Светкой. И ей даже стало как-то неловко, перед рядом стоящей Людой, ведь все-таки он ее муж. К тому же Люда, наверняка, помнит, как будущий супруг дружил, всего лишь несколько лет тому назад, со Светкой. А, может быть, она своим «олимпийским» спокойствием, хочет показать, что у них в семье все ладно. И то, что она, в верности своего Алексея не сомневается! Ну и хорошо, дай Бог, если это так! Светка только рада этому, хотя в какой-то момент ей все же стало интересно, почему именно на Люду пал выбор такого видного парня, у которого, скорее всего, было достаточно много кандидатур, на роль невесты? Но это в общем-то не ее дело.

Молодого человека, который тоже во все глаза смотрел на новую продавщицу, интересовало буквально все о девушке. Он даже пытался вспоминать какие-то важные для него моменты их дружбы в школьные годы. Но Светка тактично переводила разговор на другие темы. Еще здесь ей только не хватало лишних проблем от его жены. Хватит ей того, что произошло в городе!

Отметить встречу старых друзей Люда хотела тут же, в магазине, после рабочего дня. Пока Светка думала, какую бы причину придумать для того, чтобы избежать этой вечеринки, Леша вдруг сказал своей жене:

— Людочка, давай не сегодня! Во-первых, я устал с дороги. И потом, мне надо разобраться с товаром, заехать к некоторым друзьям, которые мне делали заказы кое-что привезти. Короче, есть дела! И будет лучше, если мы перенесем наше мероприятие на другой раз. Зато потом посидим, никуда не торопясь, и в спокойной обстановке.

Слова Алексея для присутствующих прозвучали убедительно, а для Светки, они вообще, стали в радость. Девушки и не догадывались о том, что молодой человек, уже что-то задумал. Он, конечно же, организует подобную встречу, но, только немного в другом составе и в более подходящей обстановке…

А Люда все не унималась:

— Светик, а ты заходи к нам домой сегодня вечером, часиков так в восемь — в девять. Посидим за ужином, почаевничаем водочкой, поговорим.

Но продавец, сославшись на усталость и срочные домашние дела, улыбнувшись, вежливо отказалась. И сразу же заторопилась домой. Молодой человек любезно предложил ее подвезти, и все трое заняли свои места в автомобиле Алексея.

Машина остановилась сначала около дома Светкиных друзей. Он не был большим, но добротным и капитальным. Сразу видно, что у его владельцев водились денежки и неплохие. Хозяева следили не только за фасадом здания, но и за приусадебным участком. На его территории имелась беседка, а рядом с ней вырытый бассейн, заботливо обложенный по всему периметру большими плитами. А совсем недалеко — маленький симпатичный фонтанчик. И у любого, сюда зашедшего гостя, сразу же создавалось настроение приятного отдыха, раскрепощенность душой и ощущение покоя.

Люда перед уходом сначала поцеловала мужа, а потом свою подругу и вышла из машины. А водитель, доставляя Светку к родителям, сразу после того, как они остались вдвоем, заговорил с девушкой:

— Светка, я так снова рад тебя видеть! Когда же мы с тобой последний раз встречались? Кажется, что все это было еще вчера, а с другой стороны, вроде бы, пролетела целая вечность.

— После моего выпускного мы еще, кажется, недолго общались, а потом я уехала.

— Да, как давно все это было! Но зато, столько хороших воспоминаний в памяти осталось. А ты домой сильно торопишься? — неожиданно поинтересовался молодой человек.

— Я-то? — переспросила Светка. — Да как бы нет. Это ты, по-моему, сильно спешил куда-то.

— Ах, да! У меня было одно дельце. Но я его, пожалуй, отложу на утро, — будто о чем-то вспомнил Алексей. — Добрые дела на ночь не делаются. Давай немного посидим в машине и поговорим о нас, о прошлом. А прошлое, как известно, без настоящего не бывает и наоборот.

И не дожидаясь ответа своей собеседницы, Леша остановил машину недалеко от Светкиного дома. И снова стал, впадая в ностальгию, говорить о школьных годах. А потом вдруг неожиданно его потянуло на откровенность:

— С тех пор, как ты уехала, я часто вспоминаю о тебе. Ты мне всегда очень нравилась, а сейчас, тем более. И если бы не твой спешный отъезд в Семипалатинск, то… — здесь Леша замялся и поглядел на девушку. Она молча его слушала, смотря в окно перед собой. Молодой человек продолжал: — А потом, совсем случайно я закрутил с Людой. Мы несколько раз повстречались, поскольку она сама того хотела и была инициатором, дальше — больше. Молодой еще был, зеленый, не думал о последствиях. А когда она оказалась в том интересном положении, когда порядочный мужчина не бросает женщину на произвол судьбы, мы с ней расписались. Люда очень ждала ребенка, но, судьба распорядилась иначе… И теперь, неизвестно, сможет ли она вообще стать матерью.

