Перерождение (СИ)

Глава 2

Три раза убили… три раза один и тот же хранитель Диму убивал. Встречались они по разным причинам, но Эфо каждый раз реагировал на него одинаково агрессивно. И все три раза сделка не состоялась, едва узнавалось об его родстве с Катей… Оба найденных им поисковика подчинялись Эфо и докладывали соответственно ему, не говоря уже о Захиме, который являлся другом Эфо.

И самое обидное и непонятное, что отец его не узнавал и крайне холодно принимал, словно Дима и не сын ему вовсе.

— Что я делаю не так? — недоумевал юноша, сидя в парке. — И чего этот Эфо на меня взъелся-то?

Вечерело, а решение так и не нашлось. И это у него имелась супер способность откатываться, знания о мире и языке, а если бы всего этого не было? Попал бы в рабство? Или помер? Умереть в первый же день в чужом мире, так же глупо и нелепо, как проиграть на первом уровне игры. По сути, он весь день топтался на месте.

Дима перебрал в памяти все книги, все истории и фильмы, которые когда-либо встречал на тему попаданства. И как у героев получалось обзаводиться друзьями и соратниками? Да еще и не сдохнуть в начале пребывания? У Димы уже насчитывалось три смерти от руки хранителя, а в четвертый — его ночью прибили бандиты прямо на улице. И что-то ему подсказывало, что четыре смерти не будут последними.

— Ты потерялся?

Плеча ласково коснулась рука. Дима вздрогнул и поднял взгляд…

Снова хранитель, только синей расцветки. От усталости слипались глаза, и воспоминания никак не хотели подсказывать, за что отвечали синие хранители.

— Ты меня понимаешь? — уточнил незнакомец, не дождавшись ответа.

«Может, притвориться шлангом?» — устало подумал Дима, недоверчиво разглядывая визитера. Стоило ли снова довериться? Особенно после того, как его три раза убили те, кто должен был принять как своего.

— Идём, — поднял юношу за руку незнакомец.

«Снова прибьют?» — без энтузиазма думал Дима, послушно плетясь за хранителем. Даже в его положении умирать крайне неприятно и больно.

Но в этот раз ему повезло больше, чем в предыдущие четыре раза. Хранитель привел его в обветшавшее здание, где за столом уже собралось множество детей разных возрастов. Из взрослых наблюдались только хранители синей расцветки. Они притворялись то ли монахами, то ли помощниками общины.

— У нас новенький, — оповестил хранитель.

— Иномирянин… — послышалось недовольство со стороны детей.

Взрослые встретили новенького более приветливо.

«Защитники детей», — наконец, всплыло в памяти. Для защитников детей он еще попадал в категорию «ребёнок». Они подбирали на улице беспризорников и заботились о них, пока те не взрослели. Давали кров и еду, защищали от внешних угроз, давали первоначальное образование. Большего от них и не требовалось. За ними люди и тэасы добровольно уходили в лес…

Диме выделили скромную койку и дали поесть.

— Располагайся, — похлопал хранитель по чистой постели, собираясь уйти. — Спи.

— Я… — остановил спасителя за руку Дима. — Ищу брата.

— Так ты всё-таки знаешь наш язык, — мягко улыбнулся хранитель, присаживаясь рядом.

— Он такой, как я, — заплетающимся языком сказал Дима. — Мой близнец. Вы не могли бы помочь мне его найти? — и привычно он снял с запястья шагометр и положил на колени хранителю. — Помогите. Я знаю, что вы лесной…

Дима уже не удивился тому, что вместо ответа хранитель проверил его пальцы на руках. И пальцами спаситель не ограничился: прошелся по запястьям, плечам и даже шее. Наклонил голову, проверяя затылок.

— Что вы ищите? — не выдержал Дима.

— Я не могу считать твою сущность, поэтому ищу метку, которая мешает это сделать. У тебя словно… души нет. Расстегни, пожалуйста, — он слегка дернул воротник Димы.

Подросток расстегнул рубашку и смотрел, как хранитель хмуро положил ему руки на грудную клетку.

— Странно… у тебя вот тут отверстие, — надавил на центр грудной клетки хранитель. — Оно размером под жизненный кристалл, но пустое. Ты точно человек? Не тэас?

