Пария

Глава 7. Услуга за услугу

Сама не заметила, как уснула в его объятиях. Проснулась от ощущения, будто падаю в пропасть. Моментально распахнув глаза, поняла, что это шосс вместе со мной на руках спрыгнул с Гарона.

Оказалось, что мы устроили привал, впервые за время нашего путешествия. Всем нужен был отдых и поесть. Ведь ехали всю оставшуюся ночь и полдня, судя по всему сейчас было часа три. Я так долго спала в обнимку с шоссом? Только этого мне и не хватало сейчас, чтобы шосс решил, будто я влюбилась в него как дурочка.

Разбив лагерь, решили, что останемся тут до утра. Место шоссы выбрали более защищённое, с двух сторон нас скрывали скалы, а с третьей крутой обрыв. После ночного происшествия они подошли к выбору ночлега более тщательно.

Несмотря на то, что проспала довольно долго, я чувствовала себя дико уставшей. Сказывался пережитый ночью стресс и постоянное напряжение ряд с шоссом. Бесконечное вранье эльфийки и ее издевки. Я мечтала поскорее все это закончить и оказаться дома.

Хм, так странно, но кажется я начинала принимать этот мир, как родной дом. В нем я прожила ровно столько же, сколько и на Земле. Так почему же не начать называть и Наури домом.

Мы сидели у костра обедая, когда эльфийка решила осчастливить меня своей новой выходкой.

— Передай Мяте. — попросил ее Диссон, дав кружку с горячим чаем.

А эта курица специально вывернула все содержимое на меня. Картинно ойкая и вздыхая, о том, что она случайно. Только я знала, что сделала она это намеренно.

— Ой, прости, человечка, я такая неуклюжая. Это все моя мучительная, бессонная ночь в седле сказывается, ты то выспалась в руках Астарта.

— Так ты мне мстишь что ли, курва эльфийская? — слова вылетели быстрее, чем я успела подумать.

Да и плевать, терпеть ее выходки я больше не намерена. Все достало! Все достали! Плотину терпения прорвало. Не хочу молчать, давать себя в обиду. Кем бы они там себя не считали, кем бы тут не считали человеческий род. Я все же не в их мире родилась и их законы мне до лампочки. Так что пусть гранату ловят! Тем более я человек с фамилией и у меня теперь, практически такие же права, как и у всех.

— Да как ты смеешь, гадина? Ты понимаешь вообще, с кем разговариваешь? Я чистокровная эль…

— Умолкни! — перебила я ее, подскакивая на ноги, — С меня хватит этого зоопарка! — подлетев к Диссону я схватила магическую карту и сунула эльфийке под нос, — А ну-ка, ты, святая простота, скажи мне, где тайник с книгой?

— Что?! Да, что ты из себя возомнила?! Задавать мне тут вопросы! — заверещала Шало, было видно, что она запаниковала.

— А я тебе скажу, лже девственность, что ни хрена ты тут не видишь! Кроме своей цели прыгнуть в спальный мешок, к одному из этих! — ткнула пальцем в застывших в изумлении шоссов.

— Да, как ты смеешь, выскочка!!! — заверещала ещё больше, явно не ожидавшая такого поворота эльфийка, — Меня, высокородную…

— Ты уже неделю ведёшь нас совершенно в другом направлении! Потому что я, в отличие от тебя, вижу нужный маршрут на этой чертовой карте! И сейчас либо ты заканчиваешь этот цирк или я тебе сама шею сверну! Потому что меня достала ты, твои выходки, твоё враньё, твоё общество! Эта треклятая пустыня и то, что ты воруешь мои сухофрукты! А еще общество двух болванов, которые сюсюкают с тобой, не видя откровенной лжи. Или делают вид, что не видят. Потому что думают, явно не мозгом, а тем, что в штанах! Слушая эту зарвавшуюся особу, вы в этой пустыне долбанной, найдёте разве что жопу серого енота! И знаете что, а вы мне не нужны, я сама достану книгу! Ни вы, ни агоры ваши, ни карта, мне без надобности! Я сама со всем справлюсь! С вами только время трачу! Выслушивая унижения этой прогнившей особы! Счастливо оставаться!

— Ах ты мразь! — кинулась было в мою сторону Шало.

