Пара воина

Глава 3

Кэдан Крелл был королем умирающей расы. Он принял бразды правления, когда его отец перешел в загробную жизнь спустя несколько часов после смерти мамы Кэдана. Таков был путь связанных пар.

Но связывания происходили все реже и реже на планете, и это могло поставить весь род к исчезновению. Воа были расой воинов-перевертышей, сильных и верных.

В своем естественном состоянии большинство мужчин были мускулистыми от многочасовых тренировок и занятий в повседневной жизни, но их вид был действительно устрашающим, когда они перекидывались в свои демонические формы. Все из расы Воа рождались с полосками на коже, которые намекали на их вторую половину. Когда они перекидывались, полосы распространялись по всему телу, делая его черным, как ночь.

Последними появлялись мощные черные крылья за спиной. В их демонической форме Воа были почти непобедимы. Некоторые говорили, что, если бы Воа были более амбициозной расой, то, путешествуя по звездам, они могли бы покорять миры, но все, чего хотели Воа — просто продолжать жить своей жизнью на планете.

На протяжении веков многие из вождей вели войны из-за территорий или по другим причинам, но последние несколько лет в королевстве царил относительный мир. Частично это было связано с твердой рукой Кэдана, как правителя, но в основном это было результатом того, что Воа не могли позволить себе смерть любого из своих людей… не тогда, когда рождения детей были настолько редки. Воа хорошо заботились о самках, даже баловали.

Все мужчины защищали самок, и любому, кто оскорбил бы их, вынесли бы смертный приговор. Те женщины, которые не имели пары, выбирали себе мужчин, чтобы провести с ними время, и, как правило, женщины меняли партнеров каждый раз, когда вступали в горячку четыре раза в течение года. Но в последние десять лет эти горячки перестали производить потомство. Женщины, которые были в состоянии зачать, уже были в паре, в тех редких случаях, когда они беременели, ребенок всегда рождался мальчиком. Столкнувшись с риском вымирания, Кэдан чувствовал себя беспомощным, пока Рейфы не обратились к нему с возможным решением.

Рейфы были могущественной расой оборотней стихий, которые жили с ними на планете Воа. Несколько лет назад Воа дали убежище небольшой группе Рейфов, переживших разрушение их родного мира. Поскольку Рейфы жили изолированно и высоко в горах, пока они не пришли к нему, Кэдан не узнал, что проблемы Воа также сказались на оборотнях стихий. Рейфы питались эмоциями Воа, поглощая их из атмосферы.

Положительные чувства, такие, как счастье и радость, давали им больше энергии, чем гнев и ненависть. Как правило, чтобы сохранить вид, им было достаточно только находиться на этой же планете, но, так как позитивные чувства уменьшились по всему Воа, Рейфы ослабели.

Они рассказали Кэдану, что в течение последних нескольких месяцев они втайне спускались с горного святилища, смешиваясь с Воа, чтобы поглотить больше эмоций, в то же время стараясь придумать, как помочь друзьям.

Когда Рейфы предложили путешествие на другую планету, чтобы найти потенциальные пары для Воа, первоначальной реакцией Кэдана было — отказаться. Какая раса может оказаться совместима с Воа, и с чего бы воину Воа хотеть инопланетную пару? Но от Кэдана зависело будущее его народа и это вынудило тщательнее обдумать неожиданное предложение. Он оставил свои чувства в стороне и согласился попробовать. Связывание было священным. Это был зов, скрепляющий две души в одну.

Воа могли ощутить связь с парой, как только почуют ее запах. Ничего такого с Кэданом раньше никогда не случалось, да он и не думал о выборе пары. Слишком был занят обязанностями, которые появились у него после того, как принял бразды правления в свои руки, и всерьез не задумывался о собственном счастье.

Рейфы заверили Кэдана, что они могли бы почувствовать потенциальных партнеров для Воа, так как провели некоторое время возле связанных пар. Они и должны были выбрать нескольких самок, которых можно забрать с другой планеты и не вызвать подозрений их внезапным исчезновением. Рейфы сказали, что они знают о планетах, на которых можно произвести разведку, а если использовать корабль, на котором они прибыли на Воа, то путешествие займет по месяцу в каждую сторону. Кэдан не был уверен, правильное ли решение он принял, но, как только весть распространилась по всему королевству, новая надежда, казалось, зажглась в его людях. Он не понимал, насколько одинокими были большинство его воинов, и чертовски надеялся, что план сработает.

Недавно он связался с Рейфами. Они сообщили Кэдану, что их поездка в место под названием Земля была успешной, и они привезли десять человек, которые имели потенциал, необходимый, чтобы стать парой для Воа. Кэдан послал некоторых из связанных воинов, чтобы присмотреть за людьми и подготовить к демонстрации в Колизее, за его крепостными стенами. Если ни один из его воинов не найдет свою половинку, люди будут перевезены в другие кланы, чтобы любой из вождей или их воинов могли учуять своих пар. Кэдан знал, что его воины собрались в Колизее, готовые увидеть людей. Сам он идти не хотел, но понимал, что должен быть там.