— Н-нет… — опешил Дима.

— Послушай… — терпеливо продолжал защитник детей. — Если ты сейчас под человеческой личной, то тебе лучше её снять. Особенно если ты хочешь, чтобы я тебе помог. Она мешает. Если твой брат, как и ты не человек, то поиски ничего не дадут, даже если я прибегну к помощи поисковиков.

Дима сжал губы. Воспоминания услужливо подсказали, что такая личина действительно существовала. Еще в тринадцать лет поставили, пока он спал…

— Я не сниму сам… там какой-то замок мудреный.

— Предмет или метка?

— Предмет, — Дима провел по рукам.

— Хорошо, ты поспи, а я завтра мастера приведу, который лучше меня разбирается во всяких магических погремушках.

Дима послушно кивнул и практически сразу отрубился. Слишком много было впечатлений за последние дни, и он не помнил, когда последний раз нормально спал и спал ли вообще.

Утром защитник детей сдержал обещание и привел к Диме хранителя красной расцветки. Хмурый лесной час осматривал Диму, но так ничего не нашел. Перепробовал на нём разные незнакомые механизмы.

— Надо к Дахиру, я ничего не могу найти, — сказал красный в заключение. — Может, её и нет вовсе…

— Мальчик говорит, что есть, — возразил защитник детей. — К тому же у него в груди отверстие как от кристалла. У человека его быть не должно.

— В таком случае, кроме Дахира никто не поможет, — развел руками красный. — Это не мой уровень защиты.

— Хорошо, я передам его Эфо, — разочаровано коснулся переносицы защитник детей. — Объясню ситуацию.

— Только не к Эфо! — неожиданно закричал Дима, всполошив хранителей. — Только не к нему! К любому другому хранителю, только не к нему! Пожалуйста!

— Тебе нечего боятся…

— Только не к нему, пожалуйста!

— Понимаю твой страх, — по-своему понял его поведение защитник детей, беря за плечи. — Чёрных хранителей боятся из-за их ремесла, но они не такие плохие, как о них рассказывают люди. Эфо — наставник и опекун Дахира…

— Пожалуйста, только не отводите меня к Эфо! Разве к Дахиру меня не может отвести другой хранитель?!

Присутствующие лесные переглянулись.

— Дахот? — пожал плечами красный. — Они братья.

— Я понятия не имею, где сейчас находится Дахот, после того, что он натворил, — поморщился синий и снова обратился к Диме: — Я свяжусь с Жахо, раз ты имеешь какие-то предубеждения против чёрных хранителей. Жахо сойдет?

— Сойдет, — кивнул Дима.

— Хорошо, договорились.

Дима позволил надеть себе на глаза повязку. Как пояснил хранитель, это чтобы он не подсмотрел, как они перемещались на большие расстояния. Само перемещение прошло безболезненно и быстро.

— Присмотри за ним, а я схожу за Жахо.

Защитник детей покинул их общество, а красный снял с Димы повязку и ободряюще улыбнулся.

— Добро пожаловать в лес, — сказал он.

Дима присвистнул и посмотрел по сторонам, поморщившись от обилия красок и цветов.

— Вау. Я как будто в фильм «Аватар» попал.

— Никогда не был в наших лесах?

— Нет… — Дима не успел ничего больше сказать, как увидел стремительно приближавшегося к ним Эфо. — Нет-нет! Только не он! — юноша попытался удрать, но красный удержал его на месте.

— Да не бойся ты так! Успокойся!

— Нет! Вы не понимайте! Дайте уйти!

— Рарис, отойди от него! — рявкнул Эфо, продолжая приближаться.

Красный хранитель отдернул руки, словно только что касался смертельно ядовитой гадюки. Дружелюбие с него как ветром сдуло.

— Пожалуйста… выслушайте меня! — в который раз взмолился Дима, когда его обвили чёрные лианы.

Эфо поморщился, направляя в сторону юноши крылья. Переговоры вести он не собирался.

К неожиданности всех присутствующих, Диму заслонил собой синий хранитель, закрывая крыльями таким образом, чтобы никто не смог ему навредить. Под действием его магии, чёрные лианы исчезли.

— Жахо, отойди, — потребовал Эфо, врезаясь в синий барьер.