Но дотянуться так и не успела, ее перехватил Диссон. Ждать, чем все закончится, я не стала, подхватила свои рюкзаки и твёрдым шагом направилась обратно к ущелью.

За мной сразу же последовал Гарон, несмотря на то, что его хозяин остался позади. Я погладила его по огромному боку, его крыло полностью зажило за ночь. У агоров такая же быстрая регенерация, как и у шоссов.

— Почему ты не сказала, что видишь карту? — спросил нагнавший меня, минут через пятнадцать Астарт.

— Не хотела упрощать вам задачу ещё и в этом. Вы себя видели со стороны? Заявились в мою лавку, условия ставить начали, требовать. Понятное дело, что я человек, такие как я, тут либо рабы, либо слуги, с нашим мнением считаться не принято. Но я… — умолкла на полуслове, чтобы не сболтнуть лишнего, а затем продолжила, — Откуда мне знать, что как только книга будет у вас, вы меня отпустите? А не станете использовать в поиске еще что-либо. Может я все магические карты вижу. Кто знает, что у вас в планах? Иногда лучше молчать, если жить свободно хочешь, в этом мире так точно.

Я все еще не собиралась ни с кем делиться своей тайной. Не встретила ещё того, кто вызвал бы во мне столько доверия, чтобы мне хотелось открыться. Я вообще ещё не в полной мере осознала и приняла тот факт, что живу в другом мире семнадцать лет. Я чувствую, что все ещё нахожусь в каком-то ступоре. Не до конца верю в то, что все это реально. Все эти расы, магия, другие законы, другое небо, природа, разумные животные. Да, начинаю считать его своим домом, но мозг все еще сопротивляется иногда, сложно переключиться на то, что считала невозможным. Пусть даже спустя столько лет.

Да я и не успела понять толком, прочувствовать все это, потому что жила пятнадцать лет в замке, без возможности увидеть этот новый мир. Всего два года я прожила нормальной жизнью на земле гномов. И то не дали спокойно обжиться на новом месте, заявившиеся шоссы, со своими поисками.

— Я просто достану вам эту книгу и наши пути разойдутся. — продолжила.

— Мы догадывались, что ты видишь карту, но понадеялись на эльфийку, хотя Аяр не верил ей с самого первого дня. Она могла пригодиться и для других целей, но теперь разойтись не получится… — начал зеленоглазый, но я его перебила, резко остановившись.

— Нет! Астарт Ахриман! Нет! Услуга за услугу! Вот моя цена! Я достану вам эту книгу, а вы оставите меня в покое! Навсегда! Благодаря лорду Ратуру, я теперь свободный человек, имеющий свои права и нравится вам это или нет, но вам придётся проникнуться каплей уважения! Иначе, я сбегу, а вы останетесь без книги! И не думайте, что я шучу. И не думайте, что не получится. — ткнув его в грудь пальцем, закончила я гневную триаду.

Думать и слушать для чего конкретно им могла пригодиться Шало мне не хотелось и без того тошно. И почему вдруг наши пути не могут разойтись тоже. Я им ничем не обязана и работать на них не собираюсь, чтобы они не планировали. Никто меня не заставит, иначе всех зверей на них натравлю.

— Златоглазая… — выдохнул как-то обречённо шосс, но видя мой боевой настрой, дальше комментировать не стал.

Мы молча двинулись к ущелью. Через некоторое время нас догнал и старший Ахриман, один, без эльфийки. В тайне я понадеялась, что он ее придушил.

— А где ваша светлейшая эльфийская душа? — спросила я его, покрутившись по сторонам и не обнаружив даже драконьего коня.

— Отправилась в родные эльфийские леса, искать самостоятельно дорогу к дому. — ответил мне Диссон, — Если бы ты сразу сказала, что видишь путь, мы бы не тратили время на Шало. Ей пришлось поверить на слово, так как других вариантов не было. Совесть не мучает?

— Ни капли. — заверила я его, — Тем более, со слов лорда Астарта, она была нужна вам, даже представлять не хочу для чего.

— Ах, со слов Астарта… — протянул Диссон, — Еще немного и я решу, что ты ревнуешь моего братца.

— Да сдался мне ваш брат. — гневно пробубнила в ответ, а саму кольнул тот факт, что скорее всего Диссон прав.

