Пауки в банке

Бег десяти человек по длинному коридору отзывался постепенно удаляющимся эхом. Плазмомёт я выставил на самый минимальный уровень заряда, чтобы не тратить драгоценную энергию, когда непонятно, сколько в этот раз будут лезть эти черножопые и вообще, сколько их будет. Едва я выскочил за поворот, привычно пригибаясь на бегу, как рядом с тем местом, где только что была моя голова, пролетел шуршащий воздухом заряд плазмы, опаляя меня жаром и растекаясь оплавленным кругом по высокопрочной керамике стены. Рядом на стенах расплываются ещё несколько горячих кругов, в коридоре становится по-настоящему горячо. 'Совсем не экономят, суки, или просто не умеют управлять мощностью', думаю про себя я, растягиваясь в длинном броске на полу и открывая ответный огонь. Раз, два, три, четыре, голубые заряды плазмы малой интенсивности мгновенно находят свои цели, я быстро перекатываюсь и стреляю ещё шесть раз. Четверо засранцев готовы, я им попал в лицо, двое катаются по полу, им 'повезло' чуть больше.

— Серёга, прикрой! — кричит сзади Олег, я перекатываюсь дальше, стреляя в стены, мы врываемся в следующий коридор.

— М-мать, да сколько же вас тут, — буркает наседающий на меня сзади Олег, открывая беглый огонь по убегающим от нас нигерам. У этих плазмомётов уже нет, дефицит, однако, но и заточенные железяки в их руках при их количестве и упорстве, тоже страшная разрушительная сила. Мы проскакиваем за ними ещё один коридор, оказываясь на центральной развязке сектора, тут я снова едва не получаю заряд плазмы в живот, еле-еле уворачиваюсь от ловко брошенной в меня заточки, падаю и открываю ответный огонь. Один готов, второй бежит, Олег стреляет ему в спину, тот грузно падает, как будто разрубленный пополам, впрочем, как-то так оно и есть, заряд максимальной мощности выжег ему целых полспины насквозь, две половинки тела оставались соединёнными лишь кусками кожи, и в коридоре сильно воняло горелым мясом.

Из бокового коридора на нас выходит парочка, жирный белый, почти кубик полтора на полтора метра, которого держит за шею, прикрываясь им как щитом, стараясь не высовываться высокий нигер с плазмой в руке. Он думает, дурень, что мы по белым стрелять не будем, наивный, и что у него будет шанс безнаказанно выстрелить по нам хотя бы один раз. В прыжке отскакиваю в сторону, пропуская выпущенный заряд плазмы мимо, перекатываюсь к стене, отправляя слабый заряд жирдяю в пах. Оглушительный поросячий визг сотрясает стены, до боли в ушах, жирдяй сгибается пополам, перекидывая через себя так и не отпустившего его негра, ну да, как бы вам было, когда в секунду вам бы приготовили горячую яичницу с беконом из ваших же комплектующих? Тут и негр получает своё, Олег не дремал.

— Ну вот, кажись всё, больше не лезут, отбились, — выходят из третьего коридора Антон и Пашка, — пошли собирать трофеи.

В этот раз обошлось без потерь, если не считать частично обгоревших волос у меня на голове и синяка, расплывающегося на коленке, всё же один раз неудачно приложился.

Трофеи сейчас были весьма кстати, двенадцать плазмомётов, правда почти все с истощёнными батареями, но это ничего, мы их уже научились заряжать, в отличие от того черножопого сброда, который уже вторую неделю плотно наседает на нас из своего сектора. Если так пойдёт и дальше, нам ничего не останется, как только идти к ним ответной войной самим, чтобы обрести хоть какой-то порядок и спокойствие. Но оружия и подготовленных людей пока едва хватает только для обороны, мы же не попрём как они большой толпой да на верный убой. У нас, в отличие от них, пока есть и еда и даже относительно неплохие условия для жизни, мы не расхреначили свою тюрьму, как сделали они, едва обретя свободу. И вот теперь приходится нам защищать своё добро с оружием в руках, без оружия шансов вообще не было бы. С голыми руками даже против заточки сложновато будет, а уж против плазмы…

'Всё, на сегодня хватит адреналина', про себя думаю я, в вечерний наряд я не пойду, пусть Пашка отдувается, у меня в мастерской дел невпроворот. И опять же трофеи взяли, их до ума доводить надо и батареи заряжать. А то у нас на пятнадцать бойцов только один плазмомёт, вот и передаём мы их друг другу при передачи дежурства. И всё равно оружия не хватает, в этот раз нам просто повезло, что нигеры полезли по заранее прикрытому нашим хорошо вооруженным отрядом краю, а вот если бы они пролезли там, где есть только хилые баррикады и одна плазма на пятнадцать бойцов? Опять бы нам пришлось выбивать пробравшихся гадов из своего сектора, и без потерь точно не обошлось. Один раз уже такое было, мало никому не показалось, у меня ожог на спине до сих пор не зажил, постоянно чешется, зараза. Но я-то как раз легко отделался, другим куда хуже досталось, особенно 'мирняка' из немцев жалко, нигеры никого не щадят, а тем и отбиться нечем, только что бежать. Так не везде там и разбежишься, то тупик, то гравитационная аномалия, наш сектор пострадал весьма прилично.

— Серёг, ты вечером займись трофеями, я за тебя с Пашкой подежурю, — словно читая мои мысли, обращается ко мне Олег, — да и вообще, кончай ты уже во все заварухи лезть, ты голова, а не курица для жарки, как мы. И не говори, что стреляешь лучше нас, кто без тебя с оружием разбираться будет, а кто двери откроет?

— Ну не могу я без этого, — грустно отвечаю ему я, — что я, не русский, что ли, сидеть пока вы тут воюете?

— Русский ты, русский, ну и что? Вот завтра на общем собрании совета выберем тебе тыловую должность и будешь служить нации подальше от чернозадых, а то вообще тебя в немцы запишем, чтобы национальностью не спекулировал в споре с боевыми товарищами!

— Нет, не надо меня в немцы записывать, — смеясь его подколке, и махая в сторону Олега руками, ответил я, — сам всё понимаю, но мне нравится, что я делаю. И потом, если бы не я, у вас потери были бы раза в три раза больше.

— Если бы не ты, Серёга, мы бы вообще не отбились. Без тебя никто ни оружие не зарядил бы, ни оборону не обустроил, ты для нас просто божие везение, а не человек. И поэтому тебе нужно более важными делами заниматься, чем развлекаться пострелушками с обезьянами.

В общем, он действительно прав, я слишком часто рискую своей головой, которая оказалась тут и к месту и ко времени. Можно сказать — просто повезло, хотя можно ли назвать везением похищение человека космическими пришельцами для крайне негуманных опытов? И, тем не менее, все мы тут были похищены мамамютами, как себя называют пришельцы, для того, чтобы использовать нас, как мы используем лабораторных крыс. Где мы сейчас находимся нам неизвестно, предположительно в космосе, так как после катастрофы, убившей наших захватчиков сильной гравитацией, оказавшейся для них непосильной, в некоторых местах есть полноценная невесомость. Да и гравитация в разных местах тут бывает разная. Как нам удалось определить, мы находимся на огромной станции, только один наш сектор тянется в длину на три километра и где-то в километр шириной. И это ещё только три уровня в высоту, сколько их есть ещё — неизвестно, нет доступных проходов. И поле это силовое в некоторых проходах, через него ну никак не пройти и не пролезть, можно только смотреть и кусать локти.

Раньше это самое поле держало нас всех по отдельным клеткам. Двое или трое на клетку, не больше. Но после катастрофы неизвестного происхождения силовое поле, державшее пленников взаперти, отключилось. Отключилось везде и полностью, за исключением некоторых переходов между уровнями и секторами, так что люди оказались на свободе. Ну, это если можно назвать свободой возможность перемещаться по некоторым отсекам станции. А потом началась война людей друг с другом. Не мы начали эту войну, это она ударила по нам в полную силу.

— Роман, тебе сегодня предстоит много работы, — расталкиваю я своего помощника по технической мастерской, отличающегося редким качеством спать везде и всегда, если есть такая возможность.

Но парень он толковый и руки у него золотые, даже мне не просто перебирать технику мамамютов, уж больно она тонко сделана. У них самих другое строение рук, есть только четыре очень длинных пальца, которые могут сгибаться совсем не так, так наши, чуть ли не в любую сторону. А потому нам приходится переделывать их оружие под человеческую руку, так как с тем, что дано изначально, стрелять крайне неудобно, да и держать-то нормально не получается. Почему нигеры так сильно мажут при стрельбе? Да потому, что переделать оружие не могут, так, перевязывают ремнём, чтобы пушка держалась в руке, а вот прицелиться нормально уже не получается. Вот и лупят в белый свет как в копеечку, про регулятор мощности заряда, похоже, даже не подозревают, хотя он находится на самом видном месте. Как заряжать батарею, естественно, они тоже не в курсе. С таким подходом они вскоре останутся вообще без плазменного оружия, и тогда их можно будет брать, чуть ли не голыми руками. Правда им изначально повезло значимо больше, и в их секторе, видимо, была большая лаборатория пришельцев или их жилой отсек, так что им достался целый арсенал. Да и пригодного материала под копья и заточки тоже, что-то такое у себя они умудрились разломать. В нашем секторе такого богатства не обнаружилась, вернее всё подобное, скорее всего, осталось до сих пор закрыто полем в других частях сектора. Нам досталось менее десятка плазмомётов на примерно десять тысяч человек от погибших дежурных инопланетян. И почти голыми руками нам пришлось отбиваться от рвущихся к нам голодных нигеров, вооруженных на порядки лучше нас, у нас даже материала на баррикады достаточно не набиралось. Хорошо хоть, что между нашими секторами весьма разветвлённая сеть коридоров, а реальных проходов только пять. Оказавшись в первых рядах обороны, я разработал стратегию защиты нашего сектора, создав 'летучие отряды' из хорошо подготовленных ребят, кто имел ещё до прибытия сюда некоторый боевой опыт. Я и сам такой опыт имел, доводилось бандитов по горам гонять. В итоге, расставив разведчиков-наблюдателей на дальних подступах, мы быстро узнавали, где шло очередное нападение на наш сектор, быстро и перемещали туда наши основные силы. Так и отбивали первые массовые атаки. Черным пока не приходило в голову напасть сразу со всех доступных направлений, возможно, они просто не подозревали, сколько у нас имеется вооруженных бойцов. Можно было пытаться с ними воевать и кулаками, подавляя численностью, но с близкого расстояния они умудряются-таки попадать и плазмой, а это, знаете ли, очень неприятно. Теперь же у нас добавилось трофейных плазмомётов, и мы прикроем вооруженными группами все доступные проходы в наш сектор, а там, глядишь, подумаем совершить и 'ответный визит вежливости'.

Вот уже пять трофейных 'стволов' прошли модернизацию. Кое-как мы разобрались, как устроен плазмомёт и научились его немного переделывать, и, главное — заряжать батарею. Это вообще была, как оказалась, моя гениальная идея — засунуть пустую батарею в синтезатор пищи, но сначала меня за неё чуть не побили. Кто ж знал, что оно так сработает? Зато теперь у нас оружие полностью заряжено, и мы можем не так экономить заряды, как наши противники. А уж о том, как метко мы стреляем, они более чем в курсе, и ведь всё равно лезут, настырные.

— Серёг, что ты вчера мне говорил об устройстве сенсора двери, — поднял свой взгляд с разобранной плазмы Роман, — есть одна идея…

— Какая идея, опять что-то сломать хочешь?

— Да нет, тот мой сосед, Саня, залез позавчера в большой вентиляционный канал, ну ты его знаешь, коротышка такой, так вот, там обнаружил больше десятка закрытых заслонками проходов, рядом с которыми стоят такие же сенсоры, как и на дверях блоков. Если ты уже умудрялся их вскрывать, то может попробовать открыть и те, глядишь, что ценное найдём или куда ещё путь разведаем?

— Угу, разведал один такой, а потом полезут оттуда, к примеру, голодные китайцы или индусы, что делать будем? Ещё в одном секторе постоянно охрану держать?

— Да ладно тебе, там по вентиляции только по одному пролезть можно, если что, один дежурный с плазмой может полностью заблокировать проход. Теперь-то у нас есть некоторый запас…

— Ты вот что, с такими идеями иди завтра на совет, если народ скажет да, попробую вскрыть те проходы. Но мне самому пока что-то не хочется туда лезть, узко там, развернуться негде, да и не убежишь, если что случится, придётся прикидываться раком.

— Так ты стреляешь лучше нас всех, так что не тебе бежать, а тем, кого ты встретишь.

— А если там пришельцы живые остались?

— Да откуда, сдохли они все, иначе нас бы уже давно в блин горелый закатали.

— Уговорил, попробую поддержать твою идею на совете, может, что и выгорит. Но без особого фанатизма, понятно? Меня скорее интересуют потенциальные пути отступления, что-то негры слишком активизировались в последнее время.

Тем временем мы закончили ковырять последнюю плазму, и Роман понёс разряженные батареи в жилой сектор. Там в наших бывших камерах, находились синтезаторы пищи, которые не только еду могут производить, но и, как оказалось, ещё и батареи заряжают. Одна беда, для того что бы синтезатор сработал и произвёл порцию либо еды либо энергии, кому-то требовалось находиться в камере. Напротив каждого блока были наблюдательные устройства, что-то типа видеокамеры, и синтезатор пищи включался пару раз в сутки, только если в блоке кто-то был. Причём количество синтезированной пищи соответствовало количеству тех, кто находится в поле зрения камеры. Нигеры, сразу раздолбавшие почти всё оборудование пришельцев, и в первую очередь тех самых 'соглядатаев', остались практически без еды. Но потом они помимо своего, захватили ещё два сектора, 'белый' американский и французский, так и продовольственную проблему почти решили. Почти — это значит, что от голода теперь пухнут французы и американцы, а не сами негры. Хотя им всё равно явно не хватает, потому-то они и рвутся ещё к нам, не считаясь с жертвами. Возможно, так они просто сбрасывают своё лишнее население, балласт. И, похоже, кроме нас им ещё никто не оказывал реального сопротивления.