Светка внимательно слушала, незаметно поглядывая на часы и толком не понимала, зачем Лешка все это ей говорит. А он вдруг, неожиданно замолчав, достал из бардачка небольшую синюю коробочку, обтянутую целлофаном и протянул ее девушке.

— Светик, прими пожалуйста, это от меня на память. Французские духи — настоящие, не китайская подделка какая-нибудь. Я недавно привез их с России. Думаю, они тебе понравятся.

— Ты что? — удивилась девушка. — Зачем это мне? А что скажет твоя жена?

— Ну во-первых, она ничего не узнает. А во-вторых, думаю, будет только рада, если ты станешь пользоваться настоящим парфюмом, ведь ты теперь работаешь в магазине, общаешься с людьми. И тебе надо выглядеть соответствующе.

И, вручая духи своей сотруднице, Леша медленно потянулся губами к щеке Светки. С ее стороны возражений не последовало, и тогда он поцеловал девушку пониже левого глаза. А затем, пользуясь близостью и подходящим моментом, молодой человек положил правую руку на плечи девушки и коснулся ее губ. Сама не зная почему, Светка ответила долгим поцелуем.

— Извини, мне пора домой, — спохватилась Светка. — Ты женат, причем на моей однокласснице, у которой я еще и работаю. А я тут с тобой целуюсь. Это нехорошо, подло, с моей стороны.

— Светочка, как ты смеешь так говорить? Мы с тобой знакомы ни первый день. И мои чувства к тебе не стихийны, а проверены временем. Ты мне очень нравишься.

— Подвези меня к дому, — попросила девушка Алексея и, выйдя из машины, около своей калитки, приветливо помахала водителю ручкой.

— Спокойной ночи. А лучше всего, приятной. Нам с тобой — тихо проговорил молодой человек вслед уходящей Светке и, хлопнув дверью, поехал к жене.

К восьми часам утра Светка уже пришла в магазин. Опаздывать она никогда никуда не любила, в принципе, а на работу тем более. В больницу, на дежурства, всегда приходила заблаговременно. И на новом месте, тоже не собиралась изменять своим правилам. Пунктуальность у нее была в крови. Даже на свиданиях, она не вынуждала своих избранников ждать себя. А если уж так получалось, что наоборот, она, на несколько минут опережала мужчин, то всегда терпеливо ожидала начала встречи и считала, что небольшой запас свободного времени перед свиданием всегда дает возможность еще раз проанализировать его целесообразность и лишний раз настроиться на лирический лад.

Вот и сегодня, невзирая на все предшествующие события, Светка морально и физически была готова к своей новой работе. Несмотря на небольшой отработанный срок, она уже в нее втянулась и чувствовала моральное удовлетворение от сделанного за день. А когда человек за свои труды, кроме заработной платы, еще и обретает душевное равновесие — то это смело можно назвать счастьем. И в это утро Светка старалась не задумываться о прошлом. Она считала, что человек заслуживает тех обстоятельств, в которых он находится. И не любила жалеть о том, чего уже не исправить, а тем более, не вернуть.

Правда, вчерашний разговор в машине с Алексеем неожиданно получил какое-то непредсказуемое завершение. Девушка и сама не могла понять, почему она позволила себя поцеловать, а тем более, принять подарок от женатого мужчины. Но, тем менее, была уверена, что это всего лишь, чистая случайность в их рабочих отношениях с Алексеем. И дальнейшее повторение подобных «бесед» так, как было вчера — просто исключено.

Когда Светка пошла в магазин, то увидела за прилавком, вместо хозяйки Люды, ее супруга — Лешу. Девушка удивилась присутствию молодого человека, о чем можно было понять по выражению ее лица. Это сразу же заметил Алексей и поприветствовал продавца:

— Доброе утро, Светик! А оно действительно такое! Если день начинается со встречи с хорошим человеком, то это, сулит удачу до самого вечера.

— Здравствуй. А где Люда?