— Я не позволю убить ребёнка, который находится под моей защитой, — тихо, но угрожающе возразил Жахо.

— Ты хоть понимаешь, кого защищаешь?!

— Передай Махарат, чтобы она катилась в бездну со своими приказами! Это ты решил заделаться её домашней зверушкой! Мне же может приказывать только отец нашего леса и никто больше!

— Он — меняющий реальность! — рявнул Эфо. — Человеческий!

Дима опешил от его заявления, как и приведшие его хранители, а Жахо лишь презрительно скривился:

— И что с того? Старая ведьма боится конкуренции?

— Жахо, ты забываешься…

— Нет, это ты забыл, какой силе служишь! Это ты забыл, кем изначально являешься!

— Махарат — мать леса! — ощетинился Эфо.

— Не моя! — закричал в ответ Жахо. — Я ей никогда не подчинюсь!

— В таком случае я доведу вопрос об его ликвидации до отца леса, — прорычал Эфо. — И на совете все будут решать жить ему или умереть. Пускай большинство решает должен ли существовать меняющий реальность такой огромной силы среди людей.

Эфо превратился в дым, а Жахо хмуро проводил его уход взглядом и машинально погладил Диму по голове.

— Сколько раз он тебя уже убил? — в лоб спросил Жахо, повернувшись к Диме.

— С чего вы взяли?..

— Я достаточно долго живу, чтобы научиться читать по лицам. Так сколько раз он тебя уже убил?

— Три…

— Истощал, значит. Ты не можешь бесконечно откатываться на короткие расстояния, а три отката многовато.

— Четыре, — поправил Дима, — меня ограбить пытались.

— Поразительно.

— Быть проблемам, — провел по лицу Рарис — Мы не поняли, кто он такой…

— Ты не о том переживаешь, — довольно агрессивно отреагировал Жахо

— Эфо не отступит… я не думаю, что тебя поддержит большинство… даже я сомневаюсь, что мы правильно поступили, приведя его сюда…

— Идём, — нетерпеливо толкнул мальчика в плечо Жахо.

— Куда мы? — обернулся на не последовавших за ними хранителей Дима.

— Ты же хотел к Дахиру, вот к нему мы и идём.

По пути им встречалось множество хранителей, которые укоризненно провожали их взглядами, однако никто не пытался им ставить препятствия, кроме одного…

— Жахо, куда ты его ведешь? — встал на их пути Иро.

— На нём личина, я хочу, чтобы Дахир её снял.

— Личина? — наклонил голову на бок Иро, если бы не бесстрастное выражение лица, то казалось он заинтересовался. — И ты хочешь рискнуть жизнью Дахира ради своего любопытства?

— У тебя же есть королева, которая сразу может исправить мою ошибку. В чём проблема?

— Она приказала мальчишку убить.

Дима удивленно раскрыл рот и не удержался от вопроса:

— За что?! Я ничего не сделал вашей королеве!

— Именно его? — проигнорировал Димин возглас Жахо.

— Именно его, — не менял выражение лица Иро. — Поэтому я не буду собирать совет. Мальчишка подлежит ликвидации немедленно.

— Но… но… это ты меня сюда прислал! — не выдержал Дима, закричав на Иро. — Это ты меня сюда кинул!

— Я? — Иро если и был удивлен, то никак этого не показал. И от его холодности становился не по себе.

— Ты и вещи мне сам собирал! — Дима бросил сумку перед хранителем. — Зачем ты меня сюда прислал?! Почему?! Объясни, наконец! Почему ты ведешь себя так, как будто меня не знаешь?! Что здесь происходит?! Почему меня должны ликвидировать?! Я думал, меня встретят здесь как своего! Ты мне лгал?!

— Открой сумку и покажи, что я туда положил, — внезапно потребовал Иро.

— Зачем?!

— Хочешь жить открывай и выкладывай.

Дима вопросительно повернулся к Жахо, но хранитель лишь поторопил его жестами. Едва сдерживая эмоции, Дима выбросил из сумки и рюкзака своё имущество на землю. Иро присел на корточки перед вещами и почему-то заинтересовался чёрной тканью, в которую завернули лук. Диме даже показалось, что хранитель нечто читал на ней, хотя никаких символов либо подсказок юноша не видел.