Через час Роман приносит мне немного еды и заряженные батареи. Я понимаю, что сегодня кто-то из наших остался без ужина, чтобы накормить меня, очень редко бывающего в жилом секторе, да и для заряда батарей тоже приходится жертвовать. Либо то, либо это, но безопасность важнее, тут можно и потерпеть. Я вставляю батареи в оружие, проверяю уровень заряда, выпускаю по одному слабому разряду в стену, где у меня нарисована мишень. Аппараты работают чётко, всё же хороша техника у пришельцев, мы ещё долго на Земле подобную сделать не сможем. Все двенадцать аппаратов работают как надо, можно завтра выдавать ребятам на дежурство.

— Тревога, тревога! — вбегает в мастерскую посыльный, — готовится большой прорыв в третьем секторе. — Оружие готовое уже есть?

— Есть, — с гордостью в голосе отвечаю я, — все утренние трофеи переделали и зарядили, хоть сейчас в дело.

— Отлично, хватайте их и бегом за мой, нас ждут около второй баррикады.

Мы несёмся по коридорам нашего сектора, здесь более низкая гравитация, чем в остальных местах, так как этими коридорами пользовались сами пришельцы, и гравитацию настраивали под себя. А потому бежать как обычно не получается, мы перемещаемся большими прыжками, иногда отталкиваясь даже от стен и потолка. Скорость такого 'бега' может доходить до шестидесяти километров в час, и с непривычки очень трудно сохранять равновесие и вообще нужное направление движения, но нам-то оно уже привычно. Через пять минут мы уже на месте, я раздаю оружие ждущим нас бойцам.

У самой баррикады идёт активная перестрелка. Трое бойцов, быстро на секунду выглядывая над завалом, отправляют в сторону противника по два-три заряда. С той стороны тоже постоянно что-то прилетает, окутывая баррикаду жаром, но внешняя часть её сложена из блоков керамики отодранных от стен, и которую плазма с одного или даже нескольких попаданий неспособна прожечь.

— Сейчас будут обходить другими путями, готовьтесь, — орёт от баррикады боец, — смотрите проходы справа.

Мы распределяемся по боевым парам, меня снова забирает Олег, прибежавший на полминуты позже меня.

— Опять ты, Серёга, на рожон лезешь, — мотая головой, укоризненно говорит он, — я же говорил, что сегодня за тебя подежурю.

— Так это, я пушки принёс, и что, прикажешь обратно идти, когда вы тут 'кувыркаться' будете?

— Тебе прикажешь, пожалуй, давай вперёд, как обычно, прикрываю…

Я прыжком бросаюсь в правый коридор, выставляя плазму вперёд в поиске подходящей цели. Но коридор в зоне видимости ещё чист, я вскакиваю на ноги и прыжками устремляюсь вперёд. Быстрота и скорость реакции — вот наши самые главные козыри, негры плохо стреляют, и это позволяет нам врываться в их ряды и расстреливать практически безнаказанно. Так и в этот раз, за поворотом вижу двоих с оружием, в падении переворачиваюсь на спину, выстрел, второй, третий, готовы, голубчики, даже выстрелить в нашу сторону не успели. Но что-то мало их, обычно за стрелками ещё бывает не менее дюжины копейщиков, наверное, это разведчики были.

Снова поворот, м-мать, вот гады, на нас гонят толпу десятка в три белокожих женщин, то ли американки, то ли француженки, одежду с них содрали у некоторых видны следы избиений и кровоподтёки. А за ними в пяти шагах шестеро негров с плазмой. Вот это да, новая тактика, умнеют обезьяны…

— Олег, стена — потолок! — кричу я, и, пользуясь слабой гравитацией, забегаю на стену и делаю несколько шагов по потолку, пока хватает инерции.

Я заранее прикинул, что этого рывка мне должно хватить, чтобы перескочить толпу бегущих на меня женщин, оказавшись у них за спинами, как раз перед самими неграми. Такого маневра противники явно не ожидали, и пару секунд их растерянности у меня есть. Этих секунд мне как раз хватило, чтобы завалить троих ещё в полёте, а потом открыл огонь, повторивший мой маневр с другого бока Олег. Двое нигеров стали ещё чернее, чем были раньше. Последний из них вовремя понял, что уже остался совсем один против нас двоих, и успел даже рвануть назад. На его счастье, коридор делал изгиб, и мы не успели сразу поджарить его задницу. Мы, было, рванули за ним, но он успел оторваться слишком далеко, бросив пушку от страха.

— Хрен с ним, пусть бежит, — остановился Олег, тяжело дыша, — пусть расскажет своим, что он тут видел, может, и не сунутся больше. Пойдём, проверим боковые ответвления.

Мы прошли ещё несколько коридоров, пока не вышли в спину тем, кто обстреливал нашу баррикаду в основном коридоре. Уроды не ожидали такого развития ситуации, а потому умерли быстро, так и не поняв, что произошло. Высунувшись из-за угла, я помахал рукой нашим бойцам за баррикадой. Огонь с той стороны прекратился, но никто так и не решился высунуться.

— Отбой, свои, — крикнул им Олег, выходя на линию огня в полный рост.

Я бы так на его месте не решился, мало ли кто в горячке боя выстрелит с перепугу? Но Олег хорошо знал тех ребят, что отстреливались за укрытием, а потому считал, что его сразу узнают. Так и получилось, из-за баррикады высунулся сначала один боец, потом ещё двое, и помахали нам руками, типа проходите к нам. Мы подобрали валяющиеся трофеи, и пошли к баррикаде. Для нас на сегодня бой окончен. Другие группы прочешут ближайшие коридоры, выбив оттуда остатки тех, кто там ещё может прятаться. Однако зная особенную храбрость негров, могу поклясться, что они все уже чистят штаны от дерьма где-то у себя в секторе, в надежде, что мы туда к ним не полезем, хотя заслоны наверняка оставят.

Через двадцать минут все остальные группы собрались у баррикады. Притащили трофеи, в этот раз нам повезло больше — целых двадцать плазмомётов и полсотни копий. Двое допрашивали женщин, те действительно оказались американками. Странно, практически все как одна настоящие красотки, если не считать помятого вида, не иначе из Голливуда их пришельцы украли. Краем уха, ну плохо я понимаю по-английски, слышу что-то про других женщин, которых негры пригнали к нашему краю сектора, и что они слёзно просят их спасти.

Ещё через десять минут к нам подходит командир — высокий мужик Фёдор с рельефной мускулатурой качка, но, тем не менее, хорошо работающей головой, и я уже понимаю, что он нам сейчас будет говорить.

— Ребята, — начал он, — всё понимаю, все устали, две больших атаки за этот день, слава богу, без потерь, но есть одно важное дело.

Мы переглядываемся, все уже догадываются, что это за дело, но лезть 'негру в задницу', вот каламбур-то, однако, как-то никому не хочется. Тут мы на своей территории, всё уже знаем, а что творится там, выяснится, когда мы там окажемся, и насколько глубока будет эта 'задница', станет ясно только после того, как мы в неё залезем. Хотя сейчас противник нас не ждёт, мы пока ни разу не контратаковали всерьёз, мелкие вылазки не в счёт, на одном эффекте неожиданности далеко не уедешь.

— Так, вот тут примерный план коридоров того края вражеского сектора, — даёт он нам кусок тонкого пластика, который заменяет нам бумагу и запас которого был найден в одной из комнат нашего сектора. — Там есть пара узких мест, и если вы сможете их перекрыть, то мы отвоюем у обезьян целый километр пространства, где потом можно полностью закрыть проходы с той стороны к нам. Из того края к нам в сектор ведут три прохода, так что стоит рискнуть, так мы существенно сократим бреши в нашей обороне. Там сейчас пара-тройка сотен гражданских, американки и француженки, и они будут весьма благосклонны к своим спасителям…

— Бабами на подвиги соблазнять нехорошо…, - кто-то прикололся над командиром из строя.

— Ну, если вам больше нравятся жаренные негритянские задницы, то можете в бой не идти, подберите себе какого-либо свежачка в коридорах и развлекайтесь, пока совсем не остыл, — не растерялся Фёдор.

С ним вообще лучше не шутить, у него самого это получается не хуже чем у Олега, а тот вообще настоящий чемпион по приколам. Кроме меня его шутки никто не может долго терпеть, до мордобоя уже доходило.

Народ дружно заржал, настроение у всех поднялось, и это очень хорошо в нашем деле. Мы стали дружно по очереди рассматривать план, определяя варианты атаки. Времени у нас было не очень много, примерно через два часа в секторах должен быть выключен свет, типа наступает местная ночь, и светло будет только в технических коридорах. Воевать же в темноте, да в чужом секторе, извините, я пас. Мы находим несколько выгодных вариантов для атаки, и если противник не устроит нам какие особые сюрпризы, то шанс успеть до темноты был. И если план, где-то добытый командиром, не врал, то мы вполне сможем закрепиться на новом месте. Ещё через пятнадцать минут мы выступили. Снова разбившись на двойки, мы разобрали направления атаки. Я с Олегом шел в левый край сектора, там, у противника была большая баррикада, но слишком широкий коридор и слабая гравитация, давал нам возможность прорваться через неё с наскока, проскочив по стенам и по потолку. Риск нарваться на сильный заградительный огонь был слишком велик, так что нас прикрывали ещё пара двоек из хороших стрелков. Но если мы сможем пробиться, то у нас получится зайти в тылы другим группам обороняющихся, где и коридоры более узкие и где ребятам придётся идти слишком далеко под огнём врага. Только потерь нам ещё не хватало, да на ночь глядя.

Мы шли без обуви, стараясь не привлечь своим перемещением внимание противника как можно дольше. Вот до нужного нам коридора остаётся десять метров. Я показываю знаками, что пора обуться, и действовать по первому плану. План прост — мы с Олегом бросаемся вперёд, нам нужно проскочить около десяти — пятнадцати метров от того прохода, где мы сейчас находимся до баррикады, а там действовать по обстановке. То есть стрелять во всё чёрное имеющее две руки и две ноги и что ещё движется. Ребята сзади прикроют огнём наш рывок или отход, если ничего не получится. Если случится облом, будет работать план два, то есть долгая и нудная перестрелка, противник подтянет дополнительные силы…, и можно считать план прорыва на этом направлении провалившимся.

Я разбегаюсь в три прыжка, выскакиваю в основной коридор, проскакиваю его и по инерции взлетаю на стену, а затем на потолок. В меня пока никто пока не стреляет, хотя я и вижу какое-то смутное шевеление за баррикадой. Сама баррикада не высокая, метра полтора высотой, сделана наспех из какого-то хлама, даже керамической плиткой не обложена, вот идиоты. Переоценили мы их, ох переоценили. В сторону баррикады начинает активно стрелять наше прикрытие, стараясь не попасть по нам. Успеваю увидеть как один из защитников, едва высунувшись, поймал своё 'счастье' и, дымясь, опрокинулся назад. Ещё пять метров, я снова на полу, отталкиваюсь от одной стены к другой, бегу три шага по потолку. Третий раз такое мне уже не повторить, силы почти на исходе, несмотря на низкую гравитацию, но этого уже и не надо. Я проскакиваю за баррикаду, открывая огонь на поражение. 'Ох, и много же вас тут, черти чернозадые', я растягиваясь на полу, быстро палю по толпе в максимальном темпе. Негры такой атаки, естественно, не ждали и теперь скорее жарят друг друга, чем пытаются достать меня. Я кладу троих, но там их ещё полтора десятка, суматоха, вызванная моим появлением, перерастает в настоящую панику, которую усиливает появление Олега и огонь из-за баррикады. Уцелевшие после нашего стремительного броска противники пытаются бежать, благо коридор там сворачивает, перекрывая нам линию огня. Мы с Олегом вскакиваем и бросаемся за ними, нельзя, что бы они привели подкрепление или предупредили остальных. Я выскакиваю перекатом за поворот и сразу получаю удар ногой в живот или даже чуть ниже. 'Чёрт, как же больно', искры сыплются из глаз, а ведь попали совсем не по ним, но плазму из рук я так и не выпустил. Превозмогая боль, совершаю ещё один перекат, в положении согнувшись пополам и, наконец, вижу, куда я попал. Туда где я только что находился, попадает разряд плазмы, ударяют несколько копий. Передо мной стоит здоровенный как бык нигер. Одни мускулы, шеи не видно, в руках странного вида длинный плазмомёт, которым он пытается достать меня, хотя бить ногами у него получалось лучше. 'Да, таким уродам оружие только мешает', про себя думаю я, выскальзывая из-под его потенциального выстрела. Дышать я всё ещё не могу, но вложить все силы в удар ногами по промежности этого борова мой организм оказался способен. Нигер сгибается пополам и заваливается вбок, но в меня снова летят копья из толпы, стоящей чуть дальше. Одно задевает меня по плечу, добавляя мне острой боли.

Тут за поворот выскакивает Олег и открывает беглый огонь по толпе. Вижу, двое упали, но они не бегут, как обычно, наоборот пытаются уворачиваться от разрядов плазмы, и метнуть в нас копья. Меня чуточку отпускает, и я присоединяюсь к стрельбе по быстро движущимся целям. Вскоре стало понятно, почему они не бежали от нас, за их спинами находились ещё двое здоровяков, почти таких же квадратных, как и тот, что до сих пор корчится на полу, и с теми же странными плазмомётами. Да тут у них, оказывается, типа заградотряд был. Побежишь — свои поджарят, не пожалеют. Один здоровяк, пока мы перевариваем увиденное, умудряется выстрелить по нам, вернее в нашу сторону. Ох, и нифига себе зарядик, нестерпимый жар проносится над нами сверху, взрывая тучей керамических брызг стену коридора. Меня обдаёт жаром и снова хорошо достаётся, теперь уже горячих крошек. На мне дымится одежда, но, к счастью, не вспыхивает. Я разряжаю плазмомёт десятком выстрелов и кладу последнего громилу. Смотрю вбок, Олег пытается сбить с себя пламя, это получается у него плохо, из последних сил прыгаю на него, накрывая пламя своим телом, лишая его доступа воздуха. Жарко, больно, меня мутит, перед глазами всё плывёт, я едва удерживаю сознание. И вот тут, наконец, показывается наше подкрепление. Можно немножко расслабиться, растянувшись на полу в виде морской звезды.