— Она отдыхает. За эти дни, дома накопилось много дел, и нам сегодня предстоит поработать вдвоем, — с радостью объяснил Алексей и, уступив место за прилавком, перешел к отделу с мелочевкой, в основном, китайского производства. — Ты не возражаешь? Ну и здорово. Проходи сюда, а я пойду разложу товар и позаполняю тетрадь учета.

Как-то неловко чувствовала себя Светка в обществе молодого человека. Ей все казалось, что она делает что-то не так. И в отсутствие покупателей, не знала, как себя вести с Алексеем. Но Леша, явно не замечал ничего необычного, в поведении продавца. Алексей не молчал и постоянно о чем-нибудь разговаривал с девушкой, только его беседа была больше всего похожа на монолог.

В обеденный перерыв Леша по-хозяйски изнутри закрыл магазин, как он объяснил, буквально на полчасика, хотя, до него никто и никогда, насколько это было известно Светке, так раньше не делал.

В подсобке Алексей накрыл нехитрый стол. Меню молодых людей состояло в основном из закусок и без горячего: порезанные кусочками сыр и колбаска, кое-что из овощей и фруктов. На десерт заботливый джентльмен приготовил шоколад и пирожное. А затем Леша предложил немного выпить так, для аппетита:

— Давай, Светик, по коньячку, а? Чекушку на двоих откроем! Или по бутылочке пива, хочешь?

— Нет, спасибо. Я ведь на работе, — почему-то смутилась продавец и отвела взгляд в сторону.

— Ну хорошо, не станем торопить события. Отложим спиртное до следующего раза. А пока, напитком ограничимся, — быстро согласился Алексей. Но тут же, словно что-то вспомнил. — Ах, да! Я же тебе небольшой сюрприз приготовил, вот посмотри.

И молодой человек протянул девушке оригинально оформленную косметичку с вышитым посередине сердечком. Она машинально взяла ее и, открыв замочек на сумочке, непроизвольно ойкнула:

— Это опять мне? Такой подарок, наверное, дорого стоит. И я не могу его принять.

— Ну что ты, Светик! Сущие пустяки, можешь не волноваться по этому поводу. Поскольку ты наш продавец, то от лица руководства магазина, я считаю просто необходимым следить за твоим внешним видом. И здесь нет ничего предосудительного. Не думай, ради Бога, что ты выглядишь плохо. Совсем наоборот. Вон, в крутых супермаркетах начальство своих сотрудников вообще переодевает в удобную и красивую униформу. Но нам пока до этого далеко. И, тем не менее, я хочу внести посильный вклад в улучшение твоего облика, чтобы ты чувствовала себя свободно и уверенно при обслуживании наших покупателей. Договорились?

Пока Леша все это говорил, он сел рядом со Светкой и, ухаживая за ней, положил ей в тарелку угощения.

Наконец, обеденный перерыв подошел к стадии финала. И продавец уже стала задумываться о том, что, может быть, она слишком предвзято относится к Алексею? Он не строит из себя грозного начальника, а наоборот, пытается оказывать ей знаки внимания, как мужчина женщине. Что в этом плохого? Одним словом, во второй половине дня, девушка уже поддерживала разговоры Алексея и даже шутила с ним. Она уже видела в нем культурного, вежливого человека, с которым можно интересно и о многом поговорить.

Так незаметно и пролетело время до закрытия магазина. Светка поймала себя на мысли, что рабочий день прошел хорошо, и у нее поднялось настроение.

— Знаешь, что, Светик? А давай, прямо сейчас продолжим отмечать нашу с тобой встречу! А то, когда еще получится? — неожиданно предложил Алексей и, не оставляя времени на раздумья, а тем более, на возражения со стороны девушки, добавил. — Только магазин закрою. Да мы недолго. Чуть-чуть посидим и все.

И что-то в душе у Светки перевернулось. После всего незаслуженно пережитого, после навалившихся на нее проблем и тяжелых нервных потрясений, ей вдруг захотелось просто отдохнуть. Пусть недолго, пусть в компании женатого мужчины. Но зато она знает этого человека, и ему вполне можно доверять. И вообще, девушке уже надоело думать, думать и думать. Хочется просто спокойно жить!

Как и пообещал, Алексей закрыл магазин и заставил легкой закуской небольшой столик в подсобке. На нем была примерно та же еда, что и в обед, только ее дополняли шампанское и шоколадные конфеты.