— А расскажи мне ход твоей логики, милая Мята? Помочь в поисках книги взялась, а про карту смолчала, почему?

— Я уже назвала причину вашему братцу, не знаю, кому в этом мире могу доверять. Вдруг узнай об этом, вы бы выбили у меня место нахождения тайника и шею свернули. Взгляд лорда Астарта весьма красноречиво намекал на подобный исход. Вот я и решила, лишнего не болтать, жить мне очень хочется. Или вы думаете, что я просто так из логова орков сбежала? Свобода мне моя тоже дорога.

— Да, брат, вижу, твой путь ничуть легче не стал. Двигаешься ты совсем не в том направлении. Может научить, как надо? — отчего-то хохотнул Диссон.

— Заткнись, Аяр. Без тебя паршиво. — рявкнул зеленоглазый ему в ответ.

— Ну, мы едем или так и будем прогуливаться? — перевёл тему белобрысый, взбираясь на своего Глота.

А мне подал руку Астарт, оседлавший своего Гарона. Сейчас я очень злилась, что они не оставили драконьего коня для меня. И мне придется ехать с этим зеленоглазым, все оставшееся путешествие. Диссон явно не изъявит желания, ехать со мной в одном седле.

До самого вечера мы ехали без остановки и в полном молчании. Нам придётся возвращаться через то место, где на нас напали жуткие твари. Шоссы решили не рисковать и проехать его как можно быстрей.

— А кто это были? Те монстры? — спросила я вечером, когда все уже улеглись отдыхать по спальным мешкам.

— Хануты. Безмозглые существа, движимые лишь жаждой неконтролируемого голода. До вчерашней ночи считалось, что все они давно вымерли. Как оказалось, очень даже живы. — ответил мне Диссон.

— Искренне надеюсь, что больше мы их не встретим. — пробормотала.

— Не встретим, если не пойдёт дождь. Они выбираются из своих укрытий только во время дождей. — снова ответил мне блондин.

До ущелья мы добрались к великому счастью совершенно без приключений. А вот дальше нам предстоял самый сложный путь. Не может же все быть так легко и просто, к гадалке не ходи и так понятно, что без труда и препятствий нам до книги не дойти. И я была к этому совершенно не готова, по крайней мере морально.

Как только мы отошли на приличное расстояние вглубь ущелья, все вокруг стало неуловимо меняться. Воздух словно завибрировал, загустел как кисель, с нарастающей силой что-то начало свистеть. Обрушился резкий ветер, поднимая столбы пыли и грязи, лишая возможности видеть куда идти.

Видимо какая-то защитная магия сработала, потому что шоссов совершенно дезориентировало, оба упали на колени прикрыв уши. Агоры запаниковали, метаясь на месте, не понимая куда бежать. Это означало, что мы на верном пути.

И то, что именно я должна отыскать книгу, тоже стало совершенно очевидно. Потому что со мной все было в полном порядке, кроме того, что ветер практически сбивал с ног, а пыль не давала ничего разглядеть. Но я чётко знала в каком направлении двигаться, словно сигнал какого-то невидимого маяка манил к себе, я кожей ощущала этот зов.

Я бы могла бросить шоссов здесь, но неизвестно чем все это для них кончится. Поэтому схватив Гарона за поводья и обхватив его морду руками, приказала:

- Соберись Гарон! Ты слышишь, я выведу вас отсюда, просто слушай мой голос, хорошо? — агор то ли замотал головой, то ли закивал, издавая неясные звуки, — Стой на месте!

Я схватила поводья Глота и связала их как можно крепче с поводьями Гарона. Подбежав к согнувшемуся на коленях блондину, попыталась поднять его, но сил моих явно не хватало.

— Лорд Диссон, вы должны встать! Прошу вас! — но тот никак не реагировал на мои просьбы, раскачиваясь из стороны в сторону.

Тогда я метнулась к своему рюкзаку и выудила оттуда два плотных палантина. Обвязала одним из них голову шосса, так, чтобы закрыть глаза и уши.

— Вставайте! Сейчас же! — дёрнула его за плечо, но тот все так же не двигался, — А чтоб тебя, белобрысый! — пнула я его ногой в колено.