— Отведи его к Дахиру, пускай снимет личину, — поменял решение Иро, оставаясь таким же бесстрастным. — Посмотрим, кто он такой.

— Так он говорит правду? Ты его прислал? — уточнил Жахо.

— Вот и разберемся, — в голосе Иро не добавилось и капли теплоты. — Пока его личность мне незнакома. Но это вещь явно принадлежала мне, — он бросил ткань обратно в кучу. — Если, конечно, он её не украл. Собирай вещи обратно, мальчик, не оставляй здесь человеческий хлам.

Дима его совершенно не узнавал. Папа ли этот холодный, расчетливый и жестокий хранитель? Почему у него голос и лицо Игната? Почему он не признавал в Диме сына? Что с ним не так?

— Тихо-тихо, — заметил состояние юноши Жахо, пока тот возвращал вещи в сумку. — Если тебя действительно прислал мой брат, то тебя здесь никто не посмеет тронуть.

— Он не рассказывал, что у него есть брат… — нахмурился Дима.

— Я и сам об этом частенько забываю. Идём.

Дахир встречал их на пороге своего дома на дереве. И судя по тому, как он смотрел на мальчика, явно был в курсе происходящего.

— Давно так шумно не было в лесу, — сказал он, пропуская гостей внутрь.

— Совсем ошалели, — проворчал Жахо, усаживая Диму за стол из сплетенных прутьев.

— А зачем я-то понадобился? — спросил Дахир, садясь напротив Димы и продолжая его с интересом разглядывать.

— Он утверждает, что Иро его сюда прислал, но мой брат его не узнает. Личину снять надо.

— Ясно, — хрустнул пальцами Дахир. — А ты сам знаешь, как выглядишь? — спросил участливо он Диму, раскладывая инструменты на столе.

— Наверное, как вы, — признался Дима.

Дахир перестал улыбаться и обернулся к Жахо, вставшему позади него.

— Не исключаю, что он один из нас, — отвечал защитник детей. — Рарис не смог снять личину и даже определить, где она установлена.

— Как вы тогда определили, что он не человек? От него даже запах исходит человеческий.

— Лоэл нащупал впадину от кристалла на его груди. И возраст совпадает с периодом превращения наших детей. Его дерево, а значит, и несформированный кристалл носит кто-то из родителей.

— Зачем тогда ему накидывать личину иномирянина?

— Ты меня спрашиваешь? Я его впервые вижу.

— Хорошо, малыш, раз ты знаешь, как выглядишь, — снова обратился к юноше Дахир, — может, ты знаешь кто твой родитель среди нас? Он мог бы тебя опознать и под личиной.

— Он не узнал… я ничего не понимаю. Он сам меня предупредил об откатах… об Эфо. Сказал, что Эфо неплохой хранитель, но с ним могут возникнуть недопонимания.

— Какой сейчас год? — неожиданно спросил Дахир.

— Две тысячи семнадцатый, — на автомате ответил Дима и едва не пожалел, что не откусил себе язык.

Дахир выронил из рук инструмент, снова обернулся на защитника детей. Однако реакция Жахо была сдержанней, чем у красного.

— Ты знаешь, как выглядит тот артефакт, который на тебе установлен? — Дахир положил перед Димой листок бумаги и нечто похожее на ручку. — Можешь хотя бы примерно его изобразить?

Дима периодически, закрывая глаза, нарисовал браслет. Дахир едва взглянул на рисунок, как заскрипел зубами:

— Я еще не успел его даже проверить!

— Сам себя перехитрил, — по-своему оценил ситуацию Жахо.

— И я только вчера закончил замок, — Дахир со знанием провел когтем по запястью Димы.

Браслет со щелчком расстегнулся и упал на ладонь хранителя, а дальше с юношей произошли метаморфозы: из спины вылезли едва сформированные крылья, на руках появились когти, на коже образовались похожие на отцовские татуировки, заострились зубы, изменилось даже зрение…

— Э?! У меня хвост?! — воскликнул Дима, поймав неугомонную заднюю конечность. — О хвосте меня не предупреждали!

Оба хранителя смотрели на него в шоке.

— Срочно ведем его на совет, — глухо произнес Дахир. — Мы едва не голосовали за убийство преемника отца леса…