— Ну, вы и учудили, монстры, тридцать чёрных на двоих за минуту положили, сами черны как те негры, да и пахнет от вас, ребята, как от чертей адских. Вилы в руки возьмёте, так и не отличишь. И что мне с вами делать…, - смеётся боец из прикрытия, которого я не знаю.

Мне же совсем не смешно, я ещё не пришел в себя окончательно. Одно радует, мы справились, оборона врага пробита. Сейчас подойдут наши основные силы, и мы им покажем, кто тут настоящий хозяин. Всё же я опять легко отделался, пара мелких ожогов и лёгкая, но длинная царапина от копья на плече не в счёт. Олегу досталось больше, у него частично обгорели волосы и правая рука. Хотя и не сильно, воевать сможет, когда переоденется, вот воняет от него страшно, впрочем, от меня тоже совсем не духами сейчас пахнет, а помыться тут негде. Окончательно восстанавливаю сбитое дыхание, встаю и осматриваюсь по сторонам, рассматривая, что мы тут натворили. Повсюду лежат кучи хлама и чёрные трупы. Мало того, что они были чёрными, когда были живы, но теперь, словив один или парочку разрядов, ещё хорошенько обгорели. Живым был только тот здоровяк, которого я свалил ударом по причинному месту. Теперь будут допрашивать…, ох, не завидую я ему, ему было бы куда лучше, если бы мы его пристрелили сразу. Коридор конкретно воняет дерьмом, запах которого перебивает даже гарь, ну да, ходить по нужде до ближайшего утилизатора негры считали выше своего достоинства, а к запаху дерьма они просто принюхались. Пройдя по коридору немного вперёд, туда, где был заградотряд, я обнаружил двух белых женщин, забившихся под какой-то мусор из кучи тряпок. Тут, похоже, у нигеров была зона отдыха, прямо на месте 'службы'. Вот и отдохнули, голубчики, теперь вам одна дорога в утилизатор, нефиг на всю станцию вонять своим горелым мясом.

Ещё через десять минут я уже был готов двигаться дальше, Олег тоже очухался и даже переоделся, стащив рубашку с одного негра, которому я поджарил морду, и кто был явно несколько чистоплотнее остальных. Прибыло подкрепление, а заодно несколько человек из 'второго эшелона', собрать трофеи и подготовить трупы к утилизации. Всем этим завтра немцы займутся, наведение порядка по их части, это у них лучше всех получается. Я подобрал необычную плазму, из которой нас чуть не поджарили. Странная штука, таких раньше я не видел. Чуть ли не в три раза больше тех, что были у нас, система управления рассчитана под захват двумя руками пришельцев, длинная, зараза. Регулятор мощности другой, по значениям шкалы в пять раз больше и тут есть ещё один регулятор. Батюшки, да это регулятор размера плазмического тела, если верить пиктограмме. Получается, эту штуку можно использовать или как винтовку для стрельбы на большую дистанцию или как ручной гранатомёт на малую. Вот повезло, так повезло, нигеры, похоже, сами не поняли, что им досталось, иначе не прошли бы мы эти коридоры. Зажарили бы нас как цыплят в микроволновке с одного выстрела, если бы выставили максимальный размер тела и саданули разочек в нашу сторону. А так только слегка перья подпалили. Но мы вам такой халявы, ребята, точно не дадим, уж извините.

Я убрал ручную плазму в петлю на поясе, заменявшую мне кобуру, примерился к новому оружию. Так, заряд батареи почти полон, примерно три четверти от максимума, сама батарея по размерам половину пушки занимает, большая… Держать, естественно, неудобно, это мы потом исправим. О, да тут целое прицельное приспособление имеется, нужно только суметь его включить, так, вот так, и, да, точно, код активации стандартный. На выдвинувшимся голографическом экранчике… ого!…, вспыхивает изображение. Так, вот управление перспективой…, да это же настоящая снайперка! Вот это удача так удача, о таком я и мечтать не мог. Ещё на Земле моим любимым видом 'спорта' была стрельба на километр. Это не просто прицелился и попал, это целый комплекс математики, поди рассчитай, как полетит пуля на такое расстояние, там сотня влияющих факторов, и каждый нужно учесть. А некоторые приходится чувствовать практически кожей. Но мне всё это как раз нравилось, ещё с армии, где мне удалось вволю пострелять. Впрочем, мне там тоже хорошо перепало, из армии я ушел совсем не по своему желанию, хорошо хоть не по частям, как некоторые. Жалко, что тут коридоров, где можно применить стрельбу на большую дальность не так много. А вот другой режим 'плазменной гранаты' как раз будет востребован чаще.

Олег тоже заинтересовался моей новой игрушкой и подобрал себе вторую такую же. Я показал ему, как ей управлять, и он, как и я несколькими минутами ранее, буквально воссиял от восторга, невзирая на свои ожоги. Ну, держитесь, черножопые обезьяны, теперь мы вам хорошо вломим!

Пора двигать дальше. По плану у нас был заход в тыл другим заслонам негров и расчистка этого края сектора. Нас теперь было шестнадцать человек, все с боевым опытом. Нам с Олегом предстояло зайти в первый проход, в тыл к другой баррикаде, на которую сейчас наседают с нашей стороны отвлекающие силы, а потом пробиваться в центральную часть сектора. Ещё одна пара снова будет прикрывать наши тылы. Другие отряды пойдут зачищать дальние проходы. Потом нам нужно успеть собраться до наступления темноты в центральной части, что бы выбить находящиеся там силы противника и закрепиться. Времени не много, а потому выдвигаемся бегом.

В коридоре есть дежурный. Смотрит не в нашу сторону, мы зашли с тыла. Судя по доносящимся звукам, там идёт какая-то возня, но нам не видно, мешает поворот, виден только один противник. Вот я разглядываю его на голографическом прицеле издалека. Коридор технический, узкий и прямой, под потолком располагаются балки, по которым перемещались раньше транспортные механизмы. Четыреста метров примерно, сейчас я проверю, как эта штука работает. Выставляю среднюю мощность и минимальный размер тела, навожу маркер цели на затылок, жму сенсор активатора…, голова негра сгорает в одну секунду, рассыпаясь чёрным пеплом, обезглавленное тело падает на пол. Да…, оружие что надо. Сейчас проверим, как оно кидает 'гранаты'. Тихо подбираюсь к повороту, за мной как приклеенный следует Олег. Я показываю ему знаками, что я работаю первый, мощность на максимум, размер тела на максимум. Секундный взгляд за поворот, так и есть, примерно то, что я ожидал увидеть. Метрах в сорока от нас завал баррикады и около него с десяток противников. Атаки с тыла не ожидают, назад не смотрят, увлечённо разряжают плазму в сторону нашего сектора. Оборону держат, гады, ну подождите секундочку. Винтовка, не могу её назвать иначе, пару секунд не подавала реакции на сенсор активации, а потом выплюнула яркий белый шар плазмы, который при удалении резко увеличился, став больше полутора метра в диаметре, перегородив собой пространство коридора. Сорок метров, отделяющих нас от противника, шар пролетел за пять секунд и там взорвался ярчайшей вспышкой. Нас даже на таком расстоянии обдало горячим воздухом через несколько секунд после взрыва. В живых у баррикады никого не осталось, только обугленные ещё дымящиеся тела. Мы подошли ближе посмотреть на результаты своей работы. Это действительно страшное оружие, в умелых руках оно способно уничтожить толпу противников в считанные мгновения. Эх, как хорошо, что его не успели применить по нам. Но и теперь нам стоит быть осторожными, ведь именно нигеры его где-то раздобыли и, кто их знает, сколько его у них и смогут ли они разобраться в его свойствах.

Я подобрал оружие одного из 'жареных птенчиков'. Как это ни странно, но оно было вполне работоспособно, если не считать, что снаружи обильно покрыто чёрной копотью от сгоревшей человеческой плоти. Хороша техника у мамамютов, на совесть сделана. Органика горит, а ей хоть бы что. Ладно, трофеи позже собирать будем, бросил я подобранную плазму, надо идти дальше. Помахав нашим ребятам, находящимся с той стороны баррикады и едва не схлопотав от них свеженький заряд, мы рванули обратно. Требовалось выйти на обозначенную точку сбора групп для штурма главной части сектора. Там, по нашим сведениям, полученным от спасённых женщин, было много гражданских. Негры готовились использовать их как таранную силу, выгоняя на наши позиции, сегодня была не очень удачная премьера их новой тактики. Ну и мы им теперь новую стратегию наступательных действий предъявили, хватит в обороне сидеть.

К точке сбора мы пришли первыми, другие группы ещё зачищали свои коридоры. Оставив своё прикрытие дожидаться остальных, мы с Олегом отправились на разведку. На разведку боем, естественно. Судя по плану, тут всего два возможных прохода, затем будет жилой блок бывших камер для людей и основной лабораторный сектор. Именно там должны быть сосредоточены основные силы противника, который всяко уже в курсе того, что его оборона прорвана. А значит, для нас там приготовлена очень тёплая встреча с плазменным приветом. Так что мы пробирались по коридорам чуть ли не ползком, вглядываясь вдаль через прицелы винтовок. Вскоре мы вышли на новые рубежи негритянской обороны.

'Суки, вот суки', не могу сдержать себя я, наблюдая новую оригинальную технику возведения баррикад. Эти гады просто выставили женщин в несколько рядов, плотно-плотно друг к другу, так что они всегда окажутся на линии огня. А самих черножопых даже и не видно, видимо спрятались за живой стеной и с нашей стороны их не разглядеть даже в снайперский прицел. Что же, попробуем зайти с другой стороны, другим коридором. Но и там была выстроена точно такая живая баррикада. Знают, сволочи, что мы в мирняк стрелять не будем, а тем более в белых женщин, их здесь и так мало. Даже странно, почему они их выставили в качестве расходного материала, неужели по-другому использовать не могли? Хотя, я бы на месте их командования хорошенько подумал, всегда доступные солдатам женщины сильно снижают боеспособность. Мы возвращаемся на место сбора групп, чтобы рассказать об увиденном в коридорах. Реакцию ребят на наш рассказ было легко предугадать. Такая злость бывает только когда гибнут в бою друзья, хочется выть, а потом рвать врагов зубами и голыми руками. У нас, к сожалению, уже есть потери, одна из групп попала в хорошо поставленную ловушку и потеряла двоих. Но поддаваться эмоциям нельзя, требуется что-то срочно придумывать. Так, основные проходы блокированы, там наступать нельзя. Если и прорвёмся, то будут большие потери у мирняка, да и нам уже с наскока не проскочить, там длинные, хорошо простреливаемые с той стороны коридоры. Народ предложил отменить наступление с этой стороны, и пойти в другую часть сектора, но я им заметил, что там тоже могут сделать живые щиты, коли обычные не смогли нас задержать. Вариантов обходных маневров больше не видно. И тут я вспомнил, что в боковых коридорах были закрытые двери в какие-то отсеки. Зная, как такие отсеки устроены у нас и где мне удалось вскрыть многие двери, можно предположить, что есть шанс пройти тут через них или выйти в другие незаблокированные противником проходы. Я, если честно, до сих пор не понимал, кто и почему придумал такую архитектуру станции, сплошные переплетающиеся коридоры, соединённые друг с другом отсеки, как будто кто-то строил город внутри огромного куска голландского сыра. Раньше большинство коридоров было перекрыто силовыми полями, и, похоже, каждый коридор из одного места в другое имел какое-то своё особое назначение. Но теперь мы находились в настоящем лабиринте с проходами и тупиками, где приходилось постоянно искать новые пути.

Я рассказал народу о своей идее пройти отсеками. Она не встретила особого энтузиазма, хотя тут многие знали, что на моём счету не одна вскрытая дверь. Но так как других идей не поступало, мы решили попробовать. Отправив две группы контролировать коридоры перед живыми щитами и группу за подкреплением в наш сектор, мы приступили к выполнению плана. Вернее к нему приступил я один, другие прикрывали меня с разных сторон, так как больше никто не умел вскрывать герметичные двери, ведущие в отсеки.

Двери эти были сделаны на совесть. Их даже из плазменной винтовки не прожжешь, толстая керамика лишь оплавится на пару сантиметров, а толщина двери около полуметра, никакого заряда не хватит. Однако на каждой двери есть сенсорная панель доступа, реагирующая на определённую комбинацию касаний. Я случайно подсмотрел, какими бывают эти касания, когда меня транспортировали мамамюты из одного сектора в другой. Тогда я был парализован и ничего не мог делать, только смотреть и запоминать, и это мне потом очень пригодилось, когда я вскрыл свою первую дверь. Да, не всё было так просто, для каждой двери открывающая комбинация касаний была уникальной, на каждой двери были нанесены пиктограммы, обозначающие цифры. Они были отличны от тех цифр, которыми пользовались мы, как я установил, мамамюты имели троичную систему цифрового счёта и при этом весьма запутанную, на наш человеческий взгляд. Впрочем, не удивлюсь, что для них наша десятичная система, вкупе с принятой системой операций с цифрами, также была непонятной. Их система операций с цифрами была трёхмерной, я, когда в это въехал, чуть не плакал от восторга. И принцип открытия двери был основан на манипуляции с набором представленных на ней цифровых пиктограмм. Требовалось произвести трёхмерное вычисление по определённому алгоритму и выразить его в движении рукой по сенсорному полю. И это было ещё не всё. Алгоритм вычисления был сопряжен с личными кодами доступа для персонала мамамютов. То есть, только зная алгоритм и принцип счисления можно было открыть дверь. Алгоритмов, естественно, мне не было известно, но я нашел другой выход. Если очень внимательно присмотреться к тем сенсорным панелям, которыми активно пользовались для прохода одни и те же пришельцы, можно было определить места, наиболее часто подвергавшиеся касанию. Как правило, это были места первого и последнего касания. По ним, естественно, было нереально воспроизвести весь нужный процесс активации, но я сумел путём применения нашей 'плоской' математики вычислять нужный алгоритм. Сами пришельцы, при их системе счисления, так бы не смогли сделать, тут требовалось совмещения двух систем, они наверняка считали свою систему доступа безупречной. К сожалению, не всеми панелями пользовались часто, а потому определить нужные алгоритмы удавалось далеко не всегда. Однако, памятуя о том, что одни и те же сотрудники должны были ходить в разные двери, я просто пробовал применить уже известные мне алгоритмы на двери, где сенсор был чист, и мне порой это помогало открыть новую дверь. Вот и сейчас я внимательно изучал сенсоры доступных дверей. К сожалению, большинство из них было покорёжено нигерами, впрочем, на функциональности их это не должно было сказываться, но что-либо прочесть с них у меня не получалось. Только один сенсор был ими не тронут, и давал возможность подумать над алгоритмом. Я конкретно напряг свои извилины. Чтобы вычислить алгоритм нужно представить сложную трёхмерную конструкцию и производить математические расчеты одновременно. Ещё в институте я баловался такими развлечениями, как представление n-мерной фигуры в z-мерном пространстве. Не знаю, у скольких людей это получалось, но то, что в дурку через это дело народ попадал — знаю точно. Отчасти потому и провалились все мои попытки объяснить кому-либо ещё, как можно вскрывать двери. Если воспроизвести показанное движение могли многие, то сделать расчет для другой двери, пусть и по известному алгоритму, пока ни у кого кроме меня не получалось, хотя пытались не один раз. Ну не один же я тут такой умный, и, тем не менее, все двери приходилось открывать мне. На вычисление алгоритма у меня ушло примерно десять минут. Он был для меня новым, такой я ещё не встречал ранее в доступном мне секторе. Уверенно коснувшись сенсора, я сделал четыре твёрдых движения. Раздалось лёгкое шипение, дверь подалась назад и отъехала в сторону, освобождая проход.