Молодые люди сели на диван, к которому был придвинут столик, и Алексей наполнил бокалы шампанским. Первый тост, как и подобает мужчине в обществе прекрасной дамы, он произнес за встречу со Светкой и ее красоту.

— Света, веришь или нет, но я очень часто вспоминал о тебе все то время, пока ты жила в Семипалатинске. И мне кажется, если бы ты не уехала, сразу после окончания школы, или бы почаще приезжала к родителям, то мы бы с тобой продолжили наши добрые отношения, которые, несомненно, переросли бы в мою к тебе любовь. — Говорил молодой человек, обняв свою подругу юности. В ответ Светка слегка повела плечами, давая понять, чтобы Алексей убрал руку, но он словно не заметил этого. — Ну зачем сожалеть о прошлом, если у нас с тобой приятное настоящее? Мы ведь опять вместе, и мне никого, кроме тебя не надо…

Девушка посмотрела ему в глаза, желая что-либо возразить на этот счет, но… не сумела. Алексей приблизил ее к своей груди и стал покрывать поцелуями лицо подруги.

— Не надо… Алеша… — прошептала Света с такой интонацией, которую ее мужчина расценил, как знак согласия на свои действия.

Молодые люди соединились в сладострастном поцелуе, и Леша плавно повалил свою девушку на диван. Светка что-то еще ему говорила, но он, не слушая, расстегивал пуговицы на ее блузке. Девушка закрыла глаза и чувствовала, как молодой человек нежно целует ее грудь, а сильными руками ласково гладит живот и бедра. Она находилась в ожидании того неземного удовольствия, которого давно не испытывала. И вот уже ее мужчина делает с ней что-то приятное…

Словно какая-то тяжесть навалилась на Светку. Но от этого она не испытывала должного неудобства, а совсем наоборот. Чувство неописуемого блаженства снизу вверх наполняло ее жаждущее тело, словно хотело, пронзив его насквозь, вырваться наружу. Светка расслабилась, стараясь усилить удовольствие, отдаваясь ему полностью. А оно, все больше и больше соприкасалось с каждой частичкой ждущего чуда организма. И вдруг, внутри ее, как яркая вспышка света в непроглядной тьме, будто произошел сладостный взрыв. От него по телу, как после извержения вулкана любви, полились потоки нестерпимого удовольствия — долгожданного блаженства. И девушка, несколько раз вздрогнув всем телом, тихо застонала…

Таким образом, Светка, наверное, хоть как-то отвлеклась и забылась от проблем. Она очень хотела вычеркнуть из своего прошлого всех бывших друзей: Юру, Оксану и новую знакомую Марго. Вот только Женю жаль… С ним всегда было интересно поговорить. В его обществе она чувствовала себя хорошо и спокойно. Но теперь они так нелепо расстались, и скорее всего, уже навсегда.

Подобные грустные мысли ни на минуту не оставляли и Женю. Парень никак не мог успокоиться, после недавней встречи со Светой. Он с такой радостью ехал к ней на свидание, хотел приподнести девушке в подарок спутниковую антенну, но все пошло не по сценарию. И вообще, непонятно как! Еще в дороге, возвращаясь домой на попутке, Женя решил на следующий же день обязательно позвонить Хруне и серьезно с ним поговорить. Но потом первоначальный псих прошел и на его место заступил здравый смысл.

«Наверное, надо немного выждать. Зачем горячку пороть? — решил парень насчет предстоящего разговора с Вадимом. — А к Юре, наверное, и вообще идти не нужно. Не такие уж мы с ним друзья. И не стоит ничего у него выпытывать. Да и скажет ли он правду?»

Так и пролетело несколько дней. Хорошо еще, что на работе последнее время был настоящий завал. В одном отделении делали текущий ремонт, и нужно было менять всю электропроводку. А в двух других устанавливали новое медицинское оборудование, и без участия электрика такая работа была бы невозможна. Вот Женя и бегал целыми днями с этажа на этаж, из корпуса в корпус. Домой приходил позднее, чем всегда, усталый и голодный, но зато все это помогало ему отвлекаться от грустных мыслей.

Вот и сегодня Женя еле-еле дотащил ноги до дома и сразу же после ужина ушел к себе в комнату. Мать хотела было с ним заговорить, но сын, сославшись на усталость, решил побыть в одиночестве. Он включил телик, желая отвлечься от всех проблем и просто отдохнуть. Но ничего интересного для себя в программе передач Женя найти не смог, переключая телевизор с одного канала на другой, свой выбор он машинально остановил на одной из музыкальных программ, которая демонстрировала клипы современных эстрадных исполнителей. Добрую половину из них парень вообще видел впервые, а остальные певцы нравились ему выборочно.