Покинув замок, Кэдан нахмурился, когда увидел, как Браэк, его правая рука, ухмыляется:

— Я думал, ты не собирался идти.

Кэдан вздохнул:

— Я должен, хотя у меня есть более важные вопросы.

Браэк хмыкнул, поравнявшись с ним:

— Разве тебе не любопытно? Тэйт отчитался. Он сказал, что людей меньше, чем нас, а еще их волосы и глаза таких цветов, которых мы никогда не видели. У одного даже волосы цвета огня.

— Странно.

— Да, это так, — Браэк сделал паузу, прежде чем сказать. — В группе есть мужчина.

Это заставило Кэдана остановиться:

— Почему Рейфы привезли сюда мужчину?

Браэк пожал плечами:

— Как я понял, Рейфы сказали, что он имеет потенциал, чтобы стать парой для одной из наших женщин. Это может изменить их темперамент в лучшую сторону. Они не очень рады тому, что им придется делиться нашими воинами с чужими женщинами.

— Они просто завидуют. Наши воины испортили их, — Кэдан зарычал от досады.

Смеясь, Браэк кивнул:

— Ну да, но опять же что еще мы должны делать? Особенно те из нас, кто хочет секса. Мы должны расположить их.

— Согласен.

Они снова двинулись вперед, и Кэдану пришлось признаться, что ему любопытно увидеть людей своими глазами. Когда они подошли к Колизею, Кэдан замедлил шаг. Он понюхал воздух, уловив дуновение интригующего аромата. Кэдан зашагал быстрее после того, как глубоко вдохнул, пытаясь втянуть в себя весь этот запах. Он был сладким, пьянящим… и вырабатывающим привыкание.

— Мой король? — Браэк поспешил за ним. — Что-то не так?

Кэдан проигнорировал его, следуя за этим запахом внутрь. Сейчас он был хищником, взглядом он исследовал пространство и затем остановился на небольшой женщине с ярко-красными, будто пламя, волосами. Ее кожа была настолько светлой, что она почти светилась в солнечном свете. Мир Кэдана сузился, сосредоточившись на ней, все остальное просто исчезло. Он мгновенно понял, что она принадлежит ему. Кэдан нашел свою пару. Беспокойство наполнило голос Браэка, когда он остановился рядом с Кэданом:

— Кэдан, что случилось?

— Моя, — зарычал Кэдан и бросился бежать.

Он видел, как глаза женщины расширились от страха. Она повернулась, спрыгнула с помоста и побежала прочь. Некоторые воины пытались ее остановить, когда она бросилась к одному из выходов. Гордость наполнила Кэдана, когда женщина уклонялась от них, но ярость быстро заменила гордость, когда он понял, что воины могут навредить женщине, если поймают ее.

Никто не тронет его пару.

Никто, кроме него.

Гнев заставил Кэдана принять демоническую форму. Он чувствовал, как полосы на его теле увеличиваются, расширяясь, чтобы после трансформации, скрыть его тело за черными доспехами. Крылья Кэдана вырвались из его спины, и он приветствовал легкий укус боли, всегда сопутствующей трансформации. Кэдан издал рев ярости, который был немедленно услышан его воинами.

Они повернулись и замерли на месте, когда увидели Кэдана. Воины склонили головы, мгновенно демонстрируя ему свое почтение, но Кэдан проигнорировал их, поднявшись в воздух. Его пара бежала от него. Кэдан преследовал ее.

Джордан бежала по земле так быстро, что казалось, будто грудь вот-вот лопнет от нехватки воздуха. Когда воин побежал за ней, Джордан могла думать только о том, чтобы уйти, как можно быстрее. Тюремщики попытались ее остановить, но девушка была меньшей комплекции и легко ускользнула от них. Джордан услышала рев позади нее и, случайно оглянувшись, сильно об этом пожалела.

Твою мать! Воин превратился в демона.

Чертов демон с клыками теперь летел за ней. Его глаза горели красным, а тело стало полностью черным. Джордан заставила себя отвернуться, чтобы смотреть вперед и бежать быстрее, а отчаяние и страх придали ей дополнительный прилив энергии. Она должна убежать или он убьет ее.

Дверной проем был прямо перед Джордан, когда сильные руки обвились вокруг нее и подняли с земли. Она издала крик, достойный фильма ужасов. На мгновение девушке показалось это забавным. В жизни у нее никогда не было причин так кричать. Джордан никогда не думала, что она вообще может так громко или так долго кричать. Когда легкие опустели, девушка вновь глубоко вдохнула.