А затем меня посетила идея, нужно было скорее уходить хоть в какое-то укрытие, потому что ветер и гул усиливались. И я выхватив клинок Диссона полоснула им свою ладонь. Возможно зверь внутри него откликнется на запах крови, мазнув его по губам кровавыми пальцами, я дернула его ещё раз на себя. И это сработало он поднялся, кое-как плетясь за мной. И так первый с горем пополам был в седле. Оставался ещё один.

Астарт был уже в более плачевном состоянии, у него из носа текла кровь тоненькой струйкой. Я замотала его голову палантином и дернула на себя в попытке поднять.

— Ну же, чертов псих, вставай, скорее! — заорала на него, размазывая свою кровь на его губах.

Неожиданно, он крепко схватил меня за руку, будто боясь потерять. И более уверенно чем Диссон, пошёл за мной к Гарону, позволив помочь взобраться на него. Вот только руку мою он отдавать не желал и тащил за собой в седло.

— Да пустите меня! Я должна вас вывести! — вывернулась я из цепкого захвата, схватив поводья попыталась тащить их за собой.

Но дезориентированные животные стали как вкопанные, отказываясь идти. Мазнув по их мордам кровавыми руками, я прижала их по обе стороны от своего лица.

— Ну, пожалуйста, миленькие, помогите мне немного, вы же такие сильные! Самой мне не справиться, сосредоточитесь на моем голосе! Прошу! — роняя горячие следы молила я их.

А затем тихо запела песню, единственную, которую помнила наизусть. Полины Гагариной- Колыбельная.

Загляни ты в сердечко мне и скажи «уходи» зиме.

Ветер воет, а ты грей меня, небо стонет, а у нас весна.

Попроси у облаков подарить нам белых снов.

Ночь плывет и мы за ней в мир таинственных огней.

Когда почувствовала, что агоры прислушиваются, я отошла от них и снова потянула поводья, не прекращая петь. Это сработало, они медленно, сопротивляясь ветру вместе со мной все же пошли вперёд.

Не знаю, сколько времени прошло и сколько раз я пела эту колыбельную песню. Но наконец этот кошмар закончился, мы миновали ураган. Просто резко вышли из облака пыли и ветра, на тихую поляну среди леса.

Шли мы явно большую часть дня в этом невообразимом кошмаре. Подняв голову к небу, я увидела ясную голубую гладь в пушистых облаках и розовое солнце клонившееся к закату. Облегченно выдохнув рухнула на землю, прям там где стояла, мне нужен был отдых, здесь и сейчас.

Проснулась от ругани двух шоссов, уж очень эмоционально на повышенных тонах они о чем-то спорили. Постаралась вслушаться пока они не обнаружили, что я уже не сплю.

— Астарт, при всём моём уважении, мы не станем бросать все на полпути. Нам нужна книга. Ты не можешь так просто, обречь оставшихся в живых на вечное одиночество. Мы должны спасти не только отца, но и снять проклятие. Я сейчас прекрасно понимаю твой эгоизм и желание беречь самое дорогое, что теперь у тебя есть, но отец и все остальные имеют право на жизнь.

— Серьезно, брат? Будь ты на моем месте, разве пошел бы хоть на малейший риск? Будь это твоя лаэйли сейчас рядом? Я точно знаю, что нет, брат! — в сердцах прошипел на Диссона зеленоглазый, — Почему же я должен рисковать? Это слишком высокая цена, не находишь? Ты ведь знаешь, все остальное для меня теперь ушло на второй план или даже третий. Это сильнее, чем я мог себе представить. Мы не знаем, чем это все может для нее закончиться. Что станет со мной, если она погибнет, ты знаешь. Я к этому не готов! — уже рычал Астарт на брата.

— Не лишай меня надежды, Шан. Я не меньше твоего мечтаю обрести лаэйли. И решать все равно будет девчонка, тем более она уже проснулась.

— Что я должна решать? И кто такие эти ваши лаэйли, никогда о таком не слышала? — разлепив глаза и сонно зевая спрашиваю.

— Продолжаем мы путь или возвращаемся домой. — пояснил блондин, ответ на второй вопрос он почему-то опустил.

— Я не знаю, как вы, милорды, а я иду вперёд.

— Мята… — начал было Астарт, но я его остановила.