Вдруг, где-то рядом в комнате тихо заиграла «Лунная соната» Бетховена. «Господи, а это еще откуда такая музыка? — не понял Женя. Но тут же спохватился: — Блин, да ведь это моя мобила! Кто-то звонит. Да где же она?»

— Алло, я вас слушаю, — ответил на звонок владелец телефона, предварительно взглянув на странный незнакомый номер, похожий на междугородный.

— Ну, хорошо, значит не глухой. А то, я сильно не люблю, когда меня не слушают — произнес в ухо Жене чей-то мужской голос. — Тебя, братуха, как зовут? Женя? Ну, тогда, все пучком. Ты эта. Слышь сюда, фраерок! Короче, твоя бикса, Бичева Светка, тебе загоняет пламенный салам — и ждет к себе в гости на чай, в Привольное. Кто говорит? А ты че, мент, в натуре? А, ну да! Я же не сказал, кто я есть. Я ее соседушка, живу рядом с твоей телкой.

— А как вас зовут? — поинтересовался Женя. Этот разговор для него был настолько неожиданным, что он, толком так ничего и не понимая, старался запомнить его во всех подробностях.

— Юрка меня зовут. Юрок. Ну, че сказать-то твоей козе? Примчишься ее приласкать?

Что-то не нравился весь этот странный разговор Жене. Он вообще не знал, как на него правильно реагировать. А времени для размышления у него не было. И тогда парень спросил в трубку:

— Юрий, вы меня, конечно, извините, но почему я должен вам верить? И откуда у вас мой номер?

— Братуха, твой номер мне шепнула сама Светка. И она же, по ходу, все про вас и разжевала: что вы, типа, порамцевали с ней недавно. И про тебя говорила, что ты работаешь электриком в районной больнице…

— В областной.

— Пусть будет так, мне до лампочки. Так че ей сказать-то? — настойчиво выспрашивал незнакомец, в голосе которого чувствовалась раздраженность. — Ну так ты лыжи навостряешь или как?

— Да… — задумался Женя. — А почему она мне лично не позвонила?

— Ты че, дебил? Сам с бабой разосрался, а теперь хочешь, чтобы она к тебе первая прибежала? Да еще и меня к ответу призываешь. Ну ты, фрукт. У нее мобилы своей нету. Ты же ей не задарил, поэтому она меня и припахала, — мужской голос, говорящий все это Жене, уже нескрываемо выражал нервозность. — Давай, не тяни резину. Уже закругляться пора. Рожай быстрее: едешь или че?

«Странный мужчина какой-то! И, главное, наглый, как танк. Видно, у них там в деревне иногда попадаются такие артисты, наподобие той троицы хулиганов, с которой я не так давно на ровной дорожке не разошелся, когда Света провожала меня до трассы, — подумал Женя. — А вдруг, все то, что он говорит, действительно, правда? Даже если и нет, то у меня хоть будет хороший повод съездить в Привольное. Только вот поверит ли Света в то, что этот разговор на самом деле происходил?»

— Хорошо. Передайте, пожалуйста, Светлане, что я завтра же утром, приеду на рейсовом автобусе, — решительно сказал парень по телефону своему незнакомцу.

— Хоккей, командир, как скажешь. А когда твой лоховоз прибывает-то?

И Шрек, договорив со Светкиным кентом и повесив трубку на рычаг телефонного аппарата, вышел из кабинки переговорного пункта в зал сельского почтового отделения.

— Молодой человек, — позвала его дежурная-телефонистка. — Подойдите, пожалуйста. Вы переговоры закончили раньше, и у вас еще остались деньги. Возьмите сдачу.

— Это ты, наверное, всегда заканчиваешь раньше своего мужика. А я все делаю вовремя, — сказал Шрек, обомлевшей от таких слов, девушке. — А копейки оставь себе, еще пригодятся. Пошли, пацаны, на улице побазарим.

Последняя фраза была адресована его дружкам, которые терпеливо дожидались Шрека. И вся троица, громко хлопнув входной дверью, вышла из здания почтового отделения.

— Ну че, приболтал этого городского кекса? — спросил у Шрека Славян, которому просто не терпелось узнать подробности разговора со Светкиным дружком.