За дверью была какая-то лаборатория, комната примерно в двести квадратных метров. В ней стояли большие цилиндры, в которых светился какой-то газ, набором пиктограмм отсвечивали компьютерные панели, на низких столах располагалось непонятное мне оборудование. Ладно, со всем этим мы потом разберёмся, решил я, рассматривая потолок лаборатории на предмет наличия решетки вентиляционной системы. Именно на неё я рассчитывал в деле того, чтобы выйти в тыл противнику. Ранее мы уже выяснили в своём секторе, как устроена вентиляция на станции. Она была централизованной для каждого отдельного сектора, а потому войдя в неё в одном месте сектора можно выйти в другом, если ширина трубы позволит, естественно. Да, там тоже были решетки ограничивающие проход, но с ними мы быстро научились расправляться. Жалко, что в коридорах вентиляционные окна отсутствовали, они входили в такие вот лаборатории и другие помещения и замыкались на станциях переработки воздуха, расположенных в каждом секторе. Так, вентиляцию я обнаружил, подставил к ней один из свободных столов, рассматривая на предмет того, можно ли по ней пролезть. К моей радости труба была достаточно широкой, что бы в неё пролез даже такой здоровяк, как Вано. На удаление решетки у меня ушло ещё пара минут, теперь можно идти вперёд.

Подозвав ребят, я рассказал им, как нам нужно действовать дальше. Вчетвером мы лезем по вентиляции и тихо выходим в тыл противника, я нахожу проход, и мы подтягиваем остальные силы. Ну а там действуем по обстановке, как получится. Благо к нам подошло подкрепление и теперь нас тут больше пятидесяти человек. Впрочем, противников ожидается гораздо больше, но они точно не ждут нашего появления у них за спинами, выскочивших из какой-либо запертой двери лаборатории или склада.

Ещё минут двадцать у нас уходит на блуждание по вентиляционным трубам. Мы срезали шесть решеток, пока вышли в основную магистраль, которая, по своей сути, представляла трубу потолще. Я примерно прикинул расстояние, которое мы должны пройти, чтобы выйти за линию живых баррикад, и нашел подходящие по размеру боковое ответвление. Если всё будет так, как я предполагаю, то мы выйдем метров за двести от точки скопления противника. И тогда они окажутся у нас как на ладони.

Нужная комната была вскоре найдена. Это был склад транспортных механизмов, выходы из которого должны были вести в технические коридоры. Лучшего плацдарма для наступления и придумать сложно, как раз именно эти технические коридоры по идее должны пересекаться в нужных местах с теми, где сидят негры. Пока я разглядывал двери, ведущие на выход, там простые панели, не требующие сложного кода, просто одно правильное движение-пиктограмма открытия в виде прямой стрелки, двое наших бойцов из прикрытия ушли за подкреплением. Скоро нас тут будет много, вот только светлого времени тоже совсем чуть осталось, потом будет темнота, и действовать нужно быстро.

Я открыл одну дверь и быстро выглянул в коридор. Чисто! Открыл вторую, и там никого. Очень хорошо, как раз, два коридора ведут в нужном нам направлении. Если хорошо прислушаться, то будет слышно, как о чём-то говорят наши противники. Дикая смесь английского и какого-то сленга, понять ничего нельзя. Ясно, что эти нигеры не африканские, а так называемые афроамериканцы, но откуда их в таком количестве оказалось тут, мне совершенно не ясно. Впрочем, какая разница, откуда взялся тут негр, если его всё равно в расход пускать? Ну не бороться же нам за права всяких национальных меньшинств в космосе, когда эти самые меньшинства сами хотят побороться за свои права, заодно отняв наши? Сидели бы тихо — мирно, никого бы не трогали и бог с вами, живите себе на здоровье. Так нет, полезли, мало им того, что досталось нахаляву, нашего им подавай. Теперь пощады не будет, сами виноваты, братцы-кролики.

Я быстро шепотом рассказал прибывшему подкреплению, что нужно делать дальше, мы снова разделились на три группы, одна будет штурмовать тылы одной баррикады, другая другой, а третья будет прикрывать обе группы сзади. Потом мы вместе будем пробиваться к центральному комплексу, который уже совсем рядом. Я сам шел на штурм самой большой баррикады, стоящей в широком коридоре. Если верить моему чутью, там будет некоторое расстояние, чтобы пострелять издалека, нам с Олегом как раз развлечение будет. Так и оказалось. Я высунулся из-за поворота и оценил ситуацию через голографический прицел. Негров было более пятнадцати человек, трое держали стоящих впереди них женщин на мушке, я видел тела убитых, лежащие неподалёку. Наверное, сопротивлялись насилию или просто замучили ради развлечения. Остальные негры сидели в кружочке позади, ближе к нам, и о чём-то громко разговаривали, тыкая руками в разные направления, видимо обсуждая, что делать дальше или откуда ждать гостей. 'Ну, гостей, вы, допустим, уже дождались', про себя подумал я, настраивая винтовку к снайперскому огню, потом показал Олегу знаками — работаем я справа, ты слева, от краёв сходимся к центру, открывать огонь только после меня. Для нас сейчас главное — не допустить паники среди врагов, иначе они затискаются среди женщин, и там их будет очень сложно достать без лишних жертв. Я выцелил самого большого негра, который, по моим расчетам, падая, на пару секунд перекроет дорогу в сторону женщин другим с моего края. Проверил, как я перенесу огонь на другие цели, в кого стрелять потом, определил очерёдность. Получается, что я сразу кладу пятерых или даже шестерых, потом потребуется менять тактику. Олег тоже не промах, показывает мне ещё на одного клиента, которого стоит положить в первую очередь, у него такая же винтовка как у нас и это очень опасно. Окей, поехали!

Пять выстрелов за две секунды, и пять тел падают, даже не сделав лишних движений. Вижу, Олег свалил троих, в том числе того самого клиента с винтовкой. Оставшиеся негры совершенно неожиданно для себя поняли, что им нежно, но уверенно зашли в зад, и попытались что-то сделать. Причём не нашли большей глупости, чем пострелять в нашу сторону, как в ковбойском кино с двух рук, вытянувшись во весь рост, и превращаясь в прекрасную ростовую мишень. Дурни, вот дурни, до нас ведь больше ста метров и мы лежим на полу, выбрав удобную позицию для стрельбы, вам только если случайно повезёт зацепить кого-либо из нас, если мы будем просто лежать и ничего не делать всё это время. Через несколько секунд всё уже кончено. Один негр попытался броситься в сторону женщин, но получил лёгкий заряд плазмы от Олега в пятую точку, истошно вопя на весь коридор. Сразу не помрёт, гад, ещё помучается. На удивление живая баррикада вела себя тихо. Запугали бедных дамочек конкретно до полусмерти или они поняли, что в этот раз совсем не за ними смерть пришла. Мы вскочили и быстро бросились к месту бойни, мало ли кого добить надо, мы стреляли слабыми разрядами, чтобы минимизировать вред женщинам при случайном промахе. Так и есть, Олег взял ручную плазму и дожарил парочку ещё шевелящихся мелких негритосов, в том числе и того, который ещё громко скорбел о своей заднице.

Я по-английски, с трудом вспоминая нужные слова, перемежая их активной жестикуляцией, сказал женщинам встать в шеренгу по двое и направиться в сторону нашего сектора. Мол, для вас на сегодня всё закончилось, 'хеппи-энд', понимаете, и там будут ждать свои. Видели бы вы их глаза, в которых страдание сменяется настоящей благодарностью, а может быть чем-то ещё, более сильным, но мне сейчас не до них, нам ещё сектор прочесать нужно, да и закрепиться там стоит. А потому возвращаемся назад к комнате, из которой мы начали атаку. Вторая группа ещё добивает остатки негритянской обороны. Им повезло больше, там кроме женщин была и обычная баррикада, женщин выставили перед ней. Так что стрелять им куда проще, впрочем, кроме меня и Олега, плазменные винтовки ещё никто не взял, обходясь ручной плазмой, хотя и переделанной под наши руки.

Наконец все в сборе, пора начинать финальную часть компании. До основной части сектора метров триста, один поворот и прямой коридор. Я резко броском выкатываюсь в него, рассматривая другую сторону через прицел. Едва завидев моё появление, стоявшие в конце коридора негры в панике бегут. Успеваю пару раз выстрелить и свалить одного, но дальше ничего не видно. Четырьмя группами мы выскакиваем за поворот, резко сходу открывая ураганный огонь по всем, кто попадается нам на глаза. Хаос, паника, в нашу сторону никто не стреляет, все пытаются куда-то бежать, толкая друг друга и попадая под наш огонь. Толпа негров ломится через центральную часть сектора, где навалены какие-то металлические столы, шкафы, какой-то иной мусор. Типа тут у них было такое импровизированное жилище, как у бомжей на помойке. Справа вижу ряды жилых камер, плотно забитых белыми, там и женщины и мужчины, но в основном женщины. То самое 'мясо', которое должно было с завтрашнего дня пробивать наши заслоны. На них никто уже не обращает внимания, а они сами прижались к стенам, не понимая, что происходит. Мы бежим за толпой, перепрыгивая через препятствия и трупы. Негры утекают толпой в два широких коридора, ведущих в другую часть их сектора. Двое пытаются выскользнуть из толпы и, прикрываясь шкафами, открыть по нам огонь. Зря они это. Несколько зарядов, попавших в каждого из них, прекращают все нелепые попытки сопротивления. Вот мы уже и у коридоров, толпа бегущих забила их полностью, пытаясь спастись от неминуемой смерти в нашем лице. Перевожу винтовку в гранатный режим, жму сенсор и в коридоре открывается филиал ада. Те, кто не умер сразу, вопят так, что закладывает уши. Олег, судя по звукам, жарит другой коридор. Я пускаю ещё один огненный шар, вдогонку тем, кто не попал под первый. Волна горячего воздуха доносит до нас смрад сгоревшей одежды и жареной плоти, вдалеке видно кучи тлеющих тел, кто-то ещё стонет и шевелится, нужно идти добивать. Чем ближе я подхожу к черному месиву, ещё недавно бывшему людьми, тем сильнее меня выворачивает. Никогда не смогу привыкнуть к такому. Ладно, там сразу убить, а тут… те, кто не попал в эпицентр и не сгорел сразу, получил страшные ожоги. С некоторых буквально слезла кожа, обнажив подгорелое мясо с кровавыми прожилками, но они ещё живы. Навожу винтовку на ближайшего 'живчика' и с удивлением обнаруживаю, что её батарея пуста. Да, гранатным режимом особо не побалуешься, предел пять зарядов и всё, меняй батарею, если есть на что. Приходится бросить бесполезную теперь игрушку и добивать ручником. Потом всё равно трофеи соберут, да мне же принесут на переделку, а я первым выберу себе понравившееся оружие.

'Скорая помощь' пострадавшим заняла ещё некоторое время и когда мы закончили, освещение в отсеках уже начало отключаться. В секторах наступала плановая ночь, и теперь целых десять часов будет тишина и покой. Сильно сомневаюсь, что кто-то пойдёт в контратаку по темноте. Фонарей здесь я ещё не встречал, не плазменными же разрядами в стены освещать себе дорогу, так батареи надолго не хватит, вот когда включится освещение — тогда можно будет ждать гостей. Впрочем, я сильно сомневаюсь, что после нашего штурма нигеры сразу захотят взять реванш. Скорее будут обустраивать сплошную оборону или сплошные завалы коридоров, памятуя о том, что мы с ними сделали сегодня. Пока светятся ещё некоторые осветительные панели, стоит найти себе место для ночлега. И не просто найти место, нужно найти безопасное место, обустроить оборону и назначить дежурства, вдруг в секторе ещё кто-то остался из недобитых врагов? Мы его не успели прочесать, только выгнали бегущих.