Этой мимолетной паузы было достаточно, чтобы смутиться. Серьезно, какая польза от того, что она кричит? Вместо этого Джордан принялась проклинать демона, когда вдруг повисла в воздухе. Демон держал ее так крепко, что девушка не могла двигаться. С этой сплошной горой мышц невозможно бороться. Тем не менее, Джордан попыталась его пнуть, извиваясь всем телом в его руках.

— Моя!

— О, черт, нет! — ответила она сразу же.

Дерьмо, наверное, не стоит выводить из себя чертового демона?

Он издал низкий гневный рык, и Джордан принялась молча молиться. Даже когда она боролась с его захватом, смогла отметить, что он не причиняет ей боли. Хотя он держал Джордан крепко, но его объятие было нежным. Девушка поерзала в его руках, а затем еще, пока задницей не почувствовала стальную эрекцию. Дерьмово, чертов демон возбудился от их борьбы. Это плохо.

Прежде чем Джордан успела придумать какой-нибудь способ вырваться на свободу, она почувствовала горячее дыхание демона на своей коже и закричала, когда его клыки погрузились в ее шею. Сукин сын укусил ее! О, Боже! Был ли он вампиром или просто пытался ее съесть? Ей показалось, что они зависли в воздухе на несколько часов, но девушка знала, что прошли только несколько секунд. Тепло вспыхнуло в районе шеи и распространилось по всему телу, пока Джордан не почувствовала, что вся горит.

Когда демон вытащил клыки из ее шеи, Джордан ощутила, как шершавый язык скользнул по коже. От его прикосновения она задрожала.

— Ты теперь моя, — прошептал демон ей на ухо.

Она попыталась ударить его в ответ. Демон испустил торжествующий смех, переложил девушку так, чтобы она лежала в его руках, как в колыбели, и поднялся выше в воздух.

Его грудь была твердая, как камень, а кожа прочнее стали. Джордан перестала сопротивляться, не желая, чтобы он сбросил ее вниз.

— Требование воина!

В ушах Джордан зазвенело, когда демон проревел эти слова, но даже это было ничто по сравнению с диким ответом толпы, громыхнувшим снизу. Крики и рев, исходящие от арены, были оглушительными.

Держащий ее демон захлопал огромными крыльями, поднимая их в воздух еще выше. Желудок скрутило, и Джордан закрыла глаза.

— Расслабься, человек. Со мной ты в безопасности.

— В безопасности? Черт, да ты укусил меня! — пожаловалась девушка. — Я в любой миг могу разбиться, а ты просишь меня расслабиться? Невероятно.

— Я не дам тебе упасть. Ты оскорбляешь меня, если считаешь, что я уроню тебя.

— Ну, я не хотела делать этого, — пробормотала Джордан, по-прежнему не открывая глаз.

Демон усмехнулся, затем его твердая грудь завибрировала, когда он издал мягкий урчащий звук. Джордан была потрясена тем, что этот низкий рокот успокоил ее.

— Как тебя зовут, малышка?

Девушка долго молчала, прежде чем ответить ему:

— Джордан.

— Джордан, — он промурлыкал ее чертово имя и крепче обнял за плечи.

Девушка почувствовала порыв холодного воздуха на своей коже, когда он поднялся выше. Джордан всегда ненавидела летать, но рискнула открыть глаза, чтобы увидеть, куда демон несет ее.

Ее страх был забыт, когда он подлетел к большому серому каменному замку. Желудок Джордан сделал еще одно маленькое сальто, когда демон полетел в сторону балкона на самой высокой квадратной башне.

Когда он приземлился, то позволил девушке соскользнуть вниз по его телу, так что ее ноги вновь коснулись земли. Как только он это сделал, Джордан попыталась оттолкнуться от демона и была удивлена, когда он вдруг отпустил ее.

Из-за его силы Джордан не смогла бы убежать от него, если демон сам этого не позволит, и осознание этого факта очень ее злило. Джордан быстро попятилась от него. Окинув быстрым взглядом комнату, девушка поняла, что демон принес ее в свою спальню. Вся мебель в комнате была сделана из того же дерева глубокого сапфирового цвета, что и стены ее тюрьмы, в том числе и кровать, которая была огромной, словно озеро. Она была покрыта радужной сине-фиолетовой тканью, и Джордан захотелось протянуть руку и прикоснуться к ткани, чтобы убедиться, что она реальна.

Взгляд Джордан скользнул от кровати, когда демон сделал шаг вперед, и затем ее глаза расширились, потому что его крылья втянулись в спину, и оникс его тела поблек, оставив только темные полосы на золотой коже.

Когда его взгляд переменился от красного к темно-янтарному цвету, демон снова стал просто воином. Огромным, искушенным, греховно сексуальным воином с огромной эрекцией, которая, казалось, делает все возможное, чтобы проткнуть его кожаные штаны. «Боже, да перестань ты смотреть туда!» Наблюдать за его перевоплощением было удивительно, но это было также и подтверждением реальности происходящего. Он не человек, а Джордан полностью свихнулась.