— А то! Причесал, как положено! Он схавал всю мою жуванину и завтра, ближе к обеду, прямо из кишкотряса предстанет перед нами, — гордым тоном произнес Юрок. — Давайте, отойдем в сторонку, чтобы здесь не рисоваться лишний раз. Значит так. Вы с утра будете сидеть в засаде, около дороги, по которой он пойдет в село от автобусной остановки. Первым встречу его я. Просто поздороваюсь, без всяких глупостей. И по моему сигналу, ты, Славян, тихонечко по темечку этого нехорошего парнишку колышком сзади и приласкаешь. Уловил? Но, смотри, блин, если опять получится, как в прошлый раз, когда ты, вместо того, чтобы бить, махал дрыном, как саблей, то… А, может быть, ты хочешь, чтобы я на тебе прямо сейчас показал, как это делается? Давай!

— Не-не, ну ты че, в натуре! Я совсем тупой, что ли? — замахал двумя руками Славян и, на всякий случай, отступил на пару шагов от рядом стоящего Шрека.

— Ладно, заметано. А потом, — продолжал раздавать команды Юрок, — когда Женька приляжет — отдохнуть, тут уже начнется наша произвольная программа. Но, смотрите мне, не переусердствуйте, чтобы он, не дай Бог, не зажмурился, ненароком. Мне только мокрухи еще тут не хватало! Вы поняли?

И, услышав от своих бойцов утвердительный ответ, Шрек предложил:

— Тогда все, сегодня отдыхаем. Пойдемте к Светке в магазин, пока он не закрылся, возьмем водки и где-нибудь посидим, но только, чтобы сильно не напивались!

Светка уже совсем освоилась в новой работе и обслуживала покупателей с легкостью и удовольствием. Вот только подобных посетителей, как эти товарищи, она старалась долго не задерживать и даже отпускала им в первую очередь. Несмотря на то, что она работала вместе с Алексеем и могла рассчитывать на его поддержку, все равно хотела побыстрее продать то, что им нужно. От греха — подальше.

У Светки в последнее время жизнь стала поспокойней, настроение наладилось, и улыбочка стала почаще появляться, подтверждая ее душевное равновесие. Конечно, никто не знает, что с ней случится завтра. Можно лишь только что-либо планировать и предполагать. Но девушка была абсолютно уверена в том, что теперь с ней, хотя бы в самое ближайшее время, не произойдет ничего такого, что смогло бы ее расстроить.

Алексей тоже не мог нарадоваться изменениям в своей жизни. И, наверное, поэтому весь следующий рабочий день у Яхнова со Светкой прошел хорошо. Они шутили, радовались жизни и даже нашли для себя подходящее место и время, чтобы уединиться вдвоем. Друзьям казалось, что их счастье бесконечно, а удача всегда будет им сопутствовать. Но утром…

Первый час нового рабочего дня, Леша провел в полном недоумении и одиночестве. Когда он пришел в магазин, то Светы еще не было, хотя часы показывали ровно восемь. «Запаздывает девчонка, проспала, наверное», — подумал Алексей. Но когда продавец не пришла и через полчаса, и спустя сорок минут, и даже в девять утра ее все еще не было, молодой человек забеспокоился. После своего возвращения с товаром в Привольное и неожиданной встречи со Светкой, Леша договорился с женой о том, что он пока поработает в их магазине вдвоем, с новой продавщицей. А Люда пусть побудет дома: отдохнет и позанимается делами по хозяйству.

— Я постараюсь сработаться со Светкой, узнать ее деловые качества, что-то где-то подскажу девушке, посоветую. В сфере обслуживания она раньше не работала и от коммерции далека, насколько мне это известно. Вот и понаблюдаю за ее работой, — сказал Люде ее супруг, только и желая того, чтобы жена, хотя бы первое время, в магазине появлялась пореже. А дальше уж, как получится. Леша надеялся на то, что пока Люда будет дома, он сможет наладить отношения со Светкой так, как этого требует его душа. И он продолжал, обращаясь к супруге. — Знаешь, Люда, мне вообще хочется, чтобы моя жена не работала, а была бы всегда дома. Побольше времени уделяла себе и поддерживала семейный очаг. А я, как мужчина, буду обеспечивать нашу семью и приносить деньги в дом.

