Мы ехали уже три часа по разбитой дороге. Медленно проходили за окнами посадки и леса сосны, позади уже была парочка деревень. Парочку раз на пути нам встретились аномалии, о чем добросовестно и сообщала аппаратура "Дозора". В общем, было слишком спокойно для Зоны. Я ехал слегка расслабленно, но внимания не терял. Утробный звук дизеля не давал мне расслабиться полностью. Димка сидел рядом на пассажирском месте и дремал, насколько позволяли спартанское сиденье броневика и дорога. Место пулеметчика занял Виктор и то и дело крутил башней в разные стороны выискивая противника. Николай что-то писал на своем КПК, видимо дневник или какой-то отчет. Валерий занял весь ряд боковых сидений и спал "без задних ног".
Что- то ударило о перед броневика, перелетело через лобовое стекло и упало сзади на дорогу. Я не сразу сообразил, что случилось и затормозил в двадцати метрах от ДТП.
- Снорк мне в друзья! - выругался на меня Димка. - Ты что водить не умеешь?!
- Что там видно, Витек?! - я стал сдавать назад.
- Вижу какую-то тушу, взял на прицел.
Сдав задним задом, мы подъехали поближе, но так, что бы турель могла стрелять. Туша не двигалась.
- Коль, - позвал я. - Одень маску и сгоняй посмотри, что там. Виктор тебя прикроет. И лопату с борта сними, если не хочешь брать винтовку, поштрыкаешь тушу.
Коля что- то буркнул себе под нос, одел маску и вышел через задние двери. Я взял микрофон стационарной рации.
- Иди по обочине, не загораживай пулемет.
- Ага, - раздалось согласие из динамика рации.
Коля стал идти по обочине, держа лопату как копье и озираясь по сторонам. Он подошел ближе и дотронулся то туши лопатой.
- Это человек, - раздался взволнованный голос Николая. - Вернее, мумия человека.
- Возвращайся, - скомандовал я.
- Надо его похоронить, - возразил Коля.
- Назад, твою мать!
Коля стал бежать назад, как из леса, на дорогу, выбежала тварь на двух ногах и схватив его утащила в противоположную сторону дороги.
- А! - только и раздалось в динамике.
Я матюкаясь завел двигатель и мы устремились в погоню. Димка одел шлем и указывал направление в котором убегал похититель. Тем временем Валерий заряжал наши винтовки, причем так ловко, в такой то тряске, что я чуть не врезался в дерево от загляденья в центральное зеркало заднего вида. Я вспомнил, что в машине есть более мощная система обнаружения и попросил Димку ее включить. Я выругал себя за то, что забыл включить ее раньше, тогда этой погони можно было бы избежать. Мы уже ехали по заросшей, но еще различимой лесной дороге.
- Куда он бежит? - спросил Валерий. - И вообще, кто это? Болотный кровосос?
- Да, - ответил Димка, уже держа наготове автомат. - А бежит, судя по всему, на автомойку.
- Какую автомойку? - удивился, Валерий. - Тут в советское время сел не хватит, что бы здесь целую автомойку делать.
- Это так вертолетный аэродром военный называется, на гражданских картах обозначен как автомойка. Вот все его так и называют.
Мы на миг увидели среди деревьев бегущую рослую зеленоватую фигуру кровососа с Николаем по мышкой. Связь с Николаем отсутствовала, видимо он был без сознания. Снова стена деревьев отделила нас от кровососа и нам пришлось ехать по кривой. Точка на радаре продолжала удаляться в сторону автомойки.
- Черт, - выругался Димка. - Он исчез.
- Ничего, общее направление нам известно, - успокоил я его.
Мы объехали лес и выехали на проселочную дорогу, как раз окружающую аэродром. За зарослями просматривались остова вертолетов и главное здание на краю.
- Есть, - радостно показал пальцем Димка на экран. - Движение к зданию.
Мы запрыгали по бетонным плитам мимо третьего стояночного квадрата, направляясь к зданию. Защелкал дозиметр, предупреждая нас об опасном радиационном излучении исходящей от летающей, когда-то, техники. На бортах и хвостах вертолетов красовались выцветшие бледно-красные звезды. На их телах виднелись потеки ржавчины. Я скосил взгляд на экран и увидел быстро приближающуюся к нам точку.