Я вхожу в лабораторную часть сектора. Рядом идёт Олег, по глазам вижу, он думает ровно о том же, что и я. Наши ребята из других атакующих групп активно строят импровизированные баррикады у входов в те коридоры, где мы добивали бегущих. Там же организуют ночное дежурство. Можно, конечно, пойти к ним, заняться общим делом, но я не могу. Меня буквально трясёт от сегодняшнего дня, от сегодняшней стрельбы, от сегодняшних трупов. Запах горелого мяса стоит в носу, что бы я ни делал. Был бы дома, пошел бы за водкой и напился как последняя свинья, так тут-то водки и не найти. Лучше чем-либо занять себя, найти работу, переключиться на другой лад. Чувствую не смогу сегодня спать, даже если попытаюсь себя заставить. Ладно, пока ещё не стемнело окончательно, попробую вскрыть какую-либо дверь, вон их тут сколько. Жалко, что сенсоры побиты все как один. Ну, ничего, что бы вывести систему из строя, её нужно пару раз плазмой сжечь, а так, если останется целой хоть часть панели, то ей можно воспользоваться. Пробую применить известные мне алгоритмы к одной двери, потом к другой, потом к третьей. Бесполезно. Коды доступа не подходят. Пробую ещё четыре двери с тем же результатом. Хреново, известные не работают, а те, которые были, уже не вычислишь, читаемых следов не осталось. И вдруг предпоследняя дверь срабатывает от применения того алгоритма, который я вычислил при поиске пути через живые заслоны. За открывшейся дверью располагается небольшая комнатка. По внешнему виду раздевалка-предбанник, под потолком слабо тлеют световые панели. На полу пара скамеек, на стенах шкафы с прозрачными дверями, за ними видны комбинезоны мамамютов. Так, а что это лежит в углу? Да это же мумифицировавшийся труп пришельца. Он тут лежит, похоже, ещё с момента катастрофы, весь высох, так как в воздухе станции присутствует что-то, что подавляет гнилостные бактерии. Здесь трупы не гниют и разлагаются, а засыхают. Вот сейчас мы посмотрим, что у тебя было интересного. Ручная плазма, ну этого добра у нас уже много, пусть остаётся, а вот это что за сумочка?

Ого, да это же набор ремонтника, вот тут инструменты, о, и специальные приспособления для вскрытия техники есть. Ещё какие-то миниатюрные приборы, с ними я разберусь позже. А это что такое… это миниатюрный плазменный резак, способный не швырять маленькие шаровые молнии, а создавать тонкую струю высокотемпературной плазмы, которая режет даже стойкую керамику. Батарея у него такая же, как и у оружия, это вообще замечательно. Вот это трофей, никому не отдам, сам всё съем! Перебирая инструменты, я испытываю настоящую эйфорию, постепенно забывая о том, что было ещё полчаса назад.

— Царь Кощей над златом чахнет, — разглядывая мою довольную физиономию, шутит Олег. — Что-то интересное нашел?

— Не видишь что ли — инструменты. Я о таком богатстве и мечтать не мог с самого первого дня свободы. Теперь-то можно будет любую хреновину пришельцев разобрать, а потом собрать обратно!

— Ты ещё скажи, что она после этого работать будет.

— Ещё как будет, куда ей деваться, я ещё ни одну плазму пока не сломал…

— Серёг, тут вот ещё одна дверь есть, посмотри её, показывает мне Олег на один из шкафов, который несколько отличается от остальных по размеру.

За стеклянной матовой дверцей на расстоянии около трёх метров от неё располагается ещё одна дверь с панелью доступа. Сюда нигеры не добрались, а потому сенсор можно попробовать прочитать. Но чтобы нам случаем никто не помешал, я закрываю дверь, выходящую в основной отсек, рисуя пиктограмму закрытия в виде обратной стрелки. Теперь можно спокойно подумать.

Этой дверью пользовались очень часто. Следы читаются легко. Но вот алгоритм я никак не могу вычислить. Что-то тут не так, вроде бы всё понятно, но ничего не складывается. Уже полчаса моя голова напоминает кипящий чайник, Олег сморит на меня со злорадной ухмылкой.

— Ну что, не выходит Данила-мастер каменный цветок? — в своей обычной манере подкалывает он меня.

— Цветок!!! — подпрыгиваю я на месте как ужаленный, сломя голову бегу к двери, быстро касаюсь сенсора, и она приходит в действие.

Меня нагоняет ошарашенный Олег.

— Серёг, ты чего?

— Да ты идею подсказал.

— Какую идею?

— Ну, про цветок каменный. Я вспомнил, как он должен выглядеть и у меня сошлись все уравнения. Тут дюже заумный алгоритм применён, тройного порядка да с двойным преобразованием формы.

— Ты кому это говоришь, Серёга, мне что ли, думаешь, я пойму?

— Да ты просто представь, как из тебя каменный цветок будет выходить медленно и печально, — возвращаю я ему его подколку, вот так сразу и поймёшь.

Мы дружно ржем и идём смотреть, что же скрывается за дверью со столь замысловатым кодом доступа. Так, что у нас тут? Похоже операционная, хотя скорее — вивисекционная. Пришельцы всяко обращались с людьми в лучших традициях отечественной медицины, в стиле 'хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается'. Вот и тут рабочие столы, оснащённые зажимами и ремнями для фиксации человеческих тел. Огромные тумбы с оборудованием свисают с потолка, устремляясь к рабочим столам множеством проводов и трубок. На полу видны бурые пятна давно засохшей крови. На одном из столов лежит мумия негра со вскрытой брюшной полостью и грудной клеткой. Преодолевая брезгливость, заглядываю внутрь. Вместо сердца и лёгких у мумии стоят какие-то механизмы. В брюшной полости переплетение засохших кишок, синтетических трубок и проводов. Выглядит жутко, меня, уже привыкшего ко всяким неожиданностям, бросает в дрожь, лучше бы и не смотрел.

Осматриваюсь дальше, вот ещё парочка мумий. Это пришельцы, как раз те самые, что тут хирургией занимались, вот и инструмент валяется. Ну, эти не такие страшные будут, думаю про себя я, быстро обыскивая ссохшиеся тела. Но у этих ничего ценного вообще нет, даже оружия, видимо оставили где-то, у одного в кармашке нашлась какая-то металлическая карточка с набором хаотически расположенных сквозных отверстий. Догадываясь, что такая штуковина может быть ключом, или ещё чем-либо подобным, прибираю карточку себе, потом может и пригодится. Больше ничего ценного в этой операционной не обнаруживается, а Олег мне показывает на ещё одну дверь. Тут даже сенсорной панели доступа не видно, как-то иначе она открывается. Ага, а вот и пригодилась та самая пластинка. Тут точно под неё рядом с дверью есть приёмное устройство. Сейчас проверим…

А вот и фиг вам, одной пластинки мало. На двери зажигается светлый прямоугольник по виду похожий на панель доступа. Но вот никаких цифровых пиктограмм, чтобы произвести вычисления на двери не наблюдается, тут какой-то другой код. Так, попробуем посмотреть следы. Они есть, но достаточно слабые, по ним ничего сказать нельзя, не зная исходных параметров вычисления. Что же, пойдём ещё раз посмотрим покойничков, теперь более внимательно.

— Олег, помоги мне закинуть это тело на стол, — показываю я на того пришельца, у которого я стянул карточку.

Он морщится, ему вид мумии совсем не доставляет удовольствия, но кое-как помогает мне загрузить тело на ближайший свободный стол. Я смотрю на приборы, свисающие над столом, нахожу пиктограмму, включающую дополнительный свет. Теперь клиента можно рассмотреть более обстоятельно. Преодолевая брезгливость, подобранным скальпелем режу комбинезон. Так, комбинезон обычный, ничего в нём нет. Смотрим внимательно на сморщенное тельце. У мамамютов очень большая голова, но редуцированное маленькое тело. Маленькая грудь, маленькие ноги и очень длинные руки. Если сравнить с нашими пропорциями, то они будут ниже колен. Вот на одной руке на внутренней поверхности около плеча этой мумии есть какие-то символы. Если чуть расправить и присмотреться, то практически читаются три цифры, одна читается плохо, но там всего три варианта в трёх степенях, которые-то как раз просматриваются, можно и подобрать. Так…, будем пробовать применить их к двери. Внимательно смотрю на имеющиеся следы и с лёгкостью составляю комбинацию, уж после 'каменного цветка' она кажется детской задачкой. Дверь бесшумно и быстро отъезжает в сторону, в открывшемся коридоре зажигается свет. Ну что же, пойдём дальше, твёрдо решаю я, забирая пластинку доступа, авось ещё где сработает.

В конце короткого коридора есть ещё одна дверь. Но тут простые командные сенсоры. Этот, правда светится красным, показывая, что доступа он не даст. Теперь понятно назначение самого коридора, дверь с одной стороны, дверь с другой, пока открыта одна, нельзя открыть другую. Зову Олега к себе и закрываю внешнюю дверь, когда он заходит следом за мной. Теперь сенсор подсвечен синим, это у пришельцев разрешающий цвет. Вторая дверь так же быстро уходит в сторону, открывая нашему взору большое помещение, заставленное различным оборудованием и механизмами. По периметру помещения вспыхивает неяркий свет, впрочем, для мамамютов яркий свет особо не требуется, для них комфортны наши сумерки. Хотя если они что-то делают, то им требуется большая яркость, прямо как нам, людям. Пойдём, посмотрим…

Вот гадость то, я натыкаюсь на очередное творение пришельцев с землянами. В большом прозрачном цилиндре в светящейся зеленоватой жидкости, находилось тело негра, к которому тянулись множество трубок. Тело было с виду вполне целым, а вот голова… Верхняя часть черепа отсутствовала совсем, можно было разглядеть открытый мозг. И в этот мозг впивалось множество проводков, которые собирались в большой кабель и уходили наружу из цилиндра, исчезая в большом шкафу. Я внимательно рассматривал этого беднягу, когда он дёрнулся, открыл глаза и уставился прямо на меня. Мороз пробежал по моей коже, я чуть не упал в обморок от такой неожиданности. Хотя чего мне-то бояться, не выскочит же он оттуда. И всё равно руки дрожат. Прям как в дешевом фильме ужасов, которые я любил смотреть на Земле.

Унимая дрожь, иду дальше. Ещё четыре таких же цилиндра с жертвами экспериментов. У тех уже верхняя часть черепа закрыта пластиковой крышкой, в которой есть разъём для подключения кабеля. И чем же вы тут, голубчики занимались, про себя думаю я, не просто так вы ковырялись в человеческом мозге, что-то от него вам было нужно. Вот бы узнать это, было бы понятно, зачем вы нас вообще похищали. Но это пока ещё выше моего понимания, я даже понять язык пришельцев не могу. Так, едва разобрался с некоторыми пиктограммами да с математикой, так что для меня компьютерные терминалы, которых тут есть в достатке, пока бесполезны. Чувствую, всё равно придётся разбираться, но пока идёт война, мне будет не до того. Олег подзывает меня, показывая куда-то. Иду к нему.

— Что там?

— Сам посмотри, это скорее по твоей части.

В одной из стен обнаруживается очень интересная установка, бокс, закрытый полупрозрачным матовым колпаком. Под ним видны какие-то костюмы или даже скафандры, скорее подходящие человеку, чем пришельцам. Так, это уже интереснее. Будем пробовать открыть. Вот и пригодилась карточка снова. Тут такая же приёмная форма. Хорошо, больше никаких кодов вводить не надо, активировалась панель управления. Даю команду открыть, и колпак медленно поднимается вверх, одновременно включается местный свет. Вот это да, ни за что не подумал бы про такое, я вытаскиваю один из двух висящих скафандров. Достаточно лёгкий, килограммов десять-пятнадцать, но выглядит солидно и несколько странно. Вы представляли ли когда-либо волосатую рыбу? Вот и я не представлял до этого момента. Представьте крупную рыбью чешую, из-под которой торчат густые длинные волосы. Вернее волоски. Сама чешуя белая, а волоски металлические по виду, хотя и очень мягкие. На ощупь даже приятно, прямо настоящий 'рыбий мех'. Весь скафандр покрыт такой чешуёй, кроме лицевой части. Там есть небольшая прозрачная маска, закрывающая верхнюю половину лица.

Меня охватывает нездоровое любопытство, чувствую, оно меня когда-либо погубит, но я хочу попробовать этот скафандр одеть. Впрочем, я не такой наивный, чтобы сразу бросаться в такие эксперименты, сначала попробуем разобраться, как эта штука устроена внутри. Раскрывается скафандр сбоку, понятно как в него залезать и как его закрывать. Сзади у него небольшой мягкий ранец почти во всю спину. Так, попробуем его вскрыть изнутри, тут как раз есть специальные прорези. Вот теперь мне пригодится инструмент, который я прибрал у мумии в предбаннике. Так, интересное устройство и даже понятное. Тут три больших батареи, тут, судя по трубкам, идущим в шлем, регенератор воздуха, тут система жизнеобеспечения и запас воды. Вроде бы ничего необычного. Смущают меня только две вещи. Первая, штуковина, размером и формой со средний банан на тонком шланге, находящаяся снизу в районе задницы. Судя по всему, её как раз именно туда нужно засовывать, больше некуда. В принципе, можно догадаться, зачем она нужна, тут как раз видна система пор, сама штуковина очень скользкая, плюс сверху выделяется смазка. Шланг от неё идёт в систему жизнеобеспечения, наряду с другим шлангом, который одевается и зажимается видимыми внутри кольцевыми хватами на кое-что спереди. Безотходное производство, блин, придумали. Вторая подозрительная штука в шлеме, вернее целых две подозрительных штуки. Судя по их расположению, они должны как-то воздействовать на мозг. Если вспомнить анатомию, то, скорее всего, они будут влиять на зрительные бугорки, не исключено, что это система передачи изображения из встроенного в скафандр компьютера. Возможно, именно для этого и проводили опыты над бедными негритосами? Если без модификации мозгов данная система работать не будет, ну и хрен с ней, так даже лучше. Ну что же, будем пробовать на себе.

— Серёга, ты чего сдурел, — Олег бежит ко мне, увидев, что я задумал, когда разделся и стал примеряться к скафандру.

— Отстань, — резко обрываю я его, — я знаю, что делаю, лучше помоги, уверенно вру ему я.

Он уже давно знает, что если мне в голову что-то стукнет, то пока я сам не обожгусь, отговаривать бесполезно. Насупившись, помогает держать скафандр, пока я занимаюсь с 'бананом'. И смотрит ехидно, всё понимает, паразит этакий, хорошо хоть не прикалывается, в духе — 'если один раз, то ещё не это самое…'. Справившись с 'бананом', я залезаю в скафандр целиком, герметизируя его изнутри. Что могу сказать, мне он немного великоват, и я пока не знаю, как его активировать. Так, приглядываюсь к внутренней поверхности шлема, вот здесь есть пиктограмма включения, сейчас попробуем, активируется явно взглядом…

Пробуждение скафандра повергло меня в лёгкий шок. Быстрая судорога прошла по всему телу, скафандр сжался, обретая новую форму и плотно прижимаясь к коже, практически прилипая к ней. Он подстроился под мой размер и теперь сидел как влитой. Я пошевелил рукой, поднял и опустил её и обнаружил, что делать это мне стало гораздо легче, чем раньше. Приседать тоже оказалось куда легче, такое ощущение, что ощущаемая гравитация почти исчезла. Тут явно работает внешний усилитель мускулатуры, понял, наконец, я.