— Я. Иду. Вперёд. И никто. Не будет меня переубеждать. — кажется перебивать входит в мою привычку, — И кто все таки лаэйли? — смотрю на Диссона, говорить с хмурым Астартом мне не хотелось.

— Об этом тебе расскажет Шан, когда будет готов, вероятно.

— Я иду вперед! — перевела усталый, полный решимости взгляд на зеленоглазого.

— Нет! — не менее решительно ответил он мне.

— Я не спрашиваю твоего дозволения, Астарт Ахриман! Я иду за книгой! Я не собираюсь бросать на муки и страдания всех, кого еще можно спасти. Это мой долг, это моя судьба. И вы либо окажете мне помощь, либо проваливайте оба. Вы сами меня сюда притащили! Так что вдруг изменилось? — гневно сверля его взглядом.

— Все Мята! Теперь все изменилось! — прорычал он подскочив на месте, а затем добавил, — Хорошо, мы пойдем, но чтобы не случилось, никаких необдуманных решений. Держись рядом со мной. Это то ты можешь выполнить, без споров?

— Постараюсь! — буркнула. Все настроение с утра пораньше испортил. Да у него талант!

— Уж будь добра.

Ну, что ему вообще за дело? Что так вдруг стал печься обо мне? Эти непонятные перепады в его поведении очень раздражали, а я и без того слишком сильно устала. Хотелось срочно вымыться и поесть.

За завтраком я осмотрелась, мы сидели на просторной поляне, позади беспроглядные ураган стеной, а впереди нереально красивый густой лес. Как любопытно, я думала в пустынных землях нет ничего живого. Но вот он клочок живописной природы, которая невесть что в себе таит. В том, что на этом сложности нашего пути не закончились, можно было не сомневаться.

Доев свои завтраки, мы в полном молчании собрали вещи и двинусь прямиком к лесу. Вот только, чем ближе мы подходили к нему, тем больше мне не нравилась еле заметная сияющая дымка. Словно мыльный пузырь, она все более отчетливо поблескивала с каждым новым шагом.

— Вы это видите? — спросила шоссов.

— Что это, Мята? Лес? — ответил Диссон, не сбавляя хода.

— Стойте! Стойте! Не двигайтесь! — заорала я во все горло, когда поняла в чем дело.

— Стою, не двигаюсь. — подняв руки вверх замер блондин. Весело ему я посмотрю, шуту тысячелетнему!

— Вы, что же серьёзно ничего не видите?

— Да что я должен видеть? — кажется и вправду не понимал шосс.

Тогда я взяв камень побольше, направилась к черте мыльного пузыря и кинула его перед собой. Камень улетел вниз, так и не столкнувшись с землёй. Потому что земли там не было. Магический пузырь скрывал от глаз зияющую пропасть, сделай Диссон ещё пару шагов и он вместе с Глотом полетел бы прямиком туда.

— Он, что сквозь землю провалился? — удивился лорд вампиров, — А раньше ты сказать не могла?

— Да вам скажешь, прете, как танк, еще и веселитесь. Там пропасть, милорд, магия скрывает ее, поэтому вы не видите. — пояснила.

— Насколько глубокая? — спросил Астарт над моей головой.

От неожиданности я дернулась и мгновенно была крепко прижата к его груди, чтобы ненароком не свалилась видимо. Господи, как же тихо он подкрадывается иногда.

— Думаю, она бесконечна. — предположила, пытаясь высвободиться из его захвата, но он не пустил.

- Надо думать, как оказаться на той стороне. — потёр переносицу Диссон.

— Думать нечего, я вижу мост слева. Но мне кажется, что будет лучше, если дальше я пойду одна.

— Нет! — зарычал Астарт, разворачивая меня к себе, — Мы договаривались.

— Но вы только мешаете! Возможно этот путь должна проходить я одна! А вместо этого, мне приходится тащить вас за собой! — возмутилась.

— Возможно. — согласился он, — И ты бы пошла туда одна, будь ситуация несколько иной. — безапелляционно припечатал.

— Вы что, не доверяете мне? Боитесь, что я украду эту книгу, потому что она нужна оркам? Думаете, я работаю на них, думаете поэтому я тогда помогла вам в темнице?

— Что? Нет. Какие орки? Боже, Мята, что ты несёшь? — опешил от моего заявления Астарт, — Одна ты туда не идёшь, это не обсуждается.