- Черт! - выругался я и стал резко тормозить, одновременно выворачивая баранку влево уходя от удара. Мы съехали с дороги в кювет и остановились. Справа, бешено крутясь вокруг своей оси, с гулом пронесся длинный плоский предмет. Винт от вертолета слегка черкнулся правого борта броневика, срезал под корню рядом стоящие молодые деревца и несколько кустов. Он продолжил свой неровный полет и встрял в земле.
- В рот мне ноги контроллера, - выругался Димка открывая дверь и выпрыгнул из машины, пригибаясь, побежал на дорогу.
- Куда?! Димон назад! - закричал я. - Виктор! Ты что-нибуть видишь?
- Нет. Но датчик показывает, что там кто-то есть.
Я дал задний ход и мы вернулись на дорогу. Димка запрыгнул обратно.
- Убежал гад, в сторону здания.
Я дал газу, надо успеть, пока они не покалечили Николая.
- Похоже мы попали к семейке кровососов на пир? - спросил я.
- Похоже, - согласился Димка.
- Ребята, - позвал Валерий. - В это время кровососы самые опасные и агрессивные.
- А мы сюда не дружить приехали, - отрезал Димка.
Мы немного не доехали до здания и остановились.
- Здесь, зараза, две точки, я показал на экран. - Возможно Николай еще без сознания. Всем надеть шоломы и на выход, Виктор прикрываешь с машины.
Дмитрий уже выпрыгнул из машины и присев на одно колено высматривал противника. Валерий выпрыгнул из задней двери с пулеметом. Я перелез через сиденья и, взяв "Грозу" вылез через задние двери.
- Пошли, пошли, времени в обрез, - скомандовал я снимая с предохранителя и передергивая затвор автомата.
Мы побежали по дороге ведущей к зданию, смотрящему на все вокруг темными глазницами выбитых окон. Стекла были рассыпаны по всему периметру. Мы подбежали к двухэтажному к зданию стараясь сильно не шуметь. Под нашими ботинками затрескали осколки стекла. У самого входа осколков не было. Мы присели, что бы нас не увидели из окна и прокрались к входу, прижимаясь друг к другу у стены.
- Он или она рядом у входа, - сказал я. - Димка давай.
Димка сделал кувырок вперед, присел на одно колено и выстрелил из подствольного дробовика в проем. Кровосос взревел. Я сразу впрыгнул в окно, кувыркнулся и увидел убегающего на второй этаж окровавленного кровососа.
- Давайте, он убегает.
Я выстрелил ему в спину одновременно с Димкой. Кровосос упал и скатился по лестнице назад. Он был еще живой и часто дыша смотрел на нас своим грустным взглядом. Я прицелился и сделал один выстрел в висок, кровосос издал короткий выдох и замер.
- А-а-а! - закричал кто-то на втором этаже.
Мы рванули туда держа на прицеле лестницу и проемы. Валерий действовал очень профессионально и десяти килограммовый ручной пулемет ни чуть не стеснял ему движений. Мы вбежали в коридор, датчик показал несколько точек в центральной комнате. Мы остановились возле этой комнаты без дверей, там были какие-то чавкающие звуки. Димка бросил туда миниатюрную оглушающую гранату, все выключили микрофоны. Раздался хлопок и мы ворвались в комнату расстреливая короткими очередями все чуждое нам. У меня с Димкой патроны в магазинах кончились быстро, Валерий продолжал палить, но я его остановил. В комнате лежали изрешеченные нами взрослый кровосос и два детеныша кровососа. Из них вытекала кроваво бледная жижа. В левом углу комнаты лежал, еле дыша, неизвестный человек синюшного вида в разодранном военном сталкеровском комбинезоне с кровавыми следами по всему телу. Там же лежали уже в виде мумий два изуродованных трупа, по останкам комбинезонов, сталкеров одиночек, не считая в таком же состоянии несколько представителей животной фауны Зоны. В правом углу без сознания лежал наш Коля и его уже ощупывал Валерий.
Я склонился над военным, на плечах виднелись погоны подполковника. Он что-то шевелил губами. Я снял шлем, в нос ударил сильный трупный запах.
- За вами следят, - прошептал он. - За вами следят…
- Кто? - спросил я.
- За вами следя… - он обмяк и перестал дышать, я закрыл ему глаза.