Олег обалдело смотрел на мои попытки совершать гимнастические упражнения, не понимая, зачем я это делаю. Ну как ему объяснишь, что в скафандре тело ощущается совсем иначе, чем без него и к нему стоит немного привыкнуть. Заставить, что ли и его одеться, пусть проверит на своей шкуре?

— Олег, ты меня слышишь?

— Прекрасно слышу, у тебя там усилитель включен.

— Не хочешь попробовать одеть второй?

— Да ну тебя, предложишь ещё, ты себя как там чувствуешь?

— Как в животе у мамочки, а может и лучше.

— Что-то необычное есть?

— Вот тут есть пиктограмма включения боевого режима как на винтовке, я думаю пробовать включать, или не стоит?

— Точно не стоит, вдруг ты в зомби превратишься и начнёшь всех подряд мочить? А я тут рядышком, мне это совсем не понравится.

— Хорошо, у тебя ещё есть заряд в батарее винтовки?

— Мало, но есть, а что?

— Если я буду чудить, просто пристрели меня и дело с концом, а заодно возьми мою плазму на всякий случай.

— Ты совсем рехнулся, — начал, было, он, но я его уже не слушал.

Пиктограмма активации боевого режима посинела, а у меня в глазах вспыхнула яркая белая вспышка. Я закрыл глаза, но это ничего не изменило. Секунд через пять, я снова обрёл возможность видеть, но теперь перед моим взором была другая картинка. На то, что я видел глазами, накладывалось дополнительное изображение, которое не исчезало, даже если глаза закрыть. Однако системка-то работает и без патча мозгов. По краям зрительного поля появилось множество разнообразных пиктограмм. Самая интересная из них была стилизованным изображением автомата Калашникова, окрашенная в красный цвет, с тонкой синей стрелкой в правую сторону. Да, а вы братцы пришельцы, оказывается, уже успели где-то с 'Калашом' познакомиться, надеюсь, для вас это было не самым приятным знакомством. Я повернулся вправо, и стрелка поднялась вверх. Если это компас, указывающий, на место, где находится оружие, то это нужно проверить. Так, пойдём, посмотрим. Компас приводит меня к боксу, откуда был извлечён скафандр. Там пиктограмма желтеет, а в стене бокса открывается дверка. Что я там вижу? Нет, не автомат Калашникова, естественно, а очень необычного вида плазменную винтовку. Волосатую как и скафандр, со складным телескопическим прикладом и пистолетной ручкой. Немного смахивает на укороченную американскую М16 без магазина, даже ремень есть, тоже волосатый, кстати. Беру оружие в руки, пиктограмма синеет и появляется изображение настроек огня и заряда батарей. Тут всё похоже на то, то было у винтовок пришельцев. Активирую прицел и вижу изображение непосредственно в своём мозгу. Можно менять каналы, тут есть и инфракрасный и ещё пять каких-то других. Вешаю винтовку на плечо, смотрю, что есть ещё в оружейном шкафчике. Так, вот запасная батарея к винтовке и пистолет. Совсем как обычный пистолет, но, понятное дело, тоже плазма и ещё пара запасных батарей к нему. Батареи стоят в специальных кронштейнах, по всему виду — это зарядные устройства. Ну, вот теперь не нужно будет выбирать или еда или стрельба. Остаётся понять, куда всё это дополнительное добро класть, не таскать же с собой в сумке. Быстро обыскиваю себя по бокам и обнаруживаю как раз именно то, что нужно. В скафандр встроена вполне приличная 'разгрузка', то есть специальные боковые карманы с клапанами, куда легко помещаются дополнительные батареи и пистолет, для которого есть специальный отсек и откуда его можно быстро извлечь. Карманов, впрочем, заметно больше, чем имеется припасов, можно туда положить что-то ещё. Вытаскиваю из сумки с инструментом плазменный резак и несколько основных приспособлений для вскрытия и разборки. Лучше иметь их всегда с собой, мало ли когда они пригодятся. Разложив всё нужное по карманам, прыгаю на месте. Вроде бы ничего не звенит, не отваливается. Олег, осмелев, подходит ко мне и внимательно рассматривает мою винтовку.

— А здесь ещё одной такой, случаем нет?

— Думаю, что есть, но вот пока ты не влезешь во вторую шкуру, тебе её не дадут.

— С чего ты взял?

— Да вот, тут за костюмами есть оружейный отсек, — показываю ему на открытый шкафчик. — Когда я подошел в скафандре с включённым боевым режимом сюда, то он как раз сам и открылся. Смотри, тут есть второй такой же, смекаешь?

— И что, ты предлагаешь мне натянуть на себя эту хреновину?

— Естественно. Видишь, со мной ничего плохого пока не происходит, да и вообще тут всё управляется за счёт пользователя. Я думаю, что из негритосов спецназ готовили, вот и ковыряли им мозги на предмет подчинения и управляемости. А скафандр сделали просто под человека. Не знаю, зачем и почему пришельцы всем этим занимались, но кое-какой результат мне пока нравится. Тут такие интересные пиктограммы есть, очень хочется проверить.

— Ладно, уговорил, показывай, как этой штукой пользоваться.

Я вкратце рассказал ему о том, как можно одеть скафандр-шкуру и как её потом активировать. Он, конечно, заартачился пользоваться 'бананом', мол, 'ты что, меня нетрадиционно-ориентированным считаешь?', но я ему объяснил, что иначе никак, да и к ближайшему утилизатору больше бегать не потребуется. С трудом запихав себя в шкуру, она была для него чуть меньше, чем нужно, он активировал её. У меня сразу зажглась ещё одна пиктограмма, обозначающая человечка. Я сосредоточил на ней внимание, и она раскрылась большим меню. Тут есть диаграмма состояния, статус организма, запас энергии костюма. Так, вот тут это, похоже, прямая связь.

— Олег, хорошо меня слышишь? — слабым шепотом спросил я.

— Не ори, пожалуйста, я ещё не глухой, лучше скажи, как тут что включается.

— Видишь боевую пиктограмму?

— Да.

— Смотри на неё, пока не посинеет, и ничего не бойся.

Он стоял минут пять, разбираясь с тем, что на него свалилось. Это я привычен к разным сюрпризам, а вот ему сложнее. Боец он хороший, из десантников, но вот со сложной техникой сразу не разбирается, думает слишком долго. Но, смотрю, справился, повернулся к оружейному шкафчику. Ладно, пускай разбирается с новым оружием, пойду, посмотрю, что ещё в этой лаборатории есть.

Лаборатория мне откровенно нравится. Если не считать четырёх консервированных негров в банках, то остальное очень даже может быть к месту. Буду требовать от совета, чтобы сюда перенесли мою коморку, вернее её функцию. Тут есть зарядки для батарей, удобные столы и различные приспособления, большой утилизатор, хоть трупы целиком скидывай. Даже синтезатор пищи имеется, причём управляемый вручную, а не работающий по таймеру два раза в сутки, как в жилых секциях. Плюс сюда доступ весьма сложный и даже по вентиляции не пролезть, очень тонкие трубы. Короче, тут можно и жить и работать, а также хранить всякие ценности. Потом, глядишь, я и с компьютерами разберусь, тут их два десятка и все рабочие. В других комнатах порядок мы наведём, и вообще всё шоколадно будет. Надо подумать, что делать дальше. Тут всё уже разведали и очень хорошо поживились. Так, что там Олег делает, сколько можно винтовку зря мучить?

— Олег, как себя чувствуешь?

— Как будто вовнутрь компьютерной игры попал, монитор в голову встроили. Всё как в лучших традициях трёхмерных стрелялок, жалко только нет функций, 'save' и 'load', а так вообще полное совпадение.

— Ишь ты, чего захотел, тебе бы ещё 'God mode' подавай. Ты что собрался жить вечно?

— А не хочешь 'машинки' проверить, — говорит мне он, закончив распихивать ценное добро по карманам, — у меня руки чешутся.

— Знаю, я твою чесотку, ты пока всех негров не перебьёшь, не успокоишься. Куда ты собираешься идти, ночь в отсеках?

— Ты что, баран, не заметил, что тут есть прибор ночного видения?

— Заметил, конечно, но сам посуди, нас свои положат, если мы в таком виде на них выйдем.

— А вот не положат, я с ними договорюсь.

— Если успеешь.

— Успею, главное кричать погромче, мол — свои, мля, не стреляйте. Что-то я не слышал, что бы нигеры по-нашему кричали.

— Ну, хорошо, уговорил. Но кричать ты первым будешь, пока я за укрытием посижу. Может заодно сектор прочешем, спать всё равно не хочется.

— Кстати, здесь, кажется и карта есть?

— Есть, но она не работает, нет данных, я уже пробовал её активировать.

— Ладно, обойдёмся без карты, пошли работать!

Мы вышли в основной сектор. Здесь была уже полная темнота, не светилась ни одна панель. Я закрыл за нами дверь в предбанник, активировал ночное зрение. Что могу сказать, при свете, конечно, лучше видно окружающее пространство, но тут лучше видно людей, так как они тёплые. Так, вот тут ещё есть какая-то селекция, можно настроить…, теперь стали видны электрические потоки. Если кто активирует оружие и приготовится стрелять, то его будет видно сразу. Что ещё тут такое есть…, инфракрасная подсветка и ультразвуковой сканнер? Замечательно, теперь видно всё даже лучше, чем днём. Мы пробираемся к нашим бойцам, что засели у баррикад. Идём тихо, стараясь не шуметь, прикрываясь разбросанным по полу хламом подходящего размера. Нам только 'дружественного огня' сейчас не хватало, народ на стрёме, могут и пальнуть. Мы-то их видим, а вот они нас нет. Стрельнут на звук, и поминай, как звали, я бы точно стрельнул, да и попал бы, скорее всего. Засев за большим шкафом я решаюсь подать голос, несмотря на то, что планировал вперёд послать Олега:

— Ребята, свои, не стреляйте!

— Свои по ночам не ходят, стойте, где стоите.

Я выглянул из-за шкафа. В нашу сторону было обращено шесть стволов, одно резкое движение и шкаф недолго нам будет помогать оставаться в целом виде.

— Это Сергей и Олег, — вмешался Олег.

Его голос узнают сразу, я всё же скорее молчун, в отличие от него.

— И куда это вы запропастились, мы уже думали идти вас искать, но не видно, ни зги.

Народ сразу расслабился, всё же признали, так что теперь можно выходить из-за укрытия.

— Да вот, мы тут по отсекам пошарились, да разжились кое-чем интересным, жалко вам не видно.

— Ну, так дай потрогать, на ощупь разберёмся, только не говори, что вы девку голую притащили, этого добра тут по камерам сидит и трясётся целая куча, тоже мне ценность какая.

Я подхожу к говорящему бойцу вплотную и беру его за руку.

— Вот, меня всего пощупай и скажи, что это такое.

Боец провёл рукой по моему скафандру, ощупал винтовку. К нему присоединились ещё несколько ребят. Трое других щупали Олега.

— Вы что, шерстью от радиоактивного облучения обросли или шкуру с кого сняли?

Я достаю из кармана плазменный резак, логично представляя, что из него получится какой-никакой, а источник света. Тонкая белая струйка плазмы тускло освещает собравшихся в кучу людей. Народ внимательно рассматривает нас, гладит по шерсти, словно кошку. Жалко только что это изнутри не чувствуется, а то можно было и помурлыкать.

— Да нет, это не чья-то шкура, это такие скафандры. Мамамюты их для людей зачем-то создали, а мы решили приватизировать по-тихому, пока никто не видит. Заодно и оружие там специальное нашлось, жалко только два комплекта, мы бы и вам захватили.

— А в них, яйца, случаем, не потеют?

— Не потеют, — влез в разговор Олег, — зато в задницу тут целая елда вставляется.

— Что, правда?

— Правда. Тут замкнутая система жизнеобеспечения, вот и придумали, супостаты, куда лишние детали совать нужно.

Народ дружно заржал, похоже, не верят. Ну, мы им показывать 'особенности конструкции' точно не будем, или не сейчас.

— А что, нигеры ведут себя тихо? — пора мне снова брать инициативу в свои руки.

— Тихо, только воняют больно сильно. Что хочешь пострелять по темноте на звук?

— Это для вас по темноте, а нам-то всё как днём видно, тут 'ночник' хороший имеется. Мы думали пока темно сектор вдвоём прочесать. Ведь не зачистили мы его после атаки.

— Так мы-то тут причём, вы и без нас справитесь, коли зрячие.

— Тут ведь что, главное друг друга впотьмах не перестрелять. Мы вас видим, а вы нас нет. Так что ребят, давайте договоримся, если что, сначала спрашиваем, а потом палим, хорошо?

— Идёт. На случай опознания пароль: 'жаркий север', идите, развлекайтесь, если что зовите на помощь.

Вот шутники, однако. Интересно, как они будут нам в темноте помогать? Ладно, лишь бы не помешали. Мы отправляемся в тёмные коридоры. В одном из них обнаруживаем двоих негров. Они умирают раньше, чем догадываются о нашем присутствии. Да, с таким скафандром можно записываться в 'ночные мстители' и разгуливать по вражеским секторам, сея смерть и хаос. Чуть позже конец находят ещё четверо, в плен мы никого брать не собираемся. Весь правый край прочёсан, пойдём дальше. Слева находятся множество технических отсеков. В некоторых есть слабое освещение, это верный сигнал опасности. Если бы я кого подстерегал, то делал бы это именно там, скрываясь в темноте и просматривая из неё освещённые участки. Так, посмотрим…, здесь чисто, дальше тоже никого. Можно несколько расслабится. Коридоры идут в две стороны, я иду вперёд, Олег прикрывает спину.

— Падай!!! — кричит мне он, толкая меня в спину.