— Знаете, вашему упрямству, любой баран позавидует. — не удержалась я от колкости, — Но агоров, придётся оставить, мост слишком узкий, они не пройдут.

Эту реплику шосс комментировать не стал. Мы оставили агоров дожидаться нашего возвращения и направились к мосту.

— Слушай, мелкая, я вот диву даюсь все больше и больше. Откуда ты такая смышленая, как про орков догадалась? — спросил Диссон следуя строго по моим пятам.

— Я слышала часть их разговоров, нетрудно сложить дважды два.

— А ещё, все хочу спросить, кто такие серожопые еноты, танк и эти упрямые бараны? — не унимался с допросами блондин.

— Животные такие и… Неважно! — пробубнила.

— Как это не важно? Впервые слышу о таких. — глубокомысленно произносит, — Где водятся?

— Нигде, в голове моей разве что. Мы у цели. — перевела я тему став у края моста, — Я иду первой.

— Мята? Не отпускай моей руки. — крепко взяв меня за руку, серьёзно попросил Астарт.

Ничего не ответив я пошла вперёд. Высоты я не боялась, мост оказался довольно крепким, но как только мы начали свой путь, он стал слегка раскачиваться. Что изрядно нервировало, я по инерции еще крепче сжала ладонь шосса, идущего позади. Благо мост был не слишком длинным, метров шестьсот.

Преодолев мост, облегченно выдохнула и сразу же обреченно вздохнула. Предстояло пройти лес, думать, что ждёт нас там, я не хотела. Обернувшись к шоссам спросила:

— Как думаете, там опасно?

- Не опаснее, чем было до этого, надеюсь. — ответил Астарт.

Лес мы миновали без препятствий и происшествий, тут из-за густоты деревьев было мрачно, но очень красиво. Повсюду летало множество щебечущих птиц, что хоть немного разряжало обстановку, создавая иллюзию прогулки.

Оставив лес позади, мы наткнулись на огромную живую стену. Густое растение сплеталось так тесно, что невозможно было разглядеть, что там с той стороны. Но я рассмотрела маленький неприметный проход и мелкую магическую сеть по всей длине импровизированной стены. Тут была магия и шоссы думаю ее не видят, так же как и тот мыльный пузырь.

— Не подходите, здесь снова какая-то магия. — проведя рукой по листве проговорила я, из-за чего по магической сетке пошла рябь.

Как только я убрала руку, за спиной послышалось жуткое, душераздирающее рычание. По спине тут же пополз холодок, а волосы на затылке стали дыбом. Обернувшись мы увидели странных непонятных существ.

Их было двое, высокие, раза в три выше шоссов. Они были словно из сухих коряг, с головами напоминающими оленьи, рога ветви, скрюченные руки плети, светящиеся рёбра и копыта. Впавшие глазницы с белыми цветами вместо глазного яблока. А позади них была целая стая умэ. Против такого количества хищников шоссам не выстоять.

Моё сердце зашлось в бешеном ритме, что делать? Как быть? Куда бежать, ведь нам явно негде скрыться и за стену прорываться опасно, никто не знает, что ждёт там.

— Лабиринт пройдёт только девушка. Вы останетесь ждать. — сухим надтреснувшим голосом сказало одно из существ, с цветами вместо глаз.

— Нет. — выступил вперёд Астарт, закрывая меня собой.

- Только девушка, шосс. Иначе, вы все здесь погибните, приняв неравный бой. — так же сухо произнесло существо.

Не дав упрямому шоссу среагировать, я рванула ко входу в лабиринт. На раздумья и решение проблемы времени не было, все и так понятно. Лабиринт смогу пройти только я, а значит нет смысла тянуть время.

— Мята, стой! — заорал тот, кинувшись следом за мной.

Я оглянулась на мгновение, стоя уже по ту сторону входа. Шосс на всех парах хотел влететь туда же куда и я, но его отшвырнуло от изгороди на несколько метров. Пролетев пару метров по земле, он снова резко встал и кинулся к лабиринту.

— Что происходит?! Где она? — взревел этот балован на неизвестных рогатых.

- Лабиринт может пройти, только она. — еще раз повторило существо.