Подступившая к горлу тошнота заставила меня выбежать из комнаты и вырвать через коридорное окно содержимое желудка. Я одел шлем и вызвал Виктора. Мы спустили Николая вниз и погрузили в подъехавший броневик.
- Как он? - спросил Виктор кивая на Николая и вылазя из водительского кресла.
- Без сознания, - ответил Валерий, снимая с Николая маску. - Видимых повреждений нет.
Мы расселись по своим местам и сняли шлемы.
- Что тебе сказал военный? - спросил Димка.
- А? - вышел я из размышлений. - Ты не слышал? - Димка покачал головой. - Сказал, что за нами следят, я спросил кто, но он помер, - я повернулся к туристам: - Вы нам 6ичего не хотите добавить?
- Мы все рассказали, - ответил Валерий. - Нам больше нечего скрывать.
- Тогда откуда у вас Валерий такая подготовка?
- Я бывший военный сталкер, ушел в отставку и теперь работаю как специалист по Зоне.
- А какая у вас была кличка? - спросил Димка.
- Тор.
- О, да вы легенда Зоны, - обрадовался Димка. - Вы стольким сталкерам жизнь спасли.
- Из-за этого меня и отправили в отставку. Но не будем об этом, в путь.
- Да-да, - я завел двигатель и мы помчались в сторону трассы.
Приближаясь к трассе я вывернул в заросли и остановился.
- Что? - спросили одновременно Виктор с Валерием. - Почему мы остановились?
- Тихо, всем замереть! - приказал я.
Все услышали шум приближающейся машины со свистящим турбодизельным двигателем. Где-то со стороны дороги, мимо нас, медленно проехала машина. За ней, скрежеча гусеницами, проехала еще одна техника. Потом еще какая-то техника.
- Судя по звуку колонна военных, - констатировал Димка.
- Два тяжелых БТР, один, толи танк, толи трактор, три грузовика и две легких бронетехники, вроде этого БТР, - подсчитал Валерий.
- Интересно, куда это они? - подумал я вслух.
- Лишь бы не в нашем и не по нашу душу, - ответил мне Димка.
- Как бы нам их объехать незаметно?
- Опять по лесам? Черт.
- Так, никому не двигаться, подождем когда колонна скроется с экрана и объедем их десятой доро…
Раздался далекий выстрел и через пол секунды рядом разорвался снаряд, слегка зарекошетив осколками по корпусу броневика.
- Матерь божья! - вскрикнул Виктор.
Надрывно матерясь я завел двигатель и рванул с места. Перелетая через дорогу мы посмотрели на колонну: она остановилась, там было все, что перечислил ранее Валерий но не отечественного производства. В нашу сторону смотрело дуло танка и оно полыхнуло выстрелом. Взрыв сзади подтолкнул нас взрывной волной, завыл высокими оборотами двигатель нашего броневика. Скосив кусты я еле выровнял машину и мы помчались по лесу прочь от колонны.
- За нами погоня, - показал назад Димка большим пальцем.
- Вижу, - в зеркале я увидел два военных Хаммера мчащихся за нами. - Валерий, замените Виктора. Вы знаете, что делать. Экономьте патроны.
Сзади послышалась суматоха. Через время наш пулемет стал стрелять короткими очередями. В ответ в нашу сторону полетели пули, разбило левое зеркало заднего вида.
- Почему они молчат в эфире? А Дим? - спросил я объезжая очередное лежащее дерево.
Димка поклацал выключателями на рации, но в ответ был только шум радиоэфира.
- Это не военные, - удивился Димка. - Те тарабанили бы в радиоэфире как сороки.
- Значит не простые военные.
- Спецназ?
Я только пожал плечом. В зеркале заднего вида я увидел, что преследователи отстали: у одного, дымил пробитый радиатор, а другой, подскочив на ямке врезался в дерево. Валерий слез и его заменил Виктор.
- Это не военные, - подтвердил Димкины предположения Валерий. - Больше похоже на каких-то американцев. И у них одежды какие-то странные.
- Это точно за нами, - вздохнул Димка. - Может вернемся и допросим?
- Не, - ответил Валерий. - Их больше чем нас.
- А может и не по нашу душу, - предположил я. - Мы то едем в разведмашине, может приняли нас за патруль?