Люде понравились слова мужа, и она с ним согласилась, хотя работать продавцом, да еще и у себя в магазине, ей тоже хотелось. А постоянно сидеть дома — быстро надоест, так и отупеть можно. Но с другой стороны, ей было приятно слышать такие речи от своего милого.

«Что-то я раньше никогда не замечала, чтобы Леша обо мне так заботился. Интересно, почему он резко изменил свое отношение? И причем в лучшую сторону. Значит, любит, хороший мой… — мысленно разговаривала сама с собой Люда, удивленная неожиданными переменами в поведении Леши. — А, может быть, тут кроется что-нибудь другое? Что, например? Даже не знаю…»

Прошел еще час, а за ним и другой, но Света все не появлялась. «Ладно, беспокоиться не стоит. Вдруг, у нее просто заболела голова или, например, ее родителям срочно понадобилась дочкина помощь по дому? — успокаивал себя Леша. — Ничего, поработаю один. А если Света до вечера не придет, тогда заеду к ее родителям и все узнаю, а заодно и коробки со спутниковой антенной завезу, а то, они лежат тут, только мешаются. Да и повод будет со Светой повидаться».

Но все получилось не так, как планировал молодой человек. После обеда в магазин неожиданно пришла Люда.

— Привет, Алешка! — сказала она мужу. — Как работается одному? Не скучно?

— Пока терпимо, — ответил Алексей. Ему показалось, что жена его подкалывает. — А как ты догадалась, что я сегодня без продавца?

— А что тут догадываться? Ко мне недавно Света прибегала. Вся никакая, встревоженная и нервная, — объяснила Люда, — у нее возникла одна проблемка. Вот она и не вышла сегодня на работу. И еще на два дня отпросилась. Так что, я теперь буду ее заменять. И нам с тобой вдвоем предстоит работать. Ты рад?

— А Света не сказала, что у нее стряслось? — стараясь не показывать своего упавшего настроения, поинтересовался Леша.

— Да я и сама не в курсе. Она мне толком ничего не сообщила. Знаю только, что к ней приехал из города ее жених. А по дороге в наше село на него кто-то напал и очень сильно избил. За что, почему? Ничего неизвестно. И теперь он лежит у Светки дома. А она за ним ухаживает. Вот и все.

Алексей стал чернее тучи. «Ну и дела! У Светы оказывается есть жених, а я об этом ничего не знаю», — сделал он соответствующий вывод.

— Что-то ты аж в лице переменился? — строго посмотрела на мужа Люда. — Расстроился, что я опять выйду на работу? А, может быть, тебе со Светкой больше нравится?

— Как ты можешь так думать? — Алексей подошел вплотную к супруге и обнял ее. — Во-первых, мне жаль твою подругу. И потом, что же это получается? Теперь всякая шелупень также может напасть и на меня и на кого угодно, не понеся за это никакого наказания? Беспредел, да и только!

Леша все это говорил, стараясь скрыть волнение и спокойно смотреть Люде в глаза. А чтобы она смогла поверить в искренность его слов, молодой человек положил свои руки на мягкое место жены и прижал девушку к груди.

— Конечно, милый. Я тебя понимаю. Хорошо, что ты чисто по-человечески беспокоишься о Свете, — согласилась Люда и вдруг, взглянув на супруга, прошептала: Я хочу тебя прямо сейчас…

«Этого еще не хватало! Как некстати, — пронеслось в голове у Алексея. — Но попробуй обломай ее сейчас! Сразу же разборки начнутся: что, да почему? И так у нас с ней уже три дня ничего не было».

— Пойдем в подсобку. Я сейчас, только магазин закрою, — сказал Леша и щелкнул массивными задвижками на входной двери.

Сейчас он думал о том, чтобы во время предстоящей близости с женой, не вспоминать о своей подруге и, тем более, не сравнивать их. А это просто неизбежно. Ведь со Светой ему было лучше. Она такая красивая, загадочная, притягательная и очень сексуальная. К тому же, девушка многое позволяет Алексею. И, похоже, разделяет его чувства.

«Откуда только появился ее жених? В самый неподходящий момент. Зачем он вообще приехал в Привольное?» — терялся в догадках Алеша.

Если Алексей сомневался в важности поездки жениха Светы к ней на встречу, то Женя, наоборот, точно знал, для чего он едет в село. Его хотела видеть та милая девушка, о которой он не забывает ни на минуту. Она не просто пригласила молодого человека к себе, а таким необычным способом передала ему привет. Только, как-то странно она это сделала. Через какого-то соседа. Зачем? Почему сама не захотела позвонить?