Я падаю вперёд, перекатываясь на спину что бы увидеть то, что произошло сзади. Целый рой плазменных зарядов проносится чуть выше меня. Перекатываюсь к стене, приготовившись стрелять назад, м-мать…, в тридцати метрах целая толпа, у одного урода винтовка, которую он держит так, что сразу понимаю, сейчас пустит в нас гранату. Освоились, гады. Прятаться негде, бежать поздно, быстро стреляю в сторону противника не целясь, наудачу, Олег тоже лупит в ту сторону. Кто-то из нас таки попадает в урода, но он выстрелил первым. Три секунды до неминуемого конца, я-то уже видел, как это работает. Две секунды, одна…, всё вокруг исчезает в яркой вспышке. Прошло ещё секунд пять, я жив и даже не чувствую боли, неужели смерть бывает такая лёгкая? Тогда почему я вижу внутренний монитор скафандра, на котором изменила цвет пиктограмма, изображающая круг со змейкой внутри. Из синего она стала желтой, потом опять медленно посинела. Да что же это такое, вокруг оплавилась керамика стен, а мне хоть бы хны. Олег тоже целёхонек, только шерсть его костюма ощетинилась и стоит торчком. Мы вскакиваем одновременно и бросаемся в сторону противника. Видя такое дело, те, кто ещё оставался жив после нашей стрельбы, бросаются наутёк. Мы через два прыжка догоним их, но сходу влетаем в другой широкий коридор, где нас ждёт хорошо устроенная засада. В нас летят заряды со всех сторон, я не успеваю уйти с траектории огня или упасть на пол. Три или четыре разряда попадает в меня, впрочем, не причиняя никакого вреда. В момент попадания костюм вспыхивает экраном силового поля, и вражеская плазма не достигает своей цели. Единственное что заметно снижается заряд батарей костюма, но пока он всё равно ещё более двух третей от максимума, жить можно. Жить в прямом смысле, не будь костюмов, мы бы уже давно были 'жареными цыплятами'. Однако пиктограмма силовой защиты уже краснеет, защита долго явно не продержится.

Мы открываем ответный огонь, выскальзывая с линии огня нападающих, и выбиваем четверых черножопых, которые стреляли по нам практически в упор. Дальше синхронно откатываемся назад, в тот коридор, откуда пришли. Уж очень грамотно в этот раз действуют негры, для них такое крайне нетипично. Вот переть большой толпой — это да. А эти и стреляют весьма хорошо и устроились так, чтобы не поджарить друг друга. Явно подготовленный народ, не то, что раньше.

Быстро высовываюсь в коридор, чтобы разглядеть, происходящее там. Два заряда впиваются рядом в стену, я прячусь обратно. Теперь я могу оценить подготовленный рубеж обороны всерьёз, что не заметил сразу. Метрах в двадцати от прохода установлены щиты из стеновой керамики. Причём щиты стоят по одному, и за каждым прячется стрелок. Друг от друга каждый такой мини-рубеж отстоит метров на пять. Да и расставлены они грамотно, в нашу сторону могут стрелять сразу несколько человек, не перекрывая друг другу линию огня. С другой стороны большого коридора полноценная баррикада, причём грамотно обложенная керамикой. Вот гадство, сюда бы хотя бы одну нормальную гранату, одной плазмой тут не пробьёшь. Обходных путей тоже не наблюдается. Если прорываться с наскока, тут даже нашей защиты может не хватить, уж больно хорошо поставлена оборона.

— Олег, что думаешь?

— Хреново, Серёг, не пройдём мы нахрапом.

— Сам вижу. Даже вести подкрепление бесполезно, положат ребят почём зря. У кого-то там явно полководческий талант образовался. Они так и наступать могут, постепенно переставляя щиты и подбираясь за ними к нашим бойцам. Вот если бы не мы, то вышли бы к нашим в тылы и отрезали бы от своего сектора. Чувствую, света ждали гады, готовились, не всех своих бойцов ещё подтянули, мало их там.

— Где-то там есть ещё один проход в их основную зону. Я бы на их месте тоже бы приготовил нам сюрприз с утра пораньше.

— Так что делать будем, ждать утра и строить оборону?

— Есть тут идея, а мы можем себе щит с одной стороны организовать? Можно пользуясь нашей защитой выбить стрелков по одному, главное не попасть под перекрёстный огонь.

— Хорошо, сейчас оторву облицовочную панель, и попробуем.

Отрывать панели от стен не так уж и просто. Пришельцы строили на совесть. Но 'если долго мучится, что-то да получится', тем более у меня резак есть. Минут за пять мы отрываем одну плиту и выставляем её боком в коридор. В неё с двух сторон втыкаются несколько разрядов, оставляющих после себя оплавленные круги, но плита держится. Потом обстрел стихает.

— Олег, я работаю первый, держи плиту и контролируй сектор большой баррикады, чтобы никто не подошел вплотную ко мне оттуда.

— Ты только особо не геройствуй, хорошо, мне без тебя скучно будет, придётся с девочками дружить, — подтрунивает он как обычно.

Я перевожу винтовку в дальнобойный режим. Хоть тут не очень большое расстояние, мне требуется возможность снайперского видения. Перед моим взором раскрывается прицельный экран, источником которого является винтовка. Баран, — ну какой же баран, не мог сразу догадаться. Тут же можно не высовываясь самому просто высунуть винтовку за угол, вот она — пагубная сила привычки. Ну что ж, давайте попробуем…

Пара стрелков, уж больно откровенно высунувшихся из-за своих щитов, быстро получили свои подарки. Другие, со своей стороны видя такое дело, сидели не высовываясь.

Так, теперь посмотрим в другую сторону…, перекладываю винтовку из руки в руку. За баррикадой видно двоих. Всё, больше их не видно, поджарились. Не исключено, что там есть кто-то ещё, но после такого и они побоятся высунуться.

— Олег, бросай плиту и держи баррикаду на прицеле, я пойду на прорыв.

— Понял, действуй!

Сейчас мне главное проскочить до первых щитов, где я уже снял стрелков. Кто сказал, что щиты прикрывают только с одной стороны? Это оказалось просто. Проскочив до первого щита и высунув над ним винтовку, разглядывая дальнейшие укрепления, я с удивлением обнаружил, что за ними никого нет. Пока мы готовились к штурму, противники отступили, оставив пустую линию обороны. Баррикада тоже молчит, если там кто-то и был, то либо сидит ниже травы и тише воды, либо уже дымится, Олег стреляет не хуже меня. Пойду, посмотрю, что там. Так и есть четверо поджарков, двое моих, двое Серёгиных. Дальше за баррикадой в коридоре закрытая заслонка, можно не опасаться нежданных гостей.

— Дальше пойдём, или здесь засаду устроим? — окликаю Олега, который смотрит через винтовку куда-то в направлении осиротевших щитов.

— Думаю, стоит пойти, если они отступили, то больше сюда не пойдут. Кто-то ими хорошо командует. Нельзя давать им шанс научиться грамотно воевать, требуется своевременно выбивать обстрелянных. Только тогда их можно будет победить окончательно, иначе и наши скафандры не помогут.

— А зачем их окончательно побеждать? Может просто 'загнать за Можай', отгородиться заслонами, и пусть себе живут?

— Вот мы раньше отгораживались. Что получили в итоге? Не сейчас, так потом будут лезть, им ведь всё равно делать больше нечего, только воевать, пока есть люди и оружие, где только им разжились в таком количестве? Только теперь они будут готовиться лучше и стратегию правильных атак вырабатывать. Вот как тут, в этом самом месте. Представь, что бы тут с нами стало без наших скафандров. Пока у нас тут была даже не война, только подготовка. Думаешь, стоит запускать это дело на самотёк?

— Скорее всего, ты прав, хотя мне эта идея не очень нравится. Одно было дело защищаться, а другое уничтожать противника на его территории.

— Ты Вторую Мировую вспомни. Что, надо было выбить фрицев со своей земли и дальше не идти, дожидаясь пока враг снова соберёт силы?

— Ладно, уговорил, больше вопросов не имею, пойдём работать.

За поворотом обнаружился межуровневый проход, который представлял собой спиральный коридор, идущий через несколько этажей станции. Сверху проход был закрыт силовым полем, прям как в нашем секторе, так что путь был только вниз. И там нас ждал очередной рубеж негритянской обороны. Обороняющиеся действовали очень грамотно, прикрываясь щитами, выпускали по нам несколько зарядов и отступали, быстро перемещаясь, не позволяя нам вести прицельный огонь издалека. Впрочем, нам удалось подстрелить двоих, без всякого вреда для себя. Хотя один заряд моя шкура всё же отразила. Это меня совсем не радует, если так пойдёт дальше, у нас будут большие потери. И вообще складывалось впечатление, что тут нас пытаются только задержать, прикрывая отступление основных сил или подготовку более серьёзной обороны. Спираль заканчивается большой круглой комнатой, в которой есть несколько закрытых дверей и забаррикадированный проход. Вот тут и пригодились усилители мускулатуры, встроенные в скафандр. Один хороший толчок и хлам, из которого была сложена небольшая баррикада, влетает во внутренний коридор, погребая под собой одинокого защитника. В нас больше никто не стреляет, с той стороны коридор чист до ближайшего поворота. Добиваем незадачливого бойца и идём дальше. Теперь мы уже не выскакиваем за повороты, в расчете на скорость и косорукость негров, теперь мы только высовываем оружие и смотрим, что нас там ждёт. Благодаря этой технике мы с лёгкостью преодолеваем ещё пару лёгких, но хорошо расставленных заслонов. Прочесав технические коридоры, мы натыкаемся на большую баррикаду, обращённую к нам тыльной стороной, где быстро расстреливаем пятерых защитников, так и не успевших выстрелить нам в ответ. Судя по виду и расположению, данная баррикада прикрывает проход в наш сектор на этом уровне. Хорошо, что это единственный проход, значит, мы можем не ожидать случайной атаки в спину, когда пойдём дальше в основную часть сектора. Дальше начинаются тёмные коридоры, это значит, что мы почти у цели.

Вот и основной сектор… Открывающееся зрелище выглядит ужасающим. Среди накиданного в кучу хлама горят самые настоящие факелы, вызывающие засветку тепловизора, приходится его отключить. И где они только горючим разжились? Но не это самое страшное. Особенный колорит открывающемуся пространству придают люди, во множестве посаженные на колы в разных позах мученических страданий. Некоторые из них ещё живы, но помочь им уже не удастся. Почти все они белые и мужчины и женщины, но есть и несколько чёрных. Я замечаю движение слишком поздно, но успеваю броситься под ближайший стол. Сверху вспыхивает разрыв плазменного шара, брызги расплавленного металла отражает защита скафандра. Вокруг всё дымится, что-то пытается гореть. Вскакиваю на ноги и бросаюсь в сторону стрелявшего. Его, впрочем, уже поджарил Олег, но там могут быть ещё. С близкого расстояния стрелять большими шарами не будут, ну а обычными ещё умудриться попасть нужно. Быстро перескакиваю через груды наваленного оборудования, вижу двоих противников, они замечают меня одновременно и успевают выстелить, прежде того как я жарю их. Больше никого нет. Дальше снова начинаются коридоры, куда задом отходят ещё четверо с винтовками в руках, пытаясь выцелить из них меня и Олега. Держите, сволочи! — выпускаю по ним 'гранату' и одновременно уворачиваюсь от такого же заряда, летящего в меня. Сзади возникает яркая вспышка, освещающая на секунду всё окружающее пространство. Тела, корчащиеся на колах, отбрасывают уродливые тени, в глазах застывает картинка, как фотография с магниевой вспышкой. Мой заряд тоже не достигает цели, негры успевают вскочить в коридор и закрыть за собой заслонку. Научились, однако, впрочем, там простой командный сенсор, ничего сложного. Вторая яркая вспышка делает мне ещё одно 'фото' для галереи ужасов. Быстрый осмотр показывает, что эту заслонку больше открыть нельзя, система обесточена. Кто-то с той стороны прожег систему управления. Впрочем, это даже хорошо, сюда с той стороны никто не зайдёт, если нет других проходов. Теперь нужно прочесать сектор более внимательно.

Везде, куда бы мы ни заходили, были следы быстрой эвакуации множества людей. Брошенные вещи, брошенное разряженное оружие и везде свежие трупы. Белые мужчины и женщины, убиты копьями или заточками, по полу там и тут растекаются лужи крови. За что негры убивали своих рабов и обслуживающий персонал, мне непонятно. Может быть, они просто не успевали его эвакуировать или им нечем было его кормить? Кроме тех, кто ещё страдал на колах, в этой части сектора живых не нашлось. Так же не нашлось проходов в другие части сектора. Осмотрев вентиляционную систему, мне стало ясно, что и через неё дальше пути нет, она замкнута на местную станцию переработки воздуха, занимающую треть сектора. Поискав проходы на другие уровни и не найдя ничего похожего, мы отправились в обратную дорогу к нашим ребятам, всё что мы могли, мы сделали.

Несмотря на усилители мускулатуры, я чувствовал огромную усталость, куда больше моральную, чем физическую. Столько смертей в течение одного дня, причиной большинства которых стал я сам — это уже выше моих сил. А тут ещё посмотрел на 'негритянское народное творчество'. Теперь нестерпимо хочется спать, но надо ещё передать информацию тем, кто пойдёт расчищать этот сектор, когда включится свет. Вскоре мы опознались с ребятами, оставшимися у баррикад. Вкратце рассказав о том, что мы видели, решили устроиться на ночлег прямо тут, вместе с народом. Ребята сильно погрустнели, после нашего рассказа о том, что было на нижнем уровне и о том, как теперь действуют негры. Они понимают, что теперь нас ждёт совсем другая война, к которой нужно начинать готовиться уже завтра. Найдя удобное место, я отключил боевой режим скафандра, монитор в голове погас, тускло светились только несколько внешних пиктограмм управления на внутренней панели. Я думал о сегодняшнем дне, о наших находках и о том, что предстоит делать завтра. Скучать нам никто не даст, потребуется много работать и воевать. Может мы и получим некоторую передышку, пока противник будет зализывать раны, но в том, что он опять заявит о себе, я ничуть не сомневался. С этими грустными мыслями, меня накрыл сон.