- Вполне, - согласился со мной Валерий. - Только вот радиомолчание, даже по внутренней связи, мне не совсем понятно.
- Я забыл сказать, - подал голос Виктор. - Тот гад кровосос винтом нам антенну срезал.
- Тьфу ты, - сказали мы втроем хором.
Я остановил машину.
- Сбоку есть запасная, сидите здесь, - и я, одев шлем, вышел из машины.
Было тихо, микрофоны передавали только шорох моих ног по листве. Я снял с борта запасную антенну. Старая и в самом деле была срезана как ножницами. Меняя антенну мою правую ногу что-то схватило и потащило. Я упал, выронил антенну и схватился за бампер. Я услышал как стал куда-то стрелять Виктор и что-то заревело от боли, выпуская мою ногу. Я откатился в сторону и выхватил револьвер. На земле, как червяк, дергалось отстрелянное щупальце в цвет опавшей лестной травы. Ко мне поползли еще щупальца и я стал их отстреливать из револьвера. Мне на помощь подскочил Димка и щупальца отступили в строну реки.
- Надо поменять антенну, - я нашел выпавшую из рук, при атаке, антенну и прикрутил на место.
Мы сели в машину и не дожидаясь возвращения чудовища тронули с места.
- Речной ктулку, - удивился Валерий. - Не думал, что я его увижу, очень редкое животное.
- Я тоже не думал, что встречу, - сказал я, отходя от шока. - Витек, спасибо.
- Да не за что, - отозвался тот.
- О, - обрадовался Димка голосам из радио. - Это уже интересно.
Говорили на хорошо мне знакомом английском с американским акцентом. Из отдельных фраз было понятно, что они таки приняли нас за военных.
- Что это? - спросил Виктор. - Американцы в Зоне?
- Понятия не имею, - пожал плечами Димка. - Какого хера им здесь нужно?
- Дим, у меня появилось нехорошее чувство, что тогда визит американцев был не спроста.
- У меня тоже.
- Вы о чем? - спросил Валерий.
- Та, были с нами до вас тут американские туристы, - начал объяснять Димка. - На Зону посмотрели, пару мутантов подстрелили. Вот все оружие, что вы видите американцы нам подарили, до этого я с АКС ходил, хоть и с бронебойными патронами, но все равно фуфло. Толик вон себе "Грозу" давно прикупил, но патроны на нее в сильном дефиците. До сих пор не пойму, как нам повезло американцев подцепить. Кстати, на русском они шпилили неплохо.
- А как же они сюда столько техники доставили? - удивился я.
- Известно как, самолетами стелс.
- А когда начались радиопередачи? - спросил я.
- Ну, год назад.
- Это не они, - покачал я головой. - Янки здесь не причем. Янки состоят в вашей организации?
- Нет, у них есть свой центр по изучению Зоны, - ответил Валерий. - Насколько мне известно они берут экземпляры у нас и изучают у себя.
- А вот и мост, янки не видно, - сказал я с улыбкой.
Мы выехали на трассу и проехали через мост. С моста открылся красивый вид.
- Может подорвем мост, - предложим Димка.
- Зачем? Нафига нам вояк тревожить. Ладно, доезжаем до нашего бункера и пережидаем Выброс.
- Выброс? - не понял Валерий.
- Да, выброс, - подтвердил мои слова Димка.
- Откуда вы знаете? - не поверил нам Валерий.
- Ну, есть несколько признаков, - ответил Димка. - Первый, это то, что вся живность запряталась. Второй, кровососы не просто так жадно свои жертвы высасывали, и они перед выбросом очень ослаблены. То, что сегодня нам удалось завалить целую семейку - большая удача. Обычно так просто кровососов не завалить. Ну и третий, вон на экране отсчет до выброса идет. Как бывший военный сталкер должны такое знать.
- Тьфу ты, - сплюнул Валерий. - Это ж из-за увеличения частоты и интенсивности электромагнитных импульсов. Давно в Зоне не был. Чувствую себя духом полугодкой.
- Да ладно вам уже, - сказал я. - Вот, уже почти приехали. Чернобыль - город призрак собственной персоны.
В конце, прямой как стрела, дороги виднелись многоэтажки города, давшего имя АЭС, виновной в самой большой атомной катастрофе в мире.