— Астарт, я принесу вам книгу. Только ради всего святого, не затевайте браку с умэ. — прокричала ему, сообразив, что видеть он меня не мог.

— Мята, чертова ты девка, вернись, сейчас же! Шею тебе сверну когда вернешься, ей-богу! — прокричал он обернувшись на мой голос.

— Вы опять за свое? Тогда я не вернусь, останусь жить здесь! — пригрозила зеленоглазому, как будто это и вправду могло его волновать.

— Только посмей! Я тебя златоглазая, из-под земли достану! Слышала?

— Это мы еще посмотрим. — прошептала еле слышно, а уже громче добавила, — Так что мне делать, не подскажете уважаемые чудики?

— Врата лабиринта закрыты, вернуться назад невозможно. Выход к свободе теперь только в твоих руках. До тех пор, все останутся на своих местах. — проговорило второе существо.

— Что случится, если вдруг я не справлюсь? — обратилась снова к рогатым, которые в отличие от шосса прекрасно меня видели.

— Смерть. — коротко ответили, а зеленоглазый после этой фразы, как-то обреченно опустился на колени.

— Мммм… — многозначительно протянула, — Ну, засранцы, если я вернусь! Нет! Когда я вернусь, я вам все рога пообломаю и в жопу засуну! — в сердцах пообещала и двинулась по лабиринту.

— Я бы на вашем месте, уже начинал нервничать. Уж она то, выполнит угрозу. — заливисто расхохотался Диссон.

Сколько я слонялась по этому проклятому лабиринту, не знаю, сутки точно. Все бредя и бредя по, казалось, одному и тому же месту, попадая то и дело в тупик. Ужасно хотелось пить и есть, я рванув тогда ко входу не прихватила с собой рюкзак. А ещё я устала, глаза слипались, но спать не решалась, было боязно и холодно.

Окончательно обессилив, рухнула на пятую точку и тихо заплакала, растирая трясущимися, грязными руками слезы по лицу.

— Боже, ну почему моя жизнь всегда должна быть такой сложной, вечное сражение за выживание. Я просто хочу найти эту книгу и вернуться к гномам, в свою лавку.

Надо мной громко закаркала какая-то птица, нарушая тихие всхлипы и жалобы на жизнь. Вскинув голову я отыскав ее глазами и заорала:

— Вон пошла, курица! — та сидела на самой вершине лабиринта, словно насмехаясь надо мной, у неё есть крылья, а у меня нет.

И тут меня осенило, я могу взобраться наверх и посмотреть в каком направлении двигаться. Резко подорвавшись на месте, я полезла по кустарнику вверх, крепко цепляясь за него руками. Сон как рукой сняло, открылось второе дыхание. И почему я не додумалась раньше, пустоголовая какая.

Добравшись до верха, я осмотрелась. Что ж, прошла я не так уж и много, всего пару километров, предположительно. А пройти мне предстояло ещё километров, хм, много в общем-то. Но теперь я хотя бы примерно понимаю, куда надо двигаться. Отломав кусок тонкой веточки, я нацарапала на предплечье мини копию лабиринта.

— Так, отлично, теперь нужно спуститься.

Лучше б я не смотрела вниз, высоты я конечно не боялась, но голод сказывался, голова закружилась. Сорвись я сейчас отсюда, точно шею сломаю, высота не маленькая, примерно в семь этажей. Осторожно полезла обратно на землю.

Теперь путь проходил гораздо веселей, шла я более уверенно, следуя карте на руке. Когда карта заканчивалась, снова забиралась наверх и царапала новую шпаргалку. На третий раз стало очевидно, что это последний рывок. Там впереди виднелась водная гладь.

Выйдя из лабиринта я оказалась на песчаном берегу, справа у скал на отмели стоял старый ветхий корабль. Складывалось впечатление, что еще одно дуновение ветра и он осыплется в щепки. К нему я и направилась, очень надеюсь, что книга находится там, а испытания закончились.

Подойдя ближе, поняла, что не такой уж и хлипкий корабль, как показалось издалека. Забравшись на него, повертелась по сторонам. Ветхая палуба, прогнившие доски, местами провалившиеся вниз. Разорванные в лохмотья бывшие когда-то белыми паруса, куча весел и каких-то сундучков. Решила спуститься в трюм, думаю искать среди сундуков нет смысла.