«Но ведь это понятно. У Светланы есть гордость. И надо вообще, сказать ей спасибо за то, что она сама, первая, протянула руку примирения, — анализировал ситуацию Женя. — Вообще-то, я должен был в этом, как подобает настоящему мужчине, опередить ее. Ну ничего, как только мы встретимся, я сразу же извинюсь перед Светой за свое мальчишеское поведение. Зря я тогда, в магазине так себя повел. Учинил допрос девушке, испортил ей настроение и выставился не с лучшей стороны. И кроме того, незаслуженно наехал на Хруню. Теперь, по возвращению из Привольного домой, надо ему позвонить и раскаяться в своем недружелюбном поведении.

Да, я был крайне не прав. И все причиной тому — необузданная ревность и заносчивость. Но теперь со Светланой, мы, наверняка, помиримся, и все наладится. А вдруг со Светланой что-то произошло? Ведь не могла же она так бездумно просить совершенно постороннего человека звонить ко мне? Нет-нет. Здесь, я не прав. Во-первых, это ее сосед. А во-вторых, если бы с ней что-то было не так, то он обязательно сказал бы об этом. Но тем не менее, его тоже надо как-то отблагодарить, за столь важный для Жени звонок. Если увижу этого парня в селе, то нужно ему поставить бутылку водки, чтобы в долгу не оставаться. А то неудобно как-то получается, ведь он свои деньги истратил, когда позвонил».

Женя, сняв трубку с телефонного аппарата, набрал домашний номер завхоза областной больницы. И, извиняясь за беспокойство, сообщил ему о том, что завтра, не сможет выйти на работу.

— Понимаете, у меня бабушка заболела в селе. Я должен ее навестить, — говорил молодой человек своему непосредственному начальнику, не зная, что еще можно добавить для убедительности. — Кроме меня, это сделать некому. А завтра вечером, я уже буду в городе. И утром, как штык, на работе.

Жене не просто было выпросить столь нужный отгул, но все же ему это удалось. Зато с мамой разговор проходил легче, но она тоже не сразу согласилась дать добро на поездку сына.

— Мама! Я что, в другой город уезжаю? Съезжу в Привольное на полдня и к ужину приеду, — громко убеждал ее сын.

— Ой, Женька! Я не знаю. Ну какая необходимость у тебя ехать? И с работы нехорошо отпрашиваться. Кто такого работника держать будет? — возмущалась женщина.

— Не беспокойся. Мне нужно повидать одну девушку. Я недавно к ней уже ездил, но сейчас, она просит меня помочь ей кое в чем.

— Ага. Знаю я такие просьбы. Ишь, помощника нашла! Поди, девка-то гулящая, потом глянуть не успеешь, а она тебе ребеночка в подоле принесет. И скажет: «Ты — отец!» А там попробуй — разберись. И будешь с ним нянчиться: «Ай люлюшки, ай люлю…»

— Мамочка, Света не такая, она скромная, честная и хорошая, — возразил парень.

— Ладно, поступай, как знаешь, — махнула рукой женщина. — Тебя ведь не удержать! Но смотри мне, не попади в какую-нибудь неприятную историю. Еще, не дай Бог, в деревне голову оторвут за девку.

— Ой, мама!

И Женя, облегченно вздохнув, пошел к себе в комнату готовиться к поездке. Хорошо, что у него оставалась небольшая заначка на черный день. Пять тысяч тенге, одной банкнотой. «Придется брать все деньги. У матери не буду же менять. Сейчас вообще расшумится», — решил молодой человек и положил купюру в нагрудный карман рубашки.

Несмотря на то, что он все вопросы решил так, как хотел, все равно с самого утра Женя чувствовал какое-то беспокойство перед поездкой.

«Скорее уж приехать бы да увидеть Светлану. Поговорить и все разузнать, как у нее дела. Эх, можно было бы сразу из одного пункта в другой молниеносно переноситься, как в кино! Телепортироваться. Когда наступит это светлое будущее? — мечтал Женя, отъезжая от автовокзала. — Да, до таких глобальных перемен, точно, не доживу. Их еще как минимум, лет сто ждать придется».

Парень успокоился, удобно устроившись в мягком кресле автобуса. Впереди его ждала новая встреча со Светой. И он был абсолютно уверен в том, что в дальнейшем у них все наладится и будет хорошо. И в осуществлении задуманного им уже никто и ничто не сможет помешать.