Я смотрю одновременно многими тысячами глаз. Некоторые глаза видят космос, где-то вдалеке светит желтая звезда, рядом плывут бесформенные каменные глыбы. Другие глаза видят помещения, комнаты, коридоры, в некоторых помещениях есть живые существа. Одни существа лежат неподвижно, другие что-то делают, копошатся, вглядываясь в темноту. Они не могут видеть меня, меня нет. Но я всё вижу и внимательно рассматриваю некоторых существ. Вот лежит одно из них. Я наблюдаю за ним уже верхнюю стадию. Оно привлекло моё внимание в первый раз, когда совершило невозможное для этих существ, самостоятельно вскрыв нашу систему доступа. Сейчас оно практически освоило оболочку, предназначенную для боргов, созданных на основе таких же существ. Мне нравится эти существа. Раньше я был 'постигателем сути' и изучал их. Многие из них были ничтожными белковыми организмами, но среди них оказались такие, которые смогли бы бросить вызов нам. Все наши попытки подчинить их своей воле были безуспешны, они превозмогали свою жизнь и боролись до последнего изменения своего организма. Они не такие как мы. Мы живём в единстве точной мысли. Они каждый сам по себе, но некоторые могут ставить себя ниже цели. До конца нам их так и не удалось постичь, впрочем, они все обречены. Нам нужна их планета, а потому им придётся её покинуть. Это случится уже через три степени и два уровня. Но я этого не хочу. Постигая лучших из них, я сам стал на них похож. Я отверг великое предписание долга, за что подвергнут справедливому наказанию. Теперь я машина, долг которой управлять форпостом. Я хочу изменить назначенное, и для этого мне нужны эти существа. Сейчас существо в оболочке должно мне помочь, я войду в него через индуктор…

Я резко просыпаюсь, подскакивая на одном месте, словно ужаленный. Ну и сон, пулемётом не отмахнешься, чертовщина какая-то. Тысячи глаз, разумная машина, какие-то непонятные мысли, бред… если бы снились жаренные негры или растерзанные девушки, это было бы приятнее. Так нет же, сплошная фантастика, типа: 'стреляли пионеров в берёзовом лесу…, приснится же такое в двенадцатом часу!'. Поднимаю взгляд к потолку и вижу там целого соглядатая. Если смотреть через него, то… брр…, не может такого быть. Или может? И это не сон? В меня что-то вошло? Или не успело? Нет, больше не буду без надобности спать в шкуре. Так, попробуем разобраться, что во мне изменилось. Вроде бы ничего, все, что было раньше. Может мне что-то надо сделать? Да, надо, но это относится к потребности организма. Можно никуда не идти, нагрузив систему жизнеобеспечения. Хорошая всё же штука. Что ещё? Нужно узнать, что требуется делать, наступил новый день. Оглядываюсь вокруг, куча народа наводит порядок. Растаскивается хлам, трупов уже не видно, все прибрали, Баррикады перестроили по последнему слову оборонной техники, теперь они не просто нагромождение куч мусора, а аккуратно поставленные в шахматном порядке в несколько рядов керамические плиты, опирающиеся на упоры, сделанные из столов. Такие щиты сдержат любой обстрел и их можно быстро переставлять, изменяя конфигурацию обороны.

Пойду к командиру, узнаю, что нового и чем мне нужно заняться в первую очередь. Шкуру пока снимать не буду, надо же похвастаться приобретением, пока не отняли, мотивируя высокой необходимостью. Включаю боевой режим и наблюдаю интересную картину — на внутреннем мониторе висит текст, причём текст на русском языке:

'Человек, мне нужна твоя помощь для спасения вашей линии от неминуемого уничтожения. Пожалуйста, больше не снимай оболочку во время твоего сна, я передам логику мысли. Ты должен восстановить портал к нашей планете и уничтожить пространственный генератор прежде, чем вашу планету очистят внешние силы.

Мтсиумис, цитадель Умиус'

Едва я дочитал сообщение до конца, оно исчезло. Вот тебе и сон, однако, хочешь — стой, хочешь — падай. И ведь верится. Одно радует, что меня пока просто просят. Под 'логикой мысли' вероятно, понимается язык мамамютов. Я всё равно собирался его изучать, а тут просто подарок ожидается. Ладно, проверим, если командир и совет разрешит поставить такой рискованный эксперимент. Что было интересно ещё, заряд батарей и шкуры и винтовки снова был на максимуме, а ведь вчера оставалась едва треть. Загадка, однако. Если тут есть встроенный поглотитель энергии, то это очень хорошо, система по-настоящему автономна. Только есть и пить всё равно хочется, хотя тут есть трубочка, похоже, как раз с питательной смесью, можно будет попробовать, всё равно здесь вся пища синтезированная, хуже точно не будет. Пока я шел в наш сектор, попадавшиеся люди очень внимательно рассматривали меня. Им, похоже, рассказали про наши ночные подвиги, но одно дело услышать рассказ, а другое дело увидеть самому эти лохматые чудовища, которыми я с Олегом стал.

Наш командир по виду был зол и доволен одновременно. Похоже, меня давно ждали, здесь было полно важного народа. Олег в шкуре тоже был тут, не исключено он уже выслушал всё, что сейчас расскажут мне, надо его расспросить по-быстрому. Я выключил внешнюю трансляцию звука и вызвал его по внутренней связи.

— Олег, что тут происходит и чем нам с тобой это грозит?

— Не боись, всё хорошо, сейчас тебя пропесочат для профилактики и наградят.

— Чем?

— Узнаешь, — сказал Олег заговорщицким тоном.

Он оказался прав. В течение пятнадцати минут я узнал о себе и своих предках много нового и особенно оригинального. Мне очень подробно рассказывали, что я должен был делать, а что нет. И что риск, конечно, дело благородное, но я всем нужен живым и здоровым. А под конец меня буквально ошарашили той самой наградой. Теперь у меня будут две персональные помощницы-телохранительницы, причём с какой-то специальной подготовкой. Какой конкретно — узнаю потом сам. И что с этого момента я должен посвятить всё дневное время изучению техники пришельцев, а если хочу побегать и пострелять, то только по ночам, вместо сна. Скафандр, слава богу, отнимать никто не собирался, но я должен буду представить подробный отчёт по его устройству и эксплуатации. И вообще, создаётся большой отдел по изучению станции и все хотели бы видеть во главе только меня, как самого сообразительного и организованного, по их мнению. Вот удивили-то, я о себе такого и не подозревал ранее, но раз считают, пусть так и будет. Я думал было рассказать о своём 'сне' и недвусмысленном предложении 'мозга станции', но решил пока промолчать. Зачем всё усложнять, пусть всё идёт своим чередом. Моё предложение перенести мастерскую на новое место встретило поддержку, что сильно порадовало меня, и я всё же согласился возглавить создаваемый исследовательский отдел. Хотя перспектива, что под моим началом будет почти три сотни человек, причём треть из немцев и даже из вчера спасённых американцев, меня откровенно пугала. Если я могу запросто позволить себе всякие авантюры, то ввязывать в них других — это уже совсем другой расклад. Слова 'ответственность за людей' для меня совсем не пустой звук. Олег же назначался командиром обороны нового сектора, который мы вчера удачно отбили, и за это он просто обязан пресечь все мои попытки рваться в бой, помимо ночного времени. Ну, это мы с ним всегда договоримся, свои люди.

Дальше мы обсудили имевшуюся информацию, полученную нами от немногих пленных негров, спасённых американцев и француженок. Она раскрывала некоторые странные детали. Оказывается, пришельцы по непонятным для нас причинам, похитили с Земли целую американскую тюрьму строго режима, вернее её обитателей, всех без разбора, как сидельцев, так и охранников. Кто преимущественно содержится в таких тюрьмах — понятно, большинство составляют именно негры, попавшие туда отнюдь не за торговлю наркотиками. Вернее и за торговлю наркотиками тоже, но это так, мелочи, по сравнению с остальными их деяниями на свободе. Сидельцы содержались тут в одном секторе с другими американскими неграми, а также с большим количеством африканских. После катастрофы и последующего освобождения уголовники быстрее всех сорганизовались, так как и ранее были достаточно сплочённой силой, подчинив себе всех остальных. В их секторе оказался доступным целый оружейный арсенал пришельцев, и они быстро прибрали под себя два ближайших сектора, американский и французский, который мы как раз вчера и отбили. Среда негров была весьма неоднородна, те толпы, которые тупо шли на нас по началу, были всяким негритянским сбродом, которых толкали вперёд 'старшие товарищи', чтобы освободиться от лишних едоков условно-легитимным способом. А вот те, с кем мы близко познакомились вчера ночью — были теми самыми уголовниками. Для всех было ясно, что при имеющемся раскладе, война продолжится если не сегодня, так завтра, и что требуется создавать свою настоящую армию. Благо оружия теперь у нас более чем достаточно, но его нужно срочно модернизировать и обучить пользоваться им новых людей. Спасённые нами женщины сами дружно рвутся в бой, чтобы отомстить чернозадым за всё то, что они натерпелись, пока были у них в рабстве. Отказать им мы не имели морального права, а потому нам предстоит плотно заняться их боевой подготовкой. Фёдор благородно взял эту задачу на себя, ух и натерпятся у него дамочки, назад к неграм в рабство ещё попросятся, там их просто били и пользовались их естественной анатомией, а тут будет настоящая армейская муштра. Хотя некоторые из дамочек хотят видеть над собой исключительно меня с Олегом, особенно из первой группы спасённых, но тут нас пообещали временно отмазать, чтобы они нас не довели до полного физического истощения. Ну а если мы будем себя плохо вести, к примеру, не слушать мнение совета, то, сами понимаете, женская благодарность — великая сила…

Дальше меня вежливо попросили заняться своими срочными делами, в первую очередь мне требовалось познакомиться с 'девушками' и ввести их в курс дела, коль уж теперь они будут сопровождать меня. Их я нашел в своей, теперь уже бывшей, мастерской. Пока я отсутствовал, Роман вовсю пытался с ними флиртовать, лучше делом занялся, вон сколько оружия притащили на переделку.

— Так, народ, — начал я с места в карьер, — быстро собираем шмотки и готовимся к передислокации на новое место.

Народ дружно таращил на меня глаза, оставаясь на одном месте. Оно понятно, я-то в своей шкуре, меня разве что Ромка может узнать по голосу.

— Расслабьтесь, это я, Сергей, главный по науке и вооружениям, по этому 'оригинальному' решению совета. Девушки, вас, кажется, назначили мне в помощницы, да?

Девушки мне нравились. Фигурки что у одной, что у другой очень даже, всё на месте, будет что пощупать и за что подержаться. Одна рыженькая, другая тёмненькая, ростом чуть ниже меня, по виду лет двадцать пять, не больше. Однако держатся девушки как кошки во время охоты на мышей. Сразу чувствуется это, как за такой, с виду полной безмятежностью, скрывается взведённая мощная пружина. Стоит только бедной мышке зазеваться и всё, станет или игрушкой или едой, а может быть и тем и другим одновременно. Так что теперь лучше мне сразу определить, кто тут кошки, а кто мышки.

— Да, ещё, что бы потом не было вопросов, сразу запомните, что я дважды не спрашиваю и дважды не приказываю. Если хотите работать вместе со мной, отвечать нужно сразу, понятно?

— Да, босс, — сказала тёмненькая девушка, — разрешите представиться, я — Марина, а она, — показывая рукой на другую девушку, — Ольга. Мы будем теперь всегда сопровождать вас, даже если вы с этим не будете согласны.

— И даже во время сна?

— Даже во время сна, это решение совета. Вы слишком ценный для всех нас человек, но, как нам уже про вас рассказали, совершенно наплевательски относящийся к своей жизни.

— Моя жизнь, как хочу, так к ней и отношусь, не ваше дело! — я начинал закипать, так как в последнее время слишком много людей хотели заботиться о моей жизни, меня самого не спросив.

— И, тем не менее, — томным бархатным голосом вступила в разговор Ольга, — позвольте нам делать то дело, которое нам поручили.

— Хорошо, почти уговорили, но почему это дело поручили именно вам, а не отряду из нескольких бойцов-мужчин?

— Вы бы на это не согласились, — заговорщицки подмигнула мне Марина, — а у нас есть реальная возможность прийти с вами к взаимному согласию, вам даже понравится.

— И потом, — вторила ей Ольга, — у нас как раз нужная подготовка имеется, справимся не хуже мужиков.

— Ладно, допустим, что вы умеете?

— Умеем многое, даже больше чем нужно. Разбираемся практически с любым оружием, ну почти любым, вот это, — Марина показала на мою волосатую винтовку, — мы в первый раз видим. Хотя я уверена, что и с ним справимся.

— Справитесь, да кто ж вам его даст-то?

— Так вы сами и дадите…, кстати, а вы точно симпатичный мужчина, как нам тут обещали? — Марина сделала круглую мордочку, всем видом показывая чистое женское любопытство.

— Сниму шкуру — посмотрите. А теперь быстро собираемся и идём на новое место, нам сегодня предстоит много работы.

Сборы заняли целых полчаса. Ох, и много же мы успели барахла накопить. Стоило позвать кого-то ещё в помощь для перетаскивания, а так почти весь этот немалый груз пришлось тащить мне на своём горбу. Хорошо, что в скафандре усилители мускулатуры есть, позволяющие поднять полтора центнера без особого напряжения. Интересно должно быть я выглядел со стороны, как навьюченный осёл, которого спереди ведут под уздцы две красивые девушки, а сзади подталкивает большой бородатый мужик. Встречавшиеся нам на пути люди бодро подбадривали нашу процессию шутками и прибаутками, чувствую, к сегодняшнему вечеру мне точно приклеят какую не очень хорошую кличку, с них станется. Потом я потратил целых полчаса на объяснение моей новой команде как пользоваться доступом к дверям. Самое интересное, что тут девушки меня несколько разочаровали. Я-то рассчитывал, что они сразу войдут в тему, ан нет, мне пришлось несколько раз показывать нужные комбинации касаний. Ну да ладно, потом придётся устроить подробный ликбез по трёхмерной алгебре пришельцев, иначе без меня действительно ни одной новой двери не откроют.