— Аааа! Дошла наконец, а я уж было думал, не дождусь. — проговорил какой-то радостный, знакомый мне голос.

Застыв на месте я пыталась проморгаться, привыкая к темноте. Передо мной сидел никто иной, как собственной персоны Равновесие.

— Я так и знала, что без тебя дело не обошлось! Сукин ты сын! — сложив руки на груди, обвиняюще уставилась на него.

— И что, никаких тебе радостных дружеских объятий? Благодарности за новую жизнь без переломов? Только оскорбления? — надул губы жемчужноглазый.

— Слышь, умник, я тебе сейчас переломы на всю жизнь устрою! Книгу гони! — угрожающие делаю шаг в его направление, — Я голодная и спать хочу! Тошно уже от твоих выкрутасов, со всеми испытаниями, шоссами психованными и орками больными на голову!

— Ладно! Ладно! Но, все же осталось последнее. Тихо-тихо! — примирительно поднял он ладони вверх, видя моё гневное выражение лица, — Это все не моих рук дело. Я всего лишь устроил все так, что ты можешь достать книгу. Прятал ее не я. Но так, как я единственное божественное существо, не покинувшее эту землю, единственный, кто все ещё любит этот мир и верит в него. Я отыскал лазейку в виде тебя, ты в силах все исправить. Видишь ли, если раса шоссов погибнет, вопрос времени, когда канет и все остальное. Боги бросившие Наури, прокляли ее на смерть, оставив друидам эту разрушительную книгу, которая также способна все исправить. — объяснил мне Равновесие.

— Хорошо. — смирилась я, — Что нужно делать?

— Священный омут, книга там. Осталось только достать. — указал он на сияющую разными переливами дыру, позади себя.

— И как это сделать?

— Ты должна догадаться сама. Иначе ничего не выйдет.

— А если не смогу?

— Тогда ты вернёшься в свой мир, в своё прежнее тело, а этот мир погибнет. — пожал плечами Равновесие.

Гневно глянув последний раз на этого осла, я подойдя к омуту уселась на пол и стала думать, как быть. Все, что я знала об омуте. Так это то, что это водоворот. Который засасывает жертву и выплыть невозможно. Однако это не обычный омут, а священный. Значит нужно очень сильно во что-то поверить? Создать себе мысленный якорь? Надеюсь, что моя догадка сработает.

Грустно вздохнув, я призналась себе, что единственным желанным якорем в этом мире, стал зеленоглазый шосс. Я влюбилась в него наверное ещё тогда, в темнице, просто не хотела думать об этом, потому что глупо было мечтать о том, кто никогда не сможет ответить взаимностью.

А потом я подумала, что хочу, чтобы он спас отца и снял проклятие. Очень хотела, чтобы он смог встретить свою женщину, прожить такое прекрасное чувство как любовь. Познать тепло души, этот полет бабочек в животе. Щемящую нежность, счастье взаимности. Создать семью, вырастить детей. Я не хотела, чтобы всю оставшуюся жизнь, он провёл холодным, бессердечным, одиноким, жестоким убийцей, не умеющим любить.

Больше ни секунды не раздумывая, я прыгнула в омут, всеми силами хватаясь за свой якорь, за свою зародившуюся безответную любовь. За желание дать возможность шоссу стать счастливым мужчиной, дать надежду им всем обрести счастье.

Меня поглотил разноцветный свет и я летела, летела, летела. Думая о зеленоглазом и о книге. Не знаю сколько времени прошло, но когда все было кончено, меня просто вышвырнуло на берег моря. Холодные волны окатили белой пеной, накрывая с головой, отплевываясь от солёной воды я выползла на песок, раскинув руки и ноги в стороны. Отдышавшись, завертелась по сторонам в поисках книги, в том, что она где-то рядом, я не сомневалась. Помня как Равновесие сказал, что если я не справлюсь, то вернусь в свой мир, но я еще здесь, а значит все получилось.

Книга обнаружилась на камне, в нескольких метрах от входа в лабиринт. Тяжело вздохнув я поплелась в том направлении. Предстоял не менее долгий путь обратно, только теперь можно было не лезть наверх в поисках правильного пути. Направляясь сюда, я предусмотрительно повязывала ленточки у верного поворота, пожертвовав на это дело целую